Résumé par Emmanuel Désveaux - Site de l'Académie des inscriptions et belles-lettres

La communication se décompose en deux parties. Dans un premier temps, on rappellera l'apport crucial des Mythologiques (1964-1971) d'un point de vue épistémologique. Celles-ci dévoilent en effet un langage qui repose sur deux grands principes : la transformation logique (par inversion) et la notion de code. Ce système qui embrasse l'ensemble du continent américain ignore les frontières linguistiques ou culturelles léguées par l'anthropologie culturaliste nord-américaine. Il s'avère que loin d'être cantonné aux mythes comme chez Lévi-Strauss nous avons montré dans Quadratura americana. Essai d'anthropologie lévi-straussienne (2001), que ce système transformationnel embrasse également le rituel, l'organisation sociale, les techniques et la nomenclature de parenté. Se pose alors la question de savoir s'il ne concerne pas la totalité des productions culturelles américaines, à savoir les formes d'expressions artistique et surtout les langues. Dans ce dernier cas, ce principe transformationnelle fournirait un élément d'explication pour le degré extrême de diversification linguistique que présente le continent par rapport aux autres régions du monde.

Dans un deuxième temps, on reviendra à la matière brute utilisée par Lévi-Strauss, en l'occurrence aux grands mythèmes panaméricains, pour s'aperçoit alors qu'il en privilégie un seul, celui du dénicheur d'oiseaux, laissant dans l'ombre trois autres mythèmes qui se révèlent tout aussi importants. Il s'agit ceux de la conjonction de Soleil et Lune, de la Tête-qui-roule et du Défilé des animaux. Se dessine alors un quadrant qui devient une matrice sémantique déclinant une ontologie comprise comme succession dans le temps des individus, la distinction des sexes, l'opposition entre la vie et la mort et, pour finir, la différence interspécifique, autrement dit le principe totémisme. En conclusion, on envisagera, à titre d'hypothèse, que cette matrice sémantique fondamentale se retrouve également à l'œuvre au niveau linguistique. Mots-clés : Lévi-Strauss ; Amérique ; mythologies ; diversité linguistique ; transformations logiques.

Claude Lévi-Strauss de l'Académie française (portrait du 16 novembre 2005)

© UNESCO/Michel Ravassard

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Claude Levi- Strauss sur le site de l'Académie française

Académie des inscriptions et belles-lettres

Toutes les émissions consacrées Claude LÉVI-STRAUSS sur Canal Académie

L'Académie des sciences morales et politiques a organisé un colloque international sur le thème de la Guerre et de la société, le 17 et 19 janvier 2013, grâce au soutien de La Fondation Simone et Cino Del Duca, abritée au sein de l'Institut de France.
Une vingtaine de participants se sont réunis autour du thème spécifique de la Guerre et de la politique, le premier volet d'une démarche scientifique interdisciplinaire qui durera trois ans.

Dans le cadre du colloque international « Guerre et Politique », initié par l'académicien Jean Baechler de l'Académie des sciences morales et politiques, Canal Académie vous propose donc d'écouter la communication de Yann le Bohec, professeur à l'Université de Paris IV-Sorbonne. Son intervention s'intitule : « Le rôle de la guerre dans la vie politique romaine à l'époque d'Auguste ».

Yann le Bohec commence son intervention en présentant deux paradoxes nécessaires pour la bonne compréhension de sa communication pour les non spécialistes de l'histoire romaine.

Pour les Romains, la guerre était un mal et par conséquent la paix, un bien. Chacun connaît l'expression Pax romana illustration même de l'importance de cette aspiration romaine au point de nous être parvenue par la langue latine servant encore aujourd'hui à définir une période de paix durable sous l'autorité d'un empire ou d'une fédération. Le second paradoxe est l'omniprésence ou référence aux dieux. Cet État qui a conquis tant de territoires, avait un pouvoir militaire subordonné au pouvoir politique, tous les deux étant à leur tour soumis et strictement encadrés par le pouvoir religieux.

