Qualifications GP Allemagne 2010

PS : Je vous livre brièvement le tableau, je n’ai malheureusement pas pu voir ces qualifications (même pas eu le temps lire ce qui s’est passé). Je serai sur la route cet après-midi, je ne pourrai pas voir le GP non plus (je vais essayer de l’écouter à la radio), j’essaierai de le voir en rentrant. Tout ça pour dire que le topo du GP d’Allemagne risque de prendre du temps…

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Lewis Hamilton termine deuxiéme du GP de GB sur le circuit de Silverstone.

Mark Webber a marqué son territoire dès le premier virage en prenant le meilleur sur son coéquipier Sebastian Vettel qui victime d’une crevaison quelques secondes plus tard fut très vite relégué en dernière position. Lewis Hamilton devant son public, et auteur lui aussi d’un excellent départ profitait de la situation pour glisser sa McLaren derrière l’Australien. À cinq secondes de Webber tout au long de la course, et, malgré l’intervention du safety car, Lewis Hamilton ne pouvait à aucun moment reprendre le pilote australien, imbattable aujourd’hui.

Ferrari qui plaçait beaucoup d’espoir dans cette course a connu un dimanche noir. Fernando Alonso parti de la troisième place sur la grille, juste derrière les deux Red Bull, a raté son départ, se laissant passer notamment par Robert Kubica, parti de la 6e place. Il est parvenu ensuite à repasser le Polonais mais au prix d’une manœuvre illicite qui le voyait écoper par la suite d’un drive-through. Revenu en piste en queue de peloton à cause de la safety car. Alonso termine à la 14e place, juste devant son coéquipier Felipe Massa, dont la course fut anéanti dés le premier virage à cause d’une crevaison provoqué par la voiture d’Alonso.

Lewis Hamilton et McLaren conserve la tête dans les deux championnats.

La déclaration de Lewis Hamilton, 2e

Auteur d’un bon départ, Lewis Hamilton a été en mesure de suivre le rythme imposée par Mark Webber. Il n’a en revanche jamais été capable de venir l’inquiéter.

« Les Red Bull, et Mark, ont fait un travail phénoménal. Ils sont très rapides. Plus que nous. Dans les premiers tours, j’ai pensé avoir une chance de le passer car il semblait avoir des problèmes. Mais c’était loin d’être le cas. J’étais à fond et il me prenait du terrain quand même. »

Concernant sa 2ème place :

« Ce n’est pas un résultat miraculeux. C’est le résultat d’un travail dur, de tous les instants, effectué par l’équipe. J’ai pris du plaisir non en étant moins rapide que ceux qui étaient devant nous mais d’avoir fait le maximum. Jenson (Button) a fait du super boulot aussi. On est toujours devant chez les Constructeurs, c’est un grand résultat pour les gars. »

La déclaration de Jenson Button, 4e :

Parti de la 14e place sur la grille, Jenson Button a réalisé un GP de toute beauté pour finir au pied du podium.

« Quelle bonne course, je suis tellement heureux d’avoir gagné dix places. Dommage que je n’aie pas été en mesure de doubler Nico (Rosberg), mais le résultat demeure fantastique. Dommage aussi que je n’aie pu monter sur le podium pour ma course à domicile. Après (les essais de) vendredi, terminer quatrième est super. Je suis toujours deuxième dans le classement des pilotes. La seule déception, c’est que Lewis (Hamilton) a augmenté l’écart un peu, mais on tentera de se reprendre lors de la prochaine course. J’imagine que nous aurons une voiture plus forte à Hockenheim ; j’espère que nous pourrons vraiment attaquer les Red Bull. »

Classement du Grand Prix de Grande Bretagne 2010 (Silverstone)

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Lewis Hamilton admiratif devant la Red Bull

Lewis Hamilton est malgré tout très satisfait de son tour de qualif’ et de sa quatrième place sur la grille :

« Vous ne pouvez pas imaginer à quel point cette quatrième place me rend heureux ! Je suis si fier de cette équipe. Les nouveaux éléments sont efficaces, mais nous n’avons pas réussi à tous les faire fonctionner correctement hier. Nous savions que nous n’aurions pas le rythme des Red Bull, alors ma position sur la grille de départ dépendait du meilleur tour que je puisse signer ici. Honnêtement, je pense que c’est le meilleur tour que j’ai pu faire. Je l’ai attaqué comme si ma vie en dépendait. Je ne sais pas comment j’ai réussi à me hisser si haut sur la grille. Les gars devant sont plus rapides, mais tout est possible en course. »

Jenson Button a connu des qualifications difficiles. Le champion du monde en titre s’élancera de la P14 :

« La voiture allait bien ce matin, mais quelque chose clochait cet après-midi. La voiture se comportait de façon étrange. J’ai dû énormément diminuer les appuis sur l’aileron avant et je ne sais pas pourquoi. Nous avons rencontré un problème similaire vendredi. Tout allait raisonnablement bien lors des essais libres ce matin et je croyais que nous pourrions faire quelque chose de bien lors des qualifications. P14, c’est très décevant. »

Grille de départ du GP de GB 2010

Photos

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Le règlement concernant la voiture de sécurité revu :

Dorénavant, les pilotes devront rouler à la même vitesse que la Voiture de Sécurité, où qu’ils soient sur la piste, dès que le régime de Voiture de Sécurité est déclaré. Précédemment, ils ne devaient pas dépasser 120% de la vitesse d’un tour rapide. Cette mesure permettra d’éviter qu’une voiture double la Voiture de Sécurité, comme le fit Hamilton.

