In giro per il globo ci sono tantissime società innovative, che provano ad aiutare l’umanità con tecnologie interessanti e spesso magnifiche. Una di queste società si chiama Liquipel, che ha un prodotto quasi mistico, invisibile e capace di impermeabilizzare i nostri preziosi e fragili gadget tecnologici. Il sogno di ogni utente che sia di smartphone, tablet o PC e poter bagnare, anche accidentalmente, il proprio dispositivo senza recare danni.

Ora, Liquipel dal mostrare video su come funziona la sua tecnologia, ha anche mostrano un video di un iPhone 4S immerso in un paio di centimetri d’acqua. E indovinate un po’? All’amato iPhone non succede nulla, proprio niente di niente, nonostante l’acqua continua a funzionare perfettamente.

Dopo aver apparentemente mantenuto i contatti con Samsung e Apple, adesso Liquipel dice di aver raggiunto un accordo per applicare la sua soluzione, a prima vista magica, in produzione per le rispettive aziende ed i futuri dispositivi.

Come dal nome della società, Liquipel agisce come una cera, respinge l’acqua, e con i tanti danni causati dall’acqua, un dispositivo a prova di liquidi sarebbe il favorito tra i consumatori. Tuttavia, il sito Today’s iPhone, prende atto che la nuova tecnologia può “alterare il funzionamento dell’assicurazione” – pensiamo alla garanzia.

Queste alterazioni nelle assicurazioni non sono attualmente chiare, ma una cosa è certa, il Samsung Galaxy S III e Apple iPhone 5 sono senza alcun dubbio i due smartphone più attesi di quest’anno 2012, e secondo previsioni entrambi i dispositivi saranno impermeabili, appunto grazie alla tecnologia di Liquipel.

Finora, abbiamo visto solo pochi cellulari e tablet con queste caratteristiche soprannominate anche ‘rugged’, e tutti sono ingombranti, pesanti e ovviamente creati per lavori pericolosi o ambienti scomodi. Se questi due produttori decidono di adottare l’impermeabilizzazione, essendo i più influenti, possiamo tranquillamente affermarne che anche gli altri concorrenti seguiranno l’esempio. Quindi, la prossima generazione di dispositivi portatili e non, potrebbe essere caratterizzata da sistemi a prova di liquidi.

Inoltre, insieme a Liquipel abbiamo trovato anche HzO – una società simile che offre un prodotto quasi identico – e si diceva in partnership con la specialista coreana degli LCD e la società di Cupertino per una futura implementazione. Infatti, il presidente di Samsung ha detto di essere “molto eccitato”, aggiungendo credibilità alla futura adozione nei prossimi dispositivi.

Quando abbiamo visto i primi dispositivi resistenti all’acqua, siamo rimasti un po’ delusi, diciamo, dal fattore di forma. Ma forse quest’anno arriverà un Galaxy S III e iPhone 5 resistente all’acqua, che è tutta un’altra storia. Essendo un rumor, ovviamente, non possiamo confermare nulla. Vi terremo informati.

Nonostante le recenti dichiarazioni di Warren Est, CEO di ARM, ritorniamo a parlare di tutto quello che riguarda il mondo dei microprocessori del futuro, vale a dire CPU e GPU, per computer desktop, notebook, netbook e Ultrabook. Nuove notizie arrivano dalla Advanced Micro Devices, nota anche come AMD, da Intel e ARM, e come di consueto abbiamo deciso di dividere l’articolo in tre punti chiave. Iniziamo subito con le novità di AMD.

AMD con ARM nei server

Il CTO di AMD – Chief Technology Officer - Mark Papermaster, famoso per aver lasciato Apple dopo il problema dell’atennagate, è parte del nuovo gruppo dirigente di AMD che ha introdotto alla stampa le analisi finanziare della società con sede a Sunnyvale, California. Guidata dall’ottimista CEO Rory Read (assunto nel mese di agosto da Lenovo), AMD si stacca dalla società che è sempre stata considerata seconda rispetto alla concorrente Intel. AMD è un concorrente di Intel dal 1970, ed è un alleato naturale di ARM – la società che progetta chip che di solito finiscono in telefoni e tablet – in quanto è in lotta con Intel.

L’ultima battaglia arriva con i server. ARM ha schierato una manciata di chip server, per HP e Calxeda, che stanno provando a spingere i loro progetti nel mondo dei server.

Da parte sua, AMD ha lavorato bene integrando la sua tecnologia grafica nelle CPU, ma Papermaster afferma che nei prossimi anni l’azienda sceglierà un’altra strada, combinando tutti i componenti in un chip. Il CTO immagina il futuro del cervello o del chip che può essere rapidamente unito insieme, quasi come i mattoncini dei Lego, ovviamente, ottimizzati per competere con Intel. Secondo, Papermaster le persone – produttori e OEM – acquisteranno i chip tutto in uno, e non sceglieranno più la velocità di clock o il numero di transistor.

Inoltre, il CTO dice che: “Se i nostri clienti hanno bisogno di altro, potremmo sfruttare ancora tutta la nostra differenziazione. La nostra esperienza grafica e multimediale, può essere sfruttata per andare avanti”. Secondo Papermaster i chip di AMD sono già in qualche modo modulari, ma l’anno prossimo saranno sempre più vicini al modello “Lego”.

Sempre per il prossimo anno, sono previsti i primi chip sotto licenza ARM di AMD con la nuova progettazione per server Armv8.

Secondo l’analista di chip Kevin Krewell, non sarebbe una cattiva idea per AMD costruire processori in licenza. ARM è una novità nel mondo dei server. E poiché AMD produce già chip per server da anni, potrebbe essere un grande aiuto per ARM al fine di entrare in questo nuovo mercato, attualmente dominato da Intel. “Ogni progetto che AMD fa per portare ARM nei server è utile”, dice Krewell.

L’analista continua dicendo che se AMD decide di produrre un chip ARM, questo non arriverà nei server prima del 2014.

