Hay que reconocer que Foursquare se las arregló muy bien en el mercado de las redes sociales basadas en geolocalización. Aún cuando se trata de un segmento relativamente pequeño, ha ido sumando funcionalidades y ha trabajado bastante en atraer a las marcas. Y los intentos de las grandes empresas de competir con ellos -Facebook Places, Google Places, Google Latitude- no han alcanzado demasiada relevancia -Facebook Places, por ejemplo, directamente ya no existe más.

Frente a ello, parece que Google no se va a quedar quieto, y en estos días comenzó a enviar invitaciones para un nuevo servicio Web, llamado Schemer. Y que no es una red social basada en geolocalización. Más bien, es una red social de recomendaciones y actividades, en el estilo de Oink y Stamped. La idea es extender el modelo de etiquetado y recomendaciones que Foursquare hace con los sitios publicos a todo tipo de objetos y actividades. Desde ya, eso implica competir en algunas cosas con Foursquare, pero también apuntar a otros espacios. Por ejemplo, en Foursquare podemos crear una lista de lugares recomendados en una ciudad. Con Schemer, un listado de actividades a hacer en una ciudad, lo que puede incluir visitar un lugar.

Como toda red social, Schemer nos permite tener contactos, marcar recomendaciones como favoritas o como algo para hacer, etc. No hay fecha de lanzamiento por ahora, ya que están en etapa de beta cerrada. Parece una herramienta interesante para empresas y bloggers de viaje, pero también es cierto que si algo no falta en este tiempo es otro servicio Web más para mantener…

¿Sois coleccionistas de vistas? Entonces no os podéis perder el Wat Saket de Bangkok: un templo que alberga en su interior una colina artificial, el Monte Dorado, desde la que se disfruta una estupenda panorámica de la capital de Tailandia.

Las curiosidades que rodean su historia son variadas. El templo data del siglo XVIII, finales de la época Ayutthaya, y durante mucho tiempo fue empleado como crematorio. Durante el reinado de Rama II, la ciudad fue víctima de una terrible plaga, y Wat Saket se convirtió en un gran cementerio en el que fueron enterradas unas 30.000 personas. Muchas tumbas, algunas posteriores, son todavía visibles en la ladera de la colina.
No sería hasta el reinado de Rama III cuando este rey decidiese añadir un gran Chedi a la construcción. El proyecto, sin embargo, tuvo que ser abandonado debido a problemas con la estabilidad del suelo, que no soportaba un peso tan grande.

Fue la propia naturaleza quien se encargó de hacer de los escombros de aquellas obras (barro y ladrillo fundamentalmente) una colina que medio siglo más tarde, durante el reinado de Rama IV, sirvió de base a un Chedi algo más pequeño que el proyectado por su predecesor. Y es que, como según las creencias budistas las construcciones religiosas no pueden ser destruidas, ese montón de ruinas tenía que ser aprovechado de alguna forma.

La falsa colina, hoy protegida de la erosión por unos muros de hormigón, es conocida con el nombre de Phu Khao Thong: “Monte Dorado” en tailandés. 318 escalones nos llevan hasta lo alto, donde se encuentra el famoso Chedi que alberga reliquias de Buda (se cree que los dientes) y la terraza, donde podemos deleitarnos con las vistas.

Durante la primera semana del mes de noviembre se celebra en Wat Saket un importante festival durante el cual el templo es decorado con farolillos de colores y tiene lugar una procesión con velas hasta lo alto de que Phu Khao Thong. Algunos dicen que esta es la peor época para visitarlo porque el recinto está atestado de gente, pero sin duda debe tratarse de un espectáculo digno de verse.

En cualquier caso, cualquier época del año es buena para visitar el Wat Saket . Las vistas desde lo alto del Monte Dorado bien merecen el pequeño esfuerzo de la subida.

Parece ser que es una especie de “pequeña Pompeya“ que se encuentra pasadas las tumbas que rodean a la de San Pedro, justo debajo de la Basílica. Es en ese trocito de suelo dónde han aparecio las tumbas.

En la Vía de la Posta hay un pasaje entre el aparcamiento y el nuevo edificio multifuncional de Santa Rosa. Al descender por esas escaleras, se llega a los restos que fueran encontrados en dos etapas: en 1956 una parte y en el 2003, durante las excavaciones para construir un nuevo garage la otra zona. Si bien han estado parcialmente abiertos al público, ahora se abrirá más acondicionado para las visitas.

“No es normal que haya necrópolis en el centro de Roma. Esta es la única de este tipo, para encontrar algo igual hay que ir a Ostia”, decía Paolo Liverani, miembro del equipo del Vaticano que participó en la restauración, refiriéndose al yacimiento situado en el antiguo puerto al oeste de la ciudad. Las excavaciones sacaron a la luz más de 40 mausoleos y cerca de 200 tumbas individuales colocadas en múltiples niveles, la mayoría bien conservadas y que datan de entre finales del siglo I a.C. y comienzos del siglo IV d.C. Las tumbas más simples incluyen altares funerarios con urnas de terracota que contienen las cenizas de quienes fueron incinerados, lámparas y agujeros que muestran dónde estaban colgadas las guirnaldas. Al lado de dos sepulcros de personas de la clase media romana, un “tabellarius” (cartero) y un “hortator” (entrenador de caballos en el circo), descansan los de los ciudadanos con más dinero, esculpidos con elegancia.
El suelo de uno de los mausoleos estaba decorado con un mosaico en blanco y negro, que aún se conserva, de un ebrio Dionisos, el dios del vino, en un viñedo sujetado por un joven sátiro.

Ya sabía que en toda Italia salen restos de la antigua historia a la mínima que excavan un poco, pero aún sabiendolo no deja de sorprenderme que sigan apareciendo nuevos restos.

Los viajeros que visiten Londres durante la celebración de los Juegos Olímpicos de 2012 podrán disfrutar de wifi gratis ya que tendrán numerosos puntos de acceso a Internet repartidos por el centro de la ciudad.
Lo que en unos meses se convertirá en la zona wifi gratuita más grande de Europa tendrá una puesta en marcha gradual. La estación de Charing Cross fue la primera en contar con este servicio en noviembre de 2010.

La zona de Westminster será la siguiente, ya que la wifi gratuita estará disponible a lo largo de este mes. Luego se instalarán los puntos de acceso de Kensington y Chelsea.

No obstante, el proyecto que está impulsando el ayuntamiento de Londres es muy ambicioso, ya que la red de zona wifi gratuita incluirá 120 estaciones de metro.

Wifi gratis en Londres durante los Juegos Olímpicos, una iniciativa que aplaudimos y que permitirá a los viajeros compartir experiencias en tiempo real sin arruinarse por culpa del roaming.

Cómo llegar
El punto más visitado por los turistas es el Centro para Visitantes del Extremo Sur al que se puede acceder luego de un recorrido en auto de una hora y media desde Flagstaff o de cinco horas desde Las Vegas.

Otra forma de acceso es a través de las aerolíneas comerciales que tienen vuelos entre Las Vegas, Flagstaff o Phoenix y el aeropuerto Gran Cañón. Éste está situado a unas pocas millas del Centro para Visitantes del Extremo Sur. Las excursiones en avión y helicóptero parten de este pequeño aeropuerto.

También se puede recorrer el Parque con la línea de Ferrocarriles Gran Cañón que opera con trenes de locomotora a vapor. Ofrece servicios entre las estaciones de Williams Arizona y el Centro para Visitantes del Extremo Sur.
Dónde alojarse

El lugar indicado para alojar a los turistas es la pequeña pero confortable Villa de Tuyasan ubicada estratégicamente a 6 millas al sur de la Villa Gran Cañón y a una milla de la entrada al parque.

Tuyasan ofrece al turista la posibilidad de alojarse en hoteles, disfrutar de restaurantes, supermercados, kioscos, tiendas de regalos, estaciones de servicio, bares, un teatro de pantalla gigante IMAX y un pequeño aeropuerto. Generalmente es más fácil encontrar alojamiento en los hoteles privados de Tuyasan que en los sitios que se encuentran dentro del parque.
Qué visitar desde el Centro de Visitantes del Extremo Sur del Parque

El Gran Cañón tiene casi 200 millas de largo y de 10 a 15 millas de ancho. Sus partes más profundas están en el canal de Río Colorado y miden más de una milla verticalmente (1.6 km).

La mayoría de las personas que visitan el Gran Cañón del Colorado lo hacen desde el Recorrido del Extremo Sur. Parte de este habitual recorrido está cerrado al tráfico de vehículos desde Mayo a Octubre. Pero, como alternativa a ello, hay transporte en bus regular que lleva a los visitantes hacia los puntos panorámicos.

Una de las visitas alternativas al lugar es el recorrido en mula hacia la base del cañón. Hay recorridos de medio día y otros más largos con parada de noche, pero deberá hacer sus reservaciones con varios meses de anticipación.
Otra alternativa que se ofrece es la visita del Gran Cañón a pie. La recorrida se inicia bajando hasta su base y la ruta preferida es el recorrido conocido como Bright Angel, que sale desde la Villa Gran Cañón. La duración del sendero es de dos días y una noche siendo la parada obligada Rancho Fantasma para reponer energías.

Una de las mejores vistas de este magnífico lugar la brinda plataforma del Gran Cañón del Colorado, atracción también llamada Skywalk. Esta plataforma está construida con vidrio y su altura sobre el fondo del gran cañón es de 1200 metros, su acceso es arancelado, pero definitivamente vale la pena, pues literalmente se sentirán suspendidos en el aire.

Sin dudas a equivocarnos podemos decir entonces que el Parque Nacional del Gran Cañón es una de las maravillas naturales más espectaculares que tiene Estados Unidos y también el Planeta Tierra.

El nombre que recibirá el proyecto en Barcelona será “SnowWorld”.

Dubái fue la precursora en la creación de un parque de esquí completamente cubierto. Claro está, los Emiratos Árabes Unidos no tienen nieve, siquiera frío. Pero eso no es un impedimento si te gusta esquiar. El enorme domo en la ciudad produce 30 toneladas de nieve cada día.

Y pronto veremos la misma maravilla en Barcelona, España. La fecha estimada para la inauguración de este complejo que contará con 39 kilómetros cuadrados, es 2015.

El domo se construirá en el sur de la ciudad y promete ser eficiente energéticamente y será financiado por una compañía holandesa. El complejo contará con pistas para hacer esquí y también snowboarding.

El sitio tendrá temperaturas constantes de –10 grados que se abastecerán con la planta de gas natural de Barcelona. El proyecto es también “carbono-neutral” y pretende ser un paso en el futuro más ecológico de esta clase de proyectos.

Personalmente pienso que es un poco ridículo hacer semejante proyecto en Barcelona desde donde acceder a los Pirineos o mismo a los Alpes no es tan complicado o lejos, otra cosa es en Dubái, donde no sólo hace calor todo el año sino que este tipo de excentricidades son pan de cada día.

Asomarse al acantilado con la vista puesta en el horizonte. Adivinar el humor de la mar. Aprender de sus historias y leyendas. Meterse en la piel de los pescadores y mirar atentos el parpadeo de su luz. Estas son algunas de las experiencias que podremos vivir en el Faro de Santa Catalina, en Lekeitio, País Vasco.

En este elegante y tradicional pueblo pesquero de Vizcaya (Bizcaia), las calles empedradas de su casco antiguo llevan ineludiblemente al puerto. Lekeitio es una de las villas marinas más típicas de Euskadi, con su rada de barcas pescadoras o la lonja donde el visitante puede asomarse a la subasta y aprender de los hombres de la mar. Una ciudad que valora y exhibe con orgullo su patrimonio marinero.

Para quienes no tenemos esa experiencia marinera, es todo un descubrimiento (el movimiento, el sonido, la sal en la piel…) que nos acerca a la fascinante belleza de la vida sobre un barco a través de todos los sentidos. Por su ubicación ofrece además unas vistas privilegiadas de la costa del Cantábrico y desde allí se puede ascender al Monte Otoio, al que los marineros llaman “Negro“ porque el color de su impresionante acantilado señala desde la distancia, el regreso a casa.

Si quieres aprender y vivir la experiencia de la mar, la visita al Faro de Lekeitio (el primero en Euskadi que se abre al público) te lo permitirá. Unas instalaciones nuevas y adaptadas con la tecnología y el planteamiento educativo ideal para que seas un hombre de mar por un rato. Aprenderás a leer el lenguaje del agua, sobre el clima y las mareas; vivirás la historia de balleneros y pescadores que miraban con ansiedad su luz para orientar su camino a casa.
El faro puede visitarse en grupos reducidos para aprovecharse plenamente la visita. La entrada (6 € y menores 4,50 €) incluye experiencias audiovisuales que te meterén de lleno en el mundo marinero.

Está realizada con placas de acero inoxidable pulido con forma elíptica y pesa 110 toneladas.

