시청

진격의 거인

신승건 — Wed, 11 Mar 2026 09:30:00 +0000

잊을 만하면 인터넷에 올라오는 영상이 있다. 식당에서, 편의점에서, 콜센터 통화 녹음에서. 아무리 설명해도 듣지 않는 사람, 말이 닿지 않는 상대 앞에서 속수무책으로 버텨내는 누군가의 모습. 보는 사람은 분노하고 공유하고 잊는다. 내가 일하는 보건소도 예외가 아니다. 아무리 설명해도 받아들여지지 않는 민원인 앞에 서본 적이 있다. 그 순간 느끼는 것은 단순한 답답함이 아니다. 그리고 그 자리를 벗어나고… 더 보기 »

성장을 처방하는 사회

신승건 — Fri, 20 Feb 2026 11:00:00 +0000

성장호르몬 주사의 오남용과 상업화된 병원 실태를 고발하는 KBS 추적 60분 방송 썸네일 이미지입니다.

" data-image-caption="" data-large-file="https://i0.wp.com/shinthesis.com/wp-content/uploads/2026/02/youtube-thumb-6ZrHLZ8sZwM-40600.jpg?fit=960%2C640&ssl=1" />최근 시청한 <추적 60분> ‘키 크는 주사’ 편은 앞서 본 ‘7세 고시’만큼이나 마음을 무겁게 짓눌렀다. 화면 속 아이들은 매일 밤 잠들기 전 스스로 혹은 부모의 손에 의해 엉덩이나 배에 바늘을 꽂는다. 초등학생, 심지어 그보다 어린 아이들까지 이 고통을 당연한 일과로 받아들이는 모습은 안쓰러움을 넘어 기이하기까지 했다. 부모들은 나중에 아이에게 원망을 들을까 봐, 혹은 1cm라도 더… 더 보기 »

한국 사교육의 일그러진 단상

신승건 — Thu, 19 Feb 2026 11:00:00 +0000

한국 초등 사교육의 실태를 다룬 KBS 추적 60분 1400회 ‘7세 고시, 누구를 위한 시험인가’ 편의 메인 썸네일 이미지입니다.

" data-image-caption="" data-large-file="https://i0.wp.com/shinthesis.com/wp-content/uploads/2026/02/youtube-thumb-DysyxTqFlnY-40595.jpg?fit=960%2C640&ssl=1" />설 연휴, 크루즈가 정박한 항구와 수많은 선박이 바다 위에 여유로이 떠다니는 풍경이 내려다보이는 싱가포르의 아파트. 창밖의 평화로운 수평선과는 대조적으로, 거실 TV 화면 속에는 한국 사교육의 일그러진 단면이 흐르고 있었다. <추적 60분> ‘7세 고시’ 편. 업로드된 지 일 년이 지났지만, 그 속에 담긴 현실은 여전히 현재진행형인 거대한 괴물과 같았다. 영상을 관통하는 화두 중 하나는 ‘석차’였다. 공교육… 더 보기 »

초지능은 결국 자동화일 뿐인가

신승건 — Wed, 11 Feb 2026 09:30:00 +0000

인공지능 분야의 권위자가 주장하는 지능의 본질과 초지능의 자동화 이론을 다룬 유튜브 썸네일로 해당 영상의 논리적 모순을 비평한 블로그 포스트의 대표 이미지입니다.

" data-image-caption="" data-large-file="https://i0.wp.com/shinthesis.com/wp-content/uploads/2026/02/youtube-thumb-zT6n7dO7-8-40444.jpg?fit=960%2C640&ssl=1" />안드레이 카파시의 통찰이 담긴 이 영상은 우리가 흔히 ‘초지능’이라는 단어에 덧씌우는 막연한 신비주의를 걷어내고, 그 본질을 ‘자동화의 극단’이라는 지극히 공학적인 관점으로 재정의하게 만든다. 사실 AI 분야에서 카파시라는 이름이 갖는 무게감은 결코 가볍지 않다. 스탠퍼드에서 현대적 이미지 인식의 기틀을 닦고, 테슬라의 자율주행 팀을 이끌며 인공지능을 실제 도로 위로 끌어올린 인물이기에 그가 던지는 한마디는 단순한 예측을 넘어… 더 보기 »

성공이라는 신기루와 평범한 일상이 주는 감사함

신승건 — Sun, 01 Feb 2026 03:00:22 +0000

성공이라는 화려한 신기루에 가려져 범죄의 늪으로 침잠하는 청년들의 비극적인 실상을 마주했습니다. 20~30대 시절의 치열했던 경험을 반추하며, 지금의 평범한 일상을 지켜주신 부모님의 헌신과 가족의 소중함을 다시금 절감합니다. 소중한 딸아이가 왜곡된 가치관에 흔들리지 않도록 부모로서의 책임을 되새기며, 평범한 행복의 가치를 공유하기 위해 딸과 함께 시청하고 싶은 영상을 기록합니다.

에어로너츠

신승건 — Sun, 01 May 2022 00:39:29 +0000

에어로너츠, 2019

" data-image-caption="" data-large-file="https://i0.wp.com/shinthesis.com/wp-content/uploads/2022/05/The-Aeronauts-2019-e1651365124189.jpg?fit=960%2C639&ssl=1" />런던은 영화의 배경으로 자주 등장한다. 러브액츄얼리, 어바웃 타임, 노팅힐 같은 로맨스 영화부터 메리 포핀스나 패딩턴처럼 어린이 동화를 영화로 만든 작품까지 그 종류도 다양하다. 물론, 007과 킹스맨 같은 스파이 영화도 빼놓을 수 없다. 심지어 판타지 영화인 해리포터에서도 런던의 기차역이 중요한 장소로 등장한다. 19세기 열기구 비행을 다룬 톰 하퍼Tom Harper 감독의 영화 <에어로너츠 The Aeronauts | 2019>도… 더 보기 »

영화 리뷰를 시작하며

신승건 — Tue, 01 Mar 2022 15:34:58 +0000

영화 리뷰를 시작하며

" data-image-caption="" data-large-file="https://i0.wp.com/shinthesis.com/wp-content/uploads/2022/03/%EC%98%81%ED%99%94-%EB%A6%AC%EB%B7%B0%EB%A5%BC-%EC%8B%9C%EC%9E%91%ED%95%98%EB%A9%B0-e1646148202694.jpg?fit=960%2C640&ssl=1" />내가 이 블로그를 시작한 지도 어느덧 7년 차에 접어들고 있다. 일전에도 몇 번 언급한 적이 있지만, 블로그를 만든 계기는 무척 절박한 것이었다. 당시 나는 레지던트로 일하고 있었는데 몸과 마음이 극도로 지쳤었다. 그래도 몸이 힘든 것은 그나마 버틸 수 있었다. 진짜로 힘들었던 부분은 정신적인 스트레스였다. 병원이라는 공간은 사람을 살리기 위한 곳이다. 하지만 정작 그 안에서 직원으로… 더 보기 »

사람이 죽으면 어떻게 될까

신승건 — Mon, 12 Apr 2021 22:00:00 +0000

사람이 죽으면 어떻게 될까. 역사상 수많은 종교가, 그리고 최근에는 과학까지 가세하여 사후 세계에 대한 여러 가설들을 내놓고 있다. 하지만 분명한 것은 그 누구도 진실을 알지 못한다는 사실이다. 어쩌면 ‘사람이 죽은 이후에 어떻게 되는지’는 인류 마지막 날까지 상상의 영역으로 남아있을지도 모른다. 사후 세계에 대한 모든 해석은 결국 허구 달리 말하면 우리가 아는 죽음 이후에 대한 모든… 더 보기 »

플라스틱 쓰레기에 관한 충격적인 통계

신승건 — Tue, 26 May 2020 22:00:48 +0000

플라스틱 쓰레기에 대한 충격적인 통계들을 피부에 와닿는 그래픽으로 보여주는 동영상을 소개한다. 이 동영상은 MetaBallStudios와 Beyond Plastic의 협업으로 제작되었다. MetaBallStudios는 여러 가지 통계 자료를 그래픽을 이용해서 쉽게 와닿게 설명해주는 유튜브 채널이고, Beyond Plastic은 플라스틱 그중에서도 특히 일회용 플라스틱 소비를 줄이는 것을 목표로 하는 단체이다. 이 동영상에 등장하는 플라스틱 산에 대한 설명을 순서대로 나열하면 아래와 같다. One… 더 보기 »

