No dia 22 de dezembro de 2008, a a Toyota divulgava pela primeira vez na sua história prejuízo no valor de 1,6 bilhões de dólares. Desde então, junto com muitas noticias nada animadoras, muito se especulou a respeito da continuidade do time nipônico na Formula 1. Com um orçamento gigantesco e uma estrutura preparada para ser campeã em pouco tempo, nunca passou de mera coadjuvante em todos os seus oito anos de categoria. Porém fracassou sumariamente neste objetivo, culminando na sua retirada anunciada ontem.

Analisando um pouco do histórico da equipe, o legado da Toyota até pouco tempo atrás era quase nulo. No mundial dos construtores, nunca passou da parte intermediaria da tabela. Em relação aos pilotos, o melhor em todas as temporadas foi Trulli, que nunca foi um grande astro do volante, pelo contrário. Conhecido por ser difícil de passar, provavelmente o Italiano achou o equipamento ideal, com carros que sempre perdiam rendimento durante as provas e difíceis de guiar. Mas surgiu uma esperança, e uma esperança com potencial astronômico, que poderia re-erguer a equipe e marca no seu principal mercado. Seu nome: Kamui Kobayashi.

Duas corridas substituindo o alemão Timo Glock foram suficientes para o japonês mostrar tudo que se precisa para um bom piloto ter sucesso na categoria: Ousadia, consistência, pericia e disposição, que culminaram numa prova boa em Interlagos com um décimo lugar e um excelente 6º lugar na prova de Abu Dhabi. Incluam nesta conta dois xis no campeão da temporada Jenson Button e uma ultrapassagem linda em cima da Ferrari de Giancarlo Fisichella no final da prova de Interlagos. Junte isso a febre que é o automobilismo no Japão e a febre de consumo que vez por hora é criado pelos orientais em busca de algo referente aos seus ídolos e pronto, um novo ícone midiático poderia aparecer. Porém, mesmo com tudo isso nas mãos, a Toyota disse adeus. E não se sabe qual será o destino da carreira desta boa novidade. E na cabeça de muitos amantes do automobilismo deve surgir a pergunta: Quem liga para a Toyota? Pois é, fica difícil saber a partir de agora.

Carl Edwards na primeira prova de Talladega

Joey Logano na segunda prova da temporada em Dover

Ryan Newman na segunda prova de Talladega

E para você, qual foi o acidente mais impressionante deste ano?

Já é sabido pela maioria dos amigos do Twitter que eu e Babi fomos à Campinas a convite do Thiago Raposo, para assistir a etapa de Talladega da Nascar. E tenho que dizer, que corrida! E isso que, segundo o grande fã, não foi uma corrida tão boa! Quem dirá quando for!

E eu, como espectador de Nascar, finalmente assisti uma corrida do começo ao fim. Devo dizer que, prestando mais atenção, pude notar algumas sensíveis diferenças no modo americano de se fazer automobilismo. Vamos a elas e vejam se concordam com o que observei:

• Americano adora um drama. Aquelas vinhetas antes da corrida com a dramatização da relação de vingança entre os pilotos é um prato cheio para o torcedor chegado em novela.
• Não tem pódio. Quem comemora é só o ganhador, o primeiro colocado. É muito daquela cultura americana de que o vencedor é que importa.
• Me pareceu um evento mais familiar. Não que sua mãe não veja Fórmula 1, mas eu vi bem mais famílias juntas nas arquibancadas. Especialmente com os acampamentos de motorhomes ao redor do circuito. Aquela imagem é sensacional.
• Mesmo sendo a corrida mais importante da categoria, não me pareceu cara. Você pode acampar de graça até. E pra quem pode pagar, teve até acampamento de US$ 1600 com direito a vista privilegiada e mimos. Tem opções pra todo mundo.
• Como em toda corrida, a sorte de campeão desequilibra o campeonato. É o caso de Jimmie Johnson. Agora ele só não será campeão da temporada se for muito, mas MUITO azarado. E já que ele teve a sorte que teve em Talladega…
• O legal de Talladega é a falta de freio. É pé no chão o tempo inteiro. Qualquer totozinho que um carro leva vira uma expectativa medonha.
• E o Big One é algo extremamente desejado. Tem que acontecer (e aconteceu). O pessoal quer sangue. Tanto que a Nascar mudou algumas regras de velocidade neste ano para ter mais segurança. Mesmo assim, o que mais tinha era gente reclamando das novas regras. Inclusive pilotos.

