AMD ha sido por mucho tiempo el principal competidor de Intel en la fabricación de chips. 2011 se presumía un buen año para la empresa, con el lanzamiento de los chips Fusion que incorporan en una misma pastilla el procesador y la GPU (el procesor gráfico), una apuesta más barata que los chips de Intel y que cuentan con un buen rendimiento. No obstante, la realidad es que la empresa ha perdido cuota de mercado respecto a su gran competidor y está despidiendo a parte de su plantilla para mejorar su rendimiento económico.

Parte de los cambios en el 2012 estará en su capacidad de fabricación de chips. Y es que todo un gigante de la tecnología como IBM ha comenzado a fabricar los chips de AMD. Hasta ahora la empresa dependía en exclusiva de Globalfoundries, una empresa controlada por AMD y por una organización llamada ATIC y radicada en Abu Dabi. Con esta inclusión AMD mejorará considerablemente en la capacidad de su volumen de fabricación de chips.

Se espera que IBM sea un actor clave en la fabricación de la nueva línea de chips Fusion “Trinity”. Estos nuevos chips estarán diseñados para portátiles finos y muy potentes y han dado ya las primeras muestras de que serán un serio competidor para los chips de Intel Core de segunda y tercera generación, al mejorar considerablemente el rendimiento gráfico y la capacidad de procesamiento de la anterior generación de los chips Fusion.

La intención de AMD es competir contra Intel con sus propios ultrabooks (el concepto fue acuñado por Intel). La gran ventaja de los chips de AMD es que todo indica que serán más baratos que los de su competidor, algo que podría hacer que los portátiles abanderados por la empresa estén por debajo de los 700 euros, una de las premisas de Intel. Veremos si con el apoyo de IBM AMD consigue mejorar su presencia en el mercado.

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Las inundaciones producidas en Tailandia en octubre del año pasado siguen trayendo cola. Debido a este desastre natural, el tejido industrial de la zona quedó gravemente dañado, y ha afectado sobre todo al suministro de discos duros, ya que Tailandia es el segundo exportador mundial de componentes para fabricar estos discos, con un 25% de la producción mundial. La escasez en los discos duros fue inmediata, y los principales fabricantes Western Digital (que tiene en Tailandia más de la mitad de su producción) y Seagate redujeron considerablemente sus previsiones de venta.

Ya se avisó de que este problema tendría una repercusión directa en la fabricación de discos duros hasta bien entrado el año 2012, aunque este periodo cada vez se prolonga más. Según se afirma desde Seagate, la escasez en la producción ya podría abarcar todo el año, a pesar de que espera que en el tercer trimestre de 2012 comience a producirse una ligera recuperación. Durante el último año, Seagate vendió 119 millones de discos duros, frente a una demanda de 175 millones de unidades.

Lo que si consiguió la empresa es aumentar sus beneficios un 18%  durante el último trimestre de 2011 (comparándolo con el mismo periodo del año anterior), una consecuencia directa del alza en los precios de los discos duros, que en algunos casos llegan a triplicar las cifras en los que se movían antes de producirse las inundaciones. El hecho de que se prolongue la escasez de los componentes necesarios para realizar los discos duros es una mala noticia para el consumidor, que tendrá que convivir con estos altos precios, por lo menos, hasta finales de año.

Las inundaciones han puesto fin a una tendencia peligrosa de los discos duros de aumentar constantemente su capacidad a la par que disminuía su precio, en un intento por posicionarse en el competitivo mercado. Esta tendencia ha llevado a que el sector se concentre en dos grandes actores, Western Digital y Seagate, que ya cuentan con cerca de un 90% del mercado tras sus adquisiciones de Samsung y Hitachi. Sea como fuere, el aumento de los precios puede llevar a que se empiecen a adoptar las tarjetas SSD de manera masiva, fuera de su dominio en el mercado de los tablets. El tiempo dirá.

