Remedios naturales y autosuficiencia

Los parques temáticos

2013-05-19T07:40:00.000+02:00

Los parques temáticos son actualmente los templos del ocio. Ofrecen diversión para pequeños y grandes. Familias enteras son capaces de cruzar el mundo para estrechar la mano de Mickey Mouse, o viajar a vertiginosas velocidades. Son una alternativa vacacional y una excusa perfecta para conocer los rincones más alejados del planeta.

La Asociación Internacional de Parques Temáticos (IAAPA) realiza estudios del flujo de visitantes a estos parques. Cada año son superiores las visitas a este tipo de recintos, colaborando ampliamente con la economía del país.

Charlie Bray, presidente de la IAAPA asegura que "la industria de los parques de entretenimiento es fuerte y crece a un buen ritmo. La gente quiere pasar tiempo de calidad con amigos y familia, y la respuesta es una alternativa de ocio de altura".

Dinamarca tiene el privilegio de tener el parque temático más antiguo: Tivoli Gardens, inaugurado en 1843 en Copenhage. Anterior a este, de 1927 data la montaña rusa más antigua del mundo; se llama Cyclone y se encuentra en el parque de atracciones de Astroland en New York. Sin abandonar los Estados Unidos, llegamos al lugar soñado por todos los niños del mundo Walt Disney Word, en Orlando, Florida.

La factoría Disney convierte en oro todo lo que toca, y el ranking de los parques más visitados continúa con Disneyland original en Anaheim California; Tokio Disneyland, la Muralla China, y la franquicia Europea de la compañía: Disneyland París.

Pero hasta Disney palidece ente la madre de todos los parques temáticos, en Abu Dabi (Emiratos Árabes): Dubailand que se finalizará hacia el 2018 y será el mayor complejo de entretenimiento del mundo, el doble que Disney Word.

En España tenemos Port Aventura, Terra Mítica, Isla Mágica y Warner Bros. Todos estos parques temáticos están rodeados de complejos hoteleros y tiendas de merchandising.

En esta lista no pueden faltar los más originales, como Survival Drama, un parque alojado en un búnker real de la antigua URSS cerca de Lituania. O el de Roswell, en Nuevo México, donde en 1947 ocurriera el famoso incidente con los extraterrestres; allí se dedican en el parque a explotar la veta de los Ovnis.

También un parque donde se ofrece una experiencia interactiva gracias a la tecnología 3D y la realidad virtual, como Futuroscope, en la ciudad Francesa de Poitiers, dónde la atracción Animales del Futuro permite actuar con animales de siglos venideros.

No hay límite, el objetivo es seguir haciendo de estas instalaciones destinos turísticos de primer orden. Y ganar mucho dinero, claro.

El matorral

2013-05-18T07:37:00.000+02:00

En lugares dónde la degradación de la vegetación primitiva ha sido más intensa, o la desforestación más o menos abusiva, solo quedan, como un lejano recuerdo de su antiguo esplendor, algunas matas leñosas y arbustos de poca altura.

Este tipo de vegetación abunda en la región mediterránea y en otros países de clima semejante al mediterráneo. Suele recibir el nombre de monte bajo, garriga o maquis, y sus plantas características son el palmito, el mirto, las jaras, las retamas, el acebuche, el madroño, el tojo y los brezos.

Algunas de estas plantas aparecen a lo largo de todo el litoral atlántico europeo, desde el centro de Portugal hasta el sur de Escandinavia, acusando la destrucción de los bosques caducifolios llevada a cabo por el hombre. Esta devastación provoca la expansión de matorrales de brezos, llamados en la terminología botánica, usual landas.

Estas matas leñosas son las ruinas que quedan de los antiguos bosques, las matas que dejaron. Su desarrollo vegetativo tiene lugar durante la estación lluviosa de invierno y son capaces de resistir la sequedad del verano gracias a sus profundas raíces y a las defensas de que disponen en sus hojas endurecidas.

A este tipo de formación pertenece el chaparral de California y de México, al que encontramos en Chile entre los treinta y treinta y ocho grados de latitud sur, y en el África y Australia Meridional.

La sal común de cocina

2013-05-17T07:36:00.000+02:00

El sodio y el cloro son dos minerales importantes para nuestro organismo. La buena noticia es que se encuentran combinados en forma de cloruro de sodio: la sal de cocina.

Tenemos sal en nuestro cuerpo, cerca de 200 gramos, en la sangre, la linfa, la orina, el sudor y las lágrimas. Eliminamos diariamente cerca de 15 gramos de sal a través de las vías de excreción. Si nos faltara en la sangre, los glóbulos rojos se deformarían y, poco a poco, se disolverían en el suero.

Los animales herbívoros que se alimentan de plantas deficientes en sodio sienten muchas ganas de comer sal. Es frecuente ver en la montaña bloques de sal para las vacas y los bueyes, ovejas, carneros y caballos. Los grandes animales carnívoros, como el león y el tigre, tienen verdadera aversión hacia este mineral. Los perros y los gatos, que generalmente comen alimentos deficientes en sodio tienen ansia de cualquier comida salada.

La sal es un poderoso antiséptico y su falta resulta perjudicial para el organismo. No es bueno seguir una dieta muy baja en sal solo por seguir la moda, o porque queramos bajar la presión arterial, o para auxiliar el funcionamiento del corazón. Tanto el sodio como el cloro, componentes de la sal de mesa, son necesarios, a menos que una persona esté bajo cuidadosa observación en un hospital, debido a síntomas iníciales de un colapso.

Cuando realizamos alguna actividad en la que hay una excesiva pérdida hidrosalina, sentimos calambres, astenia y una eficiencia muscular disminuida. La ausencia de sal de cocina es nociva para la salud, por un lado, y el exceso, por otro, afecta seriamente a los riñones y al corazón, acarreando varias enfermedades.

El doctor Farret, médico francés, sostiene que un exceso de sal provoca cataratas. Los árabes, que consumen poca sal, son inmunes a ésta enfermedad.

Dejando aparte su aportación de cloro y sodio, la sal común no favorece en nada más nuestra salud. Es mejor sustituirla por la sal marina, que contiene muchas sustancias naturales y aporta yodo.