Un pas en avant pour McLaren selon Hamilton

Bien qu’il n’ait signé que le 8e meilleur temps lors de la seconde séance d’essais libres à Silverstone vendredi, Lewis Hamilton est confiant : son écurie a fait de grands pas en avant.

En prévision du Grand Prix de Grande-Bretagne, McLaren a préparé une longue liste d’améliorations pour sa course à domicile. L’objectif est de rattraper et surpasser les performances de sa rivale directe, Red Bull. Vendredi après-midi, le meilleur temps de Hamilton le plaçait 1,5 secondes derrière Mark Webber, mais il ne s’en fait pas.

« Je sens que nous avons fait un pas en avant depuis Valence. Je ne crois pas que vous allez voir cet écart demain, ce sera beaucoup plus près. Si la voiture est bien réglée, il n’y aura pas de problèmes, »

a déclaré Lewis Hamilton

La MP4-25 est maintenant équipée d’un échappement bas. La configuration imite celle de Red Bull, mais il est encore trop tôt pour dire si les McLaren de Hamilton et Jenson Button l’utiliseront tout le week-end.

« Nous avons installé les nouveaux éléments et le feeling dans la voiture était très positif. En fait, j’étais surpris par le rythme que nous avions ce matin (2e). Nous avons effectué des changements au niveau des réglages (en après-midi) mais la voiture ne s’est pas améliorée. Ça arrive parfois. »

« Alors nous allons reprendre les réglages que nous avions précédemment et recommencer avec ça, en espérant que ce sera encore mieux. Mais globalement, les performances de la voiture sont très bonnes »,

a précisé Hamilton.

Jenson Button, quant à lui, est passé du 8e temps le matin au 13e l’après-midi.

« La journée a été un peu plus compliquée que prévu ; je n’ai pu trouver les bons réglages pour ce nouveau package. Mais je demeure confiant. L’an dernier en Turquie, j’étais vraiment en difficulté le vendredi et pourtant j’ai gagné la course. »

Pas de problème entre Lewis Hamilton et Jenson Button

Lewis Hamilton - Jenson Button : ami ou ennemi ?

Pour le patron de Red Bull Christian Horner, c’est juste une question de temps pour que McLaren connaisse à son tour une crise entre ses pilotes Lewis Hamilton et Jenson Button.

« Quiconque pense que Lewis et Jenson ne sont pas des compétiteurs et ne vont pas se pousser l’un l’autre à la limite se trompe lourdement »,

a déclaré Horner à Reuters.

« Il est inévitable que leur relation sera détériorée quand on en viendra là. Il suffira d’un petit incident pour que tout s’envenime entre les pilotes McLaren, j’en suis sûr. »

Pour Mark Webber (qui s’est accroché avec son coéquipier Sebastian Vettel en Turquie) McLaren « fait croire », que ses deux pilotes s’entendent bien.

« Ce n’est pas facile d’avoir une relation merveilleuse, fusionnelle avec (un coéquipier) qui est aussi un rival », a déclaré l’Australien. « C’est aussi le cas chez McLaren. Ils font beaucoup de choses pour faire croire mais inévitablement, un jour ou l’autre, cela va se voir. »

L’Australien a quand même un peu tempéré ses propos depuis:

« La presse tente continuellement de mettre le feu entre ces deux pilotes », dit-il. « Mon opinion n’a pas changé, je veux dire ce que ce n’est pas facile de garder une relation étroite, merveilleuse, lorsque l’on est adversaire. Mais cela ne veut pas dire que l’on se hait. »

Damon Hill, le Champion du Monde 1996, a estimé que la situation entre les deux pilotes McLaren avait « assez mijoté et va commencer à bouillir. » Alors que débute la seconde moitié de la saison, Hamilton et Button sont séparés par six points au sommet du classement des pilotes.

« Les préliminaires sont terminés et désormais l’horloge tourne », avait souligné Hill, qui a aussi comparé le parcours des deux pilotes au conte du Lièvre (Hamilton) et de la Tortue (Button). « Leurs approches sont totalement différentes. »

Quand aux principaux intéressés, ils continuent à clamer haut et fort qu’il n’y a aucun problème relationnel :

« La chose importante, c’est que l’on travaille bien ensemble sur la piste. Et c’est exactement ce qu’il se passe en ce moment, »

a rappelé Jenson Button.

Lewis Hamilton a pour sa part choisi l’humour :

« On bosse pour notre carrière d’acteur. On fait croire que l’on s’entend bien et tout le monde tombe dans le panneau. Jenson va faire le prochain James Bond et moi je serai le méchant ».

Sources : F1 ESPN
Photos : Sutton images

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Podium du GP d'Europe : Sebastian Vettel - Lewis Hamilton - Jenson Button

A l’inverse, son coéquipier Mark Webber, avec qui il partageait la première ligne a connu une terrible journée. Auteur d’un départ catastrophique, l’Australien, parti 2e, a perdu sept places dans le premier tour. Décidant d’anticiper son changement de pneus pour doubler les pilotes le précédant durant leur arrêt aux stands, Webber s’est retrouvé, au dixième tour, derrière Heikki Kovalainen en queue de course. Le pilote Red Bull s’est alors envolé sur l’arrière de la Lotus en essayant de doubler le Finlandais, s’écrasant au sol après avoir effectué une pirouette en l’air. Beaucoup plus de peur que de mal pour l’Australien qui, très rapidement, a pu sortir de sa monoplace presque totalement détruite, et regagner à pieds son stand.

Les débris des deux voitures, jonchant le bitume, ont causé la neutralisation de la course du onzième au quinzième tour. L’arrivée en piste de la voiture de sécurité a causé le deuxième incident de course du jour. Lewis Hamilton, pour l’avoir doublée, a écopé d’une pénalité, qui ne l’a pas empêché de garder sa deuxième place.

Fernando Alonso, avec qui il était à la lutte, a au contraire freiné et s’est retrouvé bloqué derrière la « safety car », ce qui l’a fait plonger au classement. Dixième après son changement de pneus, l’Espagnol n’a pu faire mieux que neuvième devant son public. Mais le pilote Ferrari pourrait trouver un recours avec l’enquête décidée par la direction de course à l’encontre de plusieurs voitures, celles de Button, Barrichello, Hülkenberg, Kubica, Petrov et tous ceux qui ont roulé trop vite au moment où la voiture de sécurité était en piste.

Le moment ou Lewis Hamilton double la voiture de sécurité. La voiture de Lewis Hamilton est quasiment à hauteur de la voiture de sécurité lorsque celle-ci franchit la ligne.

La réaction de Lewis Hamilton, 2ème :

« Au premier virage, j’étais très proche de Seb [Vettel]. Je suis allé à l’écart, j’ai freiné plus tard que lui et nous sommes entrés dans le virage côte à côte. Il m’a laissé de l’espace, mais nous nous sommes touchés et le contact a endommagé mon aileron avant. Quand la voiture de sécurité est sortie, l’équipe a fait un super boulot pour changer le museau et les pneus. »

« Après cela, mon rythme était bien meilleur et j’ai pu attaquer Seb, mais c’est impossible de dépasser ici quand les voitures sont si proches les unes des autres. Chaque fois que la voiture de sécurité est sortie, il est difficile de compiler toutes les informations. Il y a tous ces bips dans vos oreilles, et ces lumières qui clignotent sur votre tableau de bord également. »

« Il y a un certain temps entre la ligne ’Safety Car 1’ et la ligne ’Safety Car2’, et entre ces deux lignes vous pouvez aller vite. Tout est donc un peu compliqué. J’ai donc attaqué passé la dernière ligne SC, et j’ai ensuite évidemment essayé de réduire l’écart sur Seb. Mais alors que je sortais du premier virage, tout à coup j’ai vu la voiture de sécurité sortir. J’ai donc tiré mon épingle du jeu et j’ai passé la ligne comme je l’ai fait, je pensais donc que j’étais dans le bon. »

« Quand l’équipe m’a dit que j’avais un drive-through, j’ai attaqué aussi fort que j’ai pu, et j’ai pu un peu augmenter l’écart sur les gars derrière. J’ai exécuté ma pénalité – c’est un assez long moment de passer à 60 km/h dans la voie des stands – et je suis ressorti deuxième. Je ne vois pas en quoi cela est injuste – c’est la course, et ce sont les règles, et nous devons tous les accepter. »

La réaction de Jenson Button, 3ème :

« Le première tour était super – je l’ai adoré ! J’étais aux côtés de Robert [Kubica] pendant 10 virages, ensuite nous avons tous deux été aux côtés de Mark [Webber] au virage 8, un à l’intérieur et un à l’extérieur ! Nous avons continué à nous battre jusqu’au virage 10, mais je n’ai pas pu me placer à l’intérieur de lui à cet endroit – c’était tout simplement trop étroit. »

« J’étais très proche de l’entrée des stands quand la voiture de sécurité a été déployée. J’en ai été averti par l’équipe à l’avance, qui a dit ’Il pourrait y avoir une voiture de sécurité, dans ce tour’. J’ai donc plongé dans les stands. Il n’y avait pas l’espace pour freiner, donc pour être honnête je n’arrive vraiment pas à voir pourquoi j’ai été appelé devant les commissaires. »

« Plus tard dans la course, quand j’étais derrière Kamui [Kobayashi], je savais qu’il devrait rentrer aux stands à nouveau. Son rythme était raisonnable, je savais donc qu’il n’allait pas rentrer tôt aux stands, mais vous ne pouvez tout simplement pas dépasser ici. Je courais avec un niveau assez bas d’appui aujourd’hui, ce qui me donnait une bonne vitesse en ligne droite, mais je ne pouvais pas ressortir des virages suffisamment vite pour revenir vraiment derrière lui dans les lignes droites. »

« Dès qu’il est rentré aux stands, cependant, j’ai eu trois ou quatre tours où j’ai pu attaquer et prendre du plaisir avec la voiture. J’ai obtenu le meilleur tour à ce moment, ce qui était sympa. La voiture était très bonne, et j’aurais tout simplement souhaité avoir eu plus de tours pour jouer avec ! »

Classement GP d'Europe 2010 (Valence)

Photos du GP d’Europe

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Qualifications GP Europe (Valence) : 1-Vettel 2-Webber 3-Hamilton

Sebastian Vettel (Red Bull) s’élancera de la pole position pour le GP d’Europe sur le circuit urbain de Valence en Espagne. Son coéquipier Mark Webber partira deuxième. Lewis Hamilton s’est qualifié en troisième position sur la grille.

