Как и у большинства обитателей океана, у гигантских акул-молотов есть оптимальная температура воды для максимальной активности. Она составляет около 30 градусов по Цельсию, при этом акулы могут плавать, охотиться и поддерживать нормальный обмен веществ. Как и у большинства животных, их активность снижается при изменении температуры воды. Однако, в отличие от многих других рыб, снижение активности у акул-молотов происходит медленно. Это значит, что хищники могут эффективно охотиться на быстро движущуюся добычу, например черноперых акул, зимой, и на быстро плавающих тарпонов и барракуд летом.

«Это говорит о том, что гигантские акулы-молоты могут переносить изменения климата лучше, чем другие виды», — сказал соавтор исследования Яннис Папастаматиу, доцент кафедры биологических наук Университета Фишера.

Ученые использовали передовую технологию биомониторинга, чтобы отслеживать движение, ускорение, глубину погружения и температуру воды у девяти акул-молотов в водах Флориды и Багамских островов. На основе этих данных команда построила первую «кривую термоэффективности», показывающую, как меняется активность акул в зависимости от температуры. Затем ученые проанализировали исторические данные об уловах акул и записи со спутниковых меток, отслеживающих места обитания акул-молотов. Несмотря на их способность адаптироваться к разным температурам, молотовидные акулы чаще всего встречаются в воде с температурой, близкой к 30° С.

«По мере изменения температуры океана ареал обитания акул-молотов может сместиться в сторону тех температур, при которых они чувствуют себя лучше, — говорит Папастаматиу. — Это может привести к тому, что они будут попадаться в районах, где ведется более интенсивный промысел».

Кривая теплообмена иногда используется для прогнозирования того, куда переместятся те или иные виды в случае потепления океанов, но последнее исследование показывает, что температура сама по себе не является определяющим фактором в вопросе того, куда в будущем переместятся гигантские акулы-молоты — одни из самых грозных хищников в океане, способные преодолевать тысячи километров. Тем не менее за последние несколько десятилетий их популяция резко сократилась, и Международный союз охраны природы включил их в список видов, находящихся под угрозой исчезновения.

[Фото: Florida International University/Yannis Papastamatiou]