世界一周しています！

「AM in Octopus Resort。」

2010-03-01T05:06:33Z

Octopus Resortにきて2日目の午前中。朝食を終え、Beachのリゾートチェアに横たわっていると、北方面へ向かうフェリーが傍に近づいてきて、ここから北へと向かう人々を見送る“儀式”の様なものが始まった。従業員がみな、ボートでフェリーへと送られていく客に向かって手を振り、さらにはギターの音に合わせてお別れの歌を歌うのです。そして、ボートにはそれと入れ違うように別の旅行者が乗込んできて、そいつがビーチに乗りいれた時点で、今度は“歓迎の歌”が始まるのでした。そんな、宿にとって忙しい時間にも、宿泊客はひたすらのんびり、だらだらと…。ここは、これまでのNabua LodgeやLong Beachよりも座ったり寝転んだりする場所がたくさん用意されていて、藁ぶきのパラソルの下に寝転がって本を読んだり、そういう「これぞリゾート」な時間の過ごし方が優雅に楽しめるところが、非常に良いです。しかも受付横には本の貸し出しスペースが用意されていて、少ないながらも日本の本も並んでいます。2人も“数年前の文芸春秋”と“となりまち戦争”という本を選び、あとはひたすら、ゆったりRelax Time…。天気が曇りがちなのが残念なところなんだけど、それが逆に、こうして外でだらだらするにはちょうど良い温度を演出してもいるのです。もう少ししたら、ランチタイム。ここのランチは豊富なメニューの中から選べて、しかもそいつが美味しいらしいと評判で…いや、このResortはイイです、ほんとに（笑）。

「Tsunami Warning。」

2010-02-28T04:59:25Z

朝食を終えて部屋に戻り、しばらくして再び外に出てみると、食堂の辺りで皆が何かについて話し合っている声が聞こえてきた…。今日は「日曜礼拝に参加するTour」が企画されていたから、その出発時間かと思って2人もそちらに近寄ってみると、どうもそういうわけじゃないらしいのである。「今朝、チリで大きな地震があったらしい。その関係でここらにも津波の警報が出ているから君らにも避難してもらうことになるだろう。とりあえず部屋にある荷物をまとめて、貴重品だけ持って集まってくれ。」全く予想していなかった内容の話で、理解するのに少し時間が掛かってしまった。Tsunamiって…あの、“津波”のこと！？？結局この津波警報は本当に本物で、宿泊客はみな荷物をまとめて宿の倉庫の様な場所にそいつを投げ込み、貴重品だけ手持ちのバッグに入れて背負うと、数分後には裏山の高台へと本格的な避難が始まったのであった。山と言ってもそれ程高い山ではないが、道らしい道は最初の数十メートルで途絶えていて、そこから先は再び登場のRobinが先頭に立ち、ナタで草木を薙ぎ倒しながら少しづつ進んでいくという、完全なサバイバル行である。 30分ほどそんな風にして山の斜面をジグザグと登り続け、ようやく十分な高さまで上がると、各自石の上や平らな地べたに座り込んでの“待ち時間”が始まった。宿の人たちが持ち運んでくれた水やスナックを少しづつ口にいれつつ、南中してくる太陽の光を避けながら、みな静かに津波警報の解除を待つ。木々の合間からかすかに見える眼下の海に自然と目が向いてしまう。本当にTsunami（津波）がやってくるのだろうか…。そして、藪の中に座り続けた末の3時間後。「今、ラジオで確認したところ、津波警報は無事に解除されたらしい。みんな、安心して麓におりていってください。」と、宿の従業員の1人から声が上がったのであった。 3時間も座り続けていると、気持ち的には既に「津波はこないのかもなぁ…。」という風に少しづつ感じ始めていたのも事実だけど、それでもオフィシャルに“大丈夫”と太鼓判を押されると、改めて安心できたものです。ただ、ここまでしっかり避難したんだから、どうせだったら何か少しでもハプニングがあって欲しかったような…（笑）。麓へと降りると即ランチタイム。何時から食事の支度をしていたのか、数名の従業員たちが手際よく即席風のランチを出してくれて、食べ終えると今度はあたふたと出発の準備に。津波警報の後にもかかわらず時間通りにやってきたフェリーに乗込んで、次の滞在地“OCTOPUS RESORT”へと移動したのであった。ここはもう、一目見ただけで今までの“名前だけResort”とは設備の質が違っていて、到着した途端にWelcome Drinkが出てくるあたりも、本物のResortの気配をぷんぷんと漂わせています。その分値段も他より高いから今夜はドミに泊る予定だったのだけれど、通常のドミトリー部屋が満員だったことによって、2人はもう2人のドイツ人女性たちとシェアで、雰囲気のあるプライベート・ブレ（コテージ）に泊れることに！？内装も非常に快適そうで、何よりバスルームが非常にゴージャス…お湯の出方は、FIJIに来て以来、最高のレベルです（笑）。同室のドイツ人女性2人とはLong Beachでも1泊目に顔を合わせていたから、気心も知れていて気兼ねがないのがまたよいです。何だか、自然と顔が笑顔になってきてしまう（笑）。明日には普通のドミトリー部屋に移動しなくちゃならないから、今の内に、シャワー思いっきり楽しんでおかないと（M）。食事前に入って、食後に入って、明日の朝入って、チェックアウト前に入って…。まぁまぁ、とりあえず今は水着に着替えて、プールを海を楽しまなくちゃね。

