Y la que hay frente a su trabajo, frente a la casa de sus padres o la del colegio de sus hijos.

Y con cada pitido de cada romántico que aún cree en el amor, ella recibe su mensaje, alto y claro:

“Eres el amor de mi vida”.
“Nadie te querrá como yo”.
“Estaremos juntos para siempre”.
“Para siempre, para siempre, para siempre…”.

Y ella tiembla de miedo, pensando que eso pueda ser cierto.

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Por mi vida han pasado algunos tsunamis en los últimos meses (penséis lo que penséis seguro que me ha ocurrido). Mi vida se ha puesto patas arribas en varios momentos, en ocasiones para bien, y en otras no tanto, pero de momento, todo han sido finales relativamente felices, o al menos así quiero verlos yo ahora.

Todo esto me ha mantenido bastante alejada de todo durante bastante tiempo. En aquel momento. incluso tuve que elegir entre los dos trabajos que tenía, como community manager y responsable de web en Asociación Diabetes Madrid y mi escuela online para escritores, así que elegí lo más sensato y estable, y cerré la escuela, porque no daba más de mí. Tampoco he aceptado más encargos como copy freelance por lo mismo.

Esa es la razón de que no haya actualizado el blog en todo este tiempo. No me daba la vida.

Ahora estoy en un momento más tranquilo, (veremos cuánto dura) y estoy retomando la escritura. 

Nanowrimo

De hecho, voy a aprovechar el NaNoWriMo para volver a tomar el ritmo de antes, aunque con una particularidad, voy a hacerlo usando el método snowflake.  No sé si con ese método podré cumplir el objetivo del NaNo, pero tampoco me quita el sueño, necesito un sistema tan ordenado como ese para reorganizar de nuevo mi cabeza.

Es una de las ventajas de NaNoWriMo, que cada uno puede hacer uso de él como mejor le venga en gana, no hay más regla que la de llegar al final con 50.000 palabras escritas.

Si queréis saber más sobre NaNoWriMo, podéis leer todos estos artículos que he ido publicando a lo largo de los años.

Y si buscáis compartir la experiencia de NaNoWriMo con otros participantes, os invito a uniros al grupo NaNoWriMo en español en Facebook.

Método Snowflake

Pero de lo que os quiero hablar es de Snowflake, un método que lleva algunos años circulando por internet, creado por Randy Ingermason que propone una forma más sistemática de afrontar la escritura de una novela que simplemente sentarse a teclear. Es un método muy parecido al que se usa en la escritura de guion, ya que parte de una idea principal y va desarrollando la estructura de la trama y los personajes gradualmente, cada vez con más nivel de detalle, hasta que tenemos suficiente material para lanzarnos a escribir el primer borrador.

Podéis leer el artículo original de Randy Ingermason aquí en inglés https://www.advancedfictionwriting.com/articles/snowflake-method/ o en su traducción en español que encontraréis aquí http://comoescribirnovelas.com/articulos/el-metodo-snowflake-para-escribir-una-novela/.

Plantilla de Scrivener

Por mi parte voy a compartir brevemente los pasos que forman el método, con alguna pequeña variación menor. También he preparado una plantilla de Scrivener que es la que voy a utilizar durante el NaNoWriMo, la podéis descargar aquí. Tiene páginas y carpetas con cada fase en la Sección Investigar, varias plantillas de fichas que pueden resultaros útiles y un texto con la explicación de cada fase del método Snowflake en la sinopsis, para poder seguirlo más cómodamente. También tiene los contadores preparados para completar el desafío de NaNoWriMo.

Pero si no utilizáis Scrivener y queréis aplicar este método, os cuento cómo voy a aplicar yo el método Snowflake en mi novela. Es prácticamente el método oficial con unas pocas variaciones que se ajustan más a mi manera de trabajar:

1. Escribe una frase que resuma toda tu novela, como si fuera la frase que publicitará tu libro. No debería tener más de 15 palabras y debes usar una descripción de los personajes en vez de sus nombres. Para elegir la mejor, un truco útil es escribir una frase desde el punto de vista de cada personaje, y luego quedarte con la mejor o hacer una mezcla de varias.
2. Convierte la sinopsis de una frase en un párrafo de cinco o 6 frases. Una para describir el argumento, otra para explicar los conflictos y una última contando el final.
3. Rellena una ficha por cada personaje. En este método vas desarrollando la historia poco, y haces lo mismo con los personajes. En la plantilla de Scrivener incluyo plantillas de personajes con la ficha que podéis ver aquí y las 50 preguntas sobre tu personaje que publiqué aquí. Quizás ahora no se te ocurran respuestas para todas las variables que propongo. No pasa nada, pon lo que se te ocurra, no están escritas en piedra. Más adelante podrás modificarlas.
4. Expande la sinopsis de un párrafo en una sinopsis de varios párrafos. Convierte cada frase del paso 2 en un párrafo.
5. Escribe una página contando la historia desde el punto de vista de cada personaje. Escribe una página por cada personaje principal y media por cada secundario, que cuente cómo vive él o ella la historia.
6. Expande cada párrafo del punto 4 en una página completa. En este paso habrá muchas cosas que habrán cambiado de tu idea inicial, y aquí puedes introducirlas.
7. Expande, revisa o completa tus fichas de personajes. Aquí vuelves sobre las fichas de personajes que completaste en el paso 3 y las corriges, completas o amplias con las nuevas ideas que habrás tenido en los últimos días.
8. Haz una lista de todas las escenas que necesitas para contar tu historia. Esto es lo que en la escritura de guiones se llama escaleta. No pasa nada si de algunas no se te ocurre más que una frase, pero es importante completar esta fase, porque será el esqueleto de tu novela. En mi plantilla he añadido también el registro de la línea de tiempo en esta página, que en algunas novelas puede resultar útil.
9. Escribe una descripción de cada escena. Esta fase se considera opcional, pero a mí me parece importante, porque es más sencillo que dar un salto desde la escaleta al primer borrador. Debes tener al menos un párrafo de cada escena, y puedes incluir diálogos o descripciones que te parezcan necesarias.
10. Con todo lo anterior, escribe tu novela. Llegados a este punto ya tienes todo el material necesario para escribir tu novela, o para descartarla si ves que no funciona, sin tener que haber hecho todo el trabajo.

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Muchas veces se te ocurre una idea, unos personajes y una trama, y estás deseando escribirla, pero no sabes por dónde empezar. La presión de componer un buen arranque es enorme. Y es lógico que sea así, esas primeras frases de tu libro serán las que enganchen al lector y le hagan comprar tu libro, o las que le impulsarán a dejarlo de nuevo en la estantería y comprar otro.

Para ayudarte a superar ese bloqueo, he reunido unos cuantos consejos que te serán útiles en esta fase de la escritura:

1. Empieza con un terremoto y sigue subiendo a partir de ahí.

La frase no es mía, sino de Samuel Goldwyn, que siempre quería que las películas de su estudio empezarán así, con un gran acontecimiento, y siguieran creciendo a continuación, pero es una buena frase para tener en cuenta.

Si comienzas tu historia de una manera anodina, no despertarás el interés el lector. Si tu protagonista es un ser gris, con una vida anodina, y es eso lo que quieres contar, no tienes por qué hacer aburrido tu relato.

Ahora mismo estoy leyendo Diario de una dama de provincias de E. M. Delafield que cuenta exactamente eso, la vida de una señora de un pueblo de la campiña inglesa en los años 30. El libro comienza así:

7 de noviembre. Planto los bulbos de interior. Cuando llevo cerca de la mitad, aparece Lady Boxe. Digo que soy encantada de verla, aunque no es verdad, y le pido que se siente mientras acabo. Lady B. Hace un decidido intento de sentarse en una butaca en la que he dejado dos cuencos con bulbos y la bolsa de carbón vegetal, pero lo ataja justo a tiempo y se instala en el sofá.

¿No sabía que es muy tarde para los bulbos de interior?, me pregunta. La época ideal es septiembre, o incluso octubre. ¿No sabía que la única empresa fiable para los jacintos es la de no sé quién en Haarlem? El nombre, en holandés, se me escapa, y contesto que ya lo sabía, pero que considero mi deber comprar productos del Imperio. En ese momento tengo la sensación, y la sigo teniendo, de que es una respuesta excelente. Por desgracia, al cabo de un rato Vicky entra en el salón y airea mi desliz con los yanquis: “Anda, mamá, ¿no son esos los bulbos que compramos en Woolwoths’”.

La vida de la dama de provincias en cuestión es muy anodina, nunca le va a pasar nada muy memorable, pero en estas pocas líneas, la autora ya nos ha dicho mucho de ella: su lucha por hacer bien su papel de esposa, madre y ama de casa ante la comunidad, cómo recurre a la hipocresía y a la mentira para librarse de los ataques de Lady Boxe, siempre dispuesta a sacar faltas de lo que hace, lo que le lleva a hacer a veces el ridículo. Su vida es anodina, pero el comienzo del libro nos dice que estamos ante la narración de una vida sencilla, pero no exenta de tensiones y problemas.

2. Olvídate de lo que te contaron en el cole sobre el primer acto.

A todos nos contaron en el colegio que la mayoría de las historias se articulan en tres actos: presentación, nudo y desenlace. Mucha gente se quedó en esa definición simplista, y considera que la primera parte de su historia debe ser una presentación de los personajes, las localizaciones etc.

