To get to know you: What was the main intention of forming FM Belfast? The long winters of the north? I know, what a big question to start with.

It was mostly passion for making music. We are all good friends and we spend a lot of time together so that must also have been the drive. We also like making music in sunny weather.

Whats with the name? Do you miss the old analogue days when everybody was still listening to FM radio?

Wow, we have gotten this question a 1000 times and never thought of this answer. This will go on the list of answers for “Where does the name of the group come from”?

Do you remember the first time you heard one of your songs on the radio?

It was probably Lotus on FM4. It made us very happy and surprised.

Your 2008 release was partly recorded in NYC. Where was your new album recorded? Has the place an influence on the music?

The new album was actually also partly recorded in NYC. Mostly in our home studio and also in some random hotel rooms. Yes, places, people, food and transportation modes influence our music. Amongst other things.

How would you describe your style? Punk, Folk, Electronica. Do we need categories anyways?

If we were journalists we would probably be really good and describing and categorizing our music. Since we are not we mostly just say it’s happy, dramatic dance pop indie electronica that will make you dance, cry and smile all at the same time.

Where do you get the inspirations for your songs, the album sounds like A roller coaster ride of emotions?

We feel like we already answered this question nr. 4 but come to think of it we are all emotional people so there is plenty of inspiration there. Our goal is of course to make the listeners dance with tears in their eyes.

You started out as a studio-project. But I guess that changed, since everybody tells me I should see you live. Did you have the live-performance in mind when you wrote the new album?

Yes and no. Some of the songs are made only in the studio with no thought of the live show. Sometimes we get influenced by the live show and that transmits into the songs. It’s not something we would focus on but we are very pleased if that is delivered.

How many people are on stage this time? You still don’t have a fix count of people?

We are 3-4 in the core group. We like to have at least 5 people on stage. If somebody else wants to join in it’s a bonus.

Somebody must have taken you very seriously, when he was listening to “I Don?t Want To Go To Sleep Either” on your new album. You are set to play at 3 o’clock in the morning. Is this what you do when you don’t want to go to bed?

We like doing concerts any time of the day. Concerts in the day time in the sun can be great. We hope people won’t take the title too seriously because we need our sleep!

Music seems to be Island what Oil is to Saudi Arabia. Compared to the size of the country, Islands’ music scene seems to be a big export product (Jonsi, GusGus, of course Björk). What do you think could be a reason?

All these bands and artists that you mention in your question are probably the reason why the music industry would focus on a small island like Iceland. They have paved the way for other musicians and for that we are thankful. But why there are so many bands and why there are so many good bands we don’t know!

Is there a special “islandic” approach to music?

Maybe we just believe we can do anything because we are so few. And also it’s awkward if you sound like the band in the next garage so maybe we have a stronger drive to sound different. Maybe and maybe not but this could be a good theory.

What question did I forget to ask and could you answer it?

What is your favorite desert? Créme brulée of course!

“Am Schluss muss es halt ein guter Song sein”

Weit hatten sie es nicht. Für die Blumentopf ist St.Gallen fast noch ein Heimspiel, Süddeutschland grad so um die Ecke. Vor mir sitzen 60% der Truppe: Roger Mangulus, Sebastian Weiss und Bernhard Wunderlich (ebenso bekannt unter den Namen Specht, Sepalot und Holunder, u.a.). Schon seit den frühen 90er Jahren trägt die Band ihren Teil zur deutschen Hip-Hop-Kultur bei. Die Texte, eine Mischung aus unterhaltsamer Gute-Laune-Musik, politischen Botschaften und ironischen Seitenhieben gegen die Welt und nicht zuletzt auch mal gegen sich selbst. Ihr mittlerweile sechsten Album “Wir” erschien im vergangenen Jahr und wurde erst kürzlich durch ein Platte ergänzt auf denen die Herren aus Süddeutschland einen volksnäheren Zugang zur eigenen Musik fanden.

Was hört Blumentopf auf der Autofahrt hier her?

S: Wir fuhren mit zwei Wagen. Bei uns lief jedenfalls nichts, oder doch, der Soundtrack von Super Mario Cart, fünfstimmig.

R: Ich habe für die Fahrt heut extra eine Deutsch-Rap-Mix-CD gemacht um alle Up-to-Date zu bringen. Ich suche immer nach dem Perlen im… – wo möchte ich gar nicht sagen – aber man muss schon richtig Handschuhe anziehen.

Du bist also für die musikalische Weiterbildung in der Band zuständig.

R: Musikfans waren schon immer alle. Am Anfang habe ich alles gehört. Das Rap-Ding ist erst durchs selbermachen gekommen. Man kann das mit dem schauen von Skateboardvideos vergleichen, man sieht sie sich an und probiert es danach selbst. Hatte man am Anfang nur das Lied gut gefunden, verstand man erst so, wie gut jemand überhaupt ist. Es hätte ja auch Snap sein könnnen, für mich war es halt Musik und was mir gefällt höre ich mir an.

