Tout frais tout chaud sorti du four le 10 août dernier, le dernier album de Black Label Society, Order of the Black, est aussi, le premier de Zakk Wylde sobre.
Sobriété qui se traduit par un album de meilleure qualité que ses précédents, même si sa version européenne est affublée d’une iconographie particulièrement douteuse (le marteau de Thor… même si je l’attribue volontiers au petit jeu de Zakk Wylde qui consiste à se prendre pour un viking (physiquement, ça se comprend).
Ce nouveau BLS reprend les fondamentaux avec, entre autres, les effets sur la voix de Wylde… mon seul regret. Je préfère sa voix à l’époque de Pride & Glory, plus naturelle, sans ce côté mégaphone criard, mais on s’y fait.
Il faut dire que le reste compense grandement. L’album se déroule sans la moindre longueur, alternant régulièrement heavy bien lourd aux accents sudistes et des ballades comme seul les groupes de chevelus savent en composer.
J’espérais trouver un CD dans un coffret ou un digipack avec un livret un peu chiadé, etc… histoire de garder ma motivation à l’achat de musique sur support physique. Il n’en est rien. Un CD tout simple dans sa boite en plastique toute simple et son livret assez commun. C’est un peu dommage et ce sera mon dernier regret.

Pourquoi faut-il acheter ce CD ? Parce que Zakk Wylde est l’un des guitaristes actuels les plus puissants, parce qu’écrire un album sobre alors qu’on est un alcoolique patenté, ça mérite d’être récompensé, parce que cet album de qualité marque un tournant dans la carrière de BLS.
Pourquoi faut-il le télécharger ? Parce que si vous n’avez jamais écouter BLS, autant tester avant de lâcher 18 euros, parce que le marteau de Thor est vraiment pas indispensable dans une discothèque, parce que le CD n’apporte pas grand chose de plus à la musique stricto sensu.

Je vous évite le visuel du CD…

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Dans les appartements parisiens, il peut être assez difficile de consacrer un espace à son hobby, principalement par manque de place.
Jusqu’à présent, il m’avait fallu jouer de flexibilité pour pouvoir exercer mes activités, tantôt sur le canapé, tantôt sur le coin de la table…
Mais depuis que nous habitons un appartement un peu plus grand, j’ai réussi à extirper un peu d’espace à ma femme et mes 2 filles, sous la forme de quelques rayonnage de la bibliothèque.
Qu’on soit bien d’accord, ce n’est pas l’endroit où je bosse (quand ça m’arrive de devoir travailler à la maison) où je me promène en dilettante sur le web, etc.
Non, c’est un endroit purement et simplement réservé à la musique.

Alors que trouve-t-on dans ce petit espace ?

