VadeGamers

Aprender de los errores

2013-12-23T10:25:00.001+01:00

Todos cometemos errores pero esos errores son los que nos ayudan a crecer y mejorar. ¿Quién no ha cometido algún error con una posible pareja, una pareja, un amigo, un conocido, en los estudios, en el trabajo o simplemente haciéndose una tortilla? Recuerdo que con una chavala que estaba intentando ligármela cometí un error garrafal, fijaros el nivel que me llevé cerca de 6 meses dándome cabezazos contra la pared por un error tan tonto pero cuyas consecuencias fueran tan desastrosas para mi pero, pasado el tiempo uno aprende y desde entonces mi forma de ver ese momento ha cambiado, y aunque sigo diciéndome que tonto fui también me alegro mucho, porque aprendí una importante lección con las relaciones.

Del mismo modo se diría que las compañías de videojuegos pueden aprender de sus errores, al fin y al cabo son personas las que las dirigen, pero muchas veces me sorprenden mucho y pienso que no, que no aprenden hasta que han cerrado. EA no aprendió de la experiencia de Blizzard con Diablo 3 y los paralelismos son enormes, tal vez no a nivel técnico, pero sí en cuestión de consecuencias. Diablo 3 salió en consolas un año y medio después y vendió bastante, aunque mi compañero Tumbatain no piense igual y así lo dejara escrito, que apropósito no le contesté y aprovecho para decir que si de esos 14 millones de juego vendido 1 millón fue para consolas para nada lo veo un fracaso, es como decir que WoW esta desapareciendo y nos olvidamos cuantos años ha estado ahí arriba, no es por nada pero llega un momento en que la gente se cansa pero joder, WoW ha estado en la cima mucho tiempo.

Pero ¿a qué viene todo esto, centrado sobre todo en Diablo 3 y Blizzard? No es porque sea un pollo sin cabeza amante de la todopoderosa Blizzard, demasiado que por ahora los juegos que hacen me gustan, exceptuando WoW, sino porque hace unos días se anunció el precio y la fecha de salida de la expansión de Diablo 3. Dicha fecha de salida es el 25 de Marzo de 2014, que más o menos nos imaginábamos porque es más o menos la fecha del cierre de la tan amada casa de subasta, la cosa, y al fin y al cabo es el objetivo de crítica de este pequeño texto, es su precio: 39’99 €. Sí, 40 Euros por un acto más, sería el quinto, de una longitud equivalente al Acto II, un personaje nuevo y un sistema de misiones nuevas para poder jugar como siempre se hacía en Diablo 2 además del que nos cuenta la historia ¿En serio estos 40 Euros están tan bien aprovechados? Lo dudo y creo que es un insulto a la inteligencia de cualquier jugador ofrecer esto por este precio cuando unos meses antes la propia Blizzard dijo que estaban pensando poner dicha expansión entre 30 y 40 Euros, lo siento pero algo falla.

Es cierto que muchas veces nos quejamos de los precios de los juegos, sobre todo si son digitales, y también es cierto que Steam, GoG y tantas tiendas digitales con las ofertas hacen que en PC la piratería muchas veces sea más por gusto que por necesidad, y nos olvidamos que la gente debe de comer y pagar sus cosas, pero también es cierto que no cuidar a tu comunidad ofreciéndole contenidos excesivamente caros o de pésima calidad es una trampa mortal y no es la primera compañía que ha desaparecido por ello.

La comunidad de jugadores de Diablo 3, la misma que yo he criticado en alguna que otra ocasión por cosas que me parecen bastante hipócritas, desde el lanzamiento de Diablo 3 ha sido algo vilipendiada, a veces más y otras menos, como fue el tema de la conexión, el prometido pvp, que se acerca peligrosamente los 2 años de lanzamiento y han ofrecido algo que no contenta a nadie, y ahora unas mejoras que deberían implantarse en el juego base y no se harán del todo. La gente al ver este precio esta que muerde, como es normal, y yo me pregunto ¿Blizzard no ve esto y no quiere una comunidad positiva y que adore su juego? Han cometido fallos pero con esta expansión podría salir victoriosos, en cambio han preferido un precio elevado y habrá que ver si esto no se traduce en pérdidas para ellos, porque lo que es seguro es que para nosotros supondrá una pérdida. Se que será una expansión que venderá, no llegará a los 14 millones del juego original pero admitámoslo, venderá.

