Desde varias docenas de “suh kwan”, lazos de algodón con la finalidad de atar mi(s) espíritu(s) a mi cuerpo, a diseños tradicionales Akkha (una de las minorías locales) o mi favorita: una de cuero con piezas metálicas cosidas a mano.

Han pasado tantas cosa en los últimos meses que es imposible hacer un resumen.

Resido en el norte de Laos, a tiro de piedra de la frontera china, en una villa de estilo post-colonial que fue clausurada hace unos años por su funcionalidad ilegal (burdel cercano a un puesto militar). Mi hogar es la planta que originalmente diseñada para ser restaurante: mi sala de estar es una terraza de 50m2 con vistas al Namtha, un rio local. Me siento decadente desayunando mi te matutino con semejantes vistas.

Mi trabajo consiste en documentar rituales de una minoría que migró desde China a Laos hace varios siglos. Todo es mucho más sencillo ahora: mi teléfono suena con llamadas de alguno de los 22 poblados que desea documentar sus rituales en video. La información fluye sin problemas. Mi permiso de investigación se centra en un poblado a 30km de mi casa: 20´ en moto a través de un valle de ensueño lleno de arrozales.

Tengo mi ID Lao… soy de facto ciudadano de este país aunque sigo siendo residente alemán. Visa multi-entrada que me permite escaparme a Tailandia o China cuando es menester. O volver a casa.

Mi actual pareja es una preciosidad Thai que residió durante seis años en mi ciudad adoptiva alemana. Vidas paralelas: seis años rozándonos sin conocernos. Mi director de tesis fue miembro del tribunal que la examinó en su momento.

Mi rutina consiste en mejorar mi Lao, aprender Lanten (Iu Mun) y escribir mi etnografía sobre una de las 39 minorías oficiales del norte de Laos. Trabajo de seis a seis y me socializo -embebo- el resto del tiempo.

Casi todos mis amigos locales son guías de trekking. Mi tiempo libre, cuando no estoy trabajando con mis chamanes, lo dedico a perderme en la reserva natural en la que vivo pescando con arpón o cazando con mosquete. Y jugando a petanca.

Tengo mi propia ONG: “Gafas para todos” (el nombre puede mejorarse). La mayoría de la población Ü50 en mis poblados tiene serios problemas de hipermetropía. Las cajas de gafas que traigo de Tailandia cada vez que vengo de visita permiten llevar vidas normales a mucha gente. Ver a Nom, una cabeza de clan de sesenta años, llorar al poder bordar de nuevo los diseños de tu tribu en sus ropas tradicionales no tiene precio. O si lo tiene: 3€ por gafa. Algo tan sencillo como comprar gafas por valor de 60€ en la Chinatown de Bangkok permite que 20 personas puedan volver a realizar tareas cotidianas con normalidad.

Aunque no es del todo ético (mi posición debería ser más neutral, no tan “participativa”), me dedico a recomprar (en Tailandia, en tiendas de coleccionista) y repartir entre mis chamanes la cultura material (objetos rituales) que se vieron obligados a vender en la época de hambruna vinculada a la guerra civil Lao.

Mis costillas siguen re-rompiéndose de vez en cuando. Esta semana una de mi espalda tuvo a bien recordarme su existencia. Demasiadas fracturas. Tardarán un par de años en normalizarse. Mi hombro está como “nuevo”. Mi implante de titanio abre las botellas de cerveza con una facilidad pasmosa… Cuelga como llavero de las llaves de mi moto.  Recordar es necesario.

Soy asquerosamente feliz.

Ha costado una década de mi vida, pero estoy exáctamente donde quería estar :)

Ahora toca disfrutarlo y hacerlo durar…

Cada decisión es una nueva oportunidad para definirte: define quién eres ahora mismo y quién quieres ser.

El miércoles me marcho a Tailandia. Estaré unos días de aquí para allá. Visitaré Richelieu Rock con la esperanza de nadar con tiburones-ballena y me perderé de nuevo por Angkor Wat en Camboya, parece ser que las cosas han cambiado mucho en los últimos 10 años :)

Después inicio un intensivo de trabajo en el que mi meta es filmar un ritual taoista que hace 40 años que no se produce… no sé si seré capaz de ello (no por filmarlo, si no por conseguir que se produzca). Sé que si no lo consigo ahora mis chamanes morirán y el ritual se perderá para siempre. Tengo que filmarlo para que las futuras generaciones de mi etnia lo conozcan y si es menester, lo reproduzcan. Se trata de la ordenación de maestros de maestros. Crucen los dedos. Puede tratarse del “hito” de mi carrera… la típica excusa para recibir manzanas de jóvenes estudiantes hasta mi temprana jubilación.

