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Avec l’API NativeProcess introduite par Adobe AIR 2.0, il est possible de communiquer avec les logiciels présents sur le système sans restriction. Il est donc tout à fait correct d’imaginer des applications parlantes, grâce aux outils de synthèse vocale présents dans les OS récents.

C’est ce que la classe NativeSpeech fait en permettant une interaction avec l’exécutable /usr/bin/say sur Mac OS, et la librairie SAPI sur Windows (via un petit programme en C++ présent dans le répertoire de l’application AIR).

Cette classe affiche deux fonctions principales qui sont getVoices() et say(). Pour récupérer les résultats il suffit simplement d’écouter les évènements de type NativeSpeechEvent qui, dans le cas de getVoices() remonte un tableau des voix disponibles, et dans le cas de say() permet de détecter la fin du processus de synthèse vocale.

Voici une courte vidéo de démonstration :
Click here to view the embedded video.

Pour exécuter l’application de démonstration vous aurez besoin du Runtime Adobe AIR 2.0 beta dispo sur le Labs d’Adobe.

Pour plus de détails sur la classe NativeProcess, je vous conseille de vous rendre sur le blog de Christian Cantrell qui en explique le scénario d’utilisation.

Vous pouvez retrouver ce projet ainsi qu’une application de démonstration sur http://nativespeech.googlecode.com.

Creating talking apps is now possible, and that’s what the NativeSpeech class allows using /usr/bin/say binary on Mac OS, and the SAPI libraries on Windows (through a little C++ program bundled in the AIR package).

This class has two mains functions : getVoices() et say(). To retrieve their results NativeSpeechEvent events are fired. In getVoices() case, it gives a list of available voices in an Array, and with say() it notifies the end of the talking process.

Here is a little video showing NativeSpeech in action :
Click here to view the embedded video.

To launch the demo app you’ll need Adobe AIR 2.0 beta Runtime available on the Adobe Labs.

You’ll find a lot of details on the NativeProcess class on Christian Cantrell’s blog.

To get the demo application or/and NativeSpeech sources, please go to http://nativespeech.googlecode.com.

Ryan Stewart : Introduction

• Mi-2008: Air 1.1 avec installeur multilangage.
• A ne pas manquer ! Du 1er au 4 décembre 2008, Adobe MAX à Milan (Italie)

Mike Chambers : Développement d’une première application AIR avec Adobe Flex

Kevin Hoyt : Développement d’une application AIR en HTML+Javascript

Serge Jespers

• Signer son application AIR (signatures numériques via thawte.com)
• Déployer son application (AIR Badge)

Daniel Dura : Découverte de l’API Adobe Integrated Runtime

Chris Brichford : Applications AIR avancées en HTML+Javascript

• Création d’une galerie sur base Ajax
• Gestion du Drag & Drop

Enrique Duvos : Applications AIR avec forte utilisation de données

• Livecycle Data Service, Blaze DS

Lee Brimelow : AIR Conditioning

• Méthodologie concise de création et déploiement d’application AIR en AS3

Suite à cet événement, Michael Chaize m’a convié avec quelques autres bloggueurs (dont Fred Cavazza) à un dîner organisé pour les Flex Evangelists, au cours duquel j’ai pu poser des questions plus précises et plus informelles, et discuter dans un contexte très confortable. Thibault Imbert a aussi été présenté à la team Flex présente ce soir là.

Pour terminer, je vais remercier toute l’équipe d’Adobe et particulièrement Michael Chaize. Voici deux ressources à consulter :

• Page officielle du onAir Tour Paris, avec photos et bientôt des vidéos
• Résumé et photos de Michael Chaize

Au delà des conférences avec les développeurs d’Adobe, c’est bien le formidable espace de discussion avec les membres de la communauté Française qu’il faut souligner.

Plus d’informations sont disponibles sur la page officielle de l’événement (où vous pourrez vous inscrire) et sur la page Facebook dédiée !

Je mets à disposition la version actuelle du téléphone Air que j’ai créé. Comme je suis dans une période d’examens je ne peux pas la faire évoluer pour l’instant, cependant j’ai ajouté la possibilité d’utiliser d’autres comptes Ribbit, ce qui me permet donc de distribuer le AIR LG Phone. Un concours a d’ailleurs été mis en place par Ribbit, la société qui réalise le composant VoIP Flex, avec à la clé 2500$ pour le meilleur téléphone AIR. Pour plus d’informations c’est ici.

Cette version du téléphone n’est pas exempte de bugs, mais dès que les examens seront terminés je m’attaque à une refonte du code et d’autres fonctionnalités.

Si le Badge Air ne s’affiche pas, l’application est téléchargeable en cliquant ici avec le bouton droit de la souris (right click) et en sélectionnant “Enregistrer la cible du lien sous…”.

Comme en attestent Mike Potter et James Ward, Flex s’insinue dans des projets à différents niveaux d’importance : tracking des vols aériens d’American Airlines, suite complète d’outils de visualisation des données pour Oracle, passage au full-flex pour les Editions de la Martinière (source: newsletter Adobe Flex de novembre), ou bien encore administration du compte mobile chez Orange.

Parce qu’à force de voir des applications Flex, on finit par les pressentir assez facilement. Et c’est ainsi que lors d’une connexion pour vérifier mon forfait, j’ai “tilté” sur interface enrichie. Pour l’instant rien de bien nouveau sur cette visualisation si ce n’est l’ordonnancement des blocs et leur affichage/masquage selon nos préférences. Mais j’imagine que c’est le point de départ de développements plus lourds qui laissent présager à Flex encore de beaux jours devant lui.

• Photos prises par Michaël Chaize sur Flickr
• Photos prises par Kevin Thabaut sur Facebook
• Photos prises par Bertrand Ventadour sur Facebook
• Vidéos de la rencontre prises par PhilFlash

Je remercie d’ailleurs PhilFlash pour son extension PHP Streaming du lecteur FLV, parce que précharger une vidéo de 700 mo n’est pas à la portée de tout le monde !

Pour consulter la vidéo, cliquez ci-dessous.

Comme le résume très bien Lee Brimelow, Adobe AIR prend toute sa teneur en une phrase : “Je peux créer des applications desktop avec Flash/Flex“. Et Html/Ajax ajouterons-nous. Les applications AIR sont intéressantes en ce fait qu’elles ne nécessitent pas de “AIR Builder”, mais plutôt utilisent les autres outils Adobe tels que Flash, Flex et Dreamweaver.

Ce que souligne Lee Brimelow, et qui est fort intéressant, c’est qu’actuellement, les gros projets ne peuvent pas utiliser Flash ou Flex séparément, mais doivent plutôt combiner les technologies pour tirer le meilleur parti des applications RIA / RDA développées. L’exemple le plus parlant est la classe VideoDisplay sous Flex qui ne permet pas de contrôle de la vidéo jouée, alors que sous Flash les possibilités de contrôle avancés sont disponibles avec FLVPlayback.

Nous avons aussi eu la chance de découvrir un peu plus Thermo, le futur produit Adobe pour faciliter le travail des créatifs dans la création d’interfaces Flex/AIR. Avec ce logiciel, le design d’UI et le skinning de composants devient un jeu d’enfants ! Par exemple, il suffit de créer un rectangle avec une zone de texte à l’intérieur sous Photoshop, pour que passé à Thermo, ces calques se transforment en TextInput. Une image vaut mieux que mille mots, voici une vidéo prise lors du meeting où l’on aperçoit une interview de Mark Anders, une des principales têtes pensantes de cette application.

Pour terminer, le bilan d’Adobe sur sa nouvelle politique d’ouverture et sur ses échéances à terme.

• Adobe a bien compris l’intérêt de mettre en ligne plus tôt ses produits et en version beta, cela s’est prouvé avec Flex et AIR. Aujourd’hui, les développeurs comprennent plus facilement la technologie et les concepts liés que si ces logiciels n’avaient été mis à disposition qu’en fin de cycle de test.
• Sur le moyen terme, Adobe souhaite nous débarasser des contraintes de développement multi-plateformes avec Adobe AIR et Flash Lite 3. On pourra alors développer des applications en faisant abstraction des différences entre les OS.
• Avec Adobe Media Player, la société ne veut pas se poser en concurrent des autres players déjà disponibles et qui font très bien leur travail, mais veut proposer une autre approche où chaque individu peut devenir producteur de contenu vidéo.

La sortie de la version finale Adobe AIR 1.0 est prévue pour début 2008, et une tournée européenne de promotion on AIR est prévue à partir d’Avril-Mai 2008.

Enfin, pour terminer, Adobe AIR a changé de logo *again*. Depuis jeudi soir ça s’est vu sur à peu près tous les blogs alors rendez-vous chez Mike Chambers, Lee Brimelow et Ryan Stewart pour la news !

Alors, que s’est-il passé durant cet après-midi ? Pour résumer, Mike Chambers et Lee Brimelow nous ont fait part de l’évolution de la plateforme Flash qui est en marche depuis quelques mois déjà, et de nous donner les perspectives sur le moyen/long terme.

On va commencer par le Flash Player. Actuellement en version 9, une mise à jour est disponible en beta sur le labs, nom de code “Moviestar” qui, comme son nom l’indique, apporte son lot de nouveautés dans le domaine de la vidéo. Flash Player peut désormais lire les fichiers vidéo encodés en H264 et supporte le codec audio AAC. Grâce à ça on pourra désormais lire des vidéos en HD avec le Flash Player.
Toujours dans ce sens, lorsque l’on passe une vidéo en plein écran elle est maintenant accélérée graphiquement et non plus via une méthode logicielle, ce qui apporte un gain de performance non négligeable. Et finalement, l’équipe de développement apport le eRTMP, pour protéger et crypter les streams (de nouvelles perspectives pour la VOD en full Flash!).

A côté de cela, une nouvelle fonctionnalité va permettre de mettre en cache les composants Flash afin de ne les télécharger qu’une fois et ainsi permettre d’accélérer le chargement d’applications Flash, Flex. Concrètement, si votre application Flex utilise les composants DataGrid, Tree et disons un composant externe qui permet de faire un Caroussel, lorsque l’utilisateur effectuera un premier chargement de la page, les composants vont être téléchargés puis stockés sur le disque dur. Les futurs chargements seront alors plus rapides.

Et puis, pour terminer sur le Flash Player, une petite présentation sur Astro, la prochaine version majeure de Flash (version 10). Voici les principaux points :

• Affichage et mise en forme du texte avancés
  • Le moteur de rendu de texte sous Flash a été complètement repensé pour pouvoir prendre en charge les langages rtl. De nouvelles API sont développées pour pouvoir créer des zones de texte multi-colonnes, etc.
• Effets 3D simples
  • Il sera possible d’effectuer des opérations 3D simples, par exemple une rotation sur l’axe Z. Pour effectuer de la 3D sous Flash je rappelle qu’il existe Papervision3D qui est très puissant.
• Filtres, modes colorimétriques et effets personnalisés
  • Adobe a développé un nouveau langage qui se veut la plateforme centrale de création d’effets et filtres personnalisés. Nommé Hydra, ce langage dérivé du C permet d’effectuer des opérations et de les paramétrer sur des images à l’aide de variables. Ils seront compatibles avec tous les produits de la CS3 : Photoshop, Illustrator, Premiere Pro…

Concernant ce dernier point, un outil est déjà mis à disposition des développeurs chevronnés qui veulent créer leurs propres filtres et effets. AIF Toolkit est disponible en téléchargement sur cette page, et vous pouvez consulter la galerie des filtres Hydra sur celle-ci.

Voilà donc la liste des démarches à effectuer :

Sélectionnez les options par défaut, choisissez un nom et un mot de passe administrateur, laissez la valeur du propriétaire par défaut et mettez comme groupe “nogroup”.
Une fois l’installation finalisée, vous pourrez copier les deux fichiers fms2_console.htm et fms2_console.swf quelque part sur votre serveur et vous mettrez vos applications dans /opt/macromedia/fms/applications/.