Cuando los iPods aparecieron en nuestras vidas quién más quién menos se sorprendió gratamente. Sin embargo, fueron muchos los que se preguntaron “Vale, vale, es muy bonito pero… ¿No puedes compartir las canciones?” Parecía increíble que desde cualquier reproductor mucho más barato se pudiera transportar música y que desde la golosina de Apple no se pudiera ni imaginar.

Pues con los e-books parece que va a pasar lo mismo. Sí, hay muchos libros que son gratuitos y que pueden descargarse pero compartir de uno a otro, hasta ahora no se podía. Y decimos hasta ahora porque los americanos de Barnes&Noble ha confirmado que su nuevo modelo permitirá prestar los libros que se adquieran en las tiendas electrónicas. Exactamente de igual manera que cuando alguien se compra un libro de papel y acaba de leerlo, puede prestarlo a un amigo sin sentir que es un pirata al margen de la ley.

Barnes&Noble es el primer competidor de Amazon en esto de los libros electrónicos. Si Kindle es la bandera de Amazon, Barnes&Noble apuesta por un nuevo modelo que se llamará Plastic Logic.

Plastic Logic parece, por lo poco que se sabe todavía de él, que será bastante completo, de momento han confirmado que tendrá una pantalla a color y conexión WIFI. Tendrá sólo siete milímetros de grosor y se conecta al PC vía micro USB. Su pantalla es de 8′5 pulgadas por 11 y es capaz de registrar notas en cualquier documento que reproduzca.

Las editoriales no lo ven muy claro de momento y han dicho que se podrán prestar, sí, pero un número limitado de veces. Lo veremos en poco porque el Plastic Logic saldrá a final de mes, al menos en su versión en blanco y negro. Para la versión en color habrá que esperar a primavera, será por las coloridas flores.

Vía: Engadget

Las contraseñas pueden ser o muy seguras o muy evidentes, de hecho acabamos de conocer cuál es la contraseña más usada del mundo. Nunca presumió el ser humano de original. Luego están también las preguntas de seguridad, sí, aquello de ¿Cómo se llamaba tu primer perro? o ¿En qué colegio estudiaste? El caso es que, teniendo en cuenta la cantidad de dinero que se mueve en Internet, la investigación en seguridad es una prioridad para muchas empresas y surgen nuevas opciones como la identificación biométrica.

El último invento es aplicar a la identificación de usuarios las cualidades de los teclados sensibles a la presión de manera que aunque uno sepa cuál es nuestra clave, no podrá pulsarla de la misma manera que nosotros y por tanto no podrá acceder a nuestros datos.

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Esto fastidiará mucho las películas de intriga, ya que  no bastará con cortarle el dedo al ingeniero de turno para entrar y robar algún proyecto, ahora, hará falta al ingeniero vivito y coleando. Lo que no queda muy claro es qué pasará si venimos con una copa de más, aunque cuando se viene con una copa de más hasta escribir bien la contraseña ya es una tarea complicada.

En definitiva, todo esto es un proyecto. Microsoft sacó hace poco esta tecnología pero sin saber muy bien en qué aplicarla. Pidió propuestas y la de la empresa SafeLock es aprovecharlo como medio de identificación biométrica. De momento es sólo un proyecto sin aplicación comercial o industrial aún, pero parece que es un proyecto en el que hay muchas empresas interesadas.

Vía: Gizmodo

A dos meses de acabar el año conviene ir pensando en el calendario que nos guiará durante el próximo 2010. Si eres de los que apuestan por crear su propio calendario gratis personalizado, estás de enhorabuena. A continuación vamos a ver cómo descargar plantillas y diseños para Microsoft Office o Google Docs ya creados a los que sólo hace falta añadir unas cuantas fotos. Fáciles y sencillos, listos para imprimir y disfrutar de un calendario 2010 verdaderamente personal.

Como cada año, el programa Microsoft Office nos ofrece multitud de plantillas personalizables a través del procesador Microsoft Word, Excel o Publisher. Para ello, sólo hay que acceder a la web oficial del producto para obtener hasta 34 plantillas de calendarios 2010 con aspectos hechos a medida de una persona discreta. Tonos grises, azules y verdes ocupan parte de las descargas disponibles, aunque no hay que olvidar que una vez en el editor podemos añadir los colores y las imágenes que nos plazcan.

Para descargar una plantilla hay que seguir estos pasos:

1) Acceder a la página oficial de plantillas de Microsoft Office y pulsar sobre la opción Calendarios 2010.