Se você quer assistir as corridas da Nascar, o único canal que transmite no Brasil é o Speed Channel (a transmissão é outra coisa única, os comentaristas brasileiros são muito engraçados). Não está disponível em todas as operadoras e planos. Dá pra assistir também pelo Justin.TV, se algum canal disponibilizar na hora da corrida.

Essa será mais uma edição especial com videocast, onde temos a comemoração e também os comentários do fim de semana sobre a Fórmula 1 em Abu Dhabi e a prova de Talladega da Nascar. Divirtam-se!

Abaixo estão as estatísticas da prova de Abu Dhabi, o sobe e desce geral da temporada e também o ranking com as notas em todas as corridas do ano. Concordam, discordam? Deixem suas opiniões!

* Clique nas imagens para visualizá-las no tamanho original

A corrida deste ano está sendo realizada neste momento, na China, e dá para acompanhar online por aqui: http://www.raceofchampions.com/en/roc-live/watch-roc-live

Algumas imagens do evento:

Hoje tivemos a disputa por nações e amanhã acontecerá a prova com os pilotos. Não percam!

Tudo bem que a prova não foi a mais emocionante que já vimos, mas logo na largada Fisichella passou vários carros e de penúltimo ele pulou para 16o. Kovalainen herdou o posto do italiano por ter trocado o câmbio e saiu no fim do pelotão. Barrichello e Webber acabaram se estranhando e o brasileiro perdeu um pedaço do carro. Seu rendimento caiu bastante, tanto que foi ultrapassado por Button, mas logo ele se recuperou e voltou ao ritmo.

Os pontos altos da prova foram ambos protagonizados por Jenson Button. O inglês travou uma bela disputa com Kamui Kobayashi e acabou sendo ultrapassado pelo piloto depois de levar um X. Na última volta, ele tornou a atacar, mas foi o australiano Mark Webber. A disputa era pelo segundo posto, mas as posições se manteram.

Lewis Hamilton que vinha na liderança abandonou a prova, aparentemente por problemas nos freios. Jaime Alguersuari foi para os boxes com problemas no câmbio, mas errou a sua equipe e parou nos boxes da Red Bull. Mandaram ele novamente para a pista, que abandonou em seguida. Resta saber se a culpa foi só dele ou se acenaram pensando que era Vettel, que parou no mesmo momento para seu pit stop.

Com a vitória de Vettel, ele conquistou também o vice campeonato da categoria e deixou Rubens Barrichello com o terceiro lugar. Não temos mais F1, porém ainda há uma série de categorias para comentar e nos divertir!

Veja como ficou a prova:

Comentando sobre o treino, o mais interessante ficou mesmo fora do circuito. Abu Dhabi é realmente um lugar fantástico, tem um belo por do sol, mas na pista as coisas não foram das melhores. Se fosse você, leitor, não esperaria por uma corrida muito emocionante, pois poderá se decepcionar. Resta-nos torcer para que eu esteja errada.

Bem, no Q1 tivemos como surpresa a eliminação de Alonso. Fisichella no último lugar já nem seria muito uma novidade, não é mesmo?

Na segunda parte do treino tivemos a saída de Raikkonen e Kobayashi, que foi a sensação na última prova, quando estreou em Interlagos. O Q3 foi disputado já à noite, o que pode ser um fator bem decisivo na prova, visto que a temperatura diminuiu, alterando fatores no carro, como os pneus.

Rubens Barrichello larga em quarto e Jenson Button, campeão do mundo, em quinto. Nakajima, Grosjean e Alonso são os pilotos que sairão mais pesados no grid, com mais de 700 kg de combustível cada um.

Veja a classificação do treino abaixo: