Hoy no hablaremos del sistema de puntos favoritos, sino de GCVote, una extensión para vuestro navegador web que te ayuda, de forma gratuita y totalmente integrada en  geocaching.com, a votar tus caches más valorados y revisar los más votados por el resto de la comunidad geocacher.

Actualmente de los más de 2 millones de caches activos en este momento, más de 917140 en todo el mundo cuentan con votación en GCVote y este ya tiene más de 22.600 usuarios registrados.

Mucho más, después del salto.

 Los inicios de GCVote: Entrevista

Guido Wegener anunció GCVote en un conocido foro Alemán el 12 de diciembre de 2007.

Hemos podido hacerle unas preguntas recientemente sobre los comienzos y su visión del futuro de GCVote:

Pregunta (P): ¿Cómo empezó el proyecto de GCVote?
Respuesta (R):   Hay un popular foro alemán de geocaching donde se discutía acerca de la posiblidad de crear un sistema de calificación y si esto funcionaría.  Empezaron a verse algunos experimientos con este tipo de sistemas que debían ser incluidos como código en las descripciones de los caches, pero a menudo eran difíciles de usar e incluso provocaban cierres y comportamientos raros en los navegadores web.
Yo había oído hablar de Greasemonkey (script) y pensé que esta tecnología podría ser un ajuste perfecto para el problema, ya que sólo implicaría a los geocachers que realmente querían ver los votos y el sistema de votación sería invisible para todos los demás.

Inicialmente GCVote mostraba las calificaciones útiles para la mayoría de usuarios. Esperaba que Groundspeak se fijara en el sistema e intentara construir su propia versión mejorada.

P: ¿Qué hay de tu trabajo?¿Eres un programador y gcvote es un hobby?
R: Sí, estudié ciencias de la computación y trabajo como programador.GCVote comenzó como un proyecto divertido y se convirtió en una afición que requiere un montón de trabajo.Sigo haciéndol porque sé que ayuda a mucha gente.

P:¿Con qué problemas te has encontrado en el camino del desarrollo de GCVote?
R: El mayor problema es Groundspeak: Ellos no quieren y no quisieron cooperar conmigo y sólo puedo especular acerca de sus razones para ello (dinero suponemos). Me puse en contacto con ellos y su respuesta fue bastante desagradable.  Otras personas intentaron hablar con Groundspeak en mi nombre, pero nunca se consiguió nada.
El segundo problema han sido algunos geocachers que hicieron todo lo posible para sabotear GCVote.

P: ¿Comenzastes el proyecto solo o con otras personas?
R: Empecé solo, pero la gente empezó a ayudarme muy pronto.Las versiones de Chrome, Opera, Safari y la versión para IE fueron iniciadas por otras personas, la mayoría de ellos tratando de demostrar que se podía conseguir.

P: ¿ GCVote actualmente hace uso de alguna parte del API de geocaching.com u opera totalmente autónoma como extensión para el navegador?
R: GCVote no se comunica con los servidores de Groundspeak en absoluto.Ellos no quisieron darme acceso cuando les pedí eso mismo hace unos años. Si ellos lo consintieran, el principal beneficio sería una manera más razonable para registrar votos con GCVote.

P:Los puntos favoritos de geocaching.com nacieron después que sabían de la existencia de GCVote y esta es una característica para usuarios Premium de Geocaching.com.  Por este motivo muchos  geocachers utilizan GCVote que es gratuito ¿Qué piensas de eso?
R: Sí, GCVote es mucho anterior a los puntos favoritos de Geocaching.com en sus cuentas Premium. Hay un montón de decisiones de diseño en GCVote que son resultado exclusivo de ser un servicio externo a Geocaching.com y la mayoría de las personas que comparan el valor de los favoritos y GCVote los encuentran muy similares. A los puntos favoritos les faltan integración en el mapa, pero pienso que Groundspeak ha hecho muy bien en hacerla una característica Premium ya que evitan que se puedan usar cuentas falsas para impulsar caches en las votaciones.

P: ¿De qué manera crees que se podría mejorar los puntos Favoritos respecto de GCVote?
R: Realmente creo que los favoritos son al menos tan buenos como GCVote.La mejora más importante para los favoritos sería la comentada anteriormente: que se pudieran mostrar en el mapa de forma similar a como lo hace GCVote. Puede haber otros defectos con los favoritos, pero en realidad nunca me he molestado en buscarlos y comprobarlos.

P: ¿Alguna característica nueva para futuras ampliaciones?
R: Me gustaría añadir un montón de características para GCVote.Pero no tengo tiempo.Tengo una hija pequeña y estamos esperando gemelos.No creo que yo pueda llegar a convertir a GCVote en algo más grande, pero la La principal característica que siempre he estado pensando habría sido en su mayoría independiente de GCVote: Me gustaría añadir un sistema de etiquetado y clasificaciones detalladas.Por ejemplo: Etiquetas o iconos del tipo “cache en o cerca del castillo”, “apto para niños”, “vista panorámica”, “hide interesante” donde cada uno de estos incluiría las habituales 5 estrellas, lo que mostraría cuanto de esas estrellas se aplican a la característica en cuestión.

¡ Gracias Guido !

GCVote: Cómo empezar a usarlo. Requisitos e instalación.

GCVote es un script para el navegador o, explicado de otra forma y en nuestro caso particular, un trozo de código que modifica el comportamiento del navegador alterando los datos que vemos en pantalla dentro de geocaching.com insertando nueva información alojada en un servidor propio (el de GCVote, que almacena las votaciones que mandan los usuarios).

Es compatible con la mayoría de navegadores: Internet Explorer, Safari, Opera, Firefox y Chrome, ya que usa un añadido para el navegador (add-in, extensión o complemento) que nos permite ejecutar pequeños trozos de código para customizar la forma en que una página web se ve o se comporta, usando Javascript.

