Walter van den Berg

Als Ron te horen krijgt dat hij ongeneeslijk ziek is, brengt hij de dag door zoals hij altijd heeft geleefd: zingend in kroegen, weglopend van verantwoordelijkheden. Met zijn twijfelachtige vriend Joop Vissekom verzint hij een benefietconcert waarbij zanger Marco B. zal komen optreden - een plan dat net zo onwaarschijnlijk is als Rons pogingen zijn leven op orde te krijgen.

Maar terwijl hij van kroeg naar kroeg zwalkt, met een groeiend publiek op Facebook, dringen de spoken uit zijn verleden zich op: de stilte van zijn vader, het geweld van zijn stiefvader, zijn eigen tijd in de gevangenis, en vooral: zijn mislukte vaderschap.

Zanger Ronald zingt de blues is een tragikomisch verhaal over vaders en zonen, over weglopen en thuiskomen, en over hoe de kleinste leugens die we onszelf vertellen soms de grootste zijn.

Anderen over Zanger Ronald zingt de blues

Peter Zantingh: "Je hóórt deze mannen praten en denken, je hebt te doen met de onbeholpen manier waarop ze met elkaar omgaan, hoe ze het hart op de tong lijken te hebben en ondertussen juist overal omheen lullen. En dat terwijl Walter er wel in slaagt het ons, de lezers, zonder enig omhaal te tonen - welke zwaktes hier spelen, wat ze eigenlijk écht willen, zelfs zonder dat ze het aan zichzelf toe kunnen of willen geven. Hoe hij daarin slaagt, dat is echt waanzinnig knap."

Gerbrand Bakker: "Heel erg goed, zo 'klein' en daardoor groots, zo zwierig en gecontroleerd"

Jan van Mersbergen: "Deze roman is om drie redenen geweldig. 1. De manier waarop verteller Ron woord houdt: geweldig. 2. De personages die niet zoals in veel boeken vreemden voor de schrijver zijn; Walter van den Berg kent zijn mensen: geweldig. 3. Het feit dat de poëzie van Nederlandstalige muziek nu eindelijk een eervolle plek heeft in onze literatuur: geweldig."

Gustaaf Peek: "Walter van den Berg kent zijn wereld, kent de mens en laat ons lachen en huilen. Een puntgave roman als een open hart, kwetsbaar, eerlijk en ontroerend."

Manon Uphoff: "Zanger Ronald lives a little, sings a little, 'sloeg een man de pijp uit', raakt alles kwijt en komt tot helderheid"

Gilles van der Loo: "Alleen de chroniqueur van Amsterdam Nieuw-West kan zo'n boek schrijven - Zanger Ron is even schrijnend als hilarisch en Walter van den Berg is een meester."

Frank Nellen: "Zanger Ronald zingt de blues is een prachtige, tragikomische roman. Wat kan Walter goed dialogen uit z'n pen toveren en wat is hij goed in het neerzetten van overtuigende personages aan de onderkant van de maatschappij. Nergens wordt het boek melodramatisch of pathetisch. Altijd is daar die humor van Walter, ik heb vaak hardop gelachen bij dit boek."

Alex Boogers: "Wat niet besproken wordt, maar wel voelbaar wordt gemaakt, wat niet geschreven staat, maar toch wordt verteld - daar blinkt Walter van den Berg in uit. Het menselijk onbehagen krijgt een stem in zijn werk."

Arjen Lubach: "Lees Walter van den Berg!"

Walter van den Berg (1970, Amstelveen) is schrijver. Zijn eerste drie romans werden uitgegeven bij de Bezige Bij, de vierde bij Das Mag. Zijn volgende romans verschijnen bij Hollands Diep.

Om geld te verdienen werkt hij als martech specialist. Na jarenlang in Amsterdam gewoond te hebben, woont hij — na een mooie tussenstop in een klein dorpje in de Betuwe — nu met vrouw, zoon en hond in Tilburg.

Foto's door Jildiz Kaptein

Dimphy ontvlucht met haar zoon Wes het drama dat ze zelf heeft geschapen door verliefd te worden op een gewelddadige man. Die vlucht resoneert vijfentwintig jaar later in Wes' eigen drama tijdens een lange nacht in Amsterdam.

Zijn immens succesvolle zelfhulpboek heeft namelijk een noodlottig en onbedoeld effect: zijn fans nemen een ongelukkige grap te serieus met catastrofale gevolgen.

In een veelbekeken tv-show maakt Wes zichzelf met nóg een onhandige uitspraak volksvijand nummer 1. Hij ziet geen andere keus dan opnieuw te vluchten.

Ruimte gaat over levensbepalende beslissingen en hun verstrekkende gevolgen, maar meer nog over de onderliggende oorzaken: waar ligt het daadwerkelijke begin van een drama?

» Lees het eerste hoofdstuk op de website van Athenaum Boekhandels

De pers over Ruimte

De Groene Amsterdammer: "Ruimte kun je met recht a helluva read noemen. Vanaf de eerste alinea word je krachtig in het bewustzijn van de personages gezogen."

