wePowder

Safety: de lawineschaal

arjen — Wed, 22 Feb 2012 16:45:00 +0000

In grote delen van de Alpen was er tot voor kort sprake van GROOT lawinegevaar. Vier op een schaal van vijf. En wellicht gaat dit dit seizoen nog wel vaker voorkomen. Maar hoe werkt die lawineschaal nu precies? Voor degenen die niet in het bezit zijn van een wePowdergids zet het Snow Safety Center in de persoon van Rolf Westerhof de eigenaardigheden van de Europese lawineschaal op een rijtje.

Vijf-punts schaal
De Europese vijf-punts schaal wordt bijna overal ter wereld gebruikt. Dat was vroeger wel anders! Toen had het ene Alpenland een schaal van 1-12, een ander van 1-7 en de buurman van 1-8. Lekker overzichtelijk voor ons Beneluxers! Goed, anno 2009 hanteert iedereen dus een schaal van 1-5. Deze schaal is ‘exponentieel’. Een duur woord om te zeggen dat het gevaar per niveau/nummer (‘Stufe’ in het Duits, of ‘degré’ in het Frans) verdubbelt. Je problemen worden dus 2 keer zo groot als de situatie van 2 naar 3 oploopt! Dat is een heel andere verhouding dan het lineaire verband zoals we dat gewend zijn van de schoolcijfers.

Wat betekenen nu de verschillende cijfers in de praktijk voor ons als freerider? Een heel belangrijk verschil zit er tussen 2 en 3. Bij een situatie 2 is het vrij onwaarschijnlijk dat je in je eentje een plaklawine los trapt. Daarvoor moet je met meerdere personen in een helling staan, of bijvoorbeeld te voet zijn. Vanaf niveau 3 kun je echter in je eentje makkelijk een plak los trappen. Met andere woorden: bij niveau 3 helpt ‘tactisch rijden’ (bijvoorbeeld één voor één afdalen) niet meer! Je moet dus goed weten wat je doet en waar je zit, want er zijn opeens heel weinig nooduitgangen of tactische oplossingen. Vanaf niveau 4 gaat de schaal van ‘ellende’ naar ‘heel veel ellende’. Bij 5 zijn wegen afgesloten en veel liften dicht. In beide situaties in principe geen freeride dus.

Spreiding
Wat ook goed is om te beseffen is dat de ‘spreiding’ per niveau steeds groter wordt. Lees: er zijn met oplopend gevaar meer verschillende omstandigheden binnen één ‘Stufe’. Niveau 1 loopt van ‘bijna geen sneeuw’ tot ‘bijna niveau 2’, maar het blijft wel altijd een relatief veilige (0 bestaat niet!) situatie. Bij niveau 2 wordt het echter al interessanter. Die loopt van ‘net geen veilige 1’ tot ‘bijna een lastige 3’. En dat betekent weer dat het af en toe toch mogelijk is om in je eentje een plak los te trappen. Ondanks dat het ‘slechts’ niveau 2 is! Dat staat dan overigens vaak wel in de uitgebreide tekstberichten van de lawinediensten vermeld. Maar niet in de grafische weergave met alleen de gevaarsniveau’s, relevante hoogtes en oriëntaties! Laat je dus niet verrassen. Niveau 3 omvat een heel scala aan omstandigheden. Van een ‘bijna 2’ (soms kun je zelfs in je eentje moeilijk een plak los trappen, maar zijn de plakken die afgaan relatief groot) tot een ‘bijna 4’ met veel spontane lawines van redelijk formaat en een grote waarschijnlijkheid op het lostrappen van plakken.

Meeste slachtoffers bij Stufe 3
Uit dit verhaal blijkt waarom niveau 3 zo’n lastige jongen is. Je kunt in je eentje ellende veroorzaken en je hebt daardoor ook nog eens weinig wisselgeld (lees: beschikbare rijtactieken) als je op een verkeerde helling komt. Verder zijn de te verwachten omstandigheden heel verschillend. Van ‘redelijk te doen’ tot ‘ronduit link’. Niet zo verwonderlijk dus dat bij deze ‘Stufe’ de meeste slachtoffers vallen. Niveau 3 vraagt om ervaring in de beoordeling van lawinesituaties en om terughoudendheid bij de keuze van je lijnen. Er is niets ‘gemiddeld’ aan, zoals veel mensen abusievelijk denken (omdat hij zo lekker in het midden van de schaal staat?). Het is het absolute maximum van wat de overgrote meerderheid van de freeriders kan handelen. En helaas af en toe meer dan dat.

Voor een basale inleiding op de Safety vraagstukken blader je even naar pagina 242-252 van een wePowdergids. Het actuele lawinebericht voor jouw bestemming vind je snel en makkelijk via de wePowder's Lawinedienst.nl.

Dit is een bewerkte versie van het artikel dat gepubliceerd is op wePowder op 21-1-2009

Rolf Westerhof is één van de initiatiefnemers van het Snow Safety Center. Hij reed al poeder toen het begrip freeriden nog niet bestond en geldt als dé autoriteit in de Benelux op het gebied van snow safety.

Weekend koeler en sneeuw

Morris — Wed, 22 Feb 2012 10:05:53 +0000

Lente.

Huidige situatie

Zonnig is het vandaag en morgen in grote delen van de Alpen en de Pyreneen. Sneeuw van betekenis enkel in de Noorse Fjorden de komende dagen. Onder invloed van een hogedrukgebied is het (even) lente in de Alpen. Vooral op zuidhellingen zal de sneeuw zich de komende dagen snel transformeren. Voor poeder moet je naar Noorwegen of de noordhellingen en goed beschutte bossen in de Alpen en Pyreneen. Houd er rekening mee dat het sneeuwdek op scahduwhellingen nog steeds een zwakke laag kent die door de kou geconserveerd wordt. Op de zuidhellingen daarentegen zullen vanmiddag de eerste natte sneeuwlawines te zien zijn. Meer info daarover in je lokale lawinebericht.

