Am o problemă cu casca de la iPhone și va dura cam 15 zile până să-l primesc înapoi reparat. Asta m-a făcut să mă gândesc la cum ar fi să renunț la iPhone și să îmi iau un alt smartphone … să schimb ceva. Mi-am dat însă seama că sunt legat de iPhone din mai multe motive, dar mai ales datorită faptului că am investit în aplicații.

O fi costat telefonul cât a costat, dar în timp am cheltuit ceva bani pe aplicațiile din el. 1 euro aici, 2 Euro dincolo, se adună. Nu-mi prea vine să renunț la ele și să trec pe Android (am avut deja, nu e pentru mine) sau Windows Phone 7 (deși îmi place!).

Apple au gândit un model genial pentru ei: au creat un device atât de ușor de folosit (și puțin customizabil) încât e mai fiabil decât oricare altul. Apoi au luat un consumator happy și l-au determinat să investească și mai mulți bani în device. În timp se creează un mecanism de lock-in încât singurul concurent posibil al actualului iPhone 4 va putea să fie doar iPhone 5. Apropo, cei care dau 70 de Euro pe o aplicație gen iGo, își scriu pe frunte “iPhone forever” .

Ce înseamnă asta pentru ceilalți? Producătorii de telefoane cu Android s-ar putea să piardă pe termen lung din cauza fragmentării. Găsești prea multe versiuni de Android pe o grămadă de device-uri care multe se dau smart, dar nu sunt. Găsești mult mai multe aplicații free, dar care sunt mai slabe calitativ și cred că pe Android nu se creează același mecanism de lock-in pentru că nu simți că faci o investiție la fel de mare în device ca în cazul Apple, decât dacă ești un consumator mai tehnic. Da, totul e super customizabil, însă există prea multe opțiuni. Dacă umpli ecranele cu widget-uri, telefonul abia se mișcă. Oamenii au impresia că vor opțiuni, dar ei vor de fapt ca treaba să meargă unsă. Google au simțit asta și au cumpărat Motorola ca să poată juca în viitor și hardware, nu doar software.

Nokia (da, Nokia!) are șanse să revină în joc furând din cota producătorilor care au adoptat Android, iar eu cred că dacă mai lansează 2-3 device-uri repede, vor arăta că nu sunt atât de dinozauri precum se zice. Pot câștiga la capitolul baterie, cameră, aplicații. Cred că au șanse serioase, iar Nokia Lumia 900 e un telefon sexy chiar și în comparație cu iPhone.

De RIM nu pot zice nimic, încă. Sunt în continuă scădere, însă au anunțat un nou sistem de operare și noi device-uri. Rămâne de văzut dacă vor lansa ceva care să-i țină în cursă cel puțin în segmentul business. Acolo din păcate cred că Apple le-a furat din plăcintă.

Voi ce ziceți? Cine va câștiga pe termen lung bătălia pe piața smartphone?

Subiectul din titlu e o “temă de casă” primită de la Doru Panaitescu. Cititorii acestui blog pot beneficia de 5% reducere la evenimentul marketing 3.0, o șansă unică de a participa la un training cu prof.Philip Koetler. Lăsați un comentariu mai jos dacă doriți să beneficiați de această reducere.

Am avut ocazia să cunosc mulți oameni aflați la început de drum, cu idei, care mai de care mai îndrăznețe, porniți să creeze proiecte online în speranța că odată lansate vor fi folosite de mii, zeci de mii sau poate chiar milioane de utilizatori. Când te afli la început de drum lucrurile par simple, iar de cele mai multe ori povestea e cam aceeași: avem ideea, dezvoltăm produsul, îl lansăm si îl promovăm cum știm mai bine, în speranța că va prinde.

Cei mai mulți dintre antreprenorii online au background tehnic: sunt fie programatori, fie designeri, fie project manageri dornici să își vadă ideea pusă în practică. În general își adună în jurul lor echipe de oameni la fel de buni tehnic, care să-i ajute să dezvolte cât mai bine și rapid produsul. Până la urmă cel mai important e produsul, așa că toate resursele trebuie să se concentreze pe dezvoltarea lui.