「Long Beachの海。」

2010-02-28T04:52:11Z

どこまでも遠浅が続いていくLong Beach Resort周辺の海の風景。目の前には隣りの島が迫ってきているから、潮が引いている時なんかは歩いて隣り島まで渡れるくらいです。だから、客を乗せて来るボートなんかは、逆に運転が大変みたい。水深2ｍくらいのところでもそのうち1.5ｍくらいはサンゴが立ち上がっていたりするから、船底をぶつけながらの走行になります、どうしても。ただ、こうしてピチャピチャと水遊びするにはとにかく絶好のシチュエーションで、浅い分だけ水も熱されて温くなっているから、まるで温泉にでも浸かっているような気分（笑）。すぐそばの珊瑚のまわりには、こんなにたくさんの熱帯魚が…。これこそ、まさに“楽園”のイメージ。Fijiっていうと、この海ですよね、やっぱり。 Nabua LodgeよりもLong Beach Resortの方が、2人にとっては楽しめる場所でした。そして、今日移動する次の場所には、更なる期待をしているのですが…。

「Coconuts。」

2010-02-27T04:45:29Z

Long Beach Resortに戻ると、素早く衣服を脱ぎ棄てて、そのままザブンと海の中へ…！ひと泳ぎして身体の熱が少し落ち着いた頃、ちょうど良くランチの時間となりました。食事は基本的にかなり大雑把な味付けで、このあたりもやっぱり、Resortに泊っているというよりは、現地の民宿に泊っているようなニュアンスに近いです。ランチの後も更にビーチで泳ぎ続け、夕方前になると、朝のVillage TourガイドだったRobinが今度は「ココナッツ職人」として再登場してきた。ここでは「ココナッツの皮の剥き方」から「汁の飲み方」や「ココナッツパウダーの取り方」まで、とにかくココナッツの全てを使い切る島の人々の“技”を教えてくれるのです。ココナッツの“ジュース”は大して美味しいものじゃないけど、皮の内側から削り取る“パウダー”と、そのパウダーから絞り出した“ミルク”はかなり「美味い！」と思いました。またひとつ“生きていく術”を身につける事が出来た気分（笑）。いつか2人が無人島にでも打ち寄せられた際、この“技”が生きて来るかもしれないし…。

「村歩き。」

2010-02-27T04:33:48Z

FijiでこういうVillageを歩くのって、何だか妙に心が浮き立つものがある。それはきっと、そこに住む人々の、“とにかく楽しいんだもん”的な顔がそこにあるから。そして観光化された町の中とは違う、この国の人々の本当の暮らしがみえる気がするから。欧米型文明の影は非常に鋭く彼らの生活にも入りこんできているのだけれど、それでもまだ、なんというか、彼らは彼ら独自の時間の中で生きている感じがあるのです。それって、沖縄なんかとも通じるものなのかもしれません。何処の国でも、島には島の“時間の流れ方”があるっていう事でしょうか。本当はもっとゆっくりいたかったのだけど、宿主催のTourである以上、勝手に居残るわけにもいかず…やはりお昼ごはんの時間前には、宿に戻る事になったのでした。帰りもまた、来た時と同じ山道を行く一行。いい加減あたまのてっぺんがチリチリ焦げて来ている感じで、Jなんか完全な坊主頭だから、頭皮の焼け具合が気になるって…。