Arjen is vanwege alle aandacht voor safety en lawines in de oude doos gedoken en zal de komende weken in nauwe afstemming met Rolf een complete artikelenreeks over safety publiceren. Vandaag deel 1: Het lawinebericht. Safety stond al hoog op onze agenda en zal volgende winter nog nadrukkelijker op onze agenda staan. De generatie die er vanaf het prille begin van Versesneeuw en wePowder al bij waren zijn al die jaren doodgegooid met safety en het goede werk van Rolf en Maarten, maar de nieuwe generatie is nog niet volledig op de hoogte blijkt uit postings en gesprekken.

Samen met onder andere The North Face en het Snow Safety Center zal er winter 2012-2013 een heuze safety tour georganiseerd worden. Meer daarover bij de start van de nieuwe winter. Want op de korte termijn is Cuts for Glory veel relevanter voor je. We zien regelmatig erg goed beeld voorbij komen. Zo goed dat we samen met TNF op zoek gaan naar talent. Rij- en filmtalent. Want tot op heden is het Freeride Film Festival vooral een feestje met beelden van buiten. De komende jaren willen we meer en meer tijd vullen met beelden uit de Benelux. Komende winter de eerste start, waarbij jij kans maakt om jouw film op grootbeeld te vertonen tijdens het Freeride Film Festival november 2012, je een setje TNF kleding krijgt en je kunt gaan probloggen op wePowder. Verder zijn we nog bezig om te kijken of we je film in samenwerking met een pro kunnen laten editen.

Korte termijn

De donderdag begint overal zonnig en slechts in de noordalpen en dan voornamelijk Oostenrijk zal wat hogere bewolking binnendringen. Vrijdag en zaterdag kan dit in het uiterste oosten voor wat neerslag zorgen waarbij de sneeuwgrens richting de 1900 meter gaat. Zaterdagavond passeert een koufront die enkele centimeters sneeuw zal brengen in de noordalpen van Oostenrijk. Zondag kan dit uitgroeien tot 10 a 20 cm vers, maar dat is nog onzeker.

Poeder regio's: Salzburgerland & Steiermark, Ostlicher Alpennordhang, Voralberg & Tirol, Berner Oberland, Zentral Schweiz & Graubunden & Norge.

Lange termijn

Na zondag is de situatie nog onzeker. GFS komt vandaag op de proppen met een te warm scenario die overigens door de controlerun en de andere modellen getemperd wordt. Ook ECMWF heeft een scenario dat koeler uitpakt. Meer daarover morgen.

Lange termijn poeder indicatie: Alps & Scandinavia.

Poeder Advies

Geniet van de zon en de kou op de noordhellingen. Met goed zoeken is er nog steeds poeder te vinden. Voor vers moet je naar Noorwegen.

Where to go: check het hier

Stay Stoked!
Morris

Safety: het lawinebericht

arjen — Tue, 21 Feb 2012 20:30:41 +0000

Lawineberichten, safetygear, informatie over cursussen, achtergrondinfo, recensies van boeken, productontwikkelingen.... Noem het en het is de afgelopen jaren aan de orde gekomen op wePowder. Aangezien half Nederland sinds afgelopen vrijdag ineens op het vinkentouw zit wat betreft safety en er verschillende leken- en skimedia ineens het hoogste woord hebben op het gebied van veiligheid buiten de piste, leek het ons goed om een aantal van de vele safety artikelen die we de afgelopen jaren gepubliceerd hebben, nogmaals onder de aandacht te brengen. Er is immers behoefte aan en wij kunnen met z'n allen relevante info de wereld in helpen! Heb je een vraag, stel hem en we gaan op zoek naar een antwoord. Natuurlijk kun je met je vragen ook terecht op de Safety pagina van het forum. Op wePowder zitten veel rijders die al menig cursus gevolgd hebben en heel wat uurtjes in de backcountry hebben doorgebracht.

We beginnen met het lawinebericht, uiteindelijk toch iedere dag weer een documentje met zeer belangrijke info. En ok, omdat het zo hot is: het Oostenrijkse lawinebericht. Want dat is uiteindelijk toch het wintersportland waar de meeste Nederlanders naar toe gaan. Voor de meer gevorderde rijder zal het meeste hieronder wel gesneden koek zijn, maar iedereen is ooit onderaan begonnen. Deel je kennis, zodat anderen weer beter beslagen ten ijs komen. Het blijft WE Powder ;).

Lawineberichten in Oostenrijk
In Oostenrijk heeft iedere 'Land' zijn eigen lawinedienst. Iedere dag stelt een groep van gespecialiseerde medewerkers het lawinebericht op voor de regio waarvoor men werkzaam is. Het geeft een verwachting van het lawinegevaar de komende 24 uur en bevat een scala aan gegevens, zoals de opbouw van de sneeuw, de weersverwachting, de hoeveelheid verse sneeuw de afgelopen dag(en), de gevarenzones etc. Niet geheel onbelangrijk noemen ze ook een getal op een schaal van 1 tot 5. De betekenis van deze getallen kun je HIER teruglezen. De Nederlandse versie zie je hieronder:

Met het lawinebericht heb je kortom een aardig beeld van de sneeuw- en weercondities om je de dag te starten. Je hebt een globaal beeld van de onzichtbare risico's voor die dag en met de juiste kennis kun je je freerideroutes aanpassen zodat je de risico's beperkt.

Maar waar vind je een dergelijk lawinebericht? In sommige resorts bij het lawine-checkpoint bij de lift. Gelukkig bieden steeds meer gebieden deze service. Toch zijn er ook nog heel veel gebieden waar je je rot zoekt naar deze informatie. Geen nood. Ga naar de door wePowder ontwikkelde Lawinedienst.nl, type je bestemming in en je hebt toegang tot het meest actuele lawinebericht voor jouw bestemming. Makkelijker kan niet!