1. Mon ancien MacBook Pro 15″ qui ne sert plus qu’à diffuser du son : Traktor pour le mix, Reason pour la production, Guitar Pro pour les tablatures, iTunes pour écouter.
A noter qu’il y a le guitariste John 5 en fond d’écran. Je vous invite à écouter ses albums qui valent le détour.
2. Un petit récipient en faïence dans lequel je mets mes médiators comme ça, j’évite de les paumer un peu partout.
3. Une Nintendo DS Lite que j’utilise avec l’application Korg DS10 pour composer des petites lignes musicales que j’insère dans mes mix. C’est diablement efficace. Je dois avouer que c’est quasiment mon seul usage de la DS.
4. Un Pocket Pod de Line6, parfait pour enregistrer la guitare sur le mac. Le Pod se programme via le laptop et permet d’obtenir une foultitude de simulations d’amplis et d’effets. Un régal pour un si petit objet que j’emporte en vacances pour m’entraîner au casque.
5. Un contrôleur midi Hercules RMX avec carte son multi canaux intégrée qui me permet de piloter Traktor. La DS est branchée dessus. J’ai trouvé un mapping spécial qui me permet de bénéficier des quatre decks et de contrôler les effets pour bénéficier de l’ensemble des fonctionnalités de Traktor Pro.
6. Un clavier bluetooth Apple que j’utilise pour Reason et, avec un mapping spécial, pour gérer des boucles multiples dans Traktor.
7. Une boite Jack Daniel’s en métal dans laquelle je range les câbles et l’accordeur, histoire que ça ne traîne pas partout. Sur la boite, on trouve une clé USB 8Go, pratique pour y coller les mp3 suffisants pour assurer un mix, et ma souris que je destine essentiellement à Reason.
8. Un casque Sony MDR-V300 que je ne vais pas tarder à remplacer, mais je ne sais pas encore par quoi. Bien pratique pour la pré-écoute lorsque je mixe, pour jouer de la guitare tard le soir ou pour tout simplement ne pas déranger le reste de la famille avec des sons pas forcément très désirables.
9. Un petit ampli Vox DA5, suffisant pour jouer en appartement. Il simule 11 amplis différents (Soldano, Mesa, Marshall, Fender…) et tout autant d’effets. Je n’utilise pas les effets intégrés, mis à part un peu de reverb. Il sera bientôt remplacer par un 15w lampes, je pense, et sera dès lors utilisé par ma fille ainée.
10. Des enceintes 2.1 JBL Creature. Ca fait un bail que je les ai et elles sont toujours aussi efficaces ! Vous pouvez demander à mes voisins… Largement suffisant pour avoir un bon son que ce soit avec Reason ou Traktor, et même en accompagnement de mes exercices de guitare avec Guitar Pro.
11. Une Epiphone Les Paul Studio Goth. Pas chère, mais de bonne facture (je sais pas pour l’ensemble de la série, mais j’ai pris le temps nécessaire pour bien choisir la mienne). J’ai remplacé les micros d’origines, assez poussifs, par des EMG 81/85. De quoi avoir un bon gros son aussi bien en blues rock qu’en Metal. Et je peux vous garantir qu’elle déchire (et c’est même pas moi qui le dit… ce serait de la triche).
12. Un clavier Midi E-MU acheté il y a quelques années pas cher et qui m’est bien utile pour jouer avec Reason, voir même avec Traktor, dans un délire très controlerisme (comprendra qui pourra).
13. Une pédale de Chorus Electro-Harmonix Nano Clone, parfaite pour quelques soli.
14. De la même marque que la précédente, une Small Stone, soit un phaser que j’adore utiliser sur des partie en son clair un peu bluesy, voir limite country.
15. Une Super OverDrive Boss SD1, un classique. Elle va bientôt passer sous le fer à souder pour la booster un peu et en tirer le meilleur.
16. Une Boss MT-2, distortion métal par excellence, que je réserve à Metallica, NIN et autres Sepultura. Un vrai bonheur mais assez difficile à régler.

Voilà, j’ai fait le tour. Rien de grandiose dans tout ça, mais de quoi assurer de longues heures de plaisir. Vous pouvez me croire. D’ailleurs, je m’en vais de ce pas me faire quelques petites mélodies.

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Et hop ! Encore un article dont la quasi totalité de mon (maigre) lectorat n’aura strictement rien à f**tre.

Mais si quelqu’un se demande quel est le médiator parfait, à mon humble avis, alors il trouvera ici la réponse à cette question existentielle.

Durant mes années de pratique de la basse, j’affectionnais le Dunlop Tortex triangulaire violet de 1,14 mm d’épaisseur. C’est donc très logiquement que, basculant vers la guitare, j’ai opté pour le même Dunlop Tortex, soutenu dans ce choix par le fait que ce médiator est réputé pour être le choix des “grands”… mouais, enfin, ça, je m’en fiche… j’ai plus quinze ans.
En pratique, je n’arrivais pas à trouver mes marques, le bout de plastique glissait entre mes doigts, ripait sur les cordes, ne me donnait pas l’attaque que je souhaitais et rendait mon jeu brouillon.

Je me suis, dès lors, lancé dans la quête du médiator parfait ! Différentes épaisseurs, différentes matières et surfaces, différentes formes… pour finalement tomber sur ce Ibanez Heavy.
Extrémité pointue pour la précision, rigide mais pas trop, surface recouverte de points rugueux pour bien l’avoir en main. J’ai été soufflé. Jamais je n’aurais pensé trouver mon bonheur chez Ibanez !
J’en ai dès lors acheté une bonne vingtaine compte tenu du fait qu’ils se trouvent difficilement en magasin. Il vous faudra passer commande chez Thomann pour avoir la chance de faire mumuse avec. Mais croyez-moi, ça vaut le coup.