In sostanza, AMD ha intenzione di prendere alcune licenze ARM per produrre chip a basso consumo energetico per server. In questo modo, ARM avrebbe la possibilità di entrare nel business dei server, e AMD avrebbe la possibilità di competere dove Intel è il leader.

Su questo fronte, l’unione fa la forza e Intel potrebbe risentirne. Infine, il CEO di AMD, ha chiuso la riunione dicendo: “Questa è una AMD diversa.”

Intel e AMD, sfida a colpi di Ultrabook

Come abbiamo già visto in passato, gli Ultrabook sono dispositivi moderni, leggeri, dalle piccole dimensioni e grandi performance, e su questo lato Intel sarà un concorrente incredibile quest’anno 2012. Quindi, AMD sarà in competizione con Intel e ha già mostrato e parlato di alcuni nuovi chip ad alte prestazioni per portatili con un prezzo significativamente inferiore per il consumatore.

Qui ritorna il CEO di AMD, Rory Read che dice: “Ci piace l’idea di Ultrabook come computer sottili e potenti, ma pensiamo che dovrebbero essere alla portata di tutti”.

Secondo AMD, tra i modelli di Ultrabook che stanno uscendo tutti hanno un prezzo di circa 900 dollari, che sono troppi.

Lisa Su, vice presidente dei prodotti AMD, ha detto che i computer sottili basati nei prossimi chip di AMD, avranno presumibilmente un prezzo di partenza di circa 599 dollari. AMD prevede di introdurre una serie di chip noti come Trinity – è stato già annunciato un HTPC -, la seconda generazione di CPU APU. Le APU combinano perfettamente CPU e processore grafico su un unico chip, proprio come fa già Intel con i suoi chip Sandy Bridge. Ma secondo Lisa Su, AMD carica i suoi chip con molta più capacità grafica di Intel. Così un portatile da 599 dollari con un cuore AMD può effettivamente svolgere compiti anche meglio di molti Ultrabook, chiaramente, ad un prezzo più basso.

Dall’altra parte, Intel, ovviamente, si permette di dissentire. La società con sede in Santa Clara, prevede di spendere centinaia di milioni di dollari a partire dalla primavera per promuovere e innovare tutti i componenti grandi e piccoli per costruire Ultrabook, che non sono più spessi di 18 millimetri, si avviano immediatamente, ed hanno sufficiente potenza per eseguire le più grandi applicazioni per PC. Inoltre, Intel ha detto che non prevede di aumentare il prezzo degli Ultrabook, perché intende portare questi dispositivi a tutti.

Qualcosa di simile è già capitato nel 2003, quando Intel ha portato i suoi chip Centrino – che tutti ricorderanno – rendendo più facile per i computer portatili accedere a Internet. Intel ha inoltre progettato chip a basso consumo che hanno guadagnato una grande quota di mercato. Ora, il leader delle CPU vuole il nuovo mercato.

AMD prevede di poter vendere i suoi portatili al prezzo di 600, 700, 800 dollari, tutti sotto i prezzi di Intel.

La campagna Ultrabook è una grande minaccia per AMD, anche se i chip di AMD sono migliori.

Su questo nuovo capitolo, parla Patrick Moorhead, analista di Insights Moor: “Mi aspetto AMD passare il miglior messaggio sulle prestazioni grafiche, durata della batteria, e prestazioni di calcolo abbastanza buone, ad un prezzo inferiore. Sfruttando gli investimenti di Intel in chassis sottili e l’inizio veloce di Windows 8, hanno la possibilità di ricevere un certo successo.”

L’arrivo di Trinity è previsto per l’estate, dal momento che Microsoft lancerà Windows 8 nel corso dell’anno.

Le nuove tecnologie di AMD

AMD sta scommettendo molto su come zittire Intel, con alcune tecnologie nei core dei processori. AMD ha pubblicato la sua roadmap dei prodotti fino al 2012. La grande novità è l’architettura Heterogeneous System Architecture (HSA), che integrerà CPU e le funzioni GPU sui futuri microprocessori come mai prima. Però, il problema di AMD potrebbero essere i tempi.

Da anni, Intel introduce nuove architetture per i processori più o meno ogni due anni, mentre AMD generalmente aspetta tre anni o più per apportare modifiche sostanziali ai propri processori. Ma ora non più, appena un paio di anni fa AMD ha introdotto l’attuale generazione di core, Bobcat e Bulldozer, ed ora svelerà tre nuove architetture nel 2013. La prossima generazione core Jaguar, che farà parte delle piattaforme APU a basso consumo, Steamroller, un core APU più potente, e Piledriver, il motore che sarà alla base dei futuri Opteron server.

Quest’anno, AMD rilascerà la seconda generazione di APU, incluso il successore dell’attuale Lliano chiamato Trinity, un aggiornamento a basso consumo di Brazos soprannominato Brazos 2.0, e una nuova APU a ultra-basso consumo nome in codice Hondo.

Nel 2014, la società inizierà a portare la grafica nel processo costruttivo a 28 nanometri. AMD sta incorporando anche nuovi core chiamati Core Next nella sua generazione grafica Southern Islands che uscirà quest’anno, che include il top della Radeon HD 7970, noto anche come Tahiti.

Ecco una carrellata di cosa ci possiamo aspettare da AMD quest’anno 2012:

Nel 2013, AMD completerà lo spostamento ai 28 nm con la sua intera gamma grafica e parti di APU. La società prevede inoltre di includere funzionalità HSA nei primi prodotti del 2013, tra cui chip grafici Sea Islands, e nuove APU nome in codice Kaveri, Kabini, e Temash.

Infine, AMD ha aggiornato la sua roadmap server. La famiglia Opteron darà il benvenuto a un nuovo socket server nome in codice Zurich, mentre i chip che usciranno nel 2013 includono Abu Dhabi a 2 socket e 4 socket per enterprise server, Seoul 1 socket e 2 socket, e Delhi, il seguito di Zurich:

Il “materiale meraviglioso” torna in scena, vale a dire il grafene, con un’altra scoperta molto interessante. Un team di ricercatori del Department of Energy Oak Ridge National Laboratory (ORNL) – tradotto, dipartimento dell’energia del laboratorio nazionale di Oak Ridge -, ha dimostrato che un solo atomo di silicio in un foglio di grafene può agire da antenna atomica, trasformando il grafene in un dispositivo plasmonico capace di convertire segnali ottici in segnali elettronici e viceversa.

