Es fácil no reparar en esta idea de que la vida simplemente es. Como humanos nos inclinamos a creer que tiene que tener un objeto. Tenemos planes, aspiraciones y deseos. Queremos sacar provecho constante de toda la existencia embriagadora de la que se nos ha dotado. Pero ¿qué es vida para un liquen? Sin embargo, su impulso de existir, de ser, es igual de fuerte que el nuestro… puede decirse que hasta más fuerte. Si me dijeran que tendría que pasar décadas siendo una costra peluda en una roca del bosque creo que perdería el deseo de seguir. Los líquenes en cambio, no. Ellos, como casi todos los seres vivos, soportarán cualquier penalidad, aguantarán cualquier ofensa, por un instante más de existencia. La vida, en suma, sólo quiere ser.

Si este libro contiene una lección, esa lección es que somos terriblemente afortunados por estar aquí… y en el “somos” quiero incluir a todos los seres vivos. Llegar a generar cualquier tipo de vida, sea la que sea, parece ser todo un triunfo en este universo nuestro. Como humanos somos doblemente afortunados, claro. No sólo gozamos del privilegio de la existencia sino también de la capacidad singular de apreciarlo e incluso, en muchísimos sentidos, de mejorarla. Se trata de un truco que sólo acabamos de empezar a dominar.

Hemos llegado a esta posición eminente en un periodo de tiempo de una brevedad asombrosa. Los humanos conductualmente modernos llevamos por aquí sólo un 0,0001% más o menos de la historia de la Tierra…, casi nada, en realidad, pero incluso existir durante ese breve espacio de tiempo ha exigido una cadena casi interminable de buena suerte.

Estamos en realidad en el principio de todo. El truco consiste, sin duda, en asegurarse de que nunca encontraremos el final. Y es casi seguro que eso exigirá muchísimo más que golpes de suerte.

FIN

• Haz algo que no hayas hecho nunca: tricotar un chaleco, recolectar en el campo, patinar, cavar una zanja, hacer malabares, andar con zancos, remar en una barca.

• Aprende algo nuevo, también valen cosas que ya sepas hacer pero haciéndolas de otras formas o con otras herramientas.
• Lee libros y artículos: novelas, cuentas, divulgación, historia, arte, comics, filosofía, técnicos. Date de vez en cuando una vuelta por una librería o biblioteca y visita las secciones que menos frecuentes.

• Visita un lugar que te sorprenda: una fábrica, una empresa innovadora, un edificio nuevo, un parque que no conozcas, una vuelta por una barriada o un pueblo que nunca hayamos visitado, estas últimas mejor hacerlas sin compañía para dejarnos envolver por las sensaciones.

• Sonido: cierra los ojos un momento intentando distinguir todos los sonidos que te rodean y trata de identificarlos, escucha con atención una obra musical que te guste intentado captar todos los matices y detalles, no tiene porqué ser música clásica, vale también el rock duro.
• Dedica tiempo a pensar: piensa en las cosas que haces, ¿pueden hacerse de otra forma?, piensa en porqué haces las cosas ¿podrías hacer menos cosas y así poder probar otras?, piensa en los objetos que usas a diario ¿porqué son así? ¿podrían mejorarse?
• Herramientas: ten siempre a mano una libreta para apuntar cualquier idea que se te ocurra, dibuja mapas mentales, haz esquemas, escribe cualquier cosa que se te ocurra por estrambótica que parezca.

Enlaces relacionados

• Seis pasos para un aprendizaje efectivo, Wikijuanan
• La dualidad del ser creativo, Edgardo Donato
• Evernote, tu banco de ideas personal ThinkWasabi.
• 9 ideas para combatir la falta de ideas, ThinkWasabi.

No leo prensa, no veo la tele, no escucho la radio. Encuentro en los libros, en internet y en las personas que me rodean información y deleite suficientes para cubrir mis necesidades sociales, culturales y espirituales. Leo con pasión libros de divulgación científica, de economía y de ciencia ficción; escucho podcast en inglés sobre productividad, astronomía o cualquier materia que me aporte algún añadido a la vez que refresco el idioma, escucho audiolibros en el coche mientras voy al trabajo y leo miles de artículos en blogs que me interesan y me aportan algo nuevo.

