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社会人のための英語学習：各論①（TOEIC）

2021-05-09T16:03:00.003+09:00

前回までの記事では「総論」と題して、自身の英語力の現状や英語学習の経緯を俯瞰してきたが、今回からは「各論」と題して、英語学習における特定のトピックについて考えを述べていきたい。初回は、英語学習者の多くが何らの関わりがあるTOEIC LRテストについて述べる。

１．TOEICと英語力

英語学習法について検索すると、「TOEICのハイスコア獲得と英語力には関係がないから、英語ができるようになりたければTOEICの勉強など無意味である。」と主張する人が一定数見つかる。自分の経験を踏まえれば、このような考え方は正しくなく、「TOEICの勉強は英語力の基礎作りに必ず直結する。」と言える。長期的に英語力を伸ばしたいと考えていて現在はTOEICに注力している人は、雑音に惑わされず、TOEICスコアを伸ばすための学習を継続してほしいと思う。また、英語学習を独学で始めたいと考えている人は、まずTOEICの勉強から始めることをお勧めする。TOEICは、英語学習のモチベーション維持と、基礎力の獲得において優れているからだ。

私の場合も、自主的な英語学習の本格的な出発点は履歴書に書くTOEICスコアのための勉強だった。大学時代のTOEIC620から少しずつスコアを積み上げ、10年以上かけてTOEIC950を超えるまでになったが、定期的かつコスト面で気軽に受験できるTOEICが示すスコアは英語学習を継続するための優れたペースメーカーとして機能してくれた。スコアが上がると、自分の勉強が間違ってなかったのだと思うことができるし、今後も勉強を続けようという気にさせてくれる。可能な限り定期的に受験し続けることで、数字として成果が表れ、ゲーム感覚で次もチャレンジしてみようかという気になる。つまり、社会人の英語学習にとって最も重要であると考えるモチベーション維持に繋がる。残念ながら、TOEIC950を超えるとほとんどの学習者は、スコアの伸びに限界を迎えてしまうと考えられるため、TOEICに頼った学習ができなくなる。一方で、TOEIC700～900程度の学習者は、比較的容易にスコアを伸ばす余地があるため、TOEICをペースメーカーとして活用できることに感謝すべきだと思う。

恐らく、スコアを伸ばすためには、公式問題集を含むTOEIC対策のベストセラー本を何冊もこなすことになる。TOEICに用いられるある意味特殊なビジネス英語に注力するやり方は、汎用性がないなどと批判されることもあるが、それでも、ゲーム感覚で伸ばしたTOEICスコアに意味はある。暗記だけではTOEICのハイスコアは獲得できないからだ。リスニングを正確に聞き取る能力や時間内に大量の英文を読みこなす能力は、TOEICの勉強を続ける中で培われるし、TOEIC以外の場面でも有効に機能する。TOEICのリスニングテストで流れる音声は発音が綺麗かつゆっくり過ぎると指摘されることもあるが、そもそも英語初級者～中級者は一般人のナチュラルな英語を聞き取ることなど無理なのだから、まずは整った英語を聞き取ることができるようにすることは、最初の一歩として妥当ではないだろうか。

公式TOEIC　Listening　＆　Reading問題集（7）

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Educational　Testing 国際ビジネスコミュニケーション協会 2020年12月

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２．TOEIC勉強法

巷では「TOEIC800/900ホルダーが教える勉強法！」のようなコンテンツが溢れているが、TOEIC学習者はそういったコンテンツに惑わされないようにすべきではないかと思う。TOEIC800や900というスコアは、響きとしては高得点であるけれども、実際は英語学習初期の通過点に過ぎない。TOEIC800/900あたりでスコアが停滞している人から学習方法を学ぼうとしても、同じく自分自身がスコアの停滞に陥る可能性すらある。勉強法を習うなら、TOEIC950超か、むしろ満点（990）を獲得している人に注目すべきだ。小手先ではなく、長期的な学習経験を踏まえたアドバイスを提供している可能性が高い。

私自身がオススメする勉強は、特段変わったものはなく、ひたすら公式問題集や良質な問題集をこなすというものだ。英会話学校等で習うことや、高価な教材に手を出す必要もない。新公式問題集を解く、間違えたところを調べる、知らなかった単語や熟語は覚える、音源を繰り返し聞く、時間を空けて解き直すことこそが基本だ。重い公式問題集を持ち歩くのは現実的でないので、通勤時間中には特急シリーズや千本ノックシリーズに取り組むのが良い。帰宅後や週末に勉強する際には公式問題集を用いることにし、平日は手軽な特急シリーズ等に取り組みことで時間を無駄にせずに済む。これらの問題集はコンパクトだが、TOEICテスト対策のために必要なポイントを効果的に網羅しており、非常に価値があると感じた。なお、公式問題集の答え合わせをする際に、正しい答えや解説が理解できない場合には、TOEICを受験する以前に英文法の基礎的な知識が欠けていると思われるため、一億人の英文法に代表される人気の文法書を活用する必要がある。

・公式TOEIC Listening & Reading 問題集
・TOEIC TEST 特急シリーズ（金のフレーズ、文法特急等）
・千本ノックシリーズ
・（必要であれば）文法書（一億人の英文法等）

公式問題集と特急シリーズ等を組み合わせた勉強法を一年以上続けてもスコアが目に見えて上がらない場合は、①リスニングも含めた公式問題集の復習が出来ていない、②復習をする際に必要な基礎的な英文法の知識がない、又は③英語を読んだり聞いたりする機会が絶対的に足りない、のいずれかが原因ではないかと思われる。

①については、しっかり復習をし、繰り返し同じ問題集を解くしかない。②については、文法書を読み込んだり、あるいはTOEIC頻出の文法について深掘りしたりすることが必要になると思われる。が、自分の経験では、文法書のように体系的に説明できなくても、感覚的に理解しておくだけでも英語は理解できるものだと思うので、あまり神経質になる必要はないのかもしれない。③については、気分転換がてら、興味のある英語のニュースを読んだり聞いたりすることで、英語そのものに接する時間を増やすことができ、TOEIC学習との相乗効果が期待できる。

TOEIC L＆R TEST でる単特急金のフレーズ改訂版

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TEX加藤朝日新聞出版 2017年01月06日頃

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社会人のための英語学習：総論③（学習のコツ）

2021-04-04T20:10:00.003+09:00

前回の記事では、筆者がどのような過程を辿って英語能力を伸ばしてきたのか、具体的なエピソードも交えて紹介した。幸いなことに、一時期から、「英語ができる人」という評価を得ることができるようになり、効果的な英語学習のコツに関して周囲から助言を求められるようになった。しかしながら、例えば５年前、３年前の自分と比較して、米国駐在やオンライン英会話総学習時間15,000分を乗り越えた現在の自分の方が、その後の英語力の上昇を加味して、より正確なアドバイスができるのではないかと思う。今回の記事では、英語学習：総論のまとめとして、社会人のための学習の肝となる３つのポイントを整理する。

１．「継続すること」こそが正義

数年の中断があったものの、結果的には大学時代から15年以上にわたり自主的な英語学習を継続してきたことが、現在の英語力に繋がっている。停滞していた時期は短くない。TOEIC LR 800の壁は高かったと感じていたし、その後はTOEIC LR 900の壁を長らく超えることができなかった。TOEIC LR 900を取得した自分は、それ以前の自分と比べれば英語を使ってコミュニケーションができるようになっていたと言えるが、今から思えば全然使いこなせておらず、ネイティブスピーカーとの会話は「なんとか凌いでいた」というレベルだった。

それでも今は、TOEICのスコアに頼らなくても、「英語が使えます」と初対面の人に言うことができる自信が芽生えている。社内で、「英語ができるんだよね？」と聞かれた時に、謙遜して自分の英語力を低く見せて予防線を張る必要性を感じない。そんなことよりも、相手が必要としてくれているのであれば、苦労してでも自分の英語力を使って貢献したいと強く思う。毎日こなすオンライン英会話のフリートーク25分間で、冷や汗をかきながら言葉を探すことはもうない。淡々と機械的に、直接的に知らない単語は、自分のボキャブラリーの範囲内で言い換えて会話をこなせるようになった。漠然と、「今後重点的に勉強していきたいこと」のイメージがあり、長期的には今後も英語力を伸ばしていけるだろうという確信めいたものがある。

こういった実感は、継続学習の賜物だ。英語力の向上に近道はないし、時にはステップアップのために非常に長い時間を要するのだけれど、勉強にかけた時間は、少なからず自分の利益として返ってくる。「めちゃめちゃ英語ができる人」に短期間でなるためのハードルは高いと思われるが、社会人が仕事で使うための一定の英語力であれば、20代～30代前半の時間を継続的に費やすことで達成できる。そのためには、英語学習の中断や挫折を避けることを最も重要な問題として位置づけ、継続学習の障害を常日頃から排除することに力を入れるべきだと考える。学習の中身はもはや二の次だ。

２．常に自分がやりたいと思う教材／勉強法に取り組む

継続学習の障害を排除するためには、自分のやる気が出る教材にだけ取り組み、飽きて日常的な勉強を投げ出すような事態を避けるに限る。ありがちなのは、知り合いに勧められたりネット上で人気になっている参考書・単語帳・学習サービスを深く考えずに購入し、試しに始めてみたものの、自分には合わず、そこで英語学習が終わってしまうことだ。いくら英語ができる人がオススメしていたとしても、それが自分に合うとは限らない。

参考書等を購入した場合、初期コストを支払ってしまっているので、金銭感覚のある人であれば「これを終わらせなければ別のものに取り掛かれない」と考えてしまって、前に進めなくなる。やる気が失われてしまっているので、終わらせることも出来ず、かといって別の参考書等にチャレンジすることもできず、その時点で英語学習の道が終わってしまう。当初は英語学習に力を入れようと気持ちが盛り上がっていたにも関わらず、とてももったいない。自分の場合は、Duo 3.0がそういった例に当たる。

まず、参考書等の選択に関しては、自分が納得するまで熟慮すべきだと思う。知り合いのアドバイスを鵜呑みにせず、ネット上のレビューをできるだけ読んでみて、かつ、本屋で何度も手に取ってみて、初めて購入するのがよい。「この参考書であれば何週も繰り返し勉強できる」と思えるのであれば良いが、不安要素が残るのであれば、より負荷が軽い又は興味をひく参考書を選ぶべきだ。

または、お金はかかってしまうが、ある程度は自身の参考書等に見切りをつけて、新しいものに取り掛かるのも許されるべきであると思う。判断基準は、例えば１ヶ月もその参考書に手を付けていないのであれば、もはや取り組む気力がないのだから、英語学習自体を中断することと天秤にかけて、新しい参考書を入手して気持ち新たに取り組むべきだ。

以上は参考書等を購入した場合の考え方だが、勉強方法自体にも言うことができる。例えば、多くの英語学習ブログにおいて、音読、シャドーイング、英語日記などが効果的な英語学習法だとして紹介されている。自分は、これらの勉強方法が無駄であるとは言わない。多くの人に勧められているだけあって、恐らく、かなりの効果があるのだと思う。だけど、負荷が強すぎて、勉強するための場所を選び過ぎて、自分にはできない。だから、ほとんどやったことがない。貴方がやれるならやればいい。しかし、できなくても自分を責めてはいけない。個人の性格や英語力に応じた向き不向きは確かに存在する、やる気が維持できる負荷の軽い勉強法を見つける方が良い。

３．仕事／プライベートの垣根を無くした学習時間

自分が現在の職場で「英語ができる人」という評価を得ている理由の一つとして、「仕事に直結する英語にプライベートの時間も使って長く親しんできた」ことが挙げられる。ボキャブラリーの問題は非常にやっかいで、「知っていなければ始まらない」単語は数多く存在するが、それをマスターするためには気が遠くなるような時間を必要とする。特に、各人の仕事で使う単語は業界により大きく異なるし、それをまとめた単語帳など基本的には存在しない。そのため、専門分野に特化した英語にできるだけ慣れ親しみ、その中で頻出となる単語や表現を学んでいくしかない。

私の場合、仕事に関係する分野のニュース記事や論文を打ち出してひたすら読むことが習慣化しているが、これは通勤時間や昼休みだけの話ではなく、自宅に帰ってからや週末にも言えることだ。平日には、登録してある仕事関係のニュースレターが夜に届けば読むし、週末には、移動中の時間を利用したりわざわざ図書館に行ったりして英語論文を長時間読むこともあった。加えて、仕事に関係する著名人のスピーチや、セミナー＆シンポジウムの動画がYouTubeにアップロードされていないか日頃からチェックし、料理などの家事をしながら聞き続けることもある。

こうした「自分の仕事に関係する英語」に触れる時間の蓄積が、自分の英語力を何らかの形で引き上げていることはもちろん、「仕事に使える英語」の理解の向上に確かに繋がっている。単語や表現に慣れているからこそ、仕事を通じて会う外国人の話す内容の理解が容易になり、会議のメモ取りだけでなく、英語による書類作成のハードルも下がってきていることを感じる。

「自宅に帰ってきてまで仕事に関係することをしたくない」という人もいるだろう。十分に理解できるし、自分だって日本語で同じようなことをやれと言われれば苦痛に感じる。一方で、「英語力を伸ばしたい」、「職場でも英語を使って活躍したい」と考えている人にとっては、一石二鳥の勉強法であると思う。参考書等に取り組むだけが勉強ではない、特に、一定の目標がある社会人にとっては、仕事／プライベートの垣根を無くして英語に取り組む時間をできるだけ持つことが、英語力の向上と社内での評価に直結するのだと意識すべきだ。

まとめ

以上の３点が、個人的に重要だと思う社会人による英語学習のポイントだ。英語学習を継続することが最も重要であり、そのためには自分に合った負荷の軽い参考書等／勉強法に常に向き合うことが欠かせない。その上で、プライベートの時間であれ、仕事に関係する英語に取り組むことで、自分にとって必要な「使える英語」が効果的に伸ばせる。次回からは、社会人のための英語学習：各論として、TOEICやオンライン英会話といった個別の学習トピックに関して考え方を述べていきたい。

英語上達完全マップ

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森沢洋介ベレ出版 2005年10月

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社会人のための英語学習：総論②（成長の過程）

2021-03-28T19:49:00.009+09:00

前回の記事で、TOEIC LR 950オーバー＆米国駐在になるまでの大まかな変遷や、実際の英語力についてまとめたが、それでも自分は「特別」ではなく、地道な勉強を続けていたからこそ到達できたと信じている。なぜ自分が「普通」と思うのか、より詳しく成長の過程を紹介することで、感じ取っていただければと思う。

１．僕は英語ができなかった。

学生時代から英語ができたわけでは決してない。誰しも、簡単な内容しか習わない中学１年生の頃から苦手意識を感じないだろう。けれども、内容が高度になってくるに従って、次第についていくことができなくなる。自分には、仮定法を習い始める頃にはそうした自覚がハッキリと芽生え、授業中に指されても答えられない、赤点を取る、テストの順位は最下層、補習の対象者となるといったように、散々な状況に陥っていた。自分の問題点と言ったら、授業はとりあえず聞いているし、宿題も一応やっているけど、まったく頭に残っていないことだったように思う。今なら無意識にやっている「英語を英語として理解すること」、「文法構造を感覚的に理解すること」というものが少しもなかった。多少は気合を入れなおしても、相変わらず、後ろから数えた方が早いぐらいのテスト順位のまま、ダラダラと過ごしていた。

