Yourself Or Someone Like You

The Airborne Toxic Event en Letterman

2009-01-26T11:18:00.003+01:00

El viernes pasado, The Airborne Toxic Event tocó en el show de David Letterman y otra vez gallina de piel. En esta actuación estuvieron acompañados por The Calder Quartet, el grupo de cuerda del hermano de Anna Bullock, la violinista de la banda.

Workplaces interesantes

2009-01-23T11:27:00.007+01:00

El puesto de trabajo es algo muy personal, dentro de lo cabe, y como tal en mucho casos es digno de ver. Ya sea por un desorden increíble, un caos total, un diseño raruno o por la disposición perfectamente simétrica de sus elementos cada uno refleja en mayor o menor medida el carácter y la personalidad del currante. Además dicen que el sitio y el entorno de trabajo afectan al rendimiento, la productividad y la creatividad del trabajador.

Navegando por el interesantísimo blog Inspiredology encontré un post donde se recogen un gran número de “workplaces”, algunos de ellos magníficos y otros casi sobrenaturales.

Por ejemplo este primero, de los pocos que son "humildes", es el que más me gusta por ser muy hogareño y con muchas ventanas y luz.

Y mientras algunos son más corporativos pero a la vez muy funcionales, otros se pasan de modernidad dando quizás demasiada importancia al diseño:

La conclusión más clara que se puede extraer viendo todas estas imágenes es que la gente limpia su sitio de trabajo antes de tomar una foto.

Para ver más, visita el post de Inspiredology.

El preloader de Flash como expresión artística

2009-01-13T21:23:00.004+01:00

Antes de que el ADSL y el cable fueran algo común, la gente se conectaba a Internet a través de la Red Telefónica Básica (RTB), o sea, con un módem analógico. La velocidad de navegación no era precisamente la característica más destacada. Eso sí, las animaciones en Flash ya existían, no abundaban como hoy en día, pero se empezaban a hacer un hueco. El tamaño de estos archivos era enorme, eso no ha cambiado. Conclusión, los diseñadores añadían los preloaders a sus animaciones, que mostraban algún tipo de imagen para indicar al usuario que la animación se estaba cargando.
Los típicos preloaders constaban de una barra que se iba llenando, con el texto “Cargando” en algún sitio y habitualmente también con el porcentaje de carga que iba aumentando. Debido a que los tiempos de carga eran altísimos, algunos diseñadores decidieron crear preloaders que muchas veces resultaban más entretenidos que las propias animaciones.

Ahora, de la mano de Big Spaceship, llega el primer museo online de preloaders. El museo no es nada más que preloaders que se muestran mientras se cargan otros preloaders, así de fácil. En definitiva, un bonito y sincero tributo a una forma de expresión artística muy ignorada.

Ah, el museo se llama Pretty Loaded.

Diseño en 3 columnas para blogger

2008-12-30T15:14:00.006+01:00

Empujado por la nueva orientación de este blog, y por una tarde de aburrimiento, decidí cambiar el aspecto del susodicho. Llevando a cabo la citada tarea encontré que, raramente, todas las plantillas que ofrece blogspot son de 2 columnas. Existen por ahí una infinidad de sitios web que permiten descargar plantillas para blogger que disponen de un diseño en 3 columnas, pero si uno quiere tunearse su propio blog, añadir una tercera columna no es difícil, incluso si no se tienen demasiados conocimientos de HTML y CSS.

Manos a la obra pues. Para este ejemplo partiremos de la plantilla llamada Minima. Para el resto de plantillas, las modificaciones son parecidas, aunque no iguales. Si algún lector perdido necesita añadir una tercera columna a cualquier otra plantilla y no lo consigue, que no dude en comentarlo.

Las secciones o contenedores principales de esta plantilla, llamadas "div" en HTML, son la cabecera, cuyo nombre en el código es #header-wrapper, la sección principal (#main-wrapper), la columna lateral (#sidebar-wrapper) y el pie (#footer-wrapper). Clica en la siguiente imagen para verlo (no se muestra el #footer-wrapper):

Después de las modificaciones que aplicaremos a dicha plantilla, añadiendo una nueva columna (#extra-wrapper), la distribución va a ser la siguiente:

La plantilla resultante va a tener un ancho de 960 píxeles. Existen numerosas razones por las que optar por este ancho (accesibilidad, usabilidad, teorías...) en las que no entraré, pero para resumir, con 960 píxeles de ancho, el diseño resultante se adaptará perfectamente a cualquier resolución igual o mayor de 1024x768 y se dispone de espacio de sobras. Es verdad que con este diseño se dificulta la navegación de la gente que usa una resolución menor (debido a la molesta barra de scroll horizontal), pero hoy en día cada vez son menos los que las utilizan, y sobretodo, un diseño en 3 columnas de menos de 900 píxeles de ancho resulta un poco caótico.