Îi cunosc foarte bine, pentru ca acum câțiva ani eram “de-al lor”: un designer care își dorea foarte mult să lanseze ceva pe cont propriu. Aveam alături de mine o mână de oameni foarte buni la partea tehnică și aveam încredere că putem dezvolta ceva competitiv. Oportunitatea ne era clară, echipa era pregătită, dar parcă totuși ne lipsea ceva. Simțeam că nu e suficient să fim doar buni din punct de vedere tehnic. Știam că putem crea un site bun, cu funcționalități multe, cu design cool, dar de fiecare dată când trăgeam linie ne dădeam seama că toate acestea pot fi oricând realizate de cineva și mai bun decât noi, cu o echipă mai mare și cu buget mai “flexibil”. Băieți isteții fiind, ne-am dat seama că nu ne lipsea orice urmă de plan de marketing.

Așa am dat de Bughi, consultant de marketing, care inevitabil ne-a devenit prieten și parte din echipă. El ne-a forțat să ne punem o mulțime de întrebări: Ce va face produsul? Există o nevoie pentru el? Cine vor fi clienții? De ce l-ar folosi? Cât va costa? Mai sunt alte produse la fel? Cu ce se va diferenția? Putem fi mai buni decât concurența? Cum se va numi produsul? Îl va ține cineva minte atunci când vor exista altele 20 ca el? De ce? Cu ce îl vor asocia utilizatorii? Cum îl vom promova? În esență, Bughi ne-a trecut printr-un curs intensiv de marketing, doar că spre deosebire de școală, aici cu toții eram ochi și urechi.

Eram oarecum surprinși că dincolo de “produs” există o întreagă altă poveste care conținea o mulțime de detalii pe care noi le-am fi putut trece foarte ușor cu vederea. Le-am fi inclus la capitolul “altele”. Are importanță cum se va numi? Are. Are importanță cum îl vei poziționa? Are. Deci cărțile de marketing nu sunt doar bla-bla? Chiar se aplică toate astea? Da, chiar se aplică, iar dacă tu nu le vei lua în considerare, fii sigur că va exista un proiect care se va lansa poate după tine, dar care va pune la fel de multă importanță pe strategia de marketing cât pe cea de dezvoltare. Rezultatul? Tu vei fi cel care pierde.

Bineînțeles, există mai multe întrebări la care ar trebui să ai răspunsuri atunci când vrei să lansezi ceva care să aibă o șansă pe piață, însă adevărul e că majoritatea proiectelor online care se lansează nu se obosesc să răspundă nici măcar la întrebările de bază. Apoi, când analizează unde au greșit, pun eșecul pe seama faptului că un concurent are un buton mai sus sau mai jos; că “ei au design mai mișto”.

Făcând o paralelă cu o altă piață, Coca-Cola și Pepsi vând ambele “apă cu zahăr”, deci produsul poți să zici că în mare e cam același. Legat la ochi, cu greu ai putea face diferența dintre cele două. Au “butoane la fel”, culoarea la fel, însă în capul tău, al consumatorului, dacă ar fi să iei o decizie de achiziție,  îl vei alege pe același de fiecare dată. Te-ai întrebat vreodată de ce? E exact la fel și în online. Trebuie să ai o strategie coerentă de marketing, pentru că locurile 3 și 4 nu există. De foarte multe ori nici locul 2 nu există în mintea ta (vezi Google, Facebook, eBay, Skype, etc.).

Pentru noi, din momentul în care am început să avem răspunsuri la aceste întrebări, senzația de necunoaștere s-a transformat într-un sentiment de încredere în propriile forțe. Totul devenise clar. Stiam că vom construi ceva cu adevărat valoros și că vor fi puțini care să realizeze ceva asemănător cu noi. Uitându-mă în urmă, realizez cât de mult a contat să avem un plan de marketing. Pot zice că a făcut diferența, pentru că suntem încă acolo unde ne-am dorit, dupa 5 ani, adică o eră în termeni online. Privind înainte, răspunsurile la întrebări încep să se schimbe. Parcă îmi vine pofta de reinventare.

LiveRail is one of the companies I had the privilege of co-founding together with Mark Trefgarne and Andrei Dunca back in 2007. Since then, its platform has become the core infrastructure upon which the online video advertising market operates. Its technology provides clients the tools to build and operate the most sophisticated video advertising and media businesses online.

LiveRail has offices in San Francisco, New York and Cluj-Napoca. The Cluj-Napoca office currently has a senior management job opening (detailed below). If you are interested in this position, please contact me and I will put you in touch with the team for more details.

Job position: Chief Operating Officer in Cluj-Napoca, Romania

Job description: LiveRail is looking to hire a dynamic business leader to guide and manage growth, including developing hiring and training processes, optimizing workflows and internal processes, managing and mentoring team leads, growing other structural processes and managing other operational functions/infrastructure including company culture, office management etc.

Benefits: Very good salary and a very good stock options package.

Căutăm un senior developer de aplicații mobile pentru platformele iOS și Android, cu experiență în limbajele Objective-C si Java. Ca plus, n-ar strica și experiență pe alte platforme, cum ar fi Java ME, BlackBerry, Symbian.

Job-ul este în Cluj-Napoca și va avea ca principale responsabilități dezvoltarea aplicațiilor mobile Zonga. Pentru detalii suplimentare mă puteți contacta aici.

Am fost invitat la trend.net să vorbesc despre Zonga și Trilulilu. Mulțumesc Octavian pentru invitație! Interviul îl puteți urmări mai jos:

Am lansat Zonga in versiune Private BETA si mi-am gasit in sfarsit putin timp sa scriu si eu cateva randuri. A fost o lansare incredibila, cu un buzz de zile mari si un party fenomenal la care au participat o multime de oameni faini din blogosfera, carora le multumesc ca au fost alaturi de noi. Organizarea fetelor a fost jos cu palaria si le multumesc din suflet pentru implicarea lor totala. Daca asta a fost “soft-launch”, nu va puteti imagina ce va pregatim pentru lansarea oficiala. Va fi incredibil, credeti-ma

Revenind la Zonga, mi-am dat seama ca tot ceea ce vreau sa scriu se va transforma intr-un soi de F.A.Q., asa ca am decis sa scriu articolul ca pe un auto-interviu, ca sa raspund la o gama cat mai larga de reactii aparute dupa lansare. Stiu, e un articol lung, dar  pe de alta parte sunt intrebari la care nu se poate raspunde intr-o propozitie simpla. Am ales sa raspund la intrebarile grele, care au fost pe buzele multora, asa, ca sa eliminam de la bun inceput “elefantul din camera”.

De ce am lansat Zonga?
Am lansat Zonga pentru ca am crezut in ceva simplu, dar care poate face o diferenta in viata noastra: ca romanii merita sa aiba parte de o experienta extraordinara atunci cand asculta muzica. Ar trebui sa poti sa ai muzica ta preferata, cu tine, oriunde si oricand, fara ca tu sa fie nevoie sa “muncesti” pentru asta. Totul sa fie acolo, pur si simplu si tu sa poti asculta orice, cand ai tu chef, de pe orice device.

Era nevoie de un astfel de serviciu?
Da, cred ca exista o nevoie pentru un astfel de serviciu. Multi dintre noi poate nici nu stim ca avem aceasta nevoie, dar o avem. Cu totii vrem sa ne bucuram de o viata mai usoara si mai faina. Sa avem parte de lucruri care ne fac mai fericiti, fara ca noi sa fie nevoie sa depunem efort pentru asta. Multi dintre noi nu am stiut ca avem nevoie de iPod atunci cand a aparut. Existau mii de diverse mp3 playere. De ce am folosit un iPod pana la urma? Pentru ca ne-a simplificat viata. Era simplu de folosit si pur si simplu functiona. Magically.

La fel e si Zonga. Noi vrem ca peste 2-3 ani sa te intrebi “Cum am putut trai fara asa ceva?. Ce faceam inainte? Downloadam piese de pe net … pfff.”

Sunt romanii dispusi sa plateasca pentru a asculta muzica?
In primul rand o sa va raspund cu o intrebare: “De ce s-a lansat iTunes in Romania?”. Daca oamenii nu ar fi dispusi sa plateasca pentru muzica, nu ar mai exista nici iTunes in Romania, unde pentru o singura piesa platesti 1 Euro.