そんな状態でイギリスのホームステイに１ヶ月行かせてもらったが、ほとんど喋れるわけがなく、親のお金を無駄にしてしまったなと今でも悲しくなる。こうした経験から、基本的な能力が備わらないうちにホームステイや語学学習に参加することは、ネガティブに捉えている。学生時代の友人に自分の業務内容について喋ると、「英語できたっけ？」という反応が返ってくるし、「英語ができる人」として職場で認識されていることなど理解の範疇を超えているのではないかとさえ思う。

２．少しずつ英語が好きになった（基礎英語長文問題精講）。

ようやく転機が訪れたのが、高校２年の夏。自分でもさすがにマズイと思い、取り組んだのが「基礎英文法問題精講」と「基礎英語長文問題精講」。何度も本屋に通い、自分がやれそうなレベルを考えて選んだこの２冊を、ひたすら夏休みの学校の図書館で解き続けたのだった。特に、「基礎英語長文問題精講」は自分と合ったのか、問題を解くのが楽しめるようになったことを覚えている。結果はすぐに現れ、文法は相変わらず苦手だったもののひとまず平均点に、読解は平均点の上に届くようになった。点数が少しでも上がって周囲から褒められるのは気分が良く、夏休み前までは下降し続けていたモチベーションは持ち直し、積極的に勉強できるようになり、授業中に指される不安な気持ちから少しだけ解放されたのだった。

「どの問題集＆参考書が良いのか」という問いに正解はない。学校で指定された問題集や知り合いに勧められた参考書があれば、本屋で眺めてみて、気に入ればそれをひたすらやってみるのが良い。自分に合わなければ、自分がやれそうな一冊を探してみれば良い。いまいちやる気が上がらないような状況が続くのなら、無駄になってしまうかもしれないが、やる気が上がる問題集を入手して必死に取り組む方がよい。そして、分からない単語があれば蛍光ペンを引き、間違える問題があれば何度も立ち返ってみる。それが、いつの時代でも基本となる勉強方法だと思う。

基礎英語長文問題精講

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中原道喜/下永裕基　補訂旺文社 2021年02月25日頃

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３．英語学習に弾みがついた（代ゼミ鬼塚幹彦先生）。

少しだけ英語への苦手意識がなくなった後、高校３年の夏になり、講師のこだわりもなく志望大学の英語対策のための夏期講習を代ゼミで受講することにしたところ、担当していたのが鬼塚幹彦先生だった。

一言で言えば「クセのある先生」だった。一般受けするスタイルではなく、受験英語に特化したテクニックを伝授してくれるのでもなく、力みすぎたのか何度もチョークを折り、パフォーマンスは大袈裟で、休み時間は校舎裏でよくタバコを吸っていた。「twitchの意味はこういうことだ！」と黒板の端から端までチョークでぐにゃぐにゃと線を書いたり、「松田聖子の赤いスイートピーに『I will follow youあなたについていきたい』って歌詞がある、followは『ついていく』だ」とfollowの意味を説明するために歌い始めたりと、今でも強烈なインパクトが残っている。

そんな鬼塚幹彦先生の信条は「和文英作文を見れば英語の実力がわかる」だった。英語ができるなら、対象となる和文の文意を汲み取り、難しい表現は使わず、基本的な英文法と単語のみで英文を組み立てることができると豪語していた。だからこそ、基本に忠実な勉強をしなければならないと主張し、英単語の核となる意味や文章の構造を解説することに注力していたのではないかと思う。

夏期講習が終わって以降も、代ゼミ津田沼校へ自分が通っていた高校から２時間もかけて通い、講義が終わった後は毎週のように鬼塚幹彦先生に自分の和文英作文をチェックしてもらった。花丸をもらえた時はとても嬉しかったことを覚えている。少しでも小難しい表現を使うと、すぐに×がついた。表現を知っているか知っていないかで決まるのではなく、誰もが知っている表現で組み立てることができるかが重要なことだと教えられたのだった。鬼塚幹彦先生のおかげで、あらかたの英作文に対応できる自信が付いただけでなく、英語を勉強すること自体への苦手意識は完全になくなり、むしろ積極的に勉強したいという弾みになったのは確かだ。そして、今でも、「簡易な表現を使う」という英作文の精神は、自分が仕事で英文を書く際にも確かに生きている。

４．モチベーションを維持できた（語学留学）。

とある国会議員が、「UCLA（ロサンゼルス大学カリフォルニア校）出身」と経歴に書いていたが、実際は「UCLAに付属している語学学校（UCLA Extension American Language Center）に在籍していただけだった」というような事件があった。大学の案内で同学校のプログラムの案内を見た私は、「経歴詐称の舞台で語学留学してみるのも面白いかもしれない」という動機で、大学２年の春休みを利用して１ヶ月の語学留学に参加することを決めた。語学留学前に受けたTOEIC LRスコアは620だった。

幸いにもクラス分けテストの結果でAdvancedクラスに振り分けられたことが、この語学留学の価値を高めてくれた。語学留学の際に重要なのは、何よりもクラス分けだ。このプログラムには日本人が多数参加していたため、テストの成績が悪ければ日本人ばかりの中で１ヶ月を過ごさなければならなかっただろう。自分が在籍したクラスの生徒は全員で20人。日本人は５人いたが、意識的にお互いの座る席を遠ざけ、緊張感を持って他の国（韓国、中国、台湾、インドや東欧諸国）の留学生と話す機会を得ることができた。

残念ながら、授業自体は特別なものではなく、オンライン英会話の選択肢が豊富にある現在では、当時あった価値はさらに低くなっていると思う。どこにでもありそうな英会話テキストに沿ってロールプレイングをしたり、ディスカッションをしたり、プレゼンをしたりといった英語トレーニングは、意味がないとは言わないけれども、大金をはたいて参加するほどでもないのは確かだ。

一方で、ネイティブの授業を乗り切るということよりも、自分にとっては、他の国からの留学生とフリートークをするためにネタを考えておく（使用する英文＆英単語を調べておく）＝英語で話す準備をするという習慣の方が貴重な経験だった。学生の頃の方が、友達作りもしやすく、なんとなくの意思疎通でも友好関係を築くこともできる。海外の人と対面で人間関係を構築した経験は、その後の自分にとって糧となった。また、帰国後も英字新聞を毎日読むなど意識的に英語に触れる機会を増やしたことで、スコアはTOEIC LR 720と、着実に伸びていった。

単に英語のコミュニケーション能力を強化したいのであればオンライン英会話をみっちりやるのでも良いと思うし、環境自体も変えたのであれば、まずは安価なフィリピンに語学留学してみるのが現在は現実的かつ効果的な選択肢ではないかと思う。

５．何かしら勉強を続けた10年間（仕事で使う中で伸びたTOEIC）。

その後10年ほどの間、劇的に英語が伸びた瞬間はなかったが、振り返れば着実に伸びていった時期だったと総括できる。当初、問題形式に慣れていくことでそれなりにTOEICのスコアは伸びたが、それでも800には届かなかった。しかし、社会人になり、国際部門に配属され、英語で読み書きをしたり、電話会議に出席してメモ取りをしたりする中で、総合的に英語能力が底上げされていた。

ノンネイティブの癖のある発音も、ネイティブのスピードの速い発言も聞き取れず、電話会議にはだいぶ苦労させられた。それでも、何度も何度も聞き直して何とか文章として理解し、上司にメモを修正されて自分の誤りに気付き、それを次回に活かしていく中で、特にリスニングには自信を持てるようになった。学生時代の頃のように文法を強く意識しないので、文法・語彙分野に関してはTOEICでも正答率が落ちてしまう。しかし、電話会議等の仕事で英語を使う中で、TOEIC対策をしていなくてもひたすら英語と向き合ったために、入社３年目には目標としていたTOEIC LR 800を大幅に超えることができた。

電話会議のために購入したSANYOのICレコーダー（ICR-RS110MF）は、AMラジオの予約録音が可能という優れものだった。そこで、NHKラジオ英語講座の番組を毎日録音し、通勤時間中に聞き流す生活を数年間繰り返した。「リトル・チャロ」や「ラジオ英会話」は、シンプルな英語を使うので理解も難しくなく、電話会議とは違う平易な英語に慣れるために有益だったと思う。特に声に出したり復習したりすることもなく、ひたすら飽きるまで聞き続けた。特に日本語での解説が必要なレベルの英語学習者には、類似の類似のICレコーダー＋NHKラジオ英語講座はオススメできる教材だ。

いつしか、NHKラジオ英語講座を繰り返し聞くことが辛くなってきた。同時期、転勤も重なり、残念ながら英語を学習する習慣が２年間失われてしまった。そこで、転勤が終了して東京に戻ってきてからは、業務関係の短い英語ニュースを何本も読むことを日課にし、リハビリを始めた。メールマガジンで届く記事の中から興味を持ったものを５本程度選んで印刷をし、通勤時間や昼休みに読むことを心掛けた。常に通勤カバンの中には英文記事が何枚も入っていて、今度はひたすら「読む」生活だった。最初はすんなり理解できずにつっかえつっかえ読んでいたが、何本も読んでいく中で次第にスムーズに読むことができるようになったことを覚えている。特にリスニングには力を入れなかった時期だが、公式問題集を数冊こなした時点でTOEIC LRは950を超え、たとえ「読む」だけでも英語能力は全体的に向上させることができると実感した。

６．恥ずかしい思いをたくさんした。それでも到達できた。

TOEIC LR 800を取得できた頃から、英文を読んだり、英語を聞いたりすることに躊躇いは感じなくなった。それでも、対面での英語能力はゼロに等しかった。例えば、幹部の海外出張に随行することになっても、先方と挨拶する時に自分だけ握手してもらえなかったり、レセプションパーティーで誰にも話しかけられず１人時間を潰すことになったり、自分が居ないものとして会議が進められたりといったような、とても悔しい思い出がたくさんある。

あの頃、自分は入社してから数年しか経っていない若手で、会議への貢献が（組織として）期待されていないという甘えを持っていた。海外出張をしても、発言せずに、黙っていたり、相づちを打ったりして、「無難にやり過ごす」ことを選んでしまった。いざ話す時にも、「入社してからあまり経っていなくて」とか「今回の出張は主に議事録作成が自分の仕事で」といった言い訳を前置きにして喋っていた。自分でもそれが誤りだと分かっていたので、３回目の海外出張を悔しい想いで終えた後に、「もう言い訳するのは止めよう」と決めた。次に海外出張に行く際には、いくら会議の展開が早くても、自分の英語で表現できる時には、躊躇わずに喋ることを目標にしたのだ。

そして訪れた４回目の海外出張は、自分としてはなかなか上出来だったと思う。メインスピーカーは上司だったが、会議や会食の場面で何度も発言して相手の返答を得ることができた。前回から英語能力が向上していたわけではないけれども、少しぐらいは自分の存在を相手の記憶に残すことができたと思う。なにより、「コイツは喋る人間だ」と思わせることで、先方の意識が明らかにこちらへ向いていることを実感できた。１つの会議で１回は発言することは、まったく発言しないことより何倍も価値がある。

しかし、残念ながら気持ちだけでは全てを解決することができない。喋ることを心掛けていたとしても、相手の話を聞き取れなければ反応もできないし、自分の中に適切なフレーズが蓄積されていなければ口は動いてくれない。そんな閉塞感を覚えていた時期に、「どんどん話すための瞬間英作文トレーニング」に取り組んだ。単調な例文を暗唱するのはとてもつまらなくて、二度とやりたくない。ただ、効果はあった。基本的な英文を使いこなせることは、英会話を楽しもうとする人にとって不可欠だと思う。覚えた例文を自分の生活に当てはめ、ネイティブキャンプでフィリピン人講師相手に日々の報告をして会話を楽しむうちに、ついに自分が英語の聞く／話すに関しても得意と言えるようになったことを実感できた。

そして、ワシントンDCで１年間の海外勤務を行う機会を得た。たった１年間ではあるけれども、レセプションで初対面の人に話しかけて友達になったり、大勢のネイティブスピーカーの前でプレゼンをしたり、業界の著名人に対して１時間超のインタビューを行ったりと、やるべきことを満足するレベルで達成できた。聞いてもいないのに自分の英語を褒められたことも多々あった。こうして、自分は英語ができるのだと、学生時代から数えて20年後にようやく心から思えるようになった。

次回は、社会人が一定程度の英語能力を得るためには概ねどのような方法を採るべきなのか、総論のまとめとして述べたみたい（③に続く）。

どんどん話すための瞬間英作文トレーニング

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森沢洋介ベレ出版 2006年10月

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社会人のための英語学習：総論①（現在の英語力）

2021-03-21T13:37:00.019+09:00

１．骨のある英語学習記事を書きたい。

昨年１年間、新型コロナウイルスの大きな影響を受けたアメリカで、テレワークを余儀なくされた。家族もおらず、友達もいない中で、noteの英語学習関係記事をチェックするのが日課となっていた。目にしたのは、結局はアフィリエイトリンクに誘導することが目的の記事、オンラインサロンメンバー募集のための記事、大して英語の実力がないと思われるのに勉強法を説く記事、一週間や一ヶ月という短期の勉強体験にしか基づかない記事ばかりで、あまりいい気持ちがしなかったことを覚えている。

人は簡単に英語がペラペラになるはずがないし、単調な学習を毎日継続することもまた難しい。自分の弱さに折り合いをつけながら、少なくとも何かしら英語と接し続ける生活を何年も何年も続けることでしか上達できない。私はそう思っている。noteに溢れているような、才能に恵まれた人か、はたまた大して勉強していない人の記事は、そう役に立つものではない。英語が伸びず、英語学習の継続が難しいと感じている人に対して、地道な英語学習の大事さと、いかにして挫折を乗り越えていくのかを伝えたくて、改めて英語学習の記事を何回かに分けて書きたくなった。

２．スコア等で見る英語能力の変化

自分のTOEIC LRスコア等の変化は下記にまとめたとおりだ。大学生時代に最初に受験したTOEIC LRのスコアが620だったことを踏まえると、「よくここまで伸ばすことができたな」と思う一方で、「30代半ばにして結局ここまでしか到達できなかったな」と悲観的な気持ちになることもある。

【大学生】
2004年：TOEIC LR 620（L:325／R:295）
2005年：語学留学（１ヶ月）
2006年：英検准１級

【社会人】
2008年：TOEIC LR 790（L:400／R:390）
2010年：TOEIC LR 880（L:440／R:440）
2013年～15年：転勤により英語学習中断
2017年：TOEIC LR 960（L:495／R:465）
2018年：TOEIC SW 320（S:140／W:180）
2020年：ワシントンDC駐在（１年間）、DMM英会話開始（２月）
2021年：Versant 55、DMM英会話学習時間15,000分到達（３月）

３．実際の英語力（2021年時点）

スコアに表れない英語能力の部分についても付言したい。現在自分は、英語の四技能に関して、実質的には問題を抱えていない。毎日のニュースは英語で読み／聞くもので、日本語のニュースには接しない。「英語の資料を読んで日本語の概要を作る」ような業務は、負荷の低い仕事と感じる。数十ページの英語の資料を作成することもある。多人数に向けてのプレゼンや１対１のインタビューや打ち合わせを１時間程度行うことは数多く経験してきたし、質疑応答で意思疎通ができないような事態は起こらず、相手の反応を踏まえれば自分の発言内容が「理解されている」という確信がある。