En la imagen de la futura estructura se ve el ancho de cada una de las tres columnas, así como el de otros elementos característicos e indispensables en la programación web, el margin y el padding. Como se puede apreciar en la siguiente imagen, el margin es, como el nombre indica, el margen entre una sección o contenedor y el resto de elementos a su alrededor, dicho de otra manera, el espacio que se deja a partir del borde de la sección hacia fuera. El padding es lo contrario, es el espacio que se deja entre el borde y el texto o los elementos en el interior del contenedor.
Al final, todos estos elementos (margins, paddings, bordes en caso que los haya y contenedores) tienen que sumar 960 píxeles, el ancho total de nuestra página. Por lo que si a alguien no le gusta la distribución propuesta, en cuanto a tamaños, puede modificarlos a su gusto, sólo teniendo en cuenta esta condición.

Lo primero que tenemos que hacer, por lo tanto, es establecer Minima como nuestra plantilla. En nuestro panel de control vamos a "Diseño", y ahí vamos a la pestaña "Seleccionar plantilla nueva". Una vez establecido, nos dirigimos a la pestaña "Edición de HTML".

Ahora vamos añadir el contenedor de la columna al código HTML de nuestro blog (en un principio, aparecerá con el widget del perfil personal, después ya se podrá quitar o añadir más widgets en la pestaña "Elementos de la página"). Buscamos en el código:


<div id='content-wrapper'>
<div id='crosscol-wrapper' style='text-align:center'>
 <b:section class='crosscol' id='crosscol' showaddelement='no'>
 </b:section>
</div>

<div id='main-wrapper'>
....

Teniendo en cuenta que el código de nuestra nueva columna es el siguiente:


<div id='extra-wrapper'>
<b:section class='sidebar' id='left-sidebar' preferred='yes'>
  <b:widget id='Profile1' locked='false' title='Mi perfil' type='Profile'/>
</b:section>
</div>

Vamos a copiar este código tal cual está entre el div del "crosscol-wrapper" y el del "main-wrapper", quedando al final el código de la siguiente manera:


<div id='content-wrapper'>

 <div id='crosscol-wrapper' style='text-align:center'>
   <b:section class='crosscol' id='crosscol' showaddelement='no'>
   </b:section>
 </div>

 <div id='extra-wrapper'>
   <b:section class='sidebar' id='left-sidebar' preferred='yes'>
     <b:widget id='Profile1' locked='false' title='Mi perfil' type='Profile'/>
   </b:section>
 </div>

 <div id='main-wrapper'>
 ....

Llegados a este punto, la columna ya está añadida, ahora sólo falta tunearla a través del CSS, las hojas de estilos.

Primero adaptamos la cabecera al ancho de la página. Localizamos en el mismo código la plantilla el lugar donde se especifica el estilo de la cabecera.


#header-wrapper {
width:660px;
margin:0 auto 10px;
border:1px solid $bordercolor;
}

Aquí debemos modificar el width poniéndolo a 940px. Lo mismo haremos con la descripción de la cabecera.


#header .description {
margin:0 5px 5px;
padding:0 20px 15px;
max-width:700px;
text-transform:uppercase;
letter-spacing:.2em;
line-height: 1.4em;
font: $descriptionfont;
color: $descriptioncolor;
}

Cambiamos pues el max-width de 700px a 940px.