Cómo quitar un cristal roto

2013-05-16T07:33:00.000+02:00

Podemos aprender a solucionar muchos de los problemas asociados al cristal que encontramos en la vivienda. Lo mejor es planificar el trabajo, preparar el material, tomarnos el tiempo que sea necesario y, si las circunstancias lo aconsejan, pedir ayuda a un profesional.

Si en casa queremos cambiar un cristal quebrado, roto o en mal estado (o que lo tiene todo), o simplemente lo queremos sustituir, retiramos los trozos grandes, siempre llevando guantes. Si el cristal está roto, pero está entero, lo marcamos con el corta vidrios dejando un par de centímetros de margen con el marco. Ponemos cinta adhesiva sobre las marcas y golpeamos el cristal de manera que queda unido solo por la cinta.

No es aconsejable emprenderla a golpes con el martillo en el cristal por razones más que obvias de seguridad...

Para quitar los cristales que sigan sujetos a los bordes, podemos utilizar un martillo y un cortafríos, dando cortes secos con la cabeza de ésta herramienta. También necesitaremos la ayuda de unas tenazas para sacar los trozos insertados en el marco.

Si la puerta o la ventana están selladas con masilla también tendremos que sacarla. Normalmente estará muy seca y no cuesta sacarla, pero en el caso de que esté dura, habrá que cortarla con el cortafríos y el martillo.

Un truco para sacar la masilla que sella los cristales de una puerta o una ventana rota es calentarla con un secador de mano. La masilla sale ahora más fácilmente.

Y como último paso, utilizamos un cepillo para limpiar las astillas que puedan quedar, así el marco queda preparado para albergar un nuevo cristal.

Criar ovejas

2013-05-15T07:31:00.000+02:00

Las ovejas nos proporcionan, además de su carne exquisita, lana y, en diversas partes del mundo, su leche, que no sabe ni mejor ni peor que la leche de vaca o de cabra.

En muy pequeña escala, criar ovejas tiene el problema de aparearlas; no vale la pena tener un carnero si tenemos menos de, digamos, media docena de ovejas. Si compramos un carnero, para que nos cubra las pocas ovejas que tenemos, pagamos un precio muy alto por él, pero cuando se vende después de haberlas montado, o al año siguiente, se cobra un precio de risa. Y si se come, su carne se encontrará muy dura.

En general, se pueden hacer dos cosas y serán las más sensatas: criar algunas ovejas domesticas y llevarlas al carnero de otro granjero (complaciente) para que se apareen en otoño; o tomar un carnero en préstamo, si es posible.

Si le ponemos al carnero un peto con un fluido de marcar, o le frotamos el pecho con cualquier tipo de tierra de color o sustancia colorante seca, se podrá saber cuándo han sido montadas las ovejas y devolver entonces el carnero.

Las ovejas prosperan en pastos en los que no ha habido, al menos durante seis meses, ninguno de sus congéneres; así están exentos de parásitos de ovejas. Cinco ovejas comen tanta hierba como un buey, así que una hectárea de buena hierba sustentará en verano 12 ovejas, pero el peso vivo de ganado por hectárea será mucho menor en invierno, porque entonces la hierba no crece.

En invierno, las ovejas benefician mucho la hierba: la desbrozan por completo después que las vacas han pastado en ella todo el verano, porque pastan de un modo mucho más corto que aquellas. A veces es posible guardar ovejas en un cultivo intermedio de verduras de invierno: nabos, colza o verduras resistentes que se plantan después de la cosecha recogida a principios de verano.

Durante el invierno las ovejas preñadas necesitan poca cantidad de pienso, se conforman solo con poca hierba. Naturalmente en climas muy fríos necesitan heno y, posiblemente, también grano. En estos lugares las ovejas suelen pasar el invierno en el establo. En primavera, tan pronto como hayan parido, se las pondrá en la hierba mejor que se tenga, preferiblemente, donde no hayan pastado ovejas durante algún tiempo.

Pastel de patata, atún y pimientos

2013-05-14T07:36:00.000+02:00

Hemos comido bien, muy bien, y nos ha quedado en la mesa algo de ensalada de pimientos y atún, rica y fresca. Serían sobras, pero vamos a aprovecharlas con una receta sana y sabrosa que, además, nos saldrá barata.

Vamos a hacer un pastel con un kilo de patatas, los restos de la ensalada de pimientos y atún (qué tal si pensamos en la receta con unos pimientos rojos asados por nosotros, ¡perfecto!), dos huevos, 200 gramos de atún en aceite, algunas aceitunas rellenas, una taza de mayonesa, 20 g de mantequilla y sal. Fácil, necesitamos 45 minutos para prepararlo y 40 para cocerlo. 530 calorías.

Empezamos lavando las patatas y las cocemos durante 35 minutos en una olla con agua salada. Cocemos en otra los huevos durante 10 minutos; después de refrescarlos con agua fría, los pelamos. Escurrimos las patatas y las pelamos cuando estén templadas. Las ponemos en un cuenco, añadimos mantequilla y, con un tenedor, las chafamos hasta hacer puré.

Preparamos la base extendiendo el puré sobre una hoja de film de cocina y colocamos, en el centro, las tiras de pimiento escurridas, rodeadas 4 centímetros a cada lado de puré.

Para preparar el relleno, picamos los huevos y los mezclamos en un cuenco con el atún escurrido, las olivas partidas a aros y lo removemos todo con dos cucharadas de mayonesa. Extendemos la mezcla sobre el pimiento.

Doblamos el puré sobre el relleno, con la ayuda del film, y cerramos los extremos de éste, retorciéndolos como si fuera el envoltorio de un caramelo. Lo dejamos en la nevera una hora; pasada ésta retiramos el film y lo cubrimos de mayonesa. Lo servimos cortado en rodajas. También podemos cubrirlo con salsa de tomate.