このように書くと自分の英語能力がさも完璧かのように読めるので、逆にできないこともハッキリさせておきたい。多くの、仕事に関係しない英単語やフレーズは習得できていない。例えば、文化や食事、動作に関係するボキャブラリーは学生時代以下ではないかと思われる。ただし、そういう単語を使わなくてはならない場面に遭遇しないので、基本的な語や自分の専門とする用語を使って十分コミュニケーションできる。

仕事関係やオンライン英会話で会う人は、「自分の話を聞こうとする意志がある人」であるため、相手に聞く姿勢がある。また、自分の予想しない突飛な話も出てこないので、「何を話しているか分からない」という状況は発生しない。しかしながら、駐在時代には、スーパー、コールセンター、レストラン等の、「機械的に業務を処理する人」が話す英語（主に黒人英語）が全く聞き取れず、こちらの英語も理解されないといった場面が多々あった。このような「失敗体験」に当初は落ち込んだものだが、例外的な場合にこだわっていても仕方がないと多くのネイティブに諭され、また、彼らもまた方言やアクセントの違いに戸惑うという事実を知ってからは、さほど気にならなくなった。

４．現在の日常的な勉強内容

今後の記事でも述べるが、英語学習者の課題は、「いかにして無理のない勉強法に落ち着くことができるか」ではないかと思う。むしろ、英語学習を習慣化することができれば、その後何年も継続することができるし、結果的に英語能力も知らず知らずのうちに伸びているだろう。貴方が英語能力に不安が有しているのだとすれば、自分が注力したい分野に関連する勉強を継続できていないからではないか。具体的な勉強方法やその教材は二の次であると思う。飽きて勉強を中断してしまうなどの紆余曲折を経て自分が現在行っている毎日の勉強内容は、以下のとおりだ。これに加えて、業務関係のニュースやポッドキャスト、海外論文といった媒体にも時間を割いている。

ニュース購読

NPRのDaily News
The Japan TimesのDaily News UpdatesとTake 5

ポッドキャスト

オンライン英会話

DMM英会話（25分）

参考書

速読速聴・英単語（Opinion　1100）ver．2（30分）

次回以降は、具体的に行ってきた過去の勉強内容を紹介しつつ、なぜ地道な勉強法しかないと思うに至ったかを述べていきたい（②に続く）。

速読速聴・英単語（Opinion　1100）ver．2

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松本茂（コミュニケーション教育学）/ロバート・ゲイナー Z会CA 2017年03月

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資産運用は全世界株式へのインデックス投資だけで足りる

2021-03-20T19:03:00.024+09:00

最近、「思えば長かったな」と思う。自分で資産運用を始めて現在の投資スタイルに落ち着くまで、そして、その選択が正しかったのだと思えるようになるまで、15年ほどかかったことになる。時々、話題になっている個別株やテーマ型投資信託を買って短期の値上がり益を追求したくなるけれども、全世界株式へのインデックス投資／積立投資こそが最善だと信じているし、それは大多数の一般人にも当てはまるものだと思っている。他の投資スタイルに浮気をしたくなる自分への自戒の念を込めて、そして、今から投資を始めようと考えている人や、同様にインデックス投資を続けているけれども浮気をしたくなった人への手助けとなることを願って、自分の投資遍歴とその教訓をまとめてみたい。

自分は恵まれていた。母親がせっせとお金を貯めてくれていたために、「投資をしてみようかな」と大学生の頃に思い立った際、それなりの元手があった。結果的に、そのお金を一時的に無駄にしてしまった。浅い考えで個別株を買い、小泉劇場のために大幅に値上がりしたことで自分の実力を勘違いしてさらに買い増した。オルタナティブファンドや不動産ファンドといった複雑かつ手数料の高い商品に手を出し、大幅に元本を棄損した。内藤忍「新・資産設計塾」を読んでインデックス投信の良さを少なからず理解していたのに、インデックスファンドには謙抑的にしか投資せず、BRICSや東欧諸国に投資するファンド、債券の割合が過度に大きいバランス型アクティブファンド、南アランド建て債券などを組み合わせて「分散投資」をしている気分になっていた。リーマンショックによる混乱により、最大で約300万円の含み損を抱えた。

以降、時間はかかったが、アベノミクス相場の恩恵を受けて価格が回復した商品を売却し、また、積立を続けていた当時のインデックスファンドの売却利益と相殺し、一からスタートさせた。発売当初は良心的な商品設計が画期的だったセゾン投信の「セゾン・バンガード・グローバルバランスファンド」には大変お世話になったと思う。オンラインによる取引の指示が基本的には出せず、申込書類のやり取りで設定した積立投資を継続することが中心となるセゾン投信との付き合いで、自分が投資していることすら忘れ、マーケット情報からも離れ、その後の株式市場のゆるやかな上昇による恩恵を享受することができた。市場において大幅な値下がりが起こった時にも、逆に毎月の積立金額を増額することで、さらに利益を拡大することができた。今となっては、もっともっと積立金額を大きくしておけばよかった、債券の割合が多いバランスファンドではなく全世界株式に集中投資しておけばよかったと悔やむばかりだ。そうして20代後半が過ぎていった。

さて、2021年３月20日時点の私の主な金融資産は上図のとおりだ。新型コロナウイルスの感染拡大を受けて2020年３月に発生した大幅な価格の下落とその後の回復の影響を受けて、最近の含み益の増加はとても速かった。評価額が1,000万円を超えると、たった１％の上昇でも相当の金額が動く。現在の評価額や含み益を示す数字は、自分の今後の生活への安心を与えてくれる。この安心には、多少の下落があっても元本を割り込むことはないだろうということや、上がり下がりがあるとは言え、今後も継続的に資産を増やしていけるだろうという見込みが含まれる。

2020年３月末時点で、大規模なスポット購入をしておくべきだった。３か月で80万円程度のスポット購入を行ったが、余剰資金があるにも関わらず絶好の買い場を逃がしてしまったことになる。もっとも、２番底があるかもしれないと多くの人が思っていたと考えられるので、仕方がないと諦めがつく。史上最高値を更新する米国市場など、現在の株価がバブルかもしれないという懸念があるため大きな投資には踏み切れないが（比較的大きな下落時にはスポット購入を行っている。）、次の暴落が来た際にはそれなりに思い切った投資の決断をしたい。セゾン投信の２本は既に積み立てをやめており、今年からはeMAXIS Slim全世界株式（オール・カントリー）への積立投資を基本としている。積立NISA枠では数年前からひふみプラスを選択していたが、初心に戻って今後はオール・カントリーに変更する。

以上が自分の投資遍歴だ。数多くの失敗をしてきたけれども、あと20年程度は働き続けることも考えると、今後も十分な投資ができるし、最終的に得ることができる利益は、自分にとって十分過ぎるものであろうと思う（インデックス投資ブログにおいてしばしば言及されるように、北斗の拳のような世界が訪れなければ。）。急成長する個別銘柄やテーマ型投信の値上がり益を享受できるのは大変魅力的だ。ただ、その選定は一般人には難しい、常に価格をチェックしてしまい心の平安が訪れない。白状しよう。自分も流行に乗ってeMAXIS Neo（自動運転など）を少額だけ買ってしまったことがある。１日に10％も上昇することもあれば、同じだけ下落することもある。リスクとリターンが見合っていないということを、痛感した。

まとめると、自信を持って以下のとおり言える（投資は自己責任で。）。

才能もない凡人は個別銘柄やテーマ型投信等で一攫千金を狙ってはいけない。個別銘柄等の頻繁な現在価格のチェックなどは時間の無駄、精神衛生上好ましくない。
全世界株式に投資するインデックス投信への積立投資をできるだけ早く開始し（理由はこちらに詳しい。）、余裕があれば少しでも積立額を増額する又はスポット購入する。あとは忘れる。
積立NISAやiDeCo、楽天証券の楽天カード決済など、基本的にメリットしかないサービスを今すぐ使い始める。20代の人々には強く言いたい。
下落相場の際に値段のチェックをしない。むしろ安く購入できていると喜んでおき、相場が回復してみてから覗いてみるぐらいがちょうど良い。
値下がりしていても、今後大きく値上がりするかもしれないのだから、今すぐに現金が必要でもないのに売却したりしない。事実、現代の相場は上がり続けている。
個別銘柄やテーマ型投信など、他の投資スタイルに浮気をしない。上手くいかなかった際にひどく後悔するのは自分。浮気したくなったときは、インデックス投信をスポット購入して気持ちを収める。

ほったらかし投資術全面改訂

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山崎元/水瀬ケンイチ朝日新聞出版 2015年06月12日頃

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応用情報技術者試験勉強法

2014-12-30T15:25:00.021+09:00

実務経験がなくても、知識がなくても、応用情報技術者試験は半年で合格できる。特に、実務経験がない方の参考になればと、自分の勉強方法を残すことにする。

【応用情報技術者を受験した経緯】

実務経験は「一切」ない。IT系の会社に勤務しているわけではなく、一般的な文系サラリーマンだった。多少、学生時代にホームページ作成（CGI含む）をかじったことやPC高速化のためにレジストリをいじったことなどがあるため、PC操作には親しみやすさがあるものの、実務経験者とは比較にならない。何かしらIT系の資格が欲しくて、３年前にドットコムマスターのシングルスターを取得したが、ほとんどの知識を忘れてしまっていた。

しかし、ドットコムマスターよりも世間的に通用するIT系の資格を取得しておきたいと考えた時に、どう見ても簡単で、誰でも取得できるITパスポートは論外だった。基本情報技術者も候補とはなったものの、アルゴリズム等の実務経験者でなければ対応しにくい問題を避けられないため、いまいち受験する気にはならない。そんな中、「応用情報技術者なら、午後試験の問題を選択できるので、実務経験者でない者の取得が比較的容易」との説をネット上で見つけ、それもそうかと妙に納得。「基礎理論」や「アルゴリズム」等の、実務経験者でなければ理解が難しい分野には手を付けずに応用情報技術者を受験することにした。

【午前試験の勉強方法】

①基礎知識をざっと習得する。

IT系の基礎知識がなかったので、少しでも土台を作るために、名著と言われる「かんたん合格基本情報技術者教科書」を２回ほど通読した。ブックオフで108円で販売されていた古い版だったが、あくまでも土台作りのためなので気にする必要はなかった。完全な理解には遠かったが、応用情報技術者の午前試験に取り組む上で、適度な入口となったのは確かだ。なお、基本情報技術者試験の出題傾向と、応用情報試験の出題傾向は若干異なるので、「かんたん合格基本情報技術者教科書」を完璧にする必要はない。ちなみに、ライトノベルの「なれる！SE」を読むと良いと言われるが、私は読まずに合格出来たし、少しでも過去問演習をした方が良いのではと思う。

並行して、無料で発行されている試験対策メルマガの問題を毎日読んだ。最初の頃は、分からない問題ばかりだったので、ネットで意味を調べたりしていた。過去問演習ができない日でも、頭を応用情報技術者試験に慣らすことができるので、欠かせなかった。

②問題演習を通じた理解

「応用情報・高度共通午前試験対策」を通読し、「基礎理論」以外何度も解いた。参考書ではあるが、過去問から抜き出された問題が数多く掲載されているので、出題される可能性がある問題を通じて理解をすることができ、効率が良い（チェック問題は煩わしくて解いていない。）。ただ、多数の合格者が使用している「応用情報技術者合格教本」はカバーしている用語の範囲が広いので、収録されている問題は少ないが、良書であることは確かだ。共通午前試験対策には載っていない用語を調べたい時には、合格教本を時々立ち読みした。好みでどちらかを選べば良いと思う。

令和03年【春期】【秋期】応用情報技術者合格教本

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大滝みや子/岡嶋裕史技術評論社 2020年12月12日頃

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③過去問演習

「かんたん合格　応用情報技術者過去問題集」の過去問を５回分、繰り返し解いた。アルゴリズムや基礎理論の問題は、ほとんど最初から手をつけていない。ただし、逆ポーランド法やソートの方法等、解説を読んで理解できる問題は、モノにしていった。計算問題など、苦手な問題はなかなか正解できず、本当に何度も解いた。「３周で良い」なんていう意見もあるが、私からすれば「まさか！？」という印象を受ける。私は、10周ぐらい繰り返した気がする。それだけやれば、問題を見ただけで、解答が瞬時に選べるようになる。この「過去門演習」こそが、午前試験の肝だと思う。

④ダメ押しの「応用情報技術者試験ドットコム」

勉強後半になると、憶えきってしまった過去問を解く気にならず、「かんたん合格応用情報技術者過去問題集」の著者である五十嵐先生の予想問題、「応用情報技術者ドットコム」の過去問道場及び予想問題を解いた。あくまでも、余裕が出てきたから解いたが、大して復習をしていないので、本番にどれだけ点数を積みませたかは、個人的には疑問だ。やはり、「かんたん合格応用情報技術者過去問題集」を繰り返して、苦手分野以外を完璧にすることが重要だと思う。

⑤午前試験の感想

結果的に、午前試験は1時間ほど時間が余った上で退席し、得点は85点。全く分からずに手が出せない問題も出題されたが、大変は見たことがある問題であり、悔しい失点は皆無だった。批判を承知で偉そうなことを言うが、午前試験に落ちる人は明らかに「勉強不足」以外の何者でもない。過去問そのまま、若しくは過去問の焼き直しの問題が多数出題され、基礎理論の分野は必ずしも正確しなくても、全体で６割正解すれば通過できる試験なのに、午前試験を通過できないのは、最低限の暗記すら逃げているからだと思う。過去問を収録した問題集を繰り返せば、午前試験はなんとかなる。

【午後試験の勉強方法】

①問題の選択

午後試験で選択する問題は、次のようにした。

情報セキュリティ
経営戦略
情報システム開発（若しくはネットワーク）
プロジェクトマネジメント
サービスマネジメント
システム監査

実務経験者が優位とされる出題範囲を避けた選択だ。「情報システム開発」か「ネットワーク」は、本番でどちらかを選択することにしていた。「ネットワーク」は、「情報セキュリティ」の出題範囲と重なる部分も多いので勉強していたが、最後まで苦手だった。「情報システム開発」は、事前の知識がなくても、その場で頭を悩ませれば回答できそうだったので、ハズレの問題（例えば、平成23年度特別試験のゴルフ場）でなければ、選択したいと考えていた（本番では「情報システム開発」を選択）。

②過去問演習

午前試験の過去問演習を３回ほど繰り返した頃から、名著「応用情報技術者午後問題の重点対策」に取り組み始め、選択する予定の問題のみを繰り返し解き、解説を読んで理解するように心がけた。１回解けば、問われているポイントも大体分かってしまっているが、それでも繰り返し解いて、解答のポイントを憶え込ませた。さらに、「かんたん合格応用情報技術者過去問題集」に収録されていた午後試験の過去問も繰り返し解き、同様に解答のポイントを憶えた。重点対策の収録問題とだいぶ重複があるので、そこまで負担にはならない。

