Foto del catálogo de la marca japonesa de bicis Katakura, publicada originalmente en 1967

En los últimos diez años hemos visto cómo las mejoras en el equipo han facilitado mucho la vida a los que nos gusta el aire libre. Ahora tenemos ropa más ligera y a la vez más caliente; camisetas que transpiran mejor y apenas huelen; bicicletas más rápidas y resistentes y tiendas que pesan una cuarta parte y se montan en la mitad de tiempo que las que había hace tan sólo 15 años. La pregunta es: ¿se podía viajar antes? ¿Cuál es el límite entre lo cómodo y lo superfluo? Para intentar responder a esa pregunta vamos a echar un vistazo a viajeros que iniciaron periplos largos y complicados con mucho menos de lo que hoy nos llevamos a pasar un fin de semana. Gente que viajaba en la era en la que Internet no existía o no se conocía y que a pesar de todo se atrevieron a entrar a zonas que aún hoy consideramos remotas. Hoy os contamos algunos casos de viajes hechos en los 70, 80 y 90.

Barbara y Larry Savage

En 1978, Larry y Barbara Savage vivían en Santa Bárbaba, California. Ambos trabajaban de 8 a 5, Bárbara como trabajadora social y Larry como ingeniero mecánico y en un par de años ya habían conseguido ahorrar un pequeño colchón que estaban pensando invertir en comprar una casa propia. Un día Larry soltó esto en la cena (seguro que a alguno le suena): “¿Te das cuenta de cómo hay mucha gente que dice ‘Ojalá hubiera vivido una aventura cuando era más joven porque ahora soy demasiado viejo y no tengo nada que recordar?’… Pronto tendremos suficiente dinero para pedir una hipoteca y entonces…” Así fue como empezaron a pensar en la idea de darse un paseo en bicicleta que se transformó en una aventura de casi dos años por 45 países de América, África y Asia. En el libro que Bárbara escribió a su regreso (Miles from Nowhere) cuenta cómo, de tan ocupados que estaban con los preparativos, se les olvidó probar su bicicleta de 10 marchas hasta el día que salieron y cómo casi, al probar cuánto pesaba, a punto estuvieron de volverse. Hablan de tormentas colosales, de cómo para el frío se tenían que ir poniendo varios jerseys de lana uno encima del otro; del día que descubrieron el placer de la acampada libre, de sus divertidos encuentros con osos, de todas las veces que su matrimonio pendió de un hilo por las tensiones que genera el viaje y mucho, mucho más. Si habláis inglés, su libro merece la pena, aunque os dejamos con un aviso para navegantes. Poco tiempo después de terminarlo, cuando aún no estaba impreso, Bárbara murió atropellada por una camioneta mientras entrenaba para una triatlón. Larry en su honor instauró el premio Barbara Savage de literatura de viajes y aventuras.

Bernard Magnouloux

Desde que cayera en nuestras manos el libro “Viajes con Rocinante” de Bernard Magnoulox (gracias Ángel) hace unos meses, hemos seguido leyendo sobre este francés, que en 1983, con 26 años, hizo las alforjas y partió a dar la vuelta al mundo con 3000 euros en el bolsillo. Empezó cruzando África de Norte a Sur, después América de Sur a Norte y finalmente Asia, desde donde volvió cinco años más tarde a Europa. De su historia sorprende sobre todo la actitud relajada, del que es capaz de aceptar lo que le va viniendo en la vida, sea una enfermedad, un romance o un atraco. Por supuesto, las fotos de su equipo y de los remiendos que le tuvo que hacer por el camino son también impresionantes. En una entrevista posterior que hemos encontrado en Paperblog, le preguntan si el cree que sería posible hoy en día vivir una aventura como la suya. Magnoloux responde que sí, claro, “a condición de salir con una bicicleta cochambrosa y menos de 5000 euros en la cartera”. Añadimos ¡y sin pasar por ningún cibercafé!

Ricardo Hernández Villaplana

Uno de los primeros conferenciantes en las Jornadas Bicimundo, Ricardo Hernández se atrevió en 1993 con un viaje a través del Amazonas. De aquella aventura salió un libro que, como todos los que os ponemos en el artículo de hoy, es casi imposible de conseguir. En su web, no obstante, se puede leer el primer capítulo, que empieza así.

—Es imposible.

—¿Imposible?

—Completamente -sentenció.

—¿Por qué es tan imposible que pueda llegar a Jacareacanga?

—Porque el mantenimiento de la Transamazónica se abandonó hace ocho años y la selva se la ha tragado.

—Pero, ¿no existe ninguna posibilidad de pasar?

—No —me respondió mientras desplegaba un mapa sobre la mesa—. Mira, desde Itaituba hasta Jacareacanga hay 400 kilómetros. Los primeros 50 son fáciles, pero luego se entra en el Parque Nacional de la Amazonia, que se extiende a lo largo de 100 kilómetros donde no vive ningún colono y está repleto de animales —dijo indicándome sobre el mapa las zonas de las que hablaba—. Después se pasa al peligroso territorio de los garimpeiros (buscadores de oro) en el que muchos van armados.

—¡Vaya!— exclamé, recordando mi escaso armamento.

—En el kilómetro 180 existen unas casas y una avioneta que transporta a los garimpeiros hasta las minas en plena selva. Allí hay un hotel.

—Espera—le pedí, para terminar de anotar lo que me estaba diciendo.

—A la altura del kilómetro 250 han abierto hace poco un camino que se adentra en la selva y llega hasta Penedo, un pequeño poblado de garimpeiros a la vera del río Tapajós. A partir de este cruce la selva ha hecho desaparecer la Transamazónica, los puentes han caído, existen precipicios cortando el paso, troncos atravesados y los matojos bloquean los espacios que quedan entre los árboles.

—Según lo que me cuentas parece imposible, pero quizás exista alguna posibilidad.

—No la hay.

—De todas formas, tengo que intentarlo.

—Es una tontería, mejor dicho, una locura —me aseguró temiendo que no le hiciese caso.        —¿Sabes? Estoy convencido de que todo lo que me has contado es cierto e incluso sospecho que la realidad sea aún peor, pero si cada vez que alguien me dice que algo es imposible, le creyese, puedes estar seguro de que en estos momentos no me encontraría aquí. ¡Y resulta curioso la cantidad de cosas que no parecen realizables y sí lo son! Quizás esta sea una de ellas. No lo sé.

—Arriesgar la vida por ir a Jacareacanga como pretendes, cuando en unos días llegarías en barco, o en avión en sólo una hora, es algo que no vale la pena.

Me quedé mirándolo en silencio. Él conocía aquella tierra y sabía lo que estaba diciendo, yo era un extraño que venía de muy lejos; pero a pesar de los peligros a los que me tendría que enfrentar, no podía retirarme del juego. A veces algo muy superior al sentido común gobernaba mis decisiones, guiándome al lugar deseado, aunque eso sí, a través de un camino plagado de situaciones comprometidas, tantas que sólo en aquel viaje habían sido innumerables las ocasiones en que pensé desplegar la bandera blanca y volver a casa; y en aquel momento me estaban ofreciendo bastantes razones para aceptar una capitulación honrosa.

—No puedo rendirme sin ni siquiera intentarlo —le dije mientras agachaba la cabeza y fijaba mi mirada en el suelo—. No puedo —repetí bajando el tono de voz—. No puedo —insistí mientras levantaba la cabeza y la movía de un lado a otro con pesadez.

—Entiendo —me dijo, demostrándomelo con una pregunta a la que no hacía falta responder—. ¿De qué le sirve al hombre vivir sin ilusiones?

Tenéis más información sobre Ricardo Hernández en esta página web que tiene mucho texto interesante pero también muchos enlaces rotos.

Francoise, Claude et Manon Hervé

La familia Hervé puede contar una de esas historias que deja a cualquiera con la boca abierta. Su vuelta al mundo empezó en 1980 cuando Fraçoise, una decoradora de 23 años y Claude, técnico ortopédico, de 26, decidieron dejarlo todo y dar un paseo por el mundo a borde de sus bicicletas. Durante su camino, siguiendo más o menos los pasos de Willy Fog, pararon a trabajar en un campo de refugiados camboyanos fabricando prótesis, o en la India en las leproserías de la Madre Teresa en Calcuta. El embarazo de Françoise, a los 8 años de empezar su ruta, no siginificó el fin del viaje, aunque sí un cambio de ritmo. Pararon unos meses para permitir que tanto madre como hija se recuperaran del nacimiento y después siguieron casi seis años más hasta volver a Francia,  donde viven ahora y siguen organizando conferencias sobre estos y otros viajes. Esta es su página web y en Amazon entre otras tiendas podéis ver el libro que escribieron sobre el viaje.

