Este año los rumores hablan de un nuevo iPod Touch con cámara trasera y frontal (y quien sabe si con retina display) y también de un nuevo iPod nano que podría perder la rueda de control para pasarse por fín a tener una pantalla táctil que ocupe todo el espacio disponible. De ser ciertas las filtraciones que han hecho los fabricantes de fundas, este nuevo nano sería más pequeño y cuadrado. Aunque quizás ese aspecto sea para un nuevo shuffle, todo es posible.

Y otro rumor que pega con fuerza es el que habla de la nueva aparición del Apple TV, que ahora se llamaría iTV. En este caso veríamos un dispositivo funcionando bajo iOS y pensado para ser el centro multimedia de nuestro salón. Sin duda una idea interesante por las posibilidades que representaría a la hora de estar interconectado con el resto de dispositivos o el poder disponer de su propia sección dentro de iTunes o la AppStore.

Durante unos días se habló también de que se podrían presentar nuevos Macbook Air, pero teniendo en cuenta el foco musical del evento sería bastante sorprendente que lo usaran para presentar un nuevo Macbook Air. Lo sabremos el miércoles a las 19.00.

A día de hoy lo que se llevan son los aparatos convergentes: iPhone o iPad son ejemplos de dispositivos que pretenden hacer muchas cosas bien, frente por ejemplo a algo más sencillo y especializado como un lector de libros electrónicos como el Kindle. Lo gracioso es que el propio Kindle prueba con funciones experimentales como un navegador con el cual poder realizar otras funciones.

Obviamente hay detrás un tema de comodidad. Una vez te acostumbras a llevar un iPhone o un Android o cualquier smartphone que te permite acceder bien a unas cuantas funciones ya no le ves sentido a llevar unos cuantos aparatos que podían hacer esas funciones. Yo creo que ahora lo que falta es que mejoren la forma en que interactuamos con dichos dispositivos, ya que la tecnología actual nos limita a usar unas pantallas de determinados tamaños – que siguen siendo demasiado grandes para un bolsillo medio – o unos teclados virtuales que no acaban de gustar a todos.

A juzgar por el interés que algunas empresas están poniendo en todo lo relacionado con el 3D, esta será una de las funciones que sin duda asimilarán estos dispositivos todo en uno para el año que viene. Por mi parte ahora mismo no le veo demasiada utilidad al 3D más que en juegos y de forma bastante puntual. Aún estamos bastante alejados de un estándar que haga que los dispositivos 3D se conviertan en imprescindibles en nuestras vidas. Aunque todo llegará.

Recibe el nombre de Velvet y en el vídeo se puede apreciar su principal característica, que consiste en dotar a las ventanas de un aspecto como si fueran de tela. No está disponible de forma pública para ninguna versión de Android ya que se trata de una demo tecnológica más que otra cosa.

Personalmente creo que es incluso excesivo y a no ser que cuentes con un procesador muy potente lo único que hacen estas características añadidas es hacer que los sistemas operativos sean muy bonitos pero a la vez muy lentos y tarden unos segundos en responder.

Me gustó más uno de sus vídeos anteriores, en el que se usa el giroscopio y demás sensores del teléfono para producir un efecto 3D en un teléfono Android:

En cualquier caso y a pesar de su falta de utilidad actual son conceptos interesantes que podrían ayudar a definir cómo serán los entornos de usuario de los dispositivos móviles del futuro.

Tiene algunas ideas divertidas e interesantes a la vez. Quien sabe, al paso que vamos con los smartphones y la realidad aumentada quizás un día esto sea más que un vídeo musical y podamos jugar con la meta información de los objetos y personas que nos rodean cada día.

Mientras tanto sonreiremos un poco al reconocer nuestro lado geek cuando vemos vídeos como éste.

Pero cuantos más programas tenemos instalados en el ordenador, más cuesta mantenerlos todos al día. Por suerte en muchos casos ellos mismos te avisan de una nueva versión, y si no, puedes contar también con Update Checker.

Update Checker es una práctica utilidad que analiza todos los programas instalados en tu PC, comprueba sus versiones y después las compara con las de FileHippo, la web responsable de su desarrollo. Si la web cuenta con una versión posterior a la que tú tienes instalada de un programa concreto, ésta se mostrará en su interfaz para que la descargues cómodamente con un clic.

Obviamente Update Checker no tiene soporte para todos los programas que puedas tener instalados en tu PC, pero aun así, se trata de una herramienta muy práctica y muy fácil de usar con la que podrás tener tu software actualizado de forma más sencilla.

Update Checker funciona con Windows (desde Windows 98 hasta Windows 7) y requiere .NET Framework 2.0.

Al menos esta es la sensación que he tenido al ver el vídeo en el que se muestra la futura versión (disponible en septiembre) del diccionario de chino Pleco. Normalmente este tipo de aplicaciones permiten realizar fotos a textos y entonces usan tecnologías de reconocimientos ópticos de carácteres (OCR) para interpretar el texto de la imagen.

