Am Donnerstag früh haben wir Boulder verlassen und sind in Richtung Estes Park weitergefahren, dem “Eingangstor” zum Rocky Mountain National Park.

Wir haben gleich die Trail Ridge Road in Angriff genommen, diese war zum Glück noch geöffnet, die Old Fall River Road leider bereits Saisonbedingt geschlossen.

Bereits die ersten Eindrücke von den Viewpoints sind grandios. Herrliche Weitblicke über Berge und Wälder:

Je mehr wir an Höhe gewinnen, desto kälter wird es draussen und desto heftiger Bläst der Wind.
Wir erreichen den Aussichtspunkt der “Never Summer Mountains”, ein eiskalter Wind bläst uns ins Gesicht. Trotzdem, die Aussicht entschädigt für die kalten Umstände :).

Über 3.500m Meereshöhe liegt schon viel Schnee. Die Straße wurde glücklicherweise noch einmal geräumt. Wir sind gerade noch vor der Winterschließung angekommen. Am höchsten Punkt über 3.700m musste ich kurz anhalten und ein Beweißfoto mit dem GPS-Gerät schiessen ;).

Wir wollten noch das Alpine Visitor Center besuchen. Dieses war aber bereits geschlossen, also blieb uns nichts anderes übrig als wieder umzukehren und die Trail Ridge Road wieder nach unten bis zu Moraine Park zu fahren.
Unser nächste Ziel auf der ToDo Liste war der Sprague Lake. Mit einem gemütlichem Rundgang am frühen Nachmittag konnten wir unsere Akkus und Wärmespeicher wieder aufladen.

Wieder zurück im Auto fuhren wir zum Bear Lake Trailhead. Dort startet die relativ kurze Wanderung zum Dream Lake und Emerald Lake.

Auf dem Wanderweg dorthin sind uns 2 hektische Eichhörnchen begegnet. Sie waren sehr schnell unterwegs, ich habe leider nur eines beim Springen auf die Linse bekommen…

Bevor es dunkel wurde sind wir noch zu den Sheep Lakes gefahren. Dort konnten wir im Abendlicht eine riesige Elch-Herde und zahlreiche Rehe beobachten.

Abends haben wir dann in Estes Park in einem der zahlreichen Motels übernachtet.

Wir sind gestern erfolgreich mit US Airways in München gelandet. Das Umsteigen in Philadelphia hat ohne Probleme geklappt, wir mussten nicht mal unsere Koffer selbst mitnehmen.

Und ja, halleluja, in München sind alle 4 Koffer angekommen. Auch beim Zoll sind wir ohne weitere “Nachfragen” durchgekommen…

Ich habe heute beim Beitrag über Aspen und den Maroon Bells die Links zu den Fotos auf Flickr hinzugefügt (diese habe ich auch heute hochgeladen).

Es fehlen noch einige Tage und Sehenswürdigkeiten in der Berichterstattung. Diese werde ich in den nächsten Tagen nachreichen, also nicht vergessen wieder vorbeizuschauen…

Leider hatte ich kein vernünftiges Internet, deshalb ein Rückblick an dieser Stelle.

Am Mittwoch sind wir nach Aspen und zu den Maroon Bells gefahren. Leider ist der Indian Summer dort bereits seit langem Vergangenheit und es erwarteten uns nur karge Birken, keine leuchtenden Farben. Nichtsdestotrotz war die Wanderung zum upper lake und die Maroon Bells schön.

Aspen, naja, hat uns ein wenig enttäuscht. Erstens war die halbe Stadt geschlossen bzw. mit Umbauen beschäftigt und zweitens irgendwie groß und ohne jegliches Flair…

Wir sind dann über den 3.686m hohen Independence Pass gefahren, nicht ohne zuvor bei der Ghost Town Independence vorbeigeschaut zu haben.

Danach gings weiter Richtung Denver, wir haben in Boulder übernachtet.

Wir haben heute Utah verlassen und sind nach Osten gefahren. Wettermässig hat sich hier in Colorado noch nicht so viel geändert (morgen aber gehts nach Aspen, dann wirds wahrscheinlich kälter), auch die Steine sind hier in Grand Junction noch sehr änlich ;).

Kaum in Colorado sind wir in das Colorado National Monument. Einige wenige Fotos - u.a. vom Independence Monument gibts wie immer auf Flickr.