2) Una vez elegida la deseada, pinchar sobre el botón “Descargar“. La plantilla habrá bajado al ordenador y estará lista para usar.

Pero si lo que quieres es utilizar una plantilla más desenfadada, puedes elegir la del calendario de adviento, el lunar o ir pasándote por la página para ver si los chicos de Microsoft se han decidido a subir un Calendario 2010 fotográfico. Eso sí. Para descargar cualquiera de estas plantillas deberás disponer de Microsoft Office 2007 instalado y perfectamente registrado en tu ordenador. Aunque si prefieres obtener plantillas gratuitas, mejor será que te pases por la colección de calendarios 2010 en forma de plantillas de Google Docs.

Más de 80 plantillas distintas te esperan en Google Docs. Para buscarlas accede a Google Docs a través de tu cuenta y escribe “Calendar 2010″ en la caja buscadora. Una vez hayas pinchado sobre el botón “Search Templates” aparecerán ante ti infinidad de plantillas modificables con cumpleaños y fechas importantes a recordar. Encontrarás diseños sencillos y poco coloridos, pero también encontramos diseños con florecillas, burros y hasta campos primaverales con espacio para dejar varias notas.

Los que quieran insertar su fotografía en el calendario pueden acceder a una herramienta todavía vigente que el año pasado estrenó HP. Desde ahí el usuario tiene la opción de elegir una plantilla la mar de colorida e insertar sus propias fotos, además de poder modificar todos los días del año con sus fechas esenciales.

A Samsung se le dan muy bien dos cosas en lo que a móviles se trata. En el apartado A, tenemos terminales chorreantes de prestaciones de última generación, y en apartado B, vemos dispositivos con pinta de ser parte del apartado A, pero con prestaciones anticuadas. Es el caso del Samsung Flight, un teléfono móvil que parece un smartphone de última generación pero se queda en un simple terminal atractivo con pantalla táctil y teclado QWERTY deslizable verticalmente. Eso sí, muy barato: sólo 100 dólares (unos 67 euros al cambio actual).

Acaba de salir a la venta en Estados Unidos, donde la operadora AT&T lo comercializa en exclusiva. Aprovechando esa situación, la compañía telefónica ha incluido una serie de servicios propios de la operadora para darle un poco más de garbo al Samsung Flight, un terminal que como vas a comprobar a continuación, está bastante cortito de características.

El Samsung Flight presenta su lado más interesante en una pantalla táctil, la prestación de moda, tras la que se oculta un teclado QWERTY similar al de los teléfonos profesionales. Más allá de eso, vemos una cámara de unos rácanos dos megapíxeles, con la que por lo menos además de echar fotografías, se pueden hacer grabaciones de vídeo.

La gran carencia del Samsung Flight la encontramos en la conectividad. Y es que al contrario de la tendencia habitual con este tipo de dispositivos, el Samsung Flight no puede conectarse a redes 3G, valiéndose del GPRS como único canal para transmisión de datos. La forma en que se ha intentado amortiguar esta pega es mediante un receptor GPS que, para muchos, puede que sepa a poco.

En cuanto a la capacidad de reproducción multimedia, sin especificar formatos el Samsung Flight parece estar preparado para la visualización de vídeos y la sonorización de archivos de música. Eso sí, para que no nos quedemos a medias en ese apartado, lo más interesante sería instalarle al Samsung Flight una tarjeta de memoria tipo microSD, para la que este terminal está preparado.

Vía: Tus Equipos

Samsung Mythic es el nuevo terminal táctil que la operadora norteamericana AT&T ha lanzado en exclusiva sobre suelo estadounidense. Se trata de otro smartphone preparado para navegar por Internet y utilizar las redes sociales en cualquier lugar, que además presenta unas prestaciones multimedia que, si bien pecan de ser algo justas para lo que encontramos en el mercado, se salvan con aprobado.

No obstante, lo que más llama la atención del Samsung Mythic es que es el primer móvil que la operadora telefónica de EEUU pone en el mercado con el servicio AT&T Mobile TV, un sistema para poder sintonizar la televisión desde el terminal, el cual no sabemos la fortuna que correrá en el resto del mundo. Por lo demás, el Samsung Mythic tiene un aspecto similar al conocemos del Corby.

Una de las pegas que podríamos encontrarle a Samsung Mythic es que su sistema de conexión a Internet se basa en redes UMTS. Dado que la funcionalidad del 3G en Estados Unidos es prácticamente nula (por haber puntos Wi-Fi abiertos casi en cada esquina), no sabemos si el Samsung Mythic llegará a Europa preparado para nutrirse de redes HSPA o HSDPA.