③ダメ押しのテクニック

本番では自分が知らない問題は必ず出題されるので、合理的に頭を働かせて、少しでも正解を積み増すことも重要だ。例えば、私が受験した平成26年秋期の午後試験では、問１で、次の様な問題文が出題された。「A」及び「B」を埋める選択肢を答えるものである（選択肢は省略）。つまり、IDSとIPSの役割の違いを問う問題である。

調査の結果、IDSは、X社の外部からの「A」ことができ、IPSは、X社の外部からの「B」ことができ（以下略）

この結果から、Zさんは次の二つの案を考えた。
案１：社内ネットワークのルータとFWの間にネットワーク型のIPSを導入する。
案２：セキュリティ強化の対象とするサーバにWAFを導入する。

私は、「IDS」と「IPS」という２種類のセキュリティ対策があることは知っていたが、どちらが「検知のみ」でどちらが「遮断まで可能」なのかは覚えていなかった。しかし、文脈からすると、IDSよりIPSの方が、セキュリティ対策として強力なことがわかる。特に問題文中に留保条件はないので、強力な方のセキュリティ対策を採用されるのが当たり前である。だからこそ、IDS及びIPSの役割を推測して回答することができた。分からない問題があっても、このように、少し頭を捻るだけで正解が得られる場合もある。

④午後試験の感想

結果的に、午後試験は30分ほど時間が余った上で退席し、得点は76点。苦手意識は直前まであったが、予想通り点数はあまり伸びなかった。ただ、自分のような実務未経験者でも得点できるのだから、午後試験に何度も落ちる人は、勉強のポイントを確実に間違えていると思う。午後試験の問題は毎回異なるので、全く同じ問題はない。確かに、時々奇問も出題されており、安定した得点は難しいかもしれない。それでも、問われるポイントは似通った問題が多い。問題発生→原因→対策→改善のどれかが問われているし、問われているポイントも、殊更新しくはない。午前試験以上の、大した知識も問われていない。特に、マネジメント系の問題は、その場で考えればいい問題だけだ。本文中から文章を抜き出せば、それだけで点数がもらえる問題も多い。そんな、「傾向」を重点対策や過去問で感じておき、本番に活かすしかない。問題を解いて、「あ～全然違うこと書いていた。運が悪かった。」で済ませていると、本番でも同じミスをする可能性が高い。

【まとめ】

IT系の仕事に就いて居なくても、半年間、毎日１～２時間の勉強をする時間があれば、合格できる。実務経験などいらない。基本情報技術者を取得していなくてもいい。必要な教材は、テキスト＋メルマガ＋過去問３年分＋重点対策。捨てる範囲は勉強せず、後はひたすら同じ問題を逃さない対策をして、午後試験の感覚を養う。これで、応用情報技術者は手に入る。

もちろん、名前相応の知識が習得できているかは保証しない。応用情報技術者試験は、評価が高いながらも所詮その程度の試験だ。大層な試験だと気負わず、素直に傾向と対策（午前試験は暗記、午後試験はポイントを抑える）を行えばいい。

【実務経験者の方へ】

上記のとおり、応用情報技術者試験は、実務経験者でなくても、問題選択によって十分合格できる試験であることが理解いただけるかと思う。この勉強方法に加えて、実務経験を活かした問題選択ができたなら、さらに合格の可能性が高まるのは間違いない。また、日頃慣れ親しんだ分野は忘れて、文系人間が選択する分野だけに注力しても、十分合格できるということは、知っておいてほしい。

応用情報技術者午後問題の重点対策（2021）

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小口達夫/アイテックIT人材教育研究部アイテック 2020年11月

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知財検定2級勉強法

2014-03-14T22:31:00.009+09:00

最近流行りの知的財産に特化した資格試験は、下地がほとんどなくても、問題集の繰り返しで取得可能だった。

①きっかけ

自分の仕事に直接的に関わるわけではないが、仕事をする上で時には法令を参照することもあり、特許法や著作権法の考え方を知っておくことは損はないだろうと判断し、受験を決意した。時間が惜しかったので、3級は飛ばし、関連する実務経験があることを理由に知財検定2級を直接受験することに。このように書くと、元々知識があるように誤解されるかもしれないが、特許法に関して大学院の授業を履修した程度の知識があるのみで、残りの意匠・商標・著作権・不正競争等の法律に関する知識はほとんどゼロだった。

②勉強方法

勉強期間は賞味6ヶ月。1～3ヶ月目は、土曜又は日曜に喫茶店で2～3時間程度、TACのスピード問題集を解き、4～6ヶ月は、毎日ファミレスで1～2時間程度、そして土曜と日曜に喫茶店で2～3時間程度、TACのスピード問題集と知的財産教育協会HPの過去問を解いた。継続した勉強のおかげで合格点に届いたのは間違いないが、実際には4ヶ月には、実力的には合格点ボーダーぐらいには手が届いてたようで（過去問を解いた際の感触から）、5～6ヶ月目は知識の抜けを潰していく作業だった。したがって、問題集をみっちりやれば、社会人でも、3ヶ月間の勉強時間で知財検定2級に合格する可能性は十分あると思う。学科試験と実技試験で勉強方法に違いはなく、また、予備校は不要だ。

使用した教材は、①TACの知的財産管理技能検定 2級学科スピード問題集、②TACの知的財産管理技能検定 2級実技スピード問題集、③知的財産法概説、④知的財産権基本法文集、⑤知的財産教育協会のHPの過去問（過去6回分）である。概説書やテキストを読んでから問題を解くのではなく、最初からドンドン学科試験の問題集を解いていった。もちろん、何を問われているのかすら分からず、また、同じ問題を何度も間違えることもあったが、何度も解くことで、自分の中に知識として残っていった。

2021年度版　知的財産管理技能検定®　2級学科　スピード問題集

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TAC知的財産管理技能検定R講座早稲田経営出版 2020年09月02日頃

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③問題演習

TACのスピード問題集は、定評がある。収録されている問題数も多く、良心的な価格設定だと言える。実際、私はTACのスピード問題集2冊を10回ほど繰り返したことで、合格レベルまで這い上がることができた。しかし、必ずしもオススメの問題集とは言えない。過去問から抜き出した問題は良いが、その他のオリジナル問題の精度が悪い。真面目に解答を覚えたものの、過去問や本番で問われたという実感があまりなく、出題の形式も異なる。そのため、他の問題集（もちろん、過去問に準拠している問題集に限る）を手に取ってみて、好みで判断すればよいだろう。

「問題集だけで対策は十分」と言いたいところだが、正確な知識の定着のためには、概説書（なにかしらのテキストでも良い）と法文集は有効だ。問題集の解説を見て、「なぜその選択肢が正解で、その他の選択肢が不正解なのか」を理解しておくことで、初めて本番で使える知識となる。本番の選択肢には、勉強してこなかった内容が含まれることもあるが、基本的な考え方さえ理解しておけば、正解を選択できることも多い。問題集の解説が簡潔過ぎて飲み込めない時には概説書を参照し、それでも足りない時は実際の条文に当たることが必要だと思う。案外、回りくどい解説よりも、条文そのものを読むと疑問点が氷解することもある。概説書や法文集を購入しなくても、解説を見て分からない部分は、インターネットで調べてみるといい。

知的財産教育協会のHPには、過去3回分の試験問題が掲載されている。古い試験問題は掲載が終了してしまうが、私は知財検定に興味を持った数年前から「いつかは受験したい」と思い、ダウンロードしておいたので、助かった。受験を視野に入れている方は、受験が後回しになっても、試験問題を今すぐダウンロードしておくことをオススメする。公式サイトには試験問題と解答しか掲載されていないが、問題集を繰り返して基本的な知識がある状態で望めば、有効に活用できる。間違えた問題等は、手持ちの概説書や、個人で運営されている解説サイトで確認すればよく、わざわざお金を払って購入する必要はないと思う（もちろん、金銭的に余裕があるのなら、アップロード社の過去問を購入した方が良い）。

④より合格の確実性を高める

問題集と過去問を繰り返し解くことで、自然と合格レベルまでの実力がついた。しかし、学習が進んだ頃の難点として、法律の違いがあやふやになってしまうことが挙げられる。知財検定は、大まかに、特許法、実用新案法、意匠法、商標法、著作権法、不正競争防止法、種苗法の知識を問うものだが、これらの法律にまつわる制度や手続は、似通っているようでいて、微妙に異なっている。「補正のできる期間」や「設定登録に必要な費用」など、法律による違いを憶えておかなければならないテーマはいくつも存在する。このようなテーマは、後々まで曖昧なままにしておくのではなく、自分の理解が怪しいと感じた時に、紙にまとめるなどして不安を解消しておくべきだ。

合格ラインは学科・実技試験共に8割（32問／40問）である。8割と聞くと怖じ気づいてしまいそうだが、問題集と過去問で基本的な知識を押さえれば、十分に手が届く。やはり、本番で未知の問題が出題されて落としてしまうことはあるが、その他の問題をしっかり取れば良いだけだ。知財検定2級の対策を行うことで、特に著作権については、日頃の著作物の取り扱いなど、日常的に役立つ知識を得ることができた。社会人が教養を身に付けるという意味では、最適な資格なのかもしれない。

2021年度版　知的財産管理技能検定®　2級実技　スピード問題集

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TAC知的財産管理技能検定R講座早稲田経営出版 2020年09月02日頃

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Image: Stuart Miles / FreeDigitalPhotos.net

SF小説に感じる青春（森岡浩之「星界の紋章」「星界の戦旗」シリーズ）

2013-09-08T13:06:00.005+09:00

たとえ刊行に時間がかかっても、読み返すたびに青春を感じ、時には泣けてくる。

それは、自分がこのシリーズと出会ったのが、中学生の頃だったからではないだろうか。SF小説に「青春」はそぐわない気がするが、若い2人の主人公の成長が見られるこの星界シリーズについてはぴったりだと個人的には思う。「星界の紋章」と「星界の戦旗」は、星間航行に適した遺伝子改造をされた民族「アーヴ」の王女であるラフィールと、アーヴにより侵略された惑星ハイド出身のジントを中心に展開するSF小説だ。「星界の紋章」の第1巻は1996年に発売され、以降、細々と続いている。2013年2月には、ようやく待望の「星界の戦旗V」が発売された。

成り行きで出会うことになった2人は、折しも始まってしまったアーヴと敵対国家の戦闘に巻き込まれ、お互いを助け合いながら生き延びる（「星界の紋章」）。そして、強い絆で結ばれた2人は、アーブの星界軍に所属し、戦艦の艦長と書記という立場で、戦争を生き抜いていく（「星界の戦旗」）。これだけを書くと、「SF小説に恋愛を詰め込んだだけか」と思われるかもしれない。しかし、むしろ恋愛要素などほんの少ししかなく、単純に、苦難を乗り越えていく2人の活躍に、読み応えを感じるのだ。ところどころに織り込まれる離別や再会といった名場面には、目頭が熱くなる。

ラフィールは、自らの遺伝子に刻まれた宿命とその出自に従い、敢えて戦いに身を投じる。対して、アーヴではないジントは、アーヴに侵略されて以降の自分の数奇な運命に翻弄されつつ、ラフィールを傍で支えていくことを決意する。遺伝子改造されたラフィールは、寿命も長く、老化もない。遺伝子改造もしていないジントが、自分の一生をかけて支えていこうとする決意には感動を覚えた。気弱で飄々とした印象の強いジントが持つ優しさと、いつも強気だが時にはジントに対して弱い面も見せるラフィールの組み合わせが、本作の見所のひとつではないかと思う。

もうひとつの見所は、作者の描くアーヴ帝国の世界観だろう。広大な宇宙を支配する帝国であるにも関わらず、皇帝や貴族が存在し、守るべき伝統や格式がある。そして、作者が本作のためだけに考案した、アーヴ語が重要な単語には当てはめられ、ルビが振られているおかげで、独特の世界観を味わうことができるのだ。単なる宇宙戦争を描いたSF小説と侮ることなかれ。巻を追うごとに広がりを見せるひとつの世界は、いくら発売から時間が経っても魅力的なのだ。

残念なことに、「星界の戦旗」シリーズは、このまま完結しないのではないかという疑惑がある。第4巻が発売されたのが2005年だが、第5巻が発売されたのは2013年である（その後、2018年に待望の第6巻が発売。）。作者の病気も重なったようだが、さすがにそれだけ間隔が空いてしまうと、様々な不安を覚える。幸いなことに、8年間のブランクがあっても、以前と変わらないレベルの作品を読むことができたが、今後も定期的に続巻を読めればと作者には期待したい。続きが読めるならば、そのたびに旧作を読み返すのも苦痛ではない。願わくば、ラフィールとジントの行く末を、最後まで見届けることができればと思う。

星界の戦旗6

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森岡　浩之早川書房 2018年09月05日頃

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トンデモトリックは抜きにして（島田荘司「涙流れるままに」（吉敷竹史シリーズ））

2013-08-31T15:49:00.021+09:00

とんでもないトリックの評価は抜きにして、何冊にもわたって描かれる恋愛ドラマの行方が気にならずにはいられなかった。

「涙流れるままに」は、島田荘司のミステリー作品「吉敷竹史シリーズ」の集大成とも言える作品である。吉敷竹史シリーズは、各巻が独立したミステリー小説となっているが、一部の巻を追うごとに変化する主人公吉敷竹史と妻加納通子のドラマが「涙流れるままに」で重要な意味を持ってくる。加納通子のストーリーが全く関わらない話もあるが、やはり加納通子の抱えた秘密に注目してシリーズを読むのが面白い。

警視庁捜査一課の吉敷竹史は、他の県警が担当しつつも迷宮入りしてしまいそうな事件や、誤った方向に捜査が向かおうとしている事件を、独自の視点を活かして解決に導く刑事だが、多忙のせいか、妻であった加納通子との良好な関係を築くことができずに離婚し、独り身を続けている。ある日、音沙汰がなくなっていた通子から電話が入り、通子が巻き込まれた事件と関わることで、なぜ通子と自分が別れなければならなかったか、その真相を知ることになる（「北の夕鶴2/3の殺人」）。この事件で、吉敷竹史と通子はお互いの変わらない気持ちを確かめるが、その後も2人は復縁できず、別の事件の捜査で偶然に再会する（「羽衣伝説の記憶」）。しかし、通子の態度は頻繁に変化し、またもや2人の距離は広がってしまう（「飛鳥のガラスの靴」）。

吉敷竹史と通子の関係は、いっこうに落ち着かない。これは、通子が抱えるいくつもの秘密が、通子に暗い影を落としているからであった。また、通子自身も、誤解を生む振る舞いをすることもあり、吉敷竹史は通子を理解できないままなのである。しかし、「涙流れるままに」にて、吉敷竹史がとある再審事件に関わることにより、ようやく通子を取り巻く謎は解決し、2人も幸せへ向かうことが暗示される。

「涙流れるままに」単体でも、通子の過去を丁寧に振り返ることになるのだが、重複することになっても、関係する各巻を読んでおく方が、読み終わった後の感動が増す（通子は出てこないが、奇想天外な設定を楽しむ意味で、「奇想、天を動かす」もオススメしておく。）。通子という人物自体が変わっており、理解に苦しむ行動をすることもあるので、読者としては首を傾げたくなるのだが、通子の背負ってきた苦悩を想像してみることが読む上での秘訣なのではないかと思う。どうにかして普通の生活を送りたいと願う通子と、その通子を今でも愛し、通子を救いたいと思う吉敷竹史が、時間を経てようやくたどり着くということにほっとするのだ。

