На нашем вебсайте лежит HTML документация ко всем программам. Кому-то удобно читать ее именно в таком виде, а основная задача – привлечь посетителей с поисковиков. Проблема только в том, что поисковые посетители долго на вебсайте не задерживаюся. Найдя ответ на свой вопрос они быстро уходят, даже не запомнив, на сайте какого продукта они побывали.

Для конвертации таких посетителей и был написан скрипт, который отделяет внешних посетителей от внутренних  и показывает первым заманчивое предложение что-нибудь скачать.  Скрипт plug-n-play, его можно добавить к любой страничке максимально просто. Идея показа сообщения в верхней части окна была позаимствована у stackoverflow.com.

Как это можно посмотреть в действии. Скажем есть вот такая страница. Зайдя на нее по этой ссылке вы увидите заманчивое предложение скачать лучший в мире генератор ASP кода. Если же вы попадете на нее в процессе брождения по сайту – верхнего сообщения видно не будет.

Скачать скрипт можно здесь. Подключается двумя строками кода. Если jQuery вы и так используете -  первую строчку можно опустить.

<script src="http://ajax.googleapis.com/ajax/libs/jquery/1.3.2/jquery.min.js" 
type="text/javascript"></script>
<script src="topbar.js" type="text/javascript"></script>

В скрипте меняйте тексты/ссылки и пользуйтесь на здоровье.

Недавно я понял одну простую вещь. Чтобы я без особых раздумий купил очередной гаджет, он должен стоить не больше ста баксов. Этим сразу убиваются все препятствующие покупке зайцы.

1. Покупка переходит в разряд импульсивных. У каждого человека свой предел суммы импульсивной покупки, но многие потратят сто долларов на предмет, который доставит как минимум несколько приятных часов, а как максимум прослужит неколько лет.

2. Уменьшается цена ошибки. Можно не переживать, что выбран неправильный производитель или не та модель. Можно потом купить то, что нужно, а этот продать, подарить или положить на полку.

Если мы внимательно посмотрим, многие категории товаров уже вплотную подошли к этой границе, а некоторые проскочили ее не заметив.

DVD-плейеры когда-то стоили несколько сотен, потом внезапно оказались в ценовом диапазоне 50-70 долларов. Сейчас к ним подтягиваются Blu-ray устройства.

Цифровые фотомыльницы. Еще не там, но уже близко.

Нетбуки. Есть уже модели с ценой меньше 200 долларов, а на распродажах попадаются и дешевле 150.

Сотовые телефоны, MP3-плейеры, GPS приемники, LCD мониторы – все они если не уже там, то скоро будут.

Здесь есть интересный момент. Устройство за сто баксов зачастую отличается качеством, надежностью и фичами от более дорогих собратьев. Тем не менее, это не останавливает потенциальных покупателей. Wired называет этот феномен good enough revolution.

Многим людям не нужно идеальное решение. Хорошее решение (особенно если оно бесплатное или недорогое) удовлетворит большинство. Youtube уступает по качеству телевизору.  Скайп уступает телефону. Электронные читалки уступают бумажным книгам. Все это не останавливает миллионы пользователей.

Что делать тем, кто не готов, не может или не хочет продавать дешево?

1. Путь Apple. Продавать luxury. Дорого.

Не снижать цену. Донести до покупателей, что они избранные (а избранность дорогого стоит). Выделяться из рядов конкурентов качеством, оригинальностью, стильностью, инновациями.

2. Путь всех остальных. Товар/продукт дешевеет, заработок смещается в сторону предоставления сервиса.

Остальным волей-неволей приходится снижать цену и компенсировать чем-то другим. Сотовые компании субсидируют стоимость телефона, если вы заключаете контракт на год-два. Я не исключаю, что по этому же пути пойдут провайдеры кабельного телевидения и производители телевизоров. Подпишись на наш кабель на три года и получи LCD телевизор в подарок.

Если совсем-совсем заглянуть в будущее – можно увидеть раздаваемые бесплатно электрические машины. Деньги в такой схеме зарабатываются на предоставлении доступа к зарядным устройствам. Better place уже на полпути к этому.

Собственно ничего нового в этом нет. IBM когда-то зарабатывала на железках, потом на софте, потом на консалтинге. Возможность зарабатывать на сервисе – последний оплот капитализма.  Несмотря на наличие дешевой рабочей силы где-то там, прорыв канализации или переставший печатать принтер требуют присутствия спеца здесь  и сейчас.  И не дай бог кто-то изобретет телепортацию – придется всем работать по самой дешевой мировой ставке.

Джоэл Спольски выступил с презентацией на тему “Как добавлять в продукт фичи, не делаю его при этом сложным в использовании”. Основная мысль – люди не любят принимать решения, особенно если они не обладают полной информацией.  Софт должен разрабатываться таким образом, чтобы свести число ненужных вопросов и действий к минимуму. В качестве примера рассказал байку про Амазон.

Джеф Безос позвал к себе программистов и сказал сделать “One click purchase”. Программисты ушли, что-то долго делали и наконец представили пилотную версию, в которой можно было совершить покупку всего за два клика.

Программисты: шеф, это то что вы просили.

Джеф: ребята, это два клика. Какая часть слова “One” вам непонятна?

Программисты: вы что, на самом деле хотите покупку в один клик? Но это же … это может быть не то, что пользователь хочет. А вдруг он ошибся? И вообще.

Джеф: вы просто сделайте, а об остальном я позабочусь сам.

Программисты снова ушли, думали еще дольше и в итоге сделали покупку в один клик. Выяснилось, что это именно то, что нужно 95% покупателей. Чтобы защититься от ошибок, ордера в течение какого-то времени (полчаса-час) сидят в очереди и не обрабатываются. Если человек за это время не отменил ордер и не внес изменений – значит с ним все в порядке.

В этом и идея – сделать так, как удобно большинству, а остальным дать кнопку Undo.

Другие презентации тоже были неплохи, несколько лет занятий бизнесом не прошли для меня бесследно и программист во мне потихоньку умирает. Мне не сколько интересны новые технологии, сколько то, что с их помощью можно сделать и, желательно, продать.

We are sorry. There are no ibm.com accounts associated with the IBM ID and/or password entered. Some possible reasons are:

* You may have typed the wrong password
* This user ID may not exist
* If you just created this userid, there is sometimes a delay of a few minutes before it can be used. Please try again.
* If you are a resident of Italy, your password may have expired. Please back up and try again.

Visit our “Sign up support” section or our “Sign up and Software Download FAQ” section …

Люди, которые мечтали в детстве стать великими драматургами, со временем умерили свои амбиции и устроились писать сообщения об ошибках в крупные софтверные компании. Но тень Шекспира все еще витает над ними.

“Лайфстайл бизнес” это снисходительный термин для бизнеса, который отказывается расти за счет качества производимого продукта или рабочего места.

Более длинная формулировка:

“Лайфстайл бизнес” это снисходительный термин, используемый многими большими бизнесами и инвесторами,  для бизнеса, который отказывается расти в ущерб качеству своего сервиса/продукта и удовлетворения своих работников. Этот термин часто применяется в отношении бизнесов, которые не хотят брать деньги у вышеупомянутых инвесторов.

Насчет работников можно поспорить. У успешного бизнеса и сотрудники довольны. А в остальном верно.

Лайфстайл бизнес – это не хорошо и не плохо, это просто образ жизни.

Работать над чем-то большим непросто . Одна из проблем – необходимость иметь дело с троллями.  Тролли это критики, которые получают извращенное удовольствие, обсирая вас и то, что вы делаете.

Вот что нужно помнить, общаясь с ними.

1. Тролли есть и были всегда

2. Критики редко создают что-либо сами

3. Тролли живут в своем мирке, где их никто не видит и не слышит, кроме тех, кого они задирают и других троллей.

4. Профессионалы (такие как вы) получают деньги за то, что игнорируют троллей. Это часть вашей работы.

“Невозможно удовлетворить всех”, это не просто афоризм, это секрет создания чего-либо выдающегося.

В следующий раз столкнувшись с троллем не тратьте свое время и эмоции на ответ. Просто отправьте им ссылку на этот пост.

1. Телефон/смартфон/айфон

Идея использовать для этой цели телефон была отвергнута довольно быстро. Во-первых у меня с телефонами сложные взаимоотношения, а во-вторых набирать даже изредка какой-нибудь объемный текст на них тяжело.

2.  Гибридные устройства

В эту категорию попало несколько очень интересных устройств. Часть из них уже есть на рынке, часть только будет выпущена в ближайшее время.

• Courier: таблет от Майкрософт

Таблет имитирует ученическую тетрадь, предлагая двойной экран. Объекты можно перетаскивать с одного экрана на другой. Ориентирован на работу как со стилусом так и на распальцовку multitouch. Удобен для чтения, письма, просмотра картинок и видео.

• Nokia N810

Internet tablet. Симпатичная штучка, как и все что делает Nokia. Есть поддержка WiMax. Из минусов – маленький экран и своя операционка (Maemo), непонятно как будет с софтом для нее. Больше подходит для мобильного образа жизни чем для лежания на диване.

Совсем скоро ожидается следующая модель той же серии, N900.

• Techcrunch Tablet

Пока это прототип, но уже вполне работающий. Экран 12 дюймов, процессор Atom, flash для хранения данных. Судя по всему, будет бегать на каком-то Линуксе. Фич ожидается не очень много, но TechCrunch ухватил главное – форма (tablet pc) и цена (планируют до 200 баксов).

• TouchBook от AlwaysInnovating

На момент исследования они еще были в разработке. Сейчас вроде бы продают, но высылают не сразу. То ли не успевают их делать, то ли еще какие-то другие проблемы.

Размер экрана 8.9 дюйма, 1024х600. Самая интересная фича – съемная клавиатура. Поставляется со своей  TouchBook OS, но заявлена поддержка Anroid, Ubuntu и Windows CE. Работает на экономном ARM процессоре, что обещает работу до 10 часов без подзарядки.

Довольно интересное устройство и цена демократичная ($299-$399). Стоит понаблюдать за его развитием.

• Kindle DX от Amazon

Хорошая штука, но кроме чтения мало на что годится. Хороший большой экран – 9.7 дюймов. Дороговат ($489).

• HP DreamScreen 130

Выглядит симпатично, но больше ничего хорошего сказать нельзя. Продвинутая рамка для цифровых фотографий плюс пара USB разъемов.

• Apple tablet

Весь год ходят упорные слухи том, что Apple разрабатывает свой планшет, но достоверных данных пока не было. Даже если бы они его не разрабатывали, то теперь придется – рынок уже готов его покупать.

Картинка придумана Gizmodo.

Кстати, сегодня, 20 октября ожидался большой анонс новых продуктов от Apple. Кое-кто ставил на Apple Tablet, но ошибся. Из бутылки был выпущен новый iMac, новый MacBook и бескнопочная мышь.

3. Notebook/Netbook

Брать еще один ноутбук не хотелось, а вот нетбуки мне понравились и размером и ценой. Выбрал в итоге MSI Wind U120 (другой достойный кандидат EEE PC).

Понравилось, что есть большое комьюнити пользователей. Понравилось что можно поставить Windows 7, Ubuntu и Mac OSX, поотдельности или вместе. Качество устройства, конечно, далеко от лучших образцов индустрии (тут Apple вздыхает с облегчением), но работает и не ломается. Впрочем в это есть плюс – можно рассматривать это нетбук как конструктор. Умельцы в форуме чего только не делают – даже приклеивают светящееся яблоко на корпус, покупая на Ebay крышку от старого макбука и подключая питание.

Практически полноразмерная клавиатура, только три последние кнопки в нижнем ряду немного уже стандартной ширины.  Еще непривычно, что левый нижний угол клавиатуры занимает кнопка Fn, в то время как рука там ищет Ctrl. Впрочем можно скачать апдейт BIOS, который поменяет назначение этих кнопок. Отдельные умельцы меняют и сами кнопки местами, подтачивая при этом одну из них.

По прошествии нескольких месяцев я вполне им доволен. Несколько раз я работал на нем  вне дома. В основном тспользую чтобы лежа на диване рассматривать с ребенком картинки с Fliсkr или подключаю его к телевизору, чтобы посмотреть кино.

Кстати, процессор Atom достаточно шустр, чтобы проигрывать видео до 720p, главное поставить все нужные кодеки. С чем не справляется VLC, то отлично играет Media Player Classic. Для тех, кто хочет сделать из него Home Theater PC могу посоветовать докупить аппаратный декодер H264 типа такого (мой уже на пути).  В качестве пульта можно использовать любой телефон с Bluetooth и поддержкой Java. Vectir вам в помощь.

Этот сектор продолжает бурно развиваться и последнее слово здесь не сказано. К слову продажи нетбуков продолжают расти, в то время как продажи другой компьютерной техники снижаются. Цена на нетбуки тоже потихоньку снижается, подбираясь к магической цифре в 100 долларов. Почему магической? Этот вопрос требует развернутого ответа и я отвечу на него в следующий раз.

Мягкого лежания вам на диване!

Я писал уже о StackOverflow.com – сайте вопросов и ответов для программистов, запущенном Джоелом Спольски и Джефом Атвудом. Относительно недавно они запустили StackExchange – платформу для создания своих вебсайтов на движке StackOverflow. Работает все на их сервере, но можно использовать свой домен или поддомен.

Я начал подумывать о использовании их движка вместо форума для поддержки своих продуктов. У StackOverflow есть несколько преимуществ перед обычным форумом:

• система поинтов и репутации поощряет активное использование
• всегда видно какие вопросы уже отвечены, а какие нет
• видно активных участников – а значит их можно поощрять как виртуальными призами так, например, и лицензиями на продукты
• любой тред или сообщение можно подкорректировать, информация остается актуальной

Из минусов – эта модель не предназначена для поддержки клиентов. Обычно в StackOverflow есть один вопрос и несколько ответов. Наиболее интересные и подходящие ответы путем голосования передвигаются наверх. В типичном же форуме вопросы и ответы в одной теме перемежаются, до тех пор пока спрашивающий не решит свою проблему.

Что скажете, может ли модель StackOverflow сработать для обычного форума поддержки продукта? Или просто взять более продвинутый форум типа Simple machines (сейчас у нас IPB), где автор тоже имеет возможность пометить свой вопрос как отвеченный?

PS. Я также интересовался возможностью использовать StackExchange для рускоязычных проектов, но пока у них нет русского варианта и они не готовы принять помощь с переводом. Тут невольно полюбишь open source.

Кстати есть несколько попыток сделать open source клон stack overflow. Подробно пока не изучал.

http://github.com/cnprog/CNPROG (Пример: http://www.cnprog.com, правда там все на китайском)
http://code.google.com/p/soclone
http://sourceforge.net/projects/cahoots
http://opensource.plurk.com/Solace

Под раздачу попали JIRA, Confluence, GreenHopper, Bamboo, FishEye, Crowd. Полный комплект обойдется в 60 долларов.

Иногда интернет-банкинг начинает дурить, как на скриншоте ниже.

Я ему и это прощаю. У меня при этом в перед глазами стоит площадь, заполненная подвыпившим народом. В центре мужик с медведем на цепи. Мужик дергает цепь, медведь танцует, переступая с ноги на ногу. Медведь получает свою порцию аплодисментов, а мужику кидают в шапку медяки.  Все довольны.

Никто не переживает, что медведь танцует плохо. Не его это задача, в конце концов. И банку не стоит переживать. Его основная задача в наше время – не разориться, или хотя бы удачно продаться, когда на горизонте замаячит другое животное, традиционно имеющее серый окрас.

Другой пример из жизни. Понадобилось мне установить SQL Server 2008 – покупатель жаловался, что одна из  наших программ не видит его базу данных. Скачал экпресс версию, запустил установку, ввел в качестве пароля администратора sa и процесс пошел. Если вы улыбаетесь – значит на эти грабли уже наступали.

Несколько минут спустя установка завершилась неудачей. Странного вида диалог сказал мне, что возникли проблемы при установке и предложил кликнуть на ссылку для получения более подробной информации.

По клику открылся текстовый файл, в котором среди много чего прочего было сказано, что мой пароль не отвечает требованиям Майкрософт в отношении паролей. Было предложено почитать статью в хелпе на эту тему. Ссылки не было (файл текстовый), и собственно хелпа как такового тоже не пока не было – продукт-то не установился.

Вторая попытка тоже не удалась, мой стандартный пароль тоже не прошел (длина 8 символов, цифры и буквы, слово не из словаря, правда все буквы маленькие). Скрепя сердце, я ввел в третий раз  пароль, состоящий из моего имени и фамилии, сделал первую букву заглавной и добавив в конце единичку. Так все сработало.

Я понимаю, что SQL Server очень сложный продукт, а Майкрософт очень большая компания. Я понимаю, что, скорее всего, над продуктом работает одна команда, над инсталятором другая, а над визуальной частью инсталятора  третья. И все равно я не верю, что сделать проверку сложности пароля до установки, а не после ее так тяжело.

Что ж, танцуй медведь, танцуй. Накидают тебе шапку медяков, куда они денутся.

Эта картинка показывает, что бывает с компанией, когда от нее уходит один большой клиент.  Digital River потеряла Symantec в качестве клиента и рынок не замедлил отреагировать.

Для тех кто не знает что такое Digital River. Это компания которая постепенно скупила и испортила бОльшую часть  компаний-регистраторов софта (Regnow, Regsoft, ShareIt,Swreg, DigiBuy, eSellerate, и другие) . Если ни одно из вышеперечисленных имен вам ничего не говорит, вы читатете этот пост по ошибке, а заметка о железках будет завтра.

Можно будет строить приложения на базе HTML, CSS и Javascript. Будет предоставлен специализированный Javascript API и поддержка некоторых фич HTML 5.

Стоимость участия в программе остается 99 долларов в год.

Источник: ars technica

Учитывая, что Palm Pre это единственный приличный телефон, который поддерживает мой оператор – проблема моего новогоднего подарка практически решена.

Часть 1, Часть 2.

Кому лень смотреть – есть почти то же самое в текстовом виде в блоге Рико Мариани. Ну а кому совсем-совсем лень – читайте на Хабре в русском переводе.

А вообще есть в продуктах Майкрософт что-то дьявольское, не находите?

Liaise анлизирует ключевые слова и фразы (key points) и предлагает связанные с ними действия.

Например вы пишите письмо другу Бобу.

I need you to send me the tickets for the concert next Tuesday.

Liaise (прямо пока вы печатаете) – создает новую задачу “Send concert tickets,” назначает ее Бобу (распознает слово “you” и ассоциирует с полем To), и ставит дату выполнения на следующий вторник.

Классная штучка. “Isn’t it cool?” сказал бы Стив Джобс и был бы прав. Посмотрите видео – так это все показано в действии.

Также Liaise распознает входящие письма, связывает их с тредами и позволяет отмечать задачи как выполненные и многое другое.

Пока это бета, только Outlook и только на английском языке. Почему-то мне кажется, что быть этим ребятам купленными Майкрософтом очень скоро.

Что еще хотелось бы видеть – интеграцию с другими емайл клиентами и инстант мессенджерами. Интеграция с bug tracking системами и календарями тоже была бы полезна.

Что смущает – используется подход с ног на голову. В нормальной системе управления проектами движение должно идти от задач к уведомлениям, а здесь наоборот. Впрочем для многих организаций и индивидумов, которые не признают ничего кроме емайла это будет чрезвычайно удобно.

Отметим, что крупных проектов, которые сохранили независимость и не стали монстрами-корпорациями, не так много. На ум приходят Wikipedia и Craigslist.

Craigslist особенно интересен. Самая крупная доска объявлений в мире, делит седьиое место по посещаемости среди англоязычных ресурсов. В нем работает всего тридцать человек. Другие факты о компании.

Ebay владеет 25% процентами компании и хотел бы купить ее всю, но основатель, Крейг Ньюмарк, принципиально против. Он хочет сохранить некоммерческую направленость сервиса. Деньги они берут только за объявления о поиске работников в нескольких городах, за real estate объявления в Нью-Йорке и еще за пару узких категорий.

Craigslist обладает огромным потенциалом для монетизации. Можно брать какие-то копейки за объявления и прилично зарабатывать. Более того – в объявлениях стало бы меньше спама. Но у Craigslist другая миссия. «Мы не хотим денег, мы хотим, чтобы у каждого человека была возможность разместить бесплатное объявление». Цель достойная, но есть один нюанс.

Крейг Ньюмарк как человек и Craiglist как компания могли бы зарабатывать сотни миллионов и тратить их на другие цели, например на благотворительность. Отказываясь от денег они как бы тратят этот потенциал на создание и поддержку бесплатной доски объявлений. Отказ от денег это тоже выбор.

Разумеется не все так просто. Не нужно много денег, чтобы делать добрые дела. И наоборот – не все корпорации тратят серьезные суммы на благотворительность. Истина, как обычно, где-то посередине.

А что бы вы делали на месте Крейга?

————————-

Еще почитать:

О природе платного и бесплатного в сети Интернет

Подкаст №69 от Stackoverflow, где собственно и была подслушана данная мысль