Si le echamos un vistazo al capítulo de prestaciones multimedia, como decíamos, el Samsung Mythic aprueba raspadito. Sabemos que viene dotado de un reproductor multimedia de vídeo y música, aunque los datos que se conocen apuntan al MPEG4 y al MP3 como los únicos formatos reconocidos por este móvil. Por otro lado, encontramos una cámara de 3,2 correctos megapíxeles capaz de captar fotografías con autofocus y flash LED, así como grabar vídeos.

En Estados Unidos el Samsung Mythic ya está a la venta a un precio de 200 dólares (unos 135 euros al cambio actual), más una mensualidad de diez dólares (unos siete euros) para poder disfrutar del servicio de televisión en el móvil.

Vía: Tus Equipos

Ya tenemos una nueva perla de nuestro ministro de Industria Miguel Sebastián. El escenario ha sido, en esta ocasión, en el pleno del Senado donde se ha atrevido a decir que la banda ancha no es tan deficiente como algunos dicen y que en realidad, las conexiones españolas son veloces y sus precios, bastante competitivos. Por si esto fuera poco, Sebastián también ha querido desacreditar los últimos informes de la Comisión Europea. Sí, aquellos en los que se afirma que España ostenta la banda ancha más cara y más lenta de Europa.

Será por eso que todos los estudios realizados hasta el momento confirman que la velocidad media de conexión en España es tres veces menor que Lituania, por poner sólo un ejemplo. Caso omiso a cualquier otra fuente, Sebastián se ha basado en los datos que posee la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), el órgano oficial que regula la telefonía y el ADSL en España. Y que, desde 2008 afirma en sus estudios que el ADSL español sigue siendo más barato que el del resto de países de la Unión. Lo mismo ratifica el ministro, cuyos datos se apoyan en la teoría de que España tiene precios un 37% más bajos que los la media europea.

Según la última investigación realizada por la Asociación de Internautas, el precio que pagamos por Telefónica, el operador más concurrido de España, es el segundo más caro. El único país que aventaja España por caro es Irlanda, con un ancho de banda superior en un 17%. Mientras tanto, la conexión española de 6 Mb de bajada y unos escasos 320 Kb de subida es la que goza de menor ancho de banda de los 16 países analizados.

Pero no todo el país puede acceder a una conexión de 6 Mb. Para sí lo quisieran muchos españoles. Ni siquiera quienes lo contratan pueden navegar por Internet a esta velocidad. De esta situación es completamente responsable el Gobierno. Sobre todo después de haber prometido a los españoles que obligaría a las operadoras a cumplir con la velocidad anunciada en sus ofertas y de haber renunciado a legislarlo hace apenas un par de meses.

Pero Miguel Sebastián no se quedó callado ahí. Continuó su discurso optimista para decir que el 88% de usuarios españoles es capaz de llegar a sobrepasar los 2 megas de velocidad, 13 puntos más que la media europea. El último estudio realizado por la Universidad de Oxford en colaboración con la Universidad de Oviedo, detectó que España dispone de una transferencia media por debajo de los estándares recomendables que hoy se necesitan para poder disfrutar de todo lo que nos ofrece la Red. Se realizaron un total de 8.000 pruebas que verificaron carencias importantes en la banda ancha española y que nos situaron por debajo de Japón, Letonia, Dinamarca, Alemania o Eslovenia.

Y no es de extrañar. Telefónica, por poner un ejemplo, ofrecerá 28 megas de bajada y 5,7 de subida en el centro de Munich (Alemania). Pero no de ADSL, no. De conexión con el móvil gracias al HSPA+. El contraste es evidente si observamos que el máximo ofrecido por Telefónica en España mediante la tecnología HSPA+ es de 7,2 megas y sólo en algunos lugares puntuales de las grandes ciudades del país. Ya quisieran muchos ciudadanos esa velocidad alemana en su ADSL de casa.

A pesar de todo, el ministro de las bombillas sigue empecinado en el 88% de usuarios que según él acceden a la banda ancha. Pero lo cierto es que todavía hoy son cuatro los millones de españoles que todavía no tienen acceso al Internet veloz (o un poquito más) por culpa de la provincia o zona rural en la que están ubicados. A esto hay que sumarle la negación de las operadoras para reconocer Internet como un derecho universal,  propuesta que ha lanzado el Ejecutivo y que, como todas las demás, también va camino del papel mojado.