Lawineberichten: een kwestie van vaak lezen
De afgelopen jaren hebben we hier en daar lezingen gegeven over het zoeken en rijden van verse sneeuw. Al die keren stelden we de vraag:

Wie leest er altijd het lawinebericht voordat die dag de eerste sporen worden getrokken?

Een veel gehoorde klacht die we toen hoorden was waar dat lawinebericht dan te vinden was? Met Lawinedienst.nl is dat inmiddels opgelost. Maar wat staat er nu precies in en wat moet ik ermee? Voor een lawinebericht geldt: oefening baart kunst. Veel lezen, interpreteren en vragen stellen kortom, zodat je steeds beter in staat bent aan de hand van het dagelijkse bericht minder risicovolle routes te kiezen. Blijf met elkaar in discussie gaan op het Safety gedeelte van het forum en help elkaar met het oplossen van de vragen.

In Oostenrijk verschijnt iedere ochtend er een vers lawinebericht. Het tijdstip van lancering is zo rond 7.30 uur. Dit geldt voor alle Lander in Oostenrijk. Het lawinebericht bevat soms specialistische woorden. Meer informatie hierover kun je terugvinden in dit document. Schroom ook niet om je vragen te stellen!

Het lawinebericht: oefenen maar!
In de wePowder guide staat op pagina 84 een beschrijving van een route. Onze vraag is: kun je deze route doen gegeven het lawinebericht van vandaag en zo ja waarom, zo nee waarom niet? Als je de route gaat doen, welke specifieke risico's beschrijft het lawinebericht? Wat valt je nog meer op aan het bericht?

Dit is een bewerkte versie van het artikel dat Morris publiceerde op 14-1-2009

Cuts for Glory

arjen — Tue, 21 Feb 2012 15:43:05 +0000

De sneeuwcondities in de Alpen zijn tot nu toe boven verwachting goed. We hebben al veel mooie footage voorbij zien komen en sommige beelden verdienen eigenlijk een nog groter podium dan alleen de website van wePowder. Op het volgende Freeride Film Festival bijvoorbeeld.

Cuts for glory
En daarom start The North Face in samenwerking met wePowder met een ongeevenaarde video-contest: Cuts for Glory. Heb jij het in je om de beste en meest creatieve ski of snowboard film van het seizoen 2011/2012 te maken? En best en creatief mogen op de meest brede manier geinterpreteerd worden. Poeder, cliffs of juist flink wat stoke! Je hoeft dus niet per se de beste rijder te zijn. Het heet niet voor niets freeriden. Want de beste rijder is de rijder met de grootste smile. Juist. Dat dachten wij ook.

Inspiratie nodig?

Vette prijzen
De winnaar ontvangt niet alleen gear van The North Face (en dan hebben we het over de Enzo Jacket en Enzo Pant), maar de meest vette prijs is natuurlijk de eeuwige roem die je krijgt doordat je film vertoond wordt op het The North Face Freeride Film Festival, dat plaats zal vinden in november.

Xavier in het Enzo jacket

Voorwaarden
-Minimum lengte van 2,5 minuut
-Maximum lengte van 5 minuten
-Ergens moeten op een creatieve (of minder creatieve) manier de logo’s van The North Face en wePowder goed zichtbaar terug komen in de film (zoals bijvoorbeeld in de grote producties van TGR en MSP)
-Inzenden van de film kan tot 31 augustus. Je hebt dus de hele zomer om een mooie edit van je beelden te maken. Hoe en waar je kan inzenden lees je in een van de volgende berichten.

Winnaar
Vanaf 1 september kunnen wePowder leden stemmen op wat in hun ogen het beste filmpje is. De vijf best bekeken filmpjes gaan door naar de eindronde. In de eindronde zal door een speciaal geselecteerde vakjury worden bepaald wie de winnaar van ‘Cuts for Glory’ is.

Nog meer inspiratie nodig?

Succes!! Ennuh, no cuts, no glory!

Heliskiën met CMH: a stoke-story

arjen — Mon, 20 Feb 2012 15:30:08 +0000

Emmel was de winnaar van de droomreis. Heliskiën met CMH in Revelstoke. En ja, dat is goed bevallen, smaakt naar meer en is voor herhaling vatbaar (om maar even wat clichés te gebruiken). Onderstaande tekst is al op het forum verschenen, maar zoveel stoke verdient een groter podium. Ennuh, wil je dit zelf een keer meemaken: het schijnt dat er volgend jaar een speciale wePowder trip die kant opgaat.

De aankomst
…stond vooral in het teken van de reis naar Revelstoke. In een bus van CMH, goed voorzien van het nodige eten, zou de reis een uur of 6 duren. Al snel kom je uit de vlakten van Calgary in de heuvels, en daarna de echte Rockies, terecht. Toch even heel wat anders dan in de Alpen rijden, wat het precies is weet ik niet, de bergen zien er anders uit of zo. De route: Calgary - Banff – Lake Louise – Golden – Revelstoke. En dan toch een beetje zenuwachtig worden, de sneeuw rond Banff en Lake Louise was nou niet echt heel indrukwekkend. Maar dan kom je ineens over Rogers Pass heen, en what the hell echt, de bomen zijn ineens afgeladen met pow. Naar buiten kijken om vette pillow lines te zoeken (en te vinden). Maar ook naar binnen kijken, want in de bus draaiden ze ‘Like There’s No Tomorrow’ van Warren Miller. Mooie combi. In principe erg lekker allemaal dus; alleen was er ook de wetenschap dat we nog tot morgen moesten wachten om daadwerkelijk die pow te gaan rippen. We voelden ons een beetje als honden met een zak over hun hoofd bij de slager; kinderen in een snoepwinkel maar dan zonder dat je iets mag doen met het snoep. Zoiets dus. En eigenlijk werd dat met de aankomst in Revelstoke niet minder. Steeds meer voorbereidingen (safety-meetings etc.) op het heliskiën dat er aan komt, zonder met ook maar een voet in de sneeuw te staan. Uiteindelijk dan ook maar de dag afgesloten met het nodige gerstenat in de bar met o.a. Markie (maar wel vroeg slapen, er moet namelijk geript worden morgen).