Heinz Stucke

Posiblemente el viajero que más tiempo ha pasado viajando. Este verdadero nómada del asfalto ha recorrido literalmente todos los países del mundo, desde 1962.  Empezó con una bicicleta de 25 kilos y sólo tres marchas proporcionada por una marca alemana, que le acompañó durante casi todos sus viajes y que le robaron y recuperó múltiples veces. . Hoy Heinz, de 73 años, tiene su base en Paris aunque sigue pasando la mayor parte de su tiempo en la carretera, financiando sus viajes con la venta de fotografías y libros que ha escrito sobre sus recorridos. En su web hay más información, aunque todavía falte por completar un montón de sus contenidos.

Kazimierz Nowak

Este polaco nacido a finales del siglo XIX, fotógrafo apasionado, padre de dos hijos y viajero empedernido partió en 1931 de su país natal con la intención de recorrer toda África. Sus increíbles aventuras, que solo pueden leerse en polaco, quedaron retratatadas en las más de 10.000 fotografías que tomó y que envió de vuelta a modo de crónicas a los periódicos locales para financiar su viaje. Cuando finalmente en 1934 llegó a Ciudad del Cabo, dio la vuelta sobre sus pasos y volvió a casa por una ruta diferente. Murió un año después de su regreso a causa de malaria. Sus fotos hablan de un hombre increíblemente resistente y con una sensibilidad exquisita. Podéis leer más sobre sus aventuras aquí.

(Gracias Ángel por proponerlo en comentarios).

Y muchos más

Hay muchos más viajeros que recorrieron el mundo antes de que alguien inventara la palabra cicloturismo. Aquí os dejamos algunos más. Si conocéis más, dejadnos un comentario y vamos ampliando.

• Paco Tortosa. Autor del célebre “España en bici”, cuya primera edición es de 1983 y que hoy está descatalogado. Si os tenéis un ejemplar veréis cómo en sus primeros viajes usaban canastas en lugar de alforjas. Ahora vive en Valencia y organiza viajes para grupos reducidos.
• Anne Mustoe. Esta señora empezó a viajar en bici a meidados de los años 80, cuando ella misma contaba ya con 54 años. En aquel entonces no sabía arreglar un pinchazo pero se las arregló para seguir viajando hasta completar varias vueltas al mundo. Murió en 2009, en el trascurso de su último viaje, en algún sitio de Siria, con 76 años por culpa de unas fiebres.
• Fernando Presa, Nandus a este leonés, profesor de euskera, le picó el gusanillo de los viajes bien pronto, y para finales de 1995 ya se había recorrido América de Norte a Sur en dos ocasiones diferentes, una desde México hasta Buenos Aires y otra desde Alaska a Santiago de Chile. Su web está en construcción (desde hace tiempo parece), pero nos han chivado que ahora se encuentra escribiendo un libro en algún lugar de las Villuercas.
• Paco Santamaría. De Paco nos habló Lorenzo Rojo. Su primer encuentro se produjo en algún lugar de Suramérica cuando el segundo hacia una ruta en bicicleta con un par de amigos y el primero mochileaba solo. Ambos estaban cansados de sus respectivas formas de viajar, así que decidieron cambiarse el equipo y continuar el direcciones diferentes. Dos años después Paco terminó su recorrido, no sin antes haber pasado por lugares con los que hoy todavía no se atreven los más echados para alante.
• Jesús López de Dicastillo. Dicastillo fue uno de los primeros invitados en el célebre programa de Roge Blasco, Levando Anclas, allá cuando se empezó a emitir en marzo de 1984. Por aquel entonces Jesús acababa de terminar un viaje de dos años en bici por América Latina, aunque siguió viajando por el continente mucho tiempo más hasta encontrar un lugar donde establecerse, regentando un hostal en la selva de Perú. Dicastillo escribió un libro sobre sus viajes que, como los anteriores, es casi imposible de conseguir.
• Isidoro Mellado, extremeño, dio la vuelta al mundo en los años 30. Su familia conserva muchos de sus diarios y cartas de la época.
• Devla Murphy, como cuentan en el blog Mujeres Viajeras, publicón en 1965 su libro “Desde Irlanda a la India en bicicleta”
• La campeona entre las campeonas, Annie Londonberrie hizo una apuesta y en 1895 dio la vuelta al mundo en bici, a pesar de ser madre y de las dificultades de una mujer sola en la época para viajar. Su historia se pierde en muchos puntos, pero si tenéis ganas de explorar, merece la pena.

Si os los encontrárais, ¿qué les diríais?

Muchas de estas personas siguen vivas y activas y sería fácil localizarles y freirles a preguntas aunque fuera vía email para conocer más de sus reflexiones y pensamientos. Antes de hacerlo, nos gustaría contar con vuestra ayuda en esto. Si les tuviérais enfrente y tuviéseis la oportunidad de tomar un café o una cerveza con cualquiera de estos viajeros, ¿qué les diríais?

Bernard Magnoloux con Rocinante, la bici con la que dio la vuelta al mundo en 1983

Hace poco leímos este artículo en el blog de la Adventure Cycling Association. Está escrito por una pareja de amigos que el año pasado recorrieron Estados Unidos de costa a costa. Nos hizo mucha gracia y, en general, nos pareció bastante acertado así que lo hemos traducido y se lo dejamos a ustedes para que nos den su opinión: Diez cosas que crees que necesitas para hacer cicloturismo, pero en realidad no te hacen falta.

1. Una bici muy cara y específica de cicloturismo

La gente lleva décadas haciendo viajes de larga distancia en bicicleta, y muchas de ellas no estaban ni de lejos preparadas para hacer cicloturismo. Desde luego, tener un cuadro robusto y buenas ruedas da confianza, pero no es absolutamente necesario. Al final lo que necesitas es estar cómodo o cómoda mientras montas en bici y llevar un velocípedo que pueda transportar tu equipaje. Y ya puestos, si puedes elegir, que además te guste.

2. Zapatillas y pedales de calas

Empezamos nuestro viaje con calas y pronto aprendimos que no nos hacían falta. Más o menos 3/4 partes de los ciclistas que nos encontramos las llevaban y algunos pensaban que estábamos locos por no usarlas. Pero para nosotros estos aditamentos son demasiados caros y nos hemos encontrado que a no ser que estés compitiendo, tampoco hacen tanta diferencia en tu forma de pedalear. Además, al principio te caerás mucho cuando empieces a usarlas y la gente se reirá de tí (o esto sólo me pasa a mí).

3. Mucho dinero

El dinero es un gran obstáculo para la gente que quiere hacer un viaje en bici. En general se tiende a pensar que no tienen suficiente. Pero si echas un ojo a nuestro viaje habrás visto que se puede ahorrar mucho dinero y hacer las cosas más baratas de lo que al principio uno pudiera pensar. Es 100% posible el ir seguro, comer bien y a la vez viajar barato. Empieza por fijar un presupuesto diario e intenta cada día quedarte tan cerca de él como puedas. 10 euros, 20 euros o lo que sea que puedas permitirte. Los plátanos y la nocilla son más baratos que cualquier restaurante y acampar es más barato que ir a un hotel. Además, la tentación de comprar cosas es fácilmente evitable cuando estás en la bici todo el día.

4. Maillots de bici

Si quieres llevar maillot, hazlo. Quedan bien, y son una manera eficaz de llevar algunas cosas. Dicho esto, la gente que hizo la primera ruta a través de América en 1976 llevaban camisetas de tirantes y vaqueros recortados, así que en realidad NECESITAR, no necesitas un maillot de bici. Además, si hace mucho calor, la mejor estrategia es no llevar camiseta alguna.

5. Un montón de conocimientos sobre reparación de bicicletas

Hay muchas posibilidades de que no sepas todo lo que hay que saber sobre arreglar bicicletas. Nosotros tampoco. La mejor forma de aprender es ver algunos tutoriales de las cosas básicas por internet o ir a un curso en una tienda local. Si la tienda que tienes más cerca no da cursos, de todas maneras puedes acercarte y pedirles ayuda para que te enseñen al menos a arreglar una rueda. ¡No es broma! Al menos esto deberías saberlo hacer.