In al doilea rand, eu cred ca oamenii sunt dispusi sa plateasca, nu doar pentru a asculta muzica ci si pentru “convenience” (salvezi resurse, timp, energie) si usurinta de folosire. Cred ca de la un punct, daca ai parte de un serviciu care sa iti ofere o experienta extraordinara si continutul de care ai nevoie, vei fi dispus sa platesti o suma foarte mica pentru a avea parte de o alternativa curata si cu care sa nu ai batai de cap.

Poate prima ta reactie ar fi “eu n-as plati”. Dar pe de alta parte, poate platesti sau ai platit candva cativa euro unor site-uri care fac streaming ilegal la seriale pentru ca ti-au pus totul la indemana, fara ca tu sa faci nimic. Ai fost dispus sa platesti pentru usurinta de folosire si faptul ca ai totul “la indemana”. Trecand peste “legal/ilegal”, conceptul e acelasi.

In al treilea rand, cu totii cheltuim bani pe chestii de care nu avem nevoie si care nu ne aduc plus valoare in viata. Sa ai acces la toata muzica din lume, intr-o experienta incredibila, pentru 2,99 euro pe luna … mai putin decat un meniu de fast food sau un singur CD … cred ca e o propunere extraordinara.

De ce s-a lansat in Private Beta si nu putem accesa cu totii serviciul?
Am lansat in Private Beta pentru ca dorim sa lansam un produs cu adevarat complet, iar in acest moment Zonga mai are doua hopuri de sarit ca sa fie produsul perfect pe care sa il putem lansa pentru toata lumea:

1. Abia am inceput adaugarea continutului. Au fost cativa bloggeri care au scris “am intrat, am cautat X si nu am gasit”. Da! Asa e! Tocmai de asta am lansat soft, pentru ca suntem in proces de adaugare a continutului. Dar tocmai asta iti zice despre ce va fi Zonga cand vom lansa: am intrat, am gasit, am ascultat. Fara stres, fara probleme. Totul va fi acolo.Fie ca vor fi 1,5 milioane sau 2 milioane de melodii, cand aplicatii din afara au 15 milioane, credeti-ma, continut va fi suficient pentru ca toti romanii sa gaseasca muzica pe care o cauta.Exista un numar limitat de melodii care sunt relevante pentru Romania. Nu vom avea mult din continutul mondial pentru ca nu e relevant sa il avem. Nu vom avea piese underground din Japonia pentru ca n-ar avea nici un sens sa le avem, nu? Aplicatii ca Spotify sau altele, pe langa faptul ca nu avem acces la ele, chiar daca au mai multe milioane de melodii, nu au TOT continutul relevant pentru noi, pentru romani.
2. Exista lucruri tehnice de pus la punct de care poate nici nu stim si nu vrem sa lansam pentru intreaga lume un produs care sa fie considerat incomplet. Avem avantajul ca suntem in mediul online, iar spre deosebire de industria auto, noi putem lansa un produs care nu are jumatate dintr-o roata, de exemplu. Poate ne dam seama ca dupa ce clientii nostri folosesc produsul nici macar n-avem nevoie de roata aia. Sau poate ca am subestimat/supraestimat cate resurse tehnice si servere avem nevoie in final. Sunt lucruri pe care nu le putem afla inainte ca mai multi oameni sa foloseasca serviciul.

Cu ce e mai special Zonga fata de alte servicii de acest gen?
Fata de Spotify e mai special ca exista in Romania. Daca Spotify s-ar lansa in Romania, tot cred ca am fi competitivi pentru ca avem un pret care e la jumatate decat al lor si totodata o echipa dedicata in Romania care se va ocupa non stop de acest proiect ca sa fie asa cum il vreti voi.

Fata de Last.fm comparatia e de “mere cu pere” pentru ca Last.fm nu e un serviciu de streaming on demand. E un radio online care da muzica in functie de gusturile tale muzicale. Noi rezolvam asta printr-o simpla optiune pe care am denumit-o “Smart Play”, iar pe deasupra facem multe alte lucruri, muzica fiind in primul rand on demand, adica asculti ce vrei, cand vrei.