Dag 1
…het is zover! De eerste helidrops! Maar eerst moest de stoke/spanning nog even verder opgebouwd worden. Na een ‘stretch class’ (meedoen omdat het kan) en een goed ontbijt werden we in busjes naar de helipad gebracht, waar we…niet gingen vliegen. We moesten namelijk eerst nog even uitgebreid piepers zoeken, sonderen en uitgraven (overigens wel mooi om te zien hoe efficiënt ze het in no time uitleggen) en de helikopter safety doornemen. Maar toen was het uiteindelijk zo ver! Of nee, het plan was namelijk veranderd, we moesten naar een andere helipad. En toen begon het!

Met een laag en hard gedreun van de rotoren kwam de heli aangevlogen, dikke wolken sneeuw de lucht in. Instappen geblazen en vliegen maar! En voor je het weet vlogen we over dikke bossen en diepe valleien, maar nog wel onder een wolkendek. Totdat we daar ineens boven kwamen: bluebird. Yeah!!! Nog een stukje door het veel te spectaculaire landschap vliegen en voor je het weet ben je geland. STOKED!!!!! Opwarmen was er niet bij, meteen een dikke treerun afknallen. De toon was gezet. De poeder aan de schaduwkanten was perfect, lekker los en uitnodigend. En daar maakten we dan ook gebruik van. Met een groep van 10, en later 11 man (Arjen, Morris en ik, Philippe van CMH en zijn broer, drie andere Nederlanders, twee Amerikanen en een Canadees die ook bij CMH werkt), zijn we zo de hele dag bezig geweest. Hele vette treeruns, totaal niet te vergelijken met wat ik in de Alpen heb meegemaakt. Bomen op een mooie afstand uit elkaar, diepe lichte pow, en blijven gaan! Het skiniveau was hoog, net zoals de stoke. Brodie onze gids merkte dit ook en kreeg er steeds meer zin in: uit de helikopter werden steeds weer cliffs en features gespot om later mee te pakken. Run na run van poeder, waar we ook alleen maar doorheen hebben geknald! Gidsen werken hier trouwensanders dan in Europa: ‘volg mijn lijn ongeveer en doe waar je zin in hebt’. Dan is een groep van 11 ineens heel behapbaar; wachten was er ook niet echt bij. En als we dan moesten wachten werden we vaak getrakteerd op dikke cliff hucks of grote crashes. Het terrein was van ons. 5140 hoogtemeters (niet slecht als je bedenkt dat we ook nog moesten pieperzoeken etc.) later van treeruns, alpine afdalingen en hele slechte grappen, stonden er 11 dikke smiles op onze gezichten. Niet allerminst door onze laatste run die eindigde over een stel spines bij de helikopter pick-up.

YES!! WAT EEN DAG! Wat is dit gaaf! En morgen nog een keer! Andere gids maar dezelfde groep. En ik begreep dat de gids van morgen er ook al zin in heeft! Maar nu ook helemaal kapot; veel te veel gegeten dus tukken, weer klaar worden voor morgen. Zin in! SUPERSTOKED!!!

Dag 2: WAT EEN DAG!
Gisteren was dus al goed. Vandaag was wat mij betreft nog een heel stuk beter. Zelfde groep, andere gids.10 (!!!) drops. Wat een lekkere lange lijnen. En de vrijheid in routekeuze blijft echt bizar als je Europa gewend bent. Doe maar wat je uitkomt! Is het daar leuk? Zet daar dan vooral een lijn! Maar uiteindelijk gaat het daar niet eens om: wat een sneeuw! Wat een omstandigheden. Ook al is de sneeuw inmiddels al een kleine week oud is het licht en fluffy of het er net ligt. Blowerpow! En dan ook nog eens super stabiele condities! En bluebird! YES!!! Vandaag dus lange lijnen van Alpine terrein tot onderin de bossen. En dan beginnen die bossen toch al hoog! Eerst bomen die in hun geheel wit zijn met pow, en naarmate we lager kwamen meer groen, maar ook meer bomen. En toch precies zover uit elkaar dat je er heerlijk tussendoor kunt. En dan ook nog eens steil genoeg om lekker snelheid te kunnen maken. Pillows pakken. Dit was dus alles wat ik ooit gedroomd had van rijden in de Rockies, en eigenlijk nog veel meer. Het gaat op deze manier nog lastig worden om terug te gaan naar het ‘normale skiën’. Ook de helikopter begint al een klein beetje te wennen (al went het eigenlijk nooit helemaal, het blijft gigantisch gaaf om die machine te zien landen en weg te vliegen, om het er zelf in door machtige landschappen naar bergtoppen vliegen maar niet eens te noemen). De slechte grappen in de groep worden er ook niet minder op, de sfeer alleen maar beter. The stoke is skyhigh!!!

Mijn hele perceptie van freeriden is deze dagen heel erg hard aan het veranderen, wat een ongelofelijke ervaring...

Dag 3: Alpine & Treeruns
Na het pow-geweld tussen de Canadese bomen had dag drie een heel ander karakter. Als eerste groep werden we opgepikt door de chopper om naar de hoge toppen van de Monashees gebracht te worden, waar we in een gure wind werden afgezet. Vanochtend minder bomen, maar meer uitgestrekte poedervelden. En uitgestrekt is dan echt uitgestrekt (al lukte het onze groep alsnog om zoveel berg in te kleuren dat de gids het nodige te verduren kreeg van medegidsen die met hun groepen ook nog wat lijnen wilden zetten in onverspoorde pow). Als eerste groep moesten we natuurlijk wel even wachten totdat de drie andere groepen ook hun weg naar de top hadden gevonden; een tijd die we creatief wisten in te vullen met de nodige fotoshoots en een bootpack voor enkele nodige sprongetjes bij de pick up. Oh ja, het uitzicht was ook niet verkeerd (episch, alleen maar grandioze besneeuwde toppen). Geen slechte ochtend zo! Poederveld na poederveld wisten we te bereiken, gletsjer na gletsjer, al was de wind over de kammen dusdanig dat het Mike, de helipiloot, erg moeilijk werd gemaakt wist hij altijd wel een plekje te vinden om ons af te zetten. Het heeft ook wel wat om in the middle of nowhere op een gletsjer te worden afgezet en tot je heupen weg te zakken bij het uitstappen. En dat uitzicht! Sjongejongejongejongejonge wat een bergen!

