"troise.net" via Boliboop in Google Reader

HD PVR Gaming Edition: registra le tue partite direttamente dalla tua console Xbox 360

2012-05-16T08:40:11Z

La scorsa settimana ho avuto modo di provare l’HD PVR Gaming Edition della Hauppauge con la mia Xbox 360 e devo dire di essere stato piacevolmente sorpreso dalle sue potenzialità. Per chi se lo stesse chiedendo, l’HD PVR Gaming Edition della Hauppauge è un prodotto in grado di registrare in alta definizione (in formato compresso H.264) tutte le tue partite con le console Xbox 360, Playstation 3 e Wii.

UNBOXING

La confezione è una semplice scatola di cartone dai toni bianco/verde (il colore verde sia della confezione che del prodotto, richiama senza ombra di dubbio il design di una Xbox 360… cosa che potrà rendere felice i possessori di questa console, soprattutto se si intende affiancarla all’HD PVR Gaming Edition).

Appena aperta la scatola ecco come si presenta:

Ed ecco tutti i componenti della confezioni ancora incartati:

HD PVR Gaming Edition high definition H.264 personal video recorder, USB 2.0
Alimentatore 5V 2 amp
Cavo USB
Set cavi Component video & audio cable per passaggio
Set cavi Component video & audio stereo per Xbox 360 o PlayStation 3
CD-ROM d’installazione con applicazione ArcSoft ShowBiz e driver per Windows
Guida d’installazione rapida

Un primo piano della potente HD PVR Gaming Edition ancora imballata (7.75 larghezza x 6.80 in profondità x 2.75 in altezza).

CARATTERISTICHE

Inizialmente, ad una rapida occhiata, si potrebbe pensare che l’HD PVR Gaming Edition sia un prodotto stand alone, tanto da poter registrare e codificare direttamente su un hard disk interno, ma già ad una prima lettura delle specifiche si evince facilmente che, per come è stato inteso, il prodotto della Hauppauge necessita di un PC (che quindi deve essere necessariamente vicino alla vostra console) per la codifica in tempo reale del flusso video e compresso in formato H.264 che, alla bisogna, può anche essere uploadato automaticamente su Youtube in formato HD.
HD PVR utilizza il sistema Video Component (480i) fino al formato in alta definizione (1080i) e un datarate che può andare da 1 MBit/sec fino a 13 Mbit/sec. Infatti si può benissimo affermare che l’HD PVR Gaming Edition della Hauppauge è in grado di catturare direttamente il segnale inviato dalla console, qualunque essa sia, senza alcuna perdità di qualità.

L’audio, invece, può essere portato al HD PVR tramite il set di cavi audio inclusi nella confezione oppure, tramite ingresso ottico S/PDIF in grado di portare il segnale audio stesso sia come stereo a 2 canali che in 5.1 canali in formato AC-3.

Quindi il formato di registrazione di HD PVR è video H.264 e audio AC-3 e ciò, evidentemente, lo rende adattabile a diversi usi, come la visione diretta su PC o quella sul televisore attraverso la masterizzazione in Blu-ray AVCHD su un disco DVD.

Tramite il software in dotazione sono disponibili 3 differenti formati di registrazione:

.TS: il formato nativo H.264 con audio a 2 o 5.1 canali audio (cliccando AVCHD in ArcSoft Capture)
.M2TS: formato H.264 con audio a 2 o 5.1 canali audio, adatto per essere riprodotto su console di tipo PS3 (cliccando Playstation 3 in ArcSoft Capture)
.MP4: formato H.264 con audio a 2 o 5.1 canali audio, adatto per essere riprodotto su console di tipo Xbox 360 (cliccando Xbox 360 in ArcSoft Capture)

Dalle mie prove, le impostazioni di default per questi 3 formati sono più che sufficienti per le vostre registrazioni in HD per cui, a meno che non abbiate esigenze particolari, vi consiglio di non impazzire con le personalizzazioni.

COLLEGAMENTO DEI CAVI

Un grande pregio di questa periferica è il fatto di avere a disposizione tutti i set di cavi compatibili video component per Xbox 360 e PS3 in modo da poter giocare e registrare contemporaneamente, senza doversi preoccupare di configurazioni o setup complicati.

Collegamento Dati: collegare il cavo USB incluso dall’HD PVR al PC Windows (ma abbiamo visto che funziona anche su Mac OS X)
Collegamento Video: nell’atto di dover collegare la vostra console giochi all’HD PVR, avrete 3 modi per farlo. Quello che fornisce i migliori risultati è senza ombra di dubbio la modalità Video Component.
- Utilizzate i cavi Video Component in dotazione con la vostra Xbox 360 o PS3 (YCrCb, YPrPb o Verde/Blu/Rosso) e collegate il cavo video component dalla vostra console all’ingresso component dell’HD PVR. Ovviamente, se disponete di un cavo HDMI dovrete prima scollegarlo: utilizzerete il passaggio dell’HD PVR per il collegamento della vostra console con il vostro televisore HD dato che questo passaggio non darà alcun tipo di ritardo. Attenzione: il Video Component è limitato al solo formato 1080i HD.
- S-Video: collegate l’uscita S-Video della vostra console all’ingresso S-Video presente sul pannello frontale dell’HD PVR.
- Video Composito: collegate l’uscita video composito della vostra console all’ingresso Video Composito (prese RCA Bianco Rosso e Giallo) presente sul pannello frontale dell’HD PVR.
Collegamento Audio: se non avete particolari esigenze, il collegamento audio viene già veicolato da uno qualsiasi dei metodi di collegamenti video visti in precedenza. Altrimenti, potrete benissimo usare l’ingresso audio ottico (presente nel pannello posteriore), un ingresso audio RCA (frontale) o un in ingresso RCA (posteriore).

Vi posso assicurare che se utilizzerete il collegamento Video Component, oltre ad avere la massimo risoluzione possibile, potrete guardare e giocare con la vostra console Xbox 360 sul vostro televisore senza alcun tipo di ritardo derivato dal passaggio nell’HD PVR (ovviamente per permettere il passaggio del Video il vostro HD PVR deve essere acceso).

IMPOSTARE 1080i SULLA XBOX 360

Quando si lavora con il collegamento Video Component, è necessario impostare la vostra console con una uscita video al formato 1080i HD in quanto non viene riconosciuto il formato di default di 1080p. I formati funzionanti per l’acquisizione video da parte dell’HD PVR sono: 480p, 720p, e 1080i.

SOFTWARE IN DOTAZIONE PER WINDOWS

In Bundle ci viene fornito un DVD di ArcSoft ShowBiz per Windows (Windows 7 32 o 64-bit, Windows Vista o Windows XP Service Pack 3), con queste caratteristiche: Video capture per la registrazione video del game play, Authoring DVD, Editing e masterizzazione delle video registrazioni in formato compatibile Blu-ray, Upload dei video. direttamente su YouTube. Ovviamente per non avere problemi occorre avere un PC dalle prestazioni medie con almeno un processore single core da 3.0 GHz o un processore multi-core da 2.0 GHz, 512 MB RAM (1 GB raccomandati), 220 MB di spazio libero su hard disk e una scheda video 256MB di memoria.
ArcSoft ShowBiz, quindi, in pochi semplici passaggi permette di catturare, fare l’anteprima, riprodurre, modificare e masterizzare le tue registrazioni compatibili sia nel formato Blu-ray con audio 5.1, sia DVD che nel formato adatto alla riproduzione su PlayStation 3 o Xbox 360. Con la stessa applicazione è possibile anche caricare le partite direttamente su Youtube o sul proprio Social Network preferito in modo tale da poter condividere con gli amici le proprie esperienza di gioco.

SOFTWARE PER MAC OS X

Ma se non disponiamo di un PC Windows come possiamo fare per registrare il flusso video, dato che la HD PVR Gaming Edition non encoda direttamente i dati? Ebbene, nonostante in dotazione non ci viene fornito nulla per la piattaforma della mela, abbiamo però a disposizione, a pagamento, due ottimi programmi: HDPVRcapture (a $29.95) e EyeTV 3 (a $79.95). Tra questi vi posso consigliare vivamente EyeTV 3, poiché, oltre a disporre di molte più opzioni e di una interfaccia più user friendly, dispone anche di una anteprima live in tempo reale.

A CHI PUO’ INTERESSARE

Giocate a Call of Duty, Battlefield o Gears of War e volete far vedere quanto siete bravi? Siete dei gamers generosi e siete soliti condividere con la vostra community i walkthrough dei passaggi più difficili di certi livelli o mappe? Siete un Youtuber e vi piace fare video recensioni dei vostri giochi preferiti?
Ebbene dite addio aile riprese amatoriali e traballanti davanti allo schermo del vostro televisore. Da oggi potete fare tutto questo con il beneficio dell’Alta Risoluzione.

Jake Escapes HD: da un team italiano un divertente gioco su App Store

2012-05-15T16:34:40Z

Oggi vi voglio parlare di Jake Escapes, un gioco per iOS realizzato da Just Funny Games, un fervido team tutto italiano. Graficamente curato, dallo stile fumettoso, il gameplay è di quanto più semplice, ma al contempo avvincente, ci si possa aspettare da un gioco per piattaforme mobili.

Compatibile per iPad, iPad 2, iPhone 4 e iPhone 4S (gli sviluppatori promettono che presto i modelli precedenti saranno supportati) vestiremo i panni dell’abile ladro Jake che, insieme al professor Doc, dovrà cercare di oltrepassare le difese di sicurezza, arrampicandosi su numerosi palazzi per rubare l’oggetto raro di turno celato all’interno di alcune finestre. I controlli sono estremamente semplici, visto che dovremo soltanto saltare da una finestra all’altra di un edificio, spostandosi, con il tocco delle dita, in orizzontale, verticale o diagonale, avendo però cura di superare gli ostacoli che ci si pareranno davanti (lanciati da alcuni personaggi all’interno delle finestre che potranno comunque essere eliminati attivando il cannone laser del professor Doc) e, al contempo, evitando di essere raggiunti e catturati dall’investigatore Bob.

Se, apparentemente il gioco, che a tutti gli effetti si presenta come un puzzle game, sembra destinato ad un giocatore casual, in realtà richiede una buona dosa di abilità e velocità per superare i vari quadri. Grazie, inoltre, alle divertenti scene d’intermezzo illustrate, il gioco riesce a far trascorrere dei bei momenti spensierati.

“….can we improve the game Mr. President??”
“Yes we can!”

Jake Escapes HD è, purtroppo, localizzato solo in inglese (sia per l’audio che per il testo), ma non ho sofferto la mancanza della lingua italiana i quanto i sottotitoli (sempre in inglese) sono esaustivi e ad, impreziosire il tutto, una rara interpretazione recitativa della voce fuoricampo riesce ad enfatizzare perfettamente le scenette divertenti.

Jake Escapes HD può essere acquistato su App Store al costo di 1,59€.

Qui sotto trovate il trailer di presentazione che rende perfettamente lo stile del gioco:

Come nascono le parole italiane: perplimere

2011-09-09T10:00:08Z

Stavo navigando qua e la su dei siti, quando mi imbatto nella seguente frase: “Egregio, cosa la perplime?“. Perplimere… mai sentita come parola anche se poi avevo comunque colto il significato che doveva avvicinarsi a “Egregio, cosa la rende perplesso?”. Ma quel perplimere era curioso, affascinante e inspiegabilmente sembrava funzionare meglio. Allora mi documento ed ecco che la solita Accademia della Crusca mi svela l’arcano.

Il verbo perplimere significa “essere perplesso” o “rendere perplesso”, ed è entrato nella nostra lingua in un passato recente, ma con un percorso particolare che ne ha limitato l’ambito d’uso e che ne ha pertanto impedito, almeno per ora, l’ingresso nei vocabolari di lingua italiana (nei quali non è attualmente registrato).

L’impiego del verbo perplimere è dovuto alla prosa creativa del comico Corrado Guzzanti, che lo ha lanciato nei primissimi anni Novanta, nella trasmissione televisiva “Avanzi”. La parola venne inserita in uno dei dialoghi fra il personaggio Rokko Smitherson e Serena Dandini, ed ebbe talmente successo che fu più volte riutilizzata nella trasmissione, con ricchi esempi nella coniugazione (perplimere, perplimo, perplimete, perplèi, perplime[re]) e nelle varianti (perplerre).

Molte furono le parole inventate da Rokko Smitherson (regista romano di “filmaggi de’ paura”), un personaggio che basava la sua comicità satirica proprio sui giochi di parole e su neoconiazioni allusive (sospensionismo, su astensionismo; antiproibizionale, su antiproibizionista; sopravvolare, su sorvolare; cartone animale, su cartone animato; psicoanale, su psicoanalista; ecc.). Fra le molte innovazioni linguistiche perplimere attecchì più facilmente nella lingua comune a causa della sua perfetta adeguatezza morfologica, che tra l’altro colma anche una lacuna lessicale della nostra lingua: il verbo è infatti spontaneamente riconducibile dai parlanti italiani al participio passato perplesso (sulla base di verbi come comprimere / compresso; sopprimere / soppresso, ecc.); e del resto manca in italiano un verbo che renda in modo sintetico l’azione dell’essere o del rendere perplessi, per cui il neologismo si incunea perfettamente nel nostro sistema linguistico.

Probabilmente per questa sua funzionalità nel coprire un vuoto morfologico e semantico (che l’italiano eredita dal latino), sulla scia della trasmissione la parola ebbe una notevole e crescente fortuna, seppure in contesti informali e per lo più in accezione ironica; e, del resto, nonostante l’origine peculiare, perplimere ha resistito a lungo nella nostra lingua, tanto che recentemente se ne è persa anche la sfumatura ironica, come emerge dai quesiti e dalle segnalazioni di neologismo giunti alla nostra redazione.

Ci sono molte parole o frasi che i comici lanciano e rimangono nell’aria per parecchi anni, ripetute da sempre più persone, fino a dimenticarne l’origine (quante espressioni mio padre usava che poi scoprire essere frasi di Carosello o di qualche comico dell’epoca), ma non mi ero mai imbattuto in un neologismo che riesce a coprire un vuoto morfologico e semantico dell’italiano tanto da essere accettato nella lingua italiana, a dimostrazione che la nostra lingua è ancora viva e in continua evoluzione.

Il caso nel corso dell’evoluzione della lingua

Per illustrarvi come la lingua italiana sia in continua evoluzione e che è nella forma attuale, solo per tutta una serie di coincidenze, farò un excursus e vi racconterò di una lezione universitaria sui dialetti che seguii tempo fa.

Nell’Italia antica si parlava il latino, ma il latino parlato era molto diverso da quello letterario oltre ad essere molto diverso regione per regione, poiché i vari popoli sottomessi dai Romani parlavano il latino con elementi fonetici e lessicali propri delle loro lingue originali. Dopo la fine dell’Impero Romano, venendo a mancare un centro politico che diffondesse un modello di lingua uguale per tutti, le differenze tra i vari latini regionali crebbero sempre più, poiché è nella natura delle lingue evolvere spontaneamente. Il risultato fu una grande frammentazione linguistica: così dai latini regionali nacquero i volgari, cioè i dialetti del latino parlati nelle varie città, mentre nella scrittura ancora si continuava ad usare il latino, e questa situazione si potrasse per diversi secoli.

Verso il XIII secolo alcuni autori iniziarono a scrivere versi d’amore nei propri volgari. Il primo volgare usato per la scrittura di versi fu il sicialiano e quindi fu la volta del volgare fiorentino. Ma fu solo grazie alla enorme fama di autori fiorentini come Dante Alighieri, che anche autori non toscani iniziarono a scrivere non più solo in latino, ma anche in fiorentino, fino a farla diventare la lingua dei letterati di tutta Italia, anche se nella vita quotidiana tutti continuavano a parlare solamente i volgari locali (chiamati poi dialetti). La cosa curiosa è che i dialetti italiani che ancora oggi conosciamo e usiamo non sono dall’italiano (che è venuto dopo, poiché è nato da uno di questi dialetti, il fiorentino) ma direttamente dal latino attraverso un processo durato ormai duemila anni. I dialetti nati prima della lingua nazionale (come il napoletano, il genovese, il veneziano, il siciliano, etc) sono, infatti, detti dialetti primari.

Questi dialetti primari hanno continuato ad essere l’unica forma di lingua parlata ancora molti secoli dopo Dante. Per esempio, nell’800, anche se oramai si scriveva solo in italiano e il latino era del tutto sparito dall’uso, tranne che per pochi esperimenti letterari e nella Chiesa, tutti parlavano nella vita quotidiana sempre e solo in dialetto.
L’esempio più significativo è quello di Alessandro Manzoni, autore di opere italiane considerate punto di riferimento fondamentale per la storia della lingua italiana, non parlava italiano perché nessuno lo faceva, tranne naturalmente in Toscana. Infatti, Manzoni era un aristocratico milanese e nella sua vita quotidiana e familiare, alternava il dialetto milanese con la lingua francese, che all’epoca era la lingua dell’aristocrazia. La lingua italiana al di fuori della Toscana era sempre e solo scritta. Sarà solo a partire dal 1860, con l’Unità di Italia, l’istruzione obbligatoria, le migrazioni, le esperienze militari e, successivamente, la diffusione dei media, che gradualmente l’Italiano divenne anche la lingua parlata.

Insomma, se non fosse per autori fiorentini come il sommo Dante, forse oggi l’italiano avrebbe potuto assomigliare molto di più al siciliano (furono per primi gli autori sicialiani a scrivere nel loro volgare) che al fiorentino. Oppure, Manzoni avrebbe potuto scrivere “I Promessi Sposi” in sicialiano, o magari, in milanese o francese!