作品としては、1980年代から始まったシリーズであることもあり、ストーリー展開に古くささを感じざるを得ない。最近の推理小説と比較してしまうと、「それはトリックと呼べるのか？」と言いたくなるようなとんでもない仕掛けも各巻に出てくる。冤罪が出てくるような警察組織の問題点など、作者自身の社会に対する想いを吉敷竹史を通して強く訴えかけようとするので、たとえ中立的な考えの人でも嫌悪感を抱くかもしれない。

吉敷竹史のように、組織に馴染めない身の振り方にも納得できない人も居るだろう。しかし、これは小説。時には、一風変わったトリックと登場人物の世界に浸るのも悪くない。それこそが島田荘司の描く、吉敷竹史シリーズの醍醐味ではないだろうか。

涙流れるままに（下）

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島田荘司光文社 2002年01月

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人に優しくありたいと思ったら（重松清「ステップ」）

2013-06-16T21:25:00.005+09:00

これを名作と言わずしてなんと言う？そう言いたくなるくらい、大切にしたい一作。

重松清は「心のひだ」を描くのが抜群に上手い。人生における別れ、つまり、失恋だったり、死別だったりをテーマにすることが多いが、往々にして読む者の涙を誘う。たとえ短編であったとしても、なぜだか涙腺が緩むような話の持っていき方に、「優しくありたい」と思ってしまうのだ。

「ステップ」は幼い娘を残して妻朋子を亡くした夫から見た、娘の成長を綴った物語だ。新婚3年目に妻を亡くした武田健一は、2歳の娘である美紀を自分の手で育てる決意をする。朋子の両親、兄弟、美紀を取り巻く様々な人たちの優しさに囲まれて、美紀は保育園、小学校と1年ずつ年を重ね、「母親がいない」という寂しさを乗り越えていく。小学校を卒業するところで話は終わる。苦労は尽きないかもしれないが、きっと美紀は幸せになっていくのだろうと強く感じさせる終わり方だ。そして、幸せなのは、美紀だけではなく、そんな美紀の成長を間近で見てきた健一や朋子の両親達なのだろうと思わせる。

私自身は恵まれていたけれど、母親がいないことはきっと寂しい。けれど、周りの人間に支えられることで、ずっと優しい人間に成長していく。母親の不在というある種の不幸を描いているが、美紀の成長を一区切りごとに丁寧に書くからこそ、幸せな物語として成り立っている。美紀が亡き母親を思って泣く一方で、父親である健一も、亡き妻を思って涙する。健一も、そんな妻の不在を美紀と共に乗り越えていく。

重松清の作品はいくつか読んできたが、大切な人を失う悲しみを描いた「その日の前に」「その日の後に」、遠距離恋愛の末に自然消滅してしまう二人の関係を描いた作品などを収録した「ブルーベリー（改題：鉄のライオン）」、作者自身の投影である吃音障害を抱えた少年の成長を描く「きよしこ」などが特に個人的に気に入っている。いずれも、人が生きていく上で直面しそうな悲しみや切なさを惜しみなく描いているから、読み終わった後に読者の心に余韻を残す。

涙を誘う作品ばかりであるが、私はそれを「わざとらしい」とは思わない。かの「セカチュー」なんかも大切な人を亡くす話を描いてヒットしたが、やはり重松清の作品は何歩も先を行っていて、「心のひだ」を捉えているのではないか。私は、重松清の作品を読むと、周りの人たちに優しく接したくなる。それは、恋人だったり、兄弟だったり、親だったり、祖父母だったりするけれど、普段考えることのなかった、大切な関係に気づかせてくれるきっかけを与えてくれるのだから、時には読まなければならないとすら思う。本当のところは、重松清の本を読まなくても、優しく接することができればいいのだけれど、そう上手くはいかずに時間を過ごしてしまうのもまた、重松清の作品らしいなとも思うのだ。

ステップ

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重松清中央公論新社 2012年03月

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心の暗部を容赦なく（宮部みゆき「誰か」「名もなき毒」）

2013-03-31T00:01:00.003+09:00

時として人は残酷な生き物だ。その想像力が故に、他人を傷付ける。

宮部みゆきは、人の想像力が生むある種の「毒」が他人を傷付ける様を容赦なく描いて小説にした。「誰か Somebody」と「名もなき毒」は、今多コンツェルン広報室に勤める一介のサラリーマン杉村三郎が、探偵の真似事のようなことをして謎を解き解していく話である。2010年に地方紙で連載されていた「ペテロの葬列」も、同じく杉村三郎を主人公にした作品であり、いずれ出版されることになるだろう。「殺人事件の犯人を探り当てる」という単純なミステリーではないまでも、事件関係者と近しくなったがために、捜査に期せずして関わり、事件の核心に迫ることになる構図は、読んでいる者を飽きさせない。

2作品に共通するのは、杉村三郎や周囲の人間が抱える「幸せ」と「不幸せ」ではないかと思う。杉村三郎は、絵本専門の出版社で働いていたが、大企業今多コンツェルンの会長の娘菜穂子と知り合い、結婚して一人娘にも恵まれる。しかし、身分違いの家と結婚することを反対され、両親や兄弟とは絶縁状態になってしまう。また、結婚の条件として今多コンツェルン広報室で働くことになったことで、周囲や会社外の人間からも、「今多コンツェルン会長に連なる者」という見方をされるようになる。杉村三郎は、そんな「幸せ」と「不幸せ」を天秤にかけながらも、自分の妻や娘との幸せな家庭に満ち足りた気持ちを感じながら生きている。

「誰か Somebody」は、会長のお抱え運転手である梶田信夫が轢き逃げされたことによって死亡したことで、幕を上げる。残された娘のうち、姉の聡美は幼年期の衝撃的な体験から、梶田が他人に言えない秘密を抱えていたのではないか、そのせいで梶田は殺されたのではないかと考える。一方で、妹の梨子は姉の思いなど露知らず、梶田の一生をまとめて本にしようとする。杉村三郎は、会長の命を受けて姉妹の相談に乗るが、調べていくうちに、梶田信夫の暗い過去と、そんな過去があったからこそ対照的な聡美と梨子の関係が明らかになっていく。真面目に生きていた梶田信夫だったからこそ抱えることとなってしまった秘密と、秘密によって幸せな一家の中に生じてしまった歪みがもの悲しい。

「名もなき毒」は、都内で発生した連続毒殺事件と、今多コンツェルン広報室のを辞めることになった原田いずみを巡るトラブルを並行的に描いた作品だ。杉村三郎は、毒殺事件の被害者家族と知り合い、恵まれない過去を背負った犯人の悲しい罪を知る。また、「生まれつきの嘘つき」という病にかかった原田いずみの過去と、原田いずみに関わった多くの人間が傷付いてしまっていることを知る。幸い、杉村三郎は最悪の事態に陥らずに済むが、家族に多少なりとも傷を残す。

どちらの作品も、人間の吐く「毒」をオブラートに包まず、また、人間の不幸を逃げずに書ききるためか、読んでいるのが辛くなることがある。だからこそ、登場人物達が見せる優しさには、逆にホロリとしてしまうのかもしれない。人は誰でも自分勝手に生きたいものだし、行いはどうあれ、気持ちでは卑しいことを考えてしまう。時には気持ちの中だけでなく、口から出てしまうことだってある。私たちの現実の世界では、多少の暴言をうやむやにしてしまうけれど、そういう人間の性質と真摯に向き合うことも必要なのではないかと思うのだ。

宮部みゆきは、幅広いジャンルの作品を世の中に出してきた。恥ずかしながら、私はほんの一部しか読むことができていない。にもかかわらず、今回このように紹介させてもらったのは、やはり「誰か Somebody」と「名もなき毒」が非常に人間の心に迫り、誰しもが考えさせられる作品であると感じたからだ。杉村三郎シリーズの第3作となる「ペテロの葬列」にも、大いに期待をさせてもらっている。

名もなき毒

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宮部みゆき文藝春秋 2011年12月06日頃

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スパイになりたかった（福井晴敏「川の深さは」）

2013-03-16T14:11:00.005+09:00

とても自分にはなれるものじゃないけれど、憧れだった情報機関の世界。

海外ドラマ「X-FILES」にハマってしまった話については以前の記事で書いたとおりだが、何事も気に入ったものにのめり込む性格の私は、陰謀論をテーマにした小説を読み漁るようになった。「日常の生活では見えないなにかが実はこの世界を動かしている」という世界観に興味をそそられていたのだ。そんな時に出会ったのが、福井晴敏の「川の深さは」だった。防衛庁に設置された架空の情報機関「DAIS」を中心に据え、北朝鮮やアメリカの暗躍、警察や公安調査庁との縄張り争いといった要素をふんだんに盛り込んだ福井晴敏のシリーズはこの作品から始まっている。

警察に嫌気が差して退職した桃山は、ビル警備の仕事を惰性で続けながら無気力に生活していた。ある晩、暴力団に終われて傷付いた少年「保」と少女「葵」がビルに逃げ込んでくる。彼らは、防衛庁の情報機関が自身の勢力拡大を狙って画策した陰謀の被害者だった。桃山は失っていた生きがいを見出だし、保や葵に協力するようになる…。実在する組織の設定を活かしつつ、超法規的措置も行うことができる情報機関をさらに描くことで、読者をそそる「仕組み」が出来上がっているのだと思う。今でこそ、実在する情報機関をテーマにした作品は数多く存在するが、福井晴敏の「川の深さは」から始まり、「Twelve Y.O.」「亡国のイージス」「6ステイン」「Ｏｐ．ローズダスト」へと続く一連の作品がなければ、ここまで市場規模の広がりを見せることもなかったのではないだろうか。だからこそ、「川の深さは」の存在は貴重だと思うのだ。

妻とも別れ、生きる意味を失っていた桃山が、国家の陰謀に立ち向かう保の姿に心動かされ、自分から首を突っ込んでいく様や、誰も信じずに自分の力だけで葵を守ろうとしていた保が、くすぶってはいたものの真っ直ぐな桃山の気持ちに影響されて心を開いていく様からは作者の情熱が伝わってくる。勧善懲悪、つまり正統派なストーリー展開であり、テンポも早いので、誰でも楽しめる冒険小説仕立てになっているのも良い。情報機関が舞台になっているとはいえ、極めて敷居が低い作品なのだ。しかし、惜しいのは「Twelve Y.O.」以降のストーリー展開も似たようなものになってしまっていることだ。どうやら作者は、落ちぶれた中年と鍛えあげられた少年をペアにして少女を救う、中年は事件の最中に知り合った美人と仲を深めるという展開を好むようで、似たような作品を発表するたびに、「川の深さは」を貶めてしまっている気がしてならない。また、作者独特の体言止めや難解な語彙（「従容」など）を多様する書き方は、慣れてしまえば大したことはないが、受け付けない人もいるだろう。

それでも福井晴敏の作品を気に入ったのなら、麻生幾の作品をオススメする。福井晴敏ほど明快なストーリーではなく、場合によってはすっきりしない終わり方をすることもあるが、綿密に練られた設定はより大人向けと言ったところだろう。「COケース・オフィサー」「ZERO」「外事警察」など、警察におけるカウンター・インテリジェンスを描いた作品は、「本当に日夜こんなことが行われているかもしれない」と読者に思わせるだけの力に溢れている。

福井晴敏や麻生幾の作品など、情報機関をテーマにした小説をエンターテイメントとして楽しむのは簡単で、私は一時期本当に作品に登場するようなスパイになってみたかった。だからこそ目指してもみたのだが、いざ自分が少なからず国家の秘密を背負って生きていくことを考えると、エンターテイメントとして楽しむだけの道を選んでしまった。だからこそ、スパイとまでは言わないが、人知れずカウンター・インテリジェンスに従事している方たちには、尊敬の念を感じる。

川の深さは

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福井晴敏講談社 2003年08月15日頃

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スポーツ小説の面白さを教えてくれた（野沢尚「龍時01‐02」）

2013-03-09T23:27:00.004+09:00

どうやっても続編を読むことはできない。けれど、一度は手にとってみてほしい。

野沢尚は著名な作家だが、むしろ著名なテレビドラマ脚本家だった。ブリリアントグリーンが主題歌「Forever to me 〜終わりなき悲しみ〜」を歌った「眠れぬ夜を抱いて」や、木村拓也主演の「眠れる森」などは、記憶の片隅で憶えている人も居るだろう。NHKで放映されて話題を呼んだ「坂の上の雲」の脚本にも携わっていたのは意外と知る人は居ないかもしれない。そもそも、野沢尚はテレビドラマの脚本家として有名になり、その傍らテレビドラマの原作となるような小説を意欲的に出してきた。

そんな野沢尚はもうこの世に居ない。当時大学生だった私は、大学で「文章の書き方」という講義にもぐっていたのだが、その講師が当日の講義の開口一番「惜しい人が亡くなってしまった」と話したのを憶えている。自殺してしまったのだ。私はそれ以降、野沢尚の作品を意識的に読むようになり、数々のテレビドラマや映画が野沢尚の手によって産み出されていたことを知った。そして、「龍時」シリーズを読んだときに、初めて「いかに野沢尚の死が惜しいものであったのか」を知ったのだった。それくらい、未完のまま終わってしまった「龍時」が自分の中で印象的な作品となった。

主人公の高校生志野リュウジは、ピッチで暴れ回れる自分の能力を発揮できない日本のサッカーに限界を感じ、スペインのユースチームに加入して頭角を現していく。そして、スペインのプロチームや日本代表のオリンピックチームの一員として、時に困難にぶつかりながらも成長していくのだった。すなわち、「龍時」はサッカープレーヤーとしての志野リュウジの、単なるサクセスストーリーである。あらすじだけ読めば、小説というよりマンガでやる方が適していそうだが、そんな内容を小説として形にしようとしたのが野沢尚なのだ。作中では、いくつもの試合を文字で起こしており、一つ一つのプレーを頭で思い浮かべることができる。サッカーのような大人数のスポーツを小説で描き出すところに、野沢尚の想像力がいかに突出していたかが表れていると思うのだ。

私はサッカーをほとんど知らない。ワールドカップのときなんかはさすがに興味が湧くが、一過性のものだ。スポーツ番組やニュースにも気をとめることもないし、そもそも苦手なので、ネガティブなイメージしかなかった。しかし、そんな自分でさえ、野沢尚の「龍時」は楽しめたのだた。特にシリーズ第一作の「龍時01-02」は、プレー内容の描写もさることながら、日本から新天地へ向かうリュウジの葛藤や、家族との絆をみごとに描いている。リュウジがサッカーにのめり込んでいく様子に理解を示していないように見えた母親が、実は心の底からリュウジの活躍を願っていたことが分かる場面などは、涙を誘う名シーンだろう。恋人である八木沢千穂との別れなど、サッカー話に挟み込まれた恋愛模様も心に迫ってくる。野沢尚の急逝により、第三作でシリーズは終了してしまった。リュウジの成長と共に変化していったであろう人間関係の行く末をもう知ることができないのが何より寂しい。