Les pilotes Red Bull ont repris leurs habitudes en monopolisant la première ligne. La bonne surprise est venue de Lewis Hamilton avec le troisième temps en Q3. Jenson Button partira pour sa part de la septième position sur la grille. C’est une bonne surprise car au vu des essais de vendredi et samedi matin, les pilotes McLaren ne s’attendaient pas à être aussi haut sur la grille.

Grosse déception en revanche pour les pilotes Mercedes qui ont tous les deux été éliminés en Q2. Nico Rosberg partira 12è sur la grille alors que Michael Schumacher ne partira que 15è.

La réaction de Lewis Hamilton, 3ème :

« Avant ce week-end, nous ne nous attendions pas à être suffisamment rapides pour être troisième sur la grille. C’est une vraie surprise, mais c’est un résultat fantastique. Je pensais que mon premier tour en Q3 était bon, mais vous ne savez jamais ce que les autres sont en train de faire. Dans mon dernier tour, j’étais deux dixièmes plus rapide mais j’étais à la limite , j’ai bloqué l’arrière dans le virage 17 et j’ai dû me retirer avec cela. Heureusement mon tour précédent était un grandiose, donc je suis heureux d’être troisième. »

« Je suis heureux d’être troisième car vous partez du côté propre de la piste, donc c’est une meilleure position que deuxième, et vous avez la voie libre à l’intérieur, donc je peux compliquer la tâche de Mark qui voudra être devant moi au premier virage. Ces qualifications ont été cruciales pour nous ; nous arrivions ici déterminés à limiter les dégâts car nous savions que beaucoup d’autres équipes pourraient être rapides puisqu’ils ont amené des améliorations pour cette course. Et pour demain, tout est encore possible – il y a une longue ligne droite au fond du circuit et, si nous pouvons rester assez proches, il y aura une possibilité d’utiliser le F-duct et dépasser. »

« Je compte sur les gars pour faire le meilleur travail possible lors des arrêts aux stands demain – comme ils le font d’habitude – et je pense que nous aurons une course excitante demain. »

La réaction de Jenson Button, 7ème :

« Les choses semblaient bonnes jusqu’au dernier virage de mon dernier tour en Q3. J’étais plutôt satisfait avec la voiture, mais ensuite j’ai souffert d’un peu de survirage dans le virage à droite juste avant, et je pense que les réglages étaient médiocres pour ce dernier virage. J’ai bloqué mes roues, je suis sorti large et j’ai perdu deux centièmes. Et c’est énorme – cela aurait pu me placer en quatrième position. Donc c’est très décevant. »

« Mais je ne peux plus rien faire pour arranger cela, et je vais attaquer pour connaître une meilleure course demain. Cela va être très difficile – je veux simplement faire une bonne course et ne pas être coincé dans le trafic, car la vitesse de notre voiture est bonne. C’est décevant comme je l’ai dit, mais heureusement nous pouvons gagner quelques places au départ, réaliser de bons arrêts aux stands et faire au mieux niveau stratégie – les stands sont vraiment le seul endroit où vous pouvez doubler ici. »

« Je suis un peu surpris par la grille finale – c’est très similaire à ce que nous avons pu voir sur beaucoup d’autres courses, malgré le fait que plusieurs équipes aient apporté des améliorations pour cette course. Et c’est une bonne chose pour nous. »

Grille de départ du GP d'Europe (Valence)

Photos

Photo © Getty

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Lewis Hamilton signe là sa deuxième victoire d’affilée et de façon très convaincante en réussissant à parfaitement gérer ses pneus. En signant ses meilleurs tours en course à quelques tours de la fin, il montre par ailleurs qu’il sait lui aussi économiser ses pneus. Hamilton finit 2.2 sec devant son coéquipier et compatriote Jenson Button et 9.2 sec devant Fernando Alonso, auteur d’une belle course au volant d’une Ferrari à l’aise sur ce tracé.

Les T-shirts orange étaient encore de sortie chez McLaren

Les Red Bull ont été pour la première fois battu à la régulière en course. La stratégie qui consistait à opter pour un départ en gommes dures dans l’espoir de passer rapidement en tête et de chausser les tendres en fin de parcours ne s’est pas révélé payante. Sebastian Vettel termine 4e, juste devant Mark Webber (rétrogradé de 2e à 7e sur la grille suite à un changement de boîte). L’Australien pers par la même occasion la première place au championnat qui revient à Lewis Hamilton.

Lewis Hamilton, avec 109 points, prend la tête au championnat du monde des pilotes. Jenson Button est 2è avec 106 points. Voir tout le classement.

McLaren creuse l’écart en tête du classement constructeur (215 points). Red Bull est deuxième avec 193 points. Voir le classement.

Interview de Lewis Hamilton à l’arrivée :

Note : Ces questions réponses sont une compilation de deux interviews de Lewis Hamilton. Ne soyez donc pas surpris si le fil de l’interview peu paraître bizarre.

Comment qualifieriez-vous votre victoire ?

Lewis Hamilton : Ça a été un week-end fantastique. L’équipe a fait un travail exceptionnel. Je pense que cela a été l’une des courses les plus difficiles jusqu’à présent, mais c’est ce que l’on veut : se battre à la dure. Jenson [Button] a vraiment fait du bon boulot, tout comme l’équipe, et c’est un nouveau doublé pour tout le monde, le troisième de l’année.