He pensado mucho en ello y muchas veces lo he dicho, el mayor peligro de Blizzard, con toda la legión de fans que tiene, son ellos mismos y pienso que Blizzard cerrará por no meter sangre nueva, nuevas sagas, nuevas ideas. Ahí está Hearthstone y Heroes of Storm, juegos gratuitos pero siguiendo en la estela de sus 3 sagas, que son excelentes juegos pero sigue siendo también los mismos universos.

Al principio dije que los errores y equivocaciones nos ayudan a crecer como personas pero que en las compañías de videojuegos eso no lo veía, Blizzard es el vivo ejemplo de ello por sus últimas políticas y trato con sus usuarios, en la Saga Diablo sobre todo, nosotros tenemos la capacidad de hacerles cambiar porque al fin de cuenta somos los que les damos de comer, pero, también es verdad de que si ellos no quieren no cambiarán. En los próximos meses veremos qué pasa con este tema que rodea al amado y odiado Diablo 3, veremos si al final han crecido o siguen estando estancados en esos errores fatídicos.

Somos Betatesters

2013-12-17T11:00:00.000+01:00

El Jueves 12 se abrió la beta pública de Wasteland 2, uno de los juegos que más dinero consiguió en la plataforma de crowdfunding con 2.933.252 dólares, donde tanto los que pusieron en su día dinero como los que quieran mediante Steam pagando su precio, 44'99 Euros, pueden optar a jugar la beta y ayudar al equipo desarrollador a terminar de pulir el juego. Esta táctica no es única y muchos equipos desarrolladores así siguen este camino de proporcionar betas públicas que serán jugados por los clientes finales, previo pago de dinero y claro, mucha gente directamente se queda con la boca abierta. ¿Dónde han ido los betatesters profesionales o es que las empresas se están ahorrando un buen pellizco a base del hype de sus productos?

Hay que decir que estamos ante una política cuanto menos controvertida porque la impresión que da es que nosotros, que somos los que tenemos que disfrutar el juego, estamos trabajando de una forma ya no solo gratuita, sino muchas veces previo pago de cierta cantidad de dinero para que el juego salga con los menos problemas posibles al "cliente final".

Si digo la verdad es una fórmula que tal vez tenga más ventajas que inconvenientes para nosotros pues al aumentar de forma exponencial el número de betatesters teoricamente el juego sale mucho más pulido aunque no debe de ser así y Blizzard y la desastrosa salida de Diablo 3 es una prueba de ello, por no nombrar a EA con Sim City habiendo pasado meses antes el episodio con Diablo 3. Pero en general si es verdad que es una ventaja y una fórmula que normalmente no molesta a mucha gente. Es cierto que siempre esta el listo de turno que se queja de los bug que tiene el juego, menos mal que es una beta, o que llega a pagar por betas que son gratuitas aunque toca por sorteo, he llegado a escuchar que las betas de Hearthstone se venden por 120 euros. Además, mucha gente se tranquiliza y puede aconsejar cosas que inicialmente no se le hubieran ocurrido, aunque normalmente esto ocurra sobre todo en equipos de desarrollo pequeños.

Pero veamos también la parte mala, y es que el mayor problema que yo veo es que moralmente no esta bien pues los desarrolladores al final se aprovechan de las ganas que los jugadores tienen de sus juegos, en otras palabras, juegan con los sentimientos de jugador y se aprovechan de esa pasión. Y todo esto lo digo cuando no hay dinero de por medio, momento en el que es más flagrante este modelo de testeo. Muchos pensaréis, y algunos los conozco, que hombre, si juegan y ayudan a que todo vaya como la seda que mas les da pero eso no quita que sigan trabajando de forma gratuita mientras que hay gente que hace lo mismo cobrando.

Como vemos es algo complicado y da que pensar sobre ciertas aptitudes que actualmente se están poniendo de moda en los estudios de desarrollo ¿es un bien o un mal para el mundillo? Cada uno tiene su opinión y como bien decía el Harry Callahan "Las opiniones son como los culos. Cada uno tiene el suyo."

El jugador y el tiempo

2013-10-21T10:30:00.000+02:00

En la actual sociedad donde la edad del jugador medio aumenta, creo que en la actualidad podría estar sobre los 35 años, y por nuestras responsabilidades con la vida, ya sean laborales, familiares o simplemente con amigos, vemos como nuestro tiempo para dedicar a este hobby que son los videojuegos disminuye de tal forma que cada vez tenemos menos tiempo para jugar. Pero no quiero hablaros de lo que tantas veces se ha escrito, como por ejemplo nuestra amiga Mara en un excelente artículo en Zenhgames, sino de nosotros y nuestra responsabilidad en esta situación que tanto nos desespera y a la vez ciega en la actualidad.

Decir que los jugadores de videojuegos son en la actualidad los consumidores más consumistas, valga la redundancia, es algo que creo que nadie me negará. Hemos llegado a tal nivel de consumismo que podemos tener una enorme de títulos en nuestra biblioteca videojueguil, ya sea de forma digital o física, que seguiremos comprando ese título o aquel porque “esta a un precio irrisorio” aunque no lo vayamos a jugar de inmediato, aunque no lo vayamos a jugar en una “pequeña” temporada. Incluso hay casos de volver a comprar un título porque nos ofrecen una versión digital que no poseemos o simplemente porque en GoG podemos obtener el manual, su banda sonora y una par de detalles más de lo tan excelentes bonus que nos tiene acostumbrado la plataforma digital. La cosa se resume al final en una sed consumista que podríamos decir que es enfermiza y que en cierto modo comenzó Valve con su plataforma Steam aunque, no nos engañemos, nadie nos pone una pistola en la cabeza para comprar, y con la llegada de los humbles la cosa se volvió más paranoico todavía pues ahora no solo tenemos un juego el que podemos adquirir a precio de saldo sino 4, 5 o 7 y así nuestra reserva de videojuegos aumenta de forma exponencial como el agua que se almacena tras una torrencial lluvia.

¿Y ahora qué? Pues lo normal es jugarlos, disfrutarlos, ver que en lo que te hayas gastado el dinero ha sido fructífero pero entonces aparece lo que tanto tememos, la vida y los días de 24 horas. Tenemos juegos y ganas de jugar pero a la vez no poseemos el tiempo suficiente para que podamos jugar y disfrutar de los mismos y nos quejamos de nuestra falta de tiempo porque vemos títulos y los compramos y no podemos jugarlos pues aparece uno y otro y otro y así no paramos. Yo por ejemplo en la actualidad tengo en mi lista de deseados a unos 80 títulos en Steam y unos 20 en la lista de GoG, sumados a los juegos que tengo y no he jugado por falta de tiempo tenemos que la cantidad es enorme y a la vez enfermiza. Y no solo eso, sino que muchas veces al jugarlos no los disfrutamos sino que simplemente los devoramos sin saborearlos, engullimos y engullimos sin parar, sin saborear la experiencia jugable, la historia, la acción, en definitiva lo que nos ofrece dicho título.

Hay mucha gente en la actualidad dice que la actual generación de juegos son insustanciales, no como esos juegos de antaño, pero cada vez me pregunto más si lo que más ha cambiado somos nosotros y la abundancia de títulos que hace que en vez de deleitarnos con esos títulos como hacíamos hace años los engullimos sin control alguno, sin saborearlos, sin disfrutarlos. Tal vez, y solo es un pensamiento de una persona que piensa que esto es así, el actual problema no es la falta de tiempo ni que los títulos sean mejores o peores, el problema final somos nosotros pues, nosotros y solo nosotros elegimos, y la elección que hacemos es comprar y comprar sin control, sin disfrutar de los títulos que ya poseemos, sin ver que lo realmente importante de este hobby es disfrutar cada hora, cada minuto, cada segundo de ese juego y saborearlo hasta que estemos hartos.

Hace ya unos años tuve unos 7 meses de infarto que haciendo un resumen era levantarme a las 8 de la
mañana, acostarme a las 2 de la mañana y recorrer unos 23 kilómetros en bicicleta diarios donde se sumaba trabajo y estudios, además de las labores que una casa supone. Un amigo me decía siempre que yo debería tomar speed o cocaína para aguantar dicho ritmo y la verdad es que algo de factura me paso por cierto problema de salud menor que llegué a sufrir por el estrés. La cosa es que normalmente tenía poco tiempo para poder jugar, ver series o películas, escuchar música, leer o simplemente estar con los amigos, gracias que en ese momento vivía con 2 amigos y había otros que vivían a un kilómetro como mucho. La cosa es que esos 7 meses son de las mejores épocas de mi vida por ahora, sin lugar a dudas, y más de una vez los recuerdo con gran cariño y nostalgia, deseando revivir cada uno de esos días por estresantes que hayan sido y simplemente era porque los disfrutaba al máximo. No paraba pero tampoco menos preciaba mi tiempo y lo rellenaba con lo calidad queriendo cada minuto y segundo que pasaba con mis amigos o simplemente con otros hobbies. Es cierto que a veces me daba pena tener que irme a trabajar o por razones de estudios no tener más tiempo pero, no me importaba, amaba y aprovechaba todo lo que podía esos momentos.