Cómo instalarlo

Es un proceso muy fácil pero cada navegador requerirá hacer algo diferente que podéis consultar aquí:  Instalar GCVote

Por lo que hemos podido probar:

• Firefox: Funciona a la perfección. Necesario Greasemonkey antes de poder instalar el GCVote. Nuestra recomendación.
• Con IE10, después de seguir los pasos que indican en la web de GCVote, no he podido autentificarme en geocaching.com con mi usuario y contraseña. No he conseguido hacerlo funcionar correctamente ni identificar el problema.
• Safari: Apple no da opcion de descarga de safari para windows. Hemos probado a instalar el GCVote en safari para Mac y nos devuelve un error. ¿Problema de versiones? No he conseguido hacerlo funcionar correctamente.
• Chrome y Opera: Sin problemas. Funciona a la perfección al igual que en Firefox. Nuestra recomendación.

Nota: A pesar de haber instalado gcvote en tu navegador, puedes seguir disfrutando de geocaching.com en su forma habitual (si no quieres ver o votar  con gcvote) simplemente desactivando Greasemonkey (o el añadido o complemento que estés usando) en el navegador. Ojo, digo deshabilitar, no desinstalar. En Firefox, por ejemplo, aparece un icono con un pequeño mono (arriba a la derecha) y haciendo click sobre el, activamos o desactivamos Greasemonkey a nuestro antojo.

En el resto de navegadores tendremos que irnos a las opciones del navegador y buscar los complementos o extensiones instaladas y allí podremos deshabilitarlas/desinstalarlas.

Cómo funciona y cómo se ve.

Una vez instalado el GCVote y reiniciado el navegador no notaremos nada extraordinariamente diferente. Las diferencias las encontraremos principalmente cuando entremos a la página de geocaching.com. Una vez ahí y autenticados con nuestro usuario de forma habitual, siempre que listemos caches en pantalla, ya sean nuestros founds, los founds de otros geocachers o cualquier tipo de búsqueda con el motor de la página, podremos visualizar los votos existentes para cada uno de ellos y podremos realizar votaciones asignando valor para esos caches utilizando una escala de 1 a 5 según el siguiente baremo (aproximado, ya que os recordamos que es una escala totalmente subjetiva):

? - Neutral / No se ha votado aún
1 - Cutre / Lo peor
1½ - tirando a cure
2 - por debajo de la media
2½ - no es demasiado malo
3 - como la media
3½ - no está mal
4 - Mejor que la media (interesante)
4½ - Muy bueno
5 - Increible (Inmejorable)

Cuando entramos en nuestra cuenta de geocaching.com y pinchamos en nuestro perfil veremos que en la parte derecha, junto al resto de opciones de nuestra cuenta, encontraremos una nueva pestaña con toda la configuración de GCVote.

Si tan solo vamos a usar GCVote para ver las votaciones de los caches que han hecho el resto de geocachers, nuestra labor de configuración puede acabar aquí, ya que las opciones por defecto nos serán suficientes para ese menester, pero en el caso de que queramos participar activamente enviando nuestras votaciones de los caches que ya hayamos visitado o los que visitaremos, deberemos ponernos en contacto con BonnerGuido y solicitarle una contraseña (se la podremos sugerir nosotros y tendremos opción de cambiarla posteriormente) para tener acceso al servidor de GCVote y así queden registrados nuestros votos.

Bien, ya hecha la parada en el panel de configuración de GCVote pasemos a ver la nueva información que nos aporta en la web de Geocaching.com.  En primer lugar, listemos nuestros caches (los encontrados o los colocados, da igual).  Podremos ver nueva información de GCVote en dicho listado:

Si realizamos una búsqueda en la web de Geocaching podremos ver la información adicional de GCVote (columna calidad) integrada en el listado de caches:

De igual forma, cuando abrirmos un cache en particular, podremos ver junto con la información de dificultad, terreno, tamaño,… la información relativa a GCVote:

Si hacemos “click” con el ratón encima de las estrellitas de GCVote, podremos ver un resumen más detallado (no mucho) de los votos recibidos en ese cache:

y así es como veremos los caches cuando los visualicemos en el mapa dentro de geocaching.com con su correspondiente valoración en estrellas:

Cómo votar con GCVote

Una vez que Guido nos haya enviado nuestra contraseña, ya podremos votar correctamente los caches y nuestros votos quedarán almacenados en su servidor e implementados en GCVote.

Los votos son totalmente anónimos (ningún geocacher podrá relacionar un voto concreto con otro geocacher) y para realizar nuestra votación simplemente tendremos que pulsar sobre los pequeños números que aparecen bajo la calificación de estrellas para un determinado caché. Podremos hacerlo en un listado de caches que tengamos en pantalla tras una búsqueda en geocaching.com, desde la descripción de un cache concreto o cuando vayamos a registrar un cache como encontrado.

Es muy simple, tan solo un “click” en el valor que creamos que merece y listo. Quedará almacenado:

¿Qué sucede si más adelante queremos modificar un voto? Pues podremos cambiarlo sin problemas.
En la mayoría de los problemas que podemos encontrarnos al usar GCVote, el creador puede ayudarnos a resolverlos. P.Ej.: cambio de nombre de nuestra cuenta de geocaching, votos que no aparecen, caches de los cuales no queremos que nadie vea sus votaciones, etc…

Aplicaciones compatibles con GCVote

Está muy bien usar este script para ver la calificación de los caches y realizar nuestras propias votaciones para compartirlas con el resto de geocachers pero… ¿Sólo podemos usar GCVote desde nuestro navegador web?
No, en realidad podemos utilizarlo desde otros programas que son capaces de conectar con la base de datos de GCVote, como por ejemplo el mundialmente conocido GSAK (PC), c:GEO (Android), Cachebox (PC / Android / WindowsMobile), iCaching (Mac)

Enlaces

GCVote | Web
GCVotePersoFix | Firefox / Opera
Greasemonkey | Web

¡ A disfrutar con GCVote valorando tus caches favoritos…
… y Felíz Geocaching !