Fotos de: jmlage, chrojogarcia y meironke / Vía: ADSL Zone

Cuando Google abre la boca, en todo el mundo sube el pan. Y bajan las acciones de la competencia. Esto es lo que ha pasado nada más conocerse la noticia de que Google estrenaba su propio software gratuito de GPS, llamado Google Maps Navigation. Pocas horas después de conocerse la noticia, las acciones de sus principales competidores se han desplomado. TomTom y Garmin han sido las primeras en sufrir las consecuencias del lanzamiento. Aunque sea en versión beta.

Google Maps Navigation es un sistema de navegación GPS que funciona a través de Android 2 y que es completamente gratuito para aquellos que dispongan de un terminal que integre este sistema operativo. Además de visualizar los clásicos mapas de Google, con este navegador será posible planificar las rutas y seguir las instrucciones para llegar felizmente a un lugar determinado. El sistema promete fotos detalladas y de gran calidad, sobre todo en las zonas sobre las que ya funciona el Street View.

Nada más conocer la noticia, Garmin ha visto caer hasta un 15% sus acciones en la bolsa de Estados Unidos. TomTom, por su parte, ha registrado un descenso del 20% en las acciones de la bolsa de Holanda. No sabemos si a estas alturas ya se habrán curado del susto o si se habrán empezado a trabajar para competir con uno de los rivales más fuertes del planeta. Sobre todo si ofrece sus servicios a precio cero.

El Nokia N97 Mini es un completo dispositivo con teclado deslizante e inclinable, pantalla táctil de 3,2 pulgadas, conectividad 3G, HSDPA, WiFi y Bluetooth y cámara de fotos con 5 megapíxeles de resolución. Como novedad,  la plataforma OVI, exclusiva de Nokia y los servicios de Vodafone 360 se reúnen por primera vez en un mismo terminal.

El precio del dispositivo libre y sin ataduras asciende a 500 euros. Por otro lado, quienes deseen adquirirlo con los servicios de Vodafone dispondrán de varias modalidades de pago.

Hay una opción a 0 euros que requiere una permanencia de 18 meses y un mínimo de 75 euros mensuales de consumo, 60 euros por voz y 15 euros de datos. Quien quiera pagar 50 euros, se compromete a estar durante otros 18 meses, con un consumo mínimo de 35 euros al mes que se desglosan en 20 euros por voz y otros 15 euros por datos. La siguiente es la opción de llevárselo por 150 euros. En este caso, los usuarios deben firmar por 18 meses, al igual que en los dos casos anteriores. Y el consumo mínimo desciende a 24 euros al mes, 15 euros por datos y 9 por voz.

El Nokia N97 Mini reduce en efecto tanto su tamaño como el alcance de algunas prestaciones, pero en líneas generales es bastante parecido a su hermano mayor el N97. Sus dimensiones son de 113 x 52,5 x 14,2 milímetros y la pantalla pasa a ser de 3,2 pulgadas frente a las 3,5 de su predecesor. Su resolución sin embargo se mantiene en los 640 x 360 píxeles.

En cuanto al apartado multimedia, es bastante completo. La cámara de fotos, de 5 megapíxeles, está equipada con una óptica del prestigioso fabricante Karl Zeiss, dos flash LED y sistema de autoenfoque. También filma vídeo en MPG-4. Reproduce numerosos formatos de audio, entre los que se encuentran los extendidos MP3, AAC y WMA. De vídeo, es compatible con MPEG-4, WMV9, Real Video, H-263, H-264 y Flash Lite. Su memoria interna es de 8 Gb, ampliables mediante tarjetas de memoria SD hasta los 16 Gb. Respecto a la conectividad inalámbrica, incluye HSDPA, WiFi 802.11 b/g y Bluetooth 2.0 con A2DP, lo que permite su uso sin cables con accesorios que dispongan de la misma tecnología, como manos libres o auriculares. Dispone además de un puerto microUSB, una salida de audio estándar de 3,5 milímetros y un sintonizador de GPS que emplea el software de OVI Maps. A las aplicaciones de OVI se suman las de Vodafone 360, que reúne también varios servicios on line como Vodafone People, mapas o tienda de música.

Lo dicho. Quien ambicione la versión mini de uno de los principales terminales de Nokia, podrá hacerse con él a cambio de 500 euros, o bien a través de Vodafone hasta el próximo 31 de enero.

La comunidad de hispanohablantes cuentan con un nuevo servicio en su idioma. Twitter, la red social basada en miniblogs con mensajes cortos, ahora está disponible en castellano gracias al trabajo de un grupo de voluntarios. Sí, voluntarios. La empresa que ha logrado levantar 57 millones de dólares o 38 millones de euros de los inversores, recurre al trabajo gratuito de los internautas para mejorar su servicio y crecer.