Seul bémol, la relative fragilité. Si vous n’y faites pas un minimum attention, le médiator (sa surface rugueuse) sera mort en une semaine. Il m’a fallu un mois de jeu (assez) intensif (1h30 par jour en moyenne) pour arrondir la pointe et dégrader sévèrement la surface de contact.
Sur les photos, à gauche, état neuf et à droite, état dégradé.

A vous de vous faire une idée et si jamais vous avez trouvé votre Saint Graal, n’hésitez pas à me shooter un message pour que je teste ça.

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Je suis patient, mais y a des limites.
Voilà ce que je me suis dit au bout de 25 minutes du film La Horde.
En même temps, je m’attendais pas spécialement au caviar du cinéma français, mais fallait que je jette au moins un oeil en temps que fan du film de zombies et non réfractaire à l’exception culturelle du cinéma français.
Le film d’horreur français, ça me connait. Je parle pas des Visiteurs 2 ou des Gendarmes à New-York, mais plutôt de Frontière, pour ne citer que lui. Y a du bon et du moins bon.
Maintenant, il y a du très mauvais.
En même temps, dès les premières minutes, on sait à quoi s’en tenir.
Des flics, aussi violents que vulgaires, décident de venger un collègue assassiné par des très méchants gangsters comme on en a que dans les films Europa Corp. Ils sont très énervés et gueulent en permanence, essoufflés comme après un 100 mètres, avec des voix qui oscillent entre Yves Mourousi et la mauvaise doublure de Stallone.
A force d’être aussi discret, il se font repéré par les méchant gangsters planqué dans une banlieue nord à l’abandon. Ils discutent le bout de gras de manière tout aussi injurieuse et gueularde jusqu’au moment où ils réalisent qu’il se passe des choses pas très normales dehors : Y a des zombies partout.
Ne compter pas sur moi pour vous raconter la suite. J’ai lâché l’affaire.

C’est pourri. Le jeu des acteurs est naze. Le scénario est encore pire que les films d’horreur sans scénario. Les dialogues font regretter ceux de la série Saw (réputée pour ces dialogues… sic !). Les effets spéciaux font limite série Z et la photo est caricaturale du style cross process.
Rien à garder. Rien. Même avec de la bonne volonté.
J’en suis même désolé pour Yannick Dahan et Benjamin Rocher qui ont réalisé ce film, d’autant que ça m’aurait fait plaisir de voir un bon film de zombies français.

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Je replace dans le contexte.
Dimanche matin, grasse matinée jusqu’à 9 heures, heure maximale autorisée par ma dernière fille. Petite revue de presse via mon iPhone, encore au fond du lit. Premier râle du bébé qui réclame son petit déjeuner.
Biberon, couche, la maison se met en activité et je me dis que je vais passer l’heure à venir à m’occuper de la petite pendant que la grande se douche et que la maman organise la journée dominicale. Je vais en profiter pour écouter “attentivement” (ce qui veut dire dans mon salon, avec l’installation sonore adéquate…) le dernier Chemical Brothers qui n’a eu jusqu’à présent, comme égard, que mon iPod dans le rames bruyante du métro. Il est temps de replacer cette galette dans les conditions qu’elle mérite.

Mais comme à chaque fois que je prends ce genre de décision, ça foire. Il y a un truc, un détail souvent, qui dérape.

Cette fois-ci, ce sera une mise à jour, en apparence anodine, de 6 plugins de ce blog wordpress.
Allez, je mets tout à jour d’un coup, comme ça ce sera fait.
Erreur… !
Les 4 premiers passent sans problème. Ca cale au 5ème.
J’attends. Patient. Mais pas assez.

La mise à jour semble bloquée.
Que faire ? Il n’y a rien à faire. Impossible d’annuler ou de revenir en arrière.

Résultat ? Mon blog est en rideau : page blanche avec mention “Briefly unavailable for scheduled maintenance. Check back in a minute.” OMG ! Aurais-je à nouveau planté mon blog ?! Un an à peine après avoir effacé par mégarde la base de donnée ? Mois d’Août maudit ! Wordpress maudit ! Moment musical fini !