No creo que esté enajenado de la realidad, disfruto cuando llueve, me maravillo con un pedazo de pan con aceite o me emociono escuchando la voz de una cantante o el sonido de un violín. Gracias a la culturilla científica que se me va quedando pegada disfruto doble de cada uno de estas cosas porque entiendo que son regalos y milagros que nos rodean por todos lados. Como decía Borges: a todos todo les es dado, pero la mayoría lo ignoran.

Enlaces relacionados

• Dejar de leer la prensa generalista, Vida de un consultor

¿Cómo lo ha descubierto Holmes?

Los seres humanos somos por naturaleza curiosos e inquisitivos. De pequeños somos esponjas que aprendemos tanto por placer como por necesidad. Por desgracia crecemos y esas capacidad se va atrofiando en nosotros a fuerza de no usarla, dejamos de usar el cerebro y ponemos el piloto automático de los prejuicios, la rutina y los lugares comunes. Es cierto que vivimos en un mundo complejo pero podemos vivir, o medio vivir, sin necesidad de afrontar dicha complejidad. Usar el cerebro puede ser una experiencia apasionante y creativa. El autor de este artículo nos propone dedicarnos a la investigación científica como una afición. Igual que de chicos aprendemos por aprender, de mayores podemos investigar por investigar; como una manera de ejercitar nuestro cerebro y divertirnos.

¿Qué quieres ser de mayor?

Hace tiempo leía en el blog de divulgación Tall & Cute una interesante entrada con “Diez razones por las que dedicarse a la Ciencia”. Algunas de las razones que argumenta el autor son: te pagan por pensar, es un reto constante que no aburre, te mantiene joven, te pagan por viajar y así hasta diez.

Los grandes inventos de TBO

¿Recuerdas a aquel científico tenebroso y calvo que aparecía en la última página del TBO? La página http://www.cientificosaficionados.com/ rinde homenaje al famoso Doctor Frank de Copennhage de nuestros TBOs infantiles, esta página pretende ser un lugar de encuentro para científicos aficionados, se compone de varios foros y de una buena colección de artículos describiendo experimentos caseros, algunos tan raros comoel del hongo que se come el aluminio o  la nieve artificial instantánea, otros tan peligrosos como construir  un cañón de plasma

Blogs de Ciencia

• Tall & Cute
• Eduard Punset
• Genciencia
• Maikelnai

Otras lecturas recomendadas

• El mundo es de los aficionados, Wikijuanan
• El cientifico aficionado, La ciencia es la única noticia.

Pere Estupinya es un científico español que viajó con una beca al MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts) para dedicarse al periodismo científico. Aprovechando la oportunidad publica un interesante blog de divulgación científica, para, como el mismo dice, “aprender ciencia mientras la cuento”.

El fin de semana pasado he aprovechado para leer cinco de sus artículos y los cinco me ha gustado, espero que a vosotros también. Si la ciencia no te llama demasiado la atención te animo a probar con esta pequeña selección, y , si te gusta, no dejes de suscribirte a su blog.

• La mujer que corría, y corría… porque no se acordaba de parar.
• Perros leales y gatos aprovechados (según la perspectiva evolutiva…)
• El fin de la carrera espacial
• Los sueños de las esponjas de mar
• Discurso Científico de Obama

No he hablado nunca de mi blackberry en este blog. Hace tres o cuatro años un buen amigo me regalo una blackberry 7100 con la que no sabía que hacer, no tenía música, ni cámara, ni ningún otro aliciente que un teléfono robusto cuyo manejo resultaba extraño al principio. Luego no podía soportar estar separado de ella, aunque nuestra relación terminó cuando llegó a casa mi adorada 8310 (si, si, esa que sonríe en la foto).

Hay muchos sistemas ‘físicos’ para llevar a cabo el método GTD, después de probar el papel y dos o tres aplicaciones en el ordenador me he decidido a gestionarlo desde el teléfono. La blackberry siempre la tengo a mano, lo que me permite capturar cualquier asunto en el momento en que me viene a la cabeza, me lo comunican o me doy de bruces con él.

El gestor de tareas de blackberry, el que viene de fábrica, parece en principio poco sofisticado y no apto para GTD pero buscando alternativas en la red encontré un artículo que me hizo cambiar radicalmente de idea. Después de probar sus consejos, y agregar algunos de mi cosecha, se ha convertido en el gestor de tareas más potente y veloz que he probado.

1. Es importante poder acceder a las tareas en décimas de segundo, para ello les he asignado la “tecla de conveniencia“, esa que suele estar en un lado de la blackberry.
2. No uses las categorías de la blackberry para organizar las tareas por ubicación, ahora veremos como haremos esto. Primero define en tu cabeza, en un papel o en el bloc de notas de la blackberry, las categorías o ubicaciones que vas a usar. En mi caso tengo: Inbox, Mac (ordenador de casa), Casa, Fp (Oficina), Llamar, Recado, Comprar, Pensar e Idea. Es útil tenerlas apuntadas en algún sitio para ser coherente y usar siempre las mismas, aunque con el tiempo la lista irá cambiando.
3. Ahora viene lo bueno. Para crear una tarea no necesitas usar “Nueva tarea”, comienza a escribir directamente la categoría de la tarea, eso hará que se active la búsqueda y te comience a mostrar todas las tareas de esa misma categoría, con lo cual ya vas controlando con el rabillo del ojo que la tarea no esté ya en el sistema, que no se pise con otra, etc. Luego sigue escribiendo, verás que el filtro va dejando sólo las tareas que comienzan igual, cuando finalmente el filtro no muestre ninguna tarea pulsa la tecla “Enter” y termina de escribirla. Si aun no sabes a que categoría pertenece o no puedes pararte a definir correctamente la tarea ponle al principio o al final “Inbox” para procesarla correctamente cuando te sientes a revisar tus tareas.
4. Cuando estés en una de las ubicaciones definidas y quieras ver todas las tareas relacionadas sólo tienes que empezar a escribir su nombre en el campo de búsqueda y te saldrán todas las tareas asignadas a esa categoría. Puedes añadir más palabras claves al final de cada tarea para poder buscar luego por proyectos, personas, etc. La mayoría de las veces las palabras claves saldrán “naturalmente” al describir la tarea.
5. Aunque GTD no lo recomienda, yo utilizo el campo prioridad para todas mis tareas. En cada categoría intento tener como máximo tres o cuatro tareas pendientes marcadas como de alta prioridad. Con esto consigo tener en una o dos pantallas todas las tareas importantes a la vista. La prioridad baja es para mi el equivalente al “Tal vez/Algún día” de GTD.

Veamos un ejemplo.

El verano ha pegado fuerte y la mesa de madera del patio va a necesitar una manita de aceite para afrontar el invierno, desenfundo la blackberry, le doy al botón de conveniencia, aparecen de inmediato las tareas y en el campo de búsqueda empiezo a teclear “Casa dar aceite teca a la mesa del patio”. Cuando voy por “dar” ya no aparece ninguna tarea con ese filtro, así que pulso “Enter” y termino de escribir, luego guardo la tarea con la tecla de retroceso y guardar. Mmm, la palabra aceite me sugiere que tengo una lata en el armario, voy a ver como está y se ha secado desde el año pasado, así que abro de nuevo las tareas y en el campor de búsqeda tecleo “Comprar aceite teca”, con el mismo procedimiento anterior.

Cuando esta semana vaya de compras, solo tengo que teclear “Comprar” en el campo de búsqueda de las tareas, me aparecerá un listado de todas las acciones que he definido como “Comprar” y me aparece todo lo que necesito. Finalmente,  cuando llegue a casa buscaré “Casa” para ver las tareas pendientes, le daré una buena mano de aceite a la mesa y cuando termine teclearé en la blackberry “aceite” para dar por terminadas todas las tareas relacionadas con este asunto.

Enlaces recomendados sobre GTD

• GTD Fácil en ThinkWasabi
• Getting Things Done: cómo mejorar la productividad del CIO y
  su equipo (PDF) en ePEnteo por José Miguel Bolivar de Optima Infinito
• Getting GTD Done en El Canasto – algunos consejos para llevar GTD a la práctica sin perderse por el camino

Entradas relacionadas en este blog

• Releyendo GTD o las buenas intenciones son para el verano
• Get Things Done, ahora con fundamento ciéntifico
• Cómo dominar el tiempo

El leerlo en vacaciones, con menos interrupciones y distracciones, me ha permitido obtener una mejor mejor visión de conjunto del sistema y parece que va emergiendo en mi cabeza un esquema global del método. Además con menos presiones de tiempo y trabajo es mas fácil comenzar a aplicarlo y hacer un volcado completo de “cosas” pendientes.