상상을 초월하는 쓰레기들

신승건 — Wed, 04 Dec 2019 22:00:06 +0000

예전에 비해 생활 수준이 나아진 만큼 쓰레기도 전에 없이 많아졌다. 특히 요즘에는 택배로 물건을 주문하는 일도 많고, 그만큼 포장재 쓰레기도 늘어났다. 주말에 분리수거를 하며 한가득 쌓여있는 쓰레기를 보고 있자면, 이것들이 어떻게 처리될지 자못 궁금해진다. 사실 쓰레기 문제를 아무리 강조해도, 평소에 그 심각성을 느끼기는 쉽지 않다. 편리함을 누리는 대신 그때그때 조금씩 만들어지는 적은 양의 쓰레기들은 사소해… 더 보기 »

모짜르트와 고래

신승건 — Tue, 01 Oct 2019 22:00:12 +0000

조금은 특별한 사람들. 도널드조쉬 하트넷 分는 발달 장애의 일종인 아스퍼거 증후군을 앓고 있다. 대인 관계에 어려움이 있지만, 특이하게도 숫자 계산에 대해서만큼은 남들이 흉내 낼 수조차 없는 천재성을 보인다. 예컨대, 난감한 상황에 처하면 일반인이 계산기 없이 다룰 수 없는 큰 숫자들을 순식간에 암산하고 그 결과를 조용히 독백처럼 읊조리고는 한다. 어른이 된 도널드는 비슷한 처지의 자폐증 환자들과… 더 보기 »

사랑의 기적

신승건 — Sun, 01 Sep 2019 22:00:26 +0000

30년 만에 다시 찾은 일상. 20세기 초 뉴욕의 브롱스, 11살 레너드는 평소처럼 친구들과 뛰어놀고 있었다. 그런데 갑자기 레너드의 손이 주체할 수 없게 떨리기 시작한다. 증세는 점점 심해져서 나중에는 글씨를 쓸 수 없을 정도가 되었고, 레너드는 결국 학교까지 그만두기에 이른다. 시간이 흐를수록 레너드의 병세는 악화되어간다. 기면성 뇌염(Encephalitis Lethargica)으로 알려진 병의 희생자가 된 것이다. 레너드는 이후 30년… 더 보기 »

파이브 피트

신승건 — Tue, 04 Jun 2019 22:00:29 +0000

더 이상 다가갈 수 없는 거리, 5 피트 따스한 봄기운이 만연한 계절이다. 이맘때 극장가에서는 다양한 로맨스 영화들이 관객들의 선택을 기다리며 손짓한다. 영화 <파이브 피트 Five Feet Apart | 2019>도 올해 개봉한 여러 로맨스 영화 중에 하나다. 서로 첫눈에 사랑에 빠진 두 연인 ‘윌Will Newman’과 ‘스텔라Stella Grant’의 이야기를 담고 있다. 그러나 <파이브 피트>에서 두 주인공이 처한… 더 보기 »

인공지능을 활용하는 방법

신승건 — Wed, 20 Mar 2019 22:00:44 +0000

요즘 자영업자들 사이에서는 키오스크가 인기몰이 중이라고 한다. 키오스크는 터치스크린을 통해 안내나 주문 등의 무인 업무를 할 수 있도록 고안된 기계를 말하는데, 햄버거를 파는 패스트푸드 점부터 쌀국수 전문점에 이르기까지 키오스크를 도입하는 식당이나 가게가 하나둘씩 늘고 있다. 사실 키오스크가 아주 새로운 물건은 아니다. 이전부터 우리 주변에서 널리 사용되고 있었다. 바로 은행 365 코너의 ATM 기기나 기차표 자동발매기가… 더 보기 »

표현하지 않을 자유

신승건 — Mon, 25 Feb 2019 22:00:22 +0000

어린 시절 소풍 전날의 설렘을 기억한다. 과자와 음료수를 배낭에 채워 넣으며 다음 날 교실을 벗어날 생각에 마냥 행복했다. 다른 걱정거리가 없던 시절이다. 다만 그마저도 근심이라고 할 것이 하나 있다면 아침에 일어났더니 비가 오고 있을지 모른다는 불안감 정도가 전부였다. 하지만 이제는 소풍 하루 전날 비가 올지 걱정하지 않는다. 그보다는 미세먼지 수치가 얼마나 될지 먼저 챙겨본다. 혹시라도… 더 보기 »

얼음 속에 갇힌 사람들

신승건 — Thu, 31 Jan 2019 22:00:23 +0000

우리 지구는 태양 주위를 돌고 있다. 태양처럼 스스로 빛나는 별을 항성이라고 한다. 그 주위를 돌고 있는 지구 같은 별을 행성이라고 한다. 그런데 한 번 상상해보자. 먼 훗날 어떤 이유로 지구가 궤도를 벗어나서 더는 태양으로부터 에너지를 받을 수 없게 된다면 어떻게 될까. 인류를 포함한 거의 모든 생명체가 자취를 감추게 될 것이다. 우주는 상상할 수 없을 정도로… 더 보기 »

인공지능 시대의 일자리

신승건 — Wed, 23 Jan 2019 22:00:37 +0000

사람은 죽을 때가 되었을 때 지난 삶의 순간순간의 장면들이 주마등처럼 지나간다고 한다. 그때가 되면 사람은 무엇을 가장 후회하게 될까. 살면서 열심히 일하지 않은 것을 후회할까. 아니라고 한다. 그보다는 사랑하는 이들과 더 많은 시간을 보내지 못했던 것을 후회한다고 한다. 일 중독자들에게 가끔 주변을 돌아보라 할 때 흔히 인용되는 이야기다. 하지만 한편으로는 인간과 기계를 구분 짓는 결정적… 더 보기 »

죽음을 부르는 색깔들

신승건 — Sun, 20 Jan 2019 22:00:13 +0000

19세기 말 퀴리 부부Marie and Pierre Curie는 라듐Radium이라는 새로운 물질을 발견하였다. 라듐의 초록색 형광 덕분에 처음에는 여러 분야에서 앞다투어 활용되었다. 치약부터 시계 숫자판의 야광 도료에 이르기까지 상상할 수 있는 모든 활용법이 등장했다. 물론 지금은 라듐이 방사선을 내뿜고 있기 때문에 인체에 치명적이라는 사실이 널리 알려져 있다. 라듐이 인기를 끌던 당시의 이야기는 과학에 대한 무지를 보여주는 역사적… 더 보기 »

유기농의 진짜 의미

신승건 — Sat, 19 Jan 2019 22:00:21 +0000

대부분의 마트에는 들어가서 가장 눈에 띄는 쪽에 과일 코너가 있다. 그리고 그 과일 코너 중간쯤에는 거의 항상 바나나가 놓여있다. 얼핏 보기에는 다 같은 바나나지만, 자세히 살펴보면 두 종류가 있다. 바로 유기농과 유기농이 아닌 것. 나는 이 둘을 마주할 때마다 잠시 고민에 잠긴다. 먼저, 아무래도 유기농이 더 좋을 것 같다는 생각이 앞선다. 가만히 보고 있으면 바나나가… 더 보기 »

유튜브로부터 아이들을 지키는 방법

신승건 — Fri, 11 Jan 2019 22:00:09 +0000

몇 년 전 이 블로그를 만들었을 때 나는 서평 쓰기부터 시작했다. 거기에는 나름의 이유가 있었다. 글쓰기 초심자로서 서평이 가장 무난한 글감이었기 때문이다. 남이 쓴 책을 읽고 생각을 남기는 게 아무래도 완전히 무에서 유를 창조하는 것보다는 수월하다고 생각했다. 하지만 그게 서평을 쓰는 이유의 전부는 아니다. 내가 서평을 시작하게 된 데에는 글감 선정의 편리함보다 더 큰 동기가… 더 보기 »

당신이 무심결에 동의하는 것들

신승건 — Tue, 08 Jan 2019 22:00:26 +0000

이제껏 내가 중점적으로 다뤄온 주제는 환자의 권리와 인터넷 시대의 명암, 이렇게 두 가지다. 얼핏 보면 이 두 가지 주제는 서로 관련이 없는 것처럼 보인다. 하지만 실상은 그렇지 않다. 모두 소비자의 알권리에 관한 것이라는 점에서 그렇다. 환자의 권리는 곧 의료 소비자로서의 권리이고, 인터넷 시대의 명암도 그 중심에 기술 소비자로서의 권리가 있다. 이 두 가지는 모두 소비자가… 더 보기 »

인공지능이 만든 인공지능

신승건 — Mon, 07 Jan 2019 22:00:22 +0000

세계 최대의 IT 및 가전박람회인 CES 2019가 오늘부터 3일간 미국 라스베이거스에서 열린다. 해마다 관련 업계의 주요한 화두를 이끄는 세계적인 박람회로, 올해는 특히 인공지능을 일상에서 활용하는 제품들이 그 전면에 나선다는 점에서 큰 관심을 끌고 있다. 아닌 게 아니라, 이제 인공지능은 그 어느 때보다 우리 일상 속에 깊이 들어와 있다. 요즘엔 전문가가 아니더라도 인공지능을 쉽게 활용할 수… 더 보기 »