Grooveshark e un competitor mai degraba pentru Trilulilu, pentru ca e continut uploadat de utilizatori, asa ca nu il vedem ca o competitie directa pentru Zonga. Apoi e mai greoi de folosit si nu are aplicatie oficiala pentru mobil pentru ca e un serviciu cam pirat. Nici nu stiu cat va mai supravietui serviciul avand in vedere ca e in procese directe cu casele de discuri. Ce pot sa va spun cu siguranta insa, ca chiar daca va ajunge sa aiba deal-uri cu casele de discuri, Grooveshark nu va mai fi un serviciu global (vezi penultima intrebare de mai jos).

eOk.ro n-a mers, de ce ar merge Zonga?
Cred ca eOk.ro a fost o idee buna, insa poate ca nu a avut contextul potrivit. Poate nu erau consumatorii pregatiti pentru un astfel de proiect care a avut numai continut romanesc. Il respect pe Florin pentru ca e printre putinii artisti romani care a reusit sa se mentina ani de zile intr-o piata foarte dificila si de asemenea ca a incercat sa creeze valoare prin proiecte antreprenoriale in online.

De ce a durat asa mult sa lansam Zonga?
Lucram de mai bine de 2 ani si jumatate la acest proiect. Ca sa poti lansa un astfel de serviciu e nevoie multe lucruri: de sustinere financiara importanta, sa bati la usile caselor de discuri de-afara care “n-au auzit de Romania” si sa ai un produs foarte bun si cu potential de crestere. Noi am fost intotdeauna perfectionisti si stim ca un astfel de serviciu trebuie gandit foarte bine si ca nu se face pe genunchi, asa ca am tras tare.  Zonga are potential de crestere, mai ales ca are in spate cea mai tare platforma de marketing online care va face intreaga Romanie sa auda de Zonga, adica Trilulilu.ro – site-ul cu aproape 3 milioane de vizitatori unici lunar si peste 1.2 milioane de utilizatori inregistrati.

Ce se va intampla cu Trilulilu din perspectiva Zonga?
Trilulilu isi va continua drumul spre a deveni un hub de entertainment online, cel mai important din Romania. Nu ne vom concentra doar pe muzica, pentru ca n-a fost nicioadata vorba doar de muzica. Avem video, jocuri, imagini, prieteni. Avem foarte multe lucruri care vor dezvolta Trilulilu in diverse directii care sa aduca plus valoare utilizatorilor.

Chiar si din perspectiva muzicii, Trilulilu si Zonga nu se suprapun pentru ca se adreseaza unor segmente de piata distincte. Sunt oameni care nu vor mai mult decat sa asculte o melodie pe care n-o gaseau, dupa care se mai uita la un video sau vad ce mai fac prietenii. Dar sunt si utilizatori care cauta o experienta deosebita si cu accent pe calitate si confort. Asta ofera Zonga.

De ce e Zonga disponibila doar in Romania?
Drepturile de autor sunt un domeniu complex. Scria la un moment dat un blogger cunoscut ca YouTube nu lasa video-urile disponibile in Romania pentru ca Romania e o tara prea mica pe harta lor. Not true. Totul are legatura cu drepturile de autor. Video-urile nu sunt disponibile pentru ca YT nu a obtinut drepturi de streaming in Romania pentru un anumit videoclip. Sunt videoclipuri care se lanseaza doar pentru piata din Statele Unite, ca asa decide casa de discuri. E si motivul pentru care vevo.com nu e disponibil in Romania.

Drepturile de autor au o caracteristica definitorie: au caracter national, nu global. Adica pe romaneste, trebuie sa platesti individual, pentru fiecare tara in care vrei sa iti lansezi produsul. Nu exista servicii globale de music streaming pentru ca asta ar insemna sume enorme platite pentru drepturi de autor, care nu ar fi relevante. Asa ca serviciile se lanseaza local, iar dupa ce modelul functioneaza intr-o tara anume, incearca sa il replice si in alte tari. E un proces de durata si care necesita sume enorme de bani. Speram ca Zonga sa nu ramana doar un serviciu romanesc si sa reusim sa il lansam si in alte tari pe viitor. Vom vedea.

Care e pozitia voastra legat de ACTA?
Am pastrat intrebarea cea mai “hot” pentru final. In primul rand, hai sa recunoastem, e foarte multa “galagie” in jurul ACTA. Toata lumea striga “Nu ACTA!”, insa putini s-au informat cu adevarat ce presupune. Sa nu-mi ziceti ca ati citit toti toate paginile din ACTA …

In fine, ideea e ca prevederile ACTA sunt deja implementate in Romania. ACTA nu vine cu nimic nou din punctul de vedere a ce se poate face impotriva pirateriei online. Prevederile respective vor fi aplicate intr-un fel sau altul, DAR nu cred ca vor fi vreodata aplicate intr-un mod in care drepturile fundamentale ale oamenilor sa fie incalcate. Partea in care se spune ca tot ce faci va fi monitorizat nu cred ca va trece. Multe lucruri nu vor trece pentru ca n-au cum.

Pozitia mea e ca drepturile de autor trebuie respectate si ca e nevoie de cateva reguli, insa aplicate intr-un mod corect pentru toata lumea si fara a incalca drepturi fundamentale sau intimitate. Ce vreau sa spun e ca de exemplu site-uri pirat care care fac streaming ilegal la seriale, cerand bani de la utilizatori, sunt anomalii care in piete mai bine dezvoltate nu exista.

Romania e insa o tara care are nevoie si de educare in domeniul drepturilor de autor. Cei mai multi oameni cred ca daca au un fisier pe computer asta inseamna ca e “al lor”. Ei bine, drumul pana lumea sa constientizeze ca nu e asa va fi unul lung si care are nevoie nu de legi impuse cu forta ci in primul rand de o educare a pietei.

Later Edit: As vrea sa ma asigur ca nu s-a inteles gresit si sa subliniez ca nu sunt pro-ACTA. Ce vreau sa scot in fata mai sus e ca nu cred ca ACTA poate sa treaca de votul Parlamentului European in forma propusa, tocmai pentru ca ar fi incalcate drepturi fundamentale si la intimitate.

La final
Daca ati ajuns sa cititi pana aici, inseamna ca am reusit sa va raspund la cele mai multe intrebari care erau oarecum “in aer”. Bineinteles, vor mai fi multe intrebari la care va voi raspunde cu cea mai mare placere. Vor exista oameni care vor iubi Zonga sau oameni care vor considera ca Zonga nu e un serviciu pentru ei sau pe care poate il urasc. Foarte bine, hai sa starnim pasiune si sa zicem ce ne sta pe limba!

Dupa cum sper ca am aratat, nu ma jenez absolut deloc de intrebari dificile. Am ramas in Romania si am decis sa creez aici servicii online care sa aduca plus valoare in viata romanilor, asa ca mi-am asumat cu varf si indesat ca voi fi primul care se va da cu capul de usa atunci cand va incearca sa o sparga. Si asta va lasa urme, dar daca urmele astea vor avea un efect pozitiv asupra noua, tuturor, atunci cred ca in final totul va merita. E doar inceputul.

Am fost invitat de Cristi sa vorbesc la NetCamp despre antreprenoriat, intr-o perioada in care prea putine proiecte noi si-au facut aparitia. Filmarea am gasit-o la universullumii.ro. Prezentarea se numeste Just Do It si o gasiti mai jos.

Luzarii de pe Electrolizei – Criza de carburant. Mai tare ca sabia lui Zorro

“Ne bucura decizia Trilulilu de a deveni membru si ne asteptam la o contributie activa din partea lor in domeniile de interes. In plus, prin aceasta aderare vom putea avansa si concretiza mai rapid planurile de autoreglementare in domeniul publicitatii video online precum si la dezvoltarea a tot ceea ce tine de continut video si sharing, alaturandu-ne astfel altor tari care au facut deja progrese in aceste directii“ declara Ioana Anescu, Director Executiv IAB Romania

Intreg comunicatul de presa il gasiti aici.

Unguru' Bulan vine in scurt timp pe Trilulilu cu un show de animatie inedit si super haios! Echipa noastra de vanzari de publicitate ii va reprezenta in fata advertiserilor si credeti-ma, vom avea o multime de chestii faine de oferit pentru cei care doresc sa isi faca reclama intr-un astfel de show.