“When this man heard that Jesus had arrived in Galilee from Judea, he went to him and begged him to come and heal his son, who was close to death. ‘Go,’ Jesus replied, ‘your son will live.’ The man took Jesus at his word and departed. While he was still on the way, his servants met him with the news that his boy was living.”
John 4:47 & 50-51

It was a 4-6 hour journey home and his son was critically ill. So ill, in fact, that this father risked what could have been his son’s final hours to beg Jesus for a miracle.

Can you imagine the journey home?

The thoughts swirling around this man’s head – did Jesus really just heal my son? He didn’t even see him! Can this really happen? Or did I just miss my son’s final hours to go on this ridiculous journey?

So many questions. So few answers.

Many of us can relate. We pray for a miracle, but we’re restless and full of doubt. In the case of this desperate father, Jesus did heal his son, bringing his entire household to faith in the process.

What can we learn about Jesus from the miracle of healing?

Nothing is impossible with God.
Jesus can heal because of the faith of others.
Jesus doesn’t have to be physically present to heal.
Only God sees the full picture and knows why some are healed and others are not.
Our role is to trust the results of our prayers, whether or not they make sense.

How does this miracle relate to our lives today?

If we’re honest, we could all use healing in our lives – right? Maybe twenty years ago you had an abortion. Overwhelmed with guilt and pain, you’re in desperate need of God’s healing and forgiving power. Perhaps it’s abuse you experienced growing up. You need God’s supernatural power to forgive and move on because you just can’t.

Whatever it may be, the same Jesus who healed this sick little boy still heals today.

Do you need physical, spiritual, or emotional healing in your life? Take your needs before Jesus and leave the rest to Him.

Why? Because Jesus still heals today.

Let Jesus reveal what healing can look like in your life.

DIG DEEPER
Read “Does God Still Heal?” also by Bryant Wright

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Ahora queremos centrarnos en el principio de la historia: El llamado de Dios para que Jonás se acerque a un enemigo conocido. Jonás no sólo estaba aterrorizado ante la idea de aparecer en el umbral de su puerta no solamente por su propia reputación, sino que también estaba orgulloso de los israelitas. Y como tal, lo último que quería hacer era visitar a un enemigo conocido por todos. Sería como un pastor americano después del 11 de septiembre viajando a Afganistán para compartir el Evangelio de Cristo con los talibanes; o un judío-americano dirigiéndose a la Alemania Nazi durante la primera guerra mundial con un mensaje de esperanza y llamado al arrepentimiento a través de la persona de Jesucristo. No es una respuesta natural sin lugar a dudas, pero es la respuesta de Dios. 

Lo que Dios le estaba enseñando a Jonás – y a todos nosotros hoy en día – es que el amor, la esperanza y la redención que se encuentra en Jesucristo está disponible para TODOS, independientemente de tu pasado. Está disponible para un profeta rebelde cuyo orgullo nacionalista se interpuso en el camino de la obediencia a Dios y para una ciudad entera que cometió innumerables atrocidades. Ese mismo amor está disponible para ti y para mí. ¿Por qué? Porque “cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros” (Romanos 5:8).  GLORIA A DIOS.

Ahora, avancemos rápidamente hasta el día de hoy. La sociedad está más dividida que nunca; las conversaciones parecen romperse antes de empezar. Se asume lo peor, y en lugar de escuchar con una postura de entender, escuchar y aprender lo que otra persona esta diciendo,  en lugar de eso, se cierran los canales de comunicación. ¿Crees que estoy exagerando? Reúne a una familia para hablar de política o deportes, alrededor de la mesa y veamos qué pasa. A menudo la ira es la respuesta después de un tiempo o bien la indiferencia hacia la otra persona.

Si tenemos la intención de salvar esta división, entonces tenemos que empezar a escucharnos unos a otros. Esto no significa que siempre tenemos que estar de acuerdo, sino que entramos a las conversaciones con la disposición de respetar y amar como un hijo de Dios debe hacerlo. ¿Por qué molestarse en esto, podrías preguntarte? Porque Dios no es un Dios de UNA nación, UNA cultura o UN partido político. Dios es para TODOS: cada tribu, lengua y nación (Apocalipsis 7:9).

Y el momento en que juzgamos a otra persona como más merecedor del juicio de Dios que nosotros mismos, es el momento en que como Jonás, empezamos a huir de Dios en lugar de caminar con Él. Si has estado luchando para amar a los que son diferentes o que comparten diferentes visiones del mundo, empieza a pedirle a Dios que te de ojos para verlos como Él lo hace – hijos potenciales de Dios, a quienes Él ama. Dios envío a su HIJO Jesucristo por amor.