El pasado día 1 de mayo tuvimos la oportunidad de visitar la Sierra de Bernia gracias a la iniciativa de ToniJeep con la sorpresa de la participación de Mestres Team.

La Sierra de Bernia es un conjunto montañoso perteneciente a las cordilleras Béticas, en la provincia de Alicante. Se extiende unos 11 km perpendicularmente a la costa mediterránea, muy cerca de Calpe y su punto culminante, el pico de Bernia, se encuentra en el municipio de Jalón.

Allá que nos fuimos para Alicante, ya desvelada la sorpresa y una vez llegamos a Caserío de Bernia, mochilas al hombro y comenzamos el camino. Tras algún pequeño despiste inicial en la ruta, llegamos al forat, un pequeño tunel de unos 20 metros que permite pasar de la cara norte de la Sierra a la cara sur, desembocando en un magnífico balcón natural que proporciona unas vistas increibles de la marina baixa: Sierra Helada, Altea, Benidorm, Puig Campana, Ponoig y la Sierra de Aitana.

Proseguimos la ruta y conseguimos llegar a las ruinas del fortín, que mandó construir Felipe II en el año 1562 par defender la costa de los moriscos, donde pudimos reposar unos minutos contemplando el plato fuerte de la jornada: la ascensión al Pico Bernia.

No todos los asistentes entre los que me incluyo, pudieron subir al pico y hacerse con el cache y la foto en el vértice geodésico, pero pudimos disfrutar comentando y visualizando el esfuerzo de los compañeros que lo hicieron.
Tras 1,5 horas de subida y aproximadamente 30 minutos de bajada, reunión para comer en una explanada cercana.

Sin demasiado descanso, retomamos la ruta de vuelta terminando de bordear la sierra con el cansancio acumulado pero con más ánimo por la cota descendente y distraidos con las vistas.
y una vez en el parking aún quedaron fuerzas para planear el asalto a algunos caches de camino a casa.

Hay que agradecer a ToniJeep que haya querido compartir con todos nosotros esta visita a Bernia y conseguir de ello casi un evento. Agradecer también a Acano y Vipac que han sido mi apoyo logístico en esta ocasión.
Gracias a Riherpe por las pipalmendras. Todo un gran descubrimiento.
Gracias a Maldonado por no habernos fallado con la previsión del tiempo.
Gracias a todos los que habéis participado y convertido esta excursión en un día genial.

Track

La ruta en el mapa | JPG
La ruta de aproximación a Bernia | GPX
La ruta por la Sierra de Bernia, ascensión incluida | GPX
Waypoints de la ruta | GPX

Caches en la ruta

Sierra de Bernia | GC8603  (sierra)
Fuerte de Bernia | GC2FNJ5  (fuerte)
Bernia (la cumbre) | GC2FNJZ Bernia (la cumbre)

Galerias de fotos.

ToniJeep | Google+
Ghonzo | Google+
Acano | Dropbox
Riherpe | Dropbox
ArdiLLa | Google+ | Google +
Trushoo | Google+

De nuevo la Orden del Carajillo se superó en este evento en el que pusimos nuestro granito de arena para dejar el Paraje Natural Municipal del Ermitorio de la Magdalena lo más limpio posible.

Tras la limpieza vinieron un espectacular almuerzo en el que la salsa de unos bocadillos se hicieron destacar (gracias Kansalator por la receta), unas animaladas muy divertidas buscando caches por la zona con concurso incluido, nuevas incorporaciones al gremio del globo-polvorón de la Orden y tras unos sorteos finales espléndidos, un rato de amena charla y retirada.

Sólo hemos echado en falta los carajillos esta vez, pero suponemos que el proceso de I+D de los nuevos carajillos de la Orden está llevando más tiempo que en ocasiones anteriores, por lo que seguro que nos sorprenden en futuros eventos en este aspecto.

Muchas gracias a todos los asistentes y en especial a todos los integrantes de la Orden del Carajillo por la organización, el “timing” perfecto y por ser como sois: geniales.

Nos vemos en la próxima.

Os dejamos con los enlaces a las fotos:

CobraIII | SmugSmug
GC48F0R | Logs del evento
Trushoo | Google+

¡ Felíz Geocaching !

Hoy hemos recibido una actualización de la aplicación oficial de geocaching para iPhone (iOS) que por fin incluye el idioma español (castellano).  Además recibe una pequeña lista de novedades que facilitan el uso de la misma, como son:

• Aplicación preparada para el iPhone 5 de mayor pantalla y añade un nuevo campo de búsqueda: “Búsqueda por ubicación”
• Coordenadas corregidas de geocaching.com ya se muestran en el mapa.
• Rediseño de la pantalla de brújula.

Nos gusta el aspecto de la nueva brújula y poder disfrutar de la app en castellano aunque el inglés no es ningún problema hoy día para muchos, si hay un porcentaje elevado de usuarios que evitan cualquier aplicación que no esté en nuestro idioma.  En este aspecto, Groundspeak se acaba de llevar el gato al agua, tanto en el mercado hispano de U.S.A. como en nuestro país.

Parece que se van poniendo las pilas con el trabajo atrasado. Esperemos que no quede ahí la cosa.

Enlaces relacionados

Geocaching para iPhone | AppStore

¡ Felíz Geocaching !

Ya tenemos aquí el buen tiempo y este próximo fin de semana (del 20 al 22 de abril) celebraremos el 11º Aniversario del Fin de Semana CITO (CITO Weekend).

Este tipo de eventos son otro buen ejemplo de lo que los geocachers podemos hacer por disfrutar de nuestra afición a la vez que cuidamos el medioambiente.   Desde el año 2002 cada año toda la comunidad geocacher se une para realizar una limpieza general de manera coordinada celebrando y participando en eventos CITO repartidos por todo el mundo.