Il y a eu beaucoup de bouleversements dans ce Grand Prix. Quelle confiance aviez-vous à mi-course quand vous avez pu être en position de gagner ?

Lewis Hamilton : Vous ne pouvez jamais être trop confiant. Nous étions dans une bonne position, mais il y avait Mark Webber devant moi et je ne savais pas quel était son plan, s’il allait continuer à pousser ou maintenir son écart. Alors je me suis concentré sur la conservation de mes pneus. C’était très difficile de savoir combien de temps ils allaient tenir. Et puis Fernando (Alonso) m’a mis beaucoup de pression -en fait nous avons eu une sacrée bataille- mais vers la fin de la course j’étais serein. Ça a été un sentiment sensationnel quand j’ai franchi la ligne d’arrivée, une sorte de réminiscence de l’année 2007.

Ce fut une course très intense. Parlez-nous de cette lutte avec Alonso. Il y a eu deux grands moments, la sortie de la voie des stands puis plus tard le dépassement ?

Lewis Hamilton : Eh bien, je pense que je suis reparti avec un peu d’avance sur lui mais il est clair que nous n’avons pas fait le meilleur des arrêts aux stands et il a pu passer. Il était dans mon angle mort. Je ne savais même pas qu’il était là mais j’ai essayé de m’assurer que j’avais assez d’espace. Tout d’un coup, il était là, avec moi, et nous avons fait ensemble toute la sortie de la voie des stands. Puis, au moment d’arriver vers le premier virage, il avait l’intérieur et a pris le dessus. Il avait un gros rythme et il a fallu engager un combat vraiment dur. En plus, la circulation était très difficile aujourd’hui. C’était vraiment l’occasion pour nous tous aujourd’hui de profiter du trafic pour passer le gars devant et j’ai capitalisé sur ce point, tout en étant fair-play avec eux.

Vous êtes habitué à la pression d’Alonso sur la piste, mais vous y attendiez-vous dans la voie des stands ?

Lewis Hamilton : Je dois dire que oui, cela a déjà été le cas. Nous n’avons pas eu de bons arrêts aux stands pendant un certain temps. Là il y a eu un problème avec la roue droite et il nous a eus. Il n’y avait rien que je puisse faire là dessus et, heureusement, j’ai pu ensuite le doubler à nouveau.

On avait l’impression que vous étiez à la limite, en poussant tout ce qui est possible…

Oui, j’ai vraiment poussé à bloc et c’était ce qu’il fallait faire. Mais nous avons besoin de plus et je suis convaincu que nous pouvons apporter quelques améliorations au cours des prochaines courses.

Ça a été un grand jour pour vous, mais évidemment, ça a été également une très bonne stratégie de l’équipe et un bon choix de pneus…

J’ai fait le choix des pneus moi-même, et cela vaut aussi pour Jenson. L’équipe a fait sa part de stratégie, bien sûr, et nous avons tous extrêmement bien réalisé notre travail. Je dois dire que la contribution de Jenson à l’équipe est très bonne – la meilleure que je n’ai jamais vue d’un coéquipier.

Diriez-vous que c’est une victoire tactique sur les Red Bull ?

Lewis Hamilton : Nous faisons clairement tout ce que nous pouvons pour diminuer l’écart avec eux. Peut-être que sur d’autres pistes, où il faut un peu plus d’appuis, ils seront un peu devant. Les gars à l’usine réalisent un travail phénoménal. Je suis sûr, encore une fois, que nous allons réduire l’écart et même leur passer devant. Mais sur les week-ends de course, nous faisons du meilleur boulot, nous pilotes comme l’équipe. Nous devons continuer comme ça. C’est un jour spécial pour moi car j’ai gagné pour premier GP ici. Le fait de revenir et de répéter cela après trois ans est un réel plaisir.

Le fait qu’il n’y ait pas de voiture de sécurité vous a-t-il surpris ?

Lewis Hamilton : C’était un peu surprenant. C’est la première fois depuis longtemps qu’il n’y en a pas.

C’était donc un week-end mémorable pour vous à Montréal ?

Lewis Hamilton : Tout à fait. Il a été fantastique et je suis si heureux que la Formule 1 soit de retour au Canada. Les fans sont incroyables ici. C’est presque incroyable de voir combien ils sont passionnés par la F1. J’ai eu ma première victoire ici en 2007 alors cette piste aura toujours une place spéciale dans mon coeur. C’est pourquoi j’espère que nous reviendrons ici pendant encore de nombreuses années.

Le circuit Gilles-Villeneuve semble vous convenir particulièrement.. .

Lewis Hamilton : Pour moi, c’est une des meilleures courses de la saison. La ville est fantastique, la cuisine excellente, les gens sympathiques. En piste, je ne sais pas pourquoi, mais j’arrive à sentir ma voiture un petit peu mieux ici qu’ailleurs.

Pensez-vous du coup vous acheter un t-shirt I love Montréal ?

Lewis Hamilton : Je pense que je devrais en acheter un, je vais peut-être en acheter un à l’aéroport de Montréal ou ailleurs. (…) Je suis sûr qu’un des fans m’en donnera un. Mais je devrais en avoir un, absolument.

Vous êtes le cinquième ou sixième différent leader du championnat cette saison. Croyez-vous que cela sera tout le temps comme ça ?