Lo interesante de esta aplicación es que es capaz de traducir los caracteres chinos en tiempo real gracias a la función de visualización de vídeo que incorpora el iOS 4. En el vídeo se puede ver un ejemplo con el programa reconociendo algunos textos de la versión china de The Lord of the Rings.

Impresionante, a ver cuando sacan una versión compatible con más idiomas.

Y no se trata de un rumor sin fundamento, lo anunció George Lucas en persona. Y para comenzar a poner los dientes largos a la gente mostró una escena inédita de The Return of the Jedi que podéis saborear en el vídeo que se incluye aquí mismo.

La mala noticia – para los más puristas – es que las películas que veremos en esa edición Blu-ray serán las ediciones especiales, no las versiones originales. Según Lucas esto se debe a que el proceso de restauración de las películas originales a la calidad que necesita este formato tendría un coste demasiado elevado.

Y hasta aquí lo que se sabe. A partir de aquí a sufrir hasta algunas vacaciones del año que viene, donde sabremos cuánto costarán y podremos comprarlas.

Y es que un navegador web no es un programa pensado para visualizar libros electrónicos; en el caso de Google Books, te obliga a desplazarte arriba y abajo todo el rato con la rueda del ratón, y tiene muchos elementos que distraen del texto: enlaces, anuncios, etc.

Por suerte ahora tienes una aplicación con la que leer los libros de Google Books de forma mucho más cómoda. Se llama GooReader y es un lector de ebooks para Windows, con una interfaz muy similar a la aplicación iBooks de Apple. Con GooReader puedes realizar búsquedas de libros en Google Books (por autor, título, palabra clave o el Book_ID de Google) y los resultados se muestran como si fueran libros “de verdad”, colocados sobre una estantería.

No todos los libros de Google Books se pueden leer gratis. Los hay que no están disponibles, o que sólo ofrecen un número limitado de páginas a modo de previsualización. Para ello, GooReader cuenta con un sistema de marcapáginas de colores: los verdes indican libros totalmente gratis, los amarillos libros con algunas páginas “en abierto” y los rojos, libros no disponibles. Para leer un libro, sólo tienes que hacer clic en el icono correspondiente debajo del mismo, o un doble clic en la cubierta.

Los libros que lees en GooReader se abren en una ventana aparte, con una hilera de botones en la parte inferior con la que puedes controlar la lectura: pasar página adelante o atrás (con un efecto de animación bastante chulo), ir al índice de contenidos, hacer zoom, etc. La versión de pago, además, te permite descargar el libro en PDF para leerlo sin conexión a Internet.

GooReader de momento sólo está disponible para Windows, y le faltan algunas cosillas por pulir, como poder crear listas de libros, guardar libros como favoritos o añadir marcapáginas a tu lectura. Aun así, es un granito más en el crecimiento imparable de los ebooks. Cuanto más accesibles y más fáciles de leer sean, más se popularizarán.

En el siguiente vídeo se puede ver una comparativa entre uno de estos tablets frente a un iPad. Y en mi opinión estamos en lo de siempre. Si sólo tenemos en cuenta la potencia bruta el tablet PC sobre el papel sería un claro ganador: conexiones USB, cámara, lector de tarjetas SD.

Pero si ves el vídeo y si has usado alguna vez un iPad verás que no todo es potencia. El tablet de Apple tendrá muchos defectos y no será tan potente como otros ordenadores con sistemas operativos “más completos” pero la experiencia de usuario a la hora de realizar tareas para las cuales sobresale (navegación, redes sociales, visualización de imágenes y vídeo) es excelente. De momento me quedo con el iPad, a falta de probar el pc con Windows 7 tablet edition claro

Y es que la potencia sin control…

El truco está en hacer un desenfoque selectivo de ciertas áreas de la foto, y luego ajustar los valores de brillo y saturación para darle un toque irreal (casi para que parezca hecho de plástico y no real) a la foto.

Una forma de conseguir este efecto es mediante unos retoques de la imagen original en Photoshop, pero también existen formas más rápidas y fáciles de hacerlo. Por ejemplo, con TiltShift Generator.

TiltShift Generator es una aplicación online con la que puedes crear un efecto tilt-shift de forma muy sencilla. Sólo tienes que cargar una foto en su interfaz, ajustar los diversos parámetros de configuración y guardar la imagen resultante. Lo bueno de TiltShift Generator es que puedes ver los resultados en tiempo real en todo momento, según vas realizando ajustes. La foto, eso sí, no puede ser muy grande (máximo de 1600 píxeles).

Lo mejor de todo es que si le acabas cogiendo el gustillo a esto de los efectos tilt-shift, puedes descargar TiltShift Generator a tu ordenador como aplicación de Adobe Air, o llevarla a donde quieras contigo gracias a su app para iPhone.