예의는 자발적이어야 한다

신승건 — Sun, 06 Jan 2019 22:00:25 +0000

세상에는 수많은 사람들이 살고 있다. 서로 가지고 있는 생각들도 다 다르다. 백이면 백 각자의 입장과 신념이 있다. 하지만 어떤 면에서 사람은 모두 같다. 자기의 신념이 옳다고 믿으며 산다는 점에서는. 수많은 사람들과 그들 각자의 수많은 신념들. 그냥 놔두면 서로 간의 분쟁으로 이어질 가능성을 품은 것들이다. 네가 옳으니 내가 옳으니 다툼으로 이어질 수 있다. 예의란, 이처럼 서로… 더 보기 »

행운은 우연이 아니다

신승건 — Fri, 04 Jan 2019 22:00:36 +0000

어떤 사람은 스스로 운이 좋다고 말한다. 때로는 겸손의 표현으로 또 때로는 자신감의 표현으로. 그들의 입에는 “나는 운이 좋아”라는 말이 좀처럼 떠나지 않는다. 반면에 또 어떤 사람들은 왜 자신에겐 항상 운이 안 따르냐며 침울해한다. 원래부터 성격이 어두운 경우도 있지만, 주변 환경이 사람을 그렇게 만들기도 한다. 실제로 안타까운 상황에 처해있거나, 하는 일마다 꼬이는 이들도 분명히 있다. 이… 더 보기 »

진화론에 관한 가장 흔한 오해

신승건 — Thu, 03 Jan 2019 22:00:49 +0000

찰스 다윈Charles Robert Darwin이 1859년 <종의 기원 The Origin of Species>에서 진화론을 주창한 이래로 창조론과 진화론은 반복되는 논쟁거리였다. 이 오래된 논쟁은 시대에 따라서 조금씩 그 양태가 바뀌어왔지만 그러면서도 변치 않는 어떤 일관된 맥락이 있다. 진화론자들은 창조론자들을 두고 종교에 눈이 멀어 과학과 이성을 부정하는 이들이라고 한다. 반면, 창조론자들은 진화론자들을 향해 신의 존재를 부정하고 자신이 아는 게… 더 보기 »

인공지능 음악에 관한 생각

신승건 — Wed, 02 Jan 2019 22:00:28 +0000

우리는 자신만의 사진을 찍을 수 있다. 자신만의 글을 쓸 수도 있다. 바야흐로 기술의 눈부신 발전은 역사상 처음으로 모두를 위한 창작의 길을 열었다. 그리고 지금, 지구 반대편에서 인공지능이 만든 음악으로 개인을 위한 음악이 가능한 시대를 꿈꾸는 사람이 있다. 창작의 본질에 대한 의문이 들었다. 사진은 기억을 담아두는 목적도 있지만, 어떤 순간을 그 자리에 없던 남과 공유하는 기능도… 더 보기 »

일의 우선순위로 시간 절약하기

신승건 — Sun, 30 Dec 2018 22:00:21 +0000

우리는 시간을 절약하여 원하는 삶을 사는 것이 아니다. 원하는 삶을 살다 보면 시간은 저절로 절약된다. 그리고 그 원하는 삶에 필요한 시간은 우리가 의지만 있다면 얼마든지 끌어올 수 있다. 결국 중요한 것은 일의 우선순위다. 어떤 일에 시간이 없다는 말은 곧 그 일이 우선순위가 낮다는 말과 같다. 당신이 어떤 일을 하기 위한 시간이 없다는 건 사실 그… 더 보기 »

책임감을 느끼고 실패하기

신승건 — Sat, 29 Dec 2018 22:00:18 +0000

누구나 그렇다. 성공은 드러내면서 실패는 숨기고 싶어 한다. 나부터도 이제껏 이력서를 쓸 때마다 그럴듯한 이야기만 늘어놓았다. 남들과 조금도 다를 바 없이, 실패의 경험을 공유하는 것은 솔직히 주저하게 된다. 실패를 부끄럽게 여기는 건 사실 그럴만한 이유가 있다. 바로 남들의 시선이다. 조금 더 정확히 말하면, 자신의 입장에서 유추한 남들의 시선이다. 상대방이 자신을 실패했던 사람으로 업신여길까 봐 지레… 더 보기 »

인생이라는 무대의 디자이너

신승건 — Fri, 28 Dec 2018 22:00:13 +0000

우리가 인생이란 무대 위에 선 배우라면, 누구나 주인공의 삶을 살고 싶어 한다. 세상이 주목하고 사람들이 환호하는 바로 그 한 사람이 되고 싶어 한다. 하지만 화려한 조명 아래의 배우는 정작 자신의 삶이 없다. 그저 짜인 각본에 맞추어 연극의 한 부분을 담당할 뿐이다. 한편, 인생의 무대 그 자체로 시야를 넓힌다면, 우리가 선택할 수 있는 역할은 더 많아진다.… 더 보기 »

병원 가기 전에 생각할 것들

신승건 — Wed, 26 Dec 2018 22:00:29 +0000

진료실에서 흔히 처방되는 약 가운데 ‘스타틴statin’ 계열의 약이 있다. 복용하고 있는 약 이름이 ‘-스타틴’으로 끝난다면 여기에 속한다고 볼 수 있다. 이상지혈증 혹은 고지혈증 치료제로 쓰이는 약인데, 흔히 콜레스테롤 수치를 낮춰주는 약으로도 불린다. 그래서 사람들은 이 약을 먹으면 당연히 콜레스테롤 수치가 정상이 될 것으로 기대한다. 하지만 여기에는 대부분 사람들이 모르는 놀라운 진실이 숨어있다. 연구들에 따르면 이… 더 보기 »

태양을 감싸는 거대한 손

신승건 — Tue, 25 Dec 2018 22:00:41 +0000

다이슨 구체Dyson sphere는 태양으로부터 나오는 에너지를 모두 활용하기 위해 고안된 상상의 도구를 말한다. 비유하자면, 태양이 마치 손난로인 것처럼 거대한 손으로 감싸는 것이다. 인간의 상상력은 정말이지 한계가 없는 것 같다. 그런데 그 상상력의 결과가 인류 전체의 행복이 증진되는 데 기여했으면 좋으련만, 때때로 현실은 그렇지 못한 것 같아 아쉽다. 머리 좋은 사람들이 지식 못지않게 지혜에도 관심을 가졌으면… 더 보기 »

기득권을 내려놓는 사람들

신승건 — Mon, 03 Dec 2018 22:00:36 +0000

씽씽이라는 음악 그룹이 있다. 이들의 음악을 처음 접하면 여느 록밴드의 것과 별반 다르지 않아 보인다. 하지만 계속 듣고 있다 보면 알게 모르게 독특한 느낌이 드는데, 그 독특함의 실체를 깨닫는 순간 적잖은 충격을 경험한다. 바로 이들의 음악이 우리나라의 민요이기 때문이다. 씽씽의 음악은 전통과는 거리가 멀어 보이지만, 이 그룹의 리드 보컬인 이희문은 민요를 재미 삼아 하는 사람이… 더 보기 »

하늘을 날아다니는 쓰레기들

신승건 — Fri, 30 Nov 2018 22:00:05 +0000

영화 <그래비티 Gravity | 2013>는 평화로운 우주 공간이 긴박한 재난의 현장으로 바뀌면서 시작한다. 위성 폭발에서 비롯된 파편들이 우주 공간에서 임무 수행 중인 주인공들을 습격한다. 나는 그 장면에서 한 가지 궁금증이 들었다. 왜 하필이면 파편들이 정확히 주인공이 있는 곳을 뚫고 지나갈까. 그 넓고 넓은 우주 공간에서 말이다. 그저 영화적 상상의 산물이겠거니 생각했다. 그런데 알고 보니 이들… 더 보기 »

관절에서 나는 소리의 정체

신승건 — Tue, 20 Nov 2018 22:00:42 +0000

관절을 꺾으면 “우두둑” 하는 소리가 날 때가 있다. 한 손으로 반대편 손을 감싸고 강하게 오므리거나, 턱을 좌우로 휘두르듯 하면서 목을 돌릴 때 쉽게 들을 수 있다. 특히 요즘처럼 날씨가 추워질 때는 몸이 잔뜩 움츠러들게 되면서 더 쉽게 나는 경향도 있다. 이런 소리를 탄발음crepitus이라고 한다. 탄발음은 앉았다가 일어설 때 무릎에서 나는 소리처럼 의도하지 않게 날 때도… 더 보기 »

잠 좀 자고 싶은 사람들

신승건 — Sat, 17 Nov 2018 22:00:18 +0000

떡진 머리를 하고 피로에 절어 있는 레지던트들의 모습은 미디어에서 종합병원을 다룰 때 즐겨 쓰는 클리셰다. 그들의 모습은 흡사 전장에서 생사를 오가며 전투를 벌이는 군인들 같다. 늘 긴장하고 있지만 표정은 지쳐있고, 눈을 뜨고 있지만 눈빛에는 영혼이 없다. 미디어에 비친 레지던트들의 모습은 결코 과장이 아니다. 실제로는 더하면 더했지 덜하지는 않다. 나 또한 외과 레지던트 시절 제대로 누워… 더 보기 »

미신과 인공지능이 닮은 이유

신승건 — Tue, 30 Oct 2018 22:00:00 +0000

인간이 미신을 믿은 심리는 무엇일까. 그건 아마도 매사를 신중하게 따져보기보다는 그냥 그런가보다 믿어버리는 게 편하기 때문이 아닐까 한다. 어쨌든 의심하고 검증하는 것은 머리를 써야 하는 피곤한 일이니 말이다. 게다가 근거가 없더라도 일단 믿어버리면, 무언가 상황을 통제한다는 느낌에 자신감도 생긴다. 자동차를 운전하는 인공지능과 태곳적 미신의 흔적이 한 시대 안에서 공존하고 있다는 사실은 생각할수록 아이러니다. 그런데 어떻게… 더 보기 »

뇌졸중 잡아내는 ‘말미잘’

신승건 — Mon, 22 Oct 2018 22:00:11 +0000

올여름 참 더웠다. 하지만 때가 되면 계절도 바뀌는 법. 어느새 서늘한 바람이 부는 시절이 돌아왔다. 여기서 또 얼마가 지나면 싸늘한 초겨울 바람이 거리의 먼지를 쓸고 다닐 것이다. 지금 같은 때에 미리미리 조심할 게 있다. 뇌졸중은 뇌에 혈류가 제대로 공급되지 않아서 나타나는 신체 마비 등의 신경학적 증상을 말한다. 크게 두 가지 원인이 있는데, 뇌혈관이 막히는 뇌경색과… 더 보기 »

우리가 사는 작은 세상

신승건 — Sun, 21 Oct 2018 22:00:18 +0000

월요일 아침이다. 언제나 늘 그렇듯 부족한 잠을 뒤로한 채 정해진 일과를 시작할 시간이다. 북적이는 출근길을 뚫고 각자 자리에 늦지 않게 도착하여, 빡빡하게 짜인 시간과 공간의 틀 안에서 오늘도 그렇게 변함없는 하루를 보내게 될 것이다. 그런데 문뜩 엉뚱한 생각이 들었다. 만약 저 먼 우주에서 우리의 모습을 바라다본다면 우리가 사는 이곳은 어떻게 보일까. 밝은 빛으로 둘러싸인 이는… 더 보기 »

아스피린은 만병통치약이 아니다

신승건 — Sat, 20 Oct 2018 22:00:55 +0000

아스피린은 역사가 아주 오래된 약이다. 고대 수메르인들은 버드나무 껍질을 먹으면 통증이 가신다는 사실을 경험을 통해 알고 있었다. 우리나라에도 이순신 장군이 무과 시험을 치다가 말에서 떨어졌을 때 버드나무로 상처를 감싸고 시험을 마쳤다는 일화가 있다. 이 버드나무 껍질의 성분이 현대에 와서 의약품으로 발전한 것이 살리실산salicylic acid 즉 아스피린Aspirin이다. 이처럼 오랫동안 염증을 가라앉히고 통증을 줄이는 약 즉 소염진통제로… 더 보기 »

당신을 중독시키려는 것들

신승건 — Fri, 19 Oct 2018 22:00:30 +0000

우리 주변에는 우리를 중독시키려고 기다리는 수많은 덫이 널려있다. 담배나 술과 같은 익히 중독성이 있다고 잘 알려진 것들은 물론이고, 소금이나 설탕과 같이 일반적으로 누구나 섭취하게 되는 것들도 중독성이 있다고 한다. 또한, 요즘에는 이처럼 물리적으로 섭취하는 것뿐만이 아니라, 스마트폰이나 과도한 정치적 주장과 같이 비물리적 중독도 주목해야 할 부분이다. 그런데 한가지 유념하고 넘어갈 부분은, 자기 자신이 중독의 덫에… 더 보기 »

독감은 독한 감기가 아니다

신승건 — Thu, 18 Oct 2018 22:00:54 +0000

갑자기 쌀쌀해진 날씨에 미세먼지까지 더해졌기 때문인지, 요즘 주변에 마른기침을 하는 사람이 부쩍 늘었다. 아닌 게 아니라 나도 며칠 전부터 목이 간질간질하더니 기침이 나기 시작한다. 그런데 이런 증상으로 진료실에 오는 환자들이 종종 물어보는 것이 있다. 이게 혹시 독감은 아닌가 하는 질문이다. 이런 걱정을 하는 이들에게 두 가지 좋은 소식이 있다. 첫 번째 좋은 소식은, 지금 목이… 더 보기 »

불멸의 세포 이야기

신승건 — Wed, 17 Oct 2018 22:00:49 +0000

1951년 미국의 존스 홉킨스 병원에서 헨리에타 랙스Henrietta Lacks라는 31세의 여성이 자궁 경부암으로 사망한다. 이때 자궁 경부암 세포 표본이 연구실로 보내졌고, 연구자들은 이 세포에 독특한 특성이 있음을 알게 된다. 기본적으로 암세포의 한 종류인 이 세포는 그 특성을 그대로 유지한 채 무한 증식할 수 있었다. 말하자면 생명 공학이라는 그림을 그리기 위한 흰 도화지 같은 세포가 발견된 것이다.… 더 보기 »

의료 권력의 주인

신승건 — Tue, 16 Oct 2018 22:00:48 +0000

권력은 사전적으로 ‘타인에게 원하는 어떤 일을 하게 하는 능력’ 혹은 그와 유사한 의미로 정의된다. 즉, 누군가에게 권력이 있는지 없는지는 다른 사람이 그의 말을 듣는지 아닌지에 따라서 결정된다. 이런 권력의 속성이 가장 적나라하게 드러나는 곳이 병원이다. 의사를 만나러 온 환자는 이래저래 의사가 하라는 것을 따를 수밖에 없다. 일단 몸이 아파서 의사를 만나러 왔다는 상황 자체가 의사의… 더 보기 »

유전공학은 정말 비윤리적인가

신승건 — Mon, 15 Oct 2018 22:00:42 +0000

18세기 말 에드워드 제너Edward Jenner는, 소의 수두 즉 우두를 사람에게 접종하면 그 사람은 천연두에 걸리지 않는다는 사실을 발견했다. 하지만 제너가 이 방법을 세상에 소개했을 때 당시 많은 사람은 그 원료를 소에서 얻었다는 사실 자체에 거부감을 느꼈다고 한다. 심지어 ‘소의 고름을 맞으면 사람이 소로 변한다.’라는 헛소문이 돌기도 했다. 오늘날 수십억 인류의 생명을 구하고 있는 예방접종은 이처럼… 더 보기 »

자율주행차에는 사람이 탄다

신승건 — Sun, 14 Oct 2018 22:00:41 +0000

나는 운전할 때 한 가지 나름의 원칙이 있다. 꽉 막힌 옆 차선 저 앞에서 택시가 깜빡이를 켜고 나오려고 하는 게 보이면 속도를 줄여서 빠져나오게 도와준다. 범퍼가 맞닿을 정도로 꽉 막힌 길에서 파란색 용달차가 끼어들려고 하면 기꺼이 내 앞으로 갈 수 있게 공간을 만들어준다. 왜냐하면, 그 차 주인들에게는 일분일초가 돈이기 때문이다. 어디선가 기다리는 한 가족의 생계가… 더 보기 »

가짜 약의 두 얼굴

신승건 — Sat, 13 Oct 2018 22:00:12 +0000

가짜 약을 먹고도 오로지 진짜 약이라는 믿음만으로 약효가 나타나는 것을 플라시보 효과placebo effect라고 한다. 라틴어로 “내가 기뻐할 것이다I shall please.”라는 말에서 유래한 플라시보라는 단어에는, 의학이 발달하지 않았던 과거에 가짜 약으로나마 아픈 이들의 고통을 덜어주려고 했던 의사들의 진심 어린 노력이 담겨 있다. 그런데 이게 먼 옛날의 이야기만은 아니다. 오늘날 의료 현장에서도 통증을 호소하는 환자들이 마약성 진통제를… 더 보기 »