Heureusement, la solution s’avère très simple : connexion au ftp du blog avec Transmit (ou tout au soft similaire), affichage des fichiers cachés pour trouver le fichier “.maintenance” à la racine. Le détruire, et le tour est joué.
Aucune séquelle ! Je vais pouvoir reprendre l’écoute de Further.

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Vous connaissez la suite :

Voici une petite sélection de 3 vidéos que j’ai appréciées durant les 2 dernières semaines. Seules conditions : elles sont en HQ et elles sont sur Vimeo. Pour en profiter pleinement, n’hésitez pas à les regarder en plein écran.

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Aujourd’hui, je vais déroger à la règle de base de ce type de publication : point de Vimeo, de HD (enfin, si), de clips artistico-musicaux, etc. Mais une série de 3 reportages comme Arte sait si bien les faire : approche non orthodoxe d’un sujet, pourtant commun (en tout cas pour moi), le tout en 3 langues quasi simultanées… le bonheur du sur doublage de l’anglais ou de l’allemand en français. Arte n’a toujours pas compris qu’un bon sous-titre vaut mieux qu’un doublage pourri. Mais peu importe, ce reportage en 3 actes vaut le détour.
Après quelques essais infructueux, impossible de faire fonctionner le player embed d’Arte… voici donc une capture des vidéos à cliquer pour les regarder.

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Je vous en avais parlé, il y a quelques temps déjà, du groupe monté par Trent Reznor, sa femme Mariqueen Maandig, et Atticus Ross. A ce moment, on ne pouvait se mettre sous la dent que le titre The Space in Between, son magnifique clip vidéo et quelques teasers qui n’en finissaient plus de mettre l’eau à la bouche ! Le EP de 6 titres était annoncé pour l’été.
L’été est arrivé et HTDA a tenu sa promesse. Il n’aura pas fallu attendre les derniers jours d’août pour qu’arrive la galette dans les bacs. C’est le 6 juillet tout pile que le CD est apparu dans les shops alors que la version vinyle est encore en attente.

A noter que Trent Reznor applique la même politique à HTDA que celle qu’il avait amorcée avec NIN, c’est à dire la gratuité de la musique en téléchargement. Vous pouvez ainsi télécharger les 6 titres sur le site du groupe, et pas en 128kbps tout plat mais en 320 de la meilleure qualité. La version loss less vous en coûtera 2$ seule ou vous sera offerte avec tout achat de merchandising.
Parce que c’est comme ça que HTDA fait son beurre : t-shirts, stickers, posters… on trouve de tout dans la boutique, à des prix tout à fait convenable.

Alors pourquoi hésiter ? Je ne me suis même pas posé la question et j’ai fait quelques emplettes et ai récupéré au passage la version loss less du EP et la version HD de la vidéo The Space in Between.
Si le trio compte bien détruire les anges, ils n’hésitent pas à contenter leurs amateurs… il ne manque plus qu’un bon concert !

Avant de vous laisser, un petit mot sur les 6 titres du EP. Pas de grande surprise, c’est du Reznor version calme et sombre, en bon Trip-Hop funèbre, enrichie de la voie de Mariqueen qui, à mon avis, est la grande nouveauté de l’univers de Trent Reznor.
Cet album n’est pas un miracle, mais une pierre solide supplémentaire à l’édifice : tout y est soigné, produit à la perfection et entouré du marketing adéquat.
Un exemple de plus que la musique a tout à gagner en se passant des majors.

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Paul Dedrick Gray, ou #2, bassiste et co-compositeur du groupe Slipknot (celui là même qui m’aide à bercer ma fille) est décédé ce lundi 24 mai dans une suite d’un hôtel de Des Moines, Iowa, ville où il résidait avec sa femme.
Les raisons de son décès sont encore inconnues. Paul Derrick Gray semblait s’être remis de longs et difficiles problèmes de drogue et avait quitté Los Angeles pour Des Moines, berceau du groupe Slipknot, avec sa femme, Brenna Paul (GodsGirls), afin d’y construire sa nouvelle vie de futur papa.
Paul avait annoncé à la fin de l’année 2009 qu’il passait le plus beau Noël de sa vie et apprenait à son public que sa femme était enceinte.
A noter également que le bassiste devait prendre part au projet Hail ! composé de Tim “Ripper” Owens (Beyond Fear, Yngwie Malmsteen, ex-Judas Priest, Iced Earth), David Ellefson (Megadeth) et Andreas Kisser (Sepultura).
Une année 2010 se présentant sous les plus beaux hospices donc, ce qui rendrait encore plus improbable une mort volontaire (overdose).