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Últimamente, HP está siendo noticia más por sus problemas internos de todo tipo que por el lanzamiento de nuevos productos de la empresa. La compañía estadounidense está inmersa en un proceso de reestructuración enfocado a recuperar el crédito que ha perdido en parte por la imagen de caos y falta de liderazgo que ha mostrado el año pasado. La noticia de que la empresa podría estar obligada a retirar del mercado más de un millón de faxes por sobrecalentamiento puede mermar y mucho su intención de mejorar su imagen frente al público.

Y es que en los últimos meses se han producido varias denuncias sobre problemas de sobrecalentamiento en los modelos de fax HP 1040 y HP 1050. Estos modelos se han vendido de manera principal en norteamérica, en los países de Estados Unidos, Canadá y México (928.000 unidades en Estados Unidos y 240.000 entre México y Canadá). Eso ha llevado a la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC) del país americano a pedirle a HP que retire del mercado las unidades de estos modelos.

Hasta el momento se han producido siete incidentes por sobrecalentamiento, seis de ellos en Estados Unidos y uno en Canadá. Solo en uno de estos casos el problema llegó a producir una quemadura en un usuario, aunque de naturaleza leve (una quemadura en uno de los dedos). Los equipos de HP se fabricaron en China, y se han comercializado desde noviembre de 2004 (ya han estado en el mercado desde hace más de siete años).

La recomendación para los usuarios que hagan uso de estos modelos es que desenchufen inmediatamente el equipo y llamen al servicio técnico de HP para pedir un cambio de producto. No es la primera vez que HP sufre un problema de este tipo en los últimos tiempos, ya que en 2010 tuvo que retirar una gran cantidad de portátiles debido a los problemas de sobrecalentamiento de las baterías de varios modelos. En definitiva, malas noticias para una compañía que está luchando por volver a crear una imagen de solidez y fiabilidad que se ha visto debilitado por el cambio de CEO del año pasado y los anuncios y desmentidos que se produjeron sobre el futuro de su negocio desde la propia empresa.

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La crisis no deja indiferente ningún campo de la tecnología, sobre todo en España. Uno de los segmentos que mejor estaba sobrellevando la mala situación económica actual en nuestro país, el de los móviles, también ha sufrido las consecuencias. Durante 2011 se vendieron un 10% menos de terminales, por lo que las ventas cayeron a las 20 millones de unidades. A pesar de esta bajada, España sigue siendo uno de los países del mundo donde los teléfonos móviles cuentan con una mayor adopción.

Uno de los factores determinantes a la hora de explicar esta caída está en el hecho de que las operadoras han dejado de subvencionar con tanta generosidad los móviles como una manera de fidelizar al cliente y sobre todo de traerle desde otras compañías. De hecho, el nivel de subvención que había hasta ahora en nuestro país era muy alto. Una situación insostenible a largo plazo por las operadoras y que ha hecho que bajen sus ofertas. Esta caída ha tenido una repercusión directa en el porcentaje de renovación de los terminales.

En concreto, el porcentaje se ha reducido entre 2010 y 2011 desde más del 40% (uno de los más altos de Europa) hasta el 37%. Uno de los cambios más interesantes que se han producido durante este 2011 es el ascenso de los llamados smartphones. Los teléfonos inteligentes ya rozan la mitad de todos los teléfonos vendidos (un 49%), un porcentaje mucho mayor que el que se registró en el año anterior (un 31%). Actualmente, el conjunto de los smartphones en España cuenta con un volumen de 18 millones de unidades.

Eso sí, el volumen de smartphones en España sigue estando por debajo de la media mundial, ya que de los casi 500 millones de móviles que se vendieron en el mundo un 63% fueron smartphones. Según los datos de Ametic, la patronal de las tecnologías de la información, en España existen actualmente 51 millones de líneas móviles, de las que la mayoría pertenecen a contrato (31,5 millones) y las restantes a prepago. El 89% de usuarios de líneas tiene un móvil activo, y un 11% más de un terminal.