처음이 아닌 듯한 묘한 느낌

신승건 — Fri, 12 Oct 2018 22:00:59 +0000

분명히 난생처음 가본 어느 식당에서 언젠가 한 번 와보았던 느낌이 들었던 적이 있는가. 분명히 그럴 리가 없는데, 처음일 수밖에 없는 상황인데, 마치 이전에 한 번 있었던 일인듯한 느낌. 이런 것을 데자뷰Déjà Vu 또는 기시감旣視感이라고 한다. 데자뷰나 기시감이란 말의 뜻은 ‘이미 본 듯한 느낌’이다. 데자뷰는 누구에게나 종종 일어나는 흔한 현상이지만 그 원인을 밝혀내기가 어렵다. 왜냐하면, 그런… 더 보기 »

몸과 마음의 관계

신승건 — Thu, 11 Oct 2018 22:00:44 +0000

당신은 언젠가 죽는다. 그게 언제인지는 모르지만 틀림없는 사실이다. 게다가 당신은 이를 피할 수도 없다. 당신은 언젠가 필연적으로 이 세상을 떠나 알 수 없는 시공간 속으로 사라지게 된다. 그런데 한 번 찬찬히 생각해보자. 당신이 죽는다는 것은 당신이 이 세상, 그중에서도 당신의 몸을 떠나는 것인가. 아니면 당신은 그대로 있되, 몸이 당신을 떠나는 것인가. 아니면 그 가운데 어느… 더 보기 »

졸음 쫓는 카페인 이야기

신승건 — Wed, 10 Oct 2018 22:00:50 +0000

나는 커피를 아주 좋아한다. 예전에는 편의점의 우유 매대에 함께 놓여있는 2천 원 정도 하는 빨대 꽂아 마시는 커피를 주로 마셨다. 그런 커피는 우유 회사에서 스타벅스 같은 커피 브랜드와 기술 제휴로 만드는 게 많은데, 유통기한이 짧지만 캔커피보다는 조금 더 신선하고 맛있다. 고등학생 때부터 20년 정도는 그런 커피를 마신 것 같다. 스타벅스나 커피빈 같은 커피 전문점에서는 잘… 더 보기 »

티셔츠에 대한 의외의 이야기

신승건 — Tue, 09 Oct 2018 22:00:22 +0000

오늘날 전 세계적으로 매년 20억 개의 티셔츠가 만들어진다고 한다. 실제로 티셔츠는 우리가 늘 일상적으로 입고 다니는 가장 기본적인 옷이다. 하지만 우리는 그동안 티셔츠에 대해서 얼마나 알고 있었을까. 오늘은 이처럼 흔한 티셔츠가 우리 손에 들어오기까지 과정에 대해서 알아보자. 먼저 티셔츠의 재료에 대해서 알아보자. 티셔츠의 생애는 목화솜에서 시작한다. 목화솜으로 실을 만들고, 이 실로 짠 천으로 티셔츠가 만들어진다.… 더 보기 »

인류의 역사 한눈에 보기

신승건 — Mon, 08 Oct 2018 22:00:25 +0000

인류가 지구상의 다른 생명체들과 달리 문명을 이루고 풍요로운 삶을 누릴 수 있게 된 비결이 무엇일까. 바로 지식을 축적하고 후대에 전수하는 효과적인 방법을 터득했기 때문이다. 처음에 원시적인 언어에서 시작했지만, 세대를 거듭하면서 석판과 파피루스 그리고 종이를 거쳐 오늘날의 디지털 기기에 이르기까지 인류는 지식을 모으고 전달하는 기술을 계속 발전시켜왔다. 다른 생명체들은 후세에 정보를 전달할 수 있는 수단이 그들… 더 보기 »

바른 자세가 중요한 이유

신승건 — Sun, 07 Oct 2018 22:00:03 +0000

요즘은 어디를 가나 스마트폰에 시선을 고정하고 다니는 사람들을 만날 수 있다. 점심시간 식당에서도, 지하철 맞은편 자리에서도, 심지어 횡단보도에서도. 스마트폰에 집중하는 이러한 행동들은 중독이란 면에서도 우려스럽지만, 사실 우리 몸에 큰 무리를 주는 상태라는 점에서 더욱 심각한 문제다. 예컨대 스마트폰을 볼 때 고개를 앞으로 쭉 뻗은 상태로 가만히 있는 것은 척추, 그중에서도 목뼈에 상당한 무리를 준다. 그렇다면… 더 보기 »

죽음 그 아득함에 관하여

신승건 — Sat, 06 Oct 2018 22:00:18 +0000

지금부터 천 년쯤 지난 세상을 상상해 보자. 과학 기술이 발달하는 것에 발맞추어 인류의 의식도 함께 향상된다면 지금보다 더 좋은 세상이 올 수도 있다. 하지만 이기심과 갈등이 해결되지 않는다면 그로 말미암아 황폐해진 세상이 될 수도 있다. 천 년 후 다가올 날들의 모습이 어떻게 될지는 아무도 모르지만, 한 가지 변치 않을 분명한 사실이 있다. 당신과 나, 우리는… 더 보기 »

맛있는 고기의 진실

신승건 — Fri, 05 Oct 2018 22:00:34 +0000

오늘날 고기는 무척 흔한 음식이 되었다. 대형 마트 육류 코너에는 적당한 크기로 포장된 고기들이 언제나 우리를 기다리고 있다. 하지만 우리는 알게 모르게 그 풍요로움을 지속하기 위해서 많은 대가를 치르고 있다. 예컨대, 육류 코너에 진열된 스테이크 1kg 한 덩어리를 얻기 위해서는 그 25배만큼의 곡식과 1L짜리 생수 1만 5천 개 만큼의 물이 필요하다. 고기와 유제품 생산은 지구상의… 더 보기 »

인공지능은 창의적일 수 있는가

신승건 — Thu, 04 Oct 2018 22:00:16 +0000

사람들이 보통 그렇다. 옆집 아이가 공부를 잘하면 분명히 성격은 나쁠 것이라 한다. 누가 돈이 많다고 하면 아마도 가정은 화목하지 않을 것이라 한다. 이런 사고방식의 밑바닥에는 남이 둘 다 가지는 것을 인정하기 싫어하는 마음이 자리하고 있다. 공부도 잘하고 성격마저 좋다면, 돈이 많은데 가정마저 화목하다면, 둘 가운데 하나도 갖지 못한 자신과 비교하면서 이를 인정하고 싶지 않은 것이다… 더 보기 »

인공지능보다 무서운 것

신승건 — Wed, 03 Oct 2018 22:00:40 +0000

가까운 미래에 인류가 통제할 수 없는 강력한 인공지능이 나타날거라는 이야기를 들으면 무섭다. 이제 그 흐름을 되돌릴 수 없다는 말은 더욱 무섭다. 하지만, 그런 미래를 앞두고도 무서움을 느끼지 못하는 안이함을 마주할 때가 나는 가장 무섭다.

인공지능의 미래

신승건 — Tue, 02 Oct 2018 22:00:58 +0000

인공지능을 태운 기차가 인간의 역으로 다가오고 있다. 하지만 인공지능은 인간의 역에서 내리지 않는다. 기차는 그저 잠시 지나쳐 갈 뿐이다. 아주 찰나의 시간을 지나, 인공지능을 태운 기차는 쉬지 않고 더 멀리 나아간다. 우리 인간은 아직 가보지 않은, 아니 어쩌면 앞으로도 결코 가볼 수 없을 미지의 세계를 향해서.

믿음보다 중요한 것

신승건 — Mon, 01 Oct 2018 22:00:48 +0000

언뜻 보면 일리가 있지만 꼼꼼히 들여다보면 앞뒤가 맞지 않는 것을 역설이라고 한다. 예를 들어 “신의 말은 진리이다. 성서에 쓰인 것은 신의 말이기 때문이다. 성서가 신의 말씀이라는 것은 성서에 쓰여 있다. 그러므로 성서가 신의 말이라는 것은 진리이다.” 같은 종교의 말장난이 그렇다. 그런데 이 예시는 종교를 둘러싼 역설 중에서도 깃털처럼 가벼운 역설에 지나지 않는다. 종교의 진짜 역설은… 더 보기 »

진짜보다 더 진짜 같은

신승건 — Sun, 30 Sep 2018 22:00:43 +0000

누구나 한 번쯤 길거리에서 사이비 종교 포교원들을 마주친 경험이 있을 것이다. 이들은 흔히 “도를 아십니까.”라는 말로 잘 알려졌지만, 사실 요즘에는 그렇게 접근하는 경우는 거의 없다고 보면 된다. 대신 사람들의 경계심을 무너뜨릴 기상천외한 위장술이 동원된다. 이를테면 “심리학 과제 때문에 그러는데 몇 가지 설문 좀 해도 될까요.” 등이 한 예다. 현재에 안주하면 도태되는 세상이다. 사이비 종교도 현실을… 더 보기 »

두려움을 다루는 방법

신승건 — Thu, 27 Sep 2018 22:00:04 +0000

우리는 현대 사회를 살아가며 수많은 걱정거리를 마주한다. 시험에 합격할 수 있을지, 지금 다니는 직장을 언제까지 다닐 수 있을지, 큰돈 들여서 시작한 사업이 잘 굴러갈 수 있을지, 바빠서 운동도 못 하는데 이러다 건강을 잃지는 않을지, 아이가 별 탈 없이 잘 클 수 있을지. 각자가 놓인 상황만큼이나 다양한 걱정거리를 갖고 산다. 이 걱정의 뿌리는 결국 ‘불행하게 될지… 더 보기 »

아이가 커졌어요

신승건 — Wed, 26 Sep 2018 22:00:17 +0000

어제는 동물의 크기를 줄여봤으니, 오늘은 반대로 크게 키워보는 이야기를 해보자. 결과부터 말하자면, 쥐에게 특수광선을 쏘아서 코끼리만큼 키우면 뜨겁게 데워져서 결국 터져버린다고 한다. 그러니까 영화 <아이가 커졌어요>의 이야기가 실제 상황에서 벌어진다면. 그만, 여기까지만 하자. 그런데 재미있는 사실 하나. 포유류는 그 종류에 상관없이 평생 심장이 뛰는 횟수가 10억 회 정도로 비슷하다고 한다. 그래서 쥐처럼 작은 동물은 심장이… 더 보기 »

애들이 줄었어요

신승건 — Tue, 25 Sep 2018 22:00:43 +0000

미국 영화의 본산인 할리우드에서는 지금 이 시각에도 수많은 영화가 새로 태어나고 있다. 그만큼 경쟁이 치열하기도 해서 대중의 선택에 따라 천국과 지옥을 오가는 게 영화 업계다. 특히 이런저런 ‘맨’들을 앞세운 슈퍼 히어로물 포스터들을 보고 있자면, 휴가철 바닷가의 횟집 앞을 지날 때 서로 자기 집으로 들어오라고 손짓하는 주차 안내원을 보는 듯하다. 치열한 경쟁에서 살아남는 비결은 역시 차별화인… 더 보기 »

앉아 지내는 습관의 위험성

신승건 — Mon, 24 Sep 2018 22:00:22 +0000

우리는 바쁘게 움직일 때보다 가만히 앉아있을 때 편하다고 느낀다. 하지만, 우리 몸은 움직이는 데 적합하도록 만들어져 있다. 우리 몸에서 그 증거를 찾을 수 있다. 몸에는 360개가 넘는 관절과 700개가 넘는 골격근으로 이루어져 있다. 이것들을 쓰지 않고 내버려 둔다면 망가지는 것은 시간문제일 뿐이다. 여러 연구에 따르면, 가만히 앉아있는 시간이 많으면 많아질수록 폐와 심장에 해로울 뿐만 아니라… 더 보기 »

꿀벌이 사라지면

신승건 — Sun, 23 Sep 2018 22:00:02 +0000

과일은 껍질째 먹으면 좋다는 게 상식이다. 껍질에 좋은 영양소가 많기 때문이다. 그런데 최근에 과일을 먹었던 기억을 떠올려보자. 껍질에 영양소가 많다는 상식은 익히 알고 있으면서도, 막상 과일을 먹을 때가 되면 그렇게 하기가 망설여진다. 그 이유가 무엇일까. 혹시나 껍질에 남아있는 살충제를 먹게 되지 않을까 하는 우려 때문이다. 심지어 뽀드득 소리가 날 정도로 열심히 씻은 후에도 그 찝찝한… 더 보기 »

행복한 삶의 비결

신승건 — Thu, 20 Sep 2018 22:00:05 +0000

누구나 행복한 삶을 원한다. 이왕 한 번 살다가는 인생, 되도록 좋은 시간으로 채우기를 바라는 것이 사람 마음이다. 그렇기에 우리는 행복한 삶을 살기 위해서 나름의 노력을 기울인다. 열심히 공부해서 좋은 학교에 들어가고 근면하게 일해서 돈을 모으는 것도 결국은 그 연장이다. 돈이나 명성을 갖추면 행복한 삶이 기다린다는 어떤 믿음이 있기 때문이다. 하지만 우리는 종종 이 믿음이 흔들리는… 더 보기 »

태양계의 진실

신승건 — Wed, 19 Sep 2018 22:00:24 +0000

오래전 사람들은 태양이 지구 주위를 돈다고 믿었다. 학교에 다닐 때 다들 한 번쯤 들어봤을 천동설이다. 당시에는 천동설에 대한 믿음이 너무 강했던 나머지, 이를 의심하고 지동설을 주장했던 일부 선구자들은 그 목숨이 위협받기도 했다. 하지만 이제 우리는 지구가 태양 주위를 도는 여러 행성 가운데 하나일 뿐이란 사실을 안다. 그리고 우리는 태양이 지구 주위를 돈다고 굳게 믿었던 과거… 더 보기 »

낙관적 허무주의

신승건 — Tue, 18 Sep 2018 22:00:10 +0000

번화가 길거리의 화려한 불빛이기보다 한적한 시골 정류장의 가로등이고 싶다. 비록 눈부시게 화려하진 않지만, 결코 많은 이들이 찾지는 않지만, 내가 그곳을 지키고 있음으로 인해 누군가 어둠을 이길 수 있을 테니까.

에너지로 이루어진 감옥

신승건 — Mon, 17 Sep 2018 22:00:46 +0000

우리가 지구에 묶여있는 것은 중력 때문이다. 그런데 이 중력을 에너지의 빚이란 개념으로 이해할 수 있다. 같은 맥락에서, 지구 중력을 벗어나 우주로 향하는 것은 이 중력이란 이름의 빚을 갚고 자유로워지는 것이라고 생각할 수 있다. 로켓을 이용한 여행은 생각만큼 간단하지 않다. 우주로 쏘아올리려는 무게보다 더 많은 무게의 연료가 필요한데, 또 이 연료를 쏘아올리기 위해 추가적인 연료가 더… 더 보기 »

중독의 진짜 이유

신승건 — Thu, 13 Sep 2018 22:00:52 +0000

우리는 중독에 관한 어떤 믿음이 있다. 예컨대 우연히라도 마약을 경험하면 시간이 지날수록 이를 더 많이 갈구하게 되어 자제할 수 없는 중독에 이른다는 믿음이다. 이 믿음의 핵심은 중독의 원인이 마약이라는 특정 물질에 있다는 생각이다. 이러한 발상의 유래를 거슬러 올라가 보면, 20년대 초반에 이루어진 일련의 실험들에 이르게 된다. 연구자들이 빈 상자 안에 쥐를 한 마리 가두고 그냥… 더 보기 »

의학의 탈을 쓴 종교

신승건 — Wed, 12 Sep 2018 22:00:31 +0000

동종요법의 기본 개념은 ‘질병과 비슷한 증세를 일으키는 물질이 그 질병을 치료한다는 것’이다. 어떤 물질을 섭취하여 열이 났다면, 그것은 발열이 특징적인 증상인 말라리아의 치료제가 될 수 있다는 말이다. 게다가 이렇게 말도 안 되는 원칙으로 선정된 동종요법 성분은 치료제로 쓰이기 위해 엄청나게 희석되는 절차를 거친다. 이는 희석을 하면 할수록 약효가 강해진다는, 일반적인 상식으로는 도저히 이해할 수 없는… 더 보기 »

돈과 금융에 관하여

신승건 — Tue, 11 Sep 2018 22:00:10 +0000

인터넷이 흔히들 정보의 바다라고는 하지만, 정작 일상생활에 아주 중요한 정보를 찾아보면 왜곡된 것들이 넘쳐나는 경우가 있다. 이를테면 금융이 그런 것 가운데 하나가 아닐까 한다. 인터넷에서 금융을 있는 그대로 담백하고 간결하게 설명하는 자료는 의외로 드물다. 많은 경우 금융에 대한 설명이라고 들여다보면 근거 없는 음모론에 기대어 사람들의 공포심을 자극하는 내용이거나 특정 정치적 입장에 편향된 사고를 주입하는 경우가… 더 보기 »

생명연장에서 생활연장으로

신승건 — Mon, 10 Sep 2018 22:00:40 +0000

오늘날 인간의 수명은 그 어느때보다 길어졌다. 뿐만 아니라 앞으로도 이러한 추세는 계속 이어져서 기대 수명은 점점 더 늘어날 것이다. 하지만, 그저 수명이 늘어난 것으로 충분할까. 아니다. 그 늘어난 수명이 질병으로 고통받는 시간이라면 차라리 늘어나지 않은 것만 못할지 모른다. 따라서 앞으로 수명의 연장 자체보다 더욱 중요한 것은 건강한 상태로 지낼 수 있는 생활의 연장일 것이다.

기생충과 맞서는 인류애

신승건 — Sun, 09 Sep 2018 22:00:04 +0000

우리가 매일 접하는 뉴스는 생각만큼 공정하지 않다. 슬프고 우울한 소식은 대대적으로 보도하는 반면 좋은 소식에는 그만큼 관심을 두지 않는 경우가 많다. 수많은 비행기가 안전하게 하늘을 오가지만 뉴스에서는 이런 내용을 다루지 않는다. 뉴스가 전하는 것은 어쩌다가 추락한 비행기 하나의 이야기다. 이해 못 할 일은 아니다. 자극적인 소식이 사람들의 이목을 끄는 법이니까. 여기 또 다른 우울한 뉴스가… 더 보기 »

주는 사람과 받는 사람

신승건 — Thu, 06 Sep 2018 22:00:52 +0000

우리 주변에는 남을 위해서 자기 것을 기꺼이 내놓는 사람이 있는 반면에, 틈날 때마다 남으로부터 더 많이 얻기 위해 몰두하는 사람도 있다. 그런데 긴 시간을 지나서 돌아보면, 결과적으로 베푸는 사람이 가장 많이 얻게 되고, 움켜쥐는 사람이 가장 많이 내어놓게 된다. 남에게 베푼 것은 언젠가는 되돌려 받는다는 말은 그래서 진리이다.

미생물과 함께 살기

신승건 — Wed, 05 Sep 2018 22:00:46 +0000

우리는 장염에 걸리면 항생제를 복용한다. 장이 꼬이듯 아프고 설사가 죽죽 나올 때, 병원에서 처방받은 항생제만큼 고마운 것이 없다. 하지만 어떤 장염은 바로 그 항생제 때문에 생기기도 한다. 위막성 장염이라고 부르는데, 항생제가 장내에 사는 미생물을 과도하게 제거했기 때문에 생긴다. 그런데 이 위막성 장염의 치료법 가운데 쉽게 다소 충격적인 것이 있다. 바로 건강한 사람의 대변을 환자의 대장에… 더 보기 »

슈퍼박테리아를 만드는 사람들

신승건 — Tue, 04 Sep 2018 22:00:53 +0000

감기의 불편함에서 빠르게 벗어나기 위해서, 혹은 싼 값에 더 많은 고기를 얻기 위해서 우리는 알게 모르게 슈퍼박테리아를 만드는 일에 동참하고 있다. 칼은 칼집에 있을 때 가장 위력적인 무기란 말이 있다. 이 말의 뜻을 다시금 곱씹어볼 때다.

모기와 유전공학

신승건 — Mon, 03 Sep 2018 22:00:54 +0000

모기는 지금 이 순간에도 수많은 질병을 옮기며 사람들의 목숨을 빼앗고 있다. 예컨대 모기가 옮기는 말라리아는 오늘날에도 하루 1,000명이 넘는 아이의 목숨을 잃게 하며, 지카 바이러스는 태아에게 치명적인 기형을 유발한다. 만약 모기로부터 이런 질병을 옮길 수 있는 능력을 박탈할 수 있다면 어떨까. 유전공학이 그렇게 할 수 있다고 한다. 그렇다면 즉시 유전공학을 활용해 모기의 전염력을 없애는 것이… 더 보기 »

유전자조작 식품의 양면성

신승건 — Sun, 02 Sep 2018 22:00:21 +0000

인류는 정착 생활을 시작한 이래로 끊임없이 주위 환경을 자신에게 유리한 방향으로 변화시켜왔다. 그 가운데 한가지가 작물과 가축의 품종개량이다. 오늘날 중요한 화두로 떠오른 유전자조작 식품(GMO)은 생소하긴 하지만 그렇다고 완전히 새로운 것도 아니다. 오래전부터 인류가 해오던 일들의 연장선에 있다. 다만 우연성의 정도 차이만 있을 뿐이다. 인류를 풍족하게 해줄 수 있는 신기술을 막연한 거부감과 공포감 때문에 거부하는 게… 더 보기 »

거절을 통해 배우기

신승건 — Thu, 30 Aug 2018 22:00:38 +0000

누군가에게 부탁하고 거절을 당했다면, 반드시 그 이유를 물어보아야 한다. 미처 짐작하지 못했던 답을 얻을 수 있기 때문이다. 거절당한 이유를 혼자 추측하는 것보다는 그냥 물어보는 게 좋은 이유다. 흔히, 거절을 감수하고 부탁하는 걸 용기라고 생각한다. 하지만 그것이 용기의 전부는 아니다. 진정한 용기는 거절을 마주한 후 직접 그 이유를 물어보는 것까지 포함한다. 만약 상대방이 망설여하는 것이 있다면,… 더 보기 »

기본소득의 그늘

신승건 — Wed, 29 Aug 2018 22:00:03 +0000

언뜻 생각하기에 ‘기본소득 보장제도’는 복지국가에서 추구해야 할 이상향으로 보인다. 하지만 한 꺼풀 벗기고 들여다보면, 민주주의를 뿌리부터 뒤흔들 치명적인 위험도 품고 있다. 우리가 선거로 5년마다 대통령을 뽑고, 4년마다 국회의원을 뽑는 힘의 원천이 무엇일까. 여러가지 우아한 설명을 붙일 수 있겠지만, 현실에서 가장 핵심은 세금이 아닐까 생각한다. 우리가 낸 각종 세금은 국가 운영의 기반이 되어준다. 그런데 ‘기본소득 보장제도’라는… 더 보기 »

인공지능에게 존중받는 방법

신승건 — Tue, 28 Aug 2018 22:00:41 +0000

우리 인간들은 그동안 높은 지적 능력을 앞세워 상대적으로 지적 능력이 낮은 다른 동물들을 철저히 도구화했다. 그리고 그 과정에서 그들이 느낄 감정과 생명의 존엄성은 깨끗하게 무시했다. 그들의 삶을 삶이 아닌 듯이 여겼다. 이제 우리보다 더 높은 지적 능력을 갖춘 인공지능과 이를 탑재한 로봇이 나타날 때를 눈앞에 두고 있다. 언젠가는 인간처럼 자아의식을 갖게 될지도 모른다. 우리가 소와… 더 보기 »

미래 인간의 역할

신승건 — Mon, 27 Aug 2018 22:00:20 +0000

역사를 가만히 되돌아보면, 인간이 기계를 만든 이래로 던져온 질문에는 일관된 맥락이 있다. “기계가 못하지만, 인간은 할 수 있는 일이 무엇일까?” 이 질문은 원래 ‘기계가 인간의 일을 어떻게 도울지’라는 의미였다. 인간의 육체적 능력 그리고 근래에 와서는 인간의 지적 능력을 보조하는 것이 기계의 주요 역할이었기 때문이다. 인간은 이 질문을 던짐으로써, 아직 도움 받지 못하던 일도 도울 수… 더 보기 »

당신이란 무엇인가

신승건 — Sun, 26 Aug 2018 22:00:45 +0000

 당신은 미용실에서 머리를 다듬고 있다. 방금 가위에 잘린 머리카락 한 움큼이 바닥에 떨어졌다. 조금 전까지는 당신의 몸 일부이던 머리카락이다. 이제 이 머리카락은 당신인가 아닌가. 아니라면 왜 그런가. 원래 당신의 일부였지만 가위에 잘려 바닥에 떨어진 순간 당신이 아니게 된 것인가. 무더운 여름밤으로 시선을 옮겨보자. 당신은 곤히 잠들어 있다. 이때 모기 한 마리가 훈훈한 땀 냄새를 맞고… 더 보기 »

마감기한을 알 수 없는 일

신승건 — Fri, 24 Aug 2018 22:00:23 +0000

우리 안에는 ‘두 명의 나’가 있다. 첫 번째는 ‘지금의 나’이고 두 번째는 ‘나중의 나’이다. ‘지금의 나’는 현재 눈 앞에 펼쳐진 즐겁고 재미있는 일에 시간을 쓰고 싶어 한다. 반드시 마쳐야 하지만 힘든 일이 있지만 그건 ‘나중의 나’에게 미뤄둔다. ‘지금의 나’가 떠넘긴 일을 받은 ‘나중의 나’는 슬슬 걱정이 된다. 하지만 시간이 지나면 ‘나중의 나’도 한결 마음이 편안해진다.… 더 보기 »

보이지 않는 비용

신승건 — Thu, 23 Aug 2018 22:00:51 +0000

사람들은 약정기간이 끝난 스마트폰을 그대로 쓰는 것이 손해라고 말한다. 그런 상식을 증명하듯 화려한 포스터와 입간판을 앞세운 수많은 통신사 대리점들이 공짜나 다름없는 가격으로 최신 스마트폰을 쓸 수 있다고 유혹한다. 이런 상황에서 2년이나 지난 구닥다리 스마트폰을 쓰는 게 왠지 손해 보는 것 처럼 느껴지는 게 당연하다. 그런데 정말 무엇이 손해일까. 우리가 사용하는 스마트폰에는 여러 종류의 천연 광물이… 더 보기 »

전쟁이 사라진 세상

신승건 — Wed, 22 Aug 2018 22:00:00 +0000

지금도 세계 곳곳에서는 크고 작은 전쟁이 벌어지고 있다. 그 전쟁의 한 복판에서 삶의 터전을 잃은 사람들은 난민이 되어 이곳저곳을 떠돌고, 남의 나라의 불청객이 되어 또 다른 분란의 불씨를 지핀다. 사실 우리나라도 전쟁의 위험에서 완전히 벗어나지는 않았다. 가끔 잊고 지내기도 하지만, 우리는 여전히 잠시 전쟁을 쉬고 있는 나라에서 살고 있다. 전쟁은 아직 남의 이야기가 아니다. 그러나… 더 보기 »

과거 미래 그리고 현재

신승건 — Tue, 21 Aug 2018 22:00:18 +0000

종교에서 신은 시작도 없고 끝도 없다고 한다. 신은 원래부터 있었고 영원히 있을 거라고 한다. 게다가 신은 전지전능하기까지 하다. 그런데, 어쩌면 시간이 신의 다른 모습은 아닐까. 시간은 시작도 없고 끝도 없으며, 충분히 긴 시간은 모든 것을 이룰 수 있으니까 말이다. 무언가 소망하는 것을 위해 만사 제쳐놓고 신에게 매달리고 있는가. 그 열정으로 차라리 지금 주어진 시간을 낭비하지… 더 보기 »

외계인에 관한 어떤 생각

신승건 — Mon, 20 Aug 2018 22:00:08 +0000

간간히 뉴스를 통해 전해지는 해외 소식 가운데 무슨 무슨 별에 생명체가 살 가능성이 있다는 과학자들의 최신 연구 결과들이 있다. 그런가 하면, 어마어마하게 먼 어떤 별이 지구의 환경과 무척 비슷하다며 인류가 내일 당장이라도 이사를 갈 수 있을 것 같은 상상으로 이끌기도 한다. 하지만 현재 기술로 그런 별에 가려면 짧게는 수백 년에서 길게는 수십만 년이 걸릴 수도… 더 보기 »

지구에 관한 모든 것

신승건 — Sun, 19 Aug 2018 22:00:28 +0000

가끔 밤하늘의 별을 쳐다보면서, 내가 지금 지구에 발을 대고 거꾸로 매달려 우주를 바라보고 있는 게 아닌가 상상을 한다. 하지만 그것은 그저 상상이 아니라 명백한 사실이기도 하다. 우리가 사는 지구의 규모를 생각해보면 우리는 지구에 묻어있는 작은 먼지에 지나지 않는다. 하물며 지구의 규모도 우리 인간이 감당하기 벅찰 정도로 어마어마한 것인데, 실은 그 지구조차도 우주에 부유하는 작은 티끌에… 더 보기 »

섬뜩한 어떤 즐거움

신승건 — Sat, 18 Aug 2018 22:00:28 +0000

눈앞에서 건물이 불타오르고 있어도, 이제 사람들은 선뜻 나서지 않는다. 대신 먼발치에서 스마트폰을 들어 올린다. 그 순간 그 장소에 있었음을 공유하는 섬뜩하리만치 사소한 어떤 즐거움을 위해서.

서로에 대한 책임감

신승건 — Fri, 17 Aug 2018 22:00:25 +0000

20년쯤 전의 이야기다. 나의 아버지는 이제 막 대학생이 된 아들에게 전부터 보여주고 싶던 것이 있었다. 바로 반평생을 은행원으로 일하며 삶의 터전으로 살아온 서울의 도심이었다. 하루는 날을 잡아 함께 나섰다. 이곳저곳을 돌아다니다가 서울역에 도착했을 때였다. 그곳은 세기말의 흥분과 바로 몇 해 전 우리나라를 휩쓴 IMF 사태로 억눌린 분위기가 서로 뒤엉켜 있었다. 눈에 잘 띄는 곳에서는 교회에서… 더 보기 »

우리 모두는 연결되어 있다

신승건 — Thu, 16 Aug 2018 22:00:23 +0000

우리는 항상 무언가를 서로 다른 종류로 나누는 것에 익숙하다. 그 가운데 가장 근본적인 것이 ‘너와 나는 서로 다른 존재’라는 생각이다. 이는 어떤 면에서는 맞는 말이지만, 또 어떻게 보면 아닐 수도 있다. 우리 각자의 시작에 대해서 생각해보자. 우리는 보통 수십 년 전에 이 세상에 태어났지만, 사실 그 재료는 우리가 태어나기 이전부터 세상에 존재했다. 만약 그 시작의… 더 보기 »

살아있다는 건 무슨 뜻일까

신승건 — Wed, 15 Aug 2018 22:00:07 +0000

오래전 사람들은 인간이 다른 동식물들과 근본적으로 다른 존재라고 믿었다. 하지만 찰스 다원 이후에 인간도 생명체라는 점에서는 사실상 다른 동식물들과 차이가 없음을 받아들이게 되었다. 그러면 이제 한 단계 올라가서 생각해보자. 세상에는 생명체와 생명체가 아닌 것이 있다. 예컨대 인간은 생명체고 스마트폰은 생명체가 아니다. 고로 생명이라는 기준을 놓고 볼 때, 인간과 스마트폰이 서로 다른 존재라고 생각하는 것이 당연한… 더 보기 »

점차 줄어드는 사람들

신승건 — Tue, 14 Aug 2018 22:00:05 +0000

요즘 우리나라는 저출산이 심각한 문제로 떠오르고 있다. 하지만 오늘날 전 세계적인 관점에서 저출산 문제는 특별한 예외가 아니며, 역사적으로 보아도 그렇다. 사회가 안전하고 풍요로워질수록 사람들은 더 적은 아이를 낳는다. 예전에는 태어난 아이들 가운데 성인이 되기 전에 죽는 경우도 많았기 때문에, 이를 예상하여 더 많은 아이를 낳았다. 하지만 양질의 의료와 안전이 보장된 사회에서는 그럴 필요가 없다. 그래서… 더 보기 »

플라스틱의 미래

신승건 — Mon, 13 Aug 2018 22:00:09 +0000

1907년 이후 인류가 쓰고 버린 플라스틱을 모두 모으면 63억 톤에 이른다. 또한, 이를 부피로 환산하면 높이가 1.9km에 이르는 정육면체가 된다. 하지만 이러한 엄청난 양의 플라스틱 쓰레기 가운데 재활용된 것은 9%에 지나지 않으며 12%는 소각된다. 그렇다면 나머지 79%는? 어딘가에 버려진다. 이 가운데 상당수는 바다에 버려지는데, 2050년이 되면 바다에 버려진 플라스틱을 합한 무게가 바다에 사는 물고기를 합한… 더 보기 »

리더는 방패를 잡는다

신승건 — Sun, 12 Aug 2018 22:00:26 +0000

왜 리더에게는 더 많은 권한이 주어지는가. 조직에 위협이 가해졌을 때 가장 앞서서 싸워야 하는 의무 때문이다. 위기 상황에서 리더가 그 의무를 감수한다는 전제하에 나머지 사람들이 리더가 그 정도의 권한은 누려도 된다고 동의한다. 사람들이 기득권층에게 분노하는 것은 그들의 권한 때문이 아니다. 평소 권한은 권한대로 누리면서 위기의 상황에서 앞에 나서서 사람들을 보호해야 하는 의무는 외면하기 때문이다. 권한… 더 보기 »