「School。」

2010-02-27T04:25:16Z

ここでも、再びフィジアンのVillage（原住民村）を探訪してきました。これは、今回2人が泊っているTwin Roomの全貌。部屋は全てこういう個別の棟になっていて、ドミトリー棟もあったりします。因みにドミは1人1泊65FJD（≒3250円）で、Twinは1人1泊80FJD（4000円）です。3食付きだけど、ちょっと辛いかな…。良く晴れた空。ヤシの木の緑が空の青に良く映える。ガイドのフィジアン“Robin”に連れられて、宿から20分ほど離れた村への道を歩いていく。Jは、帽子を持っていない事を後悔するくらいに頭上からの陽射しが強烈でした。 Village入口付近。といってもゲートやらがあったりするわけでもなく、ただ少しづつ民家の姿が見えてきたかなぁ、というくらいで。そうしてしばらく歩き続けた先に、今回の主要見学スポットとなる“学校”が経っていたのでした。学校のある場所は少し高台のようになっていて、眼下にはターコイズブルーの海が広がっている。時おり吹き抜ける柔らかな風が、ヒンヤリと肌に心地良い。教室の中。今日は土曜日ということで、学校はお休みだったらしいです。生徒たちの姿が見れなかったのが、正直少し残念だったなぁ。平屋建ての建物が２棟並んでいて、それぞれにいくつかの教室が配されている。外の黒板には、昨日の授業内容か何かが書かれている様子。こんな小さな島だけれど、子供の数は結構たくさんいるみたい。村もここ以外に3~４か所はあるらしく、学校にはそっちからも子供たちが通ってきているようである。 Robinは室内見学もさせてくれるつもりだったようだけど、ドアがしっかりロックされてしまっていて、結局開ける事ができず（笑）。窓から内側に手を伸ばしてみるけど…。

「Long Beach Resort。」

2010-02-26T14:55:03Z

Village訪問を終え、来た道をゆっくりと宿へ戻って行く。曇り空の下で見る南国の海は、それでも不思議に魅力的な色をしていた。昨日のBlue Lagoonでは、こんな色にはなってなかったけど…。そして、ふと後ろを振り返ってみると、何だかさっき村で見た誰かの飼い犬が、そのまま2人についてきてしまったらしいのです。犬はひとまずそのまま放っといて、潮の引いた海辺に転がる丸く削られた石を集めるM。こんな感じ。どれがいちばん丸いかって、それを探すのに夢中になったりして（笑）。そうして徐々に宿に近づくと、犬もやっぱり一緒についてくる…しょうがないなぁ。さて、宿に戻ると簡単にランチを済ませ、その後に到着したフェリーに乗込んで次の島へと移動開始です。やってきたのは、Matacewalevu島（マタザワレブ島）にある“Long Beach Resort”。ここらの島々ではBackpacker向けの宿も全て“Resort”という名になっているので、名前がResortだからといって高級かというと、そうでもなく…。それでもここは、今朝までいた“Nabua Lodge”よりはかなり宿泊施設の程度がよいみたい。部屋にバスルームが付いているし、内部の造りもしっかりしています。そして何より、海がキレイ。天気も一気に回復してきたし、何だか楽しめそうな予感がするような！？

「Life in Fiji。」

2010-02-26T06:23:52Z

お土産ショッピングが終わると、そこからは自由時間という事で…。「ランチの時間までに宿に戻ってきてね。」という言葉に頷くと、ガイドはどこかへ消えてしまい、あとは2人だけで村を散策することに。村の傍には、やはり海がある。宿とは別の方角の海で、表情も多少異なっているよう。これは、さっきの“お土産市”でMが購入した、貝のブレスレット。1個5FJDなり。海から吹く風が強い。男たちも皆、物の陰で風をしのいでいるみたい。集められたヤシの実。飲み水の確保が難しい島の生活では、こいつが重要な水源となる。外に鍋釜が並べてあるだけに見えるけど、これがキッチンだということです。その脇に転がっていたカメ。家の人に聞いたら、「今日食べるおかずだよ。」って（笑）。子供たちは、なんやかんやと村中を走り回っている。ここでも、とにかくみんな楽しそう。カメラの前ではしゃぐ子供たち。人懐っこくて、可愛らしいですね。庭先で洗濯をしながら、近所の仲間と四方山話。2人が傍を通りかかると、みな大きな声でBula（ブラ：Fiji語のHello）！！と挨拶してくれます。中には、写真を取られたがるこんな兄ちゃんも。「写真、絶対送ってくれよ！」という彼の言葉に、何だか心の内側が嬉しくなるような気分を感じました。中南米では“撮られたくない人”の方が多かったから、こういうのってホント、久しぶりです。Dan（兄ちゃんの名前）、そのうちきっと送るから、気長に待っといてな（笑）。