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A pesar del buen momento del mercado de los  móviles, lo cierto es que exceptuando a Samsung y Apple, el resto de fabricantes están teniendo problemas por una u otra razón. LG, RIM o la propia HTC están presentando resultados decepcionantes. El caso de Nokia es sintomático: sigue siendo el mayor fabricante del mundo, pero ha decidido dar un vuelco a su negocio para adaptarse a la naturaleza cambiante del mercado y se ha aliado con Microsoft para incluir en sus terminales Windows Phone 7. HTC pertenece a los fabricantes que han querido apostar fuertemente por los terminales Android, pero que no están consiguiendo unos resultados tan buenos como se esperaban.

Los ingresos de la compañía durante el cuarto trimestre de 2011 ascendieron a cerca de 2.650 millones de euros, muy lejos de los 3.730 millones de euros que esperaban los analistas. Esto supone una caída en los ingresos de cerca del 2,5% si lo comparamos con los resultados que se cosecharon en el mismo periodo del año anterior. La explicación de la compañía está en el momento de transición en el que se encuentra HTC hacia el lanzamiento de nuevos terminales.

La peor noticia para la empresa es que se espera que registre una caída de sus ingresos todavía más fuerte en el primer trimestre de este año, con una reducción en sus cifras de hasta un 36%, una cifra muy negativa para la empresa taiwanesa. HTC ha querido tranquilizar a sus inversores considerando que esta caída es solo temporal, ya que sus números remontarán en el segundo trimestre con los lanzamientos que se anuncien durante el Mobile World Congress de Barcelona que tendrá lugar durante este mes (con algunos terminales prometedores como el HTC Ville).

De momento, ya se ha sabido que las ventas de móviles durante el mes de enero han sido un 56% menores que las que se habían realizado durante el mismo mes de 2011. A pesar de todos estos datos negativos, HTC ha conseguido cerrar el año con una subida de los ingresos del 65%. Eso sí, 2011 también vio como los beneficios de la empresa caían un 11% respecto al año anterior, revelando la dificultad de encontrar un hueco en el mercado de los terminales Android.

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TinyWall es un ligero pero efectivo programa de seguridad gratuito que actúa a modo de cortafuegos. Por defecto bloquea todas las conexiones que intenten realizar los programas, para que el usuario las autorice expresamente una a una. Tiene distintos perfiles como bloquear todas las conexiones o solo las entrantes, y puede configurar fácilmente los programas a los que queremos dar acceso a internet. Te contamos los detalles a continuación y te facilitamos el enlace de descarga al final del artículo.

TinyWall es realmente ligero ya que no llega a 1 MB de tamaño. Tras ejecutarse por primera vez, bloqueará todos los intentos de accesos a la red. Se ejecuta minimizado en la barra, y desde ahí hay que configurar los distintos accesos. Para una configuración rápida, cuenta con accesos directos para dar los permisos. Cuando abramos una ventana de un programa y queremos que se le permita el acceso a internet, basta con pulsar Control+Mayus+W y pulsar dentro de la ventana y le dará acceso a internet. Para hacerlo con una aplicación en concreto, pulsamos Control+Mayus+E y la buscamos en el explorador que saldrá. Por último, para procesos la combinación es Control+Mayus+P.

Tiene varios modos de funcionamiento además del personalizado. Se puede bloquear todo el tráfico de internet con block all (con el icono amarillo), permitir únicamente el trafico saliente con Allow outgoing (rojo) o desactivar el firewall con Disable Firewall (blanco). En Manage podemos configurar algunos aspectos del programa, como las actualizaciones automáticas, bloquear puertos utilizados normalmente por malware o poner una contraseña para evitar su uso no autorizado. También se pueden añadir programas a la lista para permitir su acceso.

En comparación con el firewall de Windows, este programa no te salta la ventana de aviso de que un programa quiere acceder a internet, que en ocasiones puede llegar a resultar molesto, ya que por defecto los bloquea a todos los que no les demos permiso explícitamente. Tiene un visualizador con las conexiones activas, se puede configurar más a fondo y se puede exportar e importar la configuración del programa. Los atajos del teclado, junto con su ligereza y poco consumo de recursos hacen que sea una alternativa atractiva sobre todo para equipos poco potentes.

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El cloud computing es una tecnología al alza que se está volviendo popular entre las empresas, que incorporan este término de manera cada vez más habitual a su vocabulario. Esta tecnología permite aprovechar los recursos que ofrece Internet para ahorrar espacio y consumo en los equipos físicos, al trasladar varias de las funciones (o todas las funciones) de las herramientas que se utilizan normalmente en la empresa, además de un ahorro considerable en los costes (se pueden llegar a reducir a la mitad). Su crecimiento permitirá crear 800.000 empleos en los principales países europeos entre 2010 y 2015, lo que da una muestra de la relevancia que puede tener esta tecnología para la recuperación económica.

Según el estudio, que ha sido realizado por la empresa alemana SAP y Roland Berger, el cloud computing en las cinco principales potencias europeas (España, Reino Unido, Francia, Italia y Alemania) podría llegar a generar en ese lustro 763.000 millones de euros. El sector representaría entre un 0,1% y un 0,2% del Producto Interior Bruto de Europa. La importancia de esta tecnología se está comenzando a convertir en un factor clave en el campo de las Pymes. Las pequeñas y medianas empresas no cuentan con los mismos recursos para invertir en equipamiento y herramientas informáticas, de modo que el cloud computing se convierte en una solución muy atractiva para ahorrar costes.

Además de la parte monetaria, la informática en la red también tiene la ventaja de aumentar la seguridad de los datos que alojamos, ya que dejamos de depender del funcionamiento correcto de soportes físicos como discos duros y también mejora la seguridad ante las amenazas del tipo de virus y troyanos. Aún así, todavía genera desconfianza entre un gran número de empresas por tener que alojar parte de sus datos fuera de la empresa.

Sea como fuere, la inversión en cloud computing se multiplicará por tres dentro de estos cinco países europeos entre 2010 y 2015, pasando de los 16.330 millones de euros a los 55.375 millones de euros de 2015. Para que se realice una transición más rápida a esta tecnología el estudio concluye la necesidad de instaurar un marco legal común en Europa que genere una mayor confianza en las empresas sobre la seguridad de sus datos, lo mismo que persigue la creación de un sello de calidad de los servicios cloud. Además, se considera que el ámbito pionero en el desarrollo de estas tecnologías debe ser el ámbito público.

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Según un estudio, el número total de smartphones que se vendieron durante el cuarto trimestre de 2011 supera por primera vez la venta combinada entre ordenadores de sobremesa, ordenadores portátiles y tablets. El auge de estos dispositivos móviles está siendo espectacular, con un crecimiento de más del 50% en un año que le ha permitido a los smartphones contabilizar más de 150 millones de unidades vendidas. No obstante, los analistas esperan que durante 2012 el ritmo de crecimiento de los teléfonos inteligentes se ralentice debido al interés de los fabricantes en aumentar el rendimiento económico de los terminales.

Según los datos del estudio de Canalys, las ventas de smartphones en el cuarto trimestre de 2011 alcanzaron las 158,5 millones de unidades. Esto supone una mejora del 57% respecto al mismo periodo del año anterior, en el que las ventas llegaron a los 101 millones de terminales. El número de ordenadores en el periodo de octubre a diciembre fue de 120 millones. De ellos, casi la mitad correspondió a portátiles, con 57 millones, mientras que los ordenadores de sobremesa se quedaron en 29 millones. Los ordenadores de sobremesa están experimentando un declive claro frente a la movilidad que ofrecen otros dispositivos.

Los tablets llegaron a vender 26 millones de equipos, de los cuales un alto porcentaje corresponde al iPad de Apple, y al exitoso tablet de Amazon el Kindle Fire. El resto se lo reparte una gran cantidad de dispositivos con el sistema operativo Android, mientras que la presencia en el mercado de equipos con Windows 7 es casi testimonial. Todo hace indicar que la importancia de los tablets crecerá de manera notable en los próximos años (solo en 2011 el número de ventas de estos dispositivos creció un 274%). Después están los netbooks, los grandes perjudicados por las ventas de tablets. Los miniportátiles contabilizaron solo 6,7 millones de unidades vendidas entre octubre y diciembre.

Si nos fijamos en los números totales de 2011, el primer puesto destacado se lo lleva el portátil, con 209 millones de unidades. En segundo lugar están los ordenadores de sobremesa con 112 millones de equipos vendidos y el número de tablets se reduce casi a la mitad, con 67 millones de unidades. A pesar de esta diferencia, el mercado de los ordenadores experimentó unos niveles de crecimiento muy bajos, debido a la mala situación económica actual.

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Toshiba ha presentado sus resultados económicos correspondientes a su tercer trimestre fiscal (el periodo de octubre a diciembre del año pasado), con unas cifras que muestran el mal momento que atraviesa la compañía japonesa. Toshiba ha registrado pérdidas de 108 millones en este periodo, y ha debido rebajar sus pretensiones respecto al cuarto trimestre fiscal que termina en marzo de este año. A pesar de estos números, la compañía espera cerrar el año fiscal con números positivos, aunque en una situación bastante más débil que en el año pasado.

Las pérdidas de 108 millones contrastan con los 126 millones de euros de beneficios que logró en el mismo periodo del año anterior. En este periodo los ingresos de la compañía llegaron a los 14.700 millones de euros, una cantidad que está un 8,8% por debajo de lo logrado en el tercer trimestre fiscal de 2010. Uno de los factores que explica esta situación es la grave crisis económica del mundo occidental y de Japón, que ha afectado tanto sus ventas en su propio país como sus ventas fuera. Además, la fortaleza del yen en los últimos meses ha provocado que la compañía obtenga menos dinero por las exportaciones.

También han tenido mucha influencia los desastres naturales. El terremoto y posterior tsunami de Japón ha dejado tocada la economía del país asiático, y ha dañado seriamente la infraestructura y el mercado nipón, lo que ha provocado que muchas empresas de primer orden hayan rebajado sus ingresos y beneficios respecto a años anteriores. A este desastre también se les han unido las inundaciones de Tailandia, que han provocado una merma considerable en el suministro de discos duros. Esta debilidad se ha traducido en problemas de suministro para los fabricantes de ordenadores, como la propia Toshiba.

De cumplirse las nuevas previsiones del fabricante japonés para el cuarto trimestre fiscal, la empresa vería como su beneficio neto se reduce a la mitad en un año, hasta los 660 millones de euros. Los ingresos de la compañía en este mismo periodo alcanzarían los 63.265 millones de euros, una caída en las ventas de más del 11%. En definitiva, 2012 se va a convertir en un año muy difícil para el fabricante japonés, ya que todo hace indicar que la situación económica actual se prolongará en el tiempo.

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Nokia y Samsung son las dos empresas que dominan el panorama mundial de los teléfonos en la actualidad. Entre las dos compañías contabilizan casi la mitad de todos los móviles que se venden en el globo. Un mercado que subió por encima de las expectativas de IDC en el 2011, pero que también se ha visto afectado por la mala situación económica actual. En total, en el periodo entre octubre y diciembre se produjeron unos envíos de casi 1.500 millones de móviles, un 11% más que en el mismo periodo de 2011.

Según el informe de la analista, Nokia se mantiene como líder destacado del mercado con 453 millones de envíos de móviles durante el 2011 y una cuota de mercado del 26,6%. A pesar de ello, la empresa finlandesa ha visto como su cuota descendía más de cinco puntos debido a la transición que está realizando hacia la plataforma Windows Phone 7. En segundo lugar está Samsung. La empresa coreana cierra un excelente 2011 con unos envíos de móviles de 329 millones, lo que supone un aumento del 20% respecto al 2010. Su cuota de mercado se sitúa en el 22,8%, y podría llegar a alcanzar a Nokia al terminar 2012 de seguir esta tendencia.