In der Mitte der Straße im CNM gibts dann die Zufahrtsstraße zum Rattlesnake Canyon. Wir sind die lower access dirt road, welche aktuell geöffnet ist, bis fast zum Trailhead gefolgt. Gegen Ende wurde die Straße sehr heftig mit hohen Stufen, Löchern, großen Steinen etc. Wir wollten nicht zuviel riskieren und sind deshalb den letzten Kilometer zu fuß gelaufen. Im Rattlesnake Canyon findet sich eine riesige Auswahl an herrlichen Arches. Die lange und ruppige Anfahrt (über eine Stunde) hat sich auf alle Fälle gelohnt. Wir haben dann den Roundtrip der lower canyon route vollendet indem wir über bzw. durch den letzten Arch aufgestiegen sind und so zur upper route aufschliessen konnten und nicht den ganzen Weg zurück laufen mussten. Technisch war der Aufstieg nicht wirklich schwer und auch nicht weiters steil. Der griffige Slickrock und gute Schuhe taten das Übrige.

Morgen gehts wie bereits angekündigt nach Aspen zu den Maroon Bells, der Winter erwartet uns :)…

Heute war es endlich soweit. Über ein Jahr nach dem geplanten Mountainbike Trip (mein gebrochener Finger kam dazwischen) sind wir heute über den berühmten Slickrock in Moab gefahren.
Die Bikes haben wir bei Poison Spider Cycles ausgeliehen, in unseren SUV gepackt und auf gings zum Trailhead.
Obwohl der Trail nur 500hm Gesamtaufstieg hat und ca. 10 Meilen lang ist war es sehr anstrengend. Es geht ständig auf und ab und das meist sehr steil. Schieben war keine Ausnahme… Trotzdem wars sehr spannend und eine tolle Erfahrung - ganz nach dem Motto: been there, done that

Ich habe auf meinen Flickr-Fotostream ein paar Bilder hochgeladen.

Morgen gehts dann weiter in den nächsten Staat: Colorado steht auf dem Programm.

Wir haben heute Torrey verlassen und sind auf einer ziemlich langweiligen Straße nach Moab gefahren. Auf dem Weg dorthin, in der nähe des Goblin Valley State Park haben wir den Little Wild Horse Canyon besucht. War ein netter Slot-Canyon, Bilder werden folgen.

Danach sind wir weiter in den Arches National Park und direkt zum Delicate Arch um dort den Sonnenuntergang zu beobachten und über 100 Fotos zu verschiessen ;). Diese müssen erst aussortiert werden, dann werde ich sie auf den Flickr Account hochladen.

Wir sind jetzt in Moab und werden morgen ein Mountainbike ausleihen und den Slickrock Trail unter die Stollen nehmen, freue mich schon darauf.

Abends habe ich vielleicht/hoffentlich Zeit die >400 Fotos durchzusehen und die Besten davon auf Flickr hochzuladen.

Nur ein kurzes Blogposting um halb 12 Uhr nachts. Nach 2 intensiven aber super schönen Tagen im Grand Staircase Escalante auf und um der Hole-in-the-rock-road sind wir nach längerer Anfahrt in Torrey angekommen. Wie leider oft in den USA schliessen die Lokale hier sehr früh und wir hatten glück um 20:30 noch etwas zu Essen zu bekommen. Um 21:00 hat auch dieses letzte Lokal geschlossen. Der Subway hatte bereits um 19:00 geschlossen ?!?!

Anyway, alles ist gut gegangen, wir haben viel fotografiert und viel durchgemacht (heute z.b. 23km auf Sand, Felsen und durch Wasser gewandert) und sind ziemlich müde. Morgen gehts weiter zum Little Wild Horse Canyon und nach Moab. Ich hoffe, dass ich morgen wieder mehr Zeit habe und etwas bloggen und ein paar Fotos hochladen kann …

Heute war es endlich an der Zeit unseren SUV artgerecht zu behandeln. Die Cottonwood Canyon Dirt-Road im Grand Staircase Escalante National Monument Stand auf dem Programm.

Am Morgen sind wir zuerst zu den Coral Pink Sand Dunes gefahren und haben dort eine kleine Runde gedreht.

Danach gings wieder durch Kanab zum Subway Mittagessen einpacken. Nach gut 40 Meilen ist die Abzweigung zur Cottonwood Canyon Road, high-clearance vehicle recommended ;).

Nach unseren Lunch haben wir dann den Yellow Rock in Angriff genommen. Leider sind wir zuerst einen falschen Weg nachgegangen (bzw. die Beschreibung auf der Webseite war komplett falsch/unverständlich) und haben versucht durch ein steiles, rutschiges Geröllfeld das Plateau zu erreichen. Kurz vor dem Ziel mussten wir leider abbrechen und umkehren, es gab keinen Weg auf den Gipfel, ein 5 Meter hoher Überhang war dann doch zuviel des Guten. Der Weg zurück war dann um einiges schlimmer, die Steine rutschten uns nur unter den Füssen weg.

Naja, wir liessen uns aber nicht entmutigen und Mirja ist dann eingefallen, dass ich ja das “Photographing the Southwest” Buch auch dabei hatte. Mit der englischen Beschreibung gings dann gleich viel leichter. Der Weg war dann zwar steil aber ein richtiger Weg ;). Nachdem man das Plateau erreicht ist der Yellow Rock bereits in Sicht. Es folgt dann noch eine ca. halbstündige Wanderung bis zum Gipfel. Dort gab es dann auch das hart verdiente Gipfelbier!
Nach diesem Erlebniss fuhren wir die dirt road zu Ende und sind jetzt in Escalante in ein Motel eingecheckt.

Morgen gehts auf die nächste Dirtroad, die Hole-in-the-rock-road; hier gibt es einige Canyons und Arches zu erkunden. Nachts übernachten wir dann im Auto um am nächsten Tag gleich früh den Coyote Gulch in Angriff zu nehmen. Also nicht wundern, wenns morgen keinen neuen Blogpost gibt, in der “Pampa” gibts kein Internet :).

Today was a really fun day !

Bereits gestern hatten wir bei den Zion Canyon Outfitters unser Narrows Canyoning-Set ausgeliehen. Heuer im Unterschied zum letzten Jahr inklusive Dry-Pant. Gleich am Morgen stellte sich unsere Wahl als goldrichtig heraus. Bei 40° F (~4°C) Lufttemperatur war jeder zusätzliche Layer willkommen.

Letztes Jahr hatten wir ja eine undurchsichtige “braune Suppe”, diesmal begrüßten uns die Narrows mit langsam fließenden glasklaren Wasser. Wir sind deshalb sehr weit gehiked und haben auch den seitlichen Orderville Canyon erkundet. Sehr weit kamen wir dort leider nicht, eine Stelle mit sehr tiefen Wasser zwang uns aus Sicherheitsgründen zum Umkehren.
Nichtsdestotrotz hatten wir über 4 Stunden lange Spaß am canyoning in den Zion Narrows.

Wir haben dann den Zion National Park verlassen und sind weiter nach Kanab. Morgen steht die erste Dirt Road auf dem Programm, freu mich schon darauf ;).

Ich habe natürlich wieder neue Fotos von den Narrows auf mein Flickr-Set hochgeladen.

Heute hieß es wieder Abschied nehmen von der farbenfrohen immerleuchtenden Stadt. Als erstes gings noch mal in den Süden zum Wal-Mart, wir mussten Lebensmittel für die bevorstehenden Tage einkaufen. Einmal volltanken (hilfe säuft der Chevy..) und dann rauf auf die Interstate Richtung Norden. Ziel war der Zion National Park, nicht ohne zuvor beim Subway einen Footlong Sub mitzunehmen.

Im Zion National Park haben wir heuer den Hidden Canyon Trail und anschliessend den Hidden Canyon in Angriff genommen. Angels Landing haben wir ja bereits letztes Jahr “bestiegen”, diesmal gings auf den gegenüberliegenden Berg und dann einen versteckten sandigen Canyon entlang. Der Weg war “very funny” und hat uns viel Spaß bereitet.

Anschliessend sind wir zu den Zion Canyon Outfitters gefahren und haben uns unsere Narrows-Riverwalking-Ausrüstung für morgen abgeholt. Mit drypant, Neoprensocken, Canyoning-Schuhen und einem stabilen Holzstab werden wir morgen einige Stunden in den Zion Narrows verbringen. Anschliessend gehts weiter nach Kanab.

Ich habe einige Fotos aus Las Vegas und vom Zion National Park auf mein Flickr-Set hochgeladen. Unter anderem unser Zimmer im Motel 6 Tropicana, unsere Suite im Mandalay Bay, Fotos vom Mandalay Bay Pool und natürlich Fotos vom Hidden Canyon.