Le règne d'Auguste est certes un court moment dans la longue histoire de Rome avant et après le principat. Aucun autre peuple n'a inventé un tel schéma politique. Toute la littérature grecque et romaine impériale montre l'horreur de la guerre, nous dit Yann le Bohec. Les blessés, morts en sursis à cette époque ainsi que les destructions font horreur aux auteurs des sources mais cela ne signifie pas que les Romains refusent le recours à la guerre dans les conflits qui les opposent aux autres peuples. De même, parler de pacifisme à propos de Virgile le plus grand poète de la langue latine, serait un anachronisme. La guerre était soumise au droit et à l'autorisation des dieux. Quand la guerre était engagée, elle ne pouvait s'arrêter qu'avec la victoire. Le peuple romain se considérant comme le plus pieux des peuples, les dieux ne pouvaient que leur accorder la victoire, donc s'ils perdaient c'est que les dieux étaient distraits. La paix apportaient la felicitas. Ce premier schéma est identifiable sur toute la durée de l'histoire romaine. Il n'a connu que deux modifications. Sous Hannibal au moment de la deuxième guerre punique, le sénat romain s'est prononcé contre une capitulation. Donc suite à cette position inhabituelle car le sénat n'était pas censé intervenir, il a été dit que les dieux donnaient la victoire au sénat qui la donnait aux Romains. La deuxième petite modification, s'est produite sous Auguste : ce n'est plus au Sénat que les dieux accordaient la victoire mais à Auguste, à l'empereur. Une subtilité politique qui se répercute sur tout l'empire.

Découvrez le sens politique des Romains et leur rapport à la guerre en écoutant la totalité de la communication de Yann le Bohec, professeur d'histoire ancienne à la Sorbonne.
Le chercheur présente dans son intervention sa version du coup d'État à Rome. L'armée se révolte quand son souverain n'a plus l'appui des dieux. Il aborde ce qui se passait à la périphérie de l'empire, les guerres civiles, les Gaulois, comme les autres peuples, tous ces gens étaient prêts à se révolter si une menace planait pour défendre Rome. Quelle interprétation faire des documents, de la statuaire, du mausolée d'Auguste, du carré du temple de Nîmes...Écoutez l'intégralité de sa communication en téléchargeant cette émission.

Pour en savoir plus

Yann le Bohec, biographie et bibliographie

Écoutez d'autres communications du colloque Guerre en politique :
Définition politique de la guerre par Jean Baechler
La guerre et le droit par Gilbert Guillaume
La genèse de la guerre par Jean Guilaine
La Russie tsariste et la guerre
"La guerre et la paix au Moyen-Orient de Cyrus à Alexandre" par Pierre Briant,
Le rôle de la guerre dans la vie politique romaine à l'époque d'Auguste

Texte de la chronique de Michel Pébreau
Dan Simmons : Flashback

Le cadre, c'est l'Amérique, dans 20 ans. Le personnage central est Nick Bottom, un ancien policier de Denver. Il a quitté son emploi et sombré dans la drogue six ans plus tôt, à la suite de la mort de sa femme Dana, elle aussi policière, dans un accident de voiture. Il enquêtait alors sur le meurtre de Keigo, le fils d'Hiroshi Nakamura, un homme d'affaires japonais riche à milliards. Devenu détective privé il reprend, à la demande de Nakamura, des recherches qui n'avaient pas abouti à l'époque.

L'Amérique toute entière a plongé dans la drogue. Une drogue nouvelle, le flashback, irrésistible, car elle permet de revivre des souvenirs de moments heureux : par exemple, pour Nick, ceux de sa vie avec Dana. Les États-Unis ont sombré dans une faillite à la fois financière, politique et morale, après les années Obama. Ils se sont désintégrés. Plusieurs États ont pris leur indépendance. Les « hispaniques » contrôlent le Nouveau Mexique et menacent la Californie. Les Japonais rachètent des pans entiers de l'économie : Nakamura est l'un des principaux acteurs de leur conquête, comme conseiller plénipotentiaire pour la reconstruction.