CITO (“Cache In Trash Out“) es un tipo de evento que principalmente se organiza para realizar labores de limpieza y acondicionamiento de zonas (parques, jardines, bosques, montaña) de manera conjunta y por geocachers.

Este año, celebrando ya la 11ª edición del Fin de Semana CITO, si participamos asistiendo a cualquiera de estos eventos que están diseminados por toda la geografía española, Groundspeak nos obsequiará con un nuevo souvenir que podemos contemplar en el perfil de nuestra cuenta de Geocaching.com.

En nuestro caso, nos hubiera gustado realizar el primer CITO de Valencia, pero en esta ocasión no ha podido ser, por lo que nos desplazaremos al CITO de Castellón, donde participaremos todo el equipo en esta nueva aventura organizada por la Orden del Carajillo.

Os dejamos con los enlaces que pueden ser de vuestro interés:

Calendario mundial eventos CITO | Calendario

Evento 11º Aniversario CITO Castellón | Apúntate aquí

Otros eventos CITO en la península (fuente: Geoardilla.es):

• La Rioja | Iregua ParqueCITO
• Madrid | CITO CITO Colorito…
• Galicia | CITO en el Lérez
• Cataluña | CITO a Can Deu
• Cataluña | CITO-11º Aniversario Around the world
• Cataluña | CITO amb el MEGA La Pineda 2013
• Cataluña | Tidying up la Rubina
• Castilla y León | SVP – Huebra y CITO
• Baleares | CITO de Gruta de L´amo en Martí
• Andalucía | BASURA CERO!! (2013 CITO Weekend)

¡ Felíz Geocaching !

Como todos sabéis el Geocaching es una actividad en la que podemos encontrar caches que pueden ser de diversos tamaños y escondidos en una amplia variedad de terrenos y condiciones.

Dentro de cada cache encontraremos como mínimo un libro de registro para firmar y en los caches de mayor tamaño podemos encontrar cosas para intercambiar. Denominado SWAG por los americanos (Stuff We All Get) “cosas que podemos coger”, podemos encontrar todo tipo de objetos y premios.   Una de las reglas sobre este tipo de objetos y en la que más hincapié se hace desde Geocaching.com es: “Si quieres coger algo de un cache, deja algo en su lugar de igual o mayor valor“.   Desafortunadamente esto no siempre ocurre, pero hemos de poner de nuestra parte para que así sea.

¿Qué coger? ¿Qué dejar? ¿Cómo hacerlo de la manera más correcta posible ?
Todo eso, después del salto.

Cuando preparamos la visita a un cache, nos fijamos siempre en ciertos detalles como son la pista (hint), la zona que vamos a visitar, dificultad, terreno, tamaño del cache,… ; si este tamaño supera unas medidas concretas podemos saber o intuir si puede albergar o no algún objeto de intercambio, por lo que podremos ir preparados por si deseamos realizarlo.

Cuando nos encontramos con un cache con contenido NO estamos forzados a coger cosas si no queremos o si no llevamos nada para dejar.   Es una buena práctica, llevar SIEMPRE algún pequeño objeto para dejar aunque luego no retiremos nada.

Pensad que los caches de mayor tamaño suelen estar escondidos en zonas abiertas, parques, montaña, rutas de senderismo, bosques, etc… y si el cache es susceptible de ser encontrado por niños, no hay nada mas satisfactorio que ver a un niño abrir un cache de gran tamaño y encontrar algún juego, muñeco, figura en su interior para adoptar.   Es cosa de los adultos que los acompañan el ir preparado con objetos para intercambiar y lograr dos cosas: un intercambio justo y la felicidad de un niño.

Imaginemos que hemos hecho una caminata de un par de horas, hemos subido un trecho pronunciado o cualquier otro esfuerzo más o menos importante. Cuando llegamos al cache y nos encontramos una preciosa caja verde estanca o un tupper de tamaño considerable y observamos en su interior un ticket de parking, una entrada de cine, una colilla (usada), dos filtros de cigarro, una figura a la que le falta un pie o sin cabeza, un lápiz sin punta, un envoltorio de chicle y un clip, la verdad es que la sensación no es nada positiva.  Imagína que vas acompañado de niños a los que estás enseñando la búsqueda de tesoros. ¿Eso es un tesoro? Creo que la próxima vez que les digas que vas a buscar un tesoro, no te acompañarán. Si los que te acompañan son muggles a los que estás enseñando el juego, tampoco.

Si, estoy de acuerdo que realmente no vamos buscando caches por el contenido (bueno, no todo el mundo) y que la verdadera recompensa es llegar a él. Cierto, si, pero abrir un cache y encontrarte basura no es agradable para nadie.  Más aún cuando eres el propietario y en tu esfuerzo de tener siempre un cache surtido de objetos, ves que este no hace más que mermar su contenido mientras se va llenando de basura.  El intercambio justo brilla por su ausencia.

Hemos de intentar el intercambio superior en la medida de nuestras posibilidades; es decir: coger un objeto y dejar algo mejor.   Repito:  si no llevamos nada para intercambiar o lo que hay no nos convence, mejor no hacer ningún tipo de intercambio.   Es preferible para mantener alejada la mayor cantidad de basura posible del contenedor.

NO DEBEMOS DEJAR

• Tickets de cualquier cine, teatro, parking o similares.
• Comida.
• Mecheros u otros elementos inflamables. (p.ej.: cerillas)
• Cuchillos y otras armas.
• Colillas y Filtros de cigarro.
• Basura orgánica (p. ej.: el envoltorio de alguna comida)
• Juguetes rotos.
• Descuentos caducados para compras o servicios. Aún sin caducar, tampoco es recomendable.
• Objetos que encontramos en las cercanías del cache: piñas, piedras, etc…
• Tiritas (usadas).
• Drogas, pastillas o cualquier objeto ilegal.