Ahora viene el punto donde realmente damos el estilo a las 3 columnas. Localizamos el siguiente código:


#outer-wrapper {
width: 660px;
margin:0 auto;
padding:10px;
text-align:$startSide;
font: $bodyfont;
}

#main-wrapper {
width: 410px;
float: $startSide;
word-wrap: break-word; /* fix for long text breaking sidebar float in IE */
overflow: hidden;     /* fix for long non-text content breaking IE sidebar float */
}

#sidebar-wrapper {
width: 220px;
float: $endSide;
word-wrap: break-word; /* fix for long text breaking sidebar float in IE */
overflow: hidden;      /* fix for long non-text content breaking IE sidebar float */
}

Y lo cambiamos por el siguiente:


#outer-wrapper {
width: 940px;
margin:0 auto;
padding:10px;
text-align:$startSide;
font: $bodyfont;
}

#extra-wrapper {
width: 190px;
padding: 10px 5px;
float: $startSide;
word-wrap: break-word; /* fix for long text breaking sidebar float in IE */
overflow: hidden;     /* fix for long non-text content breaking IE sidebar float */
}

#main-wrapper {
width: 500px;
margin-left: 10px;
margin-right: 10px;
padding: 10px;
float: $startSide;
word-wrap: break-word; /* fix for long text breaking sidebar float in IE */
overflow: hidden;     /* fix for long non-text content breaking IE sidebar float */
}

#sidebar-wrapper {
width: 190px;
padding: 10px 5px;
float: $endSide;
word-wrap: break-word; /* fix for long text breaking sidebar float in IE */
overflow: hidden;      /* fix for long non-text content breaking IE sidebar float */
}

Finalmente sólo nos falta adaptar el tamaño del pie. Buscamos el código siguiente:


#footer {
width:660px;
clear:both;
margin:0 auto;
padding-top:15px;
line-height: 1.6em;
text-transform:uppercase;
letter-spacing:.1em;
text-align: center;
}

Y modificamos el width, cambiándolo de 660 a 940px. Ahora nuestro blog dispone de tres columnas. Clicamos en el botón “Guardar Plantilla” y ya podemos ver como ha quedado.

Si nos dirigimos a “Elementos de la página”, dentro de la pestaña “Diseño”, veremos como la tercera columna ya aparece y los elementos se pueden añadir o modificar como en cualquier otra sección.

Cuando pueda crearé una plantilla genérica basada en este diseño para que cualquiera pueda subirla y ponerla a su gusto, cambiando formatos, bordes, colores o imágenes.

Cambiar el favicon de un blog (de blogger)

2008-12-26T18:56:00.007+01:00

Dejo de lado la música durante un rato, para explicar un pequeño truco para tunear cualquier blog de blogger, concretamente el favicon. Un favicon es ese pequeño icono que aparece junto a la barra de direcciones de cualquier navegador o en cualquier pestaña, y que sirve para identificar más fácilmente un sitio web o dotarle de mayor personalidad. En el caso de los blogs de blogspot es ese ~~horrendo~~ icono con esa especie de B anaranjada.

Si también estáis cansados de ver este pequeño icono presidiendo vuestro blog, podéis seguir los pasos siguientes para cambiarlo.

Primero tenemos que crear el icono. Cualquier persona con conocimientos suficientes de Photoshop puede hacerlo creando una imagen con extensión .ico. El tamaño de estos iconos puede ser de 16x16 píxeles o 32x32, aunque el tamaño recomendable es el de 16x16 píxeles.

Si alguien no domina Photoshop o cualquier otro editor gráfico, la opción más fácil es visitar Favicon.cc. Aquí sólo tenemos que seleccionar “Import Image”, indicamos la imagen que queremos utilizar y la subimos. Nos aparecerá el icono generado y una muestra de cómo va a quedar. Si nos gusta le damos a “Download Favicon” y ya tenemos el icono creado y guardado en nuestro disco duro.

El siguiente paso es subir este icono a cualquier hosting que permita subir ficheros con la extensión .ico, por ejemplo Pixali. Subimos nuestro icono y después copiamos el contenido de la casilla "HTML (for websites)" en el bloc de notas o donde se quiera, porque después vamos a necesitarlo:

<a href="http://www.pixali.com/viewer.php?file=zgd7ppkfhdyv2ky3a3gn.ico"><img src="http://www.pixali.com/files/zgd7ppkfhdyv2ky3a3gn.ico" border="0" alt="Pixali" /></a>

Ahora nos dirigimos ya a nuestro blog, concretamente a la sección “Diseño”, seleccionando después la opción “Edición de HTML”. En el código buscamos esto:

  <head>
<b:include data='blog' name='all-head-content'/>
<title><data:blog.pageTitle/></title>

Justo después añadimos la siguiente línea:

<link href='xxxxxxxxxxxx' rel='shortcut icon' type='image/ico'/>

Reemplazando las x’s por la dirección URL del favicon que hemos subido a Pixali, y que es lo que está indicado entre comillas después de src, en el trozo de código que antes hemos pegado en el bloc de notas.

http://www.pixali.com/files/zgd7ppkfhdyv2ky3a3gn.ico

Una vez añadida esta línea de código guardamos la plantilla y nuestro blog ya dispondrá de un favicon personalizado.