Lewis Hamilton : Vous pouvez voir comme c’est serré cette année. Je ne sais pas si c’est dépendant du nouveau système de points, mais le plateau est tellement proche. Les meilleurs pilotes sont dans les écuries de pointe. Ils sont tous très compétitifs. C’est le défi ultime pour moi depuis que je suis en F1, voire peut-être pour l’histoire de la F1. On est tellement nombreux au sommet, à pousser jusqu’à la limite. C’est pour cela que le championnat restera inévitablement serré. Je suis sûr qu’il y aura beaucoup de hauts et de bas, j’espère pas pour nous, le reste de la saison. J’espère que nous pourrons rester en première ligne.

Bonus : La réaction de Lewis Hamilton en audio (en anglais) :
(via le blog de Jean-Louis Moncet)

http://hamilton-fr.com/wp-content/uploads/mp3/LH-Montreal.mpeg

La déclaration de Jenson Button (McLaren, 2e)

Montréal : célébrations sur le podium.

« Ce fut une course éprouvante. Les pneus sont si importants et on n’est jamais sûr d’en prendre assez soin, on ne sait jamais si on n’attaque pas assez ou trop. Vettel m’a pressé pendant 20 tours, il était très près et j’ai eu du trafic alors que j’étais en mesure de creuser un écart. Ce fut une course plaisante où il ne s’agissait pas d’être à bloc à chaque tour mais de penser à gérer chaque situation en permanence. Si on regarde la course, certains ont été très rapides à certaines moment et ça a rendu la course excitante. C’est un doublé pour l’équipe, pour tous les gars, j’aurais préféré être assis à côté (à la place du vainqueur en conférence de presse) mais Lewis a fait un tour phénoménal samedi (en Q3) et je termine donc 2e. »

La réaction de Jenson Button en audio (en anglais) :
(via le blog de Jean-Louis Moncet)
http://hamilton-fr.com/wp-content/uploads/mp3/JB-montreal.mpeg

La déclaration de Martin Whitmarsh (directeur de l’écurie McLaren)

« On me dit parfois que j’utilise à outrance la formule ‘fantastic job’ quand je décris les performances de Lewis et Jenson, mais je ne m’en excuserai encore pas aujourd’hui. Cet après-midi, nous avons assisté un spectacle extrêmement excitant et compliqué du point de vue de la stratégie, et les ingénieurs ont surmonté superbement ce défi. Oui, donc, Lewis et Jenson ont fait un ‘fantastic job’ ici à Montréal. Ils ont piloté en contrôlant leur agressivité quand il le fallait, tempérée par la patience et la discipline lorsque ces qualités l’exigeaient. Je crois fermement que McLaren a aujourd’hui les deux meilleurs pilotes du monde. »

Classement du GP du Canada 2010

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Félicitations à Nicole [Scherzinger, qui venait de remporter un concours de danse à la télé américaine]. Tu te vois participer à ce genre d’émission ?

Jamais [rires] ! Non… Il ne faut jamais dire jamais, mais ça ne fait aucunement partie de mes plans. Après l’avoir vue passer par le stress, la fatigue, la pression et tout le reste, je ne sais pas si je serais en mesure de faire ça. Elle a été incroyable au cours de cette émission : c’était six à neuf heures de répétition tous les jours. Il y avait le show le lundi et mardi, ensuite elle devait apprendre deux nouvelles danses le mercredi, jeudi, vendredi et samedi, et c’était le retour à la compétition. Ça peut prendre cinq mois pour bien apprendre le tango, et elle l’a fait en trois jours. Je ne pourrais faire ça. Je vais m’en tenir au pilotage.

Est-ce que tu aimes passer plus de temps à Los Angeles ?

Oui, chaque fois que je m’y rends, j’y passe habituellement une journée, je vais voir le show et je repars. J’ai hâte d’être en été car je pourrai passer plus de temps avec elle et elle viendra me voir en Suisse. J’aime bien L.A.

Tu es toujours à la recherche d’un manager [puisque tu as séparé ta vie professionnelle de celle de ton père]. Quels sont les éléments clés recherchés ?

Je dois trouver un manager, mais ce n’est pas urgent actuellement. Je ne me suis pas assis pour considérer des candidats, je prends simplement mon temps. J’ai besoin d’une personne que peut gérer mes affaires en Formule 1, mais j’ai aussi besoin d’une personne qui pourra m’aider à construire ma marque et mon image au niveau global.

Est-ce-que tu t’imagines devenir comme [David] Beckham ?

Non, je parle en termes d’élargir les opportunités. Il y a d’autres marques avec lesquelles j’aimerais être associé à l’avenir et il y a des choses que j’aimerais faire lorsque je me retirerai de la Formule 1 un jour; je ne planifie pas de rester ici. Je ne pense pas devenir commentateur. J’aimerais faire quelque chose de nouveau et différent, comme devenir acteur ou faire de la musique. Faire quelque chose de différent.

Tu aimerais devenir acteur ?

Oui, j’aimerais apprendre. J’ai fait de la course automobile toute ma vie, ce serait cool de faire quelque chose d’autre.

Pourrais-tu faire ça en parallèle à la F1 ou faudrait-il attendre ta retraite ?