QUE PODEMOS DEJAR

• Juguetes nuevos o en buen estado.
• Pequeños items para montaña y senderismo: brújulas, mosquetones, linternas (sin pilas), etc.
  Objetos artesanales:  pulseras, cordones, nudos,… o cualquier otra cosa que hayamos customizado con cariño.
• Objetos coleccionables: cartas, monedas, cromos, ID Cards (también llamados Signature Items, que son básicamente tarjetas u otros soportes físicos que usan geocachers o algunas agrupaciones de ellos para identificarse a sí mismos), tapones, chapas, etc.
• Caches preparados para colocar.
• Tiritas o mini-botiquín.
• Repelente para insectos.
• Ponchos para lluvia desechables o no.
• Bolígrafos, Lápices, etc.
• Pegatinas, LLaveros.
• Música, Películas, Libros y otro material audiovisual.
• Cuadernos o blocs de notas.
• Pilas (depende del entorno y las visitas que tenga el cache).
• Imanes.

OBJETOS QUE NO SON PARA INTERCAMBIAR

Es muy probable que en alguna ocasión nos encontremos con objetos que NO sean para intercambiar y que el propietario no haya identificado como tales correctamente.  Entre los que empiezan en el geocaching es complicado discernir que es y que no es para intercambiar si no está correctamente identificado/separado del resto de objetos.

Básicamente son objetos que han de permanecer siempre en el cache por requisitos de la preparación del propio cache (hay que leer siempre bien la descripción del mismo) u objetos que han de moverse de cache en cache y que viajan por el mundo.

Aquí una pequeña lista:

• Travel bugs (TB) – También llamado Bicho Viajero.
• Geocoins (GC) –  También llamadas Geomonedas
• Geokretys  y otros – Objetos rastreables parecidos a los TB y las GC.
• Cualquier otro objeto Trackable (viajero) que deba seguir su camino de cache en cache o sea coleccionable (P.ej.: pathtags).
• Cualquier objeto que deba ser usado para otra etapa de un multi y deba ser devuelto al recipiente. (p.ej.: llaves, papeles con coordenadas,…)

COMO VALORAR LOS OBJETOS

Aquí, y en la condición humana, es básicamente donde falla el tema del intercambio justo.

Asignar un valor a los objetos simplemente por lo que son es fácil, pero realmente es un tema bastante subjetivo y varía de un geocacher a otro. A unos les parecen muy valiosos los minerales y a otros una porquería los tapones de botella.   A unos las pulseras les dan grima (a ver quien se la ha puesto antes) y a otros una moneda de otro país, le resulta simplemente fantástica.    Unos adoran los objetos realizados a mano y otros únicamente buscan aquellos que tienen más valor monetario, ya sea para actuar justamente o quizás no.

Asignar valor a los objetos de forma objetiva (por su valor monetario) suele funcionar bastante bien para realizar el intercambio ya alejándonos un poco de sentimentalismos y subjetividades.

Lógicamente no vas a intercambiar una pulsera de los chinos por una consola portatil de Nintendo, por poner un ejemplo.  ¿Qué valor le asignamos a una piedra tallada a mano y decorada con paciencia y esfuerzo? Es complicado, pero asígnale un valor monetario justo si la hubieses hecho tú y actúa en consecuencia.
Hay que ser racionales y actuar de buena fe.

“Las cosas sólo tienen el valor que les damos“
Molière

“Dale valor a las cosas, no por lo que valen, sino por lo que significan“
Gabriel García Márquez

Si hacemos caso a ambos, podemos actuar de manera subjetiva y sentimental al dejar nuestros objetos en un cache, pero os recomiendo que si tienen cierto valor sentimental o son muy especiales para vosotros, adjuntéis de alguna forma al objeto una nota con una descripción del mismo y vuestros deseos respecto a él.  En este aspecto, los geocachers solemos ser muy respetuosos y aunque no se trate de un objeto rastreable (que viaja de cache en cache) te puedes encontrar con alguna grata sorpresa.

DONDE CONSEGUIR OBJETOS PARA INTERCAMBIO

• Tiendas todo a 100 (todo a 1€). También llamadas las “tiendas de los chinos”.  Aquí hay de todo y a buen precio: mosquetones, brujulas, linternas, juguetes y un largo etcetera…
• Dealextreme. Es como comprar a china, a precios muy buenos y sin gastos de envío. Da igual lo que compres y lo que te gastes, te lo envían a casa GRATIS.  Eso sí, no lo esperes en 24/48 horas.  Podéis encontrar de TODO. Totalmente fiable y recomendable.
• FastTech. Muy parecido a Dealextreme con precios en algunos casos incluso más bajos que en este.

NOTAS FINALES

Recomendaciones para propietarios:

• Correcto almacenaje:  Bolsas ZIP para evitar desperfectos en el material de intercambio.
• Mantenimiento continuo: observar el estado de los objetos regularmente, sacar la basura, reposición de objetos defectuosos por otros en buen estado.
• Correcto Etiquetado o separación:  Debemos etiquetar correctamente o separar de la manera mas clara posible los objetos que NO deban ser considerados de intercambio o deban ser valorados de forma especial.  Obviamos los TB´s y GC´s   pero si están identificados como “Viajeros” mucho mejor.

Recomendaciones para buscadores:

• Ir siempre preparados para realizar intercambios en caches de cierto tamaño
• Realizar siempre un intercambio justo. Si dudas, no hagas intercambio, practica el intercambio superior o deja algo pero no cojas nada a cambio.

Conseguir un intercambio de calidad y justo, no es difícil y es barato.
Tan solo hay que querer hacerlo bien e ir preparados para ello.