「Village。」

2010-02-26T06:15:44Z

各島には土地のフィジアンたちが生活する村があり、HotelやResortではその近くの村を訪れるTourを参加費5ドル（250円）くらいで主催している。この島を離れる日、フェリーが来るまでの時間を利用して、2人もそれに参加してきました。村までは、宿から徒歩で10分ほどの距離。村に入ると女性は下半身に布を巻かなければならないらしく（膝下までのスカートならOK）、Mもその場で借りた布を巻きつける。地元の人が“ワイワイTREE”と呼ぶ木。中米あたりでもよく見た木だけど、赤い花がいかにも南国という雰囲気を感じさせる。2人とも、この木がとても好きです。向後さんによれば、ここらでは“クリスマスTREE”とも呼んだりするらしい。クリスマスのころに花を咲かせるから、とか…。村を横切り、まずは村長に挨拶をしにいく。その直前、ガイドの女性（村出身のフィジアン）から花を一輪、頭にさしてもらったM。何だか、嬉しそうでした（笑）。そしてこれが、この村の村長さん。村長さんは同じ家系で引き継がれていくものらしく、通常は息子が後を継ぐことになるのだが、男子が生まれなかった場合は娘が後を継ぐ事もあるらしい。この辺、村によって多少異なってくるようでもありました。村長への挨拶が終わって建物の外に出てみると、さっきのワイワイTREEの下に何やら、急造の“お土産市場”が出来上がっている（笑）。まぁ、2人も興味がないわけじゃなかったから、たのしくお買い物をさせてもらいました。でも、商売ッ気はそれほど強くないというあたりが、いかにもフィジアンという感じでしょうか…。

「Kava。」

2010-02-25T06:10:08Z

夕食の後に始まった、2人にとって初めての“Kava（カバ）の儀式”。因みに今夜の夕食はビュッフェスタイルで、特にソーセージがとても美味でした。さて、カバとは南太平洋一帯に生える胡椒科の木のことで、ここではまずこの木の根を乾燥させて、さらにパウダー状にすりつぶす。それを水で濡らし、絞り出した汁を集まった皆で飲みまわすのが“カバの儀式”ということなのです。カバの汁はまずTanoa（タノア）と呼ばれる大きな器の中で作られ、それをココナッツの殻で作った小さな器ですくいながら、1人づつ順番に1杯を一息で飲みほしていく。宿のフィジアン（FIJI人）の言うところでは、これが酒などの娯楽が無い島の人々にとっての、“コミュニケーション・ツール”だということで、完全にノンアルコールであるにもかかわらず、こいつを飲み続ける事で“酔っぱらう事もできる”らしいのである！？ 2人も何杯かチャレンジしましたが、味を表現するならば“歯医者に行ったとき、最後のウガイの時に口に残る、麻酔の味（！？）”のような感じ。決して何度も飲みたくなるようなものではないです。まぁ、場の雰囲気で飲むしかないか、と。でも、地元民曰く「これを飲むと気持ちの良い眠りが訪れる」らしいので、不眠症の方にはいいのかも！？です。

「Blue Lagoon。」

2010-02-25T06:04:13Z

宿のオプションTourに参加して、“Blue Lagoon”へ行ってきました。ここはブルック・シールズ主演の映画「青い珊瑚礁」の舞台としても使われた場所だという話であったが、今日はあいにくの曇り模様で、海の青さも少し、くすみがち…。それでもスノーケリングでは透明な海の中に広がるサンゴと熱帯魚を楽しむ事ができましたが、思っていたような“素敵な写真”はあまり撮れませんでした。宿に戻ると、ちょうど“Afternoon Tea”の時間で、これが今日のメイン・イベントだったかも…。やっぱり、天気が良くないと、南国の海は満喫できないのかなぁ。