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“Then the Lord raised up judges to rescue the Israelites from their attackers. Yet Israel did not listen to the judges but prostituted themselves by worshiping other gods. How quickly they turned away from the path of their ancestors, who had walked in obedience to the Lord’s commands.” Judges 2:16-17 NLT

You know their names – Gideon. Deborah. Samson.

These are the characters found in the book of Judges. The Hebrew word for “judge” has a broader meaning than just acting judicially. It means “to govern, administer, and exercise leadership.”

So, the judges were people operating under God’s empowerment in local, tribal contexts. Yet none had the moral or spiritual constitution to return the people to God. In other words, Judges is not a book of heroes. It is a book of broken saviors. 

And we know what that’s like, too, don’t we?

Time and time again, we find that all these “saviors”—money, position, relationships, pleasure, or even Gideon, Jephthah, or Samson—are broken and insufficient, unable to truly deliver us. So, we are forced to confront all the broken saviors in our lives and become disappointed.

But that disappointment can lead us to see something amazing: In the book of Judges, we find the determination of God.

We can see God’s abject, steady, and faithful determination. He is immeasurably more committed to His people than we are to Him. It is a remarkable testimony to God’s faithfulness that He would continue in this cycle with His people despite their (and our) consistent fickleness. 

In His determination, God has given us the only Savior we need–

• Who resolutely turned His face and made His way to Jerusalem, even knowing what awaited Him there. 
• Who bent low the night before His death and prayed, in faith, that not His will but God’s be done.
• Who, though He could have called upon armies of angels to rescue Him, willingly laid down His life for the very ones who were abandoning His lordship.

We need this kind of Savior because only a perfect Savior can deliver us.

The book of Judges calls us to recognize and abandon the imperfect saviors we have crafted for ourselves, considering God’s steadfast and determined commitment to His people for the perfect Savior.

And that is the Savior we find only in Jesus Christ.

Don’t settle for lesser saviors.

DIG DEEPER
Read “Summary of the Book of Judges” at GotQuestions.org

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En primer lugar, podría sorprenderte saber que el profeta del Antiguo Testamento, Habacuc, pasó por una temporada de lucha con preguntas similares a las de arriba. Habacuc estaba harto de toda la maldad y la corrupción que había en el propio pueblo de Dios.

Si alguien debería haberlo sabido, debería haber sido el pueblo elegido de Dios. Esta era la misma nación que había sido testigo de primera mano, milagro tras milagro como Dios los sacó del cautiverio egipcio y finalmente les llevo a la tierra prometida. Y sin embargo, aquí estaba Habacuc, gritando en frustración por el hecho de que las cosas se habían desviado muchísimo de su curso. ¿Por qué Dios permitiría toda esta inmoralidad y pecado? ¿No estaba Dios prestando atención a su pueblo? ¿Por qué no hacía nada? ¿Por qué no le respondía? ¿Puedes entenderlo?

En Habacuc 1:5, Dios responde. Verás Habacuc, Dios había estado prestando atención. De hecho, Dios estaba a punto de poner en marcha eventos que pasarían a la historia, ya que la nación más poderosa de la época acabaría conquistando la nación de Judá. Esa no era exactamente la respuesta que Habacuc tenía en mente y continúa derramando su corazón a Dios en oración en Habacuc capítulo 2.

Ahora, lo que espero que vean sobre Habacuc es lo siguiente:

• Era un hombre de ORACIÓN. Esto significaba que oraba regularmente y con honestidad ante el trono de Dios.
• Traía sus dudas a Dios. Nada estaba fuera de los límites cuando se trataba de hablar con Dios, incluyendo sus grandes preguntas sobre la bondad de Dios y la maldad de la humanidad.

Nosotros también podemos aprender del ejemplo de Habacuc sobre cómo lidiar con estas grandes cuestiones de la vida con las que todos luchamos a veces. ¿Cómo? Llevándolas a Dios: preguntas, miedos, dudas, frustraciones… todo. Sé honesto. Porque cuando le planteamos estas dudas y preguntas a Dios, le damos a Dios la oportunidad de ayudarnos a resolverlas, en lugar de permitir que nuestras dudas nos alejen de Dios. Después de todo, la fe se trata de una relación con Dios. ¿Cómo podemos obtener respuestas si no vamos primero a Dios?

¿Qué preguntas necesitas llevar a Dios hoy? ¿Qué eventos y situaciones de tu vida te están alejando de Él?

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“Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest…you will find rest for your souls.” Matthew 11:28-29

Stress has a way of taking more from us than we realize.