Solo en el cuarto trimestre de 2011, la compañía ha rozado los 100 millones de terminales enviados gracias al buen resultado que le han dado terminales de primer nivel como el Samsung Galaxy S II, el Samsung Galaxy Note o el Samsung Galaxy Nexus, el primer móvil en llevar el sistema operativo Android 4.0 Ice Cream Sandwich, pero también con terminales más económicos como el Galaxy Ace que están dando un gran resultado. Detrás de Nokia y Samsung se ha elevado Apple, que casi ha conseguido doblar el número de iPhones vendidos durante 2011 (desde los 47 millones hasta los 93 millones) y consigue una cuota de mercado del 6%. La empresa estadounidense ha superado a la coreana LG, que se queda con un 5,7% de cuota.

El caso de LG es completamente opuesto. Su división de móviles ha conseguido volver a la senda de los beneficios (de una manera muy humilde), pero lo ha hecho perdiendo presencia en el mercado. Sus ventas han descendido en un año un fuerte 24,5%, desde los 116 millones de envíos en 2010 hasta los 88 millones en 2011, lo que le ha provocado perder casi tres puntos de cuota de mercado. De poco le ha servido la fuerte inversión que ha realizado en terminales como el LG Optimus 2X o el LG Optimus 3D.

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Yahoo afronta uno de los años (si no el año) más difícil de su trayectoria. La compañía, una vez competidora directa de Google, ha perdido en los últimos años mucho de su protagonismo y está envuelta en un incesante mar de rumores sobre una posible venta, tanto a una empresa que ya estuvo interesada en Yahoo, Microsoft, como a un conglomerado de empresas de comercio electrónico china, Alibaba. La dura situación ha provocado que uno de los cofundadores de la empresa haya decidido abandonar el barco y los dirigentes han comenzado un plan de reestructuración para conseguir mejores resultados económicos.

Y parece que el primer paso de Yahoo en este 2012 ha sido ejecutar el recorte del 12% del equipo de Flickr, la popular red de fotografías que está en clara decadencia desde hace un tiempo, debido al uso cada vez mayor de Facebook para colgar fotos de todo tipo. Según han denunciado algunos de los ingenieros y responsables de Flickr desde las redes sociales, el anuncio de los despidos ha dejado mucho que desear, ya que los empleados no han conocido la decisión de la empresa hasta el último momento.

Al parecer el grueso de los despidos lo han sufrido los responsables del área de soporte técnico. La empresa no ha querido dar ningún tipo de explicación ni a los empleados ni a los medios sobre esta decisión, pero lo cierto es que podría tratarse de un indicio del abandono progresivo de Flickr. Esta medida forma parte de la “limpieza” del servicio que anunció el responsable de la red en un post hace un par de semanas, pero lo que no se había revelado es que fuera a incluír despidos de una de las secciones centrales de Flickr.

Lo que sí se anunció es el abandono de Picnik, una herramienta que servía para editar fotos en Flickr, como también una característica que permitía compartir fotos en tiempo real en un navegador sin necesidad de instalar ningún tipo de complemento, además del fin del soporte para los tablets con Windows 7 y para las antiguas versiones del navegador Internet Explorer 7 y Mozilla Firefox 3.6. Sea como fuere, habrá que estar atentos al desarrollo de Flickr durante el 2012, ya que esta podría ser la primera de varias reducciones de personal de la red.

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Por fin llegó el momento. Tras meses de rumores y desmentidos, Facebook ha anunciado su Oferta Pública de Venta (OPV) de acciones, que le servirá a la compañía para colocar en el mercado 5.000 millones de dólares (unos 3.800 millones de euros). Esta cantidad, bastante pequeña en comparación a la magnitud de la compañía, podría ampliarse progresivamente en nuevas ofertas de venta de acciones, y la compañía podría alcanzar un valor de más de 50.000 millones de euros, según algunos analistas.  Junto a esta salida a Bolsa la compañía tendrá que empezar a mostrar datos sobre sus expectativas de crecimiento y sobre su rendimiento económico que hasta ahora había decidido esconder (una de las condiciones para cotizar en Bolsa es mostrar los resultados económicos).

Se trata de la salida a Bolsa de una empresa tecnológica más esperada desde 2004, cuando Google decidió dar el salto al parqué de Nueva York. Facebook ha sabido crecer de manera exponencial durante estos años y cuenta con la base solida de 845 millones de usuarios en todo el mundo, además de un negocio publicitario que supera los 2.800 millones de euros durante 2011 y unos beneficios netos que crecieron un 65% durante el último año. Sea como fuere, no hay duda de que la red social es un destino muy atractivo para el dinero de los inversores, ya que cuenta con un gran margen de expansión en mercados emergentes como Brasil o India.

Como ha confirmado Reuters, la red social ya ha presentado los papeles ante la Comisión de Mercados y Valores de Estados Unidos para hacer oficial su salida a Bolsa, aunque todavía no se ha revelado la fecha en la que se producirá su entrada oficial en el parqué de Nueva York. Las firmas que manejarán esta oferta pública de venta de acciones serán Goldman Sachs, Bank of America Merrill Lynch, Barclays Capital y JP Morgan.

A pesar de que los últimas incursiones de compañías tecnológicas de Internet como LinkedIn o Groupon no han logrado cosechar un buen resultado (las dos comenzaron muy fuerte en su salida, con repuntes muy altos en los primeros días pero después se desinflaron con el paso del tiempo) no parece que vaya a ocurrir lo mismo con Facebook. La compañía ha conseguido discutirle su supremacía a Google como puerta de acceso a Internet, e incluso le ha llegado a superar en visitas. Podríamos estar ante una de las entradas más exitosas en Bolsa de la última década. Tiempo al tiempo.

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La compañía coreana LG ha presentado los resultados correspondientes al cuarto trimestre con un balance negativo, pero con el balón de oxígeno que supone haber podido reducir a la mitad las pérdidas que presentó en el mismo periodo del año pasado. La empresa logró mejorar los resultados de su división de móviles, un segmento que le está dando muy pobres resultados a LG a pesar de la gran inversión de desarrollo y publicidad que está realizando la compañía.

Otro de los segmentos que ha mejorado sus resultados es el de los televisores, que ha vuelto al camino de las ganancias. Esta mejora se debe sobre todo a las buenas ventas de televisores planos que se han logrado en la campaña navideña. En total, se vendieron 8,8 millones de unidades a lo largo del cuarto trimestre de 2011, lo que ha reportado a las arcas de LG unos beneficios de algo más de 100 millones de euros. Esta cifra es muy diferente a los 43 millones de pérdidas del mismo periodo del año pasado.

En cuanto al negocio de los móviles, se consiguió algo más de 7 millones de euros de beneficios, una cifra que también está muy lejos de los cerca de 175 millones de euros que se perdieron en el mismo periodo de 2010. Eso no significa que las ventas de móviles hayan mejorado, sino que los terminales que ha lanzado LG al mercado generan mejores beneficios a la compañía. En realidad, las ventas bajaron desde los 21 millones del año anterior a los 17,7 millones, dejando patente los problemas de la empresa para competir con rivales como Samsung o Apple.

En total, las pérdidas de la compañía en el cuarto trimestre ascendieron a los 75 millones de euros, mientras que en el cuarto trimestre de 2010 se perdieron 166 millones. A pesar de que no son buenas noticias, ya que el número de ventas totales cayó un 6%, la empresa parece estar encarrillando sus dos principales mercados (televisión y móviles) y la tendencia podría llevar a la compañía a números positivos durante este 2012.

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LaCie ha anunciado sus nuevos dispositivos de almacenamiento en red 5big Office Series pensados para las pequeñas y medianas empresas. Se trata de los equipos 5big Office y 5big Office+, que se diferencian entre sí por la inclusión de herramientas de gestión más potentes en el segundo equipo y por la posibilidad de llegar a almacenar los datos de 25 equipos. La capacidad de ambos equipos es de un máximo de 10 TB a partir de cinco ranuras para discos duros.

5big Office incorpora el sistema operativo Windows Home Server 2011 y tiene capacidad para realizar copias de seguridad de hasta 10 ordenadores. Mientras, 5big Office+ cuenta con el sistema Windows Storage Server 2008 R2 Essentials, y es capaz de almacenar simultáneamente las copias de seguridad de 25 equipos, por lo que puede ser utilizado en empresas con una mayor cantidad de empleados. Los dos equipos están potenciados por un procesador Intel Atom de doble núcleo y 1,6 GHz, y por una memoria RAM de 2 GB.

Estos equipos incluyen un software de gestión para automatizar las copias de seguridad de los equipos, y la posibilidad de utilizar RAID 1 y RAID 5 para aumentar la seguridad de los datos almacenados. En el caso de LaCie 5big Office+, incluye una herramienta para integrar el dispositivo con servidores externos. En cuanto a las conexiones, el LaCie 5big Office cuenta con 1 puerto Ethernet, mientras que el LaCie 5big Office+ incorpora dos puertos Ethernet. El primero de los dispositivos NAS tiene cuatro puertos USB 2.0 y el segundo tres puertos USB 2.0.

Otra de las opciones interesantes que ofrece LaCie es un almacenamiento de 100 GB en la red en su servicio de almacenamiento online Wuala (eso sí, solo por un periodo de prueba). Puede resultar una opción interesante para aumentar la seguridad de las copias, ya que en caso de error en los discos duros se pueden restaurar los datos a través de Internet. El LaCie 5big Office está disponible en una configuración de 2 TB (con un solo disco duro) a un precio de 570 euros. En el caso del LaCie 5big Office+, se puede elegir entre la configuración de 2 TB por 720 euros y la configuración de 10 TB por 1.460 euros.

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La crisis no pasa en balde. Una de las grandes compañías tecnológicas de Japón, NEC, ha anunciado que despedirá a 10.000 empleados durante 2012 después de adelantar pérdidas millonarias en sus próximos resultados económicos. La compañía japonesa cerrará así un periodo de cinco años en el que habrá reducido cerca de 50.000 puestos de trabajo, en un intento por mejorar su maltrecha situación económica y su posición en los mercados en los que mejores resultados consigue, como son el campo de las soluciones para empresas y en menor medida los televisores.

Y es que la empresa ha bajado drásticamente sus expectativas para el año fiscal que termina el 31 de marzo. De un pobre beneficio se ha pasado a esperar unas pérdidas muy grandes que alcanzan los 900 millones de euros. De hecho, no es la primera vez que presenta resultados negativos, ya que de los últimos cuatro años fiscales solo ha cerrado uno de ellos en positivo. Este cambio en las expectativas ha llevado a la empresa a anunciar que recortará un 8,6% de su plantilla, o lo que es lo mismo, 10.000 empleados.

El grueso de estos despidos se realizará en Japón, de donde se recortarán 7.000 puestos. Actualmente, la empresa cuenta con algo más de 115.000 empleados en todo el mundo, una cantidad bastante inferior a la que tenía al cerrar el año fiscal de 2007, cuando superaba los 150.000 puestos de trabajo. Las cosas no le han ido bien a una empresa en clara decadencia, que está buscando la manera de reconducir su negocio y mantener su valor en el mercado bursátil. En los últimos doce meses, NEC ha caído un 31% en la Bolsa.

Además de la mala situación económica, NEC ha sufrido el golpe del terremoto en Japón y ha visto como se veían afectados sus suministros por las inundaciones de Tailandia. Parece que la estrategia de la compañía en estos momentos pasa por el abandono gradual de su línea de teléfonos móviles, a donde llegarán el grueso de los despidos. Así las cosas, parece difícil que la empresa pueda remontar el vuelo en un corto plazo de tiempo, y todo indica que seguirá arrojando pérdidas durante el año 2012.

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