Es cierto que en la primera parte de una historia se presenta al protagonista, sus objetivos, los obstáculos a los que  se va a enfrentar, el escenario donde se desarrolla la trama, etc. Pero no quiere decir que eso sea todo lo que debe aparecer en el primer acto. Toda esa presentación debe llegarle al lector a través de la trama, y no como una información separada. Y esta idea nos lleva al siguiente consejo:

3. La trama empieza en el primer párrafo.

La acción de tu historia empieza en el primer párrafo. Nada grita más “escritor novato”, o mejor dicho, “mal escritor novato”, que una historia que empieza con una descripción física del personaje principal. Sería algo así:

Fulanita era una mujer alta, delgada, rubia de ojos negros y tenía 35 años. Le gustaba vestir con ropa clásica y discreta, y usaba tonos suaves en su maquillaje.

¿Conoces muchas buenas novelas que empiecen de manera tan aburrida? Yo tampoco. Tus lectores no necesitan tener una imagen precisa de tu personaje para empezar a leer la historia, tendrás un montón de oportunidades de introducir las características físicas de tu personajes a lo largo de la narración, de una manera más sutil.

Además tienes que tener en cuenta el siguiente punto:

4. El lector olvida los detalles que lee antes de sentir interés por la historia.

Tenemos que proporcionar al lector la información que necesita para seguir la historia, pero siendo conscientes de que solo la retendrá cuando sienta interés y empatía por el protagonista, cuando le importe lo que le pasa.

Por eso, al principio, prescinde de todos los detalles no esenciales y resérvalos para más adelante. Eso hará que el lector los retenga mejor, y además hará más ágil la narración.

5. Los libros no se escriben de manera lineal.

He dejado para el final el consejo más importante: los libros no se escriben en el orden que se leen. Si no te sale el principio de tu historia de manera natural, empieza a escribir por el medio o por el final. No importa. Haz lo que necesites para escribir tu historia, lo importante es precisamente eso: escribirla.

Si quieres, toma unas notas de lo que debería aparecer en esa primera parte, y empieza por otro lado. Cuando tengas más avanzada la historia sobre el papel, verás con más claridad cómo debe empezar tu libro.

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El hábito de los adjetivos, un hábito prolijo, florido o verborreico, una vez se ha fijado en una persona, es tan difícil de eliminar como cualquier otro vicio.

Mark Twain

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Además, son errores que cometemos al empezar a escribir y que, en muchos casos, repetimos una y otra vez.

Para ayudaros, ayudarnos, a evitarlos, los he recopilado, a ver si teniéndolos todos juntos, dejamos de caer en ellos:

1. Escribir un tema y no una historia.

Ese es el gran error que cometí la primera vez que me puse a escribir una novela. Había un tema que me interesaba mucho y me puse a construir una novela a su alrededor. Dediqué a ello un par de años, hasta que un día, sin pretenderlo, se me ocurrió otra idea. De repente tenía una historia completa, de principio a fin, personajes, subtramas de todo… Aún así, yo siempre digo que la primera diferencia entre un autor publicado y otro que no lo es, es que el publicado terminó su libro y el otro no.

Por eso insistí aún un poco más con mi primera novela, hasta que me di cuenta que el problema es que tenía un tema, interesante sí, pero solo un tema, y no tenía ni una trama, ni personajes, ni subtramas, ni nada. Básicamente tenía unos personajes planos correteando por ahí sin llegar a ninguna parte.

En cambio, ya os he dicho, que la otra idea venía con tramas, subtramas, personajes, etc., todo, así que dejé la otra y me puse a escribir. Y en eso estoy.

Así que busca escribir una historia y no sobre un tema. Si quieres escribir sobre un tema, haz un ensayo.

2. Querer tenerlo todo atado y bien atado antes de empezar a escribir.

Es otro error muy común. Querer tener todo preparado a priori para no quedarte sin ideas, y enredarte tanto en ello que para cuando empiezas realmente a escribir la novela, estás más que aburrido de ella.

Está muy bien ser un escritor de mapa y llevar una cierta preparación, pero no puedes quedarte ahí. Cuando tengas clara la historia principal, y a quién le ocurre esa historia, empieza a escribir, de todos modos, vas a tener que corregir más adelante, así que lánzate.

3. Que tu primera novela sea una historia coral.

No conozco a ningún escritor ni guionista que no haya empezado escribiendo una historia coral.

Por un lado, temes que tu protagonista no sea lo bastante bueno para sostener tu historia.

Por otro, tienes tanto que contar que necesitas poner muchos personajes y muchas subtramas para meterlo todo en la historia.

El problema es que sueles acabar con un montón de personajes  poco definidos y débiles, que no vas a saber mantener a lo largo de la novela.