A partir de él, el equipo tardó menos de un mes en completar la traducción. Hasta la fecha, sólo se ofrecía en inglés, además de una versión independiente en japonés, creada por una compañía y con publicidad.

El idioma se cambia en la opción de Configuración o bien en el menú desplegable que hay en la página de inicio de Twitter, en la esquina inferior derecha. En el propio blog de Twitter, donde informan de la noticia, agradecen el esfuerzo de los que han cooperado y la confianza depositada en ellos por usuarios ilustres como Andreu Buenafuente o incluso La Moncloa.

Twitter, para quien aún no lo sepa, es un servicio de lo que algunos llaman microblogging. Es decir, permite a los internautas expresar lo que quieran con un número máximo de 140 caracteres. Se parte de la pregunta “¿Qué estás haciendo ahora?”. Estas respuestas reciben el nombre de “Tweets“.   Los usuarios envían sus microentradas desde teléfonos móviles en forma de SMS, mensajería instantánea o en la propia página. También desde otras redes sociales, como Facebook. Además, la misma Twitter ejerce como red social, porque permite seguir los estados que otros usuarios han publicado en su perfil. Existe la opción de restringir la comunicación a un grupo de amigos.

Sin embargo, aunque cuente con un elevado número de miembros, muchos de ellos terminan por abandonarlo tras un tiempo. En concreto, más del 60 por ciento lo abandona al mes de haberse dado de alta. Quizás influya en que se “apunten” muchas personas el hecho de que bastantes celebridades, llamados Twitterati, tengan una cuenta en Twitter. Desde políticos de la talla de Barack Obama, a actrices polémicas como la también estadounidense Lindsey Lohan. Otros integrantes de fama mundial son Arnold Schwarzenegger, Demi Moore, de quien su marido Ashton Kutcher colgó unas fotos, Lance Armstrong o George Lucas.

El servicio en español forma parte de una estrategia de expansión por parte de Twitter. No hay que olvidar que el idioma de Cervantes es la segunda lengua más hablada del mundo después del mandarín. También es el segundo más estudiado del mundo tras el inglés y el tercero más usado en Internet. En resumen, traducir al castellano es una garantía para llegar a mucha gente.

Lo que resulta paradójico es que una empresa sin beneficios declarados, pero que logra cerrar rondas millonarias de inversión recurra al trabajo gratis para traducir sus servicios a nuevos idiomas. Y, desde luego, incomprensible o ingenua la actitud de los internautas que aceptan hacerlo.

Hace pocos días saltaba la noticia que aseguraba que Google iba a lanzar un producto para competir directamente con iTunes, el gigante de las descargas musicales de la firma Apple. Pues bien, una semana después, chorros de tinta desbocados han dejado de correr por Internet. A fecha de hoy ya podemos decir que Google ha inaugurado un nuevo servicio llamado Google Music. Su intención no es en absoluto competir con iTunes y es que para empezar, Google Music no es una tienda de música, sino que es un servicio de búsquedas de información musical a través de la propia plataforma Google.

Para la ocasión, el gigante de Internet ha firmado un acuerdo con News Corp., MySpace y el servicio de streaming Lala para ofrecer únicamente a los usuarios estadounidenses, una plataforma para buscar información musical. Mediante una búsqueda corriente el internauta encontrará los pormenores de la canción, su artista, letras, álbumes y enlaces para escuchar música vía streaming en la plataforma iLike o en MySpace. Complementando esta función, también se dará acceso a información sobre artistas en medios como Pandora, Imeem o Rhapsody.

Los vídeos aparecerán como resultados visuales y es posible que se pueda enlazar a alguna descarga directa existente en Lala o MySpace. Lástima que el acuerdo no contempla poner en marcha el servicio en el resto del mundo. Google ha alegado problemas de licencias y disponbilidad que impiden que la herramienta se pueda poner en marcha en España, por citar sólo un país.

La vocación del servicio Google Music nace como un ampliación de la plataforma de búsqueda habitual. Y es que según datos de la propia compañía, el 6% de las búsquedas realizadas en Google tiene que ver con la música. Estamos hablando de más de 1.000 palabras relacionadas con esta categoría y un 30% del tráfico de las webs provinente de las búsquedas en Google. No existen fechas que indiquen una posible apertura del servicio en nuestro país.

Foto de: Phil h / Vía: Cnet