De Volkskrant: "Een soepele, kale stijl, met fantastische dialogen"

NRC Handelsblad: "Dat is goed aan Ruimte: hoe Van den Berg met goedgekozen details zijn scènes levendig maakt en grauwheid en troosteloosheid tekent."

Interviews over Ruimte

Walter heeft met Sander Becker in Trouw een gesprek gehad over zijn nieuwe boek, en met Els Quaegebeur in Het Parool.

Als u Ruimte wilt kopen, ondersteun dan bij voorkeur uw lokale boekhandel. Boekhandels kunnen het zwaar hebben in deze gekke tijden.

Ook als u boeken online wilt bestellen, heeft uw boekhandel zeer waarschijnlijk een webshop die net zo snel kan leveren als de grote blauwe reus. Google op de naam van uw boekhandel en zoek op hun website naar Ruimte.

De volgende boekhandelaren verkopen Ruimte graag:

Athenaum Boekhandels heeft het eerste hoofdstuk online staan, met een link naar het boek.

De Utrechtse Boekenbar: Als een sneltrein heb ik hem uitgelezen. Heerlijk boek om aan te gaan raden aan mensen. Spannend, urgent, verrassend.

't Spui in Vlissingen: Wanneer je een boek in één dag verslindt moet het wel goed zijn en dat is het ook! Een heel knap geconstrueerd verhaal en een wervelende vaart! Aanrader deluxe!

Venstra in Amstelveen: [een] roman [...] die als een wervelwind door je lichaam, ziel en geest raast. Het verhaal schuurt, hakt en vertedert. En als de wind dan gaat liggen, blijf jij in stilte geërgerd, denkend maar zeker ook genietend achter. Ruimte. Wat een roman, wat een prestatie.

The Read Shop in Almere-Haven: Net als zijn vorige romans zeer de moeite waard. Sterker nog, dit kan wel eens zijn allerbeste zijn. Het is een boek dat meerdere gevoelens bij de lezer opwekt en dat je vanaf de eerste pagina’s bijna niet meer uit je hoofd kan krijgen.

Het Leesteken in Purmerend: Niet weg te leggen!

Of toch: de grote blauwe reus.

In Schuld maakt Kevin gejatte laptops schoon. Vieze filmpjes die hij vindt zet hij online en de vrouwen uit de filmpjes belt hij op. Hij zoekt bewijs dat zijn moeder niet de enige slechte vrouw op de wereld is. Zijn vader, ‘Zingende Ron’, komt net uit de bak en trekt in bij Sandra. Dat is geen liefde, dat is een afspraak. Ron heeft iets voor haar gedaan en zij doet nu iets voor hem terug.

Schuld werd uitgeroepen tot Boek van de maand bij De Wereld Draait Door in februari 2016, en stond op de shortlist van de Libris Literatuurprijs, editie 2017.

Schuld kreeg onder andere 4 ballen in NRC Handelsblad (recensent Arjen Fortuin zei dat de eerste zin klassiek kan worden); De Telegraaf gaf 4 sterren en noemde het boek ‘rauw proza zoals we van deze begenadigde schrijver gewend zijn’; de Groene Amsterdammer had het over 'hele sterke shit' en Jeroen Vullings gaf een mooie bespreking in Vrij Nederland.

Lees meer over Schuld op vandenb.com, het weblog van Walter van den Berg.

Als je een vrouw slaat, doe je je ringen af. Je raakt haar op haar lijf, haar ledematen, maar nooit in het gezicht. En na afloop heb je spijt, want dat gelooft ze. Elke keer weer.

De verteller van deze roman kent de regels van het spel. Met overdonderende charme dringt hij binnen in het leven van een vrouw. Als hij eenmaal haar vertrouwen gewonnen heeft, toont hij zijn ware aard.

De verteller komt terecht bij een vrouw met een zoontje, en ze zijn vrienden, die jongen en hij. Dat zorgt bij het zoontje voor twijfel: waar ligt zijn solidariteit?

De verteller is niet de slechterik in deze relatie, vindt hij zelf. Daarom blijft hij proberen de jongen te overtuigen dat zijn kant de juiste kant is, door het verhaal aan hem te vertellen, zelfs als ze uit elkaars leven zijn verdwenen. Ook al wordt het steeds duidelijker dat de jongen uiteindelijk de kant van zijn moeder heeft gekozen.

Van dode mannen win je niet stond op de longlist van de AKO Literatuurprijs, en werd onder andere lovend besproken in Vrij Nederland, NRC, De Groene Amsterdammer en de Telegraaf.

Lees meer over Van dode mannen win je niet.

Walter van den Berg debuteerde in 2004 bij De Bezige Bij met de roman De hondenkoning, die werd genomineerd voor de Debutantenprijs. Zijn tweede roman, West, volgde in 2007 en werd lovend besproken in onder andere Het Parool, HP/De Tijd, NRC en De Morgen.

Lees meer over De hondenkoning en West.