Maar wanneer tijdens een wedstrijd een routineworp van zijn hand verkeerd uitvalt, nemen vijf levens een andere wending. Henry’s groeiende gebrek aan zelfvertrouwen lijkt zijn veelbelovende toekomst te ruïneren. Het hoofd van de universiteit, de eeuwige vrijgezel Guert Affenlight, wordt onverwacht verliefd. Owen Dunne, Henry’s homoseksuele kamergenoot, raakt verwikkeld in een gevaarlijke affaire. Mike Schwartz, de aanvoerder van het honkbalteam en Henry’s beste vriend, beseft dat zijn carrière in gevaar komt als hij Henry blijft steunen. En Pella Affenlight, Guerts dochter, keert na een mislukt huwelijk terug naar Westish, vastberaden een nieuw leven te beginnen.

Tijdens het honkbalseizoen ontstaan nieuwe relaties tussen deze vijf onvergetelijke personages die elkaar uiteindelijk helpen hun weg te vinden. De kunst van het veldspel is een intelligente, warme roman over ambitie, familie, vriendschap en liefde en is de gedroomde entree van een groot schrijver.

Meer informatie of bestel De Kunst Van Het Veldspel door Chad Harbach >>

Het beste boek van 2012 heet De kunst van het veldspel, debuutroman van de Amerikaan Chad Harbach. Hij deed er tien jaar over. Bleef schuren en schaven op advies van vrienden als Jonathan Frantzen (Vrijheid) en Jeffrey Eugenides (Huwelijk), maar toen had hij dan ook de Great American Novel geschreven. Met een tragische held, vurige liefdes en een nooit eerder zo raak geschetst beeld van de universiteitscampus, gevangen in een honkbalsportmetafoor. 

Nederland kent Marente de Moor (De Nederlandse maagd) en Peter Buwalda (Bonita Avenue) met sport in hun romans. Schermen bij De Moor en judo bij Buwalda. Sporten die in hun strijdaspect bruikbaar zijn in een verhaal over verlangen naar, strijden voor, verliezen van en een hernieuwd reiken naar puurheid en eenvoud. Honkbal is een teamsport, zodat Harbach ook alles wat een groep en een samenleving tekent, kan opnemen.

Hoofdpersoon Henry is een tenger joch van eenvoudige komaf maar met een immens honkbaltalent. Scouts van grote universiteiten volgen hem om hem te lokken met een contract. In zijn team zit een gast die het moet hebben van hard werken en een tomeloze ambitie. Harbach zet diens zweten tegenover het van God gegeven talent van Henry. Dat op zich is al boeiend. Henry gaat namelijk ten onder aan zijn talent. Hij gaat nadenken, piekeren en verliest zijn eenvoud, puurheid, zuiverheid. En dus zijn talent. Harbach neemt je mee op die queeste naar eenvoud, Heilige Graal enWitteWalvis voor leven en sport. Henry’s kracht in en buiten het veld ligt in het verlangen naar die eenvoud. Dat dit streven zo’n weerklank vindt in Amerika is veelzeggend. Met verwijzingen naar Moby Dick van Herman Melville, T.S. Eliott en John Irving (Henry’s vriend heet Owen, naar Bidden wij voor Owen Meany van Irving, ook een honkbalboek) schuift Harbach het verhaal van sportmetafoor naar een groots, meeslepend liefdesdrama.

Eigenlijk twee liefdes. Van Henry’s vriend Owen, een homo die in de dugout filosofieboeken leest en dan door een bal geraakt wordt, met de rector, een literatuurwetenschapper.

En een ontroerend liefdesverhaal van de dochter van die rector met de beschermer van de tenger gebouwde Henry, zijn Big Man Mike Schwarz, een aan pillen verslaafde spierbundel die wil leven naar de boeken die hij leest. Ook dat is opmerkelijk. Je mag aannemen dat het verhaal geloofwaardig is voor Amerikanen. Kijken die niet gek op van studenten die lezen? Die citeren uit Melville, Eliot of Epicurus? De kunst van het veldspel staat in alle mogelijke hitlijsten. Het boek verdient dat. Het ligt om je als een warme deken. (DDL)

De tao van het reizen somt ‘de inhoud van de rugzak van reizigers’ op, ontmaskert ‘schrijvers die schreven over plekken waar zij nog nooit geweest zijn’, volgt extreme reizen in ‘reizen als beproeving’ en licht enkele ‘favoriete bestemmingen van reizigers’ uit.