6. Varias mudas de ropa

En nuestro primer viaje llenamos una gran parte de nuestras alforjas con ropa. Cuando estábamos llegando al final del camino nos dimos cuenta de que llevábabamos muchas capas muy parecedias enre sí y que podríamos haber conseguido el mismo confort y calor con menos piezas pero de mejor calidad. Acabarás pagando un poco más por ropa mejor, pero reducirás drásticamente el número de prendas que tendrás que acarrear. Busca ropa que mantentan el sudor lejos de tu cuerpo. La ropa de lana es fresca en verano y cálida en invierno, así que sirve dos propósitos. Y en casi todos sitios se puede hacer la colada, así que es posible que mientras llevas la ropa limpia puesta vayas a poder lavar y secar la sucia.

7. Dos mil accesorios de cocina

Deberías llevar sólo lo básico para cocinar mientras viajas. Por ejemplo, la cazuela puede usarse como bowl o ensaladera, el plato puede servir de tabla de cortar y un spork es divertido de decir y fácil de usar. Simplemente asegúrate de llevar algo que sirva como cuchada porque la sopa es muy díficil de comer con cuchillo.

8. Maquillaje, secador de pelo y cosas para ponerse mono/a

¿En serio?

9. Un cargador solar

Los cargadores solares molan. Son un aparato muy interesante que sirve para cargar tu teléfono móvil con la luz solar. Sin embargo vas a encontrar enchufes en cualquier sitio al que vayas. Hay muchas zonas de acampada sin enchufes, pero siempre habrá bibliotecas, gasolineras, oficinas de correos, y tiendas de regalos. Pista: el enchufe de arriba en las máquinas de refrescos y así, casi siempre están libres y a mano para los que prefieren no pedir permiso.

10. Forma física

En nuestro primer día hicimos 20 kilómetros. No necesitas estár en una forma loca para empezar un viaje. Puedes empezar haciendo 20 kilómetros al día. Puedes tener más de 80 años. Puedes no poder mover las piernas. En nuestro viaje conocimos a gente en todas estas situaciones y al final nos dimos cuenta de que la fortaleza mental supera a la fortaleza física. Las cuestas son un asco, es verdad. El viento puede ser horrible, sin duda. Pero la cosa es, ninguna de estas cosas te frenará. Te pondrás más fuerte cada día que pase y pronto 50 o 60 kilómetros serán faciles y después podrás hacer días más largos. Mientras mantengas tu cabeza en su sitio, el cuerpo se pondrá a la altura. Solo tienes que asegurarte de que te tomas descansos de vez en cuando para darle a tus piernas un respiro.

¿Y vosotros? ¿Qué añadiríais a esta lista?

Nos preguntan un montón de veces cuando hablamos sobre el viajecito que nos montamos en 2010 y 2011, cómo hicimos nosotros para elegir y comprar nuestros billetes de avión ya que en ese año sabático que nos organizamos hubo unos cuantos vuelos que nos llevaron a rodear, literalmente, el planeta. Pues bien, para despejar dudas y por si sirve de algo a los que andáis pensando en lanzaros, aquí va la información.

Comprar los vuelos individualmente

Este fue nuestro primer pensamiento: simplemente utilizaríamos uno de los buscadores de billetes de avión y vuelos low cost que hay por internet e iríamos comprando los billetes que necesitábamos según nos aproximáramos al final de cada tramo. En realidad esta es la mejor opción en el 99% de los casos: en todos aquellos en los que uno está haciendo rutas que empiezan o terminan en los grandes centros de transporte. Es decir: usando este tipo de buscadores, puedes encontrar muy buenos precios siempre que busques con antelación, vueles entre dos ciudades grandes y con buenas conexiones, y evites las fechas más complicadas (Navidad, vacaciones y así).

La ventaja fundamental habría sido la flexibilidad: Si en un momento dado hubiésemos querido cambiar la ruta (por ejemplo porque hubiésemos decidido completar la Panamericana o al menos conocer la Carretera Austral) siempre habríamos podido hacerlo. Además, podríamos haber comprado los billetes más cerca de la fecha de salida, y no con tanta antelación. Parece mentira la restricción psicológica que supone saber que tienes que llegar a un sitio en un momento determinado aunque el momento en cuestión esté a meses vista de la fecha de hoy.

ACTUALIZACIÓN: Según Microsiervos, el mejor momento para comprar un billete de avión es 8 semanas antes de la fecha de partida y por la tarde.

Ventajas:

1. Flexibilidad para cambiar de planes y no tener que estar en un sitio en un día concreto

Desventajas

1. En cada vuelo habría que haberse apañado con las bicis (si se paga extra o no por ellas, cómo se embalan, etc.)
2. Si se quiere volar en fechas señaladas la cosa se complica un montón.
3. Y si te despistas te puede subir el precio a un pico importante.

Billete vuelta al mundo o “Round the world ticket”

Mientras dábamos vueltas a la idea del viaje nos encontramos con la posibilidad de contratar un tipo de billete llamado Vuelta al mundo, o Round the World Ticket (RTW). Hay muchos detalles e información interesante sobre este tipo de billete en esta entrada del blog de Viajeros.com. Así en resumen, se trata de una especie de bono para billetes que uno contrata con una alianza de compañías aéreas. El nuestro fue con One World Alliance que engloba a British Airways, LAN, Quantas y muchas otras.

Puedes usar cualquiera de las compañías de la alianza para hacer un trayecto de un año, con hasta 16 escalas, que empiece y termine en el mismo país del mundo. Los billetes RTW tienen un límite de paradas y un límite en las millas que puedes volar, pero para que te hagas una idea nosotros volamos desde Madrid a Vancouver, de Alaska a Lima, de Santiago de Chile a Bangkok y de ahí a Londres y Madrid (el último billete lo perdimos), sin sobrepasar los límites del billete.

Ventajas

• Pudimos encontrar vuelos en fechas complicadas y entre destinos no tan bien conectados (Anchorage y Lima, por ejemplo) sin encarecer el billete.
• El billete se compra a una de las compañias de la alianza, y sus normas aplican vueles con quien vueles. Nosotros lo hicimos con Quantas y como las bicis con ellos están permitidas y se consideran como una de las dos piezas de equipaje permitidas, nos libramos de problemas con otras compañías que de primeras nos pusieron algunos como British Airways.
• Con nuestro billete podías cambiar los vuelos de fecha siempre que hubiera otras plazas en la misma tarifa, sin coste adicional. El tema, una vez dices que tu primer tramo es de Madrid a Vancouver, si quieres cambiar la ciudad de destino, tienes que pagar un extra.

Desventajas

• Te tienes que ajustar a sus “restricciones creativas”, entre ellas, la de que solo tienes un año para completar el recorrido.

Y de precio ¿qué?

En el momento que lo compramos, tras echar cuentas, comprar billetes sueltos nos salía más caro que la opción del billete Vuelta al Mundo, así que no tuvimos dudas. Sin embargo ahora los precios de los billetes son más baratos y en este momento no habría habido apenas diferencia sido teniendo en cuenta que:

• Algunos billetes son más caros si uno los compra de un solo trayecto que si se compran de ida y vuelta. ¿Por qué? Vaya usted a saber, pero pasa. Por ejemplo, solo ida Madrid-Vancouver se encuentra desde 1200 euros, ida y vuelta desde 750 euros. Hacerlo así tiene una ventaja añadida, en el ejemplo en Vancouver no te dan problemas para darte el visado de turista.
• Algunos trayectos tienen menos plazas que otros. Por ejemplo: Santiago de Chile-Bangkok es más difícil de reservar que Buenos Aires-Bangkok. Esto sí tiene más lógica: tiene que ver con la frecuencia de los vuelos y con la cantidad de viajeros que hacen este trayecto. Moraleja: si un trayecto no tiene buenos precios, hay que probar entre los dos centros de conexión más cercanos a lo que quieres conectar. Puedes ver una lista de aeropuertos que sirven de centros de conexión en esta página de Wikipedia (en inglés).