Contra la incontinencia urinaria

2013-05-13T07:47:00.002+02:00

Algunas mujeres, mayores o simplemente adultas, sufren incontinencia en algún momento. Se produce de forma ocasional en acciones físicas como levantar pesos, toser, sonarse la nariz o, incluso, darse la vuelta en la cama. Los siguientes ejercicios ayudan a controlar estas pérdidas y los podemos hacer en casa:

Nos sentamos o nos mantenemos en pie, en una postura confortable, sin tensar mucho los músculos de las nalgas, la barriga ni las piernas. Nos imaginamos que estamos controlando un principio de diarrea presionando el esfínter del ano. Realizamos este ejercicio varias veces, hasta que dominemos el movimiento.

Nos sentamos en la taza del retrete; intentamos orinar y cortamos el flujo repentinamente presionando el esfínter de la orina. Realizamos esta operación, también, hasta que sintamos que controlamos el movimiento.

Una vez identificamos los músculos que controlan la orina, vamos a realizar el siguiente ejercicio, de pie, sentados o en la cama. Oprimimos primero unos músculos, luego otros y luego ambos a la vez. Contamos hasta cuatro lentamente y nos relajamos. Lo repetimos cuatro veces cada hora durante el día y, si es posible, continuamos haciéndolo durante tres meses.

Depende de cómo se manifieste la incontinencia urinaría, por ejemplo en ancianos que tienen problemas para desplazarse por sí solos al baño, se puede disponer de una silla con orinal incorporado e instalada en la habitación. Para los hombres el problema se puede subsanar usando un tipo de mecanismo sujeto al pene, con un asidero disimulado en la pierna del pantalón. Las personas que deben permanecer en cama pueden usar orinales o botellas.

Como alternativa se pueden usar bragas protectoras, compresas, fundas impermeables para los colchones, orinales especiales, desodorantes... Es un engorroso problema, pero buscando podemos encontrar solución.

Antes de desembolsar la fortuna que cuestan los instrumentos o aparatos auxiliares, es recomendable asegurarse de si podemos conseguir ayuda por medio de algún centro social o de salud.

Rotar sentado

2013-05-12T07:39:00.000+02:00

Con este ejercicio reforzaremos la musculatura de la espalda, los hombros y los brazos, además de ejercitar la columna.

Nos sentamos sobre la colchoneta o sobre una superficie dura con las piernas estiradas y la espalda recta. Si nos es preciso, para mantener esta postura o para estar más cómodos, nos colocamos un cojín o algo parecido debajo.

Partimos desde la posición que vemos en la foto; ahora estiramos las piernas y los brazos. Colocamos las manos a la altura de los hombros y las abrimos alejándolas del cuerpo. Antes de empezar el ejercicio inspiramos profundamente.

Al espirar, imaginando que alguien tira continuamente de nuestra cabeza hacia arriba, estirando la columna vertebral, contraemos el ombligo hacia la columna y giramos hacia la derecha, empezando desde la zona de la espalda. Seguimos rotando también el pecho y el cuello hacia la cabeza.

Nos aseguramos de no mover las piernas y las caderas al rotar. Caderas derechas y piernas juntas.

Al inspirar, giramos lentamente hacia el centro, y empezamos el movimiento de nuevo desde la zona lumbar. Al espirar, de nuevo giramos hacia el otro lado.

Este ejercicio podemos repetirlo de tres a ocho veces, alternando hacia los dos lados.

Otra identidad en Internet

2013-05-11T07:40:00.000+02:00

Las diferentes tecnologías de la información, la comunicación y el uso de internet permiten modificar las relaciones personales. Se pueden adoptar nuevas pautas de ocio y comportamiento.

Es evidente la existencia de un "ecosistema" de relaciones entre los jóvenes, servicios de mensajería instantánea, chats, foros, blogs, WhatsApp (que sustituye a los mensajes cortos y a los mensajes multimedia mediante internet), redes sociales (facebook, twiter...) están provocando un importante cambio sociocultural.

Los jóvenes utilizan los instrumentos interactivos para estar en contacto con sus amigos, conocer gente nueva, buscar información, bajarse música y cine o, en general, para desarrollar su propia cultura.

Jóvenes y no tan jóvenes ven en Internet una manera fácil de contactar con gente que no se atreverían a tratar cara a cara, y con la posibilidad de encontrar una relación interesante. Es un sistema de relaciones interpersonales práctico, barato, instantáneo, cómodo y que, además, preserva tu identidad si deseas hacerlo. Es un sistema que responde a las necesidades de una vida cotidiana marcada por un ritmo frenético.

Con Internet se puede crear un "yo" a la carta. Estos sistemas comunicativos permiten crearse un alter ego digital; jugar, si se desea, a ser otra persona, vivir otra vida eludiendo la timidez, la vergüenza o el miedo al ridículo. Los secretos cada vez se trasmiten más a extraños, a gente que no vemos habitualmente, que a aquellos que nos acompañan en la vida real, debido a que a las amistades virtuales no se les debe ninguna explicación.

Estas relaciones no son buenas ni malas, siempre que no sustituyan a las verdaderas. Es decir: siempre que se conciban como oportunidades de ocio y de interactuar con gente diferente, significan un paso adelante. Si, por el contrario, el usuario sustituye sus relaciones familiares o amistosas por otras virtuales, sí podría suponer un arrinconamiento, una "vida irreal".

El mayor problema es para los menores que, a través de esta nueva comunicación, están expuestos, desde conversaciones inapropiadas para su edad a contactos con extraños. Por ello, y para evitar estos acosos, los padres deberían saber qué hace su hijo en Internet en todo momento, y para ello deberían colocar el ordenador en un lugar visible.

Endorfinas para estar más guapos

2013-05-10T07:38:00.000+02:00

Los científicos e historiadores han dado sentido y explicación a la frase "la belleza es un estado de ánimo", que allá por el siglo XlX escribió Émile Zola. Así entendemos cómo es posible que el amor, la felicidad o el sexo placentero repercutan en nuestra apariencia y aparezcamos radiantes, deslumbrantes, atractivos.

La explicación tiene que ver con una serie de procesos neurológicos y endocrinos que se producen en nuestro organismo y se reflejan en nuestra piel. Es una cuestión de endorfinas, las hormonas de la felicidad. El bienestar se trasparenta, y lo hace en forma de belleza gracias al efecto beneficioso que nos producen las endorfinas.