It can keep us awake at night, drain our energy, and take a toll on us physically and emotionally. In fact, WebMD says 75%-90% of all doctor’s visits are for stress-related ailments.

Maybe you can relate.

Personally, I’ve noticed I’m often most stressed when I overcommit or try to handle difficult circumstances in my own strength.

That’s what makes Jesus’ words in Matthew 11 so encouraging.

Jesus spoke to people who felt tired and overwhelmed. Just before these words, He explained that we come to know God the Father by knowing Him (Matthew 11:27). Then He offered a deeply personal invitation: “Come to me.” Jesus wasn’t promising to take away our problems or eliminate all our stress. He was offering something deeper: rest for our souls in the midst of stress through a relationship with Him.

A close relationship with Jesus and walking with Him through life changes how we handle stress.

We no longer have to carry it alone.

Bringing our stress to Jesus and leaving it with Him acknowledges that not everything depends on us. It shows that we trust Him with what we can’t control.

So, what’s stressing you today? Could some of your stress be coming not just from your circumstances but from trying to handle everything on your own?

Take a moment to give it all to Jesus. Let Him help you shoulder the weight.

The stress may not disappear, but it will become much lighter when you stop carrying it in your own strength.

DIG DEEPER
Read “Worry or Worship?” by Jonathan Munson

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Comenzando alrededor del año 1500 d.C. y terminando alrededor del año 100 d.C., la Biblia esta compuesta por muchos escritores diferentes, pero cuenta un mensaje unificado; una historia. ¿Cómo es posible? A pesar de todos los diferentes escritores, sólo había un autor: El Espíritu Santo.  El Espíritu Santo guió a cada escritor de principio a fin, contando una historia coherente, la historia de Jesús. Del Antiguo Testamento al Nuevo, todo apunta a Jesús.

La Biblia describe la Escritura como “inspirada por Dios”. En otras palabras, fue inspirada por el Espíritu Santo. Esto es bastante increíble, pero la Biblia no se detiene ahí. También es atemporal. Todas las épocas, del 1500 a.C. al 2017 d.C., la Palabra de Dios todavía se aplica. Se aplica a todas las razas y culturas, a todas las edades y a todos los idiomas. ¿Por qué? Porque la Escritura es infalible. Es perfectamente cierta, ¡puede contar con ello!

¿Así que, es la Biblia es digna de confianza? ¡Absolutamente! Dios nos dio este increíble libro que, desde la primera página hasta la última, cuenta una historia, la historia de Jesús. Y esa es una historia que vale la pena leer. Podría cambiar tu vida.

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“I know how to get along with humble means, and I also know how to live in prosperity, in any and every circumstance. I have learned the secret of being filled and going hungry, both of having abundance and suffering need. I can do all things through Him who strengthens me.” Philippians 4:12-13

Sorting through your yearly expenses can be a sobering experience.

Believe me, I have been there, especially when our boys were in college. First, I paid the credit card bill, and then my quarterly estimated state and federal taxes. This was followed by an exorbitant check for out-of-state college tuition, which had risen 17% that year. (At that point, I imagined a giant vacuum cleaner in the sky, sucking up all our money.) Next, I checked on our retirement account, noting it had dropped double digits –  for the third year in a row.

Slowly, this sinking feeling of despair began to creep over me. I must admit that I walked around pretty discouraged for a few days.

Then the Holy Spirit began to minister to me. It was like the Lord was saying, “Didn’t you have enough to pay all your bills? Haven’t I met all of your needs? Haven’t I ALWAYS met all of your needs? What makes you think that after all these years of so-called “spiritual maturity” that I’m no longer going to meet your needs?”

Let me tell you something: that was very convicting.

And then the Lord said to my heart, “Bryant, it never was yours in the first place. Whether you’re riding high one year or down in the dumps the next, that’s My decision. It has always been My decision. It has never been yours. I’m just interested in you striving to manage, to the best of your ability, what I entrust to you. And trust Me to take care of the rest.”

God has always taken care of me. And He will always take care of you.

All we must do is trust.