Uno para viajar necesita tener tiempo o tener dinero. Nosotros mucho dinero no teníamos, pero nos queríamos ajustar a un año y un poco y por eso elegimos el billete RTW. Si lo volviéramos a hacer y no tuviéramos esa restricción de tiempo posiblemente compraríamos los billetes sueltos, para poder improvisar más y cambiar de planes sobre la marcha. O quizá haríamos barcostop

Con Pilar Ruiz para el programa Aventureros, de Radio Vitoria

Y con Roge Blasco para La Casa de la Palabra, de Radio Euskadi

Desde el minuto 36, aunque os recomendamos escuchar al que interviene antes que nosotros que es brutal.

Todos los programas de la Casa de la Palabra de Roge, aquí

Después de Bangkok Íñigo volvió a casa y Aitor siguió dando pedales hasta Darwin, en Australia. Allí conoció a Evelin, una chica italiana con la que continuó viaje por Asia. Evelin y Aitor están temporalmente en Vitoria donde andan maquinando su próxima aventura que se podrá seguir también en Cycloherapy. Les mandamos mucho viento a favor y buenas vibraciones para el nuevo viaje.

El lugar

La M41 es una vía milenaria de comunicación, ya conocida y utilizada en la época de auge de la Ruta de la Seda, que cruza los Pamires, una enorme cordillera formada por la confluencia de del Karakorum, el Hindu Kush, Tian Shan y Kulun. Si vas en bici, generalmente tomarás la carretera en Dushanbe (Tajikistán) y la dejarás en Osh (Kirguistán) o viceversa. Esto son unos 1250 kilómetros con más o menos 9250 metros de desnivel acumulado (según este señor que se ha molestado en hacer una altimetría). También se puede abandonar la “autopista” un poco antes para salir hacia Kashgar, en China.

Ver mapa más grande

Altimetrías (en la web a la que llegáis si pincháis en la imagen también hay un rutómetro)

La Pamir Highway está entre las carreteras más altas del mundo, con varios pasos por encima de los 4000 metros y una zona de altiplano que está entre 3500 y 4000 metros, por lo que hay que ir preparado para, sino sufrir de mal de altura, sí al menos ralentizar el paso hasta el trote cochinero provocado por la altitud.

Tiempo atmosférico

La propia cordillera de los Pamires tienen seis picos por encima de 7000 metros y varios glaciares. Sus inviernos son duros y largos, con veranos frescos y cortos. La zona tiene muy pocas precipitaciones, y en invierno nieva muy poco. De hecho, los meses con más nieve son marzo y abril pero, como las temperaturas son muy bajas, la nieve dura hasta Mayo. Laura y Aitor, que estuvieron allí en octubre, confirman que hay servicio de quita-nieves por lo que en invierno la carretera se limpia pero un poco de hielo en la pista no nos lo quita nadie si vas demasiado tarde o demasiado pronto en el año.

Incluso aunque uno aproveche la mejor época hay que estar preparado para noches bajo cero y condiciones cambiantes durante la jornada. Debido a la altitud el sol puede ser muy intenso (importante echar algún tipo de protección solar) y el viento frío muy cortante. En el altiplano, el viento puede ser bastante intenso y con pocos lugares donde refugiarse.

Por supuesto, en los valles la temperatura es bastante más suave.

Cómo es la carretera

Según este artículo de Traveling Two, el 85% de la carretera está asfaltado y en condiciones relativamente buenas. Es decir, hay muchos baches, pero si uno va despacio se pueden sortear con facilidad.

Laura y Aitor corroboran esta información. Según ellos (que hicieron la ruta de norte a sur), desde Sari-tash (Kirgistan) hacia Murgab, lós últimos kms (unos 10) del primer paso, que hace frontera con Tajikistan son sin asfalto, y los últimos 20 de subida del Akbaytal (el puerto más alto de la Pamir a 4655 metros) y otros 10 de bajada tambien son sin asfalto.

Después todo está asfaltado hasta después de Alichur, dónde los dos últimos pasos y el terreno que hay entre ambos, que en total serán unos 50 kms, son sin asfalto lo que se hace bastante durillo. Una vez pasado el último paso, despues de bajar unos 5 o 10 kms sin asfalto , vuelve a ser asfaltado hasta el final de la Pamir en Khorough.

En total habrá unos 100 kms máso menos sin asfalto, pero aun así la pista es muy comoda, aunque los tramos sin asfalto coincide siempre en las cimas de los puertos, donde se nota la falta de oxigeno, por lo que todo junto lo hace durillo.

Este otro artículo, de 2010, habla de que la carretera está en muy mal estado y da muchos detalles sobre tramos concretos. Suponemos que la han arreglado recientemente y por eso las informaciones difieren pero conviene tener en cuenta que se trata de una carretera en un lugar remoto y con temperaturas muy extremas y por tanto, aunque se haya arreglado recientemente la pista, corrimientos de tierra, desprendimientos, heladas muy intensas y otros fenómenos habituales en las zonas de montaña pueden cortar la carretera y obligar a soluciones “creativas” en periodos de tiempo muy cortos.

Por otra parte parece que, salvo algunas excepciones, las pendientes son suaves y el tráfico escaso. Incluso en verano, puede estar en torno a 25 o 30 coches y camiones al día, y en otoño o invierno una tercera parte de eso.

Servicios: tiendas, comida, internet

Este es el principal problema de la Pamir: es una zona muy poco habitada y por tanto hay pocos lugares donde abastecerse. Así, es conveniente llevar comida para tres o cuatro días en algunos tramos, y siempre algo de reserva. En los pequeños pueblos del camino sí es posible encontrar colmados pero raramente tienen productos frescos y menos vegetales (vivan las galletas). Se puede comprar pan, queso y miel en casas particulares lo que puede ser un buen complemento a la dieta seca. Si uno piensa enlazar la Pamir con otras rutas similares no estaría de más que pensara en llevar un complemento vitamínico.

Laura y Aitor encontraron donde abastecerse en:

• Karakol: es un pueblo muy pequeño, el primero desde que se deja Sati Tash. Hay dos o tres tienditas donde poder comprar cebollas, arroz, pasta y galletas. Nosotros encontramos también manzanas.
• Murgab: El pueblo más grande de la ruta, con unos 1000 habitantes. Muchas tiendas e incluso mercado donde poder comprar lácteos, verduras, frutas, mas todo lo básico. También hay hoteles y guesthouses pero no hay internet.
• Alichur: Puede ser el segundo pueblo más grande de la ruta, aunque este ya es pequeño, con algunas tiendas y sitio para dormir.
• Yalondi: En tierras más bajas, despues del último paso para nosotros, tras bajar el puerto. Es un pueblecito muy pequeño pero tiene un balneario donde pagamos 14 euros por una habitación para dos y acceso al balneario. Una vez acabados los puertos de los pamires fue una fiesta poder descansar y disfrutar allí. En la Lonely Planet pone que por la noche es una discoteca, pero nosotros no vimos ni oímos nada.
• Khorough es la “capital” de la Pamir, lugar de inicio o final de la Pamir Highway. Tiene de todo, incluso internet y un mercado bastante grande.

Todos comentan que el agua no es un problema siempre que se rellene el depósito cuando uno se encuentre con la oportunidad. Eso sí, es aconsejable algún método de tratamiento de agua (filtros, pastillas, etc.).

Finalmente parece que en la Pamir está complicado encontrar internet o teléfonos, por lo que no está de más avisar a la familia para que no sufra patatuses si te pasas 15 días o más sin poder ponerte en contacto con ellos. Sino, siempre puedes llevar un Spot o similar para que no se preocupen innecesariamente por tus huesos.

Alojamiento

En un lugar tan remoto es bastante sencillo plantar la tienda en cualquier lugar. Pete y Christine comentan que es bastante habitual encontrar familias que te acogen en su casa y te dan de cenar y desayunar por un precio más o menos establecido. Algo así como un bed&breakfeast al estilo tajin, que unas veces ellos sintieron como una pura transacción comercial y otras como llegar a casa de unos amigos. Comentan que habitualmente pagaban unos 15 dólares incluyendo comida y lugar donde dormir (muchas veces el suelo de la casa), aunque Laura y Aitor, que también recurrieron a ese sistema, cuentan que ellos pagaron bastante menos gracias a uno poco de paciencia y, suponemos, buenas dotes negociadoras.

En cuanto al trato con la gente las fuentes consultadas no se ponen de acuerdo. Unos hablan de largas conversaciones haciendo gestos y mucha amabilidad por todas partes y otros de diferencias brutales entre pueblos, siendo algunos muy amables y otros bastante hostiles y del género de los lanzadores de piedras. En general suele primar lo primero en los relatos aunque no parece raro encontrar amigos de lo ajeno y gente que bebe demasiado y con la que se producen situaciones incómodas. Tampoco parece raras las invitaciones infinitas para tomar té y gente sonriente e increíblemente amable así que suponemos que uno debe estar preparado para cualquier cosa.

Visados y permisos

Para hacer la Pamir necesitas un visado y un permiso especial.

• El visado cuesta 50 dólares americanos (proceso normal, tarda una semana) o 100 dólares (proceso express, tarda un día o dos). No hace falta carta de invitacion ni nada. En Bishkek es muy facil, y en Tashkent tambien es facil.
• Permiso GBAO. Puesto que la Pamir pasa muy cerca de las fronteras de Afganistan, China y Kirgistan, se necesita un permiso especial para poder pasar por esas zonas. Hay controles en la carretera y te piden el visado y el permiso. Sin permiso no te dejan pasar. El PErmiso GBAO segun la embajada te lo dan gratis junto al visado ( nuestro caso en Bishkek) o no te lo dan nuestro caso tambien en Tashkent, y lo tienes que sacar en Dushanbe en la oficina OVIR. Cuesta 20 U$D. Estas cosas depende del embajador, del humor con el que se haya despertado. El permiso es un sello en el que estan escritos las zonas por la que puedes pasar.

ACTUALIZACIÓN: Nos hace notar Andoni que se trata de fronteras complicadas y a veces, dependiendo de la situación, puede ser que uno de los pasos esté cerrado (a ellos les pasó en 2005 que no pudieron cruzar desde Uzbekistán). Igualmente, parte de la Pamir transita por un valle en los que un lado es de Kyrgistán y el otro de Afganistán, por lo que igualmente puede que la zona se cierre sin aviso previo.

Mapas

Aitor y Laura usaron el mapa “Central Asia” 1: 1.750.000 de Freytag & Berndt. “La escala es bastante grande,” cuentan “pero aún así viene bastante detallado, donde están marcados todos los pasos y pueblos importantes. Es lo mejor que se puede encontrar por estos lares.”

¿Por qué hacerla?

Una imagen vale más que mil palabras…

Tienen más fotos de la Pamir aquí

Diario de ruta

Como os contábamos arriba, Aitor y Laura, de Plántate, han recorrido la Pamir highway este otoño, un poco más tarde de la fecha que sería estrictamente recomendable, pero han superado la prueba más que con éxito. En su web podéis leer cómo ha sido su aventura. Os dejamos sólo una pequeña muestra:

Los Pamires, el mundo en bruto, sin habitantes apenas que lo hayan tocado o transformado. Un mundo en estas altitudes demasiado duro y extremo como para que el ser humano pueda soportarlo. La cordillera del Pamir, una de las más altas del mundo, se podría decir que es un punto de reunión de varias cordilleras y junto al Tibet, era y es conocida como el “Techo del Mundo”.

Tras descender de ese primer puerto, continuaba la planicie en la que comenzó a aparecer hielo en la carretera, lo cual era para mi una novedosa y excitante experiencia. Al principio con mucho miedo me dejaba deslizar por encima de la heladísima carretera recordando las palabras de Aitor, Javi y Natalia:
“-Tú como si fuera arena, no gires el manillar, siempre en recto y sobre todo no frenes.”

Más información

En esta página web tienen un listado de viajeros que han hecho la ruta en bicicleta (muy largo, sin clasificar y en inglés) y también de otros recursos de interés.

Bicycle Traveler

Bicycle Traveler, que ya va por su tercer número, es una iniciativa de Grace Johnson, una mujer que lleva dando vueltas por el mundo más de 30 años a bordo de una bicicleta, casi siempre acompañada de su pareja Paul Jerissen, quien es además un excelente fotógrafo. En esta revista encontraréis, junto con increíbles fotos y buenas historias, algunas recomendaciones sobre productos que pueden ser de interés para caracoles sobre ruedas. Muy muy recomendable.

Bicycle Traveler Magazine

Bunyan Velo

Buyan Velo es una revista estadounidense que se define a sí misma como una colección trimestral de fotografías, ensayos y historias sobre el simple placer de viajar en bicicleta, y al menos en su primera edición hacen exactamente eso. Se puede leer íntegramente online (que sepamos no tiene versión en papel), y aunque no habléis la lengua de Shakespeare, las fotografías ya son de las que quitan el sentío y le dan a uno ganas de agarrar la bicicleta y salir zumbando a explorar el mundo.

¿Otras?

Como estas que os contamos sólo conocemos otra, que es la que publica desde hace años la asociación gringa de cicloturismo de alforjas (Adventure Cycling Association). Nosotros tenemos un par de números (salen 9 al año) y no está mal, pero no se puede ver online y además está muy orientada al mercado americano. De todas formas, os puede interesar echarle un vistazo.

¿Conocéis alguna más?

Hemos pasado algunos meses bastante despistados, seguro que lo habéis notado. Nuestro correo estaba lleno de mensajes sin responder y cuando los atendíamos era injustamente tarde. En un poco más os contamos en qué hemos estado enredados tanto tiempo (algunos ya sabéis) pero de momento solo queríamos contaros que estamos volviendo a la vida y esperamos andar con más energía en las próximas semanas.

Gracias por seguir por ahí.

PD. ¡La semana que viene nos vamos a las charlas de Burgos!

Nos acaban de mandar el cartel de las Jornadas de Burgos y como veis, este año tenemos el honor de abrirlas Aquí van los detalles del evento:

• Cuándo: viernes 1, sábado 8, viernes 15 y viernes 22 de marzo a las 20:30 horas de la tarde
• Dónde: En el teatro Clunia, en Burgos, España
• Qué: Charlas, proyecciones audiovisuales y tertulia de viajes
• Cuánto: La entrada a una sesión cuesta 3 euros. Si compras el bono de los cuatro días, 10 euros

Los participantes…

Viernes 1 de Marzo.
ALICIA URREA Y ÁLVARO MARTIN (los mendas)
“Un año en bici”
La historia de un viaje en cuatro actos por Norteamérica, Suramérica, Asia y Europa.

Con año y medio de libertad por delante, Álvaro y Alicia agarraron un mapamundi y trataron de decidir dónde ir. Uno quería recorrer el norte de Jack London: la tundra, los glaciares, los bosques interminables, ver osos y alces… La otra quería visitar ruinas incas, comer asado y tomar mate, subir al altiplano y pedalear por desiertos de sal. Los dos juntos soñaron con templos budistas, montañas altísimas y campos de arroz. Finalmente ambos acordaron que un viaje así merecía un retorno suave, y decidieron volar a la coronilla de Europa y dejarse caer de vuelta a casa. Y así, una tarde de verano idearon un viaje que les llevaría a dar pedales durante casi 19.000 kms por cuatro continentes desde mayo de 2010 a octubre de 2011

Sábado Viernes 8 de marzo
LORENZO ROJO. www.munduanbarrena.blogspot.com
“Pedaleando el mundo”. 15 años – 90 países

Soy Lorenzo Rojo, viajero de Vitoria que desde el año 1997 recorre el mundo en bicicleta. En aquel año de 1997 dejé mi ciudad natal, Vitoria-Gasteiz, mi trabajo como profesor de euskera en la  enseñanza secundaria y sin muchos planes ni ambiciones comencé un viaje que aún no ha acabado. Tenía 35 años. He pedaleado desde entonces alrededor de 182.000 Km y visitado unos 90 países
diferentes de 5 continentes. Si repartiera los años de viaje por continentes este sería el resultado: 7años y medio en América, 2 años y medio en África, 1 año en Oceanía (Nueva
Zelanda y Australia), 2 años en Asia, 1 año en Europa, 1 año en visitas a la familia. Según leí en Malawy, hay un dicho en aquel país africano que afirma “El hombre que tiene una bicicleta es rico”. En un mundo en el que “tener/no tener” es cada vez más la única definición que se permite de nosotros mismos, las dos caras, más y más alejadas, del destino común, una bicicleta puede ayudarnos
a recuperar otro sentido de la riqueza: riqueza de la sencillez y riqueza de lo más importante que tenemos, de la libertad. A veces no se necesita mucho más, solo dos ruedas y ganas de andar, para
empezar a ser dueños del mundo y de nosotros mismos…

Viernes 15 de marzo
PABLO GARCÍA. www.pedaleandoelglobo.com
“Pedaleando el globo”. 12 años – 82 países

Pablo García, nacido el día 28-09-73, en un barrio sencillo de las afueras de la capital de Buenos Aires. Mal estudiante y regular atleta, se lanza a dar la vuelta al mundo tras una pequeña experiencia con la bicicleta: apenas 200 km por el nordeste Brasilero. A los tres meses del inicio de su vuelta al mundo, el corralito Argentino sorprende a Pablo en Mozambique, dejándolo sin patrocinadores y sin dinero. Sus ganas de seguir adelante lo convierten en un profesional en la búsqueda de sponsors, inclusive en lugares remotos como África, Medio Oriente o Asia. Un viajero atípico, que tiene su bicicleta como “medio” y no como pasión. En el último año ha escrito un primer libro de su viaje, en inglés, que va vendiendo por el camino y que le sirve para financiar su proyecto. También acaba de estrenar su primer documental que atrapa en imágenes su paso por los lugares más pintorescos del planeta. Su viaje es mucho más que una pila de experiencias y complicaciones, es un
mensaje de optimismo: si un pibe como él ha llegado hasta Samoa, ha recorrido Alaska y ha aprendido a cazar con los hadzabe en África, cualquiera puede hacerlo.

No hay en el mundo muchos ciclo-viajeros que hayan ingresado en el club de los 100.000 km en un solo viaje y Pablo es uno de ellos. Lleva 11 años y aún sigue pensando que le quedan 2 años. Ni sus padres saben realmente cuanto tiempo lleva pedaleando. Su proyecto que prometía ser un viaje de aventuras y placer, terminó transformándose en un estilo de vida en el que sobrevivir y lidiar con la idiosincrasia de cada lugar es tan difícil como la más dura de las pedaleadas.

Viernes 22 de marzo
WILLY TOBALINA- TELMO IBAGORRI. www.lanzanos.com/proyectos/yatra/
“Yatra, en busca del monzón”

Yatra son 2500 kilómetros que separan Delhi de Goa, son dos bicicletas, un mes, dos amigos y un país, la India. Yatra, en hindi, significa “viaje”, aunque también se emplea para denominar la  peregrinación que se realiza a los lugares sagrados del hinduismo. En nuestro caso la línea de Yatra es la de un documental de aventura vivido en la persona de un protagonista, Telmo Iragorri. Veremos
como Telmo se propone el reto de llegar de Delhi a Goa (2500 km) en un mes, con ciertas limitaciones (económicas, físicas, temporales, climatológicas…) y todo ello a lomos de una bicicleta, con todo lo que ello conlleva. Ambos protagonistas son licenciados en Comunicación Audiovisual, colaborando con “El Mundo”, “TV”, “Veo 7”, “El Embalse Filmmakers” y elaborando proyectos propios en forma de cortometrajes (La Forestal, 27 horas o Humans)

MARIANA DUEÑAS, GUILLERMO TOBALINA, LUIS JAVIER MARQUINA Y LUIS MARKINA
3 Wi-Fis y un Abuelo por el Caucaso

En un lugar del Cáucaso, de cuyo nombre no quiero acordarme, no ha mucho tiempo que cruzaron 3 wi-fis jóvenes pertrechados con iphone 5, ipad con navegador GPS y con pantalla retina, llevando como invitado a un abuelo hidalgo de complexión recia, seco de carne, enjuto de rostro, gran madrugador y amigo de las montañas. En una pastelería de Georgia los wi-fis le encargaron comprar 4 Gles, la reacción de la dependienta no se hizo esperar: llamo a su padre ante el atrevimiento del extranjero y este fue expulsado de malas maneras ante las risas de los wi-fis que le miraban desde la acera de enfrente. En otra ocasión el abuelo introdujo un regalito en cada alforja de los wi-fis que sin enterarse acabaron mas agotados que lo habitual. Pero no hay que olvidar el día que…….pero esto es mejor verlo en imágenes.

Luis Javier Marquina: en bici a viajado por África, Sudeste Asiático, Nueva Zelanda y Europa.
Luis Markina: viajes de larga duración por EEUU, Centro América y Sudamérica, Patagonia, India, Marruecos y España.
Willy Tobalina: ha pedaleado por el sudeste asiático, India y Europa.
Mariana Dueñas: mochilera por el mundo y primer viaje en bici.

Hace unos meses nos llegó un email muy especial que por fin podemos hacer público: ¡Nos han invitado a participar en las jonadas Bicimundo! ¡Yeah! Nos llena de orgullo y satisfacción (como diría aquel) participar en unas jornadas a las que hemos acudido muchas veces como espectadores y en las que nos han precedido tanto este año como muchos de los anteriores, gente que realmente ha hecho viajes muy notables.

Aquí tienen ustedes los datos prácticos:

• Cuándo: Los viernes tres primeros sábados de febrero a partir de las 18.30
• Dónde: en el IES Sierra de Guadarrama, en Soto del Real (Madrid)
• Cómo son: Cada jornada empieza con una charla técnica de unos 20 minutos, seguido por una conferencia/proyección de una hora y media más o menos.
• Precio: Gratuito hasta completar el aforo. Los niños son bienvenidos

El programa es el siguiente:

2 de febrero

• Biomecánica de la bicicleta (por Ergocycling Ibérica)
• Rubén Segura y Aurora Segurola — Al Himalaya en bici
  Desde que en 1988 Rubén y Aurora se escaparan a hacer su primer viaje por los Pirineos, esta pareja de Vitoria-Gasteiz no ha parado de recorrer el mundo a lomos de sus bicicletas. Cuba, Vietnam, Siria, Jordania, Bolivia, Laos, Camboya, Mali, Burkina Fasso fueron países que conocieron sobre dos ruedas, antes de enfrascarse en el año 2007 en su gran aventura sin billete de vuelta como fue recorrer la Ruta de Oriente, desde Vitoria hasta Katmandú. Y la lista continúa: Indonesia, Madagascar… (más en su web)

9 de febrero

• Accesorios de almacenaje (por A golpe de pedal)
• Mikel Bringas y Rosa Lizaso — Nueva Zelanda en familia
  En noviembre de 2010, Rosa Lizaso, Mikel Bringas y sus hijos Eki y Lur de 5 y 2 años respectivamente, se fueron hasta las antípodas para recorrer Nueva Zelanda en bicicleta. Por medio de un audiovisual nos muestran el relato pausado de lo que fue el viaje. Conoceremos los encuentros con otras familias locales, el asombroso paisaje, el contacto con los animales, la exuberante flora autóctona y las vivencias familiares durante los tres meses que duró el viaje. (más en su web)

16 de febrero

• Bicicletas eléctricas (por Burricleta)
• Álvaro Martín y Alicia Urrea (osea, servidores) — Un año y medio por cuatro continentes
  Con año y medio de libertad por delante, Álvaro y Alicia agarraron un mapamundi y trataron de decidir dónde ir. Uno quería recorrer el norte de Jack London: la tundra, los glaciares, los bosques interminables, ver osos y alces… La otra quería visitar ruinas incas, comer asado y tomar mate, subir al altiplano y pedalear por desiertos de sal. Los dos juntos soñaron con templos budistas, montañas altísimas y campos de arroz. Finalmente ambos acordaron que un viaje así merecía un retorno suave, y decidieron volar a la coronilla de Europa y dejarse caer de vuelta a casa. Y así, una tarde de verano idearon un viaje que les llevaría a dar pedales durante casi 19.000 km por cuatro continentes desde mayo de 2010 a octubre de 2011.

Si ustedes quieren, ¡nos vemos allí!

• Más información en bicimundo.org
• Cartel de las jornadas (por si quieren imprimir y colocar en su tienda de bicis más cercana)

Dino Lanzaretti se hizo 6000 kilómetros por una zona prohibida a extranjeros de China para ver cómo viven de verdad los tibetanos. En el vídeo lo que dicen los niños es “Shashi Delé”, que significa hola.

Como dice mi amigo el barbas: “Ahora vas y lo cascas.”

¡Esto se acaba, señores! Un año más se acerca ese momento mágico en el que uno arranca la última hoja del calendario y parece que todo volviera a empezar. Es un símbolo, un cliché si quieren, pero nos encanta tener una excusa para sentarnos y hacer una lista de todo lo que ha pasado en los doce meses anteriores, porque como dice el anuncio de Fofito: lo bueno de lo que has hecho es que YA lo hiciste, y eso nadie te lo puede quitar.