Simplicissimus regala un ebook a scelta in cambio di una recensione

2011-06-23T16:05:48Z

Ecco una simpatica iniziativa del noto sito italiano Simplicissimus.it:

Un po’ tutti i lettori in fondo sono dei critici letterari. Alzi la mano chi non ha mai sognato di avere dei libri gratuiti in cambio soltanto di una recensione, di una lode oppure di una stroncatura, di un parere autorevole, una critica costruttiva, ma anche una parola di conforto per quei libri che proprio non ce la fanno.

Ultima Books ha appena lanciato uno Spazio Recensioni, dove l’aspirante critico letterario che alberga in ogni lettore può dare libero sfogo alla propria voglia di libri, prendendo gratuitamente un ebook tra quelli in esposizione e lasciando successivamente una recensione.

D’altronde tutti quanti ci fidiamo di più del parere di un amico, del consiglio di un vicino piuttosto che delle voci ufficiali e delle parole degli uffici stampa.

Ultima Books è ansiosa di sapere che cosa ne pensi, per avere uno scambio costruttivo e una libera circolazione delle idee. Oggi ciascuno può dire la propria, senza censura, una vera e propria democrazia libraria. Direi che è proprio il caso di approfittarne!

E’ sufficiente, quindi, visitare questa pagina, scegliere un libro che vin interesserebbe leggere e fare la richiesta via email. Io ho scelto “Il gatto di Schrödinger” e nel giro di qualche ora mi hanno spedito l’ebook in formato .epub DRM FREE che ho prontamente caricato sul mio iPad. Certamente non vi sono libri famosi o le ultime novità (il libro che mi hanno mandato era piccolino, di sole 25 pagine), ma secondo me vale la pena provare: si potrebbe scoprire qualche autore interessante o magari, potrebbe essere utile, per chi è ancora restio, ad avvicinarsi gratuitamente al mondo della lettura digitale.
In teoria non vi sono limiti al numero di eBook che è possibile richiedere (almeno fino a quando l’iniziativa resterà in piedi). L’unica cosa che è richiesta, per richiedere un altro libro, è di aver scritto una recensione (positiva o negativa che sia) su quello appena finito. Insomma una iniziativa lodevole ed onesta.

Sviluppo di Applicazioni per iOS: videocorso della Università di Pisa disponibile gratuitamente su iTunesU

2011-06-01T15:06:50Z

Nel periodo dall’8 Marzo al 19 Aprile 2011, al Dipartimento di Informatica dell’Università di Pisa, in collaborazione con Apple Italia e Data Port, si è tenuto un corso di “Sviluppo di Applicazioni per iOS” (tutti i Martedì,Giovedì e Venerdì dalle ore 16.00 alle ore 18.00), rivolto principalmente a tutti gli studenti di informatica ed ingegneria informatica. La notizia è che, da qualche giorno, tutto il corso è disponibile anche nella sezione iTunesU, della stessa Università di Pisa. Potete scaricare, ovviamente gratuitamente, tutto il materiale (Audio, Video HD, Video SD e PDF) da questo link.

Il corso tratta gli aspetti metodologici e gli strumenti per lo sviluppo di applicazioni per dispositivi mobili iOS (iPhone, iPad, iPod Touch), incluse le nuove modalità di interazione basate su tecnologie multi-touch. In particolare:

progettazione object-oriented secondo il paradigma model-view-controller (MVC);
il linguaggio Objective-C;
gli strumenti di sviluppo per iOS su Mac OS X (iOS SDK);
persistenza dei dati, gestione dei sensori, geo-localizzazione, servizi di networking;
presentazione di buone pratiche di programmazione.

Questa è la prima volta che un corso di programmazione iOS è disponibile in Italiano e reso accessibile a tutti gratuitamente. Se, quindi, avete intenzione di approfondire la la programmazione per dispositivi iPhone/iPad, allora non potete lasciarvi sfuggire questa opportunità.

Un hosting perfetto per i blogger più esigenti? Blog House potrebbe essere la tua soluzione

2011-05-03T15:51:27Z

Qualche tempo fa, insieme a Cristian, vi abbiamo chiesto quale fosse, per voi, il servizio di hosting perfetto per un blog. Lo scopo era semplice: porre la domanda giusta direttamente ai blogger per migliorare il servizio ed offrire così una offerta mirata e soddisfacente.

Risultati del sondaggio

Ed ecco i risultati:

L’80% ha indicato Linux come sistema operativo di riferimento per il proprio blog.
Il 43% ha detto di accontentarsi di 1 o 2 GB di spazio garantito.
Il 71% ha espresso la richiesta di avere fino a 3 database MySQL.
Il 44% ha chiesto fino a 250MB per ogni singolo database, mentre il 57% lo vorrebbe di dimensioni maggiori o addirittura illimitate.
Quasi la metà di voi dichiara di “accontentarsi” di 3 caselle email, ma non ne disdegnerebbe 5.
Ben il 52% invece ritiene che fino a 25GB/mese di banda passante siano più che sufficienti, mentre il 49% ne vorrebbe in quantità smisurata.
Il 49% richiede backup quotidiani, ed un 30% abbondante dichiara di accontentarsi di una copia a settimana.

La soluzione: Blog House

Questa era una breve analisi dei risultati del sondaggio. Allora ecco una soluzione alle vostre esigenze… un nuovo prodotto, 100% italiano, pensato e realizzato per il blogger più esigente: Blog House.
Ed ecco cosa offre:

SPECIFICHE:
SUPPORTO PHP 5.xx
MySQL 5.04x
1 NOME A DOMINIO DI 2° LIVELLO
3 NOMI A DOMINIO DI 3° LIVELLO
SPAZIO WEB : 2 GB
5 DATABASE MySQL DA 250 MB CADAUNO
5 ACCOUNT FTP
BACKUP GIORNALIERO
TRAFFICO : 50 GB / MESE
STATISTICHE CON WEBALIZER O AWSTATS
3 CASELLE EMAIL DA 2 GB SU SERVER DEDICATO (POP3 e WebMail Ajax)
PANNELLI DI CONTROLLO : ISPCONFIG, PHPMyADMIN, WEBMAIL
PING MEDIO : < 80ms

PREZZI:
€ 57,00 / ANNO (CON MANTENIMENTO DNS)
€ 47,00 / ANNO (SENZA MANTENIMENTO DNS)
€ 20,00 / ANNO PER SMTP AUTENTICATO (OPZIONALE)

Come vedete la soluzione offerta da Blog House di E-Max rispecchia le esigenze che voi stessi avevate espresso nel sondaggio e che credo, sia difficile trovare nel panorama italiano.

La mia esperienza

Personalmente ho trovato molto interessante questa offerta, perché rispecchia interamente le esigenze dei blogger più esigenti ad un prezzo contenuto. Anche se queste possono sembrare parole lette su una brochure patinata, in realtà posso confermarle con la mia personalissima esperienza.
Nella mia vita da blogger, ho provato molti servizi di hosting, ma sinora nessuno mi aveva stupito come l’hosting offerto da Blog House ed è per questo che ho migrato entrambi i miei siti (levysoft.it e gamertagmatch.com).
Se per il mio blog ho trovato una buona velocità di risposta, su GamerTagMatch, la mia community italiana per i giocatori Xbox Live, ho trovato davvero la soluzione ai miei problemi, in quanto gli hosting precedenti non riuscivano a reggere il carico di lavoro che un cms come Elgg può comportare (tanto che spesso viene suggerito di installarlo solo sui server dedicati).
Ma quello che più mi ha entusiasmato è stato, a quasi un anno, non aver mai avuto un problema di raggiungibilità, di banda (anche perché 50GB mensili in Italia sono difficili da trovare), o di un semplice fermo del sito.

Se siete interessati, potete compilare il form di contatto sul sito del prodotto.

Codemotion: l’evento gratuito aperto a tutti i linguaggi e tecnologie

2011-02-16T10:05:50Z

Il 5 Marzo 2011 a Roma, presso il Dipartimento di Informatica e Automazione dell’Università Roma Tre, si terrà il Codemotion, un evento gratuito aperto a tutti i programmatori, una vera e propria maratona tecnica che prevede più di 65 interventi distribuiti in 7 sessioni parallele. I talk non pretendono di insegnare, ma di rendere più facile il successivo processo di imparare, regalando ai partecipanti, ad ogni intervento, nuove emozioni con lo scopo di stimolare la comunità a creare software migliori.

Il Codemotion è l’evoluzione del Javaday Roma, che da questa edizione 2011 si apre saggiamente a tutti i linguaggi e tecnologie, spaziando da Html5, Twitter, Database No-Sql, sviluppo di videogiochi, creazione di applicazioni mobile, comparazione e nuovi linguaggi. Si parlerà anche di Android, Sistemi Operativi, architetture.

Il programma del Codemotion è stato realizzato con una Call For Paper pubblica e qui trovate il poderoso programma: talmente sono tanti gli argomenti, che ho fatto davvero molta fatica a trovare un tracklist ideale degli eventi da seguire senza rischiare di perdere nulla di interessante.

Ci vediamo al Codemotion!

