聽說今年的冬季來勢洶洶,會既冷又長,所以特別珍惜最後的秋季時光。圖片是鄰近學校的人家給秋季的贊禮,冬季一來庭園大概除了靄靄白雪就什麼都沒有了。照一張照片,感謝他們的用心。
今日天氣稍暖,陽光美好,於是全家一同去位在Bronx的紐約植物園看蘭花。蘭花展是在圓頂的溫室中,與火車展同樣場地。因為室溫室,所以非常暖和,根本是春天的氣溫,一件薄長袖就讓人暖烘烘的。
溫室的外觀。我覺得很漂亮!
進入溫室
以下數張照片都是溫室中的蘭花與景象
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那個冬天,是我初次來美的最後一個冬天,之後沒能留下來,回去了台灣。
台灣的冬天多半陰雨綿綿,如果不上山,是見不到雪的。生長在台灣的我因此對雪很著迷,常常期待下雪;這點跟我的美國鄰居不同,他們對雪的觀感十分實際,很多時候應該說是嚴陣以待,像我這樣會看著雪發呆的熱帶人對他們來說是很特別的,他們想的多是如何儲糧,如何剷雪,若萬不得已需要出門時該如何應對,這類很生活的問題。我的生活問題多半繞著小孩,想著帶他去哪裡,如何帶他去,坐自家的房車去還是搭地鐵等等的瑣碎細節。近日與在台灣的朋友聊起,說到因為身在美國,親戚朋友遠在台灣,又加上脫離職場好些時日,一些年節的人際應對都省了,時光停在初成年之時,不像個真正的大人。朋友反問,孩子都有了怎可能不覺時光荏苒,不像大人?我回,照顧孩子很多時候是重複性很高的勞動工作,日日相似,所以不覺時光逝去。
想想,也不全是這樣的,時光確實靜靜改變了我。
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「來一下!」
「嗨,有甚麼事嗎?」我走近老先生的窗邊。
從前住在這間公寓的老先生從他的窗戶探頭,跟正在等公的我說話。等車若有人能陪著聊天消磨是最好不過的,這樣沒有趕時間上班、帶小孩、打掃,或者買菜購物的老先生實在是等待的良伴。
「這拿去。這是這棟公寓大樓剛蓋好時的廣告。」老先生給了我一張很工整的廣告紙。
這廣告紙是近膚色的粉橘,攤開之後工整的摺痕將紙明明白白的分成六等分,這其中有文字、有繪的圖片,還有公寓大樓三種格局的平面圖。老先生說,大樓另一翼的地下室有個游泳池,現在還在,只是不再開放了。我問老先生,這是給我的,還是借我看的。他說是給我的。我趕緊收著,生怕身旁的幼兒把它當成一般的廣告紙拿去塗鴉。
事後,在小兒遊戲時默默地看了。這大樓頂樓曾是開放給住戶觀景的,地下室有泳池,廣告說是俱樂部式的住宅。原來八十年間住宅相關用詞也是有改變的,現在的bedroom在那時的廣告裡講chamber,電腦繪圖在那時還是未來式,平面圖是手繪手寫,然後印成鉛字的。公寓建成年代是1932,跟帝國大廈〈The Empire State Building〉還有克萊斯勒大樓〈The Chrysler Building〉同屬Art Deco,有幾何造型的紋飾,公寓電梯的門把就是層層疊疊的菱形。二戰前是個經濟蕭條的年代,工人為了保住飯碗,總是仔仔細細的慢慢蓋,因為不知蓋完之後,下個工作在哪裡。戰前〈pre-war〉老公寓多有大面積的窗戶,厚的樓板,與相對高的天花板,室內還有相對複雜的線板與牆面裝飾,相對於50-60年代戰後的建築,是還有一點點舊世界的風華與從容的。
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那是個周末,由於久別紐約又再搬來,所以興沖沖的去了中央公園。現在家住在Brooklyn的Bay Ridge,對我而言最方便去Mahattan的交通方式是搭X27快速公車。X27是走高速公路進Mahattan,入了Mahattan之後,就跟local bus一樣,站站都停,所以對帶小孩且有嬰兒車的我而言十分方便。方便的原因是公車車站在路面,不需要揹著嬰兒車同時抱著小孩又走那陡峭的樓梯下地鐵車站。
X27終點站在57街,再走兩個blocks就是59街中央公園南,實在是很理想的交通工具。去中央公園那時搬家卡車還沒到,所以沒有嬰兒車,喵小兔多騎在爸爸肩膀,偶而給媽媽抱一下。在接近Grand Army Plaza時看見冰淇淋車,喵小兔表示有興趣,於是媽媽我就去買。我選的是鳳梨口味的甜筒,基本上是香草冰淇淋甜筒淋上有細碎顆粒的鳳梨醬。會這樣選不是因為特別喜歡吃鳳梨,而是因為離開台灣一陣子之後會懷念一些東西。鳳梨、芭樂、芒果、荔枝、龍眼等等水果在台灣時不稀罕,現在對我而言這些東西都是台灣風情,有機會就想吃一下。接過冰淇淋之後,我遞上了五塊錢紙鈔。
「是七塊錢」,在冰淇淋車裡的先生說。
「啊?對不起!」說完,我又把錢補上。
不知怎麼,這冰淇淋我吃起來很不是滋味,不是不好吃,而是感覺自己被當成觀光客了。被當成觀光客好像也無妨吧?何苦不是滋味?細想自己不是滋味的原因是過去與紐約共度的時光只是一聲嘆息,並沒有留下甚麼。現在重逢,已經陌生了,跟觀光客沒兩樣。我想以後日子還長,到中央公園的機會還多,也許有這樣一天,我不會再被冰淇淋車迷住,或者說,就算忍不住去買,也不會問到這樣的價錢吧!