Estas hormonas estimulan la actividad de unas células (los queratinocitos y los fibroblastos) que son responsables del aspecto superficial de la piel y de su calidad. Las endorfinas permiten cambiar el estado de la piel, relajarse y, así, conseguir que haya menos arrugas. La piel también se vuelve más resistente a las agresiones y a los procesos inflamatorios que nos pueden producir manchas, rojeces y erupciones.

La adrenalina, la hormona del estrés, todo lo contrario a las endorfinas, crea agotamiento visible; es enemiga del bienestar. Por eso, una persona estresada no solo se muestra más cansada por el esfuerzo; también está más apagada y menos atractiva a causa de la falta de endorfinas, que no se liberan en una situación de estrés.

Estar con el guapo subido suele ir acompañado de un estado anímico positivo. De todas las cosas que nos embellecen, una de las más llamativas es la vida sexual. Es posible que sea cuestión de endorfinas, como indican los neurocientíficos, pero lo cierto es que el sexo otorga lozanía y eso se trasmite a los demás.

Como hacer un bikini

2013-05-09T07:34:00.000+02:00

Si queremos hacer un bikini nuevo necesitaremos poder descoser otro usado para utilizarlo como patrón. Podemos hacer nuestro nuevo bikini con género de punto de un jersey elástico, de 150 cm de ancho. Tenemos bastante con 50 cm.

Para la decoración usaremos un retal de batista, estampado; para las cintas de anudar, cordeles en diferentes colores. Podemos usar también pequeñas conchas, diferentes abalorios, lentejuelas, cristal de strass, cuentas de canutillo. También usamos hilo de coser.

Nos ayudamos de uno ya confeccionado para cortar el bikini. Preparamos piezas de patrón de papel para las copas y para las piezas de pantalón delantera y posterior, y las prendemos sobre el género de punto (jersey).

Marcamos 1 cm para los cantos delanteros y laterales de las copas, y en la costura de la entrepierna; marcamos los cantos en las aberturas de las piernas y dejamos 1.5 cm en los cantos superiores de las piezas de pantalón y en los cantos inferiores de las copas.

Cosemos el bikini, pespunteamos el género de punto con estrechos puntos en zigzag o con un hilo elástico especial. Encaramos los derechos de las piezas del pantalón. Cerramos la costura de la entrepierna. Planchamos hacia dentro los márgenes en los cantos de las aberturas de las piernas, así como en los cantos delanteros y laterales de las copas; fijamos los márgenes con pespuntes en un ancho de 7 mm.

Planchamos también hacia dentro los márgenes de los cantos superiores de las piezas del pantalón y los cantos inferiores de las copas. Fijamos los márgenes con pespuntes en un ancho de 1,2 cm como jaretas para las cintas.

Rasgamos la batista en tiras de 120 cm de largo y 56 cm de ancho para hacer las cintas. Entrepasamos una cinta de anudar en el canto superior de cada pieza del pantalón. Ensartamos 3 abalorios en los extremos de las cintas y anudamos los extremos.

Entrepasamos otra cinta por los cantos inferiores de las piezas de copa, ensartando unas cuentas a modo de separador. Cortamos la cinta que queda en dos trozos iguales para los tirantes y los cosemos por debajo de las esquinas superiores de las copas.

Cosemos todos los adornos, piedrecitas y conchas sobre el bikini.

El bosque caducifolio

2013-05-08T07:31:00.000+02:00

Caducifolios son los bosques que pierden sus hojas durante el periodo invernal. Es el bosque típico de los países templados de clima oceánico, regido por el ciclo de las cuatro estaciones.

El bosque caducifolio requiere humedad constante durante el verano y no soporta los climas con largos periodos de frío, en los que no hay más que fijarse en la reclusión a una vida latente de las plantas durante el invierno, como prueba de que las condiciones son desfavorables para el desarrollo de la vida vegetal.

El bosque caducifolio adopta diversos aspectos a lo largo de las estaciones del año. En primavera, con el renacer de las flores y el verde claro y alegre de las nuevas hojas, el bosque alcanza su máxima vitalidad.

El verano imprime un ritmo de vida más lento y reposado, que se acentúa principalmente en el suelo, donde la tupida sombra de los árboles solo deja pasar una tenue luz verdosa.

Cuando llega el otoño, el bosque se engalana con las más vistosas tonalidades, en las que dominan los tonos rojizos, ocres y amarillos de las hojas antes de caer.

En invierno el bosque está triste; destaca la silueta de sus ramas desnudas. Los árboles han perdido sus hojas. Se trata de una medida de prevención frente al frío. De este modo, los árboles tratan de sobrevivir a los rigores de esta estación, reduciendo al máximo sus funciones vitales.

Las variaciones de luz y calor influyen decisivamente en el desarrollo y ritmo vital de las plantas del bosque y, de una manera especial, en aquellas que están sobre el suelo. Así, las hierbas que brotan al pie de los hayedos se apresuran a florecer a la entrada de la primavera, para evitar que el desarrollo de las hojas de los árboles obstruya el paso de la luz que necesitan para realizar sus funciones vitales.

Bosques de hayas, robles, castaños, a veces mezclados con olmos, tilos y arces ocupan grandes extensiones de Europa. En las montañas domina el hayedo puro, mientras que los robledales se agrupan en las llanuras y zonas más secas del continente.

En la Europa media, el bosque ha cedido paso a grandes extensiones de terreno que, por decisión de hombre, son pastizales y prados de siega.

El bosque caducifolio ocupa también grandes extensiones de Asia Oriental y de la parte Oriental de Norteamérica, aunque con especies distintas a las del bosque Europeo, ente las que destacan el pasania del Himalaya, parecido al roble, y el haya ferrugínea de América del Norte.

El Sol es nuestra estrella

2013-05-07T07:36:00.000+02:00

Desde siempre ha habido gente que se dedica a pasar largas horas durante la noche observando el cielo. Las estrellas, los planetas, los satélites de Júpiter... Hay muchos cuerpos celestes que podemos observar sólo con una mirada o ayudándonos solo de prismáticos, y son apasionantes.

Pero, para poder ser vistos, algunos astros necesitan aparatos astronómicos más sofisticados e incluso, con algunos, tomar medidas de protección muy estrictas. Es el caso de nuestro astro rey, el Sol, la estrella que nos alumbra y permite la vida. Para observar el Sol es necesario utilizar aparatos astronómicos adecuados y, sobre todo, disponer de filtros solares para no estropearnos la vista y poder disfrutar.

El sol es una estrella que forma parte de una galaxia, la Vía Láctea. Se encuentra en uno de sus brazos, a una distancia de 30.000 años luz respecto a su núcleo. Aunque parece muy destacable, el Sol es una estrella que brilla poco si la comparamos con algunas de sus vecinas.

Hay estrellas como Betelgeuse, de la constelación de Orión, que superan la medida del sol 40 millones de veces. El sol irá aumentando de medida a lo largo de su vida (ahora se encuentra aproximadamente a la mitad); es una estrella que se formó hace 4.500 millones de años y le queda, más o menos, el mismo tiempo de vida hasta su muerte.

Es una gran esfera de gas que se mantiene en equilibrio porque hay una fuerza de gravedad que permite retener sus componentes en forma de esfera, pero también porque tiene unas reacciones termonucleares interiores que hacen fuerza hacia afuera, evitando, así, que el Sol se vaya haciendo pequeño. Estas reacciones se deben a la trasformación del hidrógeno del interior del Sol en helio.

Al acercarse el final de su existencia, las partes externas del Sol irán aumentando de una forma espectacular, e incluso pasarán la órbita de la Tierra, que es posible que haga un movimiento para evitar ser tragada.

En el interior quedará una pequeña estrella, formando lo que se llama una enana blanca, una estrella mucho más pequeña que la actual; la nube de gas que se desprenda irá creciendo cada vez más. Cuando la estrella del interior se apague del todo, quedará trasformada en una enana negra, dejando de brillar, de manera que ya no se verá desde cualquier lugar del Universo porqué dejará de tener luz.

Ser celíaco

2013-05-06T07:34:00.000+02:00

En los últimos años se oye cada vez más hablar de la enfermedad celíaca. No es esta una dolencia de reciente aparición pero sí es una intolerancia que se ha identificado hace relativamente poco.

La enfermedad celíaca está provocada por una intolerancia al gluten. La ingesta de gluten provoca en los afectados por esta enfermedad una reacción inflamatoria en el intestino delgado que impide o dificulta la absorción de nutrientes.

El gluten es una proteína presente en muchos cereales como el trigo, el centeno, la espelta o la cebada. Muchos alimentos, no solo los elaborados a partir de cereales, contienen gluten debido a que este tiene un gran poder espesante.

Cada vez más, la industria alimentaria está desarrollando nuevas presentaciones libres de gluten pensando en un número de afectados que alcanza el uno por ciento de la población europea.
Muchos celíacos no saben que lo son, un porcentaje muy elevado de estos está sin diagnosticar.

Los síntomas son muy variados e incluso hay un tipo de enfermedad celíaca que es, a priori, asintomática. La enfermedad puede manifestarse a cualquier edad y es de origen genético aunque no necesariamente hereditaria. El único tratamiento que existe es el evitar el consumo de alimentos que contengan gluten.

Marcas famosas, neuromarketing

2013-05-05T07:40:00.000+02:00

Os pedimos que penséis tres marcas. Quizás alguna de ellas sea Apple, Coca-Cola o Google; limitadas a España, Zara, BBVA, El Corte Inglés... Estas son las marcas que lideran los rankings de valoración, las que todos consideramos cool o relevantes. ¿Y por qué estas y no otras? ¿Que tienen que las hace "marcas amadas"? Primero, todos son un gran producto, un producto único.

Detrás de una buena marca no solo debe existir un producto de calidad. La marca debe ser portadora de significado. Vende la experiencia de consumo, la emoción. Hay una conexión entre marcas y experiencias, por ejemplo "el placer de conducir" con BMW, o "disfrutar de la vida" con Coca-Cola.

Un producto que revolucionó las cocinas españolas en los años cincuenta, las pastillas de caldo Avecrem, de Gallina Blanca, salió al mercado el año 1954 y ha sabido trasmitir en su comunicación el calor del hogar, es una marca que "conecta".

El neuromarketing estudia la conexión que existe entre marcas y emociones. Asegura que la marca influye más en el consumidor que lo que está viendo este. Se asegura que nos cuesta 2,5 segundos decidir una compra. El 95% de estas decisiones ya están en el subconsciente.

Se ha llegado a saber que un producto caro, por serlo, predispone al cerebro al placer. O que menos de un 2% de las compras se decide por el precio. O que una cuarta parte de los clientes que van a una gran superficie dicen recorrerla entera, aunque sólo sea un 2% los que lo hagan. Y que la mayoría de los compradores adquieren siempre lo mismo, por lo que un nuevo producto será "invisible" para ellos.

En los orígenes del comercio solo había productos. Hoy en día la relevancia de las marcas es un fenómeno creciente.

Mucho ojo con el cristal

2013-05-04T07:39:00.000+02:00

Cuando vayamos a manejar este material conviene que actuemos con precaución para evitar accidentes. Sabemos que un cristal puede convertirse en un arma peligrosa si se rompe. Para evitar cualquier tipo de riesgo conviene que trabajemos con atención y conozcamos nuestras limitaciones.

Para trasladar cristales de gran tamaño nos es muy útil un artilugio que consiste en un listón con una hendidura para colocar el cristal y una cuerda para poder llevarlo. Si queremos proteger el cristal al apoyarlo y que no se rompa, es necesario ponerle un protector.

Si queremos que los cristales nos duren, evitemos dar golpes fuertes al cerrar puertas y ventanas. Procuremos no instalar el aire acondicionado sobre los cristales, pues los cambios bruscos de temperatura pueden fracturarlos. Unos topes en las puertas evitaran que se rompan por culpa de una corriente.

Lo más correcto será usar guantes siempre para manipular los cristales, si no los tenemos debemos protegernos las muñecas con un pañuelo y utilizar trozos de papel para agarrar el cristal. Si queremos agarrar un cristal de cierto tamaño, debemos poner una mano en la parte inferior del vidrio. Con la otra mano debemos sujetar cerca del extremo superior e inclinar después con cuidado la parte plana del cristal hacia nuestro cuerpo.

Cuando apoyemos un cristal en una superficie conviene poner unos trozos de papel o de cartón; así no se deteriora y lo aseguramos para que no resbale.

Para limpiar los cristales podemos utilizar agua y amoniaco antes del limpiacristales, así nos aseguramos de quitar la grasa. Si no tenemos un buen limpiacristales podemos hacer uno con alcohol y amoniaco a partes iguales, diluidos en agua.

Ojo con la bayeta que utilizamos, ya que algunos tejidos sueltan pelusa. Especialmente recomendables son los trapos de lino. Un papel de periódico arrugado también abrillanta el cristal. Para conseguir una limpieza más profesional podemos familiarizarnos con la regleta; con menos esfuerzo trabajamos mejor.

Sea como sea, debemos trabajar sin forzar la postura y conservar en buen estado los instrumentos para limpiar los cristales. Por último, recordar que, desde hace algún tiempo, ha cobrado importancia la recogida del vidrio para su reciclaje.

Los cefalópodos

2013-05-03T07:34:00.000+02:00

Los cefalópodos son moluscos marinos muy especiales. En la cabeza tienen una corona con forma de tentáculos que usan como si fueran brazos, para moverse y agarrar cosas. Son depredadores, sus presas varían en función del tamaño que estos tienen, y en algunos es "superlativo".

La palabra cefalópodo proviene del latín y significa pies en la cabeza. En su cabeza desarrollan una serie de pies y brazos, provistos de ventosas, que utilizan para moverse y para capturar a sus presas. En el centro de esta corona de tentáculos está la boca, con la mandíbula muy dura en forma de pico.

Tienen una vista muy buena, mejor que algunos mamíferos. Para impulsarse, llenan el cuerpo de agua y la expulsan a presión a través del sifón y del embudo.

La mayoría de los cefalópodos actuales tienen una concha reducida o no tienen. La han perdido en el curso de la evolución, porqué sus antepasados sí la tenían. Actualmente el único cefalópodo que tiene concha es el Nautilo, que vive en el océano Índico. Su concha tiene forma de espiral y está dividida en cámaras. El animal vive en la más externa y las otras están llenas de gas y actúan como un flotador, ya que pesa mucho y se hundiría.

Los cefalópodos tienen cerebro. Esto, unido a su gran capacidad visual, lo convierten en un animal avanzado, aunque se trate de un invertebrado. Según estudios los cefalópodos tienen memoria y son capaces de aprender. Cazan al acecho: permanecen escondidos detrás de una roca y se abalanzan sobre la presa cuándo esta pasa cerca.

Las sepias y los calamares tienen diez tentáculos orales, los pulpos ocho. Para defenderse utilizan técnicas elaboradas. Así, el calamar huye expulsando una gran cantidad de tinta que forma una cortina y le permite escapar. Las sepias pueden cambiar de color y tomar el mismo que el fondo sobre el que están; de esta forma pasan desapercibidas para sus depredadores.

En la reproducción los machos y las hembras pueden ser diferentes. Los machos introducen uno de sus tentáculos en el cuerpo de la hembra (en el manto) con una especie de bolsita de espermatozoides que servirá para fecundar los huevos. Cuando están fecundados, la hembra los expulsa. Al cabo de unos días nacen las crías, que ya son muy parecidas a los adultos.

Pasta con alcachofas y panceta

2013-05-02T07:31:00.000+02:00

Podemos llegar a final de mes más desahogados si ahorramos en la cocina, pero no por ello tenemos que renunciar a comer bien; este plato nutritivo y barato lo demuestra.

Lo preparamos en 15 minutos, más otros 25 para cocerse. Es un plato fácil que tiene solo 485 calorías por ración. Más completo, hélices de pasta con alcachofas y con panceta. Mmmm...

Para 4 personas necesitamos 300 gramos de pasta, hélices, espirales, macarrones... hay muchas clases. Mejor si la pasta que utilizamos es al huevo. Necesitamos 4 alcachofas grandes, 150 gramos de panceta, 2 dientes de ajo, 3 cucharadas de aceite de oliva, 3 ramitas de tomillo, sal y pimienta.

Hervimos la pasta en abundante agua salada de 12 a 15 minutos para tenerla al dente. La escurrimos y la ponemos bajo el chorro de agua fría, volvemos a escurrirla, salpimentamos y la mezclamos con una cucharadita de aceite para que no se pegue.

Lavamos las ramitas de tomillo y las secamos. Quitamos las hojas exteriores de las alcachofas, que son las más duras; quitamos también la parte central y, después de lavarlas, las cortamos en octavos, frotándolas con limón para que no se oxiden. Las cocemos en abundante agua con sal y una ramita de tomillo 7 u 8 minutos. Luego, las escurrimos.

En una sartén cocemos los ajos y la panceta limpia de piel y ternillas. Cortamos a láminas los ajos y a trozos (de dos dedos de anchura aproximadamente) la panceta. Sofreímos todo hasta que tome color. Incorporamos las alcachofas bien escurridas y rehogamos otros 2 minutos.

Agregamos la pasta, salpimentamos y añadimos unas hojas de tomillo. Listo para servir y comer.

Orina inesperada

2013-05-01T07:50:00.000+02:00

La imposibilidad de retener orina es un problema que aumenta con la edad. También es uno de los motivos más corrientes que llevan a las personas mayores a recorrer a los geriátricos. Si a esto le sumamos una dosis de vergüenza y bochorno, se entiende que muchas personas no se atrevan a pedir ayuda.

Pero existen muchas alternativas para controlar y, en algunos casos, curar, la incontinencia, de manera que se pueda seguir una vida normal e independiente.

Incontinencia significa que la orina aparece inesperadamente. Más que una pérdida inesperada total del control, es un goteo repentino, continúo y frecuente que obliga constantemente, día y noche, a acudir al baño.

También requiere consulta médica el goteo permanente después de orinar normalmente, o un ligero goteo cuando se tose o se ríe, cierta dificultad para hacer pipí, la presencia de sangre o un orín maloliente. Hay que actuar con rapidez ante cualquiera de estos síntomas; los retrasos lo complican todo.

En las mujeres, la incontinencia se debe muchas veces a un mal funcionamiento del esfínter que controla la salida de la orina. Lo más corriente es que el médico nos recomiende una pequeña operación localizada, o bien la asistencia a un fisioterapeuta para que nos enseñe a realizar varios ejercicios. Si no funciona, vamos a visitar a un especialista, un urólogo, un ginecólogo o un médico de medicina geriátrica.

Hay medicamentos especiales, que nos recetará el médico, para el tratamiento del fallo. Por nuestra parte es importante seguir consumiendo agua, la ausencia de líquidos no soluciona el problema, solo conseguimos aumentar la posibilidad de que surjan complicaciones renales. Aunque el enfermo sí puede descubrir que es mejor beber más por la mañana y menos por la tarde, con lo que son menores las ganas de orinar por la noche.

Vamos a procurar hacer de vientre regularmente. El estreñimiento puede ser un motivo de incontinencia a nivel de vejiga y también de intestinos. También conviene seguir una dieta rica en fibras, por ejemplo, salvado. Y movernos; los paseos y el senderismo están muy recomendados en los casos de estreñimiento.

El trono para la columna

2013-04-30T07:30:00.000+02:00

Este es un ejercicio para mejorar la movilidad para la columna dorsal. Además, tiene alguna dificultad de coordinación.

Es mejor que lo hagamos cerca de una pared donde apoyarnos, si es necesario. Al principio este ejercicio impone un poco, y nos puede dar miedo si no tenemos apoyo.

Debemos descalzarnos para practicar este movimiento. Hechas las primeras repeticiones, es mejor continuar con los ojos cerrados, favorece mucho la coordinación. Empezamos el ejercicio y nos situamos de pie y bien erguidos, rectos.

Primero, ponemos los brazos en cruz y, luego, doblándolos, nos tapamos las orejas con las manos. Subimos la rodilla izquierda, doblamos simultáneamente el torso hasta tocarla con el codo derecho.

Volvemos a la posición original, bajando la rodilla y colocándonos en la posición, de nuevo erguidos, primero con los brazos en cruz y, a continuación, tapándonos las orejas con las manos.

Ahora subimos la rodilla derecha, girando simultáneamente hasta que la tocamos con el codo izquierdo.

Seguimos alternando ambos movimientos, a un lado y al otro, durante un minuto, más o menos.

Internet y los menores

2013-04-29T07:30:00.000+02:00

La mitad de los menores no ha recibido ninguna información sobre las normas básicas de seguridad en internet. Para evitar problemas antes de que sea tarde hay que establecer una serie de filtros que eviten el acceso de niños y adolescentes a sitios inapropiados y que entren en contacto con desconocidos.

Los padres deberían saber, en todo momento, qué hace su hijo en el ordenador. Para ello, el ordenador debe estar colocado en un lugar visible, con toda normalidad.

Es recomendable establecer unos tiempos de conexión para evitar que el niño pase demasiado tiempo navegando. También, limitar el acceso a contenidos que no son adecuados para los menores, con programas de protección (K9 web protection, LogProtect, Naomí, protección infantil de Windows Live, entre otros)

Hay que evitar que los niños accedan a chats u otros canales de conversación sin la presencia de un adulto. Y, por supuesto, los padres deben leer, con ellos (nunca a escondidas), los mensajes que sus hijos reciban de desconocidos.

En casa se debe comentar la información extraña que llegue por internet, o que encuentren en la red. También pueden utilizarse programas de filtrado, fáciles y muy baratos que ofrecen una eficacia que supera el 95%. Por ejemplo Canguronet, Optenet, alertas antivirus y sistemas de protección para menores o cortafuegos como la aplicación ZoneAlarm.

Es un tema delicado en el que la labor de los adultos consiste más en educar que en controlar. En caso de duda, los padres pueden acudir a sitios como Protégeles, los usuarios informan de la existencia de contenidos delictivos o inapropiados en la red.

El poder del encanto

2013-04-28T07:37:00.000+02:00

No es de extrañar que, una vez que la ciencia halló la correlación entre cerebro y piel, el mundo de la cosmética se hiciera eco y quisiera beneficiarse de ello. Comenzó a investigar cómo se podían potenciar las endorfinas en el mundo de la cosmética y se aprovechó la relación entre felicidad y belleza.

La neurocosmética se basa en la relación entre cerebro y piel; busca favorecer la producción de endorfinas tras haber aplicado la crema y que se inhiba la de aquellas hormonas, como el cortisol o la adrenalina, que provocan sensaciones negativas.

Nuestra piel refleja aquello que está ocurriendo en el interior. Es un tópico, pero es cierto que "la piel es el espejo del alma", nos da mucha información de lo que nos pasa por dentro. Pero la neurocosmética, además, de potenciar las sensaciones de bienestar, también está pendiente, acechando a moléculas que sean capaces de inhibir la sensibilidad cutánea, el foto envejecimiento y los problemas de piel provocados por la exposición a la radiación ultravioleta, el sudor excesivo...

¿Nos llama la atención el hecho de que algunas personas irradian belleza, aún sin ser especialmente atractivas? ¿Por qué algunas personas que en fotografía no se nos antojan guapos, en persona pueden resultar irresistibles?.

Hay dos posibles respuestas. La primera es la que mucha gente compensa su fealdad con encanto; a veces, el que no es muy agraciado acaba compensándolo con otras cualidades que hacen que la otra persona olvide su falta de atractivo físico. La otra respuesta es más íntima: la serenidad. Lo que está dentro es lo que se manifiesta fuera. La paz interior que tienen algunas personas tramite armonía.