E’ arrivato jQuery 1.5

2011-02-02T08:00:46Z

IL 31 Gennaio 2010 è stato finalmente annunciato il rilascio della release stabile di jQuery 1.5. La novità più grande è sicuramente che questa nuova versione beneficerà complessivamente di performance migliori, grazie alla parziale riscrittura del codice relativo alle chiamate Ajax, e ad un netto miglioramento riguardo il traversing, ovvero quelle funzioni che permettono di scorrere gli elementi all’interno della pagina (come, per esempio, i metodi .children(), .prev() e .next()).

Oltre ad essere state aggiornate, le API Documentation per jQuery 1.5, questa nuova versione ha corretto 83 bug, chiuso 460 ticket, e ha passato ben 4437 test su tutti i browser che prevedono la compatibilità con jQuery (compreso l’odiato e vecchio Internet Explorer 6):

Safari 5.0.3 / 4.0.5 / 3.2.3 / 3.1.2
Opera 11.01 / 11 / 10.63 / 10.54 / 10.10 / 9.64
IE 6 / 7 / 8
Firefox 4.0b9 / 3.6.13 / 3.5.11 / 3.0.19 / 2.0.0.20
Chrome 8.0.552.215 / 8.0.552.237 / 9.0.597.67 Beta / 10.0.642.2 Dev

Se volete, quindi, beneficiare delle nuove performance, potete scaricare la nuova versione qui:

jQuery Minified (29kb Gzipped)
jQuery Regular (207kb)

oppure potete linkarli direttamente dai server CDN di Google e Microsoft:

Microsoft CDN
http://ajax.aspnetcdn.com/ajax/jQuery/jquery-1.5.min.js
Google CDN
https://ajax.googleapis.com/ajax/libs/jquery/1.5.0/jquery.min.js

Internet è un dono di Dio o un semplice mezzo di comunicazione di massa?

2011-02-01T14:22:32Z

“Internet è un dono di Dio” è la famosa frase di uno scrittore e dissidente cinese, Liu Xiaobo, attivo da molti anni nella difesa dei diritti umani nella scena nazionale del suo Paese e insignito, nel 2010, del Premio Nobel per la Pace.

Ma questa stessa frase fu anche un potente manifesto con cui, nel 2009, il mensile Wired aveva candidato Internet al premio Nobel per la Pace.

Infine, recentemente, è anche divenuto il titolo di un libro che narra dieci storie con lo scopo di chiarire perché Internet è divenuta col tempo, arma di costruzione di massa: i software contro la censura digitale (Shiyu Zhou dall’America per Cina e Iran), il potere della parola per la libertà (Georgy Jakhaia in Georgia, Yoani Sanchez a Cuba, Adshin Mettacara in Birmania), il micro-credito online come strumento di sviluppo nelle economie povere (Matt Flannery e Kiva), l’industria informatica come occasione di pace per la Palestina (Saed Nashef), il wireless perché anche Amazzonia e Darfur rompano l’isolamento (Daniele Trinchero e iXem), il Web come strumento di aiuto e solidarietà nelle catastrofi (Ory Okolloh dal Kenya, Rima Qureshi dalla Svezia).

L’altro lato della medaglia

Ma se questa è il lato di una medaglia, c’è anche chi ha guardato l’altro lato, quello oscuro, di internet. Ed è stato l’intellettuale bielorusso Evgeny Morozov che nel suo recente saggio “The net delusion: the dark side of internet freedom” (trad. La net-delusione: il lato oscuro della libertà di internet) critica aspramente le potenzialità democratiche della rete, che troppo spesso si trasformano in censura.
Secondo lui, il web può essere uno strumento di mobilitazione collettiva con lo stesso peso con cui può tragicamente divenire uno strumento di controllo sistematico e autoritario.
Un esempio alla luce del giorno è la martellante censura imposta dal regime Repubblica popolare cinese o la censura di internet in Egitto.
Morozov, punta, così a confutare la teoria secondo cui “internet porterà la pace del mondo” additando il passato e facendo una analisi retrospettiva dei nuovi media: anche la stampa, il telegrafo e la radio furono universalmente accolti come dei mezzi attraverso i quali si sarebbe potuto raggiungere più velocemente la libertà individuale e dei popoli, ma alla fine quegli stessi mezzi furono usati dai regimi di tutto il mondo per il loro tornaconto.

Il ruolo di internet nella diffusione delle proteste e delle sollevazioni popolari è, però indiscutibile ma non bisogna, per questo, identificare internet con la rivolta stessa, poiché internet è solo un mezzo, magari un potente mezzo di comunicazione di massa, con cui la protesta riesce a diffondersi più efficacemente, e null’altro!

Hosting su misura per blogger: Tu come lo vorresti?

2011-01-10T14:56:01Z

Riprendo l’interessante articolo di Cristian per porvi la stessa domanda: che cosa si aspetta un blogger, o cosa va cercando, in un servizio di hosting su misura? La domanda potrà sembrare banale, ma è da qui che nascono le idee e le offerte migliori. Ogni gestore di hosting ha la sua visione che alla fine si traduce in una offerta più o meno generalista che sovrastima o, molto spesso, sottostima le esigenze del blogger medio. Allora ecco che, secondo me, porre la domanda giusta direttamente ai blogger può servire per migliorare il servizio ed offrire così una offerta mirata e soddisfacente! E ora giro la domanda a tutti voi blogger: come deve essere l’hosting su misura per un blog?

Nel cuore di ogni Xbox 360 batte un cuore a forma di mela

2010-09-03T10:27:09Z

Oggi voglio raccontarvi un fatto curioso che ho appreso leggendo il libro “Il Fattore X” di Dean Takahashi, un saggio dedicato alla nascita di Xbox 360 e che potrete usare se volete spiegare come fate a coniugare la passione per i prodotti Apple con il mondo Xbox 360 della Microsoft (molti, in preda dei pregiudizi, ancora fanno fatica a capire che i due mondi sono apparentemente diversi).

Il processore PowerPC

Infatti, quello che non tutti sanno è che la Xbox 360 per Microsoft, nonostante alcuni problemi iniziali, è stata la vera e forse unica e irripetuta rivoluzione della società di Redmond: se la prima Xbox originale era basata su chipset Intel e una scheda video nVidia (inizialmente Bill Gates voleva creare la console come un vero e proprio pc su cui potevano girare sia Windows che i giochi dedicati), la Xbox 360, invece, fu costruita partendo da una scheda grafica ATI Radeon e un processore IBM dual core, lo stesso, almeno come architettura, presente su i computer G5 della Apple (PowerPC 970).
Col senno di poi, la scelta di Microsoft fu veramente coraggiosa: per prima cosa diede fiducia ad IBM con i suoi primi processori multicore, quando all’epoca Intel spopolava enfatizzando i processori singolo core a suon di MHz; ma la cosa interessante è stata che, cambiare radicalmente archittettura avrebbe significato non garantire al 100% la compatibilità verso il basso (Xbox originale) a tutto vantaggio di performance di tutto rispetto anche a distanza di anni, cosa che invece con Windows non era riuscita a fare, lasciando pezzi di Windows 95 anche in sistemi operativi come Vista.

Il Macintosh G5 come Kit di Sviluppo

E sapete quale è il bello di questa situazione? Dato che, mentre si era nella fase di progettazione, ne ATI ne IBM avevano finito i loro chip, e che gli sviluppatori avevano bisogno di poter iniziare a testare i loro giochi per arrivare in tempo a commercializzare i propri giochi con il lancio della console di nuova generazione, la Microsoft si vide costretta ad usare i Macintosh G5 come kit di sviluppo! Lo scopo era quello di dare agli sviluppatori di videogiochi una idea di quello che si sarebbero trovati a programmare, in modo da riuscire a simulare al meglio il tipo di ambiente e di prestazioni in cui avrebbero operato i giochi sulla futura Xbox 360, potendo determinarne per tempo la qualità delle animazioni e la velocità di riproduzione di un gioco, consentendo loro, in defintiva, di iniziare lo sviluppo in anticipo sui tempi!
Ovviamente, anche se l’ambiente di sviluppo basato su Apple era buono, poteva però solo dare una idea approssimativa del sistema reale e ottimizzato.
In ogni caso, ben 4000 Macintosh con G5 furono distribuiti da Microsoft agli sviluppatori e i primi giocatori che provarono i giochi nella aree Xbox 360 sparse per l’America, nate per pubblicizzare la futura console, siccome non erano ancora pronte le console definitive, usarono a loro insaputa sistemi Apple Macintosh G5 camuffati!

Quindi, se gli Apple Macintosh G5 furono i prototipi iniziali della Xbox 360, si può benissimo affermare che in ogni Xbox 360 batte un cuore a forma di mela!

Somiglianza dei controller

Un’altra cosa simpatica che ho notato è stata la somiglianza tra i controller della Xbox/Xbox 360 e quello della Apple Pippin, la console di Cupertino che non ebbe mai il successo sperato, anch’essa basata intorno a un processore PowerPC e ad una versione modificata del Mac OS con lo scopo di creare un computer predisposto per i giochi, la stessa idea che ebbe Bill Gates con la sua prima Xbox, solo che la Pippin fu commercializzata nel 1996 in America mentre la Xbox classica nel lontano 2001:

Come potete vedere dalla figura, i 4 tasti messi in croce hanno gli stessi 4 colore base (verde, blu, giallo, rosso) solo in ordine diverso: che quelli della Microsoft si siano ispirati anche a questo piccolo particolare?