「Afternoon Tea。」

2010-02-24T05:57:54Z

「今の時間は、向うの小屋でアフタヌーン・ティーが飲めるから、行ってきなよ。」 …と、宿のフィジアン従業員に言われ、やってきたのがこの“Tea Room”。かなり豪快な造りのバラック小屋ですが、中では確かに紅茶とコーヒーを提供してくれている。しかも、どちらもケーキ付です。このケーキが思いの外美味しくて、飲み物とセットで4ドル（200円）は、十分納得のバリューがあります（笑）。同じ時間帯に来ていたイギリス人たちも、かなりご満悦だった様子。そして、気持ち良い気分で宿へと戻る途中のビーチで、地元の村の人々がどこかからボートで帰ってきた場面に遭遇しました。かなり強烈な陽射しの下、それでもみんなやたらと元気で、楽しそうなのが印象的だったな。こんな何もない島でも、楽しく暮らせていれば、人生それが何よりですね（笑）。

「Nabua Lodge。」

2010-02-24T05:51:59Z

Yasawaに来て最初の滞在地、Nacula島にある“Nabua Lodge”へと到着した。といってもフェリーが直接この宿に横付けしたわけではなく、近くの海まで迎えにきた小さなボートに海上で乗換え、そのボートに揺られてこのビーチへと辿りついたのである。今日の到着客は、2人の他にイギリス人5人、フランス人1人とイスラエル人1人の合計9人。それに昨日から連泊中のノルウェー人が1人いるから、全部で10人ということになる。到着早々に「この、お迎えのボート代金が片道5FJDなので、帰りの分と合わせて10ドル頂く事になります。」という説明があったのにはかなり白けさせられたけれど、とにもかくにも、まずはとにかく泳ぐしかない！！ …さすがに海の色はキレイで、水の温度もかなり“ぬるい”。色々あったけど、ようやく南国の海にやって来ました。本当のFijiはここからですね。

「Yasawa Islands。」

2010-02-24T05:44:16Z

遂に、Fijiの真髄に切り込む「Island Trip」へと出発しました。往路のフェリーチケットと1泊目の宿だけを手配して、あとは向うでの“出たとこ勝負”。一応、1週間前後の予定ですが、どの島も宿が以外と高いので、どうなるか…。フェリーではエアコンの効いた室内に席を確保したのだけれど、こうして窓の外に島の姿が出て来るたび、外に飛び出しては写真をパシャパシャと撮っていたのです。ヤサワ諸島とリゾートアイランドと呼ばれる島々は南北に長く点々と散らばっていて、このYasawa Flyer（フェリーの名前）はそれを順番に廻っていくことになる。 Nadiから30～40分の距離にある“South Sea Island”や“Beachcomber”などの島々は1周歩いて十数分というような規模の小さな島で、何だか夢のリゾートという雰囲気。そこからさらに１時間ほど北へと移動した先が、Fijiでも特に海がきれいだといわれるYasawa諸島で、今回2人が向かうのもやはりこの辺りなのである。天気もまずまずで海もどんどんキレイになってくるから、「いよいよ南の楽園に来たんだ～。」という“気分”が、俄然、高まってきます。フェリーに乗る乗客も、既にRelaxした雰囲気。このフェリーを使って色々な島を点々としていくのが、この辺りにおけるBackpackerたちの旅の仕方のようです。ただ、離島ではHotel以外に食事を取る場所もないことから、どのHotelやResortも部屋代と食事代をセットで支払う仕組みになっており…この料金が安くても1人4000～5000円するあたり、実際Backpackerには長期滞在が厳しい状況になっていたりもします。でも、いざここに来てこの海の色を見ちゃったら…そんなに早々とは帰りたくなくなっちゃうよなぁ（笑）。

「Papaya。」

2010-02-23T05:39:15Z

「Sigatokaのパパイヤは美味い。」とHanが言うので、さっそく買って帰りました。冷やして食べると、こいつが確かに美味い。パパイヤってクセが気になりがちなフルーツだけど、本当に甘いヤツはやっぱり美味いんだなぁと納得。ブラジルのサルバドールで感じた「パパイヤの美味しさ」は、やっぱり間違ってなかったんだ（笑）。