Ihr seid seit 1992 zusammen, hättet ihr damals schon gedacht, dass ihr fast 20 Jahre später immer noch Musik macht?

S: Auf keinen Fall.

B: Bis jetzt ist es ziemlich genauso eingetroffen wie ich es mir damals im Kinderzimmer ausgemalt habe.

S: Nachdem wir die erste Platte fertig hatten sollte jeder aufschreiben wie viel wir von der ersten Platte verkaufen würden. Die Schätzungen gingen wahnsinnig weit auseinander. – Von fast nicht vorhandenen Stückzahlen bis hin zu – ich war da schon ein wenig optimistischer – vierstelligen Zahlen. Am Ende lagen wir alle ganz schön krass daneben.

Was wäre der Alternativplan gewesen?

R: Fast jeder hat mal irgendetwas gearbeitet. Ich bin Grafiker und Sebastian hat mal technischen Umweltschutz studiert. Wir sind quasi etwas reingewachsen und halt von der Schule, dem Zivildienst etc. in den Tourbus gestiegen.

B: Wir kannten uns teilweise schon aus Kinderzeiten. Cajus und Bernhard kannten sich schon vor der Geburt durch den Schwangerschaftsbäuche ihrer beiden Mütter. Der Grossteil lernte sich über das Skateboardfahren kennen. Das war schon immer unser gemeinsamer Nenner.

Und nun, das Skateboard an den Nagel gehängt?

S: Vor 20 Jahren hab ich wohl mal gedacht ich werde Skateboardprofi. Naja, geträumt. Gewusst habe ich schon, dass es nichts wird.

Mit “Fenster zum Berg” habt ihr in diesem Jahr noch ein für euch etwas ungewöhnlich besetztes Album herausgebracht.

S: Mit der Platte verbinden wir zwei Welten, die beide mit uns zu tun haben, wir sind eine bayrische Band und mit der Musik dort irgendwie gross geworden. Anderseits hat uns der HipHop schwer geprägt. Es war spannend das zusammenzubringen. Wir waren selbst sehr geflasht darüber wie gut das funktioniert.

Dann konntet ihr also gleich neue Zielgruppen für euch erschliessen?

B: Wir spielen mit der zusammen mit Blaskapelle Münsing nächsten Dienstag im Münchener Hofbräuhaus. Ich bin schon gespannt auf das Publikum. Ich glaub schon, dass die neue Zielgruppe dort zahlreich anwesend sein wird.

S: Es gab auch Angebote auf dem Oktoberfest zu spielen. Wir können uns jetzt langsam richtig grosse Bäuche antrinken können.

Gibt es eine Arbeitsteilung bei euch, wenn ihr an Liedern arbeitet?

S: Immer wenn man zusammenarbeitet kommt auch viel Müll raus bis du endlich mal das Album hast. Durch die Erfahrung hat man natürlich schon ein Gespür dafür was funktioniert. Jeder versucht seinen Platz im Song zu finden. Man muss nur aufpassen, dass man den anderen nicht mehr davon runterschiebt.

R: Wir versuchen gute Musik zu machen. Jeder macht was er denkt. Mal hat man in der Richtung was zu sagen, mal in der anderen.

B: Am Schluss muss es halt ein guter Song sein. Es geht nicht darum, wie wichtig die Botschaft sein soll. Sonst kann man gleich für eine Zeitung schreiben.

Vielen Dank für das Gespräch.

Insgesamt 105000 Besucher (Tageseintritte) drängten sich in den 4 Tagen durch das Sittertobel. Ausverkauft, konnten die Organisatoren des Openair St.Gallen bereits am Samstag verkünden. Glück hatte wer schon drin war. Der konnte sich ins Getümmel vor den Bühnen stürzen, oder der Schlange vor dem Ausschank.