Si una persona refleja serenidad y paz interior, los demás lo percibimos y nos resulta atractivo; tal vez sea el lenguaje corporal, los tonos de voz, la forma de mirar... Puede que tenga que ver con las neuronas espejo (que se están investigando), que nos hacen tender a imitar dentro de nosotros lo que tenemos delante.

Botones hechos a mano

2013-04-27T07:39:00.000+02:00

Las prendas que haces a mano tienen una personalidad, les puedes dar un toque propio, personal, inesperado. Los botones hechos a mano, por ejemplo, pueden resultar de lo más original. Para hacerlos necesitamos:

Masa de PVC de diferentes colores para moldear y endurecer en el horno, una pequeña tabla, un cuchillo, pegamento, palillos redondos, un rodillo, charol, polvo para dorar los botones.

Cogemos un trozo de masa y lo extendemos bien en una superficie plana con la ayuda de un rodillo. Si queremos jugar con los colores, repetimos este mismo paso pero con masa de otro color que combine con la anterior.

Cuando ya tenemos los trozos cortados, los ponemos una encima de otro y los enrollamos haciendo presión para que queden huecos en el medio. Recortamos los extremos que ya no necesitamos. Ahora ya los podemos cortar verticalmente en rodajas de la anchura que queramos. Con un palillo les hacemos los agujeros en el centro y los ponemos 30 minutos al horno a 120º.

Cuando ya estén duros y fríos los podemos barnizar con el charol y un pincel. Podemos añadir los polvos dorados o de colores.

Si no queremos hacer agujeros podemos comprar enganches y pegarlos por detrás.

El cuidado de los riñones

2013-04-26T07:32:00.000+02:00

Si queremos mantener la buena salud de nuestros riñones debemos llevar una dieta adecuada, rica en verduras y frutas. Además, hay que beber, diariamente, un litro y medio de agua.

La sangre, además de transportar el oxigeno y los nutrientes necesarios para la vida, transporta, a veces, residuos tóxicos (procedentes de medicamentos y sustancias químicas) que nuestro cuerpo debe eliminar.

Nuestro "gran filtro" es el sistema urinario, y sus órganos centrales son los riñones. Tienen como función principal la depuración de la sangre. Retienen lo que el organismo puede aprovechar, como la glucosa, el agua y el sodio, y eliminan, a través de la orina lo que debe desecharse. Si no funcionan de forma correcta, los residuos pueden llegar a acumularse en el cuerpo y resultar nocivos (residuos como el ácido úrico).

Los riñones también regulan el equilibrio hidrosalino y la tensión arterial, y producen sustancias que estimulan la producción de glóbulos rojos en la sangre.

Para mantener una buena salud de nuestros riñones debemos, ante todo, beber agua suficiente para facilitar la expulsión de los desechos. Por otra parte, no debemos forzar a los riñones con dietas que no son adecuadas (dietas pobres en hortalizas, frutas y fibra, o ricas en azúcares y proteínas de origen animal), ya que nos arriesgamos a tener piedras en el riñón (litiasis renal) o una "grave" insuficiencia renal.

Las piedras consisten en la aparición de cálculos, formados por sustancias que se encontraban disueltas en la orina y que dejan de estarlo, sobre todo, calcio. Son más características de los riñones, aunque también pueden formarse en la vejiga urinaria, el uréter o en cualquier parte del tracto urinario.

Los hombres sufren los cálculos más que las mujeres; se presentan entre los 30 y los 60 años. Las personas con profesiones sedentarias o más expuestas al calor tienen más tendencia a producir piedras en los riñones.

La mayor parte de los cálculos están formados por carbonato de calcio y, en menor medida, por sales de óxido úrico, cistina y fosfato amónico magnésico, entre otros. A la hora de establecer un diagnostico es esencial saber de qué están compuestos los cálculos; así, no solo se adoptarán medidas para aliviar los síntomas, sino que también se podrá establecer un cambio de hábitos en la persona, tanto en su dieta cómo en su ambiente.

La situación más grave para nuestros riñones es la insuficiencia renal, que consiste en la pérdida de la capacidad de los riñones para producir orina, a través de la cual se eliminan desechos residuales que hay en nuestro cuerpo. Requiere tratamiento hospitalario. En algunos casos se ha de recurrir a la diálisis para hacer la labor depurativa que los riñones ya no pueden realizar.

Fatshedera, la hiedra de interior

2013-04-25T07:35:00.000+02:00

Esta hiedra es un arbusto perenne de interior que, aún sin flores, es bello por sus hojas de color verde claro. De hoja perenne, le gusta estar durante el invierno en un sitio claro de la habitación fresca y, en verano, en el rincón sombreado del jardín o del balcón.

La fatshedera es una unión entre parientes, la hiedra y la aralia de interior. Este cruce ha heredado un poco, solo un poco, la inclinación a trepar. La planta nueva tiene el tronco de color óxido y piloso. Las hojas son vivaces y recuerdan a las de la aralia de interiores, aunque más duras, pequeñas y velludas. Si se decide a florecer (pocas veces), es al final de verano, con unas flores redondas en redondos racimos.

Es una planta que no quiere sol, pero sí claridad y un sitio fresco, ya sean sus hojas verde claro o coloreadas. En verano se las puede plantar en lugares sombreados del jardín. Si están plantadas en una maceta podemos sacarlas al balcón al resguardo del viento, porque es una planta a la que le sienta muy bien el aire libre.

La tierra de su tiesto, una mezcla de turba compuesta por estiércol ya hecho, debe regarse y abonar con moderación. Conviene lavar cuidadosamente las hojas de la Fatshedera una vez a la semana. En invierno requieren una temperatura de interior de 10º a 12º. Entonces pide solo un poco de agua y no necesita abono de noviembre a marzo.

Es una planta que se reproduce por esqueje. Además de la cabeza podemos utilizar también trozos de tallo que tengan una hoja. Los esquejes de cabeza se utilizan a uno por maceta; si son de tallo, se colocan de tres en tres.

Para su reproducción utilizamos tierra vegetal mezclada con arena y turba en tiestos pequeños, que cubrimos de un capuchón de plástico para concentrar la humedad. A una temperatura moderada, más o menos de 18º y, sobre todo, nunca al sol.