PS. 曾經在網路上看過紐約居民寫的文章,說他口渴在中央公園裡買了一小瓶礦泉水,小販跟他要三塊錢。他當場氣憤回應:「我不是觀光客!」。我想,也許我真的還不算是居民,如果是的話,我應該會有相同的應對。
]]>昨夜有豪雨,滴滴答答的雨聲竟然大過了家中老舊的廂型冷氣運轉的聲音。於是開窗享受雨中的清新與涼爽,把嘈雜的冷氣關上了。客廳只有我一人,兒子已經入睡,我在紐約市享受了久違的獨處與寧靜,很特別,也很有真實感。感覺像是真的在過日子了,不再身處「土撥鼠節」,一日復一日的無盡天晴。
在台灣工作時有位來自加州的同事跟我說過,一個人是不可能同時喜歡紐約與加州的。他在舊金山長大,之後輾轉回台,這是他對這兩地的感想。當時的我未曾造訪加州,不知道南加的陽光與氛圍,聽不懂他說的,只覺得人有許多面向,可以喜歡許多不同的情調,愛紐約不見得要排斥加州。現在住過兩地,覺得他所言不假,或者說同事的說法至少適用於我。加州溫和平靜,但是始終不得我喜愛,天天天晴就好似永遠的月圓,完全沒有遺憾,雖然圓滿,但由於過度圓滿,反倒讓人有些許遺憾了。
重逢紐約我已步入中年,深知過去的天真爛漫已經不再,也於是剪了頭髮,不再追尋當時的青春。重讀部落格的文章,覺得這地方有許多甜蜜與艱難,就讓那些甜蜜與艱難留在記憶中,是該重新整理,向前走了。
剛剛搬家,但對這間新的老公寓已有許多嫌棄。總覺得房東把戰前(pre-war)老屋的迷人之處消除殆盡,換上了不太喜歡的五零年代樣式。正在廚房清洗時,聽見路人對話,於是抬頭往窗外望。
「祝妳好運,在妳公寓裡好運!」
「謝謝!?」
「妳剛搬來吧?」
「是的。」
他示意要我到低矮的那個窗子,跟去之後,老先生開始跟我說起我這間公寓的舊事。他說,他的父母在四二年二戰期間移民美國,搬進我現住的公寓,他本人就在公寓裡出生。公寓裡那間的極小房間,就是他兒時的房間。小房間曾經有個門通往廚房,後來封起來了。老先生說他比較喜歡以前那個樣子。
]]>Grocery shopping應該是美國日常生活中規律重複且十分必要的部份。在美國這個人工昂貴的社會,大概很少家庭可以三餐都外食,完全不用開伙;由於大多數的人是住在所謂的郊區,所以採購的平率約為每周一次。San Diego是個亞裔聚集的區域,所以亞洲超市還不少,我就先列出我知道且常去的亞洲超市:
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2012的端午節,Lynn從台灣寄來的明信片
到紐約唸書初次來美已經是八年前的事。這八年在美國與台灣之間來來去去,有許多節日就在這來去之間被遺忘了。今晚心血來潮,在兒子熟睡之時趁隙把未歸檔掃描的明信片整理了一下,才發現這張信片用磁鐵貼在門後已經超過一年,除了驚懼時光飛逝之外,更感嘆生活忙亂,友人的明信片積壓許久卻未回覆,實在辜負她對我這個美國游移居民的雪中送炭之情。
對生活十分封閉的我來說,每收到明信片都是如獲至寶,不管從哪裡寄來,都像是寒冬從窗戶照進的暖陽。明信片讓我知道自己還沒有完全的被世界遺忘。
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大家都到籃球場
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小兔在外婆家下午多半會去附近的公園走走,遇到雨天就在阿嬤的房間地板爬爬爬。那天,舅舅、舅媽、小龐哥,還有韶安姊姊在公園與小兔相遇,阿嬤也在,大家就這樣玩在一起了。玩到天快黑,小龐推車,阿嬤抱著小兔走後面。姑姑有相機,於是就拍下了小龐推車的情景。
《插曲》
小龐看小兔坐車,覺得好玩,想試坐一下,結果被舅舅制止。小龐不敵輿論壓力,於是接受推車就好,不坐車。
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我與小兔本來是打算在國曆新年回美國,臨時改變主意;媽媽留下來練車,小兔留下來學走路還有吃台灣食物。一天大致是這樣過的:
0800 am 小兔起床,約半小時後吃早餐,吃完早餐跟阿公唱歌與拍手。早餐是一飯碗的綜合食物泥與一飯碗的綜合水果泥。
1230 pm 小兔吃午餐,同樣是綜合食物泥加水果泥,吃完後玩一下,換尿布,媽媽唱歌帶小兔睡午覺。
1300 pm 小兔睡午覺,大約睡三小時。
1600 pm 小兔午覺睡起來,出去阿公家附近的公園玩。小兔還不會走路,所以做自己的嬰兒車。如果下雨的話,到阿公家二樓的墊子上爬爬爬,順便跟小姊姊玩玩具。
]]>香港五個價廉物美的酒店
香港吸引了很多節日旅客的到訪,一到節日,香港熱鬧得沸沸騰騰,要在農曆年找到好住宿並不易啊!所以毫不奇怪,許多遊客都背著行李,到處尋找價廉物美的酒店,但是,如果你懂得探索街道旁,你會發現另一種的生活,更重要的是,你可以節省金錢。以下為大家推介一些不俗的酒店 。
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到San Diego Safari Park玩,喵小兔坐在嬰兒車上看鴨子
關於嬰兒車本來計畫用嬰兒安全座椅〈rear-facing car seat〉加上車架〈frame〉撐過第一年的,但是後來發現喵小兔的體重增加之後, frame的操控就比較不順暢了;另外,frame是配上car seat,car seat重量不輕,加上寶寶的重量我一個人很難移動。為了方便,我決定買一個輕量嬰兒車〈lightweight stroller〉。買車之前,先上網做了些調查,感覺最漂亮、最符合我心意的是Mamas & Papas的產品,讓我高興的是他們的輕量嬰兒車在寶寶反斗城就找得到,於是就去店面看實物了。
到了之後我請問在場的服務人員,哪輛輕量嬰兒車最暢銷,我看中的品牌是不是評價正面的。店員告訴我,買嬰兒車很多時後不光看品牌或外型,暢不暢銷也只是參考。很多時候暢銷產品是不適合自己寶寶的,還是試坐一下比較好。試坐之後發現我的寶寶比較喜歡Combi,我愛的Mamas & Papas他不喜歡。雖說有點失望,寶寶不喜歡自己最喜歡的那款,但畢竟是買給寶寶的,他願意坐才是重點,所以最後決定買Combi的車子。買的型號是Cosmo EX,美國當地的產品。使用之後,我非常喜歡這台車。現在每天下午都會帶喵小兔去公園,推這台車非常輕便靈活。另外這車子收納方便,摺疊後可以站立,且體積不大,放在後車箱也不太佔空間。這車子喵小兔很喜歡,有時出遊還會在車上睡著,應該是覺得很舒適吧!