Así que concéntrate en crear un buen protagonista, quizás dándole algunos de los rasgos de los otros personajes, y en contar su historia.

4. Hablar constantemente de tu novela.

Al empezar una novela estás tan emocionado con ella que hablas, hablas, y hablas de ella a todas horas.

Si haces esto, no solo cansarás a todo el mundo hasta que te manden a, sino que tú también te cansarás de oír lo mismo todo el tiempo. Es como si estuvieras viendo la misma película o  leyendo el mismo libro una y otra vez.

Tú eres la primera persona que tiene que mantener el interés en qué va a pasar a continuación y cómo en tu historia, así que resiste la tentación de hablar de tu novela. Ya tendrás oportunidad de hacerlo cuando tengas la historia acabada y quieras saber qué opinan sobre ella.

5. Pensar en tu historia como una serie de acontecimientos.

Las novelas no son una serie de acontecimientos que le ocurren a un personaje, sino una serie de conflictos que el personaje debe superar o no.

Los conflictos son lo que realmente hacen avanzar la historia, así que es importante que pienses desde el primer momento en tu novela como una serie de conflictos.

6. Pensar que una historia se escribe en el mismo orden que se lee.

Para mí ese fue el gran descubrimiento, la gran revelación del oficio de escritor. Es lo que te hace cambiar el chip y convertirte en escritor profesional, más que el hecho de que te publiquen.

Las novelas no se escriben en orden cronológico. Si lo necesitas puedes saltarte esa escena que no te sale, o ir directamente al final y luego escribir cómo llega el personaje hasta allí.

Eso sí, tienes que ser muy ordenado para no perderte cuando el texto sea muy largo. O bien usar un programa que te permite hacer esto fácilmente como Scrivener. ¿No sabes manejar Scrivener? Apúntate a alguno de mis talleres online.

7. Reescribir y no escribir.

Las fases del proceso de escritura de una novela son: tener una idea, escribir un primer borrador, reescribir ese borrador en una segunda versión, corregir esa segunda versión y hasta obtener una tercera, hasta que llegues a la mejor versión de tu novela.

Si alteras ese orden, si empiezas a escribir el primer borrador y antes de terminarlo lo reescribes una y otra vez, nunca lo terminarás.

Nos llamamos escritores y no reescritores por una buena razón.

Estos que te he contado aquí son los 7 errores más comunes al empezar a escribir una novela con los que he tropezado, pero es posible que tú hayas cometido algún otro. Para ayudar a que los demás podamos evitarlos, cuéntanoslo en los comentarios.

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En vez de eso, empecé una serie, Escritores que enseñan a escribir, donde os hablo de lo que se puede aprender de algunos de mis autores favoritos.

Así que, como no podía ser de otra manera, en el momento en que tomé esta resolución, me topé con un libro que no puedo dejar de recomendar: El dios asesinado en el servicio de caballeros de Sergio S. Morán.

Es que me ha encantado.

Es que es muy bueno.

Y divertido.

Y mezcla las novelas de detectives con la ciencia ficción, mis dos géneros favoritos. Hay quien llama a esta mezcla fantasía urbana. Pues muy bien me parece.

Además es ideal para leer en un fin de semana.

Los personajes están bien construidos.

Y la trama engancha.

Y espero, por favor, por favor, por favor, que sea el primero de una larga saga.

O sea que donde dije Digo, digo Diego. Si al cabo de nueve años no os habéis dado cuenta de que soy el espíritu de la contradicción, es que no habéis leído el blog con atención…

Aquí la sinopsis:

Verónica Guerra, alias Parabellum, se acaba de encontrar el cadáver de un dios griego en el maletero del coche y no recuerda qué hace ahí. Pero Verónica es detective paranormal y eso no es lo más raro que ha visto.

Todo apunta a que ha sido apuñalado en un caso más de peleas de bandas entre panteones mitológicos y mucha gente parece interesada en que no lo remueva más de lo necesario. A Verónica le gusta su trabajo y un misterio así puede ser difícil de ignorar; aunque quizá no tanto cuando hay facturas que pagar y otros casos que resolver.

El problema es que tras el descubrimiento del cadáver los acontecimientos se precipitan, con el riesgo de que dos facciones divinas acaben declarándose la guerra en pleno centro de Barcelona. Verónica tendrá que vérselas con valkirias, vampiros, fantasmas y duendes irlandeses y evitar acabar siendo convertida en piedra si quiere resolver el caso. Y todavía debe sacar tiempo para llevar su coche a pasar la ITV.

No es una semana fácil para Verónica. Pero nadie dijo que ser detective paranormal fuera un trabajo fácil.

No me digáis que no entran ganas de leerla…

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Siempre se dice que a escribir se aprende escribiendo y leyendo, y en estos artículos voy a concretar más esto último, contándote qué es exactamente lo que me han enseñado algunos de mis escritores favoritos.

