For all this time, I’ve been living in the volunteers’ dorms at the Charles Darwin Scientific Station.
Living there was awesome: falling asleep to ocean’s sounds, waking up to the song of darwin finches, drinking tea sitting in the tortoise’s corrals, or, in the early morning, walking on lava rocks by the sea, surrounded by iguanas, crabs and herons.
It also meant to live together with volunteers (from 7-8 up to 16) from all over the world, sharing stories, traditions, recipes and drunken songs (and also sharing bathroom, kitchen and fridges).
I made a lot of friends, many of them have already gone back home, leaving so many good memories behind…

Now, that time has come to an end. It’s time for me to go live by myself, out of the green Scientific Station, so full of endemic wild life.
I definitely need more privacy (and more space in the refrigerator), so I found a sweet little house in Puerto Ayora, near to grocery shops, bars and kioskos.
It wouldn’t be as quiet and naturalistic as in the Station, but it won’t be so bad, as I’ll keep going to my fantastic office by the sea everyday (uh, please, remember me to write something about that place: it’s my favorite place in the whole world!!!).

First picture of the new house

(more photos coming soon)

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Quindi vediamo…

Ingredienti (in ordine assolutamente casuale):
Aglio, peperoni, cipolla, pomodoro, tortillas di frumento, peperoncino, carne di mucca, limone, pepe, sale, avocado.

1. Tagliare la carne in filettini sottili sottili da marinare con pepe, sale e limone (proporzioni: circa 2 limoni per kilo).
2. Preparare il guacamole: prendere (3) avocados un poco maturi, estrarre la polpa e schiacciare con una forchetta in un recipiente; aggiungere sale e limone e lasciare riposare.
3. Soffriggere aglio, peperoni, cipolle e pomodori (tutti tagliati sottilissimi).
4. A parte, soffriggere la carne con olio di oliva, lasciarla cuocere (mescolandola solo una volta) (non chiedetemi perché, queste sono le istruzioni).
5. Una volta cotta la carne, tagliarla a listarelle ancora più fini.
6. Scubettare finemente pomodori e cipolla e aggiungerli al guacamole.
7. Scaldare le tortillas direttamente sul fuoco.
8. Servire le tortillas con dentro la carne, mentre a parte verranno lasciati il guacamole, la salsa di peperoni e pomodoro, salsa piccante (e altre salse al gusto), in modo che ciascuno sia libero di riempire la sua tortilla con quello che vuole.

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Tortelli

Cristian, di ritorno da una breve vacanza in Italia, mi ha portato una confezione di tortelli Buitoni al brasato. Ovviamente, dopo tanti mesi senza tortelli, mi sono sembrati iper-deliziosi.
Non riuscendo a decidere come condirli, metà li ho fatti con burro salvia e parmigiano, l’altra metà con uno squisito sughetto ai funghi. E me li sono pappati tutti, seduta al tavolone fuori casa.
 

Fringuelli di Darwin (o Darwin Finches o Pinzónes de Darwin)

I fringuelli di Darwin sono noti perché si sono adattati e a seconda del cibo che avevano a disposizione hanno sviluppato becchi differenti.
Non sta a me spiegarvi tutta la storia, se volete leggetevi qualcosa qua, qua o qua, o cercate su google.

 
Il punto è che si sono adattati bene anche a noi. E anche se ovviamente è proibito dare da mangiare agli animali, a loro non importa niente e se non glielo dai vengono a prenderselo. Quindi è facile trovarteli in cucina, o nel bidone della spazzatura, o a raccogliere le briciole sotto al tavolo, o radunati intorno a kioski e ristoranti.
Così ci si ritrova con fringuelli mangiatori di cactus e fringuelli mangiatori di bacche che condividono lo stesso panino al prosciutto. Che ne sarà della loro dieta specializzata? Come diventerà il loro becco?
E tutte quelle proteine, non gli faranno male? È forse questo il motivo per cui negli ultimi giorni abbiamo assistito a scene in cui gli uccellini ammazzano geki e se li pappano, o giocherellano come gatti coi poveri topolini per poi mangiarseli?

O forse è proprio qui la loro forza di adattamento, e stiamo assistendo ad un loro cambio evolutivo. C’è nuovo, diverso cibo in casa, più facile da trovare che il cibo che mangiamo di solito? Beh, impariamo a mangiarlo ed evolviamoci per mangiarlo meglio, no?

Ed è così che arriviamo al crudele furto di tortelli da parte dei fringuelli, che irrispettuosi della mia golosità e gioia nel ritrovarmi nuovamente di fronte a un fumante piatto di tortelli hanno deciso di internazionalizzare i loro gusti e farsi una sbafata di cibo italiano

Lo chiameremo scambio culturale? In fondo qualche giorno fa ho assaggiato una delle loro dolcissime bacche…

Forse è stata solo colpa mia, che nella mia grande golosità non mi sono preparata un solo piatto, ma due, e così mentre mangiavo da uno non potevo tenere sotto controllo l’altro
…e loro se ne sono orribilmente aprofittati… grrrr

Se volete vedere decine di foto tutte uguali, in cui uno o due fringuelli si lottano il mio cibo, potete iniziare da qua.

 

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Così gli lascio preparare l’impasto (farina, acqua, sale e burro –qua chiamano burro la margarina… cosa farci, ci si adatta!). Mentre la palla di massa riposa, gratto un intera forma di formaggio fresco (non so se in italia c’è un formaggio come quello che c’è qua, però c’è la mozzarella, che è 1000 volte meglio) e affetto sottile sottile un poco del salame che mi ha portato Maurizio qualche settimana fa.

Metà dell’impasto la dedico alle empanadas: facciamo sferette di circa 4 cm di diametro, le stendiamo in una sfoglia circolare (grazie all’oramai immancabile bottiglia di Pilsener ad uso mattarello), una cucchiaiata di formaggio al centro, pieghiamo in due e sigilliamo accuratamente, facendo uscire tutta l’aria.

Con l’altra metà faccio dei quadratini di sfoglia, mentre Andres mi guarda perplesso senza capire il senso di quei pezzi di empanada vuoti e semplici.

L’olio si scalda e iniziamo a friggere. Gli amici già riempiono la cucina. Una deliziosa empanada bollente ciascuno: c’è chi ci mette sopra una cucchiaiata di zucchero finché è calda.

Mentre friggiamo i pezzetti quadrati, gli altri non capiscono molto bene che cosa voglio farci: impasto senza niente dentro, semplice impasto fritto?

Tiro fuori dall’olio i miei pezzettoni dorati, con un tovagliolo li asciugo dall’olio.
Un paio di fette di salame in mezzo, piego a metà e offro a ciascuno un pezzo di Torta Fritta con Salame.
“Posso metterci la maionese in mezzo?” Certo.

Con le dita unte mi accorgo felice che l’esperimento é riuscito, e ancora una volta ho portato un po’ di Emilia Romagna su quest’isola… Mentre gli altri si leccano le dita gliene porgo un altro pezzo…

La mia pancia piena é soddisfatta: ho finalmente imparato a cucinare le empanadas al formaggio!

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_{(per la cronaca: uno sul mio ufficio, un paio sul cibo, uno su una gita, uno per ognuno dei miei luoghi preferiti,…)}

 

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È arrivato l’inverno. Freddo, pioggia, cielo coperto. Chi l’avrebbe mai detto.

In teoria quando sono arrivata qua a Santa Cruz era ancora stagione fredda, ma a me non sembrava proprio. Non capivo perché, con quel bel calduccio, la gente non si azzardasse a entrare in acqua “per il freddo”, e perché la gente andasse in giro troppo coperta per il clima.

Poi è arrivata l’estate, e mi ci è voluto un po’ per adattarmi al clima caldo umido equatoriale, ma col tempo non solo mi ci sono abituata, ma ne sono diventata dipendente: un solo sabato senza sole, senza sentire quel forte calduccio sulla pelle, e già sentivo che mi mancava qualcosa.

Mmm… sole…

E poi, di colpo, il freddo. Ma proprio di colpo, nemmeno da un giorno all’altro: dal mattino al pomeriggio!

E non venite più a lamentarvi che non esistono le mezze stagioni: qui non sono mai esistite, e non esiste nemmeno il soffice passaggio da caldo a freddo.

La prima notte avevo freddo, e anche il mattino dopo. Ma non ci ho voluto credere. “Frutto della mia mente”, dicevo; “va via il sole e mi viene una strana illusione di freddo”, mi spiegavo. Certo, certo.
E così mi sono ritrovata col raffreddore: mal di gola, naso che cola, mal di testa. In questo modo ho scoperto che anche in mezzo al mare, sulla linea dell’equatore, si può prendere freddo e ammalarsi.

E adesso come faccio? Se non c’è il sole, se fa “freddo”, come potrò andare in spiaggia tutti i fine settimana a rosolarmi le chiappone? Come fare per il bagnetto occasionale nella caletta sotto al mio ufficio?

Mah… forse solo devo smetterla di lamentarmi e preoccuparmi: sono sicura che in un paio di settimane mi sarò sicuramente adattata alla nuova stagione e starò già sguazzando in mare con razze e leoni marini, anche perché oramai, presa una abitudine così, non è più possibile farne a meno!

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Anche perché oramai lo avevo detto a tutti, gustandomi le loro facce allibite.
Fai la pasta? Sul serio? Ma non puoi usare quella in busta? Ma usi una macchinetta? A mano? Veramente lo farai a mano?

E così mi ritrovo di fronte al tavolone di legno che abbiamo in giardino, all’aperto, perché così per lo meno avrò circa un altra ora di luce, anche se fioca.
Arietta fresca, uccellini che si preparano a dormire, il rosso del sole che se ne va (chi è che mi aveva detto che all’ecuatore non esiste il tramonto?).
[...]
Read the rest of La leggenda delle pappardelle in mezzo all’oceano. (1,299 words)

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Il mio angolo di mare preferito, visto dal mio ufficio,
in un raro momento arcobalenoso.

Oggi, 20 maggio, compio 6 mesi in questa isola meravigliosa.

Mezzo anno è trascorso… ho conosciuto persone speciali, molte le ho viste andar via, altre le ho viste arrivare. Ho visto posti incredibili, ho vissuto gomito a gomito con animali magici che non esistono in nessun’altra parte del mondo. Ho avuto momenti buoni e momenti difficili; ho litigato e ho amato. Ho passato notti folli, ballando fino all’alba; ho lavorato fino al tramonto.

Ma più importante di ogni altra cosa, mi sono innamorata.
Lo vedo ogni mattina quando mi alzo e quando vado al lavoro; lo ascolto ogni notte quando vado a dormire. Nei momenti difficili mi siedo ad ascoltarlo e ogni volta mi tranquillizza e mi rappacifica con tutto e tutti. Molte volte cerco di stare sola con lui, prendo un libro e, quatta quatta, sparisco e corro tra le sue braccia, sperando che nessuno mi segua. E quando mi spoglio e mi tuffo in lui, tutto si ferma: finalmente siamo uno, e sento veramente che lui è il vero motivo per cui sono qui. L’ho cercato per tanti anni, e una volta ritrovato, si è colmato un vuoto che avevo in me, e che fino al mio arrivo all’isola era rimasto senza nome. Ora quel nome lo conosco, e solo vorrei urlargli il mio amore.

Oceano!

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Sembra proprio che resteró qua ancora un bel po’ di tempo…
Mi hanno allungato il contratto, e da questo mese mi pagano le spese…
Baci e abbracci, saluti da Puerto Ayora!

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Mi ha accompagnata a moltissimi concerti, è stata con me nei momenti più importanti, ha bevuto un sacco di birra, ha viaggiato in lungo e in largo… direi la migliore compagna di viaggio…

E adesso è finita… è arrivato il momento del riposo…

O almeno così sembra… anche se in realtà il medico dice che c’è un barlume di speranza, sempre se riesco a trovare nel mondo un donatore compatibile di batteria… cosa piuttosto impossibile dato che è una batteria molto rara, a causa obsoletudine (si dirà così?)…

Comunque sia, adesso mi ritrovo nuda in questo paradiso fotografico (spero di trovare una soluzione al più presto)…

 
Nel frattempo, per rimanere in tema foto, vi presento l’ultimo album che ho messo online: racconta la mia terza gita a Tortuga Bay, questa volta accompagnata da un sacco di amici.

Abbiamo fatto tonnellate di foto stupide perché avevamo in mente di fare un calendario dei volontari, cosa che ovviamente è finita nel dimenticatoio perché non abbiamo mai tempo/voglia di metterci lì a scegliere le foto e impaginare…

 

Qualche foto dall’album Tortuga Bay 3 su flickr:

 

 
Uh… ci sono anche dei video: Tortuga Bay 03.01 Tortuga Bay 03.02.

(La password per vederli è il nome del mio cocktail preferito… se non lo sapete chiedete pure)

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