Un viaggio virtuale tra le vie della nostra infanzia in un videoclip interattivo in HTML 5 degli Arcade Fire

2010-09-02T13:42:33Z

Finalmente qualcosa di nuovo e a proporcelo è la creatività di rock band indie canadese, gli Arcade Fire, Google Maps e Street View di Google e la potenza di HTML 5, coniugando arte e geoweb in un videoclip su misura per ciascun utente, andando oltre la visione passiva per diventare un’esperienza personale dello spettatore.

In teoria per visualizzare questo piccolo capolavoro (curato dal filmaker Chris Milk) servirebbe Google Chrome ma io l’ho visualizzato senza alcun problema con Safari 5.0.1 per Mac (scordatevi di usare Explorer mentre funziona anche su Safari di iPad o iPhone, ma il tempo di caricamento è più lungo) ma, credetemi vale davvero la pena perché questa esperienza visiva ed emozionale vale ampiamente 5 minuti del vostro tempo!

Una volta che avrete deciso quale browser usare, mettetevi comodi, alzate il volume della casse, e collegatevi al sito del progetto The Wilderness Downtown nato per promuovere il nuovo singolo, “We used to wait“, dell’ultimo album degli Arcade Fire, The Suburbs. Qui vi verrà chiesto di inserire l’indirizzo della casa in cui siete cresciuti (mi raccomando inserite solo la via di dove siete cresciuti perché secondo me fa la differenza), e date l’OK. Dopo aver atteso qualche istante per dare il tempo al motore di caricare, cliccate su PLAY e lasciatevi andare ad una cavalcata emotiva indietro nel tempo, sulle ali di una nostalgia cullata dalle parole e dalla melodia di “We used to wait”.

Quando avete finito di guardare il videoclip interattivo, un vero e proprio, viaggio virtuale tra le vie dove si è nati e cresciuti, tornate qui a leggere… è una cosa che dovrete provare da soli, senza anticipazioni, ed è per questo che non ho voluto riprendere alcun video su Youtube di questo videoclip, perché non potrebbe mai rendere l’idea!

E’ poesia espressa in musica e video, ed è molto più efficace di tanta altri videoclip di registi famosi, perché è un videoclip personalizzabile, fatto su misura sui vostri ricordi, e che lo rende solo vostro! Quando vi ho detto che era importante inserire l’indirizzo di dove siete cresciuti e non del vostro lavoro o di dove attualmente vivete, c’era una ragione: l’aspetto emozionale è molto diverso perché non potrete altrimenti godere di un’esperienza interattiva e personale che mira a stimolare nostalgia e malinconia del passato (che è il tema della canzone). Se guardate il videoclip interattivo, quando vedrete la vostra vecchia casa o quella via in cui giocavate a pallone, piano piano affioreranno dal passato i ricordi della vostra infanzia, rincorrendo l’onda di sensazioni perdute e che per pochi minuti avete ritrovato.

Girato dal regista Chris Milk insieme al Google Creative Lab, sfruttando Google Street View e Google Maps, usa la tecnologia HTML5 (tanto amata da Steve Jobs che vorrebbe sostituirla al Flash), il video ha dato i risultati sperati perché la band indie è prima negli Stati Uniti (156.000 copie vendute in una settimana) e prima in Inghilterra (61.000 copie).
Ho apprezzato molto l’uso sapiente di un filtro seppia sulle immagini di Google Street per rendere uniforme le immagini visualizzate con il videoclip (qui trovate una pagina che descrive le tecniche usate per realizzare questo video interattivo) e molto bella la scena degli uccelli che volano dai rami del messaggio che avete scritto in una finestra ad un’altra (dando un senso di continuità al tutto, in modo da far sembrare un tutto l’uno l’ambiente creato a tempo di musica) con le immagini della via inserita in precedenza, e diventando, poi, alberi cresciuti sull’asfalto.

Vi lascio con la migliore descrizione del video che ho trovato:

Dopo aver inserito l’indirizzo della via dove abitavate da bambini parte un video con un ragazzino che corre, cappuccio della felpa calato. Si aprono altre finestre del browser, a tempo di musica: uno stormo di uccelli che reagisce al movimento del mouse, e soprattutto le immagini della via che avete inserito, inquadrata a volo d’uccello. Al centro della vostra via, lontano, il ragazzino che corre. Le finestre del browser continuano poi ad aprirsi e spostarsi: gli uccelli sorvolano la vostra casa, l’inquadratura si avvicina al portone quando il ragazzo smette di correre, e tutto inizia a girare intorno a lui. Gli uccelli volano via, noi ci allontaniamo di nuovo verso il cielo e sullo schermo appare un foglio bianco, in cui ci viene chiesto di scrivere o disegnare — con mouse e tastiera — un messaggio per il bambino che un tempo viveva lì, con un segno che si disperde poi in rami e rivoli. Lasciato il messaggio si torna nella vostra via, dove gli uccelli si lanciano in picchiata verso la strada, diventando alberi allo scontro con l’asfalto, e ricoprendo di verde la città.

Come rimuovere un Profilo di Fornitura (Ad Hoc Provisioning Profile) da iPhone e iTunes su Mac OS X e Windows

2010-06-23T09:20:36Z

Se avete mai avuto modo di partecipare a qualche beta privata di applicazioni per iPhone, sicuramente vi sarete chiesti, al termine della fase di beta testing, come rimuovere dal vostro iPhone il relativo Profilo di Fornitura ( Ad Hoc Provisioning Profile). Questa, almeno, è stata la domanda che mi sono posto io. Infatti, anche dopo aver fatto il ripristino del mio iPhone per installare il nuovissimo iOS 4, ho scoperto con grande meraviglia che il Profilo era ancora presente. In effetti, questo viene installato su iTunes e ad ogni sincronizzazione con il dispositivo Apple, viene sempre automaticamente installato. Ma la cosa particolare è che non è possibile verificare su iTunes la sua presenza e, eventualmente, cancellarlo.

Installazione del Profilo di Fornitura

Ma andiamo per gradi e cerchiamo di capire come si diventa tester di una applicazione per iPhone, prima ancora che questa passi per App Store. Il primo passo è quello di trovare l’identificatore unico (UDID) degli iPhone e iPod touch che verranno usati durante il test.

Per trovare l’UDID di un iPhone o iPod touch:

Collegare il proprio iPhone o iPod touch al proprio computer (Mac o PC).
Aprire iTunes.
Nella lista di sorgenti alla sinistra della finestra di iTunes, sotto Dispositivi, selezionare col mouse la riga corrispondente al proprio dispositivo.
Nella scheda Riepìlogo, fare clic col mouse sull’etichetta in grassetto “Numero di serie” (posto a sinistra del numero di serie). Questo mostrerà, ora, l’identificatore del dispositivo (che è del tipo: 65def49c088b6bf9b9c2462945df74fs67g54124)
Per copiare l’identificatore negli appunti, scegli dal menu di iTunes Composizione > Copia (su Mac) o Modifica > Copia (su Windows).

La registrazione come tester avviene sempre manualmente e per farlo, di solito, si deve mandare una e-mail al programmatore con gli UDID con i quali si vuol essere registrati. Infatti, ogni app dovrà essere compilata dall’SDK con il relativo file .mobileprovision che è generato a partire dal UDID (Universal Device Identifier). In pratica per ogni betatester, dovrà essere generato una app specifica per il suo dispositivo.

Per ogni applicazione da provare, quindi, il programmatore dovrà fornire due elementi:

Un profilo di fornitura, che consente al dispositivo di eseguire applicazioni. Questo file ha estensione .mobileprovision.
L’applicazione vera e propria in un file .ipa che sarà funzionante solo per il dispositivo che avrà un certo UDID con cui è stata compilata.

Infine, per installare un’applicazione, occorre trascina entrambi gli elementi nella libreria iTunes. e a questo l’app comparirà nella sezione Applicazioni della propia libreria iTunes. A questo punto è possibile sincronizzare l’iPhone per trasferire l’applicazione e il file .mobileprovision su di esso.

Per controllare che la loro installazione sia avvenuta correttamente, è sufficiente andare, dopo la sincronizzazione, sulle Impostazioni dell’iPhone, e selezionare la voce del menu “Generale”

e Profili (questa voce del menu è assente se non è stato installato alcun Profilo di Fornitura)

e troveremo una schermata simile:

Rimuovere il Profilo di Fornitura

Come avete visto il file .mobileprovision è stato installato su iTunes ed è da qui che dovremo eliminarlo! Per rimuovere il Profilo di Fornitura (Ad Hoc Provisioning Profiles), occorre:

Rimuovere il profilo dal proprio iPhone (Impostazioni > Generale > Profili; selezionare il Profilo da cancellare e Rimuoverlo).
Nella home directory dell’utente di sistema del proprio Mac (~/Library/MobileDevice/) troverete la directory: “Provisioning Profiles” che contiene il file .mobileprovision. Sarà quindi sufficiente cancellare (o spostare) il contenuto della directory.
Quindi sincronizzate l’iPhone con iTunes e potrete constatare che il Profilo di Fornitura non verrà più ripristinato.