Il succo di questa scoperta è che gli scienziati potrebbero aver trovato un modo incredibilmente nuovo per trasmettere dati su scala atomica. Così come i canali di comunicazioni più piccoli CMOS sono di 0,05 micron, o 50 nm. Ora, stiamo parlando di due fogli di grafene collegati da un atomo a due fili di silicio intorno ai 0,1 nm di diametro. Diciamo che questo non è un filo vero e proprio, si tratta: di un dispositivo plasmonico. Un Plasmon, è un pezzo di quantum – quantità – di plasma. Un Plasmon, quando viene colpito dalla luce, oscilla molto rapidamente e produce corrente elettrica. In seguito, questa corrente passa attraverso a un ricevitore plasmonico che gira eccitando gli elettroni di nuovo in luce.

Per quanto riguarda le applicazioni di questa scoperta. La maggior parte delle applicazioni plasmoniche sono puramente teoriche al momento. I Plasmoni potrebbero essere utilizzati come un’interconnessione di chip per computer, dato che supportano frequenze fino a centinaia di terahertz, mentre i fili di rame arrivano fino ai gigahertz. Inoltre, come se non bastasse, è stato creato anche il primo transistor plasmonico soprannominato Plansmoster.

Infine, l’esperimento plasmonico è stato utilizzato per litografia e microscopia ad altissima risoluzione.

Via [ScienceDaily]

Arctic, veterano dei sistemi di raffreddamento per computer e produttore euroasiatico di computer Home Theater, ha annunciato oggi che presto lancerà i primi dispositivi con la nuova unità AMD Trinity di nuova generazione, con processo costruttivo a 28 nanometri. La società, che è entrata nel mercato degli HTPC l’anno scorso con il suo MC001, un compatto media center basato nelle CPU Intel Atom, lancerà quest’anno 2012 il suo primo computer da salotto con la nuova AMD APU Trinity che incorpora i core di nuova generazione Piledriver, l’evoluzione del Bulldozer, e GPU AMD Radeon serie HD 7000; che inoltre promettono un rendimento senza precedenti nel settore portatile.

Il nuovo HTPC di Arctic, MC101 sarà basato nelle unità AMD Trinity A8, che integrano una GPU AMD Radeon HD 7460G, e Trinity A10, con prestazioni più elevate e un chip grafico Radeon HD 7660G. Secondo i dati pubblicati dal produttore, questo nuovo dispositivo sarà lanciato quando AMD deciderà di annunciare la disponibilità delle sue unità tutto in uno di prossima generazione, che potrebbe accadere nel mese di marzo, durante il CeBit 2012, o nel mese di giugno, al Computex di Taipei – un’altra grande fiera di elettronica di consumo e software. Ciò porta due date non confermate per Trinity, da cui ci possiamo aspettare molti dispositivi interessanti. AMD al CES 2012 ha presentato Trinity come un chip dalle prestazioni eccezionali e basso consumo energetico (17W).

Questo computer multimediale, sarà commercializzato nelle versioni “Barebone”, capace di montare fino a 8 GB di memoria DDR3 a 1600 Mhz, e connettori mSATA per unità SSD, che possono arrivare in configurazioni chiuse fino a 128 GB, e 2 porte Serial ATA III 6 Gb/s. I dispositivi in aggiunta avranno anche il supporto wireless Wi-Fi 802.11n, sintonizzare TV digitale, audio multicanale 7.1 integrato con uscita S/PDIF, e porte USB 3.0 (2) e 2.2 (4), diventando un grande centro multimediale. Da quello che sappiamo, AMD Trinity sembra in grado di competere con i prodotti a basso consumo di Intel, computer a basso profilo ed elevate prestazioni come gli Ultrabook.

Ritorniamo a parlare di iPhone 5. Nel 2011, Apple ha deciso di spezzare il regolare modello di lancio del iPhone con i tradizionali eventi di giugno. La società di Cupertino è salita sul palco nel mese di ottobre 2011, invece che durante l’evento “Let’s talk iPhone” – tradotto, parliamo di iPhone – per annunciare i dettagli delle caratteristiche e l’uscita dell’attuale iPhone 4S. Anche se iPhone 4S è stato lanciato da un tempo relativamente breve, da poco più tre mesi, le persone iniziano a speculare prevedendo l’annuncio del prossimo iPhone di Apple, presumibilmente, iPhone 5.

Il fatto positivo per alcuni è che non dovremmo necessariamente aspettare dodici mesi per vedere la prossima interazione del iPhone sul mercato, perché il dispositivo dovrebbe essere annunciato nel mese di giugno, durante l’evento Worldwide Developers Conference a San Francisco, noto anche come WWDC. Il rumor di questa presunta data arriva da Daiwa Securities che pensa Cupertino possa tornare al WWDC, svelando la quinta generazione del iPhone. Semplicemente perché, iPhone 3G, 3GS e iPhone 4 sono stati tutti svelati nel corso di un keynote al WWDC.

Daiwa sostiene anche che il nuovo iPhone 5 sarà caratterizzato da un pennello di vetro completamente touch, che sono probabilmente forniti da TPK Holding e Wintek – due produttori di schermi touchscreen -, chiaramente, nulla è confermato. Il lancio del iPhone 4S nel mese di ottobre ha scioccato molti, ma la possibilità di vedere un annuncio nel mese di giugno non è uno shock. Le date esatte del Worldwidw Developer Conference di quest’anno devono ancora essere annunciate da Apple, ma è trapelato un calendario che suggerisce il Moscone Center come luogo dell’evento tra il 10 e il 15 giugno.

Il “Corporate Meeting” è il nome che la società di Cupertino utilizza per identificare un evento WWDC, quindi le probabilità di un evento in quella data sono molto alte. Se Apple annuncia iPhone 5 nel mese di giugno, i consumatori potranno prendere in considerazione di comprare l’ultimo iPhone solo dopo 8 mesi dall’ultima release.