2008 en 20 canciones (y II)

2008-12-20T13:09:00.008+01:00

Aquí está la segunda parte de esta lista recopilatoria de canciones del 2008. Del número 10 al número 1.

11 - The Gaslight Anthem - The '59 Sound:

Ya se que en el anterior post terminaba en la posición 11, y ahora la repito, pero estas cosas pasan cuando te olvidas de meter una canción de debería estar. Total, que va a ser un Top 21. Y es que la mezcla perfecta de rock clásico con punk que produce The Gaslight Anthem tiene que estar en esta lista.

10 - Russian Red - Cigarretes:

Como siempre que aparece un artista o grupo estatal que es el nuevo "noseque" del mundo gafapasta, no se tardó en encumbrar a Russian Red a lo más alto. Y aunque uno intenta mantenerse al margen de tanta euforia desmedida, en plena oleada folk, la voz de Lourdes Hernández se hizo demasiado irresistible como para ignorarla. Una canción preciosa.

9 - Butch Walker - Closer To The Truth And Further From The Sky:

Butch Walker es un crack, un artista y un músico polifacético que tanto te saca un disco en solitario, como produce uno de Fall Out Boy o compone canciones para Avril Lavigne ~~o Lindsay Lohan~~. Su último disco, Sycamore Meadows, es un álbum completísimo y apasionante, siendo Closer To The Truth... uno de sus más agradables exponentes.

8 - AM - Hear Me Sing:

AM es un compositor, poeta y músico californiano de adopción y coleccionista de premios. Su disco de duetos Side By Side nos deja esta canción en la que comparte protagonismo con Buddy, otro cantante y compositor líder de la banda que lleva su nombre.

7 - Frightened Rabbit - The Modern Leper:

Este grupo escocés y su último álbum, The Midnight Organ Fight, son una de las sorpresas más positivas del año, consiguiendo unir el favor del público y el de la crítica. The Modern Leper creo que resume muy bien su estilo. Escúchala.

6 - Kings Of Leon - Use Somebody:

Si existe una voz sexy por estos mundos es la de Caleb Followill, y si existe un tema sexy es este Use Somebody. De lo mejor del aclamado Only By The Night, el último trabajo de esta familia de músicos.

5 – Coldplay - Viva La Vida:

Parece que en el mundo indie duele cuando alguno de sus artistas favoritos empieza a ser escuchado por el gran público y su éxito toma medidas escandalosas. Pueden criticarlos, y con plagio o sin plagio, Viva La Vida es una canción enorme.

4 - Against Me! - Borne On The FM Waves Of The Heart:

Aunque el disco grandioso, New Wave, al que pertenece fue publicado en el 2007, esta canción no fue lanzada como sencillo hasta hace pocos meses. Este dúo con Tegan Quin de Tegan And Sara, escrito por Tom Gabel pensando ya en su voz, demuestra que estas colaboraciones, si están bien hechas, funcionan muy bien.

3 - Thriving Ivory - Angels On The Moon:

Uno de los debuts más esperanzadores del año es el del grupo Thriving Ivory. Aunque con un primer sencillo de este calibre, las composiciones de Scott Jason y la voz inconfundible Clayton Stroope el resultado no puede ser otro.

2 - Longwave - Shining Hours:

Longwave es un grupo que incomprensiblemente permanece en un segundo plano, repito, incomprensiblemente. El discazo que es Secrets Are Sinister no puede estar escondido. Para muestra este Shining Hours.

1 - The Airborne Toxic Event - Sometime Around Midnight:

Aún a riesgo de parecer pesado y exagerado con The Airborne Toxic Event, la verdad es que ninguna canción me ha acompañado durante más tiempo este año. Sometime Around Midnight es la canción del 2008.

2008 en 20 canciones (I)

2008-12-19T21:47:00.014+01:00

Cuando uno se encuentra abrumado y arto ya de la exagerada cantidad de listas con lo mejor del año, ¿qué se debe hacer? Pues subirse al carro, claro está. Así que empiezo con un Top 20 de canciones de este año, 2008. Sólo dejar claro, por si hay alguna duda, que es una lista totalmente parcial, subjetiva, sin complejos, sin ningún tipo de prejuicio y que en ningún caso intenta establecer que canciones son mejores, sino simplemente cuales me han gustado más. Dicho esto, empezamos con la lista del puesto 20 al 11.