Questa procedura vale per i sistemi Mac OS X, ma per i sistemi Windows è analoga e a cambiare è solamente la directory in cui risiede il file .mobileprovision. In particolare (sostituire “username” con il proprio nome utente in uso nel sistema):

Mac OS X
/Users/username/Library/MobileDevice

Windows XP
C:/Documents and Settings/username/Application Data/Apple Computer/MobileDevice/

Windows Vista
C:/Users/username/AppData/Roaming/Apple Computer/MobileDevice/

Un mio nuovo progetto: GamerTagMatch, una community online italiana per mettere in contatto tra loro gli utenti Xbox Live

2010-01-15T13:02:31Z

Oggi voglio proporvi un mio piccolo progetto, che ho portato avanti in questi ultimi mesi nei ritagli di tempo, con lo scopo di dare un senso al primo premio vinto come Miglior Blog Tecnico dell’anno 2008-2009, ovvero un piano di hosting Azienda Linux offerto da CodingWeb (la cui assistenza, fino ad oggi, si è sempre dimostrata efficiente e molto rapida).

L’idea

Avevo in mente diversi progetti da portare avanti, ma alla fine ho deciso di puntare su qualcosa di diverso da quello a cui sono solitamente abituato, meno divulgativo di Levysoft e forse più ludico, ma non per questo meno interessante e pieno di stimoli e sfide. Tutto è nato dalla constatazione che, il gioco online, in questi ultimi anni, si sta allargando sempre più nei videogiocatori e in molti paesi dotati di banda larga, sta spopolando. Se prima, chi giocava online era solitamente un utente PC, oggi l’ago della bilancia si sta spostando sempre più verso le console, in primis la Xbox 360 (sia per qualità di servizio offerto, che non per niente è anche a pagamento, che per quantità di giochi, soprattutto FPS, che offrono questa opportunità) e, quindi, a ruota, la PS3 e la WII.

Il problema, però, che ho anche personalmente riscontrato, è che molti videogiocatori hanno difficoltà a trovare qualcuno con cui giocare online, soprattutto se intende sbloccare alcuni particolari obiettivi o semplicemente si vuole giocare in co-op. Su tutti i forum che ho visitato ho sempre letto post di qualcuno che chiedeva chi voleva giocare online con un determinato videogioco, magari in certe fasce orarie. Per chi, invece, non ha particolare esigenze, ogni forum dedica sempre una pagina con la lista di tutti gli utenti e relativi gamertag e, a volte, anche la lista dei giochi con cui si intende giocare online.

Il problema di tutto ciò, però, è che ogni forum è una micro-realtà locale che, se da un lato può garantire maggiore affiatamento, dall’altro risulta essere non del tutto completa. Infatti, oltre ad essere difficile trovare chi sia appassionato dello stesso gioco (a meno che non si tratti di classici come COD o Fifa), è anche vero che non esiste alcuna organizzazione di sorta in queste “megatabelle” di utenti.

La situazione attuale

In ambito internazionale la questione è gestita in varie maniere: dall’enorme leaderboard di MyGamerCard.net, alla lista su Gametap in ambito internazionale a all’interessante clan di AVF Matchmaker Gamertags o quella meno organizzata del sito EA, fino ad arrivare al gruppo su Facebook e su Yahoo! Groups.
Eccetto il caso di un solo sito italiano che offre qualcosa di organizzato (Xbox LIVE Way, mentre è da tempo chiuso gamertag.it), in Italia, almeno dal mio punto di vista la questione è lasciata al singolo forum che si organizza con post a tema (un esempio è la Lista Gamertag Italiani del forum sul sito Xbox.com).

Le esigenze

GamerTagMatch, quindi, non fa altro che rispondere a queste esigenze: realizzare un unico database di giocatori italiani amanti del gioco online, in cui ognuno possa lasciare il proprio gamertag, la propria lista di giochi preferiti per l’online e lasciare, nel proprio profilo, le motivazioni per cui si vuole giocare in Live, per avere subito quanti e quali giocatori hanno lo stesso nostro gioco. Inoltre, ogni volta che qualcuno aggiungerà lo stesso gioco che avremo noi, ci arriverà una mail di notifica che ci avviserà della possibilità di incontrare nuove persone online.

Purtroppo, non facendo parte del Xbox Community Developer Program (credo inoltre che serva un sito realizzato in asp), non ho potuto realizzare un sito che comunicasse in tempo reale con la piattaforma di Xbox LIVE, in modo da poter recuperare automaticamente le informazioni dei giocatori online. Ma è anche vero che non era questo lo scopo del mio progetto.

Infatti, GamerTagMatch non è solo un semplice archivio online ma anche un luogo di incontro in cui creare vere comunità di appassionati intorno ad uno o più videogiochi. E’ possibile quindi scambiarsi messaggi tra amici, seguire i flussi wire (una sorta di twitter locale) e commentare i vari giochi.

Data la natura particolare del sito, ho deciso di inserire nel database, solo i giochi che presentassero la possibilità di giocare online, sia in co-op che in vs (al momento ho inserito già 142 titoli). Per cui non troverete capolavori indiscussi (faccio l’esempio di Assassin’s Creed 2) se questi giochi non avranno una componente Multiplayer Live. Questa è una precisa scelta editoriale: essendo un sito dedicato a tutti coloro che vorranno incontrare nuovi amici per giocare in Live, mettere a disposizione anche una lista di giochi che non hanno una componente online era quantomeno confusionario e dispersivo. Infatti, ogni utente non dovrà scegliere tutti i giochi che ha nel proprio scaffale ma soltanto quelli che, al momento, preferisce giocare online. Per cui potrete modificare la vostra lista a piacimento: per esempio, se fino a ieri vi faceva piacere giocare online con Pes 2009 e Pes 2010, oggi potrete decidere di esservi stufati di giocare a Pes 2009 e dedicarvi solo a Pes 2010, per cui basterà togliere dalla propria lista il gioco in questione in modo da essere sicuri che nessun altro potrà contattarvi per quel particolare gioco.

Elgg

Ho provato a creare il sito il più semplice ed immediato possibile, in modo che richiedesse il minor numero di operazioni ma al contempo offrisse il maggior numero di possibilità. Per ottenere ciò mi sono basato sull’ultima versione stabile di Elgg (passando prima in rassegna altri alternative come Dolphin, JomSocial e BuddyPress), un ottimo CMS per la costruzione di social network, opportunamente stravolto e modificato in base alle mie esigenze. Devo dire che è stata una bella esperienza perché sono potuto andare a fondo in molti dettagli dell’applicativo web, apprezzandone al contempo la sua nascosta complessità e la sua flessibilità.

Fase Beta

Attualmente GamerTagMatch è ancora in versione beta (la 0.8), il che significa che funziona in tutti i suoi macro aspetti ma ancora devo mettere a punto qualche piccolo dettaglio.

GamerTagMatch, per quanto riguarda i menu e l’interfaccia utente, è localizzato sia in italiano che in inglese, mentre i contenuti (come le descrizioni dei giochi e le news) sono solo in italiano. Se poi questa community riuscirà a crescere potrò iniziare a rendere più internazionale il progetto (che comunque presenta realtà molto complesse e variopinte): ma ovviamente, come ogni progetto, sarete voi a decretarne il successo o la disfatta.

Privacy

All’inizio avevo pensato di lasciare visibile anche ai non iscritti il dettaglio degli utenti che giocavano ad un certo videogioco online, compresa la propria gamertag (in modo da espandere le potenzialità del sito in maniera esponenziale). Ma alla fine ho creduto più utile, però, per preservare la privacy degli utenti, fare un passo alla volta. Quindi, i non iscritti potranno vedere solo i giochi con il numero di utenti che vi giocano, ma non le loro gamertag. Per vedere maggiori dettagli sarà quindi necessario iscriversi, gratuitamente, al sito. Questa è una soluzione intermedia: avrei anche potuto fare in modo che solo chi possiede un gioco potesse vedere le altre gamertag (magari con un moderatore che validasse la lista dei giochi) oppure solo dietro richiesta di amicizia. Ma così facendo avrei tarpato le ali ad un sito che per sua natura doveva essere veloce, snello e rapido da consultare. Ovviamente, in base all’esperienza che maturerò nel corso dei prossimi mesi e alle richieste, ai commenti e ai suggerimenti degli utilizzatori, potrò delineare la giusta strada da percorrere.

Perché solo Xbox 360?

Molti mi hanno chiesto perché dedicare un sito solo ai videogiochi per Xbox 360 e non volgere lo sguardo pure ai quelli per PS3 e WII: la risposta è semplice ma anche molteplice. Se quella più ovvia potrebbe essere perché, almeno attualmente, la Xbox 360 mostra la migliore esperienza videoludica per quanto riguarda il gioco online, la sua maturità è tale che PS3 e WII non riescono ancora a competere con questa realtà. Ma è anche vero che la mia scelta è stata dettata dal fatto che per iniziare bene un nuovo progetto, sono voluto andare con i piedi di piombo e approfondire al meglio tutti gli aspetti con una sola tecnologia. Quando poi mi sentirò pronto (e magari anche il mercato lo sarà) potrò pensare di allargare GamerTagMatch verso altri ameni lidi, come i MII (con i Codice Amico Wii) e i Playstation Network Tag della PS3. Ma tutto questo sarà subordinato ai risultati che potrò ottenere con questo nostro nuovo progetto, perché il successo o la disfatta sarete voi a proclamarla!

Un po’ di social network

Ovviamente potete trovare la community di GamerTagMatch anche su Twitter, Facebook e Google Friend Connect:

Twitter: http://twitter.com/GamerTagMatch
Facebook: GamerTagMatch Fan Page
Google Friend Connect: gamertagmatch -AT- gmail.com (sostituire -AT- con @)

Quindi, ogni volta che ci sarà qualche novità sul sito o verranno aggiunti nuovi giochi che gestiscono il Multiplayer in Live, oltre al classico feeder RSS, avrete un altro modo per essere sempre aggiornati!

Cerco Beta Tester

GamerTagMatch è una community italiana che deve la sua esistenza essenzialmente alla vostra presenza e collaborazione tra le sue pagine. Senza utenti una community non può esistere e solo quando il loro numero sarà consistente, lo scopo ultimo di GamerTagMatch potrà essere raggiunto: trovare per ogni gioco quanti più giocatori possibili disposti a giocarci in Live! Ma ricordate: GamerTagMatch è e sarà sempre gratuito!
Anzi, per premiare i miei utenti ho anche intenzione di fare qualche regalo, magari qualche Day One di primo ordine da portare a casa o qualche abbonamento Xbox Live trimestrale/annuale gratis.

Queste sono le mie intenzioni ma ora devo solo rimboccarmi le maniche e partire. Con questo sito ho voluto lanciarmi una sfida, spero che venga accolta calorosamente da tutti coloro che amano il gioco online e che possiate trovarvi bene tra le pagine del mio nuovo sito.

Anche se attualmente il sito è nella fase di beta testing, le iscrizioni sono gratuite e aperte a tutti! E allora, cosa aspettate: correte subito ad iscrivervi a GamerTagMatch e scegliete i vostri giochi preferiti per Xbox Live!

Come visualizzare correttamente su tutti i browser il gadget per Google Friend Connect su Wordpress

2010-01-05T22:43:35Z

Oggi ho deciso di inserire sul mio blog il widget per Google Friend Connect per provare il servizio di Google pensato per rendere i siti più sociali. Il vantaggio di usare Google Friend Connect è quello di creare una piccola community su cui far convergere i propri utenti (basta che abbiano un semplice account gmail) e proporre, magari, domande agli utenti che decidono di entrare a far parte di Friend Connect, in modo da conoscere meglio i loro interessi, oppure scambiarsi messaggi privati tra i membri della stessa community.
Interessante è anche la possibilità del proprietario del sito di inviare newsletter agli utenti che partecipano alla community, dividendole anche in base ai loro interessi. Tutte le informazioni raccolte possono anche essere esportate in formato JSON o XML. E’ probabile che presto si integrerà con i flussi di informazioni di Google Wave in modo da alimentare automaticamente la community con nuove discussioni, ma quel che è certo è che uno degli aspetti non proprio secondari è quello di potersi integrare con Google AdSense in modo da poter visualizzare annunci pubblicitari che tengono conto sia dei contenuti del sito, che degli interessi personali espressi in precedenza dai singoli utenti.

Come attivare Google Friend Connect

Rispetto ai primi tempi in cui il servizio era attivo, ora non è più necessario scaricare e inserire nella root del proprio sito web i file rpc_relay.html e canvas.html e l’attivazione è molto semplice. Infatti, dopo essersi loggati con il proprio account Google (che equivale al proprio account Gmail), sarà sufficiente accettare i “Termini di servizio per gli sviluppatori di Friend Connect”

e verrete subito mandati ad una pagina in cui potrete inserire il nome e la url del vostro sito

per poter attivare la vostra nuova community!

Bene, ora non resta altro che creare un gadget che permetta agli utenti del proprio sito di unirsi alla vostra nuova community.

La procedura è molto semplice e guidata

e vi permetterà di creare del codice HTML del tipo:

da inserire nella vostra sidebar (di solito corrisponde al file sidebar.php del vostro tema Wordpress). Se volete evitare di mettere mano al codice html, potete installare il seguente widget per Wordpress: Google Friends Connect Widget. Dopo averlo attivato dalla pagina dei plugin, nella pagina della Gestione Temi di Wordpress trovate la sezione Widget. Qui basterà spostare, con un semplice drag e drop, il widget interessato nella posizione desiderata

e configurare correttamente il proprio “site id“ (quello che nel codice html compare in fondo dopo “site:“)

Problema di visualizzazione del gadget di Google Friend Connect

In realtà tutto questo è in linea teorica, perché sia usando il widget per Wordpress, sia inserendo il codice html fornito dalla pagina di Google Friend Connect, questo è stato il risultato visualizzabile sui browser che uso solitamente sul mio Macbook Pro: Safari 4.0.4 e Firefox 3.5.6.

Sembra, infatti che su alcuni browser il gadget di Google non venga visualizzato correttamente (da quanto leggo sembra che Firefox avrebbe dovuto visualizzare correttamente il gadget ma probabilmente il browser testato era per Windows).
Per rendere visibile il gadget su qualsiasi browser di qualsiasi sistema operativo è sufficiente inserire il seguente codice html subito prima del tag di chiusura </body> (e quindi, nel caso di un tema standard per Wordpress, troverete il tag richiesto nel file footer.php della cartella del vostro template) in moda da istruire il browser ad usare il parser Prototype JSON invece che quello Native JSON.

e questo sarà il risultato!

Ora che finalmente è attiva la funzione di Friend Connect, cosa aspettate: cliccate sul pulsante “Login” che trovate nella colonna qui a lato ed entrerete anche a voi far parte della community di Levysoft!

Buon Natale a tutti

2009-12-25T09:44:16Z

Finalmente è arrivato il grande giorno atteso da tutti, grandi e piccini, e per l’occasione auguro a tutti quanti voi di passare un sereno e felice Natale!.

Wordpress 2.9: supporto allo standard oEmbed

2009-12-23T15:27:05Z

Oggi ho upgradato il mio sito alla nuova versione 2.9 di Wordpress con la oramai classica operazione indolore di aggiornamento automatico (una vera manna dal cielo). Tra le novità rilevanti, troviamo la possibilità di aggiornare 10 plugin in un solo passaggio (invece di dover fare vari clic per ognuno di essi), un utile e veloce editor di immagini incorporato che permette di ritagliare, modificare, ruotare invertire e scalare le proprie immagini e la funzionalità di mettere in un ”cestino” i propri post cancellati (in modo da poterli recuperare in un secondo momento), eliminando anche i fastidiosi messaggi di conferma che apparivano ad ogni cancellazione.

Infine, cosa molto utile, è stata aggiunta la funzione di inclusione automatica dei video, semplicemente incollando la URL del video su una sola riga e magicamente questa verrà trasformata nel corretto codice di embed. I siti supportati sono: YouTube, Daily Motion, Blip.tv, Flickr, Hulu, Viddler, Qik, Revision3, Scribd, Google Video, Photobucket, PollDaddy e WordPress.tv.
Per chi non lo sapesse, questa funzionalità è nota col nome di oEmbed, il formato aperto di incorporamento automatico dei video. Infatti, in genere è necessario copiare il codice per l’incorporamento di un video di YouTube dal video stesso e incollarlo nel proprio sito web/blog. Se il sito web supporta oEmbed, però, è possibile incollare l’URL del video anziché l’intero codice per l’incorporamento. Il video verrà comunque visualizzato come incorporato nella pagina.
Quindi, se prima occorreva scrivere il seguente codice per visualizzare un video sul proprio sito:

<object width="425" height="350"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/HEheh1BH34Q"></param><embed src="http://www.youtube.com/watch?v=HEheh1BH34Q" type="application/x-shockwave-flash" width="425" height="350"></embed></object>

ora, con oEmbed è possibile semplicemente incollare l’URL del video nel proprio blog:

http://www.youtube.com/watch?v=HEheh1BH34Q

Come vedete, oltre a risparmiare codice html, ne risente positivamente la pulizia del codice.

Per testare questa nuova funzionalità offerta da Wordpress 2.9, eccovi un video affascinante che ci fa capire quanto siamo piccoli nell’universo (da mettere i brividi):

Play Boy, Play UBI: come ottenere un buono sconto di 50 euro da spendere presso MediaWorld o Saturn

2009-12-14T13:37:19Z

Questo è un post sponsorizzato: è la prima volta che ne scrivo uno ma volevo provare anche questa possibilità, soprattutto perché il messaggio di fondo credo possa interessare in molti.