¿Y qué tiene que ver una cosa con otra? Pues sinceramente todo. Creo, y aquí me incluyo yo mismo, que al final esto es como la propia vida y que es preferible calidad que cantidad y no hablo de que los juegos sean mejores de lo que en la actualidad lo son, sino de que hoy en día no aprovechamos esa cantidad para jugar a gusto y en vez de querer disfrutar lo que hacemos es caminar sin mirar el paisaje. Por eso creo que aunque de forma inicial hoy en día tenemos un problema de tiempo lo que realmente nos pasa es que ese tiempo que nos queda no lo disfrutamos como deberíamos por un motivo u otro y justo eso lo que tenemos que hacer, disfrutar de cada segundo que cogemos nuestro ratón y teclado, o nuestro mando, y listo. No acumular sin sentido porque es cuando da igual el tiempo que tengamos y aunque seamos como el Doctor y poseamos una TARDIS nos faltará tiempo porque no disfrutamos del que tenemos y si no somos capaces de disfrutar del tiempo de tenemos ¿cómo vamos a disfrutar si poseyéramos de tiempo infinito?

La música en los videojuegos

2013-07-17T10:30:00.000+02:00

La música como medio de expresión, como amplificador de emociones, como divertimento, como algo que los videojuegos aún deben hacer casar perfectamente porque los desarrolladores deben de darse cuenta de su importancia para lograr grandes cosas.

*ATENCIÓN, ESTE ARTÍCULO CONTIENE SPOILERS*

El otro día estuve viendo “Heat” de Michael Mann, un película de acción que se disfruta en todos los sentidos, casi 3 horas de placer. Uno no se cansa de verla pero no quería hablaros de ella sino de un momento que a mi en su tiempo hizo que me terminará de enamorar locamente de la misma, su final con dos bestias como Robert de Niro y Al Pacino en un enfrentamiento antológico y con un desenlace acompañado por la partitura de Moby. Sublime, uno de esos finales que a uno le hacen quedarse en silencio mientras que disfruta de la música y las imágenes que se ofrecen. Y es que la música es lo que le da esa magia a ese momento, la que a mi tanto me enamoró de esa escena y es ella misma, la música, quién tiene importancia dentro de estas palabras. Ella es el vehículo que en el cine han sabido sacarle el máximo partido ya sea como protagonistas propios como en “Alta Fidelidad” o “Radio encubierta” o como perfectos acompañantes como en “Los Puentes de Madison”, “Sin perdón” o “Cadena Perpetua” pero en los videojuegos aún no existe esa fusión, esa importancia. Al menos no tan expandida como en el cine.

Hace ya unos meses terminé “Transformers: Fall of Cybertron” y vi como unas escenas llenas de acción y emoción para alguien que conoce ese mundo lleno de metal y energon que es Cybertron, no esta acompañado como debería por una buena banda sonora y todo se diluía, vi como el enfrentamiento entre Optimus Prime y Megatron en el Arca mientras que el Némesis está anclado a ella y se acercan al agujero de gusano hacia una Tierra primigenia se queda vacía, hueca, pues esas notas que suenan no concuerdan, no acompañan, no tienen el alma de ese momento.

De igual modo recuerdo como en el final de Starcraft, cuando Tassadar se precipita con el Gantrithor uniendo las energías del Kalah y del Vacío contra una Supermente sin defensas externas para poder destruirla, mientras de fondo escuchamos una música que llena de emoción el momento por el sacrificio que estamos a punto de contemplar o también en el reciente Starcraft 2: Heart of the Swam cuando después de que Kerrigan, la Reina de Espadas, haya matado a Arcturus Mengsk con la ayuda de Jim Raynor y la vemos con sus ojos vidriosos, tristes, pues para conseguir lo que tanto ansiaba ha perdido todo lo que tanto amaba, es en ese momento cuando la música que Blizzard ha puesto para ese instante lo eleva a algo más, algo más que un
simple desenlace.

¿O qué pensar de Planescape: Torment? Uno de los juegos cuya trama es de las mejores, si no la mejor, con personajes carismáticos que inundan lo que vemos y con unos momentos músicales como el primer encuentro con Deionarra o cuando vemos el por qué de todo, de todo lo acaecido, de las sombras, de la inmortalidad, del sufrimiento que ello conlleva, de la soledad, de la fe.

