Hoy es el día de San Isidro, fecha que tradicionalmente se toma como la óptima para comenzar la escarda o espergura (cada zona en España tiene un nombre diferente): las cepas han salido ya de su reposo invernal, comienzan a brotar y vemos perfectamente que hay brotes excesivos en algunos pulgares. Los retiramos para reducir la producción de la cepa y conseguir que se concentre en lo importante, que es la uva.

Este trabajo se puede hacer incluso varias veces cada temporada pues, si has comenzado pronto, hay brotes que no se ven a simple vista y han ido creciendo a lo largo de las semanas. Si vuelves a la viña quince días más tarde, seguro que tienes que hacer un repaso. Y si no vuelves, el brote seguirá creciendo y se hará un pámpano hecho y derecho que no se podrá quitar más que con tijeras.

En Valdegún tenemos a bastante gente que nos ayuda con la escarda en nuestras jornadas de enoturismo. Me hace gracia que, en ocasiones, la gente se siente culpable de romper un brote en la planta. Los hay incluso con racimos, pero hay que pensar que estamos mejorando la calidad de la uva que se queda en la cepa… Como se toman el trabajo con responsabilidad, nos preguntan cuál deberían dejar o arrancar si les asaltan las dudas y se sienten orgullosos de haber hecho un trabajo tan significativo en la viña. ¡No es para menos!

Os dejo un video del aspecto de nuestra viña en Valdegún hace unos días.

http://www.youtube.com/watch?v=iNSt_HHMyNM

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Ésta que os proponemos es una variante a la propuesta por el portal de La Rioja Turismo

ITINERARIO

Dificultad : baja
Distancia : 6,5 km aproximadamente
Duración : unas 2 horas
Punto de partida: El Achichuelo (42º 4′ 17″ N, 2º 40′ 52″ W)

Época : Aconsejable primavera u otoño para disfrutar de los colores cambiantes del impresionante bosque de pinos y hayas, aunque todas las épocas ofrecen imágenes preciosas.

Achichuelo
Partimos del refugio del Achichuelo, donde podemos dejar los coches perfectamente. Será el lugar perfecto para iniciar y acabar el recorrido y poder comer o almorzar. Si el tiempo acompaña se pueden preparar unas chuletillas al sarmiento en los numerosos asadores situados en las cercanías. Si no, podemos comer en el interior del refugio que dispone de chimeneas donde poder preparar nuestras gavillas.

Pero hablemos del camino: salimos desde el refugio por la carretera paralela al río Iregua, el río nos acompañará en todo el recorrido, lo tendremos a nuestra izquierda hasta llegar a Puente Ra.

Puente Ra
Una vez cruzado el puente veremos un poste indicador que nos indica el camino a seguir. El camino nos llevará por el curso del Iregua que ahora tendremos a nuestra derecha hasta llegar a las cascadas.

Cascadas
Ya hemos llegado a nuestro destino, disfrutad de las cascadas del Iregua, del sonido del agua y del paisaje que os rodea. Aunque el sendero acaba aquí, si nos sentimos un poco aventureros podemos continuar para llegar al nacimiento del Iregua siguiendo un poco mas allá de lo que nos marca la X que nos indica el final del sendero. ¡¡¡No os perdáis!!!

Vuelta

Deshacemos el camino andado para volver a nuestro punto de partida y disfrutar de un buen merecido tentempie.

A lo largo de la ruta veréis indicaciones que os llevan por otros senderos y caminos, si disfrutáis andando os animamos a probar y subir a la ermita o a cualquiera de los caminos que nos invitan a perdernos por esta reserva maravillosa.

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Matute es un precioso pueblo enclavado en el valle del río Najerilla, a la sombra de unas enormes peñas. Esta excursión del salto del agua es más un paseo que una ruta de senderismo. Con unos 3 km de longitud (ida y vuelta) es ideal para ir con los niños pues apenas tiene dificultad, pero resulta toda una aventura para los enanos.

Los los coches se pueden dejar en la plaza del pueblo o junto al frontón nada más entrar a Matute. Después de cruzar el pueblo se sube una pequeña cuesta y nos topamos con un cartel que describe la ruta. Ahí empieza el sendero que baja por unos escalones hasta un canal de regadío. Torcemos hacia la derecha y ya es cuestión de remontar el arroyo hasta el salto del agua (1,5 km).

Es una senda estrecha y jalonada de puentes que hacen las delicias de los niños. Alterna sol y sombra aunque según se remonta el riachuelo se van estrechando el camino y hay más parte de sombra así que un jersey nunca está de más.

Cruzando uno de muchos puentes

Al final del camino encontramos un pequeño salto de agua que brinca de entre las rocas. Es el final de la excursión. Unas fotos, los niños se hinchan de tirar piedras, almuerzo y vuelta por el mismo sitio.

Salto del agua, al final del trayecto

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Con el buen tiempo de estas última semana y a sabiendas de que quedan pocos días de nieve, aprovechamos para subir al pico Urbión (2.228m) desde el puerto de Santa Inés (1.750m). Una ruta circular con un total de 21 km.

Santa Inés es un puerto de montaña en la provincia de Soria, cerca de la frontera con La Rioja. La carretera no es especialmente buena, pero en lo alto dispone de aparcamiento, restaurante y una pequeña estación de esquí (punto de nieve).

La ruta comienza dejando el restaurante a mano izquierda, por la pista forestal que queda justo al lado de la pista de esquí de principiantes. El camino no está señalizado pero es fácil de seguir ya que nunca pierde el pico Urbión de vista. En seguida llegamos al Alto de las Tres cruces.

Se abandona la pista y continuamos por una senda que parte a nuestra izquierda, cordal marcado con hitos de piedras colocadas por senderistas que no nos abandonarán. Más adelante y en continuo ascenso llegamos al alto de Las Tres Mojoneras (1.886 m) y luego superamos los 2.000 metros, donde el amplio valle glaciar de Revinuesa queda a nuestra izquierda guardado por el rocoso risco Zurraquín. Llegamos así a la antecima del Urbión.

Antes de hacer cumbre hay que tomar el camino de la izquierda, puesto que es el camino de vuelta, pero por la zona de la Laguna Negra. Desde aquí la subida al Pico exige una corta trepada sin peligro que nos coloca en el vértice. Es estrecha y la corona una cruz, donde también hay un buzón. Las vistas son espectaculares y abarcan todos los montes y lagunas del entorno.

La bajada a Santa Inés la realizamos por el mismo recorrido de subida. Recomiendo calzado cómodo, y ropa algo técnica de montaña. Si es invierno, un cortavientos, unos bastones y polainas (si se prevé que haya nieve) os serán de mucha utilidad, y acordaos de la crema solar. Nosotros nos pusimos “rojitos” en las seis horas de marcha.

Puerto Santa Inés – Pico Urbión (Wikiloc)

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Ayer me acerqué a la viña para podar un rato largo, disfrutando del día espléndido que hacía, del canto de los pájaros, de las perdices, del silencio… De vez en cuando me gusta ir sin gente porque la poda es una actividad que “te pica”. Una vez has aprendido las normas que hay que seguir y has hecho unos cuantos renques, tú misma te pones metas y, cuando las consigues, sigues un poquito más. Venga, acabo este renque (hilera de cepas), me estoy hasta que den en punto en el reloj, pues ya acabo este otro renque…

Os dejo un video que grabamos donde se ve el efecto que han hecho los conejos en Valdegún, la viña a la que vamos en la jornada de enoturismo.

http://www.youtube.com/watch?v=9g6YvL4cmlU

Está claro que hay días que no apetece ir a la viña: con niebla, casi de noche, con frío… Entonces me acuerdo de todos los que no pueden elegir quedarse en casa y me quito el sombrero. No hay más que decir que mi hermano empezó a abrigarse en condiciones cuando le tocó ir a podar ¡y era de salir sin abrigo en invierno!

En los tiempos en que el Goretex no existía, recuerdo que mi abuelo se ponía varios pares de pantalones (todos iguales, azulones, cortados con el mismo patrón) y varias chaquetas y chaquetones hechos por mi abuela. Todavía le estoy viendo con el chaquetón de lana verde zurzido por todos los costados, agachado con sus tijeras y dejándome atrás con la velocidad que llevaba al podar… ¡Qué maestro!

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Parece que las bodegas se han empezado a organizar para, en conjunto, actuar contra la directiva europea que pretendía prohibir el uso de sulfuroso para la desinfección de las barricas. Van a colaborar económicamente a razón de 10 céntimos por barrica para confirmar que el sulfuroso no es perjudicial para la salud humana a la hora de desinfectarlas.

Me pregunto quién haría saltar esta idea… Si se permite el azufre a la hora de embotellar ¿en qué cabeza cabe que no se permita para esterilizar, cuando la mayoría del azufre desaparece en el llenado de la barrica?

Esterilización de una barrica con una pajuela de azufre

La europarlamentaria Esther Herranz dice que no hay que alarmarse porque se están tomando cartas en el asunto desde el Comité vino y que esto es únicamente un asunto empresarial. Yo considero que prohibir la quema de una “pajuela” de azufre dentro de una barrica (para tenerla esterilizada por menos de veinte céntimos) es un asunto que afecta a la inmensa mayoría de pequeños elaboradores que no podrían costearse un método muchísimo más caro para conseguir lo mismo. Significaría probablemente el fin de la crianza en barrica para pequeñas bodegas y familias con sus barriquitas para consumo casero.

En fin, esperemos que con el estudio que están costeando varios países miembros consigamos que reine el sentido común (ya sabemos que es el menos común de los sentidos…)

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El próximo sábado 28 domingo 29 de enero tiene lugar la VI marcha senderista a las neveras de Sojuela, una actividad que os recomendamos encarecidamente ya que no sólo se trata de hacer senderismo por una de las más bellas sierras de La Rioja, sino que es un encuentro social, con interpretación histórica de las neveras y degustaciones grastronómicas. Y encima gratis.

Sierra de Moncalvillo

La villa de Sojuela se encuentra a unos 15 km de Logroño, en las faldas de la sierra de Moncalvillo. Recientemente, nuestros amigos los arqueólogos Pilar Pascual y Pedro García encontraron en un pinar del término de Sojuela las neveras municipales que la ciudad de Logroño mandó construir en Moncalvillo en el año 1597, y se propusieron restaurarlas y recuperarlas para conocimiento y disfrute de todos.

Nevera en la sierra de Moncalvillo

El hielo siempre ha tenido gran importancia en la conservación de alimentos y también se ha utilizado con fines terapéuticos. El crecimiento de la ciudad de Logroño hizo aumentar la demanda de hielo por lo que el municipio encargó la construcción de pozos de nieve de montaña en la cercana sierra de Moncalvillo, allá por el siglo XVI.

El proceso de fabricación de hielo en las neveras es realmente interesante y la ruta, aunque dura (14km en total y 763m de subida), es muy bella por lo que estamos seguros de que disfrutaréis de lo lindo en esta excursión, que finaliza con una degustación de patatas con chorizo, helado de vino y limonada.

Sendero por la sierra de Moncalvillo

Aquí os dejamos el folleto con toda la programación de la marcha y actividades así como la ruta detallada:

• Ruta Sojuela – Neveras de Moncalvillo (Wikiloc)
• Triptico VI marcha a las neveras de Sojuela

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El que trabaja agua bebe, y vino quien se divierte.

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Viñedos del Ternero es un término rodeado de territorio riojano que pertenece a la población burgalesa de Miranda de Ebro, por lo que se trata de la única bodega de la Comunidad Autónoma de La Rioja dentro de Castilla y León. En total comprende unas 250 Has con viñedos, bosques, flora exótica y hasta una ermita.

Algunos de los edificios de Bodegas El Ternero

Nosotros entramos por Sajazarra, un pueblo que merece la pena visitar per se, con su castillo medieval perfectamente restaurado (de propiedad privada) y su entramado de calles que se disfruta mucho más dejando el coche a un lado. Hay otra entrada por el camino de Cihuri, que es aparentemente un camino que correspondió en su día al Camino de Santiago. Éste está flanqueado por cipreses: dicen que era un modo de dar la bienvenida al lugar a los peregrinos, donde se les daba alojamiento y comida a cambio de trabajo.

Castillo de Sajazarra

Fuimos al Ternero en primer lugar porque se trataba de una bodega, aunque ya era consciente de que el paisaje era imponente. Dando una vuelta por uno de sus caminos pudimos divisar bañeras de jabalíes (está claro, la finca está a casi setecientos metros de altura), flora extrañísima catalogada como única en la zona, auténticos bosques entre viña y viña y unas vistas espectaculares. ¡Hasta unos pavos reales andando a sus anchas por el patio de la bodega!

Bañera de jabalíes

Fotografiando el paisaje de la Hacienda de El Ternero

La bodega en sí se ve rápido, no llegan a las 200.000 botellas anuales, pero Jon nos contó que había pasadizos que salían de allí que todavía no se habían atrevido a explorar. Eso de catar el blanco fermentado en barrica directamente del roble francés en el que está elaborándose fue una experiencia. Y comer unas chuletillas de primera con el Miranda y el Picea 650, ni que decir.

Viñedo La Laguna (Bodegas Muga) en el límite con El Ternero

Una pena que ahora anochezca tan pronto porque nos hubiéramos quedado haciendo una ruta de un par de horas por sus viñas después de comer. En vez de eso, nos montamos en el todoterreno y fuimos en busca de ciervos al atardecer. Aunque no vimos ninguno, nos lo pasamos de rechupete botando en la parte trasera del coche, como en la montaña rusa. Justo en el límite de Viñedos del Ternero se encuentra una de las viñas de Bodegas Muga, La Laguna (espectacular paisaje y puesta de sol).

Volveremos en primavera, merece la pena.

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Hoy, 7 de diciembre, es el día de los Marchos. Para aquellos que estén pensando qué hacer esta tarde y estén cerca, os recomiendo que os deis una vuelta por el pueblo para participar en una tradición bastante original que tenemos en Fuenmayor.

Pasando el río de la Pradija

Un marcho es una hoguera hecha de todos los restos de muebles, cartones, broza de caparrones y demás despojos que se pueden encontrar en casa. Es decir, en Fuenmayor hacemos hogueras la noche del 7 de diciembre en vez de la noche de San Juan, como se hace en la mayoría de sitios.

A los fuenmayorenses nos gusta decir que la fiesta recuerda la treta con la que los fuenmayorenses se salvaron del saqueo francés durante la Guerra de la Independencia, encendiendo hogueras para que las tropas napoleónicas creyeran que el pueblo ya había sido saqueado. Queda muy bien como historia pero parece que hay todo un estudio hecho sobre el origen de los Marchos y se remonta mucho más allá de la Guerra de la Independencia: tradición pagana, ritos de purificación, festividades judías… Hay para todos los gustos.

En la página del Ayuntamiento de Fuenmayor se puede ampliar esta información. Tan sólo me queda emplazaros a las siete de la tarde para dar la vuelta al pueblo (a seguro calentitos con las hogueras) y luego disfrutar de unas patatitas asadas con vino del pueblo.

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