Fragmenten uit het beste van Therouxs eigen werk worden afgewisseld met een selectie van werk van zowel bekende als onverwachte auteurs, onder wie Vladimir Nabokov, Henry David Thoreau, Graham Greene, Ernest Hemingway en vele anderen.

De tao van het reizen is een uniek eerbetoon aan de lusten en lasten van reizen in haar gouden eeuw.

Meer informatie of bestel De tao van het reizen door Paul Theroux >>

Een reis maken? 1. Vertrek 2. Ga alleen 3. Neem weinig mee 4. Neem een kaart mee 5. Ga over land 6. Passeer grenzen 7. Houd een dagboek bij 8. Lees een boek dat niets te maken heeft met de reis 9. Gebruik geen mobiele telefoon 10. Maak vrienden.

De tien komen uit De tao van het reizen, een prachtbundel van ’s werelds grootste reisschrijver Paul Theroux (1941), vader van tv-maker Louis Theroux zeg je er tegenwoordig bij. Het boek laat op een compacte wijze iets zien van de ideeën en lusten en lasten van reizigers door de eeuwen heen. Hij citeert ook zichzelf. Uit de Grote Spoorweg Carrousel bijvoorbeeld: „Reizen per vliegtuig is heel eenvoudig en ergerlijk en een bron van angst. Het is of je bij de tandarts bent, tot de stoelen aan toe.” (DDL)

Reis en verblijf

Bergamo ligt op zo’n 1000 kilometer rijden van Maastricht en 56 kilometer ten oosten van Milaan. Vliegen kan rechtstreeks vanuit Eindhoven, Brussel-Zuid en Weeze (D) naar vliegveld Orio al Serio, dat op vijf kilometer van de stad ligt. Bergamo bestaat uit twee gedeelten: het oude, op een heuvel gelegen Bergamo Alta, en Bergamo Bassa, waar de trein aankomt en de grote winkelstraat is. De stad is een ideale bestemming voor een dagtrip vanuit een vakantieadres bij een van de Noord-Italiaanse meren. Het Iseomeer ligt op een half uurtje rijden, het Gardameer op amper een uurtje, net als de oostkant van het Comomeer. Andere geliefde vakantielocaties in de omgeving zijn San Pellegrino Terme en Sant’Omobono Terme. Leuke hotels in Bergamo zijn het Gombit Designhotel (gombithotel.it) en Agnello d’Oro (agnellodoro.it), dat ook een goed restaurant heeft. Kenners van de stad en een goede keuken kiezen het liefst voor een plekje op het terras van restaurant Da Mimmo (ristorantemimmo.com) tegenwoordig geleid door twee van de zeven kinderen van oprichter Mimmo Amaddeo. Oma Amaddeo houdt er streng toezicht, beheert de kassa en zorgt er daarmee voor dat het klassieke beeld van Italië met ‘la mamma’ als de baas ook in Bergamo blijft bestaan.

Meer info: Groene stad op de heuvel – FD 18.06.2011 (restricted access)

Meer informatie:

Nederlandse bemiddelaars:

• insito.nl
• zwedenhuizen.com
• stugainzweden.nl
• swedenhuset.com

Algemene informatie:

• zwedenweb.com 
• visitsweden.com
• nordiclife.nl

Extra: Het zoete Zweedse leven – artikel in FD – 25.06.2011 (restricted access)

Cornish Riviera

Het graafschap Cornwall ligt in het uiterste zuidwesten van Engeland. In dit deel van Groot-Brittannië zijn de temperaturen het hoogst, met dank aan de warme golfstroom. Op sommige plaatsen, zoals in de havenstadjes Penzance en Falmouth, groeien zelfs palmbomen. Om die reden wordt de zuidkust ook wel de ‘Cornish Rivièra’ genoemd.

In het zuiden vindt je bovendien mooie vissersdorpen, zoals Looe en Polperro. In Padstow zetelt Rick Steins The Seafood Restaurant, een van de beste Britse eethuizen. De Australische chef-kok Stein bezit nog vier restaurants in Padstow, plus een razend populaire Fish&Chips shop in Falmouth.