Enlaces de interés:

Base de datos con ejemplos de Signature Items | Michigan Geocaching Organization

Dealextreme | web
FastTech | web

¡ Felíz Geocaching !

Ayer mismo recibieron una nueva actualización estos mapas que han sido generados a partir de los datos del proyecto OpenStreetMap y se distribuyen con licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0, lo cual nos permite compartirlos con vosotros e instalarlos en nuestra unidad de GPS totalmente GRATIS.

De cada zona se proporcionan mapas para ver en ordenador (Mapsource por ejemplo) y para instalar en GPSr Garmin (archivo .img para meter en la tarjeta de memoria), lo que permite planificar las rutas cómodamente en el ordenador y luego usar los mismos mapas en el GPS.

Todos los mapas son rutables, incluso los caminos, y se incluye una versión en formato topográfico (con curvas de nivel) en un archivo separado gracias al IGN.

OpenStreetMap es un proyecto colaborativo dirigido a crear un mapa del planeta con datos geográficos libres y ofrecerlo a cualquiera que lo desee. Los datos son aportados por miles de voluntarios que van incorporando datos nuevos (carreteras, puntos de interés, ríos, etc.) recogidos con el gps en las zonas por las que pasan o mediante trazados sobre fotografías aéreas. Cualquiera puede participar en OpenStreetMap e incorporar información al mapa.  Si te animas, aquí tienes una guía para empezar y un manual. Es bastante fácil.

Os dejamos con los enlaces de descarga correspondientes a la península:

España Peninsular y Baleares | Mapa Base (218,5 MB) Archivo .img

España Peninsular y Baleares | Topográfico con curvas de nivel (598,3 MB) Archivo .img

Otras Zonas y Archivos para Mapsource/Basecamp | Web

¡ Felíz Geocaching !

Ya estamos en Fallas en Valencia, sí o sí, y nuestra ciudad se convierte en un verdadero caos: calles cortadas, Casales y Fallas plantadas por doquier, puestos ambulantes y un batiburrillo de nacionalidades que confluyen como si se tratara de una pequeña China, en el meollo de nuestra ciudad y sus alrededores.

https://dl.dropbox.com/u/434796/Fallas2013/El%20Fallero%20%7B%20Himno%20Fallas%20%7D.mp3

La versión popular habla del origen de las fallas diciendo que fueron iniciadas por el gremio de carpinteros que quemaban en la víspera del día de su patrón San José, en una hoguera purificadora, las virutas y trastos viejos sobrantes, haciendo limpieza de los talleres antes de entrar la primavera. Además, quemaban sus “parots“ (estructuras de las que colgaban los candiles que les daban luz) puesto que con el fin del invierno y la llegada de la primavera ya no eran necesarios. La inventiva popular dió forma humana a estos parots, aunque esta leyenda romántica del origen de la fiesta contrasta con la documentación conservada en el Gremio de Carpinteros, que no cita la construcción de fallas en su víspera, sino la festividad religiosa del propio día 19.

Existen otros autores que intentan encontrar un origen más antiguo a la fiesta, defendiendo que el culto al fuego es un ritual de tradición pagana y según esta teoría, las Fallas son una evolución de este arcaico ritual que anuncia la entrada de la primavera.

Se realizan por toda la ciudad un gran número de eventos pero existen algunos que son fijos y que son fundamentalmente aquellos que organiza la Junta Central Fallera y los más valorados junto con La Nit del Foc y la cremà, es la mascletà.

Así se vivió la primera de este 2013:

Programa Oficial de Fallas 2013 | PDF

Oficinas de Turismo en Valencia | Web

Mapas de la Ciudad |  Web

Mapa Geocaches + Fallas en Valencia (10km) | Google Earth (Kmz)

Mapa Geocaches Valencia (10 km) | GPX 1.0

Posible Ruta 11km (10 am a 11 pm) Sección Especial y Lugares | Track GPX

Fallas.com | Junta Central Fallera

Actualización:  Se nos olvidaban las aplicaciones oficiales para móviles | Apple (iOS) y Android

¡ Felíz Geocaching Fallero !

Por fin llegó el momento y fue ayer, 28 de febrero sobre las 5:30 am (hora de Seattle) y nada menos que en Australia: Overwatch #1 (GC46N4E), cuando se alcanzó la mágica cifra de 2 millones de caches publicados y activos en todo el mundo.

En la página de nuestro perfil geocacher apareció un nuevo souvenir ¡ España, ya era hora ! y han hecho coincidir la fecha del mismo con nuestra fecha de comienzo como buscadores en el geocaching.   Así luce:

A parte de nuestro souvenir español, Groundspeak ha revelado también souvenirs para österreich (Austria), Sverige (Sweden),  New South Wales (Australia) y Dublín (Irlanda) que, como el nuestro, estaban pendientes de publicación. Aseguran que se darán a conocer otros cuantos durante el día de hoy.

Además, ya podemos ver un nuevo video que se titula “Thank you to the geocache hiders” -Gracias a los que esconden caches- , donde podemos ver el proceso de creación de un “ingenioso” contenedor y unas muestras de inventiva geocachera de varios lugares del mundo (mayoritariamente américa, claro está):

Puedes consultar aquí sobre los souvenirs de Geocaching.com

¡ Felíz Geocaching !

Puede ser que lo hayas encontrado sin querer y que no sepas de que va esto del geocaching, puede ocurrir que lleves varias horas dando vueltas tocando aquí, allá, mirando arriba, debajo e incluso es posible que lleves varias visitas a ese cache que tanto te ha costado; o quizás ha sido llegar y besar el santo y ya lo tienes entre tus manos. Lo demás ya no importa, lo has conseguido. Ya es tuyo. ¿Ahora qué?

¡ Felicidades ! Saboreas el momento y olvidas toda la frustración que sentías cuando te estaba costando tanto encontrarlo. Es una sensación de alivio aunque sigues mirando en todas direcciones comprobando que nadie ha sido también testigo de tu hallazgo. Sientes esa emoción infantil en el estómago deseando abrirlo para ver su contenido.