Dentro de unas semanas me compraré una nueva moto y volveré a volar entre campos de arroz. Tendré el mismo cuidado de siempre: mucho. Si sigo aquí es porque siempre lo tengo :) Una cosa es no tener miedo y otra ser gilipollas… Que la vida es muy bonita y uno no cree ni en paraísos ni reencarnaciones.

Últimando detalles para el viaje sin mucho estrés… me parece increíble que ir al Sudeste Asiático se haya convertido en una rutina :)

El anillo en cuestión está donde tiene que estar: en la basura. Y no habrá Maine Coon por un tiempo: mi nueva compañera de piso es alérgica a los gatos. Por otro lado, cocina exactamente mi estilo de comida y se levanta con el sol. No bebe café pero tiene una sonrisa preciosa que alegra mis mañanas.

Ciclo cerrado. Nuevos capítulos.

Vuelvo a Laos.

Tenemos una relación amor/respeto. Cada trabajo de campo ha estado a punto de matarme y a la vez, vivir en las montañas con un estilo de vida de subsistencia pre-industrial, me ha hecho quien soy hoy.

He enterrado -literalmente- a docenas de personas. Incluyo varios amigos. Enfermedades tropicales, accidentes de moto, opio y la moderna ‘ja bá’ (literalmente medicina loca: metanfetaminas traídas de Tailandia), accidentes de caza donde demasiado a menudo eres cazado… Es un país duro donde te forjas o te entierran. Y al final siempre te entierran.

De Laos he aprendido la verdadera definición del Carpe diem: cada día es un regalo. Trabajas de seis a seis y luego llegan los amigos, las cervezas y las mujeres. Cada despertar es una victoria. Más aún si lo haces acompañado.

Volver a casa y encontrarte con “problemas del primer mundo” es un chiste de mal gusto. No me gustan mis estudios/trabajo/vida, está tónica no es la adecuada para esta ginebra, este vestido me ‘hace’ gorda… :) Por favor… estás vivo: vive!

Hay pocas personas que merecen la pena y tienes que luchar por ellas. Por ti. Por la vida que quieres llevar. Todo tiene un precio. La vida es responsabilidad. Decisiones. Consecuencias. Karma.

Vuelvo a Laos.

A mis rituales, mis chamanes, a la chica que se quiere casar conmigo, mis baños con los búfalos de agua, mi campos de arroz. Tendré que comprar una nueva moto. Y un casco :)

Es difícil aceptar que siempre eres libre y que siempre eres responsable. Siempre es tu elección. Para bien y para mal. Y siempre tiene consecuencias. A veces, quedarte con tus amigos a tomar una cerveza te salvaría de un accidente :p Nota mental… andar distancias cortas cuando estoy en Laos.  A veces tienes que dejarte abrazar para que una persona pueda abrazarte.

Vuelvo a Laos.

Curiosamente es uno de los pocos sitios donde soy plenamente feliz. Cazando con un mosquete en la jungla. Pescando con arpón en la profundidad del parque natural en el que vivo. Embebiéndome de cerveza Lao con mis familias adoptivas. Filmando a mis chamanes y discutiendo metafísica taoista… Cada día cuenta y cada día es diferente. Todo es blanco y negro. Todo es fácil.

Es una lástima que cuando cuando te rompes medio cuerpo en vez de médicos solo puedan ofrecerte opio y rituales :)

En contraprestación, vives la vida con su misma pasión.

Tu vida podría terminar mañana o dentro de 50 años. Sólo puedes decidir cómo vivirla. Y en algunos casos, con quién.

Los antropólogos estudiamos sociedades pre-industriales porque los sistemas son más sencillos y los intercambios socio-cosmológicos y sus actores más visibles. Porque la vida es más evidente.
Y generalmente la comida es deliciosa, siempre hay destilados que catar y las locales son muy amigables…

Vuelvo a Laos… :)

Anja, mi colega de Eslovenia, llega en unas horas. Viene una semana con la agenda muy apretada para intentar conseguir que el doctorado en el que se metió y al que ha dedicado un par de años de su vida consige fondos para terminar la investigación. Trabajo de campo y tiempo para sentarse, analizar y escribir.
Tendré “cervezas tras el trabajo”, como todos los miércoles, e iré a buscarla a la estación.

La semana que viene espero poder escaparme a casa para un fin de semana intensivo. Será mi despedida: me vuelvo a Laos para otro semestre de trabajo de campo.

El pasado día 12 de Septiembre me hicieron las últimas radiografías del hombro (y costillas, por cercanía).

Todo ha calcificado. Yay! Debido a la múltiple fractura y los tornillos, el callo óseo ha provocado que mi clavícula tenga casi el doble del tamaño original. Y hay una cresta de los más curiosa que hace que llevar mochilas pesadas termine con moratones.
Puedo dormir de nuevo sobre mi hombro izquierdo aunque me despierto con la sensación de tener una bisagra que necesita aceite. Mucha aceite. Duele, pero hace muchos meses que el dolor es un elemento residual que pertenece al día a día.

Las costillas son divertidas de ver en radiografía. Todo el costillar se ha desplazado -caído- uno o dos centímetros y el “ajuste” en muchas de ellas deja muchísimo que desear. Al menos vuelvo a ser simétrico. Volverán a romperse -hace un par de semanas se re-rompió una- hasta que terminen por ‘cuajar’.  25 fragmentos son muchos fragmentos. Es un milagro que ninguno perforará un pulmón.

Todo genial. He vuelto a entrenar. Estuve en Zarautz, en la playa. De pintxo-pote por mi ciudad natal. He jugado con mi gata. Brindado con mis amigos…

Me ha costado mucho tiempo y esfuerzo salir del ‘pozo’: parásitos tropicales variados, virus varios que casi fuerzan un transplante de hígado, perder a una de las personas que más quieres de la peor manera posible (perdiéndole el respeto como persona), un accidente de moto. Han sido dos años complicados.

Muchos capítulos se están cerrando este mes. Y uno nuevo empieza.

Mi nueva compañera de piso es un cielo de niña. Es la persona nº38 con la que convivo. La que más me gusta con diferencia. Mola muchísimo tener abrazos de emergencia a toc-toc de puerta.

Y ya está.

Sigo trabajando y me marcho al Sudeste Asiático de nuevo. Laos es como mi tercera casa a estas alturas. Esta vez sin pasar por China pero con pausa en la playa: me merezco unas vacaciones. Buceo, cocktails y viajeras durante unos días antes de meterme de lleno en mi mundo de rituales daoistas, chamanes y campos de arroz.

Feliz como una lombriz. Aplatanado por el clima alemán. Disfrutando del trabajo que siempre quise tener y que creía que sólo sucedía en las películas.

Hace once años que esta página existe y solo puedo decir que, con los altos y bajos, cada día es mejor que el anterior :)

El viernes me quitaron los puntos. Estaban muy tensos para minimizar la cicatriz (sobre cicatriz) y el resultado ha sido el esperado: cortaron piel :) Está por ver si dejarán marca. Sólo faltan un par de estrellas de general tatuadas aquí y allá y recuperar un poco de ‘cuerpo’ para parecer un mafioso ruso ;)

El hombro está cada día mejor. Los músculos y tendones recuperan el espacio robado por el titanio. El hueso… el hueso es el doble de grande. Muy deformado por las múltiples fracturas y por los tornillos.
La re-ruptura contínua de costillas  ayudó muchísimo a mejorar mi tórax desde un punto de vista estético. Nada que ver con el saco de patatas que se miraba en el espejo tras la operación en Tailandia.

La movilidad es casi total. Estoy muy contento. Hay algunos problemas derivados del propio tamaño del nuevo hueso y está por ver si la calcificación es correcta: hasta que no pasen seis semanas y pueda empezar a mover pesos en condiciones no sabremos si aguanta o no.

Cicatrizado, calcificado y supervitamineralizado.

Cinco meses y medio me ha costado salir de ésta. Lo que no te mata, te hace más fuerte.

Ahora toca encontrar jóvenas de mi especie para dejar de ser un candidato a los premios Darwin ;)

Mi última ‘adquisión’, una preciosa antropóloga kirgui-teuto-rusa está de trabajo de campo en Siberia. No volveré a verla hasta Octubre. Quizá se pase por Laos. Paradójicamente, que la gente entre y salga de mi vida vuelve a merecer la pena. Estoy conociendo a personas que dejan más de lo que sacan. Personas que me enriquecen a muchos niveles. Soy feliz. Al final tendré que darle las gracias al cretino que se lió con mi ex :)