野沢尚は様々なテーマで作品を書いてきた。新興宗教団体によるテロを描いた「魔笛」、自分の母親を殺した殺人者の娘に友人として近づく「深紅」といったサスペンスが多いが、「ふたたびの恋」のような恋愛小説もある。テレビドラマや映画の脚本家として活躍していただけあって、作品の一つ一つに映像化しても遜色ないほどの盛り上がりがあり、多くの人から好かれる作家だったのではないかと思う。野沢尚が亡くなってからもう何年も経ち、映像化された作品を知らない人達も多くなってきてしまっている。もう「龍時」の続きを読むことはないし、野沢尚の新作を読むこともない。けれど、時には読み返し、野沢尚という作家が居たことを思い出してみようと今回改めて手にとってみて思ったのだった。

龍時 01-02

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野沢尚文藝春秋 2004年07月09日頃

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夕飯のおかずは海外ドラマ（「X-FILES」に捧ぐ）

2013-02-24T22:54:00.002+09:00

事実、海外ドラマと一緒だったからこそ、どんなことでも乗り越えて来られた。愛すべき海外ドラマ達に捧ぐ。

中学生の頃、近所のGEO（TSUTAYAではないのが味噌）で何気なくX-FILESのファーストシーズン第1巻を手に取って以降、私は海外ドラマにどっぷりハマってしまった。X-FILESなんていうのは、ホラー要素満載で、一般人が楽しむような作品ではないと思っていたのに･･･だ。X-FILESは、妹が宇宙人に拐われたと信じ続けるFBI捜査官フォックス・モルダーを主人公に、超常現象の謎に迫り、一大ブームを巻き起こした長寿作である。以前は、ファーストシーズンから第9シーズンまで、レンタルビデオ屋の棚を幅広く占めていたものだった。そして、私は、「The trues is out there.（真実はそこにある。）」を信条に、いくら否定されても地球外生命体や政府の陰謀の謎を明かそうと奮闘するモルダーの姿に、心奪われていた。今でも私の部屋には、「I want to believe.」というメッセージと共にUFOが映るポスターを部屋に飾っている。これは、X-FILES劇中でモルダーが自分の執務室に飾っているものと同じだ。

X-FILESを見終えた私は、世紀末思想をテーマにした「ミレニアム」や、宇宙人の襲来をテーマにした「ファーストウェイブ」なんかを続けて見ることになったのだが、その中でも長い付き合いになったのは「スターゲイトSG-1」シリーズだった。「スターゲイト　SG-1」は、「エジプトのピラミッドは宇宙船の発着場」「惑星間はスターゲイトと呼ばれる移動装置で繋がっている」という設定が異色のSFドラマだ。神話や伝説をモチーフにした宇宙人が敵味方含めて数多く登場し、毎週様々な惑星を舞台にアメリカ軍人や考古学者らによるSG-1チームと戦いを繰り広げる展開は、非常に興奮させてくれた。ちなみに、「スターゲイト　SG-1」はアメリカで人気作となったため、「アトランティスは銀河の彼方にある要塞都市」という設定のスピンオフ作品「スターゲイト　アトランティス」も第5シーズンまで作られることになった。

見方を変えると、SG-1やアトランティスチームがわざわざ他の惑星に乗り込んで行って、地球代表よろしく正義の味方を演じるのは、「地球の命運はアメリカが握っている」という発想がなければ作れなかったであろう。日本ではまるで見かけない発想なのだと思う。自分の国にはない文化や考え方が色濃く出るからこそ、海外ドラマは面白く感じられるのだ。その後私は、「24」や「LOST」といった作品も全て観ることになったが、これらの作品も、「24時間を区切ってリアルタイムにストーリーを進める」や「時間軸を前後に動かしながらストーリーを進める」という、日本では通常用いない手法が醍醐味であり、海外ドラマの力強さを見せつけられた。

私は、普段あまりテレビ番組を観ない。中学生の頃からずっと、海外ドラマばかり観てきた。1話見終わる頃に夕飯を食べ終わるのが決まったスケジュールで、続きが気になって仕方ない時には2話、3話とぶっ通しで見ては、寝不足な毎日を過ごしたのだった。小説を読んでる時間と同じように、海外ドラマを観ている時間は全てを忘れて気分転換できる。さすがにハマり過ぎは身体に毒なのだけれど、おかげで毎日の学校や職場からの帰り道は楽しみで仕方なかった。私にとって、海外ドラマは定番の「夕飯のおかず」であり、惹き付けてくれた日々に感謝しきれないほどだ。仕事が忙しくて、最近は新たに海外ドラマを見始める余裕はないのだけれど、いつかは他のヒット作品を開拓したり、今回挙げたような愛すべき作品を見返したいと思う。

X-ファイル真実を求めて

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マックス・アラン・コリンズ/南山宏角川書店 2008年10月

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ANA SFCのメリットを振り返る

2013-02-17T23:37:00.008+09:00

ANA Super Flyers Card（ANAスーパーフライヤーズカード）の破壊力はやっぱり凄かった！

2010年にANASFC修行を行い、Super Flyers Cardを取得して以降の2年間、私はできる限りSFCの利点を活かすべくANAとべったりの付き合いをしてきました。期待していたとはいえ、その効果はかなりのものです。もちろん、目に見えて感じる利点もあれば、あまり実感がない利点もあります。そこで、個人的にSFC取得後の2年間を振り返りつつ、「SFCを取得してよかった」と思う理由を、恩恵を受けた順にまとめてみました。

（1）空席待ち種別A⇒◎

なかなか発揮する機会はありませんが、「予定が変わって当日に便を変更したい」といった時は、SFCの威力を痛感させられました。私の場合、3連休初日の往路を繰り上げたかったのですが、あいにく希望の便は満席。種別Aの2番という番号をもらい、空席待ちをすることになったのです。一般の種別BやCの方々は合計で20名程度待っていたのですが、幸いにも種別Aということで、すぐに番号が呼ばれました。逃せば何時間も待たなくてはならなかったため、呼ばれるまでは本当に不安な時間を過ごしましたが、SFC会員の特典である種別Aだったからこそ、多くの人が待っている中、空席を優先的に割り当ててもらえたのです。「SFCがなかったら…」とゾッとした瞬間でした。

（2）優先カウンター＆優先搭乗⇒○

空席待ちのようなアクシデントがなくても、Super Flyers Cardは威力を発揮します。繁忙期は長蛇の列ができるカウンターや手荷物検査場も、上級会員向けの専用レーンを利用できるため、ストレスなく通過できるのです。また、優先的に機内へ搭乗することができ、荷物を収納して座っていられるので、他の乗客の混雑に煩わされることもありません。優先レーンを通って足止めされることなくゲートまで直行、優先搭乗を利用して先に座ってしまう…というのが最近の搭乗パターンです。時間もそれだけ短く見積もって出発するので、時間節約に繋がります。

（3）ラウンジ＆優先手荷物⇒△

あまり利用しないのですが、搭乗前のラウンジ利用や、預けた手荷物が優先的に出てくるというのも特典の一つです。早く空港に着きすぎてしまって時間が余った時にラウンジが使えるのは重宝しますし、やむを得ず機内持ち込みできない荷物を預ける際にターンテーブルで無用に待たなくて済むのは地味にありがたいかと思います。ただし、「利用できる場面が限定されてしまう」特典であることに変わりはありません。ラウンジではリッチな気分が味わえるものの、特に羽田は搭乗口から離れている場合が多く使い勝手が悪いですし、そもそもANAラウンジがない空港も以前多くあります。また、手荷物を預けずに、ターンテーブルで待たないで済むに越したことはないのです。

（4）その他の優遇⇒×

搭乗口を通過する際やカウンターで受付する際に、「いつもご利用ありがとうございます。」とは言ってもらえるものの、決して喜ぶほどのことではなく、「一般人にはちょっと嬉しい」というレベルでしょうか。以前まで噂に上がっていたような、「機内でわざわざ挨拶に来る」ということはありません。座席予約を優先的に出来るという触れ込みにはなっているものの、予約開始日に予約する緊急性もなく、「得した」と感じられる他のサービスはないのです。

このように、Super Flyers Card（スーパーフライヤーズカード）の恩恵は、特に（1）や（2）に依るところが大きいと思っています。しかし、たったこれだけのポイントが、旅行をスムーズにさせてくれているのです。海外旅行では、荷物が出てくるのに時間がかかったり、空港カウンターに長蛇の列が出来たりするのが日常茶飯事だったりします。そんな時に、たった一枚のSuper Flyers Cardが解決してくれるのは大層心強い。取得までの対価と釣り合うかは人それぞれですが、SFCは伊達じゃないことは確かです。

カンタンに30万マイル貯まる！上級会員(SFC・JGC)になれる！　ANA・JALマイレージ攻略ガイド 2020〜2021年版

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高橋麻美秀和システム 2020年05月30日頃

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思いがけない選択の重み（佐藤正午「ジャンプ」）

2013-02-03T18:04:00.005+09:00

人は誰でも、自分の些細な選択で好きな人を失ったりしたくはないだろう。

けれども、本策の主人公は期せずしてそんな人生を歩むことになってしまった。主人公の会社員三谷は、出張を翌日に控えた夜に恋人みはるとバーに行き、泥酔してしまう。いったんはみはるの部屋に転がりこむも、三谷の「毎日朝食にリンゴを食べる」という習慣のために、みはるは三谷を残してリンゴを買いに行く。そして、それきり、みはるは部屋に戻って来なかった。恋人は何も言わずにどこに行ってしまったのか？手がかりを探しつつも、徐々に日常を取り戻していく主人公の姿を、時間の経過と共に書かれている。

佐藤正午という作家のことは良く知らなかったが、小粒でなかなか楽しませてくれる。通勤電車なんかで行き帰りに読むのがちょうどよいボリュームと内容だ。恋人を一夜のうちに失ってしまった主人公の喪失感と行動がリアルなせいか、気が向くと読み返したくなる。一般的に、こういった行方不明を扱った小説は、主人公が行動的でないと成り立たないとされている。当たり前だが、主人公があらゆる障害を取り除いてたどり着いてもらわなければ、話が進まないからだ。しかし、本作の主人公はそうではない。恋人が部屋に戻って来なくても、悩みはするものの出張に行ってしまうし、所々でどこか引いているような態度も取る。他のレビューを見ると、「主人公が優柔不断過ぎて…」という批判的なコメントも目にするが、社会人の一般男性が陥りやすいような行動を描いているから、妙に迫るものがあるのだと思う。

なぜ恋人が姿を消したのかについては、作品が進むに従って明らかになっていくが、主人公の後悔と気持ちの処理については、やや尻すぼみだったかなとも思う。全てが終わってから、「自分はこれでよかったのだ」と思いたくなる気持ちもわかるが、そんな結果になってしまったのも、主人公の行動のせいであることに変わりはない。もう少し最後ぐらいはスッキリとした終わり方をしてほしいものだ。

結局は、わかっていたようでわかっていなかった恋人への理解と、それに対する主人公の日頃の行いが事の発端であるので、そういう意味では考えさせられる小説だった。誰でも、ある日突然恋人と連絡が取れなくなるなんて状態を想定して付き合っているわけではないだろう。もし突然彼女が失踪してしまったら？そんなことを気に留めて、恋人との付き合い方を考えてみるのもいいと思う。そんな普段考えないようなポイントを突いてくる作者は、何かしら「恋人の喪失」とか、何気ない「人生の選択」に思い入れがあるのかもしれない。同じく佐藤正午による「Ｙ」も人生のちょっとした選択をテーマにしており面白い。

ジャンプ

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佐藤正午光文社 2002年10月20日頃

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仕事と社会人大学院を両立させて得られたもの

2013-02-02T13:33:00.003+09:00

学生時代は勉強しなかったくせに、社会人になった今になって、勉強したくなる。

そんな気持ち、感じたことはないでしょうか？かくいう私も、無性にちゃんとした勉強がしたくなり、この2年間、会社が終わった後に夜間の社会人大学院に通い続けました。無事に卒業が決まることを機に、社会人大学院に興味がある方へのアドバイスになればと、二足のわらじ生活をまとめてみたいと思います。

①入学までの経緯

きっかけは、会社の若手社員に対して人事部から社会人大学院の案内があったことでした。当時、私はFP2級に合格したばかりで、簡単に取得できるB級資格よりも、じっくり腰を据えて取り組める対象を探していました。業務に関連する知識が学べるとだけあって、社会人大学院は渡りに船だったのです。しかし、簡単に出願を決めることはできませんでした。ネックになったのは、お金と時間。会社持ちではない授業料と、ただでさえ忙しいのに、業務後に大学院へ行く時間を捻出できるかどうかです。悩んだ末、入学後の2年間に得られるものは、それだけの価値があると思うことにし、とりあえず出願することにしました。

人事部の案内があってから出願まで、3週間も時間がありませんでした。その間に、上司から推薦状を取り付け、大学の卒業証明や成績表を取りに行き、研究計画を作成しなければならなかったのです。特に大変だったのは、時間がない中で作成しなければならなかった研究計画。運悪くインフルエンザにかかってしまいましたが、なんとか形にしました。自分がある程度理解している研究テーマを選択し、既存の研究を簡単にまとめ、ポイントを絞って作成することが最低限求められる内容かと思います。私は、出願者が少なかったという幸運の中、レベルの低い研究計画でギリギリ通過したようなものです。

②仕事への影響

できるだけ本来の仕事への影響を少なくするためにも、週2日～3日は大学院へ行くように履修登録を行いました。私の場合、これ以上の履修を行うと残業時間を確保できなくなるため、早朝や休日に出勤することになります。いくら大学院のために早退しなければならないとしても、「仕事を任せてほしい」という思いも一方でありました。大学院へ頻繁に通うことで、仕事を任せてもらえなくなることが心配だったのです。そこで、週2日～3日の出席をコンスタントに続けることで、必要な単位数をギリギリクリアして卒業することを目標としました。

仕事がたまってしまった時には、大学院よりも仕事を優先しました。発表等があり欠席できない時には、大学院へ行きつつも、講義が終わった後に職場へ戻ったこともあります。ですが、自分が卒業までこぎつけられたのは、講義への出席＋発表orレポートによって、さほど厳しくない成績が付けられ、なおかつ講義への出席に当たっての準備が大変ではなかったという理由が大きいです。本来あるべき姿なのは、予習と復習に時間をかけることですが、あいにくそこまでの余裕もなく、「単位を取得するため」と割り切った態度で臨んでしまった講義もあります。

③修士論文

修士論文については、自分の興味のある分野であることは譲りませんでしたが、できるだけシンプルなテーマと構成にすることで、指導教官と揉めることなく、スムーズに提出まで進めることができました。私が通っていた社会人大学院には、ある程度の社会人経験を積んだ30代の方が多かったのですが、自分の仕事の経験からか、自分なりの強い考えを持った方が一部には見受けられます。そして、論文指導を受けるなかで、指導教官の示唆を受けても改善せず、毎回のように揉めている方もいました。「こういうテーマで書きたい」「こういう方向性で書きたい」と考えるのは当然の成り行きですが、大学院に通っている以上は指導教官とうまく折り合いをつけて進めるべきです。最終的に卒業を許可してくれるのは指導教官なのですから、割り切って指摘を受け入れて修士論文の軌道修正をするか、指摘を受けないように無難な修士論文を書くかのどちらかが必要なのではないかと個人的に思うのです。