Existen multitud de páginas web dedicadas a GTD donde puedes aprender y poner en práctica este método, os dejo los enlaces más abajo, aquí sólo quiero hacer un pequeño resumen por si os pico la curiosidad, en el siguiente artículo quiero contaros como lo estoy implementado utilizando un teléfono BlackBerry, quien no use blackberry puede saltárselo  sin más.

¿Qué es eso del GTD?

La esencia del método son un puñado de principios o reglas y cinco pasos, os los dejo aquí resumidos para que os hagáis una idea, pero si queréis utilizar este método de manera sistemática os remito de nuevo a los enlaces y os recomiendo conseguir el libro.

1. Capturar todas las “cosas” en un soporte físico: las cosas son todos esos temas que tenemos o creemos que tenemos pendientes y que nos asaltan en el momento más inoportuno, dejándonos siempre esa sensación de que tenemos mil cosas que hacer hechas un revoltillo en nuestra cabeza y a nuestro alrededor. Anotarlo todo en algún sitio bien definido y de confianza es el primer paso del método y libera nuestra mente para concentrarnos en el momento presente. Ese elemento de captura suele llamarse “Inbox” (bandeja de entrada) en GTD, luego iremos procesando cada una de las “cosas” hasta dejar limpio nuestra bandeja de entrada.
2. Transformar las “cosas” en tareas o resultados: esta es una parte muy importante. Las “cosas” son todos los frentes que tenemos abiertos, desde comprar una tele nueva hasta hacer la declaración de la renta, en muchos casos no sabemos ni siquiera que tenemos que hacer con ellas. Tenemos que convertir las “cosas” en proyectos o tareas bien definidas. Las preguntas clave para poder definir un proyecto o tarea son: ¿cuáles son los resultados que se esperan de este trabajo?, ¿tengo qué hacer algo al respecto?, ¿cuál es la acción siguiente para que este asunto avance? ¿tengo qué hacerlo yo? y por último ¿puedo hacerlo en dos minutos?.
3. La regla de los dos minutos: si una tarea puede estar hecha en dos minutos o menos hazla directamente.
4. Organizar las tareas: normalmente cada tarea tendrá que hacerse en una ubicación concreta: en la oficina, al teléfono, en casa o “de compras”, una vez definida la tarea es importante ubicarla en su sitio para realizarla en el lugar y momento oportunos.
5. Hacer las tareas: Criterios para elegir que hacer: situación, tiempo, energía y prioridad

Enlaces recomendados sobre GTD

• GTD Fácil en ThinkWasabi
• GTD para empezar
• Getting Things Done: cómo mejorar la productividad del CIO y
  su equipo (PDF) en ePEnteo por José Miguel Bolivar de Optima Infinito
• Getting GTD Done en El Canasto – algunos consejos para llevar GTD a la práctica sin perderse por el camino

Entradas relacionadas en este blog

• GTD con BlackBerry
• Get Things Done, ahora con fundamento ciéntifico
• Cómo dominar el tiempo

El analfabeto del siglo XXI no será quien no sepa leer y escribir sino quien sea incapaz de aprender, desaprender y reaprender

Alvin Toffler saltó a la fama con sus dos libros visionarios: “El Shock del Futuro” y “La Tercera Ola“, desde entonces no ha dejado de publicar, pero a un ritmo bastante tranquilo: un libro por década. El último de ellos, escrito en 2006 junto a su mujer Heidi, es “La revolución de la riqueza“.

Para Alvin Toffler, en las próximas décadas la economía mundial estará fuertemente influenciada por un nuevo fenómeno que hasta ahora ha sido ignorado por los economistas: el surgimiento de los ‘prosumidores’.

El término fue acuñado por él y su esposa Heidi, y se refiere a aquellos consumidores que producen bienes o servicios por los cuales no obtienen un ingreso pero que a la postre generan un impacto en la economía.

El grupo de los ‘prosumidores’ es vasto, en él figuran desde las madres de familia y los trabajadores voluntarios hasta los líderes vecinales y los bloggers, entre otros. Todos ellos realizan alguna actividad no remunerada que genera un beneficio a otras personas o a ellos mismos, ya sea un almuerzo, un trabajo social, mejoras al vecindario o una página personal en internet.

“Es un fenómeno en el que los consumidores crean valor económico por sí mismos y posteriormente transfieren ese valor a la gran economía monetaria”, explica Toffler.

Enlaces relacionados

• Alvin Toffler -Wikipedia.
• Entrevista en CNN Expansión, 2008
• Entrevista en Mujeres de Empresa, 2001
• La tercera ola, libro en línea.
• La revolución de la riqueza, Wikipedia

Los Flatmates son una simpática pandilla que mediante diálogos, explicaciones y tests te ayudan a refrescar un poco el idioma y a aprender cosas nuevas. La serie, que de momento ha terminado, consta de 204 capítulos. Cada capítulo se compone de un fichero de audio que puedes descargar o escuchar en línea, una transcripción del diálogo, una explicación del vocabulario y las construcciones utilizadas, y, por último, un pequeño cuestionario. Recientemente han comenzado a pasar los episodios a vídeo en YouTube, lo que hace más agradable el aprendizaje. Además todo el material de lectura se puede descargar en archivos PDF muy bien formateados.

El nivel de partida no es básico, no se trata de un curso para aprender inglés desde cero, sino de un material de repaso y avance.

Siempre que sea posible os aconsejo el aprendizaje en grupo: es más entretenido, la motivación aumenta y se aprender mejor. Creo que el aprendizaje de idiomas es uno de los mejores campos para el aprendizaje colaborativo, además este recurso se presta a ello.

Enlaces de interés

• Learning English: the Flatmates, BBC
• Los Flatmates en YouTube
• Aprendizaje colaborativo, módulo de estudio permanente. F. J. Suárez.
• Aprendizaje colaborativo: un reto para la educación contemporanea. Frank Arteaga Pupo
• Babbel, disfruta aprendiendo idiomas

Artículos relacionados

• Cómo desempolvar un idioma que habías aprendido
• El diccionario, una herramienta imprescindible para aprender inglés

Mihaly Csikszentmihalyi es un psicólogo que se ha especializado en las experiencias de flujo: ese estado mental y físico que alcanzamos cuando nos implicamos de tal forma en una actividad que perdemos la noción del tiempo y del espacio. En esta obra los autores se centran en las actividades deportivas, uno de los campos donde “el estar en flujo” es de la mayor importancia, os dejo las anotaciones que he tomado mientras leía el libro

Sentirse completamente en sintonía con lo que se está haciendo, saber que uno es fuerte y capaz de controlar su destino al menos por un momento, y conseguir un sentido del placer independiente de los resultados, eso es experimentar la fluencia.

La esencia del deporte es la calidad de las experiencias que proporciona. El deporte puede ofrecer un estado anímico tan gratificante que uno lo practica por la única razón de formar parte de ello.

La fluencia nos permite vislumbrar la perfección y por eso volvemos a intentar experimentarla una y otra vez después de haberla alcanzado.

La gente es feliz cuando tiene un propósito y está activamente involucrada en tratar de alcanzar su desafiante meta.

Es la alegría que conseguimos a base de forzar las potencialidades físicas y psíquicas en nuevas direcciones lo que motiva la creatividad humana y lo que lleva a los hallazgos que nos hacen diferentes de cualquier otra forma de vida.

Elementos de la fluencia

Equilibrio desafíos / habilidades

Un primer requisito para fluir es encontrar un equilibrio positivo entre dos elementos: los desafíos que crees que debes afrontar y las habilidades que crees tener. Este “equilibrio” puede desplazarse para facilitar la fluencia.

Metas claras

Las metas dirigen la acción y aportan un objetivo tanto a largo plazo como a corto plazo.

Las metas tienen que ser claramente establecidas con anterioridad para que el atleta sepa exactemente lo que debe hacer. A medida que la actividad progresa el sujeto sabe cual es el siguiente paso que debe dar. Debido a que lo requerido está claramente especificado no hay necesidad de adivinar o dudar sobre lo que uno hace. Se alcanza entonces el estado de flujo.

Visualizar la actividad con antelación (con el máximo detalle posible) es una manera de tener tu mente centrada en metas claras. “Casi puedes predecir o tocar el resultado de la prueba antes de que ocurra”.

Junto a la claridad del intento está la atención constante de lo que se debe realizar a lo largo de la prueba: «A cada instante sabía lo que tenía que hacer y sentía que tenía una inacabable reserva de energía para enfrentarse a cualquier incidencia».

Entradas relacionadas

• Entrenamiento Mental, Terry Orlick

• Fluir. Una psicología de la felicidad. Mihaly Csikszentmihalyi