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在某種程度上,我是相信中醫的人,所以產後會坐月子。坐月子的方式是在San Diego當地訂月子餐,另外請我媽媽來美國幫忙。San Diego似乎只有一家月子餐,是當地一家台灣餐廳的服務項目之一。店家資訊如下:
來成小館 Lai Chen Restaurant
6780 Mirama Rd. Suite#104
San Diego, CA 92121
Tel: 858.635.6690
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七月五日,我去拜訪了我六年沒見的同學,她現在在San Diego讀博士,有個十三個月大的小女兒,對小兔來說是小姊姊。同學現在住在學校的家庭宿舍,女兒她自己帶,如果因為需要唸書寫報告或上課,同時先生不在家的話,女兒就暫時到託嬰中心請人照顧。這位小姊姊已經會走路,看小兔很高興,覺得他是個小寶寶,很想伸手摸摸他。我的同學,也就是小姊姊的媽媽,會不斷提醒小姊姊要輕一點,對小兔要溫柔。
時間過得好快,轉眼之就是六年。研究所新生訓練坐在旁邊的那位同學,六年之間從紐約搬回加拿大,又從加拿大再次到美國西岸求學;從當年的單身,到現在結婚生子;進入職場,又從職場離開重回校園。這六年的變化,實在很多。我跟同學說她都沒變,她則是說其實六年經歷讓她改變許多。如果在San Diego,我們還會見面,會在往後的會面中發現彼此的變與不變。
小姊姊是小兔在出生之後認識的第一個美國朋友,希望小兔與新朋友能一起健康快樂的長大。兩位小朋友的人生還有好多好多的六年。
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時間過得很快,喵小兔已經五個月大了。
現在他會對爸爸媽媽笑,喜歡做體操,可以靠著枕頭坐。四個月時健兒門診醫生說小兔的脖子已經硬了,可以試著吃副食品。目前她吃過的食品有甘薯、蘋果、西洋梨、香蕉,還有寶寶吃的米粉。喵小兔似乎比較喜歡吃甘薯與西洋梨,蘋果與香蕉目前還不愛。現在目標是訓練他自己活動。醫師建議把寶寶放在比較硬一點的平面上,像是在地板上鋪塊乾淨的毯子,讓寶寶自己趴著活動。
小兔是趴睡的,所以很早就會用手把自己撐起來,轉轉頭,或者撐高之後翻身。不過,截至目前為止他還是沒有辦法從躺著的姿勢直接翻身,只能從趴著的姿勢翻成肚子朝上。
]]>租屋處很小,沒有專門的嬰兒房。嬰兒床(crib)是先生的朋友提供的,我們只有購買Carter's Bumble嬰兒床組的部份產品:床包(fitted Crib Sheet)、防撞墊(Bumper),還有可以吊掛的尿布收納套(Daiper Stacker)。其實我是購物狂,當時看到Carter's小蜜蜂系列時,想買一整套,因為顏色比較中性,男生女生都合適。
如果有自己的家或是足夠的空間,我比較傾向佈置一個跟著小朋友一起長大的房間,就是說初期是嬰兒房,之後置換些設施就可以變成小孩房。我覺得這樣的規劃經濟環保,且不會讓小孩覺得自已的房間很幼稚。我喜歡的室內設計師之一Sarah Richardson的設計教學節目Sarah 101有做過嬰兒房的教學。因為委託人生的是男孩,所以主要顏色是藍色,另外加上橘色增加整體活潑感。我喜歡Sarah是因為她對布料選擇、圖案搭配很有一套,很多時候使用超過兩種圖案織品會讓人感到零亂,但是她的作品沒有這樣的問題。如果有興趣,可以看一下她的教學節目剪集──Sarah 101: Timeless Nursery。
另外與嬰兒房相關的節目還有Nursery & Home Office,是歸在Sarah's House系列節目,HGTV有將節目放上網。對在家工作的父母來說,這樣的設計應該是不錯的,如果想看,可以點這個連結:
Sarah's House Full Episodes: Nursery & Home Office
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我是因為在參加UCSD的準父母座談會時拿到了一本the bump印刷的小手冊才知道這個社群的。我個人覺得the bump跟台灣的Baby Home有些類似;比較不一樣的地方是the bump是為懷孕的媽媽設計的,多半是懷孕相關資訊與懷孕經驗分享。新生兒的照護也有,但是只佔一部分。
the bump是成家三部曲的第三部,第一部是the knot,就是結婚網站,像是台灣的非常婚禮Very Wedding,提供訂婚、結婚資訊,還有討論社群。台灣的非常婚禮可以找到許多台灣訂婚、結婚的禮俗細節,the knot可以看到美國多數婚禮的程序還有相關產品,像是訂婚戒(engagement ring)、婚戒(wedding band),新娘禮服、伴娘禮服等等。the knot之後,是the nest,其中有理家資訊,像是食譜,夫妻關係,還有租屋購屋等等的討論。我跟先生是跳過中間,直接到第三部生子。@.@
我不是那麼常到the bump討論區爬文,因為參加醫院座談會時有拿網站整理出來的手冊。the bump手冊裡有許多我覺得很好用的資訊,像是生產包(hospital bag)要包甚麼,孕婦穿搭方式,孕婦可以使用的化妝品保養品有哪些,如何佈置嬰兒房,懷孕幾周時辦baby shower比較合適等等建議,感覺還挺有意思的。有人也許會覺得孕婦不必要用化妝品,忍過懷孕期就好了;或者說嬰兒房的設備能用就好,反正小孩大很快,不需要過度投資;又或者說baby shower是米國人的禮俗,不關我們外國人的事。但是我總覺得,像我這樣的外國人在美國懷孕生產是有點寂寞的,親戚朋友多半無法參與這個過程;另外,懷孕期間因為飲食與體能上限制,會讓人有被剝奪感,如果能維持懷孕前喜歡的裝扮(化妝、衣著風格),對心理健康應該是比較好的。如果沒有手冊,或者比較喜歡paperless方式的人,可以在網站上找到我提到的諸多資訊,沒事的時候看看當作消遣也還不錯。
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在懷孕中期時Peter剛好到加州開研討會,就順道來San Diego找我玩,那時候有跟他詢問生產包裡到底要包甚麼?(因為Peter有兩個小朋友,經歷過兩次陪產,所以應該會知道哪些東西是必要的,哪些東西是個人偏好。)討論結果是,因為國情不同,醫院提供的用品不同,所以還是找美國資料比較好。之前在懷孕中期,身體狀況比初期好很多,放假休息時常常都是先出去玩,有時間或者想不出來做甚麼才去採買孕婦、嬰兒用品。現在到了懷孕後期,體力驟降,才覺得當時應該早早準備比較對。
理論上,生產包在32周準備好是最恰當的,現在已經36周,實在有點緊迫。
以下是我參加的Childbirth Preparation課程的建議生產包內容,與我在the bump的小手冊看到的生產包內容。我想,粉紅色標記的東西應該就是所謂「必要」的:
UCSD上課講義 | the bump | ||||||||||
兩個或更多個枕頭 | 產婦保險資訊、醫院表格、生產計畫(如果你有的話) | ||||||||||
讓你放鬆的音樂 | 手機或電話卡(如果醫院不准用手機的話)、通訊錄 | ||||||||||
給陪產人的食物 | 無糖糖果、無糖棒棒糖 ]]> UCSD(University of California San Diego)的醫學院有附設醫院,因為先生在UCSD工作,加上在台灣對教學醫院的印象都很好,所以一搬來加州就決定在UCSD醫院產檢與生產。在搬來之前就有蒐集生產相關資訊,我跟先生參加的第一個活動是UCSD醫院辦的準父母座談會(Meet the Maternity Team)。這是免費的座談會,主要在介紹UCSD醫療體系裡有哪些硬體設施,任職於產科(Obstetrics)、婦科(Gynecology)的醫師有哪幾位,還有介紹家醫科(Family Medicine Division)、專長是產科麻醉(Obstetrical Anesthesia)的麻醉醫師。除了介紹醫師之外,還會介紹助產士(Midwife),以及其他幫助產婦的編制與配套,像是Doula(老實說我不知道Doula的中文是甚麼,我的理解是Doula的是協助產婦適應懷孕、預期生產狀況,且陪伴產婦生產的人。),遺傳疾病諮詢師等等。
就像多數的座談會一樣,這個座談會是開放讓參加的人問問題的,準爸媽可以在最後對醫師、助產士以及醫院的相關工作人員提出問題。有些參與者提出的問題還挺難答的,像有人問UCSD醫院初產婦剖腹產的百分比是多少,新生兒死亡率等等,感覺完全不像是一般民眾,而是有備而來。另外,座談會有點心可以吃,感覺很開心。XDD
因為我們很早到,在座談會開始之前,接待人員就詢問我們是不是願意先參加產房與生產中心簡介(Maternity Tour)。我們表示願意參加,所以就上樓參觀了。基本上,醫院分Labor & Delivery Unit,還有Birth Center。前者比較像我認知中的產房,比較不一樣的是unit裡面有所有新生兒需要的基本醫療設施。UCSD徹底執行母嬰同室,所以沒有所謂的育嬰室,在嬰兒出生之後也不洗嬰兒。新生兒離開媽媽唯一的可能是她需要特殊的醫療照顧,像是需要住保溫箱。Birth Center是類家庭式的產房,擺設跟家中的臥室很像,有大張的雙人床,爸爸甚至可以躺在同張床上陪媽媽和新生兒。<有興趣了解詳情的人可以看一下Online Tour>
帶我們參觀的護士還有告訴我們到醫院生產的大致行政程序與注意事項,首先出發前要先打電話,到醫院之後把車停在醫院特定的停車場,帶著產婦的保險資料上樓到Labor & Delivery Unit的櫃台check in。 ]]>雖然我對我先前的產科醫師有許多不滿,但我還是必須感謝他,因為他幫我轉診到一個我覺得很好的診所做高階超音波與遺傳疾病諮詢。這裡說的高階超音波不是所謂的3D、4D,而是比較精密的2D超音波。照高階超音波主要的目的在於篩檢唐氏症(Down Syndrome)。在懷孕初期(第12周)與懷孕中期(第18周)各做一次超音波,同時各驗一次血,是所謂的intergrated screening。這樣的檢查並不能明確診斷有無唐氏症或其他遺傳疾病,只能由檢查所得的資訊判斷屬於高危險群(high rish),或是低危險群(low risk)。
我對轉診的診所印象很好,第一個是空間比較寬敞,病人與病人之間比較有恰當的距離,不會在等候區一個接一個排排坐。另外,診間數目多許多,且與等候區完全分開,要經過一段走廊,病人進診間之後一人一間,不會看到其他病人,也不會聽到醫師或醫護人員與其他病人的談話,比起Rockville的華人醫師診所在櫃台跟病患討論病情感覺有隱私許多。
遺傳疾病諮詢需要夫妻雙方都到場,會詢問夫妻雙方本身的健康狀況,也會問到兄弟姊妹、父母、祖父母,還有旁系血親的健康狀況。健康狀況除了生理方面之外,也包括精神方面的疾病,學習障礙等等。也會簡單的詢問夫妻倆人的生育記錄,會問之前有沒有生產或者流產的經驗,除了問孕婦之外,也會問先生之前有沒有懷孕相關經驗(畢竟很多時候婚姻是會重組的)。問兄弟姊妹相關問題時,諮詢者會先確認所指稱的兄弟姊妹是同父同母所生,還是所謂half-brother,half-sister的狀況。如果問出了某些疾病,諮詢者會繼續詢問罹病的過程,疾病發生的時間點,病程與後續發展等等。諮詢師會綜合各項資訊進行判斷有沒有做進一步檢查的需要。有時候諮詢師會建議加做某些檢查,以排除某些遺傳疾病的可能性。
大家一定會問:「如果檢查結果是有可能罹患某些遺傳疾病呢?」 ]]>下半身的衣服我選的是內搭褲(legging),還有牛仔褲(jeans)兩種,原因是我認為美國是個衣著很休閒的國家,好像沒有甚麼地方不能穿牛仔褲的;另外,內搭褲如果跟tunic或者blouse一起穿好像也還算正式,不會被人家趕出去。XDD
內搭褲我選的是棉質混紡的,有點彈性,視覺上沒有光澤,不是satin那種絲光質感的布料。顏色方面很保守,一件黑色、一件深藍色。我還買了一件孕婦牛仔褲,剪裁方面是靴型褲(Boot Cut),布料方面有2%的彈性紗,算是有彈性的牛仔布,顏色是深藍色(dark wash),感覺比較顯瘦,也不會太休閒。牛仔褲是店員拿給我試穿的,穿起來很順,另外布料有點彈性,可以提供一些發胖的空間。(我想,應該很少孕婦是只有胖肚子的,身體其他部分應該也會有某種程度發胖,只是各人程度各有不同。)
後來結帳發現那件牛仔褲真的很貴,稅後接近$200 USD,嚇我一大跳。可是後來想想,內搭褲冬天穿好像真的有點太冷,所有下半身衣服總共三件,好像不算太多。我沒有朋友可以把穿過的孕婦裝給我(我是第一個要在美國生產的人),這恐怕是我必須付的成本。牛仔褲雖然屬於petite(size 26),但還是有改短,因為我實在太矮了。有陣子因為體重下降,我必須時時刻刻拉牛仔褲,於是不太常穿;到懷孕中期接近後期,有增胖些,所以偶爾拉一下就可以了。我個人覺得,懷孕期間衣服舒適還是最重要的,情願選到太鬆的,不要買到太緊的。
我屬於大腿粗的那型人,所以選boot cut,如果身材標準其實可以考慮選slim fit,slim leg,或者straight leg的款式,因為這些款式可以直接塞到靴子裡(UGG應該是很式合孕婦的靴子,有點底也有很低的鞋跟,比較不容易因為行走或站立而感到勞累),除了比較保暖之外,還比較時尚。但很可惜以我腿粗的程度,只有內搭褲可以塞。XDD ]]>我是懷孕初期就買孕婦裝的人。目前是懷孕後期(Third Trimester)了,感覺當初早早買是個很好的決定;我買的衣服每件都從初期穿到現在,沒有到後期穿不下的問題。
當時,在馬里蘭第一次買孕婦裝,是用Google搜尋到某間Westfield Mall裡有店叫做Maternity Destination,在賣孕婦用品與孕婦裝。因為沒概念,就想說先去看看,然後再決定要不要買。到了之後,店員問我的衣服尺寸,我就跟她說我真的不知道,因為沒有買過。店員跟我解釋,基本上就是沒懷孕前衣服的尺寸,我回答她大概是XS或S,看情況。她接著問我別喜歡的顏色,我說黑、灰,還有深藍色。(其實我最喜歡紫色系,最不喜歡橘色系,其他都可以啦!我喜歡的配色有灰色配粉色──粉紅、粉黃等等,紫色配綠色,另外喜歡加泰隆尼亞黃那種熱情的西班牙黃色。但那時候不知為甚麼居然跟人家說Navy深藍色,如果說藍色的話我好像比較喜歡Royal Blue。)
我有跟店員提到我希望買一條內搭褲(legging),她於是問我喜歡的長度是哪種?全長(full-length),還是到腳踝?我說我喜歡全長的,且希望選最基本的黑色。會選全長是因為我只有5 feet,如果不加上跟鞋的話,到腳踝的內搭褲會把我的腿做視覺上的切割,讓我更顯得矮。
後來,是店員選衣服給我試穿,我選了兩件比較正試的上衣,兩件側面有橫向彈性皺褶(Side Ruched) 的T-Shirt;T-Shirt一件是灰色白色細條紋、另一件是藍色素色。我個人覺得那兩件衣服是最值得的上衣投資。這種肚子側邊有皺褶的上衣會完全包住肚子,不會有傘狀的下擺,其實是比高腰娃娃裝(Empire Waist)顯瘦的。我發現鬆垮的衣服反而會讓孕婦顯胖,露手臂、或著貼身內搭褲反而有顯瘦的效果。另外,我看過許多孕婦穿細條紋的衣服都很好看,所以我鼓勵要採買的孕婦給細條紋一次機會,至少試穿一下。 ]]>第一次在UCSD的Perlman Medical Office,La Jolla院區產檢時,看診的是我的助產士(Midwife)。助產士俱有Nurse Practitioner的資格,不同於一般護士。當時她有推薦兩個課程給我: Childbirth Preparation
Date and Time: Thursdays, 6 to 8 p.m. 4-class series starts on first Thursday of January, March, May, July, September, and November. Location: UC San Diego, Scripps Ranch Medical Office, Suite 200 Pre-Registration: Mandatory. To enroll, call 800-926-8273. ]]> 我們最後的選擇是Graco SnugRide 35,Laguna Bay那個花色。加完稅價錢是 $170 USD。老實說,除了安全性之外,價錢確實是我考慮的重點。基本上,rear-facing car seat大概只能短暫用個一年,小朋友長大之後就要換成直立式的座椅了,投資很多在這件東西上好像不是很划算。
另外,有使用過所謂travel system stroller (提籃rear-facing car seat + 提籃搭配的嬰兒車stroller)的朋友跟我們說,travel system看起來很理想,但事實上很重。配合的stroller收起來之後還挺佔空間的,對後車廂不大的房車來說很不實用。在購物時,我有問過店員有沒有比較輕便的嬰兒車可以搭配提籃式安全座椅(rear-facing car seat),店員提供的建議是所謂的架子(frame)。此外,店員也提過Britax有出品很輕便的travel system stroller,但是安全座椅加上同款嬰兒車的價位要四百多塊美金,對我而言超過預算。最後選了Baby Trend的Snap N' Go汽車座椅架。這個架子可以跟其他廠牌的汽車坐椅搭配,不僅適用Baby Trend自己的座椅。另外,frame只有14磅重,跟travel system配的stroller比起來輕很多。Snap N' Go的價錢是 $75 USD,對我們來說是很理想的價格。
我個人對喵小兔的財務規劃大致是食品、醫療等健康相關花費優先,安全相關的也不會節省。因為預算有限,雖然我很喜歡漂亮衣服,但是會節制,以健康舒適不妨礙成長為主要考量。其他嬰兒用品也以實用安全為主,如果能找到符合主要需求且時尚美觀的當然最完美,但如果沒辦法面面俱到,只好忍痛先放棄外觀,以實際功能為主要考量。 ]]> 這是我的個人經驗,不代表所有在美國生產的台灣人的狀況,如果有人路過,願意分享自己的經驗的話,很歡迎留言。
還住在馬里蘭時就有喵小兔了,那時候的保險是PPO(就是說不需要轉診單就可以直接找專科醫師的那種,這點與HMO是不一樣的;但是PPO多有給付上限,超過年度給付額時,很有可能患者自己需要付20%的醫療花費),所以自己直接找接受我們那種保險的產科醫師。當時找的醫師是在Rockville的台灣醫師,當然,他移居美國多年,早就是貨真價實的美國人了。當時找他的主因是因為他會說中文,我的醫學常識不多,尤其是器官病名很多都不清楚,我怕因為溝通不良造成自己與寶寶的危險,所以選會說中文的。但是事後回顧,選擇他是個重大錯誤,為何是錯誤等會兒會一一解釋。
我發現診所病患的母語多半是中文,跟我一樣。本來感覺診講中文所很有親切感,但是後來發現其實缺點很多。因為家不住在Rockville,加上馬里蘭交通狀況不是很好,看病大概要比預約時間提前一小時出發。掛號看診的管理方式非常傳統,office manager就是醫師娘,另外有一到兩位小姐會幫忙收掛號費與登記保險卡。office方面,人員訓練不足,不是邊做邊問manager,就是manager在其他人工作時不停訂正,感覺很不專業。(我不是說醫師娘不可以是管理人,只是要表達不是每個醫師娘都是當管理人的料。)
另外,我發現醫師好像不是很喜歡我開口問問題,不論是我問或者我先生問回答的語氣都很不客氣。他最常做的事就是給我資料叫我自己看,沒有提醒甚麼應該注意的事項,或者叮囑資料裡有哪些部分要特別注意。我問醫師有沒有甚麼清潔劑或是化學藥品對孕婦是危險的,那台灣醫師失很不耐煩的跟我說:「沒有啊,你應該不會故意去吸那些化學藥劑吧?」後來讀了他給我的資料,因為讀到孕婦不宜食用sprouts,於是問醫師為甚麼不宜。醫師回答:「沒有啊,就洗乾淨就好啦!」。又有一次看診,醫師建議吃含有DHA的孕婦維他命。醫師拿出一本類似便條紙的東西開始寫,先生就問醫師維他命是屬於成藥(over-the-counter)還是處方藥(presciption);醫師很沒好氣的說:「我開的是處方啊!」。開完之後只說一天吃一顆,也沒說甚麼時候吃,也沒有講用藥的注意事項。後來回家自己讀之後才發現那維他命不是整天任何時候都可以吃,喝完含有咖啡因的飲料要隔一小時才可以吃,吃完不可以馬上躺下;另外,因為含有高劑量的鐵,6歲以下的兒童誤食的話很有可能會致命。 ]]>白飯粒寫的《壽司文章裡的愛琳是個典型》,讓我有很深的感受。以目前的狀況來說,相對於愛琳有負擔部份家庭開銷,我跟白飯粒的朋友麗茲比較像,完全靠先生養。但是我要強調的是我先生從來不會說「錢都是我出的,我有權利叫妳滾」這樣的鬼話。
我跟先生認識不久就結婚,一結婚就辭掉在台灣的工作跟先生搬到美國,當全職的主婦。當時先生博士學位還沒拿到,也還沒有拿到任何確實的job offer,有不少女性友人認為我這樣做實在太冒險。旁人認為雖然我有點年紀(在婚姻市場已經不算是搶手),且在台灣的薪資並不高(40+K,在台北,勉強養自己,成家恐怕沒辦法),但多數人還是認為薪水單在手希望無窮,如果真的沒辦法結婚,好像也還不算太糟,至少不用伸手要錢,或者看人臉色過日子。有好些台灣親友怕我到美國當家庭主婦之後,婚姻出問題沒有自己的錢買機票逃回娘家,會過著完全遷就先生沒有尊嚴的生活,勸我搬到美國之後想個辦法在當地弄個工作,就算沒辦法找到正職,至少也兼兼差,為自己留個後路,不要讓自己太狼狽。
結婚之後一陣子,大家都了解美國移民法了,知道以我目前的簽證不允許兼差或找工作,這類的事情也就不再提。之後,在網路上遇到家人和朋友,主要的談話內容變成我一天做哪些家事,是不是天天早早起,煮三餐、勤推吸塵器忙打掃;另外,養貓這事我先生會不會不喜歡。大家看我還是跟婚前一樣上網玩噗浪寫部落格,就擔心我交這樣多網友先生會不會不高興(其實我網友明明很少 =.=);長輩還會來了解持家方面有沒有養成記帳的習慣,訓誡我沒有工作不能開源更應該要節流,除了計帳之外還要少買自己的東西;甚至有長輩跟我說「能活就好」,萬萬不可以造成先生的麻煩。總之,所有話題都圍繞在我有沒有觸怒我先生,如果有的話我應該要改變,因為我靠先生養。上述的情形讓我歸納出在台灣社會的主流意見是「妳沒賺錢,所以不能主張人權」。在親朋好友的眼中,像我這樣沒有工作賺錢分擔家用的人「遷就順從是最高指導原則」,不要好勝想要保留自我,因為對沒有收入的人來說保有自尊絕對是奢侈的,要靠人家養就休提自尊自我這類事情。
拿我這些親朋好友的反應,跟網路上提供壽司文中的愛琳,還有白飯粒提到的麗茲,的解決方案作個對照,可以發現在台灣多數人比較偏向從「經濟面」判斷哪一方應該認讓,而不是以「人道精神」立論,或者主張「配偶之間應該要有基本的尊重」,沒有人應該受到言語暴力,不論她的收入多寡。許多網友留言給愛琳,告訴她其實有能力經濟獨立,離婚的話也能夠自己生活;麗茲因為種種原因不想離婚,應該學著忍受高收入的醫師丈夫動不動就趕她出門的行為,因為「改變不了,只能試著接受」。這兩個案例似乎都暗示「如果妳是經濟力較弱的那方,僅能選擇『忍受』或者是『離開』,沒有主張基本人權的權利,更沒有上談判桌的正當性」。社會似乎會因為妳沒有經濟力,而忽略妳應該享有的人權與應該得到的尊重。 ]]>是的,我們又要搬家了。這次是從馬里蘭搬到加州南部的San Diego,幾乎是美國對角線的距離,差兩個時區,搬到氣候型態完全不同的地方。這次為了節省經費,選擇了有明顯差價的U-Pack。
計劃搬家之初,有請PODS估價,大約需要3500 USD (長距離搬家只能選他們最大的那種貨櫃:8' x 8' x 16',體積約29立方公尺的那種,不能選較小的);因為U-Pack可以選小的container,價錢比PODS便宜大約1,200 USD。當然,一分錢一分貨,U-Pack的貨櫃小許多,只有 6'3" x 7' x 8'4",比PODS最小的貨櫃 8' x7' x 7' 還要小。另外,PODS在把空貨櫃送到指定住址時會約定一個明確的時間,誤差很小,司機在接近約定地點時會積極的連絡;U-Pack約定的時間就很模糊了,像這次就約12pm-4pm之間到達,然後還在合約中明載,如果在約定送達時間沒有人簽收要罰款。(U-Pack這次不但錯過了很不明確的約定時間,還遲到許久,讓我們覺得服務很差。)
因為貨櫃明顯比之前用的小很多,這次搬家我們用堆疊的方法盡量使用整個貨櫃的空間。這是跟上次搬家很不同的,PODS貨櫃大很多,所以完全沒有堆疊就裝完了所有家當。我們這次把耐壓的物品放在貨櫃底部,再將相對輕、不耐重壓的東西一層層疊上去。因為之前沒有堆疊的經驗,所以現在也只能期待堆疊理論能經得起運送的考驗了。
這兩家服務還有個很不同的地方是「送達現居地址-裝貨-運送至新地址-卸貨」的週期長度。PODS整個週期是30天,而U-Pack是運至現居地址後給三天的時間裝貨,三天一到就開始運送至新地址。運到新地址所需的間約是五個工作天,到新地址之後也是給三天讓使用者卸貨。所以計算起來整個週期大約只有兩周,比PODS短很多。另外,PODS可以選擇周六周日收空貨櫃和運走空貨櫃,彈性好許多。對平日需要上班的人來說,PODS真的比較方便。 ]]>今天看了俏Mami的部落格,感覺很難過。除了感嘆現在的社會實在太多隨意的殺戮之外,也回憶起一些過去遇到的怪叔叔。 #滿身酒氣的老伯# 有天跟媽媽出門買雜貨,經過黃醫師(我年幼時的家庭醫師)診所門口,突然有個老伯向我走來,臉上掛著詭異的微笑,伸手要摸我。我自己下意識的轉到媽媽的左側躲避,拉著媽媽的左手。雖然老伯當時沒有摸到我,但是讓我不舒服了好一陣子。直到二十多年後的今天,我還是記得那可怕的笑容與他身上難聞的酒臭味。
]]> 聽聞有人跟交往多年的女友求婚失敗,原因之一是女友知道男方的媽媽打定主意不喜歡她,不想再繼續「努力」。今天天氣還不錯,大家應該都去郊遊野餐了,我就來整理一下街頭巷尾聽到的閒話,列出「長輩不喜歡女友的原因」大致有哪些:
1. 信教:在台灣社會道教似乎是主流,信天主教、基督教因為不能拜拜,所以長輩不喜歡。我聽過有老人家說過,如果兒子跟信基督教的女友結婚,他死後會沒有人拜。(天主教可以接受拜祖先,但是很傳統的家庭還是不喜歡,覺得規矩不一樣,一定「難相處」。) 2. 吃素:長輩會覺得「挑食」,或者「個性奇怪」,才會做跟大多數人不同的事情。(奇怪的是,如果與長輩同齡的人吃素,長輩會覺得那是優點,對飲食「節制」,這就讓我不解了。) 3. 注重衣著外表:長輩會覺得浮華、不知節儉,不是共組家庭的好夥伴。(奇怪的是,我見過許多長輩會誇讚其他晚輩的女朋友很漂亮,衣著很得體很高貴,這是啥道理咧?) 4. 長得不好:這就很主觀了。有些是覺得艷麗不是好相貌,太桃花;有些覺得太瘦是不好,沒福氣之外,感覺不太會生(是的,在台灣會生小孩似乎還是一個重要的條件。)有些則是覺得女生臉上的某個部份不合意,臉型不對、眼睛不亮、嘴巴大小不好等等;或者很籠統的面相不好。(沒錯,都很主觀!) 5. 學歷:太低,覺得不聰明,生下來的孩子不會唸書;太高,會把先生「壓落底」,只會自己發展事業,不會照顧家庭。唸的科系也會計較,比較冷門的科系,覺得工作不好找,沒辦法幫忙家計;唸到很熱門的科系(醫學、電機等等薪資很高,但是工作之後工時很長),事業做太大,沒辦法照顧家庭。 ]]>這裡說的帶貓咪坐飛機是指把貓咪帶到座艙,與人一起搭飛機。按照Delta的政策,帶入座艙的貓咪視同一件隨身行李(carry on),貓提籠、貓咪背袋的尺寸必須小到能夠塞到乘客座位正前方座位底下。因為每架飛機的尺寸略有不同,所以需要詢問。另外,因為每架飛機座艙容許的動物數目有限,所以採預約制,先約先贏。各等級座艙寵物數目限制如下表:
要預約貓咪一起上飛機請打:800-221-1212。美國國內線(飛夏威夷不算)貓咪機位$125 USD,在check-in時付費。
以下是我打電話的經驗: ]]>在美國生活一段時間,對台灣的食物難免想念,解饞的方式就是到亞洲超市購買台灣進口食品。因為受到三聚氰胺毒奶粉的驚嚇,所以購買時會特別注意是不是台灣製造。很多時候包裝上寫的「台灣風味」不算數,仔細一看是其他地方製造的類台灣產品。並不是歧視對岸產品,只是毒奶事件記憶猶新,加上目前經濟狀況不是非常寬裕,真的付不起太多醫藥費,所有有毒產品前科的地區一律列為拒絕往來戶。
日前,台灣爆出塑化劑事件,影響層面之廣泛,過去在台灣信任的大公司也受波及,一時之間不知道如何應對。生活中好像橫豎都是毒,台灣製造進口也不能輕易相信。
小時候飲食受到嚴格管控,大多是吃「媽媽的食物」。給奶媽帶大,三餐定時定量,蔬果青菜一樣不缺,午睡之後還會有現榨果汁。像是高岡屋海苔這種香得不得了的零嘴也吃得到,只是嚴格限量,想多吃一小包都不行。平日在家,爸媽也不提供加工飲料,汽水等碳酸飲品鮮少有機會喝,運動飲料也不給,說是含鹽過高,腎臟付擔太重;百分之百純果汁也少見,媽媽總說吃水果就好,何必麻煩榨成汁。後來上學,低年級的導師不准同學上福利社,從家裡帶來的碳酸飲品也會積極勸導,希望同學不要喝傷害牙齒的可樂。當時的諸多限制後來漸漸成自然,我不喜歡喝碳酸料,也對運動飲料有戒心。在美國生活,冷凍食品種類繁多十分方便,但在購買時仍舊有心理障礙,覺得加工食品對身體是負擔,少吃才是上策。
新婚剛到美國時,先生因為怕我不習慣美國飲食,常常不遠數十里到「鄰近」的亞特蘭大購買民族貨物。搬到馬里蘭之後,因為華人聚落相對龐大,採購民族貨物變得容易許多,維力炸醬麵只是半個小時的車程,其他零食也是同樣的距離。超市貨架上有李錦記也有岡山,金蘭、龜甲萬樣樣不缺。我一直對食物的供應很有安全感,覺得一定可以買到「安全」的家鄉食物。塑化劑事件對我的信心是重大的打擊,我開始懷疑,是不是該多吃,改吃,美國生產的食物了? ]]>#Mokey# 跟我們回家超過一個月了。她是在剛滿三足歲不久,三月二十六日跟我們回家的。回家之後適應很良好,大部分時間跟我在一起,有時候自己躲到隱密的地方休息。因為是室內貓沒有出門運動,每天我會花時間跟Mokey玩些遊戲,維持她的身體檢康。 Mokey是我獨立養的第一隻貓,也是養過的貓咪中唯一的女生。相對於樂樂、虎克,Mokey個性比較溫和,在收容所時會找其他貓咪玩,喜歡交貓朋友這點跟小波類似。虎克領域觀念最強,不容許其他貓咪加入,連經過門前的野貓都可以惹他生氣好久。樂樂不是沒有領域觀念,只是在一段時間之後,終究接受新夥伴(虎克)。 Mokey喜歡跳高,彈性也不錯,可以一次跳上大約130公分的鞋櫃頂端,在鞋櫃上側躺掃尾巴。她常常會想趁人不注意跳上廚房櫥櫃的最高處。大致分三次可以跳到,先跳流理台,再到冰箱上,第三步就是廚櫃頂端了。晚上Mokey自己睡客廳,但半夜若是開房門一定等在門口。早上醒來通常會發現她就睡在我枕頭的一角,有時候還會在我沒醒來時幫我梳頭,或是舔我,讓我不知道如何回應。
#華人社群# 馬里蘭的華人多集中在Rockville。因為聚集,所以個項華人提供的服務都有,從飲食、美容美髮,到醫療專業諮詢都不缺。因為Rockville是相當好的居住區域,跟過去認知的移民社群非常不同。我認知上的移民社群多半是相對混亂與落後的,像是曼哈頓島南端的中國城就是一例。曼哈頓島的移民多是先到南端的移民社群奮鬥,在自己功成名就之後搬離,另覓居所,融入主流社會。過去生活的移民社群就成了回憶家鄉的地方,想吃家鄉菜、需要特殊的民族貨物(ethnic goods)時,才會拜訪。 ]]>Circulator,開往Georgetown的公共交通工具。車費是$1 USD,很便宜。
星期日天氣晴朗,很適合步行出遊,於是去參觀了DC的老城Georgetown。
18世紀末Georgetown因為Ohio Canal成為進口貨物集散地;也因為連結西邊的Ohio,Georgetown也成為貨物的輸出港口。全盛時期,Georgetown吸引了中上階級與富豪聚集,中上階級在街上蓋自用住宅,富豪在城鎮邊緣山坡處興建豪宅。Dumbarton Oaks與Tudor Place就是Georgetown花園豪宅的代表。 ]]> 峨嵋小館地圖
星期天傍晚Tom想出去吃飯,於是就開車去Rockville的峨嵋小館(Joe's Noodle House)。我們是第一次吃這家餐廳,點了:
]]> Mokey加入我們已經超過兩個禮拜了,大致可以看出她喜歡與不喜歡的事情:
她喜歡坐在陽台落地窗前的高凳子上看外面。不管是行人或車輛她都喜歡,對在網球場打球的人更是覺得有意思。 她不喜歡人硬是要她坐在旁邊一起看電視。Mokey對螢幕好像沒有很深的好感,有人看電視,她就想轉移陣地。 她喜歡坐在房間裡面對窗戶的書桌上看窗外,從六樓向下看對貓咪來說是件很有趣的事情。 她不喜歡一次把飼料吃完,只在想吃的時候吃,很多時候吃與遊戲穿插進行。 她喜歡睡在疊高的紙箱上。通常後腳一半懸空,頭靠著牆。 ]]>
這是用mini bunt pan烤的,所以中間有個洞。
今天是周六,所以想做些麥芬(muffin),當作week days的早餐。這個食譜是從LooLooEmily's Diary看來的,糖量沒有很多,口味相當清爽,我認為很適合春天夏天。我用的是Nordic Ware的烤模,這個系列真的很棒,有防沾的功能,傳熱也很優良,真是完美的設計;另外,我很喜歡它的花紋。這次因為技術不好所以沒有讓花紋完全顯現出來,希望下次能更進步。 ]]>
幾經思考之後,我跟Tom到收容中心領養了一隻叫做Mokey的貓咪。
Mokey是我們在華盛頓動物收容中心WARL網站(The Washington Animal Rescue League)找到的貓咪。她今年三歲,是從別的動物收容中心到DC的。在網站上第一次看到她就覺得好喜歡,決定到中心找她。見到她時覺得她跟照片一樣很漂亮,但是感覺大隻很多;另外,好像比較獨立不太喜歡跟人玩貓玩具。 ]]>
經過了整整三個月,終於寄來了!!
這是從柏林寄來的,寫明信片的時間是2010年十二月十四日,距離現在整整三個月。
友人在寄出不久,就告知我要記得收件,但不知道是甚麼原因,這張明信片遲遲沒有現身。在收到從布拉格寄來的明信片時,曾一度放棄等候;心想較晚寄出的都到了,承認與等候的明信片無緣似乎是比較豁達的處理。 ]]> |