Nein, das ist heute kein Aprilscherz. Die Post hast Ralfs Zend Framework Buch gebracht, an dem er in den letzten Monaten gearbeitet hat. Mit dem Zend Framework haben wir auch http://www.Travello.com gebaut und einige andere Tourismusprojekte basieren darauf. Mittlerweile ist es ein sehr beliebtes Framework, so dass Ralf als Experte auf dem Gebiet die Buchanfrage vom Addison Wesley Verlag bekam. Nach kurzem Hin- und Herüberlegen, hat er zugesagt und nun liegt es fertig gedruckt hier, was im August 2008 noch keiner geahnt hätte. Insgesamt lief das Projekt ziemlich unproblematisch, was ich garnicht erwartet hätte. Ralf hat währenddessen auch noch ausreichend Zeit für unsere Projekte gehabt. Keine Schreibhemmung, keine Drogenexzesse ;), nichts dergleichen, was man so von Autoren oft hört. Er hats einfach fertig geschrieben. Hat mich beeindruckt. Nun hoffe ich für Ralf, dass das Buch ein voller Erfolg wird! Die Testleser waren bisher jedenfalls alle begeistert.

Irgendwie reiht sich gerade ein angenehmer Termin an den nächsten und das wo wir eigentlich schon voll ausgelastet sind, aber den ein oder anderen können wir wahrnehmen. Gestern waren wir zum Weihnachtstannenempfang des Hamburger Senats eingeladen. Dazu gab es nach der Eröffnung des Weihnachtsmarktes auf dem Rathausmarkt ein norwegisch-norddeutsches Büffet im Rathaus. Elch oder Ente, Myltebeeren oder Bratapfel - das waren hier die Fragen, die wir uns gerne gestellt haben ;).

(Büffet im Hamburger Rathaus)

(Blick vom Rathaus auf den Weihnachtsmarkt)

(Ich war auch dabei)

(Meilensteine im Foyer von Otto)

Und hier nochmal alle Meilensteine im Ganzen:

(Meilensteine bei Otto im Foyer)

Wie ihr seht, ich bin voll des Lobes, aber es ist auch letztlich alles toll gewesen, was soll ich sonst sagen…

(Alpha Noble IceBar im Indochine)

Das war eine sehr gute Idee und hat uns in all dem Arbeitsstress der letzten Zeit einen gemütlichen Abend verschafft und nebenbei haben wir eine ganze Menge über die Orte erfahren. Zum Beispiel gibt es einen Murmliclub für Kinder von 0-2 Jahren, was ich beachtenswert finde.

Standesgerecht gab es in der Bar dann auch aus richtigen Eisgläsern selbst hergestellten Wodka, wie ich hier gerade in die Kamera zeige:

(Doreen in der IceBar)

Die Mitarbeiter dürfen übrigens laut Arbeitssschutz nur 45 Minuten dort arbeiten und müssen dann wechseln. Uns war aber nach 30 Minuten schon so kalt, dass es uns zurück ins Indochine getrieben hat, wo es zum Abschluß noch ein tolles mehrgängiges Menü erwartete.

So, das war es mal wieder kurz von der Hamburger Front. Wir haben gerade soviel zu tun und ich könnte jeden Tag schreiben, dass wir soviel Arbeit haben, aber das wird ja auch auf Dauer langweilig. Demnächst mehr…..

Ehrlich gesagt, mir war zum Anfang garnicht so klar, was wir bei Travello alles mit Zend machen können und wieso Ralf unbedingt dieses Framework für unseren Relaunch favorisierte als es noch garnicht populär war bzw. es eigentlich noch kein Mensch in Deutschland kannte. Mittlerweile bin ich sehr froh, dass wir es nutzen und das wir mit Ralf noch dazu einen echten Experten dafür haben.

Einige andere Touristikunternehmen arbeiten ebenfalls mit Zend. Mir bekannt ist zum Beispiel Schmetterling Reisen, die auch die Zend Framework Gruppe auf Xing moderieren, oder Holidaycheck, die damit einige Projekte realisieren. Zend wird zurecht immer beliebter. Viele Startups nutzen das Framework ebenfalls.

(Vor dem Kölner Dom)

 (Ralf auf dem fvw-kongress)

Auch in der Runde gab es wieder einige kritische Stimmen zum Thema. Erst letztens wurde in einem fvw-Bericht über Reise-Communities aufgedeckt, dass es neue Teilnehmer im Markt gibt, die die verschlafenen Community-Jahre aufholen wollen, indem sie bezahlte Praktikanten am Fließband schreiben lassen bzw. sogar aus Reiseführern abschreiben lassen, wie auf dem Podium jemand andeutete – ich weiß nicht mehr genau, wer. Interessant ist hierbei auch, die erfolgreichsten Communities oder Bewertungsportale (z.B. Tripadvisor oder Holidaycheck) sind alle schon über Jahre aktiv.

Insgesamt haben wir viele Parallelen zwischen Travello und Tripadvisor erkannt. Unsere Philosophie beim Betreiben einer Community ist sehr ähnlich. Erstaunlich viele Dinge hat Marc Charron genauso gesagt, wie wir das oft intern diskutieren. Er hat unter anderem herausgestellt, wie wichtig es ist, dass die Inhalte einmalig (unique Content) und authentisch sind. Er meinte ebenfalls (wie wir das auch glauben), dass es nicht zum Erfolg führt, wenn man die User bezahlt oder Inhalte einkauft. Ebenfalls denken wir, dass es keinen Sinn macht, seine Fotogalerie mit 10.000 von Fotos aus Hotel-Datenbanken aufzublähen, um die eigenen Zahlen nach oben zu bringen – es macht Sinn, echte Fotos von echten Usern zu bekommen, die diese einfach gerne hochladen. Auch das Einbinden von Inhalten aus Flickr, Youtube oder Wikipedia schafft natürlich keinen unique content, da die an echten Informationen interessierten Reisenden diese Inhalte an jeder Ecke finden oder gleich die Quelle besuchen.

Interessanterweise hat Marc auch die Foren als Erfolgsbeispiel herangezogen und machte deutlich, wie wichtig die Forenkommunikation bei Tripadvisor ist. Das haben wir auch so festgestellt und mit dem Launch Ende 2007 den Foren einen wichtigen Stellenwert bei Travello eingeräumt. Auch Amazon hat mittlerweile Produktforen (und zwar zu jedem einzelnen Produkt). Genauso verfolgen wir das bei Travello – es gibt zu jedem Ort, zu jeder Insel, zu jedem Land ein eigenes Forum.

In einer der vorherigen Diskussionsrunden über die Perspektiven im Internetvertrieb war auch Thomas Wagner, der Gründer von Unister, anwesend – er ist ein interessantes Beispiel dafür, wie weit man aus dem Stand heraus ohne großes Kapital kommen kann. Er berichtete, dass er von Beginn an schwarze Zahlen schrieb. Mittlerweile ist er nicht nur einer der größten Online-Veranstalter, sondern (wie wir am nächsten Tag auf der OMD festgestellt haben) auch einer der größten Online-Vermarkter! Mit Ab-in-den-Urlaub ist er inzwischen ein Stammwerbekunde bei Travello.

In dieser Diskussionsrunde vorher wurde gesagt, dass es eigentlich leicht sei, in den Reise-Community-Markt einzusteigen, dann aber oft der lange Atem fehle. Ich finde eher, es ist sehr schwer, neu in den Markt einzusteigen, denn es braucht eine gewisse Masse an Usern, bevor eine Community rund läuft. Auch hier hilft der gekaufte Inhalt oder der gekaufte User nicht viel, denn wenn die Bezahlung ausläuft, bleiben nur tote Profile zurück.

Mein Fazit ist, das man mit Geld zwar erst einmal User und Inhalte einkaufen kann – es bringt aber keine lauffähige Webseite und Community hervor. Und ein Geschäftsmodell kann das natürlich auch nicht sein. Zusammenfassend würde ich sagen: Das wichtigste sind echte, authentische User, die aus einem persönlichen Bedürfnis heraus ihre Erfahrungen weitergeben. Und es muss eine gewisse Masse an Usern geben, sonst ist die Community tot und bleibt es auch.

Alle Gewinne unseres großen Sommergewinnspiels haben wir nun versandt. Heute gingen die letzten 30 Buchpakete raus. Da jeder Gewinner sich ein Buch frei aus dem jeweiligen Programm auswählen konnte, haben wir heute eine spannende Mischung aus dem Mairs-Verlagsprogramm von Ägypten bis Namibia auf dem Tisch gehabt. Die Hauptpreise sind ebenfalls schon an den Mann gebracht. Alle haben sich mächtig gefreut, vor allem Arion über seinen 500 Euro Gutschein. Viel Spaß nochmal von uns allen Gewinnern mit den Preisen!

Trotzdem haben wir wieder eine sehr gute Besprechung erhalten.  Abzüge gab es diesmal lediglich bei der Übersichtlichkeit, woran wir jedoch stetig arbeiten. Aber uns sind Designabzugspunkte lieber als Inhaltsabzugspunkte – denn das Design kann man schnell ändern. Die Redakteure kommen zu dem Schluß, dass jede Community die Bedürfnisse der Urlauber auf unterschiedliche Weise erfüllt und wir werden als Meinungsmacher und Insider empfohlen: “Ist Insider-Wissen gefragt, sollte man sich Travello näher anschauen.” Und als Besonderheit fiel den Redakteuren bei Travello auf: “…eine der erfahrensten Communities. Funktioniert nach dem bewährten Amazon-Prinzip…” Das hört sich doch sehr gut an! Hier die gesamte Bewertung:

(bei Klick in groß)

Interessant ist, dass lediglich nur noch 2 (wir sind eine davon) der getesteten 8 Communities komplett unabhängig und noch in Gründerhand sind. Alle anderen sind mit Medienhäusern oder Investoren verbandelt.