DIG DEEPER
Read “Why Is It So Hard To Trust God?” also by Bryant Wright

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1. La Ira Justa NO ESTÁ equivocada. El enojo justo es el tipo de enojo que Dios y Jesús mostraron en la Biblia. Es una ira que viene cuando no se respeta a Dios, cuando se aprovecha de nuestros semejantes, o cuando se comete una injusticia contra los indefensos. Este tipo de enojo a menudo pasa a la acción. Sin embargo, si en el proceso de defender al indefenso NOSOTROS perdemos los estribos, ese enojo justo repentinamente se vuelve malo a los ojos de Dios; se convierte en pecado.
2. Perder los estribos, ES pecado. No importa las circunstancias, perder los estribos siempre significa que lo arruinamos. Todos hemos dicho y hecho cosas con un temperamento que lamentamos profundamente. A menudo, esto sólo complica el problema.
3. Desprecio por los demás, ES pecado. Esto es cualquier sentimiento de superioridad, menospreciando o insultando a otros, todos lo cual es pecado.
4. Insultar, ES pecado. Según Jesús, las burlas y los insultos son un pecado igual al asesinato. Aquí la palabra “tonto” es similar a la palabra “imbécil”. ¿Ves la gravedad de lo que Jesús estaba hablando? La seriedad de una actitud arrogante y el orgullo que lleva a faltar el respeto a los demás no es cosa de risa.

Entonces, ¿Qué vamos a hacer? Si hemos permitido que la ira se interponga en el camino de una relación, si hemos perdido los estribos, si hemos menospreciado a otro o incluso si lo hemos soltado un calificativo “inofensivo” pero despectivo, tenemos que parar y arreglarlo. Confiéselo a Dios y pídale el valor para ir y hacer lo correcto con la persona a la que le ha hecho daño.

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“When the people heard Paul speak about the resurrection…some laughed…and some believed.” Acts 17:32-33

In a discussion with Charlie Kirk on God and Christianity, comedian Bill Maher chuckled and said, “I don’t know how it could be that so many intelligent people can wall off part of their mind and believe in something that part of their mind must know is not true.”

Some laughed in the 1^st century; some still laugh in the 21^st century.

Christianity is the only major religion that believes Jesus Christ is the Son of the Living God and was resurrected from the dead.  The resurrection of Christ is the very foundation and backbone of the Christian’s faith.  If Jesus was not resurrected, just as He said He would be, then everything else Jesus said cannot be trusted as truth.  Jesus would be a liar.  The believer’s faith rises and falls on the resurrection of Jesus.

Faith is an absolute key in Christianity. Hebrews 11:1 defines faith as “the assurance of things hoped for, the conviction of things unseen.”  It is a good thing to have assurance of one’s eternal destiny.  It is a good thing to know I have the Holy Spirit guiding and comforting me.  It is a good thing that God will be my refuge, my strength, and my shield. And it is a really good thing to be assured that as I confess my sin and failure before the Lord, He has promised to remove it from His memory as far as the east is from the west.  These assurances then bring about a changed heart with conviction and steadfastness. I cannot see into the future, but I know those “things unseen” are secure in Him even in the tough and uncertain times.

The story is told of the young man in John 9 who had been blind since birth.  Jesus healed him on the spot.  When those around him continued to challenge him on the legitimacy of Jesus, the man responded, “All I know is that I was once blind, but now I see!” (John 9:25).  In Acts 4, Peter and John were threatened by the religious and government leaders to stop preaching about this Jesus. They simply said, “We cannot stop speaking of what we have seen and heard” (Acts 4:20). These men were assured and convicted in their faith!

All of us must choose a side.  There really is no in-between.  Some 3,400 years ago, Joshua encouraged his own people to decide for themselves…whether to laugh or believe.  He said in Joshua 24:15, “…if it is disagreeable in your sight to serve the Lord, choose for yourselves today who you will serve… but as for me and my house, we will serve the Lord.”

The same question is relevant to us today.  Whose side are you on?  As for me, I choose to believe in Jesus.  What about you?

DIG DEEPER
Read “I Do Believe–Help My Unbelief!” by Bryant Wright

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¿Acabará alguna vez este odio, polémica y división? En los reinos terrenales, no. Sólo cuando Cristo regrese habrá finalmente verdadera justicia y paz para cada raza, tribu, lengua y persona. Por fin habrá armonía entre la humanidad. ¡Qué glorioso día será ese!

Mientras tanto, ¿Cómo respondemos como cristianos al flagrante odio y racismo en nuestro país? El primer paso es pedirle a Dios que identifique cualquier orgullo y prejuicio, grande o pequeño, en nuestros propios corazones. Porque el racismo tiene sus raíces en el orgullo. El peligro del orgullo es la rapidez con la se que puede arraigar en nuestras vidas y convertirse, sin previo aviso, en celos, amarguras, prejuicios e incluso racismo. El apóstol Juan lo dijo claramente: “El que dice amar a Dios, pero odia a un hermano o a una hermana, es un mentiroso”. Para ser parte de la solución, necesitamos pedirle a Dios que alinee nuestros corazones y mentes con el Suyo. En un mundo lleno de odio y enojo, debemos orar para que el amor de Dios supere el mal que trae el racismo. Seguir y amar a Jesús es el mejor punto de partida.

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