Vamos a repasar las acciones que debemos realizar cuando encontramos un cache.
Como siempre, después del salto.

Observar, Observar y seguir observando.

Si, lo hemos cogido, pero… ¿Lo sabe alguién más?

Durante la búsqueda (tocar, alzarse, mirar, agacharse, etc…) debemos tener especial cuidado observando nuestros alrededores.  No queremos que cualquier muggle más o menos curioso, se ponga manos a la obra moviendo o dejando al descubierto la ubicación al resto del mundo. Inclusive lo peor que puede pasar, es que decida que “eso” no debe estar ahí y que debe visitar la papelera o el contenedor más cercano, o bien su propia casa porque “esto tan bonito y elaborado que he encontrado, desaparecerá y no será mio si lo encuentra alguién tan curioso como yo. Y para que se lo lleve otro…. me lo llevo yo antes.”

Lo mejor incluso en los pasos previos a recuperar el contenedor de su escondite es: observar, localizar el escondite, observar alrededor, volver a observar alrededor y finalmente recuperar el contenedor.    Es preferible que te hayan visto mirando y remirando, que no extrayendo algo extraño de un sitio donde se supone que no debería haber nada.  Practicad el grandioso arte del disimulo.

Muy importante:  Hay que fijarse muy muy bien en el lugar exacto donde estába colocado el cache y de qué forma.  Luego podemos encontrarnos con que no recordamos bien el lugar donde estaba y lo dejamos en cualquier otro, lo que puede agravar la dificultad para el siguiente geocacher que se lance a encontrarlo.

La forma en que un caché está colocado puede ser determinante para que no quede bien sujeto (si lleva imanes por ejemplo) y para que caiga a algún lugar donde no pueda ser recuperado a posteriori.

Apartarse del escondite

Si ya lo tienes, desplazate unos cuantos metros, quizás a un sitio cercano donde poder sentarse y revisar el contenido tranquilamente.

Esto es básico porque si alguien te ha visto mirar y remirar una zona pero no ha llegado a verte extraer nada extraño pero más adelante te ve abrir una caja, mover y sacar cosas, firmar y luego cerrarla, puede pensar que la has sacado de algún lugar en ese punto.  Y la curiosidad es muy mala. Mejor no arriesgarse.

Además, si te has alejado para revisar el contenido y firmar, luego cuando vayas a depositarlo en su lugar de nuevo, podrás usar la distancia para tener una perspectiva mas amplia del lugar donde lo has encontrado, observando los alrededores donde puede haber ojos indiscretos y los posibles puntos ciegos a vigilar cuando te pongas manos a la obra para devolverlo a su lugar.

Abrir el contenedor

Aunque esto es bastante obvio, hay que mencionarlo por la posible dificultad (dependiendo del camuflaje o el estilo) para encontrar la zona de apertura.  No todo son tupperwares con tapa. Puede ser que no se vea tan claramente por dónde o cómo debe abrirse, enfrentándonos a una posible rotura del mecanismo o del propio contenedor.

Aquí vemos de nuevo la importancia de la preparación de un cache. Si eres el propietario e ideas un cache muy camuflado o con un mecanismo de apertura fuera de lo normal o que requiera de cierta destreza, especifícalo en la descripción del cache (salvo que sea una caja puzzle o requiera precisamente eso, maña, para abrirlo) para evitar que los usuarios manipulen incorrectamente el contenedor a riesgo de estropearlo.

Si eres el buscador, lee completa y tranquilamente la descripción de cada cache, así como el “hint“. Puede que incluya instrucciones precisas para la apertura y así evitarnos un disgusto si lo abrimos “por las bravas” y luego no somos capaces de conseguir dejarlo como estaba.  Eso si, el disgusto es para ambos aunque no en la misma medida: propietario y buscador.

Leer el contenido

Cuando abrimos el contenedor lo primero que hacemos es mirar los objetos que contiene pero somos poco propensos a leer la información escrita que pudiera contener.  Puede haber información importante dejada por el propietario (quizás coordenadas o algún código que pudiera ser de utilidad para otro cache) o alguna recomendación o advertencia sobre el lugar, el entorno que lo rodea o la mejor manera para volverlo a depositar en su lugar sin ser descubiertos.

A parte de esto, si habías encontrado el contenedor sin pretenderlo (eres un ajeno al juego), suele haber una hoja informativa sobre el geocaching donde podrás leer lo que has de hacer con eso que has encontrado.

Coger y dejar objetos

Uno de los principios básicos de geocaching es “Si vas a coger algo, deja algo de similar valor“.
El propietario del cache deja un número de objetos dentro del contenedor (si tiene un tamaño apropiado para eso) y este contenido es usado por los buscadores para intercambiar por otros objetos que lleven consigo si hay algo que les guste especialmente.

Dentro podemos encontrar multitud de objetos diferentes y, aunque es un tema que trataremos bastante en profundidad en una próxima entrada, básicamente podemos dividirlos en:

• Objetos coleccionables: Tarjetas personales, ID Cards o también llamados “Signature Items”. Son objetos que nos identifican como geocachers y que se suelen dejar para decir: “¡ He estado aquí !“, “He encontrado este cache” o similares. Puedes dejar un objeto a cambio o no.  Los pathtags entran en esta categoría y en la categoría de objetos rastreables.
• Objetos para intercambio puro.  Si coges uno de estos, deja otro de similar valor. Pueden ser juguetes, herramientas, bisutería, útiles y un largo etc.

• Objetos rastreables.  Hay objetos que se dejan y cogen de los caches y que estan concebidos expresamente para ser viajeros (salvo que su propietario decida lo contrario y lo saque de la circulación).  Estos llevan un código de registro que se podrá usar en la web de geocaching para notificar que lo has encontrado en un cache, que te lo llevas o que lo has dejado en otro cache distinto.   Ojo, este tipo de objetos no se consideran objetos de intercambio, por lo que puedes dejar y coger cuantos quieras sin necesidad de dejar nada a cambio.  Eso si, respeta su cometido y no los colecciones.  Que sigan su camino.

Aunque hay mucha discusión y polémica en la comunidad geocacher sobre lo que se debe o no se debe dejar en un cache, os dejamos aquí con una referencia muy básica:

• No dejar comida. Atrae a los animales y pueden destrozar el contenedor para acceder a ella.
•  Nunca dejar nada ilegal, peligroso u ofensivo: Drogas, armas, mecheros, cerillas, etc.  El geocaching es una afición que se puede practicar en familia, así que seamos coherentes.
•  No dejar basura. Tickets, envoltorios, objetos de un solo uso usados, etc.

 Firmar el libro de registro

Firmar parece lo más sencillo de todo: pongo mi nombre y ya está, pero no está de mas seguir unas normas básicas para que el cache y el libro de registro estén en el mejor estado posible:

• Firmar con nuestro seudonimo (nick) de geocaching incluyendo fecha y si es de nuestro agrado, la hora en la que lo hemos registrado. Usad letra legible y a ser posible mayúsculas.
•  Si el libro de registro es un rollo de papel de tamaño micro, firmar lo más pequeño posible y no usar el espacio libre indiscriminadamente. Los geocachers que vienen después que tú, lo agradecerán.
•  Si el libro de registro no tiene un tamaño considerable, no hacer uso en la medida de lo posible de pegatinas o tampones para firmar.   Seamos considerados y hagámoslo de nuestro puño y letra para optimizar el espacio.

Si estamos empeñados en dejar pegatinas en los libros de registro, tened en cuenta que las firmas con bolígrafos especiales o lápiz, aguantan mejor la humedad en caso de que se moje el papel que una pegatina.  Suelen acabar destrozadas, despegadas e ilegibles.  Usad pegatinas de vinilo. Son casi indestructibles, aguantan el agua sin deteriorarse y se pueden personalizar.

Si dispones de tiempo y el libro de registro se presta a ello, resulta divertido leer las experiencias que otros geocachers han plasmado en él, comentar tu experiencia y la de los que te han acompañado.

Ayuda al mantenimiento y mejora del cache

El mantenimiento es cosa del propietario del cache pero siempre se agradece una ayuda extra si os encontrais con algún desperfecto o falta en un cache como las siguientes:

• No queda sitio para firmar en el libro de registro. Se ha de notificar al propietario cuando hagamos el registro del cache en la web. Se puede añadir un trozo de papel, cuaderno nuevo o un par de folios en blanco como Libro de registro de Emergencia hasta que el propietario pueda reponerlo convenientemente.
•  El cache está húmedo/mojado/empapado. Se ha de notificar al propietario. En este caso, es conveniente achicar el agua del contenedor, exponer el libro de registro al sol durante un tiempo (depende del que dispongais), añadir un libro de registro de emergencia seco y si disponemos de alguna bolsa de cierre zip, introducir en ella los objetos que pudieran estar en peor estado o aquellos que pudieran estropearse más rapidamente si volviera a entrar el agua.   Si llevamos bolsas de basura, estaría bien proteger el contenedor con una o varias de estas en el exterior.
•  Falta un lápiz o bolígrafo para firmar.  Se ha de notificar al propietario. Si podemos dejar alguno extra, se agradecerá. Sobre todo en caches de pequeño tamaño, ya que se suelen perder más facilmente.
•  Ayuda para mejorar las coordenadas.  Si las coordenadas del cache están desplazadas, podemos tomar una nueva medida con nuestra unidad de gps o smarthphone y hacerlas llegar al propietario para que sirvan para realizar un promedio más eficaz que ayude a localizar el cache de forma mas precisa.

 OJO: Se recomienda y es muy importante consultar al propietario para:

• Reponer un contenedor que no encontráis y que sabéis que falta.
• Reparar un fallo en algún mecanismo, camuflaje, electrónica, etc…
• Reubicar un contenedor en otro sitio simplemente porque piensas que es mejor.

Antes de irnos

Por último, antes de abandonar el lugar deberíamos asegurarnos de lo siguiente:

•  Que no nos hemos dejado nada fuera. Es común olvidar el bolígrafo/lápiz con el que hemos firmado y darnos cuenta de este detalle después de dejar el cache en su sitio y tapado de forma concienzuda.
• Que el contenedor está correctamente cerrado y en el caso de que sea un modelo estanco (resistente al agua y con sellado de goma en la tapa) asegurarnos que el sello de goma está correctamente encajado para evitar la entrada de agua/humedad.
•  Que hemos dejado el cache en el sitio exacto donde lo hemos encontrado. Salvo evidencias claras de que ese no debería ser su sitio. En ese caso, lo colocaremos en el sitio correcto y lo mencionaremos cuando hagamos nuestro registro.

Loguear nuestra visita en geocaching.com

Por último y ya en casa, solo nos queda registrar el “Found it” del susodicho cache en la página de geocaching.com.

Respetad las indicaciones del propietario del cache sobre subir fotos “spoiler” o dar alguna indicación extra, para encontrar el cache más fácilmente, en el registro que hagamos.

Si tenéis cuenta Premium, podréis aprovechar ahora para asignar puntos favoritos a este cache si creéis que es digno de recordar, visitar, recomendar o si tiene un contenedor/camuflaje increíble. Junto con CGVote es la mejor manera de ver la opinión de los buscadores respecto de un cache concreto.

Ya solo queda… ¡ Preparar la siguiente búsqueda !
Si se me ha quedado algo en el tintero, por favor, usad los comentarios y lo incorporaremos al post. Gracias.

¡ Felíz Geocaching !