論文のボリュームはかなりのものですので、そう簡単に書き上げることはできません。修士論文と言っても、自説を主張するというよりは、既存の研究をまとめる作業が中心になりますが、それにしても数多くの資料文献に当たる必要があります。そして、ひたすら論文の形にしていかなければなりません。私は、毎週末にだらだらと時間をかけるやり方で論文の執筆を進めました。集中的に書いた方が良いのはわかるのですが、仕事で疲れた週末には、どうにもやる気が起きません。昼過ぎからパソコンに向かっても、夜になってようやく1～2ページを書き進んだぐらいです。そんな生活を修士2年の夏から毎週のように続ければ、年末にはそれなりの形になっていました。後は、年末年始の休みを利用して整えて完成です。指導教官の反応も終始良好で、スムーズに修士論文を書けたことは間違いありませんが、もう二度とこんな生活を繰り返せないなと強く思います。

④2年間で得たもの

通っていて一番良かったのは、業務外での繋がりができたことでしょう。社内や営業先での交流以外には人脈が作れなかったなか、様々なバックグラウンドを持った人達と知り合うことができ、ゼミで意見を交え、終わった後には飲みに行くような生活を繰り返したことは、文字通りかけがえのないものだったのではないかと思うのです。私の会社は古い体質でしたので、なかなか社内会議の場で自分の意見を言うことができません。しかし、ゼミの場では会社で言えないような意見も口にすることができます。期せずして、ゼミがある種のストレス発散の場になったようなものでした。

こうして書いてみると、学問を学んで知識を身に付けたというよりは、副次的な産物の方が大きいように見えるかと思います。恥ずかしながら、そのとおりなのです。理系や専門職の大学院ならともかく、たった2年間、単なる文系の大学院に通ったところで、得られる知識というのはそうありません。ゼミで学んだ専門分野に関しては深堀りすることができますが、後は浅く広く接することしかできない可能性が高いのではないかと思うのです。もちろん、大学院に費やす時間をフルに使って、専門分野以外にもかなりの周辺知識を得た方もいます。しかし、業務のパフォーマンスを維持しながら、大学院の講義内容をすべからく吸収するというのは並大抵のことではありません。大学院に通えばステップアップできると考えがちな人も居ますが、それは誤りです。

⑤まとめ

結論として、2年間、会社外の場所に片足でも籍を置くのは、個人的には意義があったと思います。二足のわらじ生活を乗りきったことは、自分の中で自信にもなりました。今まで社会人大学院に費やしていた時間を、仕事に向けたらどうなるだろう？英語や資格試験の勉強に向けたらどうなるだろう？そう考えるだけで、楽しくなってきます。大学院で修得できなかった知識に関しては、とっかかりを得たということにして、次の挑戦に繋げていければと思っているところです。

社会人大学院（2021年度版）

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リクルート 2020年08月06日頃

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恋愛のバイブルは少女マンガ（おおばやしみゆき「さくら前線」）

2012-08-25T23:15:00.010+09:00

小学生にこの切ないマンガは早すぎる。

20歳を越えて少女コミックを読むことになるとは思いもしていなかった。親戚の小学生に勧められるがままに読み始めたのが運のツキ、気付けばその小学生よりも新刊の発売に敏感になってしまっていた。あなたは少女コミックを舐めてはいないだろうか？少女コミックだって、人の恋愛を描くという点においては恋愛小説と違わないし、大人の恋愛が中高生の恋愛より高尚かというとそんなこともない。「さくら前線」はおおばやしみゆきの間違いなく名作である。

世の中の男女なら誰でも経験しそうな切ない気持ちをこれでもかと盛り込んだ恋愛を、６巻という限られた巻数に簡潔にまとめ上げた手腕は、まさに剛腕と言うべきではないだろうか。巻末の作者近況で、〆切を何度も破って作り上げた過程が見てとれるが、作品の随所に込められた展開を見るにつれ、作者の並々ならぬ苦労を感じとることができる。

主人公の中原さくらは、中学時代、紆余曲折の末クラスメートの斉藤由紀と両想いであることを確かめ合うが、交通事故により斉藤由紀を亡くしてしまう。その後高校に入ったさくらは、斉藤由紀とそっくりな結城伸一朗と出会い…。という話だが、中学時代の手探りだった故に周りを傷つけた恋愛と、高校時代の少しだけ進歩を見せる恋愛の対比が面白い。いわゆる、「好きだった人が死んでしまう系」の話であり、その先のストーリーは見えてしまっているのに、それでいて、読者を放さずに繋ぎ止めておく力がこの作品の魅力だ。

少女コミックなだけに荒唐無稽な展開を見せるかと思いきや、意外にオーソドックスな恋愛をしっかりと追っているのだ。なかなか片想いの相手が振り向いてくれないもどかしさとか、根拠のない自信が砕かれたりとか、小学生が理解するのは難しいんじゃないかとさえ思える心理描写に、初読の際は脱帽だった。読み返すたびに、「そうそう、こんな気持ちあるよな」と頷いてしまいたくなるのがニクい。少女マンガなだけあって、コミカルな展開だったり、少し横道にそれたりすることもあるが、そうした展開でさえ伏線としてしっかり回収しているから心配することはない。

周りに子供がいたらぜひ買い与えたいし、マンガに抵抗がない大人にはなにかのついでにプレゼントしたっていい。最終巻発売から４年も経った今でも、恋愛に疲れた時は度々読み返す。主人公ほどの大恋愛はしていないけれど、有形無形のしがらみに挫けそうになった自分には、ちょうど良い緩和剤になる。毎年春が来れば、ラストページのあの迫り来る桜の描写を思い返し、少し元気になる。悲しいかな、年を取りつつある自分にとっては、少女マンガが恋愛のバイブルらしい。

さくら前線（1）

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おおばやしみゆき小学館 2006年07月29日頃

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どんな小説が好きかと聞かれれば（大崎善生「パイロットフィッシュ」）

2012-08-15T22:54:00.007+09:00

「主人公の過去と現在を対比させるような話が好きです」と答える。この作品はその最たるものだ。

月日が経つにつれて変化する主人公の心情が描かれた作品は面白い。爽やかな装丁で、文体も重すぎず、されど哀しい過去を背負った主人公の行方が気になる。そして、絶妙なポイントでハッとさせるような台詞を登場人物に喋らせる。作中を通して思想家の独白になりがちな白石一文の作中と違って、大崎善生の作品は誰にでも読み始めやすく、それでいて思いのほか内容が詰まっているのだと思う。でなければ、そんなにストーリーがあるわけでもないのに、本棚に置いておく気になるはずがない。

自分にとっては好評でも部数を伸ばしていないのは、クライマックスの場面以外に醸し出される無気力な雰囲気や、あっさりし過ぎる一方で巻き起こる突拍子もない展開が気に入らない人がいるからだろう。かくいう私も、他の作品と異なり大崎善生の名作「パイロットフィッシュ」を長々と推すことができないのだから妙な話だ。レビューを書こうにも、作品があっさりしているせいかそんなに引き伸ばせない。つべこべ言わず、一度読んでみてほしいと言いたい。

エロ本専門の出版社で働く編集者である主人公は、十数年振りに大学時代に別れた彼女から連絡を受ける。そして、彼女との出会いや別れるに至った経緯を思い返し、自分の身に降りかかる仕事上の変化と重ねながら、彼女と再会するというのが基本的なストーリーだ。本作「パイロットフィッシュ」は、大崎善生のもう一つの名作である「アジアンタムブルー」の後日談に当たり、最近出版された「エンプティスター」の前日談に当たる。「アジアンタムブルー」は「パイロットフィッシュ」が描いていない、大学時代に彼女と別れて以降の悲しい恋愛を描いている。同じ主人公を軸に異なる時間軸を舞台として展開しているのだが、全く別物に捉えても十分に味わい深い。言うなれば、「パイロットフィッシュ」は渋目の恋愛小説、「アジアンタムブルー」は濃い目の恋愛小説といったところか。このおっさんなにがしたいんだろうか…と読み進める内にハッと気づかされるのが「パイロットフィッシュ」の、恋人の死をテーマにした甘ったるい小説なんか…と防御線を張っていてもつい涙腺が緩みがちになるのが「アジアンタムブルー」の威力なのだった。

長い小説は人を退屈にさせやすい。どんなに良い小説でも、長さゆえに簡単に放り投げてしまう人もいる。だから、小説に馴染みのない人にオススメを聞かれた時には、「とりあえずこんなの読んでみたら？」と私は「パイロットフィッシュ」を手渡すようにしている。大学時代、私の部屋に入り浸っていた友人にも、そう思いながら本棚の「パイロットフィッシュ」を貸したのだった。そんなことを思い出しながら読み返してみた「パイロットフィッシュ」は、やはり無気力な主人公に共感しづらかったけど、突き詰めれば男が抱きそうな人生の不安とか決断のできなさを、絶妙に拾っている気がした。

パイロットフィッシュ

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大崎　善生/鈴木成一デザイン室 KADOKAWA 2004年03月25日頃

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芯の座った小説の持つ力（真保裕一「繋がれた明日」）

2012-08-15T22:38:00.004+09:00

趣向を凝らしすぎず、普遍的なテーマを簡潔に描く小説は強い。

これまでの記事で白石一文や村山由佳の作品を紹介する中で、学生の頃と比べ、社会人となった今では読後感が変わってきた話をした。それは、人付き合いや恋愛に対する自分の考え方が変わってきてしまったからだろう。昔は夢中になった作品の全てが、時間が経てば陳腐に思えてしまうのだとすれば、なかなか自分の本棚を維持するのも手間がかかる。その点で真保裕一の「繋がれた明日」は、今なお本棚の中で抜群の安定感を誇っていた。

織田裕二主演の映画「ホワイトアウト」や「アマルフィ」などの原作者として有名な真保裕一は、かなり間口の広い作家というイメージがある。様々な業種やテーマに関する作品をコンスタントに打ち出しており、幅広い層の読者を獲得しているのではないだろうか。あいにく、様々な作品を発表していても、当たり外れは確実に存在しているが、「繋がれた明日」は必読の一冊だと思う。他にオススメできるものと言ったら、青春小説「ストロボ」も好きだ。

主人公は喧嘩の末に偶然持ち合わせていたナイフで人を殺めてしまう。数年の服役を終えて出所した主人公を待ち受けていたのは、殺人犯というレッテルがどこまでもつきまとう、厳しい現実だった…。そんなシンプルなストーリーだが、ポイントを押さえた展開が一気に読者を引き込んでくる。真面目に社会復帰を目指そうにも、自分の過去のせいで一向に報われない主人公の行く末を案じてしまうのだ。この作品は「週刊朝日」に連載されており、私はたまたま立ち読みしたのをきっかけに続きがどうしても気になってしまった。単行本化されたのを書店で目にした時の心の躍りようは今でも憶えている。

主人公は、殴られた末の正当防衛のはずなのに、目撃者である被害者の友人に虚偽の証言をされたために服役することになってしまったと思っている。だからこそ、いつまでも「なんで俺がこんな目に」という感覚が消えず、自分の犯した「殺人」を抱えられずに生きている。そんな描写に共感出来ず、作品に良いイメージを持たない人もいるだろう。しかし私は、誰かのせいにしたくなる主人公の気持ちがわからなくない。誰もが自分の犯した罪に責任を持てれば、そもそも犯罪などおきないはずだ。小説を利用して、罪を犯した人間が陥りやすい心境を描いたところに、この作品の意義があると思う。

事件後に世間から隠れるように生きてきた母親、恋人に自分の兄が殺人者であることを伝えていなかった妹、主人公を受け入れようとしてくれる勤務先の人間や保護司、犯罪者という目でしか見れない警官たち。奇抜なキャラクターはいないが、現実に起こりうる展開を固める登場人物も魅力的な要素の一つだ。これからも何度も「殺人犯のその後」を読み返し、自分なりに思いを巡らせることになるだろう。

繋がれた明日

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真保裕一朝日新聞出版 2003年05月30日頃

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爆走兄弟が懐かし過ぎてミニ四駆に復帰してみた

2012-08-05T23:11:00.006+09:00

満足するまで走らせられなかった悔しい想いを胸に、もう一度レースに挑戦することにした。

「爆走兄弟レッツ＆ゴー」というアニメが放映されていた頃、巷ではミニ四駆の大ブームが巻き起こっていた。ミニ四駆の一台くらい作ったことのない男子はほとんどいなかったし、近所にはミニ四駆の専用コースを常設しているおもちゃ屋が何軒かあったものだ。次第にミニ四駆ブームが廃れていって、専用コースを常設しているおもちゃ屋はおろか、ミニ四駆を置いている店自体がなくなっていったのは、とても静かな移り変わりだったけれど、あの頃の情景と比べれば劇的な変化に違いない。

自分もご多分に漏れず、ミニ四駆に熱中する小学生だった。初めて意識的にミニ四駆を買ったのが敵役沖田カイの「ビークスパイダー」だったから、「爆走兄弟レッツ＆ゴー」が放送開始してしばらく経ってからだったと思う。その後、やはり主人公達の機体が欲しくなって、主人公星馬烈の「バンガードソニック」とか星馬豪の「ビクトリーマグナム」に乗り換えた記憶がある。小学生なりに頭をフルに使い、オプションパーツと共に組み上げた一台は、自慢の一台だった。にもかかわらず、自分にはあまりレースに出場した記憶がない。公式大会があっても、親が家族行事の予定を入れればそれに従うほかはなく、結局自慢の一台を片手にレースに出場したことはほとんどなかった。そして、いつの間にかミニ四駆への情熱も冷め、他の子供と同じように見向きもしなくなってしまったのだ。

ところが、それから20年近く経て、何気なく見つけたYouTubeの動画が、懐かしい気持ちに火をつけた。これは、当時放送されていた「爆走兄弟レッツ＆ゴー」の後期オープニングテーマを、監修元の小学館が配信している公式動画だ。他にも、前期オープニングテーマや、続編である「爆走兄弟レッツ＆ゴーMax」の動画も小学館が配信しており、一気に胸が熱くなった。幸い、小学生に比べれば自由に使えるお金はある。こうして、2ちゃんねる模型板やミニ四駆改造マニュアルwikiなどを１ヶ月間参照し、研究した上で自分なりに組み立ててみたのが冒頭で掲載したマシンだ。使用したパーツは下記でまとめたとおり。

【ボディ系】

ブレイジングマックス

バンキッシュクリヤースペシャル (ポリカボディ)

【ローラー系】

ファーストトライパーツセット

FRPマルチワイドステー

ローラー用 9mm ボールベアリングセット

ミニ四駆ビスセットA

アンダースタビヘッドセット

【駆動系】

60mm 中空ステンレスシャフト

1.4mm中空軽量プロペラシャフト

フッソコートギヤシャフト

620 ボールベアリング2個セット

ゴールドターミナル

アトミックチューンモーター

ニッケル水素電池ネオチャンプ

最近の改造テクニックとして、「井桁」「抵抗抜き」「脱脂」「提灯」などがあるが、いずれも手がかかるのでやっていない。そこまで極める時間やモチベーションはなかった。ただ、できるだけ組み立てた状態が硬くなるように、シャーシはバンキッシュクリヤースペシャルに付属している白色の強化VSシャーシを使用した。バンキッシュクリヤースペシャルには、その他にも大径ナローライトウェイトホイールに大径バレルタイヤが付属しているため、そのままでも使いやすいと判断したのも購入した理由。ボディはやはり正統派な主人公機を使いたく、「爆走兄弟レッツ＆ゴーMAX」の主人公一文字豪樹の「ブレイジングマックス」を微妙にカットして使用している。

念願の復帰戦は、2012年6月に五反田TOCで開催された東京グランプリだった。当時少年だっただろう多くの大人の参加者と、影響を受けた子供の参加者で会場は大にぎわいであり、30周年を迎えて未だにミニ四駆の底力を思い知らされた。肝心の結果はというと、スタートダッシュでミスをして一瞬で失格である。しかも、他の出場者のマシンとは段違いに遅かった。世の中そう甘くはない。

結局、2走目まで待っている時間がなかったため、参加登録が間に合わなかった小学生に権利を譲って帰ってきたが、充実感はあった。仕事で忙しいとはいえ、収入もあって小学生に比べれば行動範囲が広がっている今なら、何かを始めるのに障害なんてないのかもしれない。ミニ四駆を継続するかはわからないが、なんでもチャレンジする余地はまだまだありそうだ。

爆走兄弟レッツ＆ゴー！！（激走！ビートマグナム！！編）

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こしたてつひろ小学館 2015年12月

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小難しい大人に憧れていた（白石一文「すぐそばの彼方」）

2012-08-05T17:09:00.003+09:00

白石一文の作品に出てくるような「小難しい大人」に憧れていたけれど、気付けばそんな考えからは卒業していた。

白石一文は、直木賞作家白石一郎の息子であり、自身も「ほかならぬ人へ」で2010年の直木賞を受賞している。私はこの白石一文の「僕の中の壊れていない部分」を中学生の頃に読み、大きな衝撃を受けたのだった。私が小学校高学年から中学生になった頃に読んでいた本と言えば、赤川次郎とか宗田理の本ばかりだったので、そんな読みやすく単純な筋の本に比べれば、白石一文の本は大人の階段を何段も先に登ってしまっていたのだと思う。

白石一文の作品は、総じて①主人公が世の中に醒めている若しくは身心に病を患っている、②妻や彼女が釣り合わないくらい美人、③浮気相手や体の関係しかない相手が複数いる、④セックスの描写がSMチック、⑤最終的な幸せは浮気相手との間に見つけるという特徴がある。登場人物が、白石一文の分身よろしく世界情勢や人間の幸せ、生死の意味についてページいっぱいに持論を語るところが見せ場だ。舞台は東京か博多だが、ちょっとした高級料亭で話が進むことも多く、子供ながら「大人になったらこういう店でお金を使いたい」と思わせるほど、食事の描写もなかなかなのだった。

そんな白石一文の作品の中でオススメするのは、「すぐそばの彼方」だ。主人公は与党有力議員の息子であり、与党総裁戦の裏でめぐる熾烈な駆け引きに巻き込まれながら、トラブルの末に別れた浮気相手のことを想う話である。白石一文が一時期記者をしていたという背景もあってか、政局の模様も練り上げられており、リアリティはなかなかなのものだ。同時平行で、主人公が心の病を克服しつつ、自分がどうして心に傷を負うことになったのか振り返り、居るべき場所に帰るまでの流れと、上手く噛み合わせている。幸せな未来を予感させるラストシーンの描写に、息を飲んだ。

「すぐそばの彼方」のほかには、一篇一篇が独特の重みを持つ「不自由な心」や、女性が主人公ながらも様々な人生の巡り合わせを描いた「私という運命について」などを個人的にはオススメしている。それは、社会人になってから読み返してみても、多くの人に「無理なく」楽しめる設定だと思うからだ。不倫や離婚を越えて見つける幸せもあるかもしれないし、そんな非現実を描いて幸せを描写するのも小説の役割なのかもしれないが、そればかりでは食傷気味になる。恐らく白石一文氏は、ありきたりで耳障りの良い話を嫌い、自分なりのテーマを追求しているのだと思うが、アプローチを変えないと伝わるものも伝わらなくなるような気もする。

今回のレビューを期に手持ちの白石一文の作品を読み返してみたが、オススメする一部の作品を除いて、自分の本棚には不要だなという結論に至った。学生時代の自分は、ちょっと背伸びがしたくて片っ端から白石一文の作品を読んでいたのだと思う。自分はもう、白石一文の作品で描かれるような大人には憧れない。そんなに女性関係が充実しなくていいから、馬鹿みたいに素直な大人になりたい。そんなある種の「卒業」に気付かせてくれるのも、小説の醍醐味かもしれない。

すぐそばの彼方

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白石　一文/角川書店装丁室 KADOKAWA 2005年01月25日頃

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学生時代の気持ちに浸る（豊島ミホ「檸檬のころ」）

2012-06-16T00:18:00.004+09:00

学生時代まっただ中だったにもかかわらず、早くも学生時代を懐かしむ小説に感動していた。

本との出会いなんて偶然以外の何物でもないのは当たり前だけれど、この小説を手に取ったのはこれまたほんの偶然の成り行きからだった。TBSテレビ「情熱大陸」で、本の装丁専門のデザイナーを取り上げた回があり、その時に紹介されていたデザイナーの仕事が、豊島ミホの「檸檬のころ」の装丁デザインだったのだ。まぁ、仕事にこだわりを持つのは賞賛すべきことだけれど、デザイナー本人のなにやら偉そうな感じに違和感を覚えた記憶がある。執筆した作家本人がかわいそうになるくらい、ないがしろにされていた様な気がした。なんにしろ、偉そうだったことは間違いない。そんなわけで、「そこまで自信満々に作った装丁ってどんなものよ？」と思い、手に取ることになった。

はたして、デザイナーが豪語していた装丁は素晴らしいものだった。影絵のように凝っているがシンプルな黄色い装丁は、「檸檬のころ」というタイトルにぴったりだったし、他の本に類を見ないような完成度だったのだ。そして、小説の中身はまだ学生だった自分の身に染みた。

中身はとある田舎の高校を舞台に、何人かの男女それぞれの視点から学生生活が描かれる短編集だ。それぞれの短編は微妙に繋がりがあるものもあれば、全く繋がりがないものもある。ただし、順番を入れ替えてはちぐはぐな本になってしまうので、大人しくページ順に読み進めるのが正しい。一人の主人公を軸にした話の方が好きだが、それとなく関連付けされた短編をまとめるというのも、なかなかオツな書き方だなと妙に感心してしまう。それくらい絶妙な短編集なのだ。

登場する男女にハッピーエンドはなかなか訪れない。誰しもが経験しそうな青春時代ならではの失恋とか挫折を経験するところで、だいたいの話は終わってしまう。それが青春の現実な様な気がするから、この話は共感を呼ぶのだと思う。「あぁ、こういう感覚あるある」と思わせるからこそ、読者を惹き付けたはずだ。学生時代の自分は、リアルタイムで感じていた悔しい気持ちと重ねたのかもしれない。

大人になればなるほど、好きな人ができて、なんとか気持ちを伝えて、ようやく付き合うまで漕ぎ着けて…と、時間をかけた恋愛をなかなかしなくなる。そんな時に思い出したようにこの本を読むと、自分がそんな恋愛を経験したかどうかに関わらず、なぜか胸が締め付けられるような思いがするだろう。誰も好きこのんで悲しい気持ちになったり、悔しい気持ちになったりしたいわけではないと思うけれど、こういう類の本にはその力がある。展開にハラハラしたり、現実にはないような話も確かに楽しいけれど、本棚に一冊あれば、人生にきっと役立つ。

豊島ミホ「檸檬のころ」を気に入った方には、森絵都の「永遠の出口」や重松清の「鉄のライオン」もオススメする。多少時代設定や追いかけている年齢が違うが、感傷に浸らせてくれること間違いない。

檸檬のころ

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豊島ミホ幻冬舎 2007年02月

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ベタな恋愛に憧れて（村山由佳「おいしいコーヒーの入れ方」）

2012-05-29T22:57:00.006+09:00

年上の女性との恋愛に憧れるのも、広い意味では厨二病の範疇に入るのではないかという気もする。

というのも、「年上のお姉さんが好き」と思えるのは、まさに中高生だからであり、社会に出て働き始めた男が年上の女性に恋愛感情を抱いていたとしても、それは「年上のお姉さん」を好きになっているのではなく、その女性を「対等な恋愛対象」として見ているのではないかと思えるからだ。

「おいしいコーヒーの入れ方」は、これでもかと言うくらい「ベタ」な恋愛小説だ。村山由佳の受賞作にしてデビュー作「天使の卵」がそうであったように、複雑な人間関係をいっさい排して、なんの捻りもない恋愛小説を仕立て上げたところに、読者は好感を持つのだと思う。確かに、主人公には恋の成就を阻む障害がいくつも立ちはだかるのだけれど、「不治の病」のように克服できない類のものではなく、読者は安心していつか訪れるはずのハッピーエンドを待っていられたのだった。

主人公の和泉勝利は、年上の女性にして、かつ従兄弟の花村かれんに恋をする。しかし、花村かれんには出生の秘密があり、二人には血の繋がりがあるわけではない。外見上は従兄弟であるように振る舞いながらも、少しずつ距離を縮めていくというのがシリーズのストーリーだ。これまで16巻発売されており、クライマックスを予感させながらも終わりを見せない。

私がこの作品に出会ったのは、中学生の頃にNHKFMの「青春アドベンチャー」にて、ラジオドラマが放送されていたからだった。そして、このラジオドラマの出来は相当良くできていた。和泉勝利の声も花村かれんの声も、代わりはいないのではないかと今でも思う。作者とサイン会で話す機会があったのだが、村山由佳本人からも「ラジオドラマのCDを発売する計画はある」というセリフを聞けただけあって、作品の良さを引き出しつつ、かなり評判がよかったのは間違いない。ラジオドラマにハマった後は、当然ながら原作を読み進めることになり、以後毎年のように新作を買っていた。

単純な恋愛小説だけあって、読むのには苦労しない。1年に1回訪れる爽やかな読了感は、作者からのありがたいプレゼントだった気がする。いつしか自分も「こんな恋愛がしたい。あわよくばこんな年上の女性と」と思うようにはなっていた。そんな憧れを持ってしまったからこそ、現実の恋愛で苦労してしまい、今でも引きずっているところがあるから困ったものである。

というわけで、あっさりと恋愛小説を楽しみたかったり、気持ちのいい暇つぶしをしたい人には「おいしいコーヒーの入れ方」略して「おいコー」シリーズはオススメの一冊となる（「おいコー」ほど爽やかではないが、年上の女性との恋愛を描いた作品としては、盛田隆二の「夜の果てまで」もオススメする）。苦しいくらい相手に夢中になってしまう描写は、若かりし頃の自分と重ね、誰でも共感できるはずだ。しかし、引き延ばし過ぎたシリーズ物の宿命か、読者の期待を裏切り続ける展開が続いているせいか、最近の巻は冗長気味で長年のファン離れを招いてしまっている。作中の2人の幸せを見届けたいところだが、蛇行してしまっている恋愛小説を読むよりも、自分なりの幸せを探す方が大事なようにも思えてしまう今日この頃である。

ありふれた祈りおいしいコーヒーのいれ方 Second Season 9

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村山由佳集英社 2020年06月19日

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厨二病と言われても（上遠野浩平「ブギーポップは笑わない」）

2012-05-27T21:45:00.004+09:00

それでも、間違いなく面白い。それくらい中高生の自分がハマってしまう世界観だった。

上遠野浩平の「ブギーポップシリーズ」は、電撃文庫から発売されているライトノベルである。つまり、アニメの原作になるような小説で、一般的に広く受け付けられる要素は低い。それでも、発売からしばらくの間はかなりの注目を浴び、その内容は多くの作家に影響を与えたという。「ブギーポップ以前⇔以後」という言い方がされるほど、その後、似たような作品が散見されるようになる。いわゆる「セカイ系」の部類に入り、「平凡な主人公の身の回りの出来事が、世界の滅亡に繋がっている」というのが話のベースだ。

シリーズを通した物語は、現代社会を舞台に、「世界の危機」を感知して出現する死神「ブギーポップ」と、世界の危機の元凶となった超能力者「MPLS」及び「統和機構の人造人間」との戦いを描いている。1998年の第一巻発売以来、続編が毎年のように発売されており、未だ未完だ。他の電撃文庫作品と同じく、この「ブギーポップ」もアニメ化されているが、小説とはまるで別物なのでこの際気にしない。上遠野浩平が書く他の作品とも世界観がリンクしているのが特徴で、徳間デュアル文庫から発売されている「ナイトウォッチシリーズ」、講談社ノベルスから発売されている「事件シリーズ」、祥伝社ノン・ノベルから発売されている「ソウルドロップシリーズ」などが有名である。作品をまたがって登場するキャラクターが多く、ちょっとしたリンクの発見が読者の楽しみを一層掻き立ててくれる。

なにより刺激的だったのが、日常生活に潜んでいる超能力者や人造人間だとか、世界を裏で操っている秘密結社を余すところなく描きこんでいるところだと思う。恥を忍んで告白すると、自分もその例外ではなかった。上遠野浩平の描く世界に魅了されてしまったのだった。

中学生の思考というのはまだまだ単純なもので、すぐに影響を受けて妄想を膨らませてしまう。第1巻「ブギーポップは笑わない」を読んで以来の自分は、「自分もこんな超能力に目覚めたい」とか「世界を裏で操る秘密結社の存在を暴きたい」とか、わりと真剣に願ったものだ。統和機構「最強」の能力者「フォルテッシモ」、そのライバル「イナズマ」、一般人ながら統和機構を翻弄する「炎の魔女」＝「霧間凪」。挙げればきりがないくらいの登場人物が、「こんな世界で自分も活躍したい」と思わせてくれた。

作中の節々で、上遠野浩平という人の考えは知ることができる。それは、作中に出てくる作家「霧間誠一」の言葉であったり、はたまたあとがきであったりするのだけれど、禅問答のような問いに対して、意表を突くような答えを提示してきたものだった。「『普通』とはなにか？」など、少なからずそんな問答は今の自分にも影響を残しているところがある。作者は哲学者でもないので、読み返してみると言葉遊びと思えなくもないのは認める。

未だ終わりを見せない上遠野浩平の世界だが、10年以上も読み続け、そして社会人として何年間も働いてくると、さすがに限界を感じてきた。広げた風呂敷をいつまでたっても閉じようとしないのは出版社の戦略なのかもしれないが、いずれにしても読者の読む気力を削いでしまう。仕切り直しをせずに続編を出していては、新規の読者を呼び込めないのではないかとこっちが心配になるくらいだ。そして、悲しいかな超能力者や秘密結社に、それほど魅了を感じなくなってきた自分もいる。ようやく厨二病が解けてきたのかもしれない。

中学生は悩める年頃なんだから、ちょっとしたなにかをきっかけにして「自分は特別かもしれない」とか思ったり、「非日常」に憧れたりしてもバチは当たらない。「ブギーポップシリーズ」を始めとした上遠野浩平の作品はそんな中学生に夢を与えてくれる。私の本棚には、上遠野浩平の作品のほとんどが詰まっていた。新発売の文庫を買いに走っては、すぐに読了し、現実社会のような非日常に想いを馳せては、フラストレーションが溜まる学校に通っていた。そんな日が送れて、自分は幸せだったと思う。

ブギーポップは笑わない

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上遠野　浩平/緒方　剛志 KADOKAWA 1998年02月10日頃

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