20 - Augustana - Meet You There:

Estos chicos tienen mucho talento, y esta canción me enganchó durante un buen número de semanas a base de folk rock con sabor indie y country. Escúchala.

19 - Alpha Rev - Phoenix Burn:

La esencia del modern rock alternativo americano mezclado con la voz de Casey McPherson, que en determinados momentos recuerda a Richard Ashcroft, da como resultado un tema enorme que crece y no para. Todavía no se ha publicado en un disco, pero en su MySpace es la más escuchada, y con razón.

18 - War Stories - Lion:

La voz característica y cargada de testosterona de Evan Robinson se hace adictiva. Y es que vienen de San Diego y eso siempre es buena señal... And this heart screams fear like a lion!

17 - Cold War Kids - Something Is Not Right With Me:

La mejor canción del nuevo trabajo indie rock de los niños de la guerra fría se resume en la voz desgarrada y destrozada de Nathan Willett, que te lleva a querer imitarla, aún sabiendo que es imposible.

16 - Weezer - Heart Songs:

Aunque algunos la odien, el resumen rápido de la vida musical de Rivers Cuomo bien merecía estar en un Top de lo que fuese. Escúchala.

15 - The New Raemon - Tú, Garfunkel:

Ramón Rodríguez y su disco en solitario dejó un gran regusto y esta canción alegra a la vez que deprime. Ahí va.

14 - The [New] Shining - Red Eyes:

Este tema es una pequeña sorpresa que llega desde Holanda, aunque parece sacado de la mismísima California.

13 - O.A.R. - Shattered (Turn The Car Around):

Un tema agradable, que entra bien y que demuestra el buen hacer de O.A.R. Y punto.

12 - Like Satellites - Innocent:

Un grupo que se intenta hacer un nombre poco a poco, como Innocent, que en las primeres escuchas parece uno más pero con el tiempo se convierte en una balada cruda y desgarradora. Escúchala.

11 - The Break And Repair Method - You Won't Be Able To Be Sad:

Un tema pegadizo y genial de Paul Doucette que demuestra lo que tarde o temprano se tenía que demostrar: Matchbox Twenty es algo más que la banda de Rob Thomas.

Aquí termina esta primera parte, pronto el resto!

Feliz Navidad de parte de AKQA

2008-12-16T15:07:00.004+01:00

Después de que este blog recibiese un impresionante ~~y desconcertante e inmerecido jajaja~~ premio Symbelmine, se ha llevado a cabo un profundo proceso de reflexión. Pronto dejará de tener sentido un blog musical porque publicaré cosas en otro sitio, así que tras finalizar esa profundísima reflexión, se ha decidido por unanimidad que éste va a ser un blog de variedades, o de paranoias personales (música, diseño, quizás cine, quizás televisión, noticias...).

Y para empezar esta nueva etapa, una manera curiosa y trabajada de felicitar las navidades de la prestigiosa agencia AKQA... música de microondas!

Para ver la felicitación clica aquí: Happy Christmas From AKQA.

The New Raemon - La Invasión De Los Ultracuerpos

2008-10-29T17:45:00.006+01:00

Ésta es la bonita portada que ha hecho Martín Romero para el nuevo trabajo de Ramón Rodríguez, La Invasión De Los Ultracuerpos.

Después de publicar su primer disco, bajo esa funda llamada The New Raemon, hace apenas 10 meses, llega una segunda remesa de canciones, 6 temas para ser exactos.

BCore publica este álbum de una manera especial, pues sólo estará disponible una edición limitada de 500 copias, y en vinilo.

La lista de canciones es la siguiente:

Sucedáneos
Mano Izquierda
Vale Por Todo Lo Bueno
Tiembla Dublín
Sombrío
No Fastidies

Después de escucharlo unas cuantas veces, se puede asegurar que se trata de una creación pequeña, magnífica, a ratos más oscura, artesanal y cómo no, melancólica. Indispensable para los seguidores del barbudo.

Enlaces: Sitio web, MySpace

Chris Cornell o !?!WTF!?!

2008-10-23T16:36:00.003+02:00

No me gusta utilizar abreviaciones de estas americanas, tipo OMG y tal y tal, pero es que cágate Pedrín:

Chris Cornell - Ground Zero

Esta cosa es el vídeo del tema Ground Zero de Chris Cornell. Ya lo comenté hace un tiempo, pero me supera. Cualquier día nos saca un disco de reggaeton.

TATE en español

2008-10-20T16:55:00.003+02:00

Es curioso lo que les gusta a los americanos abreviarlo todo, y los nombres de los grupos no es una excepción, más bien todo lo contrario. Total, que The Airborne Toxic Event resulta que es TATE. Una tontería, pero me hace gracia.

Otra más, el otro día actuaron en Mun2 y Mikel Jollett soltó una par de las frases de Sometime Around Midnight en español, o al menos supongo que esa era su intención.

Deccatree

2008-10-14T13:00:00.003+02:00

Deccatree es otro de esos muchos grupos con tanto talento como problemas con las discográficas. En 2004 publicaron su disco de debut Battle of Life, bajo el sello de Atlantic Records. El disco recibió excelentes críticas.

Al cabo de unos pocos meses empezaron los problemas con la discográfica. Dos años después lanzaron Thank You, un disco con temas en directo. Finalmente, y después de muchos retrasos, han conseguido publicar un nuevo álbum llamado It's Ok.

Belong es el tema de su disco de debut que más sonó, y probablemente sea el mejor:

Deccatree - Belong

Enlaces: Sitio web, MySpace

La conspiración del pánico

2008-10-13T11:34:00.004+02:00

El otro día fui a ver La conspiración del pánico (Eagle Eye), película un poco típica y tópica. A medio camino de Enemigo Público y Juegos de Guerra. Pero bueno, no voy a ponerme cual redrum de la vida.

El caso es que en toda la película sólo suena una canción, a parte de la orquestación de la propia banda sonora. Es una tontería, porque la canción sólo aparece durante unos escasos 20 segundos, si llega, de fondo y durante una típica escena en un bar. Pero a mi me emocionó, lo único en toda la película que lo hizo, pues se trataba de Sometime Around Midnight de mis recientemente adorados The Airborne Toxic Event.

Nada, una tontería.

Against Me!

2008-10-11T20:46:00.005+02:00

Me parece muy muy grave que nunca hubiese prestado atención a Against Me!, un grupo que lleva dando vueltas desde el año 97. Bueno, simplemente nunca había escuchado nada de ellos por pereza, y porque los grupos con los que Last.fm los relacionaba no me parecían nada interesantes.

De repente, el otro día, me sorprendí al conocer que el nuevo sencillo que promocionaban era, nada más y nada menos, que el quinto que extraían de New Wave, su último trabajo, publicado hace ya casi año y medio. Y además, en el tema, de nombre rarísimo, Borne on the FM Waves of the Heart, participaba Tegan Quin, de Tegan & Sara, lo que me sorprendió todavía más. Después me enteré de que comparten discográfica.

Así que decidí ver el nuevo vídeo. Conclusión, un temazo.

Against Me! - Borne on the FM Waves of the Heart

Lo siguiente fue escuchar el disco entero. Y la verdad que los elogios que reciben estos chicos de Florida son merecidos. Las canciones a medio camino entre Foo Fighters y The Offspring enganchan cual pegamento y medio.

Los otros cuatro singles son White People For Peace, Trash Unreal, Stop! y New Wave. A continuación los vídeos:

Against Me! - White People Por Peace

Against Me! - Trash Unreal

Against Me! - Stop!

Against Me! - New Wave

Lo dicho, un grupo y un disco imprescindibles. Ah, el 4 de diciembre se pasarán por Razzmatazz!

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The New Raemon

2008-09-10T16:42:00.006+02:00

Mi última adicción es The New Raemon. Después de haber pasado muchas semanas escuchando a Madee día y noche, ahora le toca el turno al proyecto más reciente de Ramón Rodríguez.
A cada nueva escucha, el A Propósito de Garfunkel crece y crece. Cantautor barbudo aparentemente despreocupado y letras entre cachondas y depresivas. Se me hace raro escuchar música en castellano, pero con The New Raemon merece la pena.

Tú, Garfunkel

Desmemoriado quiero estar, para ser olvidadizo y desatender lo nuestro, si es que alguna vez hubo algo de eso. Me miras bien y te das cuenta de que todo se nos fue a la mierda.

El tejado lleno de piedras que nos cubren de distancia, se nos va ya el santo al cielo, por querer ya ni te quiero, si no es así lo omitiremos.

Que mala memoria, que mala memoria... te mereces mi consenso. La catástrofe fue inmensa, tú a Bailén, yo a Vallfogona. Ya no se aceptan más bromas.

Tú me hablas de colchones, yo te agobio con canciones, de deseos miserables, de una vida de desastres. Sonarán todos los clásicos y un quejido lastimoso, varios puntos de sutura, todos los clichés de una ruptura.

Que mala memoria...
y ahora compartimos noches, con el primero que pasa,
y abrazamos las cucharas, para ver si alguna encaja,
y si trae comida china, el chino del oso panda.
De repente se me enfría y el arroz se me atraganta.

Yo soy simon tú garfunkel, yo soy simon tú garfunkel...

Se le acumula el trabajo a Ramón, porque algunos necesitamos más música depresiva de Madee urgentemente, pero también más depresivo-alegre de The New Raemon.

Mientras, seguiré re-escuchando el tío que es una piscina verde.

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Joseph Arthur - Temporary People

2008-08-27T15:10:00.007+02:00

Joseph Arthur siempre ha sido una debilidad personal, desde ese increible In The Sun. Pronto va a volver, concretamente el próximo 30 de septiembre, con un nuevo disco, llamado Temporary People. Va a ser su séptimo álbum de estudio y el segundo trabajo con la banda The Lonely Astronauts.

El sencillo, buenísimo, del mismo nombre que el disco, Temporary People, suena así:

Vía: Stereogum
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Artistas similares: Pete Yorn, Damien Rice

O.A.R. - Shattered

2008-08-09T16:06:00.005+02:00

Recuerdo, aunque no muy bien, que me enganché a la música de O.A.R. (Of A Revolution) hace un tiempo, gracias a su disco Stories of a Stranger (2005), y especialmente por culpa del tema Love and Memories y sobretodo de Heard The World.

No se porque, al cabo de un tiempo, no se si fue leyendo alguna entrevista suya, o algún articulo, no me gustó lo que opinaban. La verdad, es que no se si era un tema político, o cualquier otra cosa. El caso es que me dije que pasaría de ese grupo.

Hace unas pocas semanas, escuché su nuevo sencillo, casi sin querer, de su nuevo disco All Sides. Y ahora me importa muy poco lo que pensase sobre ellos. Este tema es demasiado grandioso como para ignorarlo. Esas melodías melancólicas tan suyas...

O.A.R. - Shattered

Enlaces: Sitio web, MySpace
Artistas similares: Dave Matthews Band

July For Kings (I)

2008-08-01T12:41:00.005+02:00

Incomprensible es la palabra que a uno le viene a la cabeza cuando escucha ciertas cosas por la radio. Grupos y canciones con una calidad tan baja, tan escasa, que es casi insultante. Incomprensible es la palabra que a uno le viene a la cabeza cuando por otro lado escucha a grupos de la calidad de July For Kings y ve que no han tenido ni la suerte ni el apoyo suficiente como para triunfar.

En 2002 sacaron su primer y último disco con una discográfica detrás. Hasta entonces, y a partir de entonces, todo el material lo han publicado independientemente. Y no es rara su actitud. El maltrato que recibió su disco, Swim, por parte de la discográfica fue patético. Llegando al punto que ni ellos mismos pueden añadir canciones de este disco en su MySpace, porque Universal los denunciaría. A pesar de que los derechos de las canciones les pertenecen, esas grabaciones son propiedad de la multinacional.

Problemas a parte, la banda liderada, por un entonces, jovencito Joe Hedges, consiguió construir un gran disco con Swim. Un trabajo con mucha variedad, con medios tiempos, baladas acústicas, temas típicos del rock alternativo y del modern rock y algunos propios de un rock más duro, casi cerca del metal.

Los medios tiempos quizá son las estrellas del álbum, capitaneados por Normal Life, el primer sencillo que lanzaron y que consiguió un cierto reconocimiento.

El segundo sencillo fue la pegadiza Girlfriend, otro medio tiempo. Rodaron un vídeoclip, pero es casi imposible de encontrar hoy en día. Los otros medios tiempos son la adictiva Believe, la romántica Champagne, Without Wings y la preciosa New Black Car, una canción que con el tiempo acaba convirtiéndose, casi irremediablemente, en la favorita de la mayoría.

El disco incluye temas cercanos al rock duro, como Start Again, Bed of Ashes y Anything But Beautiful. En contraste con otros más tranquilos y acústicos como Meteor Flower, And Gomorra y Washed Away.

En definitiva, una gran conjunto de canciones de un grupo con un sonido, probablemente, más propio de mitad de los 90.

La lista de temas completa de Swim es la siguiente:

Intro
Believe
Normal Life
Girlfriend
Bed Of Ashes
Champagne
New Black Car
Start Again
Without Wings
Meteor Flower
And Gomorra
Anything But Beautiful
Washed Away

Enlaces: Sitio Web, MySpace
Artistas similares: Dakona, The Rising, Greenwheel

Lifehouse (I)

2008-07-25T11:57:00.010+02:00

Lifehouse es uno de esos grupos en el que su líder es su gran bandera. Lifehouse es el grupo de Jason Wade. Wade es el único de los componentes iniciales que queda en el grupo, es el compositor, el guitarra y el cantante. Su particular voz es el elemento más distintivo de la banda.

El origen del grupo debe situarse en Blyss, una banda que Jason creó de jovencito, ya bajo la tutela del que sería después su productor, Ron Aniello. En 1999 publicarían su primer y único disco, Diff's Lucky Day. El grupo californiano, con origines religiosos, llamó la atención de la sección musical de DreamWorks, que no tardaron en ficharlos y en centrar la imagen del grupo en Jason.

Un año después publicaron, ya llamándose Lifehouse, su primer trabajo, aprovechando a la vez algunas canciones de Diff's Lucky Day. No Name Face ha sido uno de los discos de debut más aclamados de la última década, tanto por los críticos como por el público (más de 2 millones de unidades vendidas).

Gran parte de culpa fue su primer sencillo, Hanging By A Moment. Ganadora del premio a la mejor canción del año (2001) de la revista Billboard, fue el tema más emitido por las radios en Estados Unidos durante ese mismo año.

Otra parte de culpa fue el disco en sí mismo. El empaque de las canciones como conjunto, el nivel sostenido de todas y cada una de ellas, y su sonido próximo al rock melódico alternativo y al post grunge. Un sonido que han ido perdiendo en posteriores discos, acercándose cada vez más al pop. El segundo sencillo fue Sick Cycle Carusel, que no tuvo el mismo impacto que su predecesor ni de lejos.

El tercer y último sencillo "oficial" fue Breathing.

Digo "oficial" porque a raíz de su aparición en la serie Smallville, el tema Everything fue considerado como el cuarto sencillo, y para muchos, la mejor canción de No Name Face.

La lista de temas completa de No Name Face es:

Hanging By A Moment (3:36)
Sick Cycle Carousel (4:27)
Unknown (4:11)
Somebody Else's Song (4:39)
Trying (3:54)
Only One (4:57)
Simon (6:01)
Cling and Clatter (4:31)
Breathing (4:37)
Quasimodo (4:30)
Somewhere in Between (4:15)
Everything (6:07)

Para cualquier seguidor de Lifehouse desde este primer disco, ningún otro a llegado al mismo nivel, ni musicalmente ni en la profundidad de las letras. Quizá se deba a su progresivo cambio a un estilo más edulcorado, porque cierto es que cualquier álbum de esta banda californiana contiene un buen número temas para nada despreciables.

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Artistas similares: The Calling, Matchbox Twenty

The Airborne Toxic Event

2008-07-23T11:52:00.006+02:00

Hace unos días, o unas semanas, no lo recuerdo bien, en Alternative Volume recomendaban un grupo llamado The Airborne Toxic Event. El peculiar nombre me atrajo, así como la dura historia de Mikel Jollett, líder del grupo, que en una semana cortó con su novia, se enteró de que estaba enfermo y de que su madre tenía cáncer. Casi nada. Todo esto le llevó a dedicarse a la música.

Su sencillo Sometime Around Midnight sonaba bien. Ayer, casi por casualidad, fui a parar a no sé donde, pero la cosa es que encontré el vídeo que ponía imágenes a este tema. Me gustó. Sin apenas haber escuchado nada más sobre este grupo californiano, me da la sensación de que son muy interesantes.

El próximo 5 de agosto publican su primer disco de larga duración. Las expectