Bonjour Conrad. Comment vas-tu et comment s'est passée ton arrivée à Toulon ?
Je vais très bien merci et mon arrivée s'est formidablement bien passée. C'est tout nouveau pour moi de vire en Europe et je suis très heureux de vivre cette expérience à Toulon. De plus, j'arrive avec un grand beau temps et les gens ont été très accueillants (Franck Alazet s'est occupé de l'intégration de Conrad).

Quel a été ton programme depuis ton arrivée ?
Je suis arrivé hier matin à Marseille. La journée d'hier a été principalement consacrée aux traditionnels examens médicaux et j'ai maintenant hâte de commencer les entraînements avec l'équipe.

Que connais-tu de Toulon et du RCT  ?
J'ai quelques uns de mes amis qui ont joué ici comme Nico Breedt ou Chris Rossouw et qui m'ont beaucoup parlé de ce club. Il y aussi des joueurs comme Victor Matfield qui ont joué à Toulon et qui ont aimé leur passage ici donc j'ai beaucoup entendu parler de Toulon et je sais que c'est un grand club.

Quelles sont tes premières impressions sur le club et sur la ville justement ?
J'ai déjà pu visiter le stade Mayol et même sans l'ambiance, c'est déjà impressionnant. J'ai rencontré des gens très accueillants qui m'ont facilité l'intégration donc mes premières impressions sont excellentes. Concernant mes premiers pas dans la ville, celle-ci parait très jolie et j'espère avoir le temps de la découvrir. J'ai simplement quelques difficultés en voiture... Il faut rouler à droite et à cause du soleil, j'ai dû mal à voir la couleur des feux de signalisation (rires).

Que représente pour toi le fait d'être entraîné et de jouer avec Tana Umaga ?
Quand j'avais 21 ou 22 ans, Tana jouait avec les Hurricanes et j'ai joué face à lui. Aujourd'hui, je suis content qu'il soit dans mon équipe ! C'est une véritable icône de notre sport et c'est vraiment excitant de pouvoir jouer à ses côtés. De plus, il sera probablement plus facile de s'intégrer dans le groupe auprès d'une personne comme Tana qui possède énormément d'expérience.

Pourquoi avoir fait le choix de Toulon ?
Tout d'abord parce que j'ai entendu dire beaucoup de bien du RCT. Je suis vraiment heureux de pouvoir jouer sous le maillot rouge et noir. J'espère pouvoir aider le club à remonter dans le classement du championnat.

Tu nous a parlé d'anciens joueurs toulonnais que tu avais cotoyé. Mais connais-tu quelques joueurs du groupe actuel ?
Je connais principalement les sud-africains Tiaan Liebenberg, Ross Skeate, Joe Van Niekerk ou Norman Jordaan. Cela va également faciliter mon intégration et la communication sur le terrain mais quoi qu'il en soit, je souhaite vraiment apprendre le français.

Justement, premier test, un petit mot en français ?
Bonjour ! (rires)

Propos recueillis par Aziza B. et Benjamin L.

Le Staff du Rugby Club Toulonnais a communiqué un Groupe de 25 Joueurs pour la réception de Mont-de-Marsan (vendredi 30 octobre à 20h35) au Stade Félix-Mayol :

Avants :
Benjamin BASTERES
Philip FITZGERALD
Alessio GALASSO
Davit KUBRIASHVILI
Christiaan LIEBENBERG
Esteban LOZADA
Yoann MAESTRI
Olivier MISSOUP
Guillaume RIBES
Ross SKEATE
Thomas SOURICE
Jocelino SUTA
Saimone TAUMOEPEAU
Joe VAN NIEKERK

Arrières :
Orene AI’I
Sébastien FAUQUE
Anthony GIACOBAZZI
Matt HENJAK
Martin JAGR
Kiri MARINER
Tusi PISI
Luke ROONEY
Sinoti SINOTI
Tana UMAGA
Sonny Bill WILLIAMS

En exclusivité pour le Site du Rugby Club Toulonnais, France Bleu Provence Toulon et Var Matin, Tana Umaga a bien voulu répondre quant à son retour sur le terain en tant que Joueur.
La légende Néo Zélandais parle également de l'arrivée de Philippe Saint-André.
Merci à Tom Whitford pour la traduction et Aziz Abakouk pour la captation vidéo.


Retrouvez la vidéo en cliquant ici.

Photo : Aurélie LANTUS / Le Brin de Muguet

Outre les annonces sur Philippe Saint-André, les arrivées comme recrue supplémentaire pour la saison en cours de Conrad Barnard et pour la saison prochaine de Pierre Mignoni, Bruno Sébastien et Tonga Lea'aetoa ou le retour de Tana Umaga sur le pré, le Président Mourad Boudjellal a également confirmé que le match entre le Rugby Club Toulonnais et le Stade Toulousain se déroulerait au Stade Vélodrome à Marseille le samedi 18 avril à 16h30.

Retrouvez la vidéo de la conférence de presse en cliquant ici.

Deux ans après avoir mis un terme à sa carrière de joueur avec les Wellington Lions, Tana Umaga va rechausser les crampons.

Et ce ne sera pas pour un match de gala mais tout simplement pour aider le Rugby Cub Toulonnais à se maintenir en Top 14 Orange !

Tana a signé un contrat vendredi 23 janvier 2009 en qualité de joueur du RCT, et devrait donc être aligné au centre de l'attaque Toulonnaise pour le reste de la saison. Il reste néanmoins manager de l'Équipe 1.

Pour mémoire lors de son "premier" passage au RCT en tant que Joueur, l'Equipe avait remporté les 7 matchs que Tana avait disputé, marquant 2 essais au passage.

La rumeur circulait depuis plusieurs semaines, cette fois c’est officiel, Philippe Saint-André sera Toulonnais la saison prochaine puisqu’il a été nommé "Président Sportif" à compter du 1er juillet 2009 par Mourad Boudjellal.

Né à Romans-sur-Isère le 19 avril 1967, le "Goret" a porté les couleurs de l’AS Montferrand durant 8 saisons (de 1988 à 1996) avant de partir à Gloucester où il terminera sa carrière de joueur en 2000.

Sélectionné à 69 reprises en Equipe de France dont il fut le Capitaine à 34 reprises, il a marqué 32 essais (il est le 2nd meilleur marqueur d’essais de l’Histoire du XV de France).

Les crampons remisés au fond du placard, il fait ses premiers pas d’entraîneur à Gloucester en 1998. En 2002, il revient en France, à Bourgoin-Jallieu. Il y sera débarqué en 2004 après avoir annoncé qu’il briguait le poste de sélectionneur du Pays-de-Galles. Il retraversera la Manche pour s’installer à Sale et faire des "Sharks" un des meilleurs Club anglais, en remportant le Challenge Européen en 2005 et le Championnat en 2006.

Homme de défi et bâtisseur dans l'âme, il s'occupera donc du recrutement et de structurer le Club.

A noter que Tana Umaga conservera la responsabilité de l'Equipe I du Rugby Club Toulonnais dans la mesure où le Club se maintiendrait en Top 14 Orange.

Philippe Saint-André ne viendra pas seul à Toulon puisqu'il sera accompagné de Sébastien Bruno, le talonneur de Sale.

Autre Joueur qui évoluera au Rugby Club Toulonnais la saison prochaine, le demi-de-mêlée international Pierre Mignoni qui signe un retour dans son Club formateur.

Enfin, troisième recrue dévoilée ce lundi, le puissant pilier des London Irsih, Tonga Lea'aetoa.


Sébastien Bruno est un « Sudiste » puisqu’il est né à Nîmes, le 26 août 1974.

Photo : DR

Et depuis ses débuts à Nîmes, il a fait du chemin : d’abord en jouant pour Béziers durant la saison 1997-1998 puis il part jouer à Pau durant 2 saisons puis retour à Béziers.
En 2004, il débarque à Sale. Avec les "Sharks", il remporte le Challenge Européen en 2005 et le Championnat en 2006.
Evoluant au poste de talonneur, il mesure 1.74m pour 106kg.
International français, il compte 26 sélections depuis 2002 et a disputé la Coupe du Monde 2007.

Pierre Mignoni va retrouver Mayol sous le maillot Toulonnais !

Photo : DR

Formé au Rugby Club Toulonnais (où son Père André était éducateur), il débute en Equipe I lors de la saison 1996-1997. Il part alors à Béziers durant 2 saisons avant de revenir au Club en 1999. Las, il claque la porte en pleine saison et rebondit à Dax. Puis en 2001, il revient à Béziers avant de partir en 2003 à Montferrand.
Avec l’ASM, il disputera 2 finales du Championnat de France en 2007 et 2008 et sera vainqueur du Challenge Européen en 2007 (après avoir disputé une finale en 2004).
Sélectionné à 25 reprises en Equipe de France, Pierre a disputé la Coupe du Monde 1999 et 2007 et a remporté le Tournoi des VI Nations en 2002 (Grand Chelem) et 2007.
Agé de 32 ans, il mesure 1.67m pour 75kg.

Tonga Lea'aetoa pour caler la mêlée

Photo : DR

Tonga Sinih'olani Ofahen'gaue Lea'aetoa est un pilier jouissant d’une excellente réputation, poussant aussi bien à droite qu’à gauche.
Né à Auckland de parents tongiens, il a grandi en Australie avant de revenir en Nouvelle Zélande à l’âge de 16 ans. C’est à Auckland qu’il débutera le Rugby. D’abord au centre de l’attaque avant de jouer n°8 avant de prendre 20 kilos en un an et de le positionner en pilier !
Venu en Europe en 2004 à Nottingham, il tentera une expérience en France à Pau lors de la saison 2005-2006. Arrivé aux London Irish en 2006, il disputa les 31 matchs de la saison 2007-2008 !
International Tongien, il compte 21 sélections depuis 2002.
Agé de 32 ans, il mesure 1.83m pour 123kg.

Photo : DR

Ouvreur lors de la dernière Currie Cup avec les Griquas (il peut aussi évoluer à l'arrière), Conrad Barnard arrive mercredi au Rugby Club Toulonnais avec la mission d’être le buteur qui manquait au Club depuis le début de la saison.

Avec 272 points au compteur lors de la saison 2007 (Currie Cup et Vodacom Cup), il est l’un des meilleurs buteurs Sud Africains, terminant d’ailleurs 3e meilleur réalisateur de la dernière Currie Cup avec 102 points (1 essai, 20 transformations et 19 pénalités).

Né à Port-Elizabeth le 27 juillet 1979, Conrad mesure 1.81m pour 90kg. Il a fait ses débuts en 1999 avec les Cheetahs et a été sélectionné à 128 reprises en Province et a disputé le Super 12 en 2005 avec les Sharks et le Super 14 en 2008 avec les Cheetahs.

International universitaire, il a donc porté les couleurs des Cheetahs (1999 – 2003 en Currie Cup et Vodacom Cup), des Sharks (2004-2005 en Currie Cup et en Super 12) et les Griquas (depuis 2006 en Currie Cup et en Super 14 en 2007).

Malmené en mêlée, le Rugby Club Toulonnais tient le score à Northampton puisqu'ils ne sont menés que 8 à 10 avec un essai partout.

Northampton a dégainé en premier via l'ouvreur Miller qui réussit une pénalité dès la 2e minute. 20 minutes plus tard, c'est Damien Vidal qui ramène les 2 Equipes à égalité sur une pénalité. Mais à la 28e, alors que Matt Henjak est exclu sur carton jaune, le n°8 Easter est propulsé dans l'en-but. Miller transforme et les Saints mènent 10 à 3.

Toulon réagit bien en marquant par l'intermédiaire de Mafiléo Kefu à la 32e. Damien Vidal ne peut réussir la transformation pas plus qu'une pénalité (certes lointaine) et le référé siffle la mi-temps sur ce score de 10 à 8 en faveur des Northampton Saints.

La 2nde période est à sens unique puisque les Saints inscrivent 6 essais...

La fiche du match en cliquant ici.

Retrouvez en vidéo le point presse du Staff du Rugby Club Toulonnais de ce mercredi 21 janvier 2009.