In Exeter ligt de dichtstbijzijnde luchthaven, waarop de Britse budgetmaatschappij Flybe dagelijks vanaf Schiphol vliegt (flybe.com). Wie met de auto reist, kan kiezen uit de boot (vanuit Duinkerken of Calais), of met de trein (door de Kanaaltunnel). Vanaf Dover en Folkestone is het nog zo’n 5 uur rijden naar Cornwall.

Meer informatie over Cornwall op visitbritain.com

Extra info: Mystiek Cornwall (restricted access FD 25-06-2011 )

Gezond en fit blijven tot op hoge leeftijd is in de 21e eeuw geen vanzelfsprekendheid. Terwijl artsen beter dan ooit in staat zijn ons leven eindeloos op te rekken, leeft het gros van de mensen ongezonder dan ooit tevoren.

Het probleem zit hem in onze leefstijl: we bewegen te weinig en eten vaak te veel. De oplossing is een structurele verandering; een andere manier van leven waarbinnen bewegen een geïntegreerd onderdeel van ons bestaan is, en gezonde voeding een uitgangspunt.

Kortom, een leefstijl die uitzicht biedt op een lang en actief leven. En daarvoor is het nooit te laat.

Dit boek is geschreven voor iedereen die het onderste uit de kan van het leven wil halen. Een lang en dynamisch leven, zelfs tot ver na je tachtigste, behoort ook tot jouw mogelijkheden. De enige voorwaarde daarbij is dat jij er zelf voor zorgt dat je fit blijft. In dit boek lees je hoe je dat in drie eenvoudige stappen kunt bereiken, ook als je nu al wat ouder bent en een slechte conditie hebt.

Kom vandaag nog in beweging voor een fitter en vrijer leven; investeer in jezelf en lees dit boek!

Meer informatie of bestellen ‘Je tweede jeugd begint nu’ door Ard Schenk en Edwin van den Dungen > 

Volgens Marsh doen veel mensen die proberen meer balans in hun leven te brengen dat op de verkeerde manier en komen ze bovendien niet tot de kern. Zijn punt: om een gevoel van balans te ervaren, moeten we aandacht besteden aan zowel onze intellectuele als emotionele kant. En daarmee bedoelt hij niet de bekende Tibetaanse berg of een sabbatical van een jaar. Met kleine inspanningen en veranderingen op de juiste gebieden ligt meer evenwicht en uiteindelijk ook meer geluk binnen handbereik.

Meer informatie of bestellen ‘Fat, Fourty And Fired’ door Nigel Marsh >  

In Ferriss’ verhaal o.a. door uitbesteden van werk. Het boek zet je in ieder geval aan tot nadenken over de dingen waar je de hele dag mee volmaakt en hoe je het meeste rendement uit je eigen tijdsbesteding kunt halen.

Meer informatie of bestellen ‘Een werkweek van 4 uur’ door Timothy Ferriss 

Hotel Beaumont is gelegen in hartje stad in het fraaie stadsdeel Wyck; het kwartier van de architectuur, kunst en antiquariaten. Steek de Maas over en u bevindt zich middenin Maastrichts gezellige oude centrum met tal van winkels, restaurants en bars.

Bijna een eeuw geleden, in 1912, begon Willem Beaumont zijn familiehotel in een fraai wit monumentaal hoekpand uit 1885. Na een ingrijpende verbouwing van twee jaar, onder de bezielende leiding van architect David Chipperfield, heeft het hotel niets van de grandeur van weleer verloren, maar die is nu verpakt in een modern, open, ruimtelijk en hedendaags design. Enerzijds één van Nederlands oudste hotels, aan de andere kant hip, modern en tijdloos.

Link voor meer informatie of boekingen – Hotel Beaumont Maastricht 

[cetsEmbedGmap src=http://maps.google.com/maps/ms?msid=207941424804390207597.000491002a85712ee5998&msa=0&ll=50.874336,5.693321&spn=0.078967,0.15192&iwloc=0004b308eec4436142bcd width=500 height=500 marginwidth=0 marginheight=0 frameborder=0 scrolling=no]

Klik op de foto voor het overzicht van week 47

Bron: TotallyCoolPix.com