Así pues, como ya es costumbre en esta casa, les dejamos con un resumen de lo acontencido en las pasadas catorce lunas… A riesgo de ser pesados, ¡allá vamos!

En números

Este año han pasado ustedes a vernos casi un millón y medio de veces, y en ese tiempo han visualizado unos 4.300.000 (¡¡cuatro millones trescientas mil!!) páginas, un 30% más que el año pasado. A su paso nos han escrito unos 200 emails y nos han enviado 880 comentarios. De todos esos comentarios solo hemos borrado uno. Todos los demás han sido constructivos, cordiales, divertidos o todo ello junto. No se puede pedir visitantes mejores.

Si ponemos la lupa en el foro nos damos cuenta de que hemos sido igual de afortunados. Este año 1265 personas distintas se han animado a escribir algo en el foro, creando por el camino 29.968 comentarios en 2258 hilos nuevos. Es un número que nos quita el aliento y nos hace de nuevo arrodillarnos frente a los señores moderadores que tan buen trabajo hacen ayudando a los foreros, dando la bienvenida a los nuevos y asegurándose de que las pocas normas que tenemos se respeten. Señores, son ustedes unos cracks.

Por si se lo preguntan, escribir estos números nos da mucho vértigo. Nos maravillamos de haya tanta gente en el mundo que piense y sienta como nosotros y de nuevo les queremos unas gracias del tamaño de China.

En el blog

Este año se han publicado en la web 85 artículos, incluyendo este que ven:

Enero. Empezamos el año motivados, maravillándonos con la historia de Diego Ballesteros y su enorme entereza ante la adversidad. Hablábamos también de viajes cercanos que dan mucho juego, como los recorridos al borde del agua siguiendo canales fluviales en Francia, y nos regalábamos de postre un vídeo de esos que quitan la respiración, de un viajecito en kayak y bici por la costa de Alaska.

Febrero vino cargado de contenido. Pepe y Ana nos regalaban la historia de cómo aprendieron a viajar en bici juntos; explorábamos también los dolores de pies provocados por malas posturas o calas mal colocadas y nos acercábamos a una de las rutas Eurovelo más atractivas: la del Mar del Norte.

Marzo. Con la primavera encima Chamado nos contaba algunas ideas de juegos que se pueden echar a la alforja. Hablábamos también de cómo ser eficiente y eco-responsable con el agua que llevas encima a la hora de acampar, y también dábamos un repaso a experiencias de cicloviajes con niños que empiezan a ser algo –afortunadamente– más frecuentes en el país desde el que escribimos. En lo práctico hablábamos de qué cosas revisar en tu bici antes de llevártela de farra para que no te deje tirado/a.

En abril veíamos claro que el momento del estallido ciclista en Madrid –donde vivimos– estaba cerca. Los chicos de Microsiervos (uno de los blogs más visitado en España) nos sacaba en su sección Eco con ese artículo! Lo más importante de este mes, no obstante, es que conseguimos culminar un proyecto largo tiempo en marcha: ¡la Espiral cerró el círculo y llegó a Madrid!

Mayo. En el mes de las flores hicimos una bella serie sobre viajeros de esos por los que nadie da un duro pero que a pesar de todo consiguen terminar su viaje (1, 2 y 3). También hablábamos de qué cosas nos llevaríamos a hacer el Camino de Santiago; de cómo lavar una chaqueta de Gore-Tex, hacíamos un minimanual para empezar a preparar la ruta del Danubio y echábamos un ojo a una magnífica guía recién publicada: La ruta del Cid de la Editorial Petirrojo.

Junio: Empezamos el mes abriendo al público una sección que en el pasado nos había dado muchas satisfacciones: la de los relatos de viajes. Hablábamos también de cuánto beber en un viaje; del Canal du Midi, en Francia; repasábamos tres planes grupales de última hora por si querían darse un paseo pero no querían hacerlo solos; y contábamos el buen sabor de boca que nos dejaron dos libros que leímos ese mes: Plomo en los bolsillos, de Ander Izaguirre y África, un viaje de cuento, de Salva Rodríguez.

Julio. Después de dos meses tan ajetreados, y con el térmomentro rozando los 40 grados solo podíamos pensar y/0 hablar de una cosa: el calor.

En agosto, tras unas breves vacaciones en Pirineos, nos sentimos inspirados para hablar sobre cordilleras que hacer en bicicleta de montaña, parte del especial sobre Bikepacking que encabezaría el boletín de ese mes. Y de paso le dimos un repaso a la nueva web de Warmshowers.

Septiembre. Se cumplió un año de nuestro regreso de nuestro gran viaje.

Octubre. En octubre jugueteábamos con la idea de las microaventuras, pequeñas escapadas de unas horas que le sirven a uno para recordar que la vida –incluso si uno trabaja en una oficina–no tiene por qué ser predecible o aburrida.  También reflexionábamos sobre si escribir o no un blog cuando uno está dando vueltas por el mundo; repasábamos el libro Cómo preparar un gran viaje; echábamos un ojo a la primera casa ciclista de España, en Jérica, Castellón; y echábamos a andar el proyecto Panamericana: una guía colaborativa sobre la carretera que une las tres Amércicas, que esperamos empujar a buen puerto durante todo el 2013.

En noviembre Alicia tuvo un ataque de furia de nada contra un ciclista inocente que le adelantó y tuvo el atrevimiento de echarle un piropo. Ironías aparte, lo mejor de ese mes en el blog fue sin duda, la video-entrevista a dos mujeres increíbles, realizada por JJBlood con el apoyo de los que suscriben.

Diciembre. Y una vez hecho todo el trabajo pesado, y con la fé ciega en que los mayas tenían razón, nos tomamos de nuevo el mes de diciembre de descanso. Hablamos, eso sí, de cómo luchar contra los elementos cuando uno va dando pedales y por fin (¡por fin!) pusimos en marcha nuestra modesta venta de camisetas.

Y más números

Si recuerdan, en febrero les contábamos que, después de siete años de andadura de esta página que ven, los que la gestionamos habíamos llegado a un cruce de caminos interesante: o bien le dedicábamos nuestro horario laboral a Rodadas y buscábamos por tanto obtener una remuneración por ello; o bien la congelábamos, dejábamos sólo activo el foro y recuperábamos así nuestro tiempo libre para poder hacer macramé, ver a nuestras madres y salir al campo a hacer el cabra.  Optamos, como saben, por la primera opción y a partir de ahí empezamos a implementar una serie de cambios que esperábamos nos dieran, al menos, para cubrir gastos y comprar pipas. Estas fueron las cosas que probamos:

1. Publicidad: Pues sí, metimos dos temidos espacios publicitarios en la página. Es algo molesta, lo sabemos, pero nos ayuda a vivir. De momento la que ven está servida por Google y se basa en lo que ustedes, como usuarios, han visto ese día, lo que significa que no podemos elegir las campañas que aparecen en nuestra página. En aras de la transparencia les contamos lo que nos da: unos 3 13 céntimos cada vez que alguien hace clic en un banner, lo que suma al cabo del mes, unos 90 lereles  para el bote rodadero.
2. Donaciones internaúticas: Abrimos esa vía porque hicimos el siguiente cálculo: si cada una de las personas que pasan 10 minutos o más en esta página cada mes, nos pagara 2.5 euros, podríamos vivir 6 meses. Era un cálculo optimista, pero no podemos quejarnos ni un poquito. En este año que acaba hemos recogido aportaciones de más de 40 personas y en total hemos sumado 1200 euros, que no está nada mal. ¡GRACIAS!

Como ven, aunque somos frugales, esto de la web no da para hacerse rico, así que acabando el año empezamos a buscar otras formas de recaudar dineros. Las camisetas que ustedes saben son una de esas formas; las campañas específicas de publicidad (que esperamos entren el año que viene gracias a los chicos de Sekuenz), podrían ser otra. Tenemos otras cosas en la cabeza, pero hasta que no maduren cual buen vino, las dejamos envueltas en la caja de las sorpresas.

Otras cosas

Desde luego, para servidores, si algo recordaremos de este año 2012 serán estas otras cosas:

• En febrero lanzamos un nuevo diseño de toda la página, y en junio le dimos una vuelta. El objetivo entre otras cosas era preparar la página para que se vea lo mejor posible desde dispositivos móviles.
• Ese mismo mes salió la segunda edición de nuestro manual de cicloturismo.
• En abril ¡¡¡¡participamos en la última etapa de la Espiral!!!!
• En mayo lanzamos nuestro primer boletín electrónico (ya vamos por seis!)
• Y en junio, después de mucho curro, algunas noches sin dormir y un par de amenazas de divorcio, lanzamos por fin la sección de los viajes de los lectores. Hoy, en diciembre de 2012, ya tenemos guardados unos 163 relatos, y seguimos contando.
• Septiembre nos vio participar en la feria Expobike, y en octubre hicimos la cuarta edición de nuestro curso de cicloturismo de alforjas.
• En diciembre, por fin, pusimos en venta algunas camisetas a través de la web de El Coyote. ¡Hurra!
• Y tras mucho rumiar también pusimos en marcha una pequeña encuesta de evaluación para que la gente nos dijera qué tal lo estábamos haciendo, y en la que hemos sacado…. ¡un 8,5! También hemos aprendido muchas otras cosas que esperamos implementar como mejoras el año que viene.

2013

¿Qué nos depara el año que empieza? Pues sinceramente, eso querríamos saber nosotros En nuestro horizonte personal vemos unas cuantas cosas buenas que vienen de camino. En el profesional, retos y mucha ilusión por hacer las cosas bien. Sabemos que la cosa está difícil para todos pero nos queremos quedar con esta frase de Bill Drayton con la que inaugurábamos el año:

Cuando alguien os diga no podéis en realidad os está diciendo que él no lo pudo hacer, así que sed educados pero no hagáis caso.

Contra los elementos

• 

  La teoría de las capas

  Lo más importante: los ciclistas son como las cebollas, no porque hagan llorar sino porque van cubiertos de capas.

• 

  Pedalear y acampar con frío extremo (en Siberia)

  Os dejamos la traducción de un artículo publicado por Rob Lilwall, un británico que se volvió a casa pedaleando desde Siberia… ¡en invierno!

• 

  La pelea contra el viento

  El viento no es patrimonio exclusivo del invierno, pero nunca está de más recordar las técnicas básicas contra el enemigo invisible

• 

  Para días de lluvia

  El mayor problema de la lluvia es, efectivamente, cuando viene combinada con el frío o con el barro. En dos partes: el equipo para enfrentarla y trucos para cómo gestionarla en la carretera

Viajes y viajeros

Cuando se mezclan frío y lluvia con bicicletas, salen expediciones como estas:

• 

  Juan Menéndez Granados

  Este asturiano es fan de los dedos criogenizados y ya ha protagonizado expediciones a Groenlandia, al lago Baikal y otras. En su web tenéis un diario de viaje con más detalles.

• 

  Laponia, por Iván y David

  Otros que aprovechan la más mínima para irse al hielo… Los de Espai. Aquí el vídeo resumen

• Fotos invernales

  Para ir abriendo boca…

  
  ← Y alguna más aquí

En la primera parte de este artículo ya hablábamos de cómo en la inmensa mayoría de los viajes cicloturistas llueve (una maldición que tenemos) y dábamos alguna pista de qué tipo de ropa de lluvia es más práctico llevar para un viaje en bici. En esta segunda parte nos vamos a centrar en cómo vivir sobre la bici en esos días en los que Tutatis está tirando el cielo sobre nuestras cabezas.

La bici

Si pensáis hacer un viaje largo, no está de más que equipéis vuestra bici con estos elementos:

• Guardabarros. No es que sean imprescindibles, pero si no llevas guardabarros y llueve te pones perdido, y claro, de viaje no es tan fácil lavarlo todo. Por ahí hemos visto quien, en lugar de guardabarros (que no le cabían), se había hecho unos “escudos antibarro”, que básicamente son piezas de plástico planas atadas de forma estratégica al cuadro de la bici para evitar que los escupitajos de barro salpiquen. Por cierto que si llevas guardabarros y vas acompañado es una cuestión de cortesía lo de ponerse una solapa al final del mismo para evitar que los trocitos de cosas indefinidas le caigan en la cara al compañero de atrás.



• Luces. Fundamental. Las luces no son para ver tú sino para que te vean. Y como tal, son una medida de seguridad básica. Una luz roja parpadeante colocada en el trasportín te puede salvar la vida. En la parte delantera puedes ponerte un frontal si llevas. Más información sobre luces

Precauciones

Cuando estás circulando bajo la lluvia ten esto en cuenta:

• Agujeros. Cuando se llenan de agua, todos los agujeros parecen iguales, sin embargo, algunos son más profundos que otros, como descubrió Álvaro dolorosamente un día en Granada. Cuando vayas a pasar por encima de un agujero asegúrate de hacerlo con un buen control de la bici.
• Coches.  Recuerda que los conductores te ven desde detrás de un cristal y por tanto, en cuanto empieza a chispear es fundamental que te pongas luces y elementos reflectantes para que se te vea bien. Sé especialmente cuidadoso/a conduciendo: nada de maniobras bruscas, nada de hacer eses. Si puedes, métete por carreteras pequeñas con poco tráfico o por caminos bien apisonados para evitar las carreteras que vayan cargadas de tráfico.
• Derrapes. La combinación lluvia y hojas, o lluvia y caca de herbívoro es de lo más peligroso. Para evitar derrapar tienes que ir despacio pero dando pedales y no hacer movimientos bruscos ni tampoco frenar de golpe. Fácil, ¿eh?
• Barro. Más que peligroso el barro lo que es es un rollo. Se queda pillado entre la rueda y el freno, entre el guardabarros y la cubierta, entre el calcetín y el zapato… En fin, un asco. Lo más importante que hay que saber es que el barro tiende a mezclarse con la grasa de la cadena y se convierte en una especie de papel de lija por lo que después de un día de pringue es fundamental limpiar la cadena. Hazlo con el propio bidón de agua (si lo estrujas, sale un chorro de agua a presión). Dale bien de agua a la cadena, y a todo el sistema de transmisión. Después engrasa la cadena ligeramente y listo.

Lluvia y frío

Finalmente, dos dudas que a nosotros nos asaltan a menudo:

¿Cuándo ponerse la ropa de lluvia? Nuestra respuesta es que cuando el calor que genera nuestro cuerpo no es suficiente como para evaporar el agua que cae del cielo. Por ejemplo, ponte que estás subiendo un puertecillo y chispea. Si estás generando mucho calor porque te está costando subir, entonces lo más probable es que el agua que te cae encima se esté evaporando junto con parte de tu sudor, debido al propio esfuerzo. Si sin embargo estás bajando una cuesta y chispea, es el momento de protegerte bien de la lluvia porque ese agua se va a quedar en tu ropa y te va a enfriar!

Ten en cuenta que si te pones la ropa de lluvia demasiado pronto, sea o no de buena calidad, tu propio sudor te acabará mojando por dentro. Lo ideal en este caso es que además de ponerte lo de lluvia bajes un poco el ritmo para no empaparte (si puedes, claro).

¿Cómo acampar para estar seco? Para esto son fundamental dos cosas: llevar pantalones de agua (para poderte sentar sin mojarte); y tener un pelín de morro. El morro es útil porque si llueve lo mejor es acercarse a un pueblo pequeño y preguntar por el/la alcalde/esa o por el párroco y pedirles un techo para poner la tienda sin mojarte. Generalmente a las malas te podrás instalar en las duchas del campo de fútbol y a las buenas te invitarán a dormir en algún sitio seco.

Aquí los tienen:

Y aquí en vivo y en directo

Dos de los modelos

Otros dos de los modelos

Las camisetas están hechas de algodón orgánico (los modelos rojos, marrones y azul oscuro) y de algodón reciclado (modelos grises, azul claro y verde) e impresos con tintas solubles en agua, respetuosas con el medio ambiente. La serigrafía que veis está colocada en todas por delante. Por detrás, debajo del cogote hemos puesto nuestro logo. Si os interesa haceros con una, pasaros por la tienda online de El Coyote, donde por cierto, hay otros cuantos modelos muy chulos, y os la mandaremos a casa.

NOTA Cuando elijáis la vuestra tened en cuenta que dan bastante talla. Las XXL son para el club de las Nueve Arrobas

Os dejamos con algunas imágenes del “making of”

El Coyote con la pantalla para hacer uno de los modelos

Las camisetas secándose