Freitag – Stimme versagt, tut nichts zur Sache
Es wäre schade die Zusammenfassung des Tages mit dem Wetters zu beginnen, lassen wir das also mal zum Anfang. Denn der Freitag des Openair St.Gallen bot freilich mehr als Wetterbeobachtungen. Das Schnitzelbrot, später. Musik also, davon gab es genug. Nicht leicht hier etwas herauszupicken ohne die restlichen Bands unter den Tisch fallen zu lassen. Doch selbst wenn, die Stimme von Elbows Guy Garvey kann man so oder so kaum überhören. Ihre Intension mit dem aktuellen Album “Build a Rocket Boys” ein Album für die grossen Bühnen zu machen, konnten Elbow auf der Sitterbühne in die Tat umsetzen. “TV on the Radio” fühlten sich dagegen im Dunkel der kleineren Bühne bestens aufgehoben und machten den wenigen Platz mit einer Dichte an Sound wieder wett. Positiv überraschte an diesem Abend Janelle Monae, die nicht nur ihre stimmlichen Qualitäten unter Beweis stellte, sondern auch zeigte, wie man (gewürzt mit ein wenig amerikanischen Show-Pathos) das Publikum unterhalten kann. Schlechte Voraussetzungen für Digitalism und dessen Jens Moelle, der stimmlich (trotz derselben Initialen wie Janelle Monae) nicht gegen die eigene Musik ankam. Aufgefallen war das wohl niemanden und so lernte auch ich: Bei Digitalism geht es nicht um den Gesang. – Dies realisiert, machen die Hamburger sogar Freude.

Zum Wetter also, das ist nämlich enttäuschend schön, entgegen der Wettervorhersagen die man Tage zuvor noch studierte. Den grossen Platzregen – verpasst. Die Gummistiefel: – umsonst mitgetragen.

War noch was? Boy Noize um 3 Uhr in der Nacht und die Gewissheit, nächstes Jahr das Zelt nicht an einen Hang zu aufzubauen.

Samstag – Schlaflosigkeit kann auch gut klingen
Tag zwei begann mit Körperhygiene, für die meisten jedenfalls. Der Staub der letzten Nacht, den man da noch Stolz zur Schau trug, wurde abgespült. So nahm der Samstag seinen Lauf. Die Crystal Castles, das vermeintlich erste Highlight des späten Nachmittags. Doch mit der Sonne, die seit dem heutigen Tag sogar schien, wurden die Kanadier nicht so recht warm. Zu hell, um dann auch noch mit Musik zu glänzen. Immerhin die Attitüde sass schon mal, wenn sie die Sängerin nicht unter ihrer dicken Jacke versteckte. Nächste Bühne, nächster Versuch. (Ok, Sternenbühne: Lissie ist Sympathieträger ohne viel dafür tun zu müssen, noch nicht einmal singen.) Entdeckung das frühen Abend war wohl Robert Randolph, der einen unweigerlich verleitet ein dummes Wortspiel mit Funk und Funke zu notieren. Lassen wir das und schweigen.

So muss man sich nun also auch im weiteren Verlauf des Abend entscheiden: Zwischen dem grossen Ganzen (Weltschmerz bis in die Waden: Hurts) und einem fast-schon-Heimspiel der Helden, die feststellen durften, das Männer und Frauen in die Schweiz die selben Probleme zu haben scheinen, wie im heimischen Deutschland. Mogwai breiteten später ihren Soundteppich aus, und auch ohne sich auf den Boden zu legen, Kino für die Ohren und sphärisch im Abgang. Krönender Abschluss des Abends und schon gar kein Wiegenlied waren FM Belfast, die mit ihrer Show ein Plädoyer für das Wachbleiben hielten. – Überzeugend wohlgemerkt.

War noch was? Die Bässe Linkin Parks und Dizzee Rascals hat man von der Sternenbühne aus nur zwischen den Liedern hören können.

Sonntag – Endspurt
Das erste Konzert des Tages liess nicht lang auf sich warten, für diejenigen die immer noch gegen den Schlaf ankämpften und für die Starken, die den Kampf gegen die Müdigkeit bereits ausgestanden hatten: Traktorkestar, 9:30 Uhr auf der Sitterbühne war aufbauende Balkanmusik, die selbst dann noch funktionierte, wenn man auf dem Zeltplatz auf der anderen Seite des Geländes erst seinen Schlafsack öffnete. Der Vormittag gehörte weiter den Schweizern: Gustav, Baschi, Steff la Chefs und kann auch unter dem Titel laufen “Warten auf The National”. Bis die Band auf der Bühne stand. So recht konnte Sänger Matt Berninger neben der eigenen Stimme der Nachmittagssonne nichts entgegensetzen. Das aber so sympathisch grummelnd, dass er um die Gunst des Publikums – abgesehen von Seifenblasenangriffen – nie wirklich fürchten musste. Warum “The National” sich den Saxophon-Spieler von Beirut für den eigenen Auftritt liehen, versteht man spätestens nachdem man kurz darauf die Folkband aus New Mexico live erlebt. Publikum und Band wiegen sich gegenseitig in Glückseligkeit. Innerlich schliesst man bereits jetzt mit dem Openair ab, im Positiven versteht sich, weil die Musik Beiruts einfach nichts anderes zulässt.

War noch was? “Queens of the Stone Age” untermalen den Zeltabbau und den Abzug der Massen. Da bleibt nicht mehr viel stehen.

Auf der Sitterbühne.