Le corps a été trouvé à 10:30 du matin et la police a vidé la chambre de l’hôtel vers 14 heures emportant, entre autres, l’une des basses de Paul Derrick Gray. Une autopsie du corps est prévue pour mardi.

crédit photo : KCCI.com

Le bassiste gaucher de Slipknot n’avait rien de la star qu’il était pourtant. De l’avis de tous ceux qui l’ont côtoyé, il était très sympathique et toujours de bon conseil pour les musiciens et groupes qui commençaient leurs carrières.

Je suis de tout coeur avec la famille et les amis de Paul Dedrick Gray, et leur présente toutes mes condoléances.

EDIT : Une autopsie a été pratiquée ce mardi. Si les résultats n’ont pu donner les causes exactes de la mort de Paul Gray, le meurtre a été définitivement écarté et il a éte établi que le décès était survenu plusieurs heures avant la découverte du corps.
Il faudra attendre 4 à 6 semaines pour les résultats des analyses toxicologiques.
Une conférence de presse a eu lieu mardi en fin de journée à Des Moines avec les membres de Slipknot, le frère et la femme de Paul. Vous pouvez voir la retransmission vidéo sur le site de Slipknot.
EDIT bis : Paul Grey est mort d’une overdose de médicaments.

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Mais il s’agit surtout du nom du projet qui unit Trent Reznor et Mariqueen Maandig, sa femme. Un beau bébé, à en croire les images qui entourent les premiers sons audibles : A Drowning, disponible en téléchargement sur iTunes, et The Space in Between, visible en vidéo.

La suite viendra, sous la forme d’un album de 6 titres, dans le courant de cet été 2010. Le plus grand mystère entoure ce projet et le couple montre qu’il maîtrise pleinement le teasing à la mode contemporaine : vidéos sur YouTube et Vimeo, pages facebook et MySpace, comptes twitter (Trent, Mariqueen et How to Destroy Angels)… de quoi distiller les infos au compte-gouttes et tenir en haleine les fans déjà acquis. Ah… j’en oubliais presque de mentionner le site officiel du projet.

Passons à la présentation des parents :

Trent Reznor, du haut de ses 45 ans, a participé à de multiples groupes comme Option 30, Exotic Birds et Tapeworm. Il fonde le projet Nine Inch Nails en 1989 et sort Pretty Hate Machine, succès commercial et premier d’une série de sept albums. Le chanteur, auteur, compositeur et interprète multi-instruments décide de s’autoproduire en 2007. Nine Inch Nails s’arrêtera fin 2009 laissant planer le plus grand mystère sur la suite de la carrière de Trent Reznor jusqu’au jour où il annonce, via twitter, son retour en studio pour un nouveau projet : How to Destroy Angels.

Mariqueen Maandig a été la chanteuse du groupe West Indian Girl de 2004 à 2009 et clavier du groupe I Will Never Be The Same. Elle se fiance avec Trent Reznor en avril 2009 et l’épousera au mois d’octobre (le 17) de la même année. On n’en sait pas beaucoup plus à son sujet, si ce n’est qu’elle est raide dingue du clavier vintage MS-20, comme elle le confesse dans un tweet de février dernier.

En complément d’information, on oubliera pas le “tonton”, Atticus Ross, qui participe au projet, fidèle collaborateur de Trent Reznor pendant la période Nine Inch Nails. Egalement, il faut mentionner la présence de Alan Moulder qui a mixé le premier single A Drowning.

Et pour l’anecdote, How to Destroy Angels est un titre sorti en 1984 du groupe Coil qui a fortement influencé Reznor.

Terminons en beauté avec la vidéo de The Space in Between. (Eloignez les enfants, ça peut tacher !)

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