Via [MacRumors]

Dopo Kaspersky Anti-Virus e Kaspersky Internet Security che hanno vinto il premio ‘prodotto dell’anno’ secondo i test di Av-Comparatives del 2011, un altro antivirus entra in scena, però in questo 2012: BitDefender. BitDefender Internet Security 2012, un antivirus che costa 49,95 euro per un computer e 59,95 euro per tre computer, ci ha colpito molto. Secondo test, BitDefender Security 2012 è arrivato con alti punteggi nel rilevamento malware, blocco e rimozione. Tutti questi risultati, insieme all’eccellente interfaccia del software, rendono questo antivirus un prodotto ideale per la sicurezza del computer.

Nei test, BitDefender ha bloccato e trovato il 96% delle minacce malware, eliminando il 99,96% dei malware conosciuti. Entrambi questi risultati sono ottimi per un antivirus, mentre falsi positivi non ce ne sono quasi stati. In aggiunta, il software di BitDefender si è rivelato il migliore anche nella pulizia, è stato capace di rimuovere il 90% dei malware in un tempo stabilito.

In secondo piano ma non meno importante è la nuova interfaccia di BitDefener. La versione dello scorso anno aveva un’interfaccia troppo disordinata e poco intuitiva. Quest’anno la società ha fatto un buon lavoro. La versione precedente aveva tre modalità differenti nella suite per i principianti, utenti intermedi ed esperti. La modalità principiate comportava troppe impostazioni, mentre la modalità avanzata era un mix di schede e alternative, a volte strane.

Il nuovo design di BitDefender Internet Security 2012, è più facile da capire per tutti gli utenti, però regala ancora un sacco di flessibilità agli utenti avanzati. Le schermate sono ben disposte, e in nessun momento le impostazioni danno fastidio. Nella parte superiore della finestra vi è un indicatore di stato che ci permette di capire se siamo protetti o meno, sotto un pannello a scorrimento laterale ci permette di disattivare o attivare (on/off) i vari componenti della suite, o cliccare sui componenti per entrare nelle impostazioni.

Le impostazioni individuali hanno un sacco di controlli, ma comunque sono ben organizzate. Facendo clic sul pulsante in ognuno si aprirà un pop-up che descrive cosa fanno le impostazioni. Il nuovo programma “Autopilota” mette i livelli di protezione nel mondo consigliato, ovviamente, è possibile disattivare o attivare l’impostazione con un semplice interruttore on / off sul pannello di controllo principale.

Dall’altro canto troviamo la velocità di BitDefender, la società poteva migliorare l’impatto sulle prestazioni del PC in generale. Il pacchetto BitDefender Internet Security 2012 rallenta di oltre 10 secondi il tempo di boot del PC, rispetto ad una installazione di Windows pulita. Tuttavia, la velocità di scansione manuale è rispettabile, BitDefender è capace di scannerizzare ben 4,5 GB di dati in 1 minuto e 56 secondi, chiaramente, questo tempo può variare a seconda del PC in cui è installato.

Detto questo, se possiamo tollerare quei pochi problemi nelle prestazioni del sistema, BitDefender Internet Security 2012 è un eccellente suite per utenti esperti e principianti.

Ulteriori informazioni [BitDefender]

Inizio 2012 pieno di scoperte. I neuroscienziati dell’University of California, più precisamente di Berkeley, hanno decodificato con successo l’attività cerebrale in suoni udibili. In breve, gli scienziati hanno condotto uno studio con 15 soggetti, con il quale i ricercatori hanno potuto capire e codificare l’80 – 90% delle parole. Ciò significa che, gli scienziati sono riusciti effettivamente a leggere il pensiero.

Per ascoltare l’attività cerebrale, i ricercatori hanno posto fino a 256 elettrodi sul lobo temporale dei soggetti, la sede dell’elaborazione uditiva nel cervello. Successivamente sono state lette delle parole ai soggetti, registrando i risultati del lobo temporale del cervello. Il cervello analizza i suoni in bande di frequenza (diciamo, in blocchi di 10 hertz), e alcune specifiche parti del lobo temporali (aree corticali) hanno poi il compito di elaborare il suono. Registrando l’attività di queste aree corticali nell’ascolto, gli scienziato hanno potuto ricostruire i suoni usando un software al computer. L’università ha pubblicato un breve video in formato MOV che mostra l’esperimento in azione; purtroppo il video è completamente in inglese e capire le parole è veramente difficile.

Ovviamente, come ogni esperimenti o studio che si rispetti ci sono dei problemi. In primo luogo, il metodo utilizzato dagli scienziati è molto invasivo: l’unico modo per avere quei 256 elettrodi nel lobo temporale in modo non invasivo, è rimuovere una parte del cranio. I ricercatori potrebbero continuare lo studio per ricerche mediche. Ad esempio, utilizzando gli elettrodi potrebbero capire quale parte del cervello non funziona bene, e poi deselezionarla. Comunque, è probabile che tra poco tempo arriverà anche un sistema non invasivo, che collegato al computer sarà in grado di eseguire la stessa lettura senza problemi.

In secondo luogo, gli scienziato hanno usato dei trucchi: hanno ascoltato il centro uditivo, che interpreta i segnali dell’orecchio – quindi non hanno varamento ascoltato i pensieri come dicono. Alcune ricerche indicano che le parole sono innescate da parti simile del cervello e soprattutto in modo simile, quindi gli scienziati possono utilizzare tecniche simili per leggere veramente la mente, anche se abbiamo già visto qualcosa del genere con le immagini.

Eliminando questi piccoli problemi, la ricerca porta delle notevoli applicazioni. Nel caso di un pazienti in coma, o persone mute per esempio come Stephene Hawking, la lettura del pensiero può offrire un metodo di comunicazione prezioso. Al di là della medicina, educazione e intrattenimento, leggere il pensione, ovviamente, rimane qualcosa di molto interessante. In futuro, i videogiochi potrebbe rispondere ai pensieri, la pubblicità potrebbe cambiaste a seconda dell’umore, l’auto potrebbe frenare quando pensiamo “frena”, e queste sono solo piccole idee.

Dall’altra parte, leggere il pensiero può diventare un male. Qualcuno potrebbe controllare completamente i pensieri di un altro individuo. In ogni caso, queste ricerche possono portare grandi benefici, soprattutto alla medicina, perché tra poco saremo in grado di cambiare il nostro lobo temporale con un apparecchio digitale, l’udito bionico e molto altro. Perché questa non è l’unica scoperta:

Il MIT scopre il gene della memoria, ecco i mammiferi senza paura

Un cervello artificiale per robot che imita quello umano

Senseye, la tecnologia per controllare lo smartphone con gli occhi

Lente a contatto elettronica capace di proiettare immagini nell’occhio

Via [News Center]

Come previsto e promesso, Microsoft ha reso disponibile la versione 1.0 dell’SDK del Kinect for Windows, nel momento in cui il dispositivo è diventato disponibile presso Amazon.com. Secondo Microsoft, l’arrivo del Kinect for Windows nelle mani degli sviluppatori porterà ad una risoluzione, perché il dispositivo potrà essere usato su Windows e, quindi, utilizzato con tantissime applicazioni per il sistema operativo.

Il sensore di movimento e voce Kinect è stato inizialmente progettato per essere utilizzato esclusivamente nella console Xbox 360 di Microsoft. Poco dopo gli sviluppatori hanno capito il potenziale della periferica, capendo inoltre come fruttare la periferica in nuove applicazioni con il sensore. In passato abbiamo visto – sono disponibili anche su YouTube – alcuni hack degli sviluppatori che mostrano come il Kinect può funzionare praticamente con qualsiasi applicazione, dalle basilari come spostare delle finestre con i gesti a quelle più complesse, come creare delle esperienze 3D con il nostro corpo. Microsoft, al posto di bloccare la periferica come invece farebbero altre società del settore, ha creato un kit di sviluppo del Kinect per PC, ma solo per uso non commerciale. Questa nuova versione dell’SDK (Software Development Kit) porta agli sviluppatori la possibilità di poter creare e lanciare prodotti commerciali (applicazioni) da usare con il sensore Kinect.

Il nuovo SDK, ovviamente, porta alcuni miglioramenti rispetto alla versione beta, Craig Eisler, General Manager di Kinect for Windows, ha scritto in un posto sul blog alcune cose interessanti. Ad esempio, permette di supportare fino a quattro sensori Kinect collegati allo stesso computer, include un miglioramento nel rilevamento dello scheletro dell’utente e ha una modalità “near mode” per il tracciamento del movimento più vicino di 40 centimetri dalla periferica. In aggiunta, il nuovo SDK migliora anche la precisione del riconoscimento vocale, consente agli sviluppatori di esplorare tutte le funzionalità del sensore (audio, angoli, sorgente del suono, modalità del colore, modalità di profondità…), e sembra più semplice da usare.

Eisler ha scritto che la società prevede di rilasciare degli aggiornamenti per l’SDK due o tre volte l’anno. Ciò significa che gli sviluppatori non saranno dimenticati e che Microsoft rimarrà ad aiutarli. Come se non bastasse, il prezzo del Kinect scenderà per alcune categorie di utenti.

Microsoft sta vendendo l’hardware Kinect per Windows a un prezzo di 249 dollari su Amazon.com. La società di Redmond prevede di abbassare il prezzo fino a 149 dollari per usi educativi, in questo modo la ricerca e la costruzione di applicazioni si sposta, ad esempio, anche alle università, oltre al mondo commerciale.

Come citato in precedenza, è l’inizio di una rivoluzione. Anche se per alcuni il Kinect non è un prodotto innovativo – possono anche aver ragione, in passato un commento suggeriva il PlayStation Move – è impossibile non immaginare il potenziale che può offrire, e Microsoft l’ha capito. Alla fine dello scorso anno Microsoft ha dato il via ad un programma per munire gli sviluppatori del Kinect. L’azienda sta selezionano 10 persone o start-up che trascorreranno tre mesi a Seattle per collaborare negli uffici del Kinect. Queste riceveranno supporto e formazione tecnica, accesso agli investitori e dirigenti Microsoft. In aggiunta, riceveranno anche 20.000 dollari. Direttamente dal post di Eisler: “Le nostre ricerche hanno contribuito per rendere il ‘Kinect for Windows’ un prodotto migliore. Microsoft è capace di rendere questi investimenti nel ‘Kinect for Windows’ un prodotto che le aziende possono implementare con fiducia, con il nostro impegno e sostegno in tutto il cammino vogliamo rendere il ‘Kinect for Windows’ un prodotto sempre migliore.

Microsoft ha evidenziato una vasta gamma di applicazioni che potrebbero prendere vita o sono già in sviluppo per il Kinect. In un video – non molto recente -, Microsoft mostra come le persone potrebbero utilizzare il Kinect per suonare strumenti musicali senza lo strumento fisico, un medico in sala operatoria che sfoglia le lastre senza toccare nulla, e un insegnate che muove un cielo stellato muovendo le braccia.

Infine, il post di Eisler cita che Microsoft continuerà “anche ad ascoltare le comunità degli sviluppatori e i clienti delle aziende per le caratteristiche e le funzionalità di cui hanno bisogno, il tutto per re-immaginare il futuro del computing utilizzando la potenza del Kinect”.

Finalmente, Microsoft ha aperto le porte per lo sviluppo di applicazioni Windows per il Kinect.

Il CEO di ARM, Warren Est, ha detto che Windows 8 potrebbe superare Android nel mondo dei tablet. Windows 8 è il primo sistema operativo di Microsoft compatibile con entrambe le piattaforme, le architetture x86 e ARM di tantissimi produttori di CPU, tra le altre cose. Windows 8 supererà Android? Ora non lo possiamo confermare, ma ci sono sicuramente dei fattori che suggeriscono una possibile avanzata di Microsoft rispetto al sistema operativo di Google. In questo articolo abbiamo inserito alcuni di questi fattori che man mano elenchiamo.

Quando si parla di tablet e di mercato, da un lato troviamo Apple, il più importante e potente, che distrugge la concorrenza con il suo iPad. Dall’altra parte troviamo Android, che crolla sotto gli attacchi di Apple, che soffre di basse vendite per una serie di fattori, compresi i prezzi elevati, la poca esperienza dei clienti, e la frammentazione. E in questa battaglia sta per arrivare un altro concorrente: Windows 8.

Microsoft è la società che ha più familiarità con la tecnologia. Chiunque abbia mai toccato un computer o qualsiasi altra cosa tecnologica conosce, o almeno sa cosa è Microsoft. In aggiunta, la stragrande maggioranza dei PC nel mondo esegue il sistema operativo Windows, che è appunto di Microsoft; infatti è il sistema operativo più popolare al mondo. Ecco che già vediamo qualche vantaggio di Microsoft rispetto alla concorrenza, insieme al vantaggio del marchio in se che ovunque porta grande influenza quando si tratta di acquistare qualcosa.

Dall’altra parte, Android non è un sistema operativo facile se non si ha dell’esperienza. Si distingue da Windows per tante ragioni, e mentre queste differenze portano l’OS di Google ad essere importante, crea un senso di confusione. Apple, è troppo diverso da entrambi, ma Apple IOS sotto la mente di Steve Jobs è riuscito a creare un’interfaccia utente senza ostacoli, un’esperienza intuitiva ecc…

Windows 8 non avrà problemi di usabilità e altri ostacoli. I consumatori già conoscono come funziona. Ogni giorno, che sia al lavoro o a casa tutti sanno usarlo. E’ installato in molti dispositivi, più di quelli che conosciamo. Insomma, evitare Microsoft è come evitare Google su Internet, è impossibile.

Su questi fronte, Microsoft ha parecchi vantaggi e vediamo subito quali sono

Applicazioni

Qui nessuno può battere Microsoft. I documenti sono in “word” di default. Microsoft Outlook domina il mondo delle email, da casa o al lavoro. Tutti ammettono di utilizzare un altro browser, ma le quote di mercato mostrano Internet Explorer come il re nel mercato dei browser. Tutte le applicazioni sono compatibili con Windows, possiamo trovare dei software non compatibili con Mac OS X o Linux, ma con Windows è impossibile. Inoltre, Microsoft con Windows 8 introdurrà anche il Windows App Store con applicazioni per tablet, che si traduce in un punto in più, prendendo in considerazione anche la nuova esperienza touch che sembra meravigliosa.

Per quanto riguarda la base delle applicazioni, non ci saranno problemi. Mentre Windows 8 è praticamente un nuovo sistema operativo, la teoria ripercorre tutto il viaggio da Windows 3.11, quando il floppy era la cosa più bella che si poteva infilare in un computer. I tablet Windows potranno utilizzare programmi già disponibili e popolari, piuttosto che qualcosa di nuovo. La nuova interfaccia Metro è scritta in quasi tutte le lingue di programmazione, da C++ a Javascript.

Frammentazione

Una delle frasi che fanno più male a Google è: Android soffre di frammentazione. Un incubo per Google, la frammentazione impedisce ai nuovi e vecchi dispositivi di ricevere gli aggiornamenti Android.

Microsoft non avrà questo problema con Windows. Windows 8 funzionerà su desktop e, ovviamente, tutti gli altri dispositivi (notebook, netbook, Ultrabook, HTPC…) e sarà sui tablet. Non dovremmo preoccuparci di capire quali applicazioni sono compatibili. In breve, la frammentazione non è presente nel vocabolario di Microsoft nel mondo dei tablet, e questo è un fattore veramente importante.

Ricapitolando il problema, usabilità ed esperienza. Per gli utenti che passano da un vecchio desktop per un tablet Android 4.0 Ice Cream Sandwich, è un mondo completamente nuovo. Un mondo che in molti casi porta delle frustrazioni, un grande problema che si ingrandisce a causa della mancanza di tutorial e altro. Google e fornitori hardware, a quanto pare, pensano che chi acquista un tablet Android ha già avuto qualche esperienza con Android o con IOS di Apple. Con ciò, nella maggior parte dei casi, un utente normale non sa neanche dove muoversi e non sfrutta completamente tutte le funzionalità del tablet.

Comunque, non vogliamo dire che Android è inutile e che l’utente medio non lo sa usare. In breve, Windows ha un enorme vantaggio che può sfruttare nei tablet, che si chiama Windows ed è in tutte le case.

Prezzo

E’ abbastanza facile capire perché i tablet Android hanno così poche vendite. Se prendiamo in considerazione che bisogna spendere centinaia di euro per un tablet che forse non avrà neanche un aggiornamento, troviamo un fattore importante. I tablet Android in generale hanno un prezzo relativamente basso, ma hanno un concorrente che riesce sempre ad abbassare i prezzi, stiamo parlando di Apple e il suo iPad. La maggior parte dei tablet Android sono troppo cari, e soprattutto gli operatori telefonici non aiutano.

Microsoft anche in questo punto ha un grande vantaggio. Se riesce ad offrire i suoi tablet con Windows 8 a un prezzo inferiore di quelli Android avrà un significativo vantaggio, soprattutto in questo periodo di crisi. Apple ha trovato la perfezione nel prezzo e nella facilità d’uso, infatti è il re indiscusso. L’interfaccia familiare di Windwos può aggredire il mercato dei tablet Android, regalando molte vendite e successo a Redmond.

Microsoft ha gli ingredienti del successo. Se sfrutta tutti i vantaggi come dovrebbe, anche questo settore verrà dominato dal classico duo: Apple e Microsoft. O perché no? Apple vs Microsoft.

Pochi giorni fa è arrivata la notizia che Windows 8 è stabile su ARM e che tra poco raggiungerà gli sviluppatori. Windows 8 è il primo tentativo di Microsoft per portare un nuovo sistema operativo compatibile con entrambe le architetture, x86 di Intel e AMD, e ARM di Qualcomm, Nvidia, Texas Instruments e altri. Per questo motivo, secondo analisti, Windows 8 sarà un successo assicurato sopratutto nei tablet.

Warren Est, CEO di ARM, ha risposto alla domanda di un’analista sui motivi per cui i consumatori acquisteranno tablet con Windows 8. Il CEO ha citato i tablet Android come “deludenti”, affermando inoltre il riconoscimento del marchio Microsoft tra i consumatori. Secondo Est il vantaggio del marchio Microsoft significa che: “I consumatori hanno familiarità con Microsoft e hanno ancora più familiarità con Windows rispetto un ambiente Android, Microsoft ha il vantaggio della sensibilizzazione con i consumatori cosa che Android non ha avuto”. Est continua dicendo che “dipende da Microsoft quanto sarà sfruttato questo vantaggio. Ma credo che sia una differenza fondamentale.”

Questo vantaggio di Microsoft può rendere il nuovo sistema operativo e quindi le vendite di hardware ARM un successo anche contro Apple, e se fa le cose per bene avrà una grande quota di mercato in pochissimo tempo, senza alcun dubbio.

Per quanto riguarda l’ascesa dei tablet Android, Est ritiene che bisogna aspettare ancora qualche tempo. “In realtà, quando i telefoni Android sono stati introdotti, c’era un sacco di hype. E poi, non sono decollati e sembrava solo una montatura. Poi qualche anno dopo – due anni più tardi – sono arrivati i numeri di mezzo milione di unità al giorno, 700.000 unità al giorno. I telefono Android ora sono davvero un prodotto di grande successo”, ha detto. “Penso che dovremmo dare ai tablet Android ancora un po’ di tempo”, ha aggiunto.

Nel frattempo, Intel ha fatto bene i suoi conti per il mercato degli smartphone, recentemente ha lanciato Medfield la sua nuova piattaforma per dispositivi portatili. Est ha chiarito che Intel è un grande concorrente nel mercato degli smartphone e tablet. “Uno dei fattori – uno degli ostacoli – che devono [Intel] superare è il fatto che ogni giorno ci sono 700.000 telefoni Android attivati con architettura ARM e gli sviluppatori di applicazioni stanno lavorando per creare applicazioni che girano su ARM”, ha affermato. “Così Intel sta per competere con 20 e più società con licenze ARM che sono molto attive nella fornitura di processori (…) Questo è veramente un problema per Intel, dovranno pensare bene come superare questi ostacoli.”

Intel, non è una società da quattro soldi e chiaramente conosce bene tutti questi problema, ma dall’altro canto tutti gli smartphone e tablet hanno processori ARM, quindi il vantaggio di Intel è proprio la possibilità di poter portare un po’ di aria fresca all’interno del mercato. In ogni caso, anche Windows 8 sarà un concorrente interessante e pieno di sorprese nel mercato, come ha citato Est, oltre ad essere disponibile per entrambe le architetture ARM e x86, Microsoft dalla sua parte ha tantissimi utenti che da anni utilizzano Windows, qualcosa che non è da sottovalutare.

Via [Cnet]

Relativamente dopo troppo tempo sono arrivati i concorrenti del MacBook Air di Apple. Questi portatili super sottili, dalle grandi performance e, ovviamente, dalle piccole dimensioni hanno il nome di Ultrabook, e sono stati portati sul mercato sotto la grande ala di Intel. Apple è stato il primo produttore di computer capace di rivoluzionare il fattore di forma dei notebook con il suo MacBook Air nel 2008 ed i successivi aggiornamenti. Come citato in precedenza, più tardi Intel ha coniato il concetto e il termine Ultrabook, che rappresenta praticamente dei notebook con hardware Intel ad alte prestazioni con Core i-series di 2° generazione, corpo sottile, leggero, e archiviazione ad alta velocità SSD, tra le altre cose.

Nel corso degli ultimi mesi, quasi tutti i principali produttori di computer del mercato hanno lanciato un Ultrabook conforme agli standard dettati da Intel. Asus, Acer, Samsung, Toshiba, Lenovo, HP e Dell sono alcuni di questi produttori. Ma nonostante ciò, sembra che il Macbook Air sia ancora il preferito tra i consumatori. In passato, abbiamo recensito e parlato delle caratteristiche tecniche di alcuni Ultrabook, ora abbiamo cercato di confrontare gli Ultrabook “Windows-based” con il MacBook Air di Apple, che è disponibile in due dimensioni di schermo: 11 e 13 pollici.

Processore Intel Core

Iniziamo subito con uno dei componenti hardware più importante in un dispositivo: il cuore. La maggior parte degli Ultrabook, che sono stati annunciato durante il CES 2012, sono caratterizzati dalla terza generazione di processori Intel Core i-series Ivy Bridge. L’Apple MacBook Air, è stato aggiornato l’anno scorso ed esegue processori Intel Sandy Bridge. La nuova tecnologia dei processori di Intel offre un 30% in più di prestazioni grafiche e prestazioni nell’elaborazione del 20% in più rispetto alle CPU Sandy Bridge. Inoltre, i nuovi processore Ivy Bridge al loro interno riescono a supportare il nuovo standard USB 3.0 e PCI Express 3.0, che sono entrambi quasi standard nei nuovi Ultrabook. In questo punto, il MacBook Air di Apple è carente rispetto agli Ultrabook, tuttavia, Apple potrebbe presto aggiornare i suoi ultra-compatti con nuovi processori di punta Ivy Bridge.

Prezzi accessibili

In questi ultimi mesi, grazie al CES 2012, possiamo scegliere tra tanti Ultrabook. I vari produttori di dispositivi hanno lanciato i loro Ultrabook con diverse configurazioni e quindi con prezzi diversi. Alcuni come l’Acer Aspire S3, Toshiba Portege Z835-P330 e altri sono sul mercato a meno di 1000 euro; ad esempio l’Ultrabook di Acer in configurazione base costa circa 717 euro su Amazon. Per quanto riguarda Apple, la versione di MacBook Air di fascia più alta costa 1.260 euro, fino a 1.512 euro per il top. E’ impossibile non notare la differenza dei prezzi, che in alcuni casi è il doppio, quindi Cupertino dovrà tagliare i prezzi.

Sistema operativo, si parla di Windows 8

Windows 8 è il più grande aggiornamento di Microsoft per la serie Windows da Windows 95, e non ci sono dubbi. Grazie alla nuova interfaccia Metro, le applicazioni e tante altre nuove caratteristiche, Windows 8 sarà sicuramente un successo dal momento del lancio. Tutti gli Ultrabook sono compatibili e quindi avranno il prossimo Microsoft Windows 8. Quest’ultima versione di Microsoft porta anche l’unificazione dell’ecosistema della società di Redmond, andrà su tablet e notebook, e sarà perfettamente compatibile con dispositivi touchscrenn – al contrario di Windows 7. In aggiunta, un nuovo Windows App Store raggiungerà Windows 8. Nel frattempo, il MacBook Air esegue Mac OS X 10.7 Lion, l’ultima versione del Mac OS di Apple.

Durata della batteria

Per i produttori di dispositivi, creare dispositivi sempre più potenti è facile, abbiamo già visto l’arrivo di nuovi processori con grandi cifre di frequenza e multi-core; però bilanciare la durata della batteria con questi componenti è la cosa più difficile. Nella batteria, le linee guida di Intel sugli Ultrabook suggeriscono un’autonomia di 5 ore. Una durata che è di norma disponibile nei MacBook Air. Comunque, gli Ultrabook o qualsiasi altro dispositivo, soprattutto di fascia alta tra relativamente poco tempo avrà una batteria che dura molto più a lungo di quella del MacBook Air.

Memoria: SSD e hard disk

Anche se sembra una parte semplice da discutere, non è così facile. Sostanzialmente, il vantaggio di avere una memoria SSD è la velocità con cui i dati al suo interno vengono caricati e salvati, dall’altro canto il prezzo è molto alto e il numero di gigabit che offrono è discutibile, per questo alcuni scelgono ancora gli hard disk. Gli Hard disk sono molto più lenti, ma con più capacità e meno costosi; la soluzione perfetta sembrano gli ibridi con SSD per il sistema operativo e hard disk per tutti gli altri file. In ogni caso, gli Ultrabook hanno superato i livelli fissati da Apple nel suo MacBook Air. Apple offre 128 GB SSD con CPU Intel Core i5. Mentre gli Ultrabook sono dotati di hard disk aggiuntivi oltre gli SSD per lo storage avanzato. Alcuni dispositivi portano al loro interno anche una migliore memorizzazione SSD.

Portabilità

Il MacBook Air è stato sicuramente il portatile più sottile e leggero per molto tempo. Ma la rivoluzione Ultrabook ha portato molti modelli più sottili da molti produttori. Inoltre, alcuni Ultrabook hanno un peso e delle tecnologie in grado di competere con i MacBook Air, in quasi tutti gli aspetti.

Cosa dicono i grandi?

Brian Westover di PCMag, che ha confrontato gli Ultrabook contro gli Apple MacBook Air, dice che il primo lotto di Ultrabook potrebbe minacciare il MacBook Air.

“Ci sono certamente dei validi motivi per non abbandonare l’Apple MacBook Air, ma quando vengono prese in considerazione tutte le caratteristiche, il primo pensiero dimostra che gli Ultrabook ti danno la forza per andare da Apple e chiedere tutti i soldi del MacBook Air”.

Dall’altra parte, Craig Simms di Cnet, dice che il MacBook Air è sempre il notebook preferito del mercato anche se ora ci sono un sacco di concorrenti.

“E’ ancora il Macbook Air, nonostante tutti i nuovi portatili sottili in fila per la corona. La combinazione di usabilità, qualità costruttiva e prestazioni assicurate lo rendono ancora il nostro portatile sottile e leggero preferito”.

A questo punto, non resta che aspettare la prossima mossa di Apple con i nuovi MacBook Air.

Gli smartphone con schermi touchscreen hanno portato ad una svolta che non convince tutti: le tastiere su schermo. Mentre oggi sono pienamente funzionali e utilizzabili, non tutti gli utenti del mondo trovano confortevole scrivere su uno schermo; manca la sensazione fisica di toccare i tasti, e il rimbalzo di questi, tra le altre cose. Una sensazione che ci aiuta a capire se abbiamo premuto le lettere e ci permette di scrivere in modo più semplice e veloce. Anche se questo problema è stato, in parte, risolto grazie all’aggiunta della vibrazione e l’aggiunta di qualche “feedback” utile, rimane abbastanza scomodo per scrivere lunghi testi. Ma questo potrebbe cambiare, come al solito, grazie ad Apple, che ha aggiunto un nuovo brevetto nei tanti che sono stati rilasciati negli ultimi mesi. Questo nuovo brevetto è descritto dalla società di Cupertino come un curioso sistema a base di fluidi ferrosi, che dovrebbe portare una risposta fisica al tatto in qualsiasi tastiera virtuale o touschreen.

Questo sistema potrebbe aggiungere un po’ di risposta quando si digita sulla tastiera, rendendo ad esempio una superficie magneticamente reattiva quando un sensore di prossimità rileva la presenza di un dito nelle vicinanze della tastiera virtuale, touchpad, o schermo touch. Attirando questi fluidi ferrosi nella superficie dello schermo, alzando i bordi di una lettera, anche se rimane una immagine su un display. Se questa tecnologia è abbastanza veloce per seguire tutte le velocità di scrittura, potrebbe rivelarsi molto interessante.

Una tecnologia del genere sarebbe perfetta per disponivi mobili come tablet, e come se non bastasse migliorerebbe la velocità di scrittura e la visualizzazione delle tastiere su schermo. Inoltre, oltre alle tastiere virtuali, il sistema potrebbe essere aggiunto all’uso di molte altre interfacce. Resta da vedere se un giorno il brevetto diventerà realtà, o rimarrà un semplice brevetto in una pila di documenti.

Via [Ubergizmo] IMG  [DpStyles]