Es un gran espejo curvo que a simple vista parce un poroto (y es por eso que se la apoda “the bean”), El gran arco inferior mide 12 metros de altura y refleja la ciudad y las nubes.

Para llegar a el debemos ir hasta el Millennium Park y . Su inspiración fue en el mercurio líquido.

En Canberra todo se encuentra cerca y cada zona cumple una función especifica para integrar a toda la comunidad.

También cada una de las regiones tienen escuelas propias y acceso fácil a las universidades, porque la educación es una de las principales actividades de Canberra. Por eso muchos de los extranjeros que llegan al país pese a tener como primera opción a Sydney, prefieren trasladarse a la capital por la buena fama de las instituciones educativas de la ciudad.

La region principal para el turismo es sector formado por las avenidas Commonwealth, Kings y el lago Griffin, ya que aquí podremos visitar el edificio de la Corte Suprema de Justicia, la Galería Nacional, la Biblioteca Nacional y el parlamento.

Esta zona de Australia tiene un nivel de vida muy alto con sueldos y servicios de primera calidad donde la educación es la principal herramienta de desarrollo personal por la importancia que se le da en todos los ámbitos.

El salario de las personas que trabajan en esta ciudad es superior a la media de Australia, y el costo de vida es menor al de las ciudades de Merlbourne y Sydney.

Esta es otra de las razones por la que muchos de los turistas suelen instalarse en forma definitiva en el pais.

Sin lugar a dudas, Canberra es un lugar donde se puede disfrutar de toda clase de atractivos y también proyectar una vida a futuro si deseas quedarte a vivir.

Vía: TurismoActual.com

Con el equipo suministrado por el mismo fabricante de los juguetes de Disney, el parque ofrece  diversión para niños y grandes.

Se encuentra ubicado en una reserva natural del Atlántico, frente a Mucugê Beach, en Arraial D’Ajuda Porto Seguro,  Bahia Brasil. Con una capacidad de alrededor de 3000 personas.

Entre otras las actividades y juegos son:

2 toboganes de rápidos de unos 20 metros de altura, y desde cuya cima se puede observar un panorama perfecto de todo Arraial y el océano Atlántico. Uno de ellos prácticamente en 90 grados y otro a 75,  se alcanzan velocidades increíbles que sólo les permitirá cerrar los ojos, gritar y deslizarse rápidamente a la base del tobogán a unos 88mts de distancia.

2 túneles completamente cerrados, uno más rápido que el otro, en donde, durante 2 minutos sentirás la adrenalina de deslizarte, girar y acelerar sin poder ver nada.

Para la familia hay un tobogán de 188mts de recorrido con varios rulos y giros, donde se pueden subir hasta 4 personas e una balsa circular, si bine es para toda la familia por su seguridad, es una atracción muy intensa.

Un tobogán múltiple de 17mts con 6 canales para tirarse al mismo tiempo.

Tirolesa con varias intensidades, rappel, escalada en roca, y árboles.

Rio lento, es una atracción tranquila, un paseo por todo el parque a bordo de una gomón personal o doble, ideal para relajarse después de tanta adrenalina.

Cuenta con 2 piletas, una con pequeñas cascadas y juegos, como una red para boley y arcos para handball.  Y otra con olas artificiales de hasta 2.5mts de alto.

Ademas cuenta de un sector para chicos con pequeños juegos acuáticos, cientos de reposeras para tomar sol y un acceso a la playa de Mucugê donde se puede practicar cayac.

Con respecto a la comida hay muchos puestos de comida y bebida variada, los precios son muy razonables, el parque implementa un ingenioso sistema para que no te desplaces con tu billetera, puedas consumir y seguir disfrutando de los juegos. Cunando ingresas al parque deberás comprar una tarjeta (ya que de otro modo no podrás comprar nada)  y cargarle dinero, aceptan efectivo, débito y crédito, al retirarte del parque te devolverán el dinero que no hayas usado (si pagaste con tarjeta te devuelven de a 20 reales).

El costo de la entrada (Marzo 2011) es de 70 reales adulto, niños de hasta 100 cm de alto no pagan,  y de 100 cm  a 130 cm 35 reales. Cuando fui tenían una promoción que si regresabas al día siguiente el precio de la entrada era del 50%.

Eco Park es un excelente programa para evitar la playa por un día, recorrer todos los juegos, gastar energías, y retornar a última hora de la tarde a nuestro destino.