Sto parlando della promozione Play Boy, Play UBI, portata avanti da UBI BANCA (un consorzio di banche che unisce otto istituti bancari italiani) e rivolta solo ai giovani con un età compresa tra i 14 ed i 29 anni, offrendo loro un buono sconto da 50 euro (sotto forma di gift card con codice a 16 cifre) per acquistare un lettore multimediale (es. iPod Touch), una console giochi o relativi accessori, presso tutti i punti vendita Saturn e Media World in Italia (ma anche direttamente sul sito Mediaworld Compra Online) se si decide di prendere una carta prepagata gratuita UBI BANCA.

I vantaggi di questa offerta sono innumerevoli: oltre al fatto di disporre di un buono sconto che, sotto il periodo di Natale, non fa mai male, è possibile ricevere un ulteriore buono di 20 euro (anch’esso spendibile presso le catene di elettronica già citate), se si presenta un proprio amico non Cliente. Inoltre la carta prepagata Play Ubi è totalmente gratuita e senza spese di ricarica per i 3 anni di durata della carta, e, se ci si mette pure il fatto che non serve aprire alcun conto corrente (né presso UBI Banca ne presso altri istituti finanziari) e che non è richiesto alcun deposito iniziale (ne tantomeno obblighi di ricarica periodica), allora posso a ragione affermare che la nuova iniziativa di UBI Banca non sia da lasciarsi scappare (peccato che io abbia poco più di 29 anni altrimenti avrei aderito volentieri).

Io attualmente uso una Postepay per le mie spese su internet, in quanto l’uso di una carta di credito prepagata mi offre una maggiore sicurezza durante le transizioni commerciali, in quanto l’eventualità di una sottrazione del codice mette a rischio solo gli importi caricati (di solito molto bassi). L’unico inconveniente che trovo nella Postepay è che (oltre ad avere un piccolo costo di attivazione), ad ogni ricarica devo sempre pagare un 1 euro e siccome il principio con cui io uso una carta prepagata è quello di mettere nel borsellino elettronico il giusto quantitativo di denaro per effettuare una transazione, è evidente che in questo modo, a fronte di una maggiore sicurezza, ho anche una maggiore spesa nel corso dell’anno. E’ per questo che sto iniziando a valutare la carta Play UBI anche da questo punto di vista, dato che non ha spese di attivazione e tutte le ricariche sono totalmente gratuite.

C’è da dire, però che girando un po’ su internet ho letto che, almeno a detta dei primi utilizzatori (per cui sono informazioni di seconda mano magari da verificare direttamente con la banca), questa carta prepagata non può essere utilizzata con servizi come Paypal e, inoltre, sembra che la carta rimanga totalmente gratuita solo se il saldo trimestrale non supera i 77,47€, altrimenti si paga l’imposta di bollo di 1,81€. Ma la sostanza comunque non cambia: l’offerta a me pare comunque buona.

Per cui se vi interessa avere a costo zero una carta prepagata e magari anche un buono di 70 euro (50€+20€) per i vostri regali tecnologici natalizi, ricordatevi solo che l’offerta scade l’8 Gennaio 2010 e, siccome non la si può attivare online, ma solo recandosi in una filiale, qui trovate l’elenco delle filiali UBI Banca.

Come disinstallare GoogleSoftwareUpdateAgent installato silenziosamente dal nuovo Google Chrome per Mac OS X

2009-12-10T22:09:09Z

Come per ogni prodotto Google per Mac OS X, da Picasa a Google Earth, anche l’attesissimo Google Chrome per la piattaforma della mela morsicata, installa silenziosamente il GoogleSoftwareUpdateAgent (prontamente segnalato dall’ottimo firewall LittleSnitch) nella cartella Library della propria Home Directory.

Francamente avere qualcosa che gira in background nel mio sistema (anche se magari si attiva solo all’avvio della macchina) che non reputo essenziale (la presenza di nuovi aggiornamenti di Chrome si può benissimo verificare dal browser stesso, mentre GoogleSoftwareUpdateAgent si occupa più che altro degli aggiornamenti di componenti e plugin come Google Gears) e, perdippiù, che è stato installato senza alcun avviso (probabilmente è stato lo stesso browser ad installarlo poiché l’installazione di Chrome è avvenuto col classico drag & drop della app nella cartella Applicazioni), è una cosa che non mi piace avere.

Se anche voi siete della mia stessa idea, allora dovete sapere che per disinstallare GoogleSoftwareUpdateAgent basterà lanciare questo comando dal Terminale:

~/Library/Google/GoogleSoftwareUpdate/GoogleSoftwareUpdate.bundle/Contents/Resources/GoogleSoftwareUpdateAgent.app/Contents/Resources/install.py --uninstall

che altro non farà che cancellare il file risorsa GoogleSoftwareUpdate.bundle dalla directory ~/Library/Google/GoogleSoftwareUpdate/.

Infatti, questa è la situazione prima:

e questa dopo aver lanciato il comando da Terminale:

Questo per Google Chrome: pare però che altri applicativi Google installino i propri componenti sotto la root invece che nella home directory dell’utente. In questo caso, sarà sufficiente lanciare il seguente comando con i privilegi da amministratore:

sudo /Library/Google/GoogleSoftwareUpdate/GoogleSoftwareUpdate.bundle/Contents/Resources/GoogleSoftwareUpdateAgent.app/Contents/Resources/install.py --uninstall

Ma il problema non è ancora risolto, in quanto Google Chrome reinstalla l’update engine ad ogni avvio dell’applicativo e la prossima volta che avvierete il vostro Mac (attenzione: dalle mie prove pare che GoogleSoftwareUpdateAgent parte solo una volta al giorno al primo riavvio di sistema) verrà ricreato il file risorsa GoogleSoftwareUpdate.bundle!
Quindi, se volete prevenire altri “incidenti” di questo tipo, dovremo seguire questa altra semplice procedura per non far ricreare più GoogleSoftwareUpdate engine.
In pratica, occorre cancellare la directory ~/Library/Google/GoogleSoftwareUpdate/ e al posto suo creare un file (in unix un file e una directory sono la stessa cosa) con lo stesso nome (GoogleSoftwareUpdate)

e dargli i diritti di root,

in modo che la prossima volta che si riapre Google Chrome (ma anche Google Earth), questi saranno impossibilitati nel ricreare la cartella.

Ecco i comandi da lanciare sempre nel Terminale, nel caso di engine installato nella home directory dell’utente (se fosse presente anche nea root basterà semplicemente avere cura di modificare il percorso dei file):

touch ~/Library/Google/GoogleSoftwareUpdate sudo chown root ~/Library/Google/GoogleSoftwareUpdate sudo chmod 644 ~/Library/Google/GoogleSoftwareUpdate

Ora potete finalmente godervi il vostro nuovo browser sul vostro Mac!

Disponibili 23 Inviti per la beta pubblica di Google Wave

2009-12-09T15:03:58Z

Lo so, non è molto originale, la blogosfera oramai pullula di post che regalano inviti per la beta pubblica Google Wave. Ma, dopo la prima manciata di amici che ancora non avevano ricevuto un invito a provare Google Wave, ho ritenuto giusto regalare i restanti ai primi 23 affezionati lettori di Levysoft! Per cui affrettatevi: lasciate il vostro commento in calce a questo articolo e presto vi arriverà un invito

Per chi non lo sapesse ancora, Google Wave è l’innovativo strumento personale di comunicazione e collaborazione messo a punto dall’azienda di Mountain View e considerato, da molti, il futuro della comunicazione online:

Si tratta di una applicazione web, di una piattaforma e di un protocollo di comunicazione pensato per riunire email, messaggistica istantanea, wiki e social network. È fortemente orientato alla collaborazione real-time, supportato da estensioni che possono fornire, ad esempio, un solido controllo ortografico e grammaticale, la traduzione automatica tra 40 diverse lingue, e diverse altre estensioni. Basato sul protocollo XMPP, per far sì che chiunque possa costruire un client o un server, il suo obiettivo è quello integrare il flusso di informazione, che va a generarsi dalle nostre conversazioni, in un unica piattaforma.

Grazie a Google Wave è possibile permettere la comunicazione e collaborazione in tempo reale tra più persone (gli utenti potranno scambiarsi testi, immagini, video, musica e conversare, in real time) con la possibilità di “riavvolgere” la conversazione e vedere quello che è stato discusso nei giorni precedenti.

Per una sintesi delle 15 caratteristiche principali di Google Wave, vi rimando a questo filmato:

La cosa che forse non tutti sanno e che da appassionato di serie di fantascienza mi ha fatto davvero piacere, è che il curioso nome è ispirato alla serie televisiva Firefly dove il nome Wave indica una comunicazione elettronica (spesso riferita a una chiamata o a un messaggio video). Infatti, durante la fase di sviluppo sono stati numerosi i riferimenti a questa serie.

UPDATE: Inviti terminati il 15 dicembre 2009, ma non appena Google me ne concederà altri, sarò ben lieto di distribuirne un altro po’.