Le monde ne se porte guère mieux. La Chine est décomposée en royaumes combattants. Israël a été anéanti par des bombes thermonucléaires. Le Khalifat, une grande république islamique, a pris le contrôle de l'Europe et du Canada, victimes à la fois de leur mauvaise gestion et de la drogue. Il a l'ambition de régner sur l'ensemble de la planète.

Dan Simmons : Flashback (Traduction par Patrick Dusoulier - Ed. Robert Laffont Collection Ailleurs et demain (517 pages) 22.50 €

L'usage du flashback est naturellement interdit partout. Mais l'interdiction n'est respectée que dans le grand Kalifat, où les contrevenants risquent la peine de mort, et au Japon, où l'on a du respect pour les règles. Le bruit court qu'un super flashback aurait été découvert par un laboratoire pharmaceutique. Il permettrait à chacun d'inventer le rêve dans lequel la drogue le plongerait, et de s'installer ainsi dans un bonheur éternel : le coup de grâce potentiel pour les pays où l'accoutumance s'est développée …

Nick ressemble fort à l'inspecteur Colombo des séries télévisées. Comme lui, il ne paie pas de mine et se déplace dans une voiture sans âge. Et, comme lui, il finira par expliquer le crime. Il va être aidé par son vieux père, qu'il avait un peu perdu de vue : un professeur américain, attaché aux valeurs de l'Amérique traditionnelle. Il aura aussi à traiter les problèmes de son jeune fils, qu'il a abandonné au grand-père, et qui fréquente un petit groupe de jeunes drogués apprentis terroristes. Son enquête le met sur la piste des origines du flashback, et lui fait découvrir les rapports de force entre les groupes qui essaient de prendre le contrôle de cette Amérique en loques.

C'est un livre qui dérange. Il est incontestablement très engagé, comme son auteur. Dan Simmons fait partie de la droite américaine qui combat le président Obama et sa politique sociale. Son livre se veut une démonstration des dangers de cette politique. En outre, cet enquêteur solitaire qui finit par expliquer l'histoire du monde à partir d'une enquête à Denver manque quelque peu de réalisme, et de crédibilité. Au contraire des ouvrages habituels de l'auteur, qui ont tous été de grands succès, c'est une œuvre irritante, contestable. Mais l'analyse d'un monde en voie de décomposition sous l'effet d'une drogue miracle n'est pas dépourvue d'intérêt. Et, comme d'ordinaire, Dan Simmons a construit son histoire avec une logique implacable, et la raconte avec talent. Une fois la lecture engagée, on ne peut plus l'arrêter. On referme le livre avec une réelle inquiétude, parce qu'on peut trouver dans notre présent quelques racines d'un tel futur...

Autres œuvres de Dan Simmons disponibles chez Pocket : Le cycle d'Hyperion et d'Endymion Ilium – Olympos, Terreur

Patrick Lee : Ciel Profond

C'est le dernier ouvrage de la trilogie de Patrick Lee dont j'ai déjà parlé dans cette rubrique. C'est donc la fin des aventures du couple qu'ont fini par constituer l'ancien policier Travis Chase, et la jeune scientifique Page Campbell, au service du « Trident » : un organisme secret créé par le gouvernement américain pour étudier les « entités » qui sortent depuis la fin du XX^e siècle d'une brèche vers ce que l'on a d'abord cru un autre monde et qui est peut-être le futur.

Comme les deux volumes précédents, L'entité 0247 et Le pays fantôme, Ciel profond démarre sur un événement dramatique : l'assassinat du Président des États-Unis par la destruction de la maison Blanche, grâce à un missile censé assurer la protection du territoire américain.
Les protagonistes et les enjeux de la guerre souterraine pour le pouvoir à laquelle se trouvent mêlés les deux héros se précisent. Les rebondissements se succèdent à un rythme de plus en plus échevelé. L'imagination débridée de Patrick Lee a quelques conséquences sur la vraisemblance de l'histoire, même pour de la Sciences Fiction. Mais cette trilogie reste jusqu'au bout un suspens haletant.

Patrick Lee , Ciel Profond (345 pages) – Traduit de l'anglais par Patrick Coutou Éditions Atalante, 19 avril 2013

Pour en savoir plus

Michel Pébereau sur le site de l'Académie des sciences morales et politiques

Éditions Atalante
Éditions Robert Laffont

Michel Pébreau, Canal Académie, mai 2013

© Marianne Durand-Lacaze/ Canal Académie

Cette émission a été enregistrée le 13 mai 2013. Écoutez l'intégralité de sa chronique dont vous avez dans le texte ci-dessus, seulement le début résumé.

En France, l'infrastructure est efficace, les atouts culturels indéniables, l'énergie nucléaire très développée, l'épargne des ménages importante, la main d'œuvre très qualifiée. De même de grandes entreprises de rang international en bon nombre, dont certaines sont au premier rang mondial lui assurent de réels avantages. Ces éléments sont d'incontestables atouts.
Parmi les faiblesses, Jacques de Larosière compte la gestion des finances publiques, l'accumulation tous les ans (depuis 40 ans), des déficits budgétaires qui se traduisent par une dette de 90% de notre PIB aujourd'hui, évaluée en 1975 à 20%. Cette gestion inconsidérée et presque inconsciente de la dette publique n'a pas pris la forme d'investissements publics créateurs de richesse d'avenir mais d'un gonflement de la dépense publique. La France détient le triste record au sein des pays membre de l'OCDE, d'un gonflement de ses dépenses publiques évalué à 56 % de son PIB.
Parmi les faiblesses également, l'académicien rappelle que dans une économie mondialisée, les coûts unitaires de production doivent être attractifs pour prendre aux entreprises des économies concurrentes des parts de marché. Or, les coûts unitaires de main d'œuvre en France, sont élevés. En conséquence la balance commerciale et la balance des paiements sont en déséquilibre. En 1999/2000/2001, la balance des paiements française était excédentaire, l'Allemagne était alors en déficit et la France était alors considérée comme le pays compétitif. Depuis 2003, l'Allemagne a regagné l'équilibre de sa balance des paiements courants et s'est trouvée en excédent à partir de 2005. Un excédent aujourd'hui, assez important de l'ordre maintenant de 7 % du PIB. Alors que la France a glissé en balance des paiements courants de l'équilibre à un déficit de l'ordre de 2, 25 % de PIB. Nous sommes à -2,25 %, les allemands sont à + 7%, soient 9 points d'écart. C'est là la marque d'un manque de compétitivité pour les entreprises françaises. Comme nous nous maintenons ainsi, les pays qui exportent vers nous, le font à des prix plus compétitifs que ce que nous pouvons offrir. Or cela agit immédiatement sur le chômage. "Le taux de chômage de moins de 11 % (1), certes moins que l'Espagne, alors que l'Allemagne connaît un chômage frictionnel classique qui n'est pas comparable au chômage de longue durée connu dans le cas français, pèse très lourdement sur la compétitivité. Ce phénomène de moindre compétitivité des entreprises est aux yeux de Jacques de Larosière, le phénomène majeur à résoudre aujourd'hui car cela se traduit par une détérioration de la balance commerciale et de la balance des paiements. Dans cette émission, l'ancien gouverneur de la Banque de France ne prétend pas apporter de solutions mais un peu de cohérence pour comprendre et faire comprendre l'état de la situation de l'économie française et ses perspectives.

Note (1) : 10,2 % de la population active fin 2012, en augmentation, inférieur au record de 1997 (10,8 %)", d'après le communiqué de presse du ministère du travail. Entre 1997 et 2013, la population active française a en effet fortement progressé, ce qui permet à l'économie d'afficher un taux de chômage pour l'instant un peu meilleur qu'à la fin des années 1990 (sources : Le Monde 25 avril 2013).

Jacques de Larosière, 22 avril 2013, Canal Académie

© Marianne Durand-Lacaze/ Canal Académie

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Jacques de Larosière sur le site de l'Académie des sciences morales et politiques

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