Y como quien me ha inspirado esta serie es Almudena Grandes, empezaremos por ella.

1. El costumbrismo y la novela histórica.

Leyendo sus libros (y sus artículos), los escritores podemos aprender muchas cosas.

Nos enseña cómo utilizar el costumbrismo para escribir cosas muy grandes a partir de historias más pequeñas. Es lo que hace en sus Episodios de una Guerra Interminable. Para contarnos toda una guerra y 40 años de posguerra no habla de la Historia, con mayúsculas, ni de grandes personajes, sino de las personas corrientes y sus experiencias. Y para hablarnos de la crisis económica mundial, en su última novela, Los besos en el pan, nos muestra cómo afecta a los vecinos de un céntrico barrio de Madrid.

Con esto la Historia se hace más accesible al público en general, y aunque hay quien opina que eso es rebajarla, creo que lo que se logra es despertar el interés del lector por los hechos del pasado, que buena falta nos hace.

2. La dosificación de la documentación previa.

Al escribir cualquier historia, pero, especialmente, en el género de novela histórica, el escritor debe documentarse ampliamente antes de escribir. Por eso es muy tentador volcar todo ese esfuerzo en el texto, llenándolo de información, pero lo que podemos lograr con esto es detener la acción y hacer perder el interés al lector.

Esta es otra cosa importante que podemos aprender de Almudena Grandes, cómo dosificar la documentación previa, para dar al lector los datos necesarios para construir la historia y hacerle sentir dentro de ella, sin saturarle de información.

3. Transmitir las emociones de los personajes.

Todo esto lo hace Almudena Grandes con gran maestría, y leyendo sus libros podemos intentar averiguar qué mecanismos usa para ello, pero yo me voy a centrar en otro rasgo de sus textos, quizás menos evidente, pero que es lo que me inspiró esta serie de Escritores que enseñan a escribir, y es su capacidad para transmitirnos las emociones de los personajes.

Las historias están hechas de una mezcla de acción y emoción. A los personajes les pasan cosas, hacen otras, a su vez, y todo ello les produce emociones. Estas emociones son las que enganchan al lector, las que le inducen a seguir leyendo para ver qué más ocurre en la historia. Pero para esto no sirve decir simplemente: María estaba triste.

Además de describir los sentimientos, hay que mostrarlos, y es algo muy difícil de equilibrar. Si te pasas en las descripciones, puedes conseguir que tus lectores sepan con exactitud lo que pasa por la mente de tus personajes, pero detendrás el ritmo narrativo. Si sólo recurres a las acciones de los personajes, puede que tus lectores no tengan la misma visión de los sentimientos de los personajes que tienes tú. Tienes que dosificar esa información, mezclarla muy bien con la acción y mantener tanto el ritmo narrativo como la belleza del lenguaje para que el lector no sienta que le estás “contando” algo, sino que lo está viviendo con el personaje.

Eso es lo que consigue Almudena Grandes en sus novelas, que realmente te sientas en la cabeza y el corazón de cada personaje, que sepas qué siente y por qué, sin que por ello se detenga la narración en ningún momento.

Y esto no solo lo hace con los protagonistas de sus libros, sino también con los secundarios, los grandes olvidados en las narraciones de los escritores noveles. Los personajes secundarios son tan necesarios para una buena novela como los protagonistas. Tienen que estar bien construidos, ser diferentes entre sí, y tener una función clara, ya que dan un contexto al protagonista, y además, profundidad a la historia. Por esa razón, también sus emociones son importantes y tienen que estar reflejadas en la narración.

Como digo, el equilibro entre mostrar y contar, tan complicado siempre, es aún más difícil de lograr cuando se trata de algo tan sutil como las emociones de los personajes, así que es importante que nos fijemos en cómo lo hacen otros escritores en sus obras.

En resumen, leer las historia de Almudena Grandes no es solo un placer, sino una buena fuente de conocimientos sobre escritura para cualquier autor.

Muy pronto, te hablaré de otros Escritores que enseñan a escribir, pero antes me gustaría saber también qué escritores te enseñan a ti a escribir, para que todos podamos aprender de ellos, así que te agradeceré que me lo cuentes en los comentarios.

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Escribir es un trabajo. No es una afición.

No escribes igual que construirías la maqueta de un avión. Te tienes que sentar y trabajar, programar tu tiempo y atenerte a él. Incluso si es solo una hora al día, contrata a una niñera y consigue tiempo para escribir.

Si quieres triunfar en la escritura, tienes que tomártelo como un trabajo.

Rosellen Brown

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Esta vez sí, esta vez cortaría la cabeza al dragón.

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En el video anterior os dije que, si queréis vender vuestros propios libros, no es buena idea montar un blog de recursos para escritores, porque nadie, ni siquiera tú, compra libros de un autor, solo porque dé buenos consejos sobre escritura. Ahora os voy a contar qué debe tener vuestro blog para que os ayude a vender vuestros libros, publicados a través de una editorial o autopublicados. Pero lo primero que debemos plantearnos es:

¿Es imprescindible que un autor tenga su propio blog?

Tener un blog de autor, en el que publicites tus libros y tu carrera como escritor, no va a hacer por sí solo que vendas tus libros. De hecho, hay mucha gente que lo considera una pérdida de tiempo y esfuerzo, y aconseja dedicar estos a lograr una buena presencia en las redes sociales y en tiendas digitales como Amazon.

Es cierto que muchos escritores están llevando sus carreras de esta manera, pero, para mí, que un autor no tenga su propio blog es como si uno montara un negocio offline sin tener una oficina o un local propio. Puede hacerse, pero es todo más fácil si tienes un sitio donde te puedan localizar tus clientes rápidamente, donde te puedas reunir con ellos y presentar tus productos, y desde el que preparar y lanzar esos productos y sus correspondientes campañas.

Para un escritor esa oficina sería su blog.

Abre el blog antes de acabar tu libro.

Sé que suena raro, incluso un poco pretencioso, andar llamándose a uno mismo escritor en un blog antes de acabar tu libro, pero si esperas a tenerlo escrito, por miedo o por vergüenza, cuando quieras lanzarlo, no se enterará nadie, y por tanto, nadie lo comprará. Y fíjate que digo escrito, y no publicado.

Si antes de lanzar al mercado tu novela o tu libro de cuentos o de poesía, o tu libro de no – ficción, ya cuentas con una base de seguidores interesados en él, te resultará más fácil empezar a venderlo, y las ventas llaman a otras ventas. Y si lo que buscas es que te lo publique una editorial tradicional, tendrás mucho ganado frente a otros autores, porque los lectores de tu blog son potenciales lectores de tu libro.

Nadie comprará la vaca, si regalas la leche.

No debes publicar en él tu novela, ni de golpe, ni por capítulos. Eso de que  publiques tu historia en un blog, le guste a una editorial, y te ofrezca un contrato millonario, le ha pasado a cuatro. O hay cuatro que dicen que les ha pasado, porque, en más de un caso, escarbas un poquito y te das cuenta de que la «editorial» en cuestión es una de esas «colaborativas». El negocio de esas «editoriales» de co-edición se basa en que los autores paguen por publicar con ellos, así que les da igual si el libro se vende o no,  porque sus clientes no son los lectores, sino de los escritores, que corren con todos los gastos derivados de la publicación del libro. Pero de esas «editoriales» ya hablaremos otro día.

Y una editorial «de verdad» tampoco va a publicar una novela que ya ha perdido a parte de sus potenciales lectores, porque estos la han leído antes.

Lo mismo pasa si piensas autopublicarte. Lo de que los lectores te paguen después de leer tu novela si les ha gustado suena muy bonito, pero es poco realista. Si ya cuesta que no les dé pereza que te dejen un comentario o en Amazon o que recomienden tu libro en las redes, imagínate lo que cuesta que saquen la cartera para que te paguen por él.

Publica algún capítulo solo si puedes acompañarlo de un botón de compra.

Lo que sí puedes hacer, una vez que tu libro esté publicado, ya sea por ti o por una editorial y se pueda comprar por internet, es publicar un capítulo del texto. Se suele hacer con el primer capítulo o con algún capítulo representativo que no destripe la historia. Es importante que ese capítulo esté acompañado de un botón de compra para que si a un lector le gusta lo que lee y se queda con ganas de más, pueda comprarlo inmediatamente, o al menos reservarlo con la modalidad de precompra de Amazon, por ejemplo. Si pones el capítulo disponible antes de que sea posible la compra o la precompra, perderás ventas, porque le estarás pidiendo al lector que recuerde más adelante que tu capítulo le gustó, que quería comprar el libro, que vuelva a tu blog o te busque en las librerías, etc.

Si quieres compartir algo con tus lectores, puedes subir algún fragmento, por ejemplo, para pedir su opinión sobre un giro argumental o porque te haya gustado especialmente como ha quedado.

Entonces,¿cómo demuestras que sabes escribir?

Mientras terminas tu libro, necesitas ir mostrando a tus lectores que sabes lo que haces, y que tu libro va a ser bueno. Así que tienes que publicar textos gratis como prueba de tu talento. Si escribes no-ficción, esto es relativamente fácil, porque puedes publicar versiones ligeras, artículos breves sobre los contenidos que desarrollarás y en los profundizarás en tu libro. Si el tema que propones interesa a los lectores y les gusta lo que escribes y cómo lo escribes, aumentas tus posibilidades de venta.

Pero si escribes ficción, la cosa se complica. Ya hemos dicho que poner fragmentos de tu novela antes de poder acompañarlo de un botón de compra es mala idea. Lo más socorrido en estos casos son los cuentos, porque son una muestra de tu talento y son más o menos rápidos de escribir. Claro, si lo que quieres publicar es un libro de relatos, esto puede ser un problema, porque puedes sentir que estás ofreciendo tu trabajo gratis, pero considéralo una muestra que dejará a tus lectores con ganas de más. Y si lo tuyo son las novelas y nunca te has planteado escribir cuentos, no estás solo. A mí me pasó exactamente lo mismo al abrir mi blog, nunca había escrito un cuento en mi vida, lo más breve habían sido guiones de cortometrajes en la universidad. Pero el nacimiento de mi blog coincidió con el boom de los microrrelatos en Twitter, y de tanto leerlos, empezaron a ocurrírseme a mí y ahora tengo publicados muchísimos. De hecho, estoy reescribiendo los mejores para ofrecéroslos en un libro recopilatorio. Así que si no sueles escribir cuentos, empieza a leerlos y deja que tu creatividad haga el resto.

Habla del género al que pertenece tu libro.

Si tu libro es de no – ficción, piensa a qué tema o área pertenece. Si escribes ficción, tu libro pertenecerá seguramente a algún género, y si no es así, piensa en qué género puede ser el favorito de los potenciales lectores de tu libro, porque es el tipo de visitantes que quieres atraer a tu blog. Habla de la historia del género, de sus características, información curiosa sobre él, libros que se enmarcan en dicho género y que te han influido, etc. Y en la medida de lo posible, habla de ese género en relación a tu libro.

Reseñas de libros que también puedan gustar a tu lector objetivo.

Por supuesto, tienes que hablar de libros que pueden interesar al lector de tu novela. De este modo quien esté interesado en esos libros, llegará a tu blog buscando información sobre ellos y conocerá un libro, el tuyo, que también le puede gustar.

Eso sí, no te recomiendo que hagas solo reseñas. Hay muchísimas personas haciendo reseñas en blogs y YouTube, y las tuyas probablemente se pierdan entre las miles que se publican cada día. Por eso te interesa hablar de otros temas que atraigan a tus futuros lectores.

Registra un dominio propio para tu blog.

Si pretendes vender tus libros, es que no quieres seguir siendo un escritor aficionado y si no quieres ser un aficionado, no puedes parecerlo tampoco usando un dominio de un servicio gratuito de blog.

Un dominio propio es lo más barato de una web profesional, en España cuesta unos 18€ al año. Y este dominio puede apuntar a un blog gratuito, aunque siempre es mejor que inviertas un poco más en un blog alojado en un servidor para que tu página sea profesional. En España puede costar entre 5 y 15€ al mes. Esto es especialmente importante si vas a vender tus libros en una tienda online dentro de tu web. Y si crees que no tienes los conocimientos para poner en marcha tu propio blog, siempre puedes contratar a alguien que lo diseñe o programe por ti. Por ejemplo, a mí, una diseñadora y programadora con 20 años de experiencia que además conoce muy bien cuáles son las peculiaridades y necesidades de un blog de escritor. Perdonad la pausa publicitaria, es que tengo dos hijos y una hipoteca que alimentar.

Usa tu nombre.

Sé que la expresión «marca personal» suena a mercantilismo, a rebajar tu arte a la categoría de producto, pero en realidad de lo que se trata es de asociar tu nombre a textos de calidad. Nada más. Sé que al principio decir que eres escritor te dará una vergüenza terrible. Nos ha pasado a todos.En mi caso, por si no tuviera bastante con ser escritora, a mis 45 años me he metido a youtuber. ¿Te imaginas lo que han ido diciendo por ahí las madres y padres del cole de mis hijos? Lo más bonito que me han llamado es «Divina» y no en el buen sentido. Lo sé porque uno de sus niños le dijo a mi hijo: «¡Qué rara es tu madre! ¡Sube videos en YouTube» y la respuesta de mi hijo fue: «Sí, ¿a qué mola?». Y es verdad mola ser youtuber y mola aún más ser escritor. Así que empieza a usar tu nombre desde el principio, porque si empiezas con un seudónimo, con el tiempo seguramente cambiarás de opinión, querrás firmar tus libros con tu nombre y toda la publicidad, toda la marca personal que hayas construido alrededor de ese seudónimo se perderá y tendrás que empezar de cero.

Solo se me ocurren algunas razones para utilizar un seudónimo:

1. Que tengas un conflicto con tus padres y no quieras ver sus apellidos en tu obra.

Hay gente que tiene una mala relación con sus padres o ninguna en absoluto y usar sus apellidos es un recordatorio constante, así que es comprensible que los quieran usar lo menos posible.

2. Que suponga un peligro para ti usar tu verdadero nombre.

Si por tu trabajo o por tu situación personal usar tu nombre puede acarrearte problemas graves, es natural que busques un seudónimo, por ejemplo, si eres policía o militar o si has huido de un maltratador.

3. Que tus apellidos sean difíciles de recordar por ser demasiado comunes.

Si te apellidas López García, puedes plantearte usar un tercer o cuarto apellido más llamativo, para que tu nombre sea más fácil de recordar por tus lectores.

4. Que tu nombre o apellidos o la combinación de ambos dé lugar a burlas.

En estos casos, francamente creo que deberías usar tu nombre a pesar de todo. Si tienes un apellido como Cabezón, Lechuga o Mesa, es posible que hayas estado oyendo chistes y burlas toda tu vida, pero imagínate la cara que se les quedará a los que se reían de ti en el colegio viendo tu nombre en la portada de tu libro en todas las librerías. Vale, es posible que soltaran un: «Mira, la Lechuga, ahora le ha dado por hacerse escritora», pero sabes que en el fondo sentirían: «Vaya, la Lechuga está cumpliendo su sueño, y mientras que el que pase algo excitante en mi vida depende de los goles que meta el Madrid o de los cambios en la vida amorosa de la hija de la Pantoja».

Al principio, publica a menudo en tu blog.

Necesitas llenar de contenido tu blog para que empiece a aparecer en Google y para que los visitantes ocasionales se conviertan en lectores habituales. Cuando empecé Tinta al Sol, publicaba tres veces por semana. Eso suponía muchísimo trabajo, así que pasé a publicar dos veces por semana, luego una y después cada quince días más o menos, dependiendo del tipo de entrada, porque me di cuenta de que eso aumentaba mis visitas, ya que daba tiempo a mis lectores a leer todas las entradas. Pero esto último no lo hice hasta hace un par de años, cuando ya llevaba unas 500 entradas en el blog.

Vigila las estadísticas, pero no el cuánto sino el qué.

No se trata de que estés contando cada visitante que entra en tu páginas, porque esto es como cuando pones agua a hervir en una olla, si te quedas mirándola, tarda más en calentarse. Si te obsesionas con que tus visitantes diarios suban, más tardarán en aumentar. Lo que tienes que ver es qué entradas del blog interesan más y, sobre todo, a través de qué búsquedas llegan a tu blog, porque todo eso te indicará hacia dónde debes orientar tus artículos y te dará ideas para futuros artículos.

Pon fácil a tus lectores compartir las entradas de tu blog.

Esto es algo en lo que siempre insisto mucho, porque cada día me sorprende lo poco que se cuida este aspecto en los blogs, incluso en páginas de supuestos expertos en marketing. Es importante que tus entradas tengan botones con los que los visitantes puedan compartirlas fácilmente en sus redes sociales. Además esos botones deben ser muy accesibles y al pulsarlos, deben mostrar, además del enlace, el título del artículo, y su autor. No hay mejor publicidad que esta y además es gratis. En la descripción te dejo un enlace a un artículo en el que hablo más ampliamente de eso.

El blog, por sí solo, no va a vender tus libros, usa las redes sociales.

Tienes que ser muy consciente de que abrir un blog no basta. Como te decía al principio del video, el blog es tu oficina, pero abrir un local no es suficiente, hay que darlo a conocer, y para eso son imprescindibles las redes sociales. Ábrete un perfil en todas las redes sociales. No las vas a usar todas, o al menos no todas con la misma intensidad, siempre habrá unas que te funcionen más o en las que te sientas más cómodo, pero teniendo perfil en todas te aseguras que nadie usurpa tu identidad. Una vez tengas tus perfiles en las redes, no te limites a compartir solo entradas de tu blog,  o a decir a diestro y siniestro «compra mi libro», «compra mi libro», porque nadie te seguirá. Comparte artículos y noticias de otros blogs y medios que creas que pueden interesar a los lectores potenciales de tus libros. En principio te puede parecer que estás haciendo publicidad a la competencia, pero en realidad te estás haciendo publicidad a ti mismo como buen curador de contenidos, como alguien que merece la pena seguir, porque comparte información interesante. Una buena proporción es la que propone Gabriella Literaria en su blog: 4-1-1 cada seis cosas que compartas en tu perfil, cuatro tienen que ser informaciones de otros blogs, una personal y otra de «he venido a hablar de mi libro».

En mi próximo video hablaré de un tema de escritura que será especialmente interesante para los escritores que empiezan o que acumulan montañas de manuscritos inacabados: Los errores que no debes cometer al empezar a escribir una nueva obra.

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