Het spannende terrein bleef echter over voor de middag; de gidsen waren full-time bezig er iets van te maken met al die wind, en dat lukte! ‘We go ski some trees now!’ waren de woorden van onze gids Kevin. YEAH!!! Want die Canadese treeruns dat blijft ongelofelijk, die grote bomen, die witte bomen! Maar zo ongelofelijk als vandaag hadden we ze nog niet gezien. Na een heerlijke run, met heerlijke powpow, kwamen we in een kommetje terecht dat zo uit een sprookjesboek zou kunnen komen. En dan heb ik het niet alleen over het steilere, sprookjesachtige terrein, de pillows, of het uitzicht. Maar die bomen, DIE BOMEN! Zo wit had ik het nog nooit gezien. Alles was wist, alles alles alles. Hoe diep je het aangrenzende bos ook in keek. Indrukwekkend. En na de mooie, maar toch ook mellow ochtend, was iedereen ineens weer stoked als vanouds! HELISTOKED!!! Dikke smiles, high fives. Als je op Morris’ gezegde af zou gaan dat ‘de beste skiër degene is die aan het eind van de dag de grootste smile op zijn gezicht heeft staan’ dan zaten we hier met Dutch, U.S.A. en Canadian National Freeski teams bij elkaar. Wat een dag weer!

Er was trouwens ook nog een allerlaatste run, alweer door een sprookjesbos. Hier zat dus volgens Kevin DE moneyline. En die hebben we dus gemist. Door het toedoen van o.a. ondergetekende in samenwerking met 4 anderen uit de groep. Verkeerde afslag, dicht bos, je kent het wel. Gelukkig hadden we de radio’s nog, en gelukkig was er nog onze legendarische broker Philip (check ook zijn move, ‘de broker’ bij de pics, episch!) die met willekeurige teksten over de radio (“Yes, but Hans is alright”). er totaal niet in slaagde Kevin te laten lachen (mij wel overigens). Uiteindelijk alsnog ook dit sprookjesbos afgestreept, maar niet over de moneyline (heeft ons al wat biertjes gekost, bij deze ook nog mijn publieke boetedoening). En wat een luxe blijft het als je dan aankomt bij een pick-up met uitzicht over de Columbia River, en de helikopter je even ophaalt om je aan de andere kant weer bij het busje af te zetten. Definitely beats swimming! YEAH!! Wat een dag! Mellow begin, dikke afsluiting!!

Dag 4: Pure Awesome!
Waar we gisteren eindigden, gingen we vandaag weer door. Met niemand minder dan Lily op pad, een vrouwelijke gids die skiet als een man, en niet de minste ook. En dan gingen we ook niet zomaar een aantal runs doen, nee we vlogen naar de Selkirks, voor de zogenaamde chocolate circle (oid). Een aantal runs genoemd naar verschillende chocolades, Swiss chocolate, hot chocolate en weet ik veel wat nog meer. En natuurlijk Oki Doki. Die namen zullen de meeste wePowderaars niet zoveel zeggen; wat wel veel mensen iets zal zeggen is het feit dat deze runs bijna nooit stabiel genoeg zijn om daadwerkelijk geskied te worden. Steil alpine terrein en steile treeruns dus. Tweede run: Oki Doki. Voor het eerst in 7 jaar (!!!) dat hier groepen naar beneden gingen, en dan ook maar 2 van de 4 dit keer. Vijftienhonderd hoogtemeters of goodness, helemaal tot aan 700 m boven de zeespiegel; volgens Lily haar laagste pick-up dit seizoen. Wat een heerlijke runs man! Had ik het al over pillows gehad? Nou, die waren er en dat hebben we geweten ook! Run na run was goed. En het werd ook alleen nog maar beter door een van onze nieuwe groepsgenoten, de Tsjech Ivo. Niet alleen vierde hij vandaag zijn 55e (?) verjaardag, maar hij kon skiën als geen ander, en was zo stoked als de rest van de groep bij elkaar. Elke air kleurde hij in met een trick, elke bocht naar links met een knik met zijn hoofd (naar rechts deed hij dat dan weer niet, gek genoeg) en elke 5 seconden een kreet van pure lol. Wat een man! Wat een persoonlijkheid! Ik zal ook nooit vergeten hoe hij die avond vers vanuit de hot tub, met zijn badjas in de bar, iedereen voorzag van champagne voor zijn verjaardag. Ivo dus, zo zouden er meer moeten zijn!

Maar goed, dit was dus weer zo een dag. Zo een dag die je nooit vergeet en waarvan je weet dat het pure verwennerij was. Pure verwennerij die naar meer smaakt. De laatste twee STEILE treeruns, waar sluff-management een welkome skill was, waren het voorbeeld van hoe het terrein bleef uitdagen en elke run weer anders was. Maar de sneeuw was altijd goed, de uitzichten immens en de hele ervaring intens. Het viel zwaar om in de heli terug naar Revelstoke te zitten.

Onvergetelijk, maar het smaakt naar meer. Dat is voor later. Die avond eerst alles laten bezinken en goed gevierd in ons hotel en de lokale etablissementen in Revelstoke. Hierna weer roadtrippen, heel erg gaaf, maar ook heel erg anders. Dat heliskiën man, wat een belevenis. Iets dat waarvoor je ook echt naar Canada moet komen (als ik de verhalen over heliskiën in Europa mag geloven). Niet één keer omhoog, niet twee keer, maar 27000 hoogtemeters in 4 dagen. En ja, dat kan nog veel heftiger (maar daar heb je ook een heftige bankpas voor nodig). Zeggen dat ik nooit meer ‘normaal’ zal kunnen rijden, in een gebied, met een lift en hiken, is onzin. Maar het zal nooit meer hetzelfde zijn. Bij deze nogmaals: bedankt CMH!!! En bedankt WePowder, jullie hebben dit voor me mogelijk gemaakt en ik heb geen woorden voor mijn dankbaarheid! Wat een trip!!!

Het wordt warmer

Morris — Sun, 19 Feb 2012 18:58:44 +0000

Noordhellingen en bossen voor poeder

Huidige situatie

Aan alle goede dingen komt een eind. Na een trip van 18 dagen door Canada zit ik nu op Calgary te wachten op de Blue Bird die me thuis gaat brengen. Het was een fantatstische trip. De 32000 heli-assisted hoogtemeters met CMH in Revelstoke zal ik nooit meer vergeten. Dit waren de beste poederdagen ooit. Zo goed dat we met CMH Benelux aan het praten zijn over een speciale wePowder trip die volgende winter plaats zal gaan vinden.

Na Revelstoke bezocht ik weer wat nieuwe gebieden in Alberta en de Powder Highway. Wonderlijk genoeg kwamen we iedere dag mensen tegen die we kennen via wePowder. Zo reden we als afsluiter nog met Silvester Bosch. Tegenwoordig Skipatroller in Fernie. Al deze ervaringen gaan we bundelen in een 'How to find powder in Canada Essentials' die volgende winter zal verschijnen. Als geen ander land in de wereld biedt Canada mogelijkheden om poeder te scoren. Heli, cat, snowmobile, via de resorts of door zelf naar boven te hiken. Alles is er mogelijk en het terrein eindeloos. Mits je de weg kent.

Ondertussen heb ik dagelijks de ontwikkelingen in Europa gevolgd. De kou van de afgelopen weken, de recente sneeuwval en het ongeluk van Friso. Ik was geschokt door het ongeluk, maar nog meer door een veelvoud aan reacties die ik gelezen heb. Het is pijnlijk om van een afstand te ervaren hoe een deel van het kleine Nederland op dergelijke momenten (ver)oordeelt, analyseert en debateert. Het is opvallend hoeveel experts Nederland op zulke momenten kent en nog opvallender hoe ze over elkaar heen buitelen. Het is pijnlijk om te zien hoe sommige organisaties die in al die jaren niets aan safety hebben gedaan zich opeens opwerpen als de redder van de natie. Het is schrijnend om te zien hoe veel fouten er in de berichtgeving van de (kwaliteits) media staan.

Het is niet aan ons om te veroordelen en mee te gaan in deze stroom van berichten. Op zulke momenten is gepaste stilte en emphatie op zijn plaats. Het leren volgt in een latere fase. Laten we nu vooral denken aan de mensen om hem heen en ze het allerbeste wensen. Ik ben erg blij met de reacties die ik kreeg van jullie op mijn schrijven. Hier op wePowder, de Powfinder app, via Facebook, Twitter, mijn mail en via sms. Het onderstreept nog eens dat wij freeriders veel verstandiger zijn dan de buitenwereld wil geloven. Dat is me veel meer waard dan welke analyse ook. Dank!

Korte termijn

Poederalert#17 brengt sneeuw. Op de stormwatch zie je het front met sneeuw boven de Alpen. Vooral vandaag (zondag) en maandag verse sneeuw in de Noordalpen en de dolomieten. Reken op 10-20 cm vers. In de hohe Teauern lokaal 40 cm vers. Vanaf dinsdag wordt het rap warmer en zien we in ieder geval tot en met donderdag de zon. Door een oprukkend hoog wordt de koude lucht verder weggedrukt en sneeuwfronten op afstand gehouden. Door de hoedruk zullen de nachten helder en koud zijn. Overdag gaan de temperaturen rap omhoog en stijgt het nulgradenniveau richting de 2000 meter. Op schaduwrijke noordhellingen en in dichte bossen zal de poeder fluffy blijven. Op zuidhellingen zullen de eerste lawines zichtbaar worden door de opwarming.

Sneeuw zien we de komende dagen alleen nog maar in Noorwegen en ook daar stijgt het nulgradenniveau zodat het zoeken wordt.

Poeder regio's: Salzburgerland & Steiermark, Ostlicher Alpennordhang, Voralberg & Tirol, Berner Oberland, Zentral Schweiz & Graubunden, Piemonte & Aosta, Dolomiti, Ost-Tirol & Kärnten & Norge.

Lange termijn

Komend weekend gaan kou en sneeuw een poging doen om weer tot de Alpen te geraken. Dat zal dan waarschijnlijk vanaf zondag zijn. Meer details later deze week.

Poeder Advies

Maandag: treeruns en opklaringen
Dinsdag: bluebird, vakantiewarriors en verse sneeuw betekent powderstress. Kies voor de familiegebieden voor stressloze poeder.
Woensdag: hiken voor de big moutain lijnen

Where to go: check het hier

Stay Stoked!
Morris

PA#17 details

Morris — Sat, 18 Feb 2012 17:10:57 +0000

Take care.

Huidige situatie

Vandaag houd ik het kort. Hoewel ik in Canada zit heb ik meegekregen wat er is gebeurd in Lech. Na een tourtje rond Fernie heb ik het van me afgeschreven. Alle commotie en media aandacht ten spijt kan ik alleen maar denken aan zijn moeder, zijn vrouw, zijn kinderen, familie en vrienden. Op zulke momenten is gepaste stilte en een blijk van empathie op zijn plaats. May the force be with him!

Korte termijn

Zondag start poederalert#17. De lawinesituatie is nog steeds gespannen in de noordalpen. Tijdens de siberische kou van de afgelopen weken heeft zich een laag rijp gevormd. Deze rijplaag vormt een ideale glijlaag (Heikel bleibt aber die Verbindungsschicht zur
Altschneedecke) voor de nieuwe sneeuw die is gevallen. Omdat de nieuwe sneeuw gebonden is (onder invloed van de soms stormachtige wind of de tijdelijke temperatuurstijging die we de afgelopen dagen hebben gezien) zijn de 2 van de 3 factoren voor een lawine aanwezig. Voeg daar een helling steiler dan 30 graden aan toe en er is kans op ellende. Check daarom dagelijks je lokale lawinebericht via Powfinder, wePowder Lines, lawinedienst.nl of welk kanaal dan ook en pas er je plannen op aan.

Zondag en maandag verse sneeuw in de Noordalpen en de dolomieten. Reken op 10-20 cm vers. In de hohe Teauern lokaal 60 cm vers. Vanaf dinsdag wordt het rap warmer en zien we in ieder geval tot donderdag de zon.

Poeder regio's: Salzburgerland & Steiermark, Ostlicher Alpennordhang, Voralberg & Tirol, Berner Oberland, Zentral Schweiz & Graubunden, Haute Savoie, Wallis & Berner Oberland, Piemonte & Aosta & Dolomiti, Ost-Tirol & Kärnten.

Lange termijn

Voor verse sneeuw zul je na dinsdag moeten zoeken in beschutte bossen en op noordhellingen. Of je gaat naar Noorwegen. Met de opstekende zuidwestenwind komt Noorwegen tot en met vrijdag vol in de aanvoerlijn van nieuwe stormen te liggen. Poederalert#18 is dan ook voor Noorwegen.

Lange termijn poeder indicatie: Scandinavia.

Poeder Advies

Zondag: treeruns
Maandag: treeruns en opklaringen
Dinsdag: bluebird, vakantiewarriors en verse sneeuw betekent powderstress. Kies voor de familiegebieden voor stressloze poeder.
Woensdag: hiken voor de big moutain lijnen

Where to go: check het hier

Stay Stoked!
Morris

Prins Friso bedolven onder lawine

arjen — Fri, 17 Feb 2012 16:01:18 +0000

Het is inmiddels op vrijwel iedere nieuwssite te lezen, maar Prins Johan Friso van Oranje is vandaag in een Lech onder een lawine terecht gekomen. Hij ligt op dit moment op de IC van het ziekenhuis in Innsbruck. Volgens de media is Prins Johan Friso nog niet buiten levensgevaar.

20 minuten
Volgens sommige media heeft de prins 20 minuten onder de sneeuw gelezen. Het Oostenrijkse VOL meldt dat de prins met een vriend onderweg was en rond 12.15 door de lawine werd gegrepen. Sommige media vermelden dat de prins een 'lawine-apparaat' bij zich had, maar het is nog niet duidelijk of dit nou een pieper of een Recco is. Om 17.00 uur is er een persconferentie met meer nieuws.

Media
Uiteraard zal dit ongeluk er toe leiden dat het 'buiten de piste skiën en boards' veel in het nieuws komt de komende dagen. Rolf (Opa op wePowder) was al te horen op Radio 1 en Maarten is al onderweg naar de studio's van de grote omroepen. Het is dus goed om te horen dat echte experts hun kennis over lawines kunnen delen met het grote publiek.

Tot slot
Rijd met je verstand en houd rekening met de condities als je de komende week naar de Alpen rijdt. En laten we met z'n allen hopen dat Johan Friso het redt. Sterkte aan alle naasten gewenst.

UPDATE 17:13 - Volgens onze teamrijder Berber (Kaprun) is in de Oostenrijkse media gemeld dat de prins hersendood is.

UPDATE 17:19 - Volgens de burgemeester van Lech was het schneebrett 30 meter breed en 50 meter lang.

UPDATE 17:20 - Analyse van het lawinebericht leert het volgende: 'Auf Grund der langen Kälteperiode wurden die oberen Schneeschichten zunehmend aufbauend umgewandelt, es bildeten sich kantige, bindungslose Schneekristalle.' Op deze 'glijlaag' is de afgelopen 48 uur tot 80 cm vers gevallen. Deze laag is zich aan het zetten. 'hat sich der jüngste Neuschnee schon leicht gesetzt.'

Twee factoren voor ellende waren kortom aanwezig: een glijlaag + een gebonden laag. Nog onbekend is hoe steil de helling was waar de lawine loskwam en of deze direct danwel indirect werd veroorzaakt door de Prins en zijn groep.

UPDATE 17:30 - Volgens de RvD is de toestand van de prins stabiel, maar is hij nog niet buiten levensgevaar.

UPDATE 17:59 - De vriend waarmee de prins aan het skiën had heeft z'n ABS getrokken en is daardoor niet onder de sneeuw gekomen. Het is onduidelijk of de prins ook een ABS had en die heeft geweigerd, of dat de prins überhaupt geen ABS had.

Al tot 80 cm vers

Morris — Thu, 16 Feb 2012 07:35:09 +0000

Poederalert#17 komt er aan.

Huidige situatie

Vandaag waren we in good old Fernie (British Columbia, Canada) waar we untracked powder vonden in een closed area genaamd Hells Kitchen. Gelukkig is het lawinegevaar hier laag en dronken we na afloop een biertje met 3 Belgische wePowderaars.

Ondertussen dumpt het in Europa. De noordstau regio's noteerden al tot 80 cm vers en de komende 48 uur zullen nog eens 20-50 cm vers brengen. PA#16 is sterker dan verwacht en in heel wat gebieden in Oostenrijk en het oosten van Zwitserland is het lawingevaar al gestegen naar GROOT (4). Dit betekent dat een enkele skier of boarder makkelijk een lawine kan veroorzaken en dat GROTE natuurlijke lawines mogelijk zijn. Dit is niet de eerste keer dit seizoen dat het lawinegevaar zo hoog is. Deze winter is dik. Gelukkig brengen de meeste dumps veel sneeuw waardoor het sneeuwdek zich snel stabiliseerd. Grootste probleem de komende dagen (weken?) zal het oppervlakterijp zijn die zich de afgelopen weken heeft gevormd en de komende dagen als glijlaag kan dienen voor lawines.

Korte termijn

De storm Olivia is de Alpen gepasseerd en bracht heel veel sneeuw. Nu gaat de storm Patricia nog eens een lading vers brengen. Afgelopen nacht sneeuwde het al in Noorwegen en vandaag en morgen mogen we nog eens 20-50 cm verwachten. Vooral de nordstauregio's in Oostenrijk krijgen wederom veel sneeuw. Helaas gaat deze sneeuw gepaard met veel wind met windstoten tot 90 km/h. Beter blijf je in de bossen om van de nieuwe poeder te genieten. Vergeet niet je lokale laweinebericht te checken!

Vrijdagmorgen al zon in Zwitserland en het westen van Oosenrijk. Vrijdagmiddag ook zon in de rest van Oostenrijk. Zaterdag zonnig (let op: weekendwarriors, bluebird en verse sneeuw betekent poederstress!). Zondag en maandag verse sneeuw in de Noordalpen (poederalert#17)

Poeder regio's: Salzburgerland & Steiermark, Ostlicher Alpennordhang, Voralberg & Tirol, Berner Oberland, Zentral Schweiz & Graubunden & Norge.

Lange termijn

Zondag en maandag verse sneeuw in de Noordalpen. Reken op 20-50 cm vers. Wat er na maandag gebeurt is nog een beetje onzeker, dus beter geniet je van de verse sneeuw die PA#16 and PA#17 brengen. Op de lange termijn heeft overigens Noorwegen goede papieren voor veel vers.

Lange Termijn Poeder Indicatie: Alps & Scandinavia.

Poeder Advies

Donderdag: treeruns
Vrijdag: treeruns want door de wind is het nog steeds tricky daarboven
Saturday: bluebird, weekendwarriors en verse sneeuw betekent powderstress. Kies voor de familiegebieden voor stressloze poeder.
Zondag: treeruns

Where to go: check het hier

Stay Stoked!
Morris

PA#16, de laatste details

Morris — Wed, 15 Feb 2012 07:43:02 +0000

Rijden maar!

Huidige situatie

Na Panorama zijn we nu op weg naar Fernie. Ons doel was in eerste instantie Whitewater, maar omdat er een winter warning is vanwege 80 kilometer aan Black Ice op weg naar de Kootenay Pass hebben we gekozen een dagje Fernie te doen in afwachting van de storm die komen gaat.

Vorig jaar hadden we na 15 dagen, 18 uur, 55 minuten en 34 seconden 4500 kilometer afgelegd in onze trouwe trotse en tranentrekkende Chevrolet Tahoe. We bezochten 10 gebieden, reden okseldiepe poeder en hardpack, reden outbounds in Whistler-Blackbomb, bezochten legendarische bestemmingen zoals Jackson Hole en Mt. Baker, proefden hoe puur de poedercultuur is in community hills als Red Mountain en Whitewater en raakten betoverd in de sprookjesbossen van Fernie. Het was een legendarische trip die ik niet snel vergeet. Iedereen moet eens in zijn leven zo'n trip maken. Dit najaar besloten we onze ervaringen van deze trip en de kennis die we de afgelopen 10 jaar hebben opgedaan te bundelen en met jullie te delen. De Essentials serie van wePowder zal de komende jaren uitgroeien tot een set van thematische boekwerken. 'Road tripping North America' is de eerste uitgave. Je kunt 'm hier online lezen of downloaden voor op je iPad of om thuis uit te printen.

Korte termijn

Het is aan. Poederalert#16 is begonnen. Een storm met de naam Olivia is het Europese vasteland opgetrokken en gaat significante hoeveelheden sneeuw brengen in de Noorse Fjorden, de Noordelijke Alpen en de Pyreneen. De motor achter poederalert#16 is een krachtig hogedrukgebied met kern (inmiddels aangezwollen tot 1040 hPa) ten westen van Ierland. Ten oosten hiervan wordt vochtige (lees sneeuw) en minder koude lucht richting de noordalpen geduwd.

Deze Nordstau gaat veel sneeuw brengen in die gebieden die bekend staan om hun Nordstau records. Regios als de Jura, het'Schwarzwald', de Zwitserse Alpennordhang (vooral het oosten), Voralberg waaronder het 'Kleinwalsertal' en het Duitse Oberstdorf, de Nordkette net boven Innsbruck,Fieberbrunn en de gebieden rond Dachstein krijgen veel sneeuw. Reken tot vrijdagochtend gemiddeld op 20-50 cm vers en tot 80 cm in de gebieden waar het het hardst gaat sneeuwen. De Noorse fjorden krijgen zelfs nog meer.

Poederregio's: Haute Savoie, Wallis & Berner Oberland, Berner Oberland, Zentral Schweiz & Graubunden, Ostlicher Alpennordhang, Voralberg & Tirol, Pyrénées Est, Pyrénées Nord, Pyrénées Ouest & Norge.

Lange termijn

Na vrijdag komen de Alpen onder invloed van hogedruk. Verse poeder en zon kortom. Vrijdag wordt daarmee een hele mooie dag in de noordalpen. In het oosten dan de allerlaatste vlokken, maar ook daar klaart het snel op. Tijdens het weekend volgt er weer vers. Opnieuw sneeuw in de noordalpen. Ditwordt dan alweer poederalert#17 alweer zijn.

Lange termijn poeder indicatie: Alps & Scandinavia.

Poeder Advies

Woensdag treeruns met poeder in de noordalpen. Donderdag first chair in de gebieden waar de zon er door komt. Vrijdag de familiegebieden waar weinig poeder wordt gereden.

Where to go: check het hier

Stay Stoked!
Morris