Y no solo eso, en World in Conflict, tanto el original como la expansión Soviet Assault, tenemos momentos míticos como en tierras francesas escuchamos ese gran tema de Tears for Fears titulado “Everybody Wants to Rule the World” antes de luchar contra los soviéticos o en el propio bando ruso al escuchar música típica de ese país. Es en esos momentos cuando vemos la importancia de la música como medio para transmitir alegría, miedo, tristeza, suspense, en definitiva, para mostrar emociones que ayudan y refuerzan momentos de un videojuego tanto a nivel narrativo como simplemente de acompañamiento, como bien se puede ver en “To the Moon” o “Thomas Was Alone”, donde vemos como esas distintas partituras nos acompañan en nuestras aventuras.

Los ejemplos y vivencias son tantas que daría para muchas páginas y es que para un amante de la música como yo, poco a poco ver como en este ocio digital se le da más importancia a este apartado ya no solo como acompañamiento sino como vehículo y catalizador de emociones, es algo que hay que celebrar y me congratulo de que poco a poco haya cada vez más ejemplos como los que he expuesto y menos como es el caso de “Transformers: Fall of Cybertron”.

Dear Esther, un viaje interior. Por @Araq1983

2013-06-25T18:00:00.000+02:00

Somos una isla solitaria en un mar inmenso donde existen otras islas pero dentro de nosotros mismos hay más que la fría roca luchando inamovible contra las olas del océano. Hay bellos lugares donde están los restos de barcos que nos llegaron a nuestras orillas, a veces destrozados y otros intactos, dando forma a todo el conjunto como nuevas pinceladas en un lienzo a medio terminar que con el paso del tiempo va completándose poco a poco, cambiando y evolucionando según los barcos que lleguen, los vientos y las olas que los moldeen o las bellas formaciones que otros han construido dejando más que un simple prado, una playa o colina. Pero con el paso del tiempo todo eso envejece y aparentemente desaparece aunque en realidad nunca lo hace y solo sigue añadiendo colores al lienzo aparentemente terminado.

No solo es que la isla sea una formación rocosa con playas y prados sino que en sus profundidades siempre hay más de lo que nos podemos imaginar y aunque siempre es complicado y tememos entrar en las profundidades de la propia isla, o en las profundidades de otras islas, siempre es algo que agradecemos. Tal vez solo haya oscuridad y silencio pero contra más profundizamos en esa cueva, en las propias entrañas de ese pedazo de tierra en medio del océano, más aprendemos y amamos esos lugares ocultos pues son donde realmente existe el alma y la belleza de ese lugar aparentemente solitario. Vemos como la oscuridad se convierte en luz, como el silencio deja paso al constante sonido incansable del correr del agua, vemos como la presencia de otros en ese lugar en tiempos pasados da testimonio vivo de que nos gusta explorar el interior de la cueva, el interior de la isla, el interior de nosotros mismos y vemos la belleza que encontramos dentro. Tal vez sea difícil dar los primeros pasos pues la recompensa es dudosa o insustancial, no es lo mismo que ver una plácida playa donde el sol del mediodía nos ilumina mientras que la brisa marina acaricia nuestra piel, un lugar ciertamente placentero pero en el fondo demasiado superficial. En cambio las cuevas que nos ofrece la isla son más emocionantes, más inseguras y más placenteras cuanto más tiempo estamos en ellas contemplando los tesoros que allí se esconden esperando que cualquiera los descubra, incluido nosotros mismos, esperando que contemple lo que

tanto miedo muchas veces nos da enseñar pues desconocemos si será del gusto de los viajeros que pasen por esa isla pero, que sin lugar a dudas, es lo mejor que pueden hallar.

Al principio ese camino que da acceso a todos los rincones no existen pero con el tiempo los viajeros que allí lleguen irán creando distintos caminos por los que podemos caminar. A veces solo a playas y lugares de fácil acceso, otras veces a lugares profundos donde existen cientos de tesoros ocultos, pero todos esos caminos dan lugar a que podamos conocerlo todo, conocer los distintos paisajes que constituyen la isla. Es un camino largo e incluso tortuoso en ocasiones pero también es un camino necesario de recorrer y al final, cuando hayamos caminado, olido, escuchado, visto y palpado toda la isla, desde sus bellas orillas a sus misteriosas profundidades, cuando hayamos descubierto cada rincón y lo valoremos como tal, entonces, solo entonces nuestro viaje terminará y se completará.

Tal vez en ese viaje nos hagamos daño, sobre todo si queremos viajar a las misteriosas grutas del interior, pero creo realmente que la recompensa merece la pena, creo que conocer esa isla y otras islas es una aventura única y bella. Es entonces cuando recuerdo la conversación que Rob y Laura tienen en el bar fuera de este videojuego y comprende que es la vida.