Non, c’est impossible. Je veux dire que je ne sais même pas si je sais jouer la comédie, mais ce serait cool d’être ne serait-ce que le gars en arrière-scène. Je ne pense pas avoir le potentiel de Brad Pitt, mais qui sait. Ce serait cool d’apparaître dans des vidéos de musique.

Tu as joué aux côtés de Steve McQueen [vidéo intitulée "The Duel" ci-dessous], alors j’imagine que ce serait comme une continuation…

Ouais, et on m’a dit que je n’étais pas si mauvais !

Je sais que tu aimes les films de 007. Si les réalisateurs de Bond t’offraient un petit rôle dans le prochain film, tu dirais oui ?

À cent pour cent ! Je pourrais montrer à Bond comment conduire [rires].

Tout le monde parle de tes oreilles percées. Tu dois être fatigué d’entendre des questions là-dessus…

Non, je tente de détourner l’attention de tout le reste [rires]. Je dois détourner toute cette attention de Mark Webber !

Pour revenir à la course, quelles sont tes chances pour le championnat ?

Je crois que c’est ouvert actuellement. Red Bull est incroyablement forte, c’est certain; leur voiture est très bonne. Mais Ferrari a une très bonne base, et je pense que nous avons une très bonne voiture et de bonnes idées pour les rattraper. Il reste encore plusieurs courses à compléter. Je pense qu’il s’agira du plus serré championnat de l’Histoire. Je suis positif et je pousse toujours aussi fort que possible.

As-tu hâte pour Austin, au Texas ?

Euh… Oui, mais c’est encore loin et je n’y ai pas vraiment pensé. Je pense que c’est super de retourner aux États-Unis. On ne peut pas vraiment appeler ça un championnat mondial sans que l’Amérique soit un des Grands Prix car c’est un pays si immense.

Es-tu déçu de ne pas aller à New York ou Las Vegas ?

Je ne suis pas déçu, non. Ce serait cool d’aller à New York ou à Las Vegas à l’avenir car ce sont deux villes incroyables, mais je ne sais pas si nous y irons un jour.

Bernie [Ecclestone] parle de 24 courses. Ce serait un peu épuisant, non ?

Ça fait beaucoup de courses. Plus de courses, mieux c’est, ça ne me dérange pas. Mais 24 courses, wow ! C’est déjà énormément de déplacement. Mais je crois que ça pourrait être bon.

La nouvelle compagnie de ton père – GP Prep – va offrir aux aspirants pilotes de F1 du temps de piste au volant de monoplaces de F1 récentes. Quel est le concept, a-t-il acheté des voitures, es-tu impliqué ?

Je n’ai pas d’idée; pour être franc, je n’y ai pas porté beaucoup d’attention. Il n’a pas acheté de voitures. Je crois qu’il négocie encore avec des équipes, mais je crois que McLaren va fournir quelques voitures. Il y a beaucoup de gens qui n’ont pas l’opportunité de piloter une Formule 1, alors ça vise les pilotes de GP2 et de F3. Ils paieront un certain montant par journée d’essai.

Mais c’est pour les professionnels, pas des clients corporatifs ?

Oui, c’est pour des gens qui veulent avancer.

Es-tu impressionné par la rapidité d’adaptation de Jenson [Button] au sein de l’équipe ?

Oui, mais nous ne lui avons pas compliqué la tâche. Nous avons fait notre possible pour qu’il se sente accueilli dans l’équipe et qu’il soit performant aussi rapidement que possible. Ils ont fait la même chose lorsque j’ai rejoint l’équipe. Ils m’ont donné les meilleurs outils et les meilleures ressources pour que je puisse me préparer pour mon premier Grand Prix, et c’était la même chose pour lui. Je crois qu’il s’agit du reflet de tout le boulot de l’équipe et de l’opportunité qu’elle lui a offerte.

Penses-tu rester chez McLaren toute ta carrière, ou aimerais-tu relever un autre défi avec une autre équipe ?

Je crois qu’il est encore trop tôt pour le dire. Tout ce que je sais, c’est que je suis heureux ici. Je suis avec cette équipe depuis longtemps et je ne me vois nulle part ailleurs. C’est où je veux être, aussi longtemps qu’ils souhaitent me garder. Je suis certain que tout le monde vit des changements à certains moments de leur vie, et je ne sais pas quand ce le sera [pour moi]. Chaque année est un nouveau défi de toute façon : vous développez une nouvelle voiture, il y a de nouveaux ingénieurs, de nouveaux règlements. L’équipe fournit une très bonne base. C’est cool lorsque vous vous rendez au travail et que vous adorez ça; c’est le meilleur boulot.

Est-ce que les défis de l’année dernière, soit le fait de débuter avec une voiture non compétitive et de ne pas être en mesure de défendre ton titre, ont fait de toi un meilleur pilote et rendu cette année plus facile ?

C’est très dur pour n’importe qui [de passer d'une voiture compétitive à une non compétitive]. Heikki [Kovalainen, son coéquipier l'année dernière] est dans cette situation chez Lotus, il doit travailler avec l’équipe pour les soutenir et donner de l’inspiration. Je crois que cela démontre votre force intérieure. Vous devez continuer à travailler et croire qu’il en sortira quelque chose de bon. J’ai continué à y croire [l'année dernière], et nous sommes arrivés en Hongrie et finalement c’était notre chance. Ça valait plus que toutes ces mauvaises courses pour arriver à cette victoire.

Source : ESPN F1

C’est la première pole de la saison pour Lewis Hamilton, la 18è de sa carrière.

Lewis Hamilton (pole), Mark Webber (2) et Sebastian Vettel (3)

La réaction de Lewis Hamilton (1er) :

« J’ai effleuré les barrières à la fin des essais libres 3, ce qui a poussé mes mécaniciens à changer la suspension droite avant les qualifications. Les voir travailler si vite et pourtant si efficacement pour réparer la voiture était incroyable. C’était comme voir un orchestre jouer ! Très, très impressionnant. »

« Avant que je ne prenne la piste cet après-midi, je leur ai dit que je leur devais la pole position pour tous leurs efforts, donc j’étais un peu en mission dès le début de la Q1. À la fin de mon tour le plus rapide, c’était un sentiment tellement fantastique quand j’ai franchi la ligne, l’équipe m’a contacté par radio dans le deuxième virage et m’a dit que j’avais la pole. »

« Je savais que c’était un bon tour, mais quand ils m’ont dit que c’était le meilleur tour, je me suis remémoré tant de choses de mes derniers moments ici. C’était exactement le même sentiment d’extase quand j’ai décroché ma première pole position ici en 2007. »

« Je pense que ça va être une course intéressante demain, j’espère que ça restera ensoleillé et que la piste s’améliorera. Les Red Bull sont dans une position intéressante car ils vont s’élancer avec les pneus durs. Ils vont bien sûr devoir utiliser les tendres à un moment, donc ça va être intéressant. S’il y a une voiture de sécurité, ça pourrait avoir une très grosse influence sur le résultat de la course. »

« Cette piste, cette ville, ce pays, ces gens, tout est parfait pour moi. J’adore. C’est presque sur un pied d’égalité avec ce que je ressens quand je cours en Grande-Bretagne. Je passe toujours un bon moment au Canada, les gens sont très amicaux et j’ai tant de bons supporters ici. »

« En fait, être en roue libre jusqu’à l’arrêt dans le tour de décélération était vraiment agréable. J’ai salué tous les supporters et je dois dire que ce fut une expérience unique en réalité. »

A noter que Lewis Hamilton partira avec les pneus tendres contrairement aux Red Bull qui partiront en pneus durs. Voici la réaction de Lewis Hamilton concernant et ses attentes pour la course :

« Lors de chaque course, il y a des paris à faire à chaque course mais cela n’en est pas un. Les deux types de gommes sont très proches. J’ai choisi les Option (tendres). On sait qu’ils se dégradent plus vite mais cela ne devrait pas être un problème demain, car la piste ne sera pas aussi sale. »

« Bien sûr, s’il y a une intervention de la Voiture de Sécurité, cela nous aidera mais on va voir combien de temps on va pouvoir tenir. »

« On ne connaît pas la stratégie des autres et il sera intéressant de les découvrir. Je ne m’en fais pas. Je savoure cette pole position. Nous allons maintenant analyser les différents cas de figure qui peuvent se présenter. »

La réaction de Jenson Button (5ème) :

« J’étais satisfait de mon tour de Q3, mais je ne pouvais pas atteindre Lewis. Il a réalisé un tour phénoménal. Il s’est qualifié en pole à chaque fois qu’il a été ici, donc c’est à l’évidence un spécialiste de cet endroit. La cinquième place, ce n’est pas vraiment là où j’aurais aimé être placé idéalement, mais j’ai tout donné et je n’aurais pas pu aller plus vite. »

« C’est une bonne chose de voir que des équipes ont chaussé des pneus différents en Q3, c’est la première fois que ça arrive cette année. Red Bull a réalisé ses meilleurs temps en durs, donc ça va être intéressant au départ de la course, de voir s’ils peuvent dépasser. »

« Les durs sont les pneus les plus rapides, mais ils vont devoir changer pour les tendres à un certain moment de la course. Et s’ils restent bloquées derrière Lewis dans les premiers tours, alors je suis sûr qu’ils vont être frustrés. »

« Donc dans l’ensemble, je pense que ça va être une bonne course, à la fois fascinante et amusante, et la stratégie sera très importante : il ne s’agira que de gestion des pneus, donc attaquer comme un fou à chaque tour pourrait ne pas être la manière la plus rapide de finir la course le plus vite. »

Grille de départ du GP du Canada 2010

En bonus, la vidéo en caméra embarqué de la petite mésaventure en toute fin de qualifications lors de son tour de rentrée aux stands.

Lewis Hamilton obligé de pousser sa McLaren

Pour situer les événements, alors que Lewis Hamilton vient de signer la pole position, les stands lui demandent par radio de couper le moteur parce qu’il risque de ne plus avoir assez d’essence pour l’inspection réglementaire de l’essence (le règlement impose en effet qu’il doit rester dans le réservoir au moins un litre d’essence pour l’inspection post-qualificative). Sur ce Lewis Hamilton coupe le moteur et continue à avancer au ralenti et plutôt que de garer la voiture sur le coté il reste sur la piste, s’assoit un moment sur le capot de la voiture alors qu’elle avance toujours et finit par la pousser lui-même.

Les commissaires ont cependant estimé que Lewis Hamilton avait dépassé le temps maximum fixé pour regagner la voie des stands après la fin des qualifications, c’est à dire au plus 30% de plus que le temps limite imparti. On a un temps cru qu’il serait déclassé mais il a finalement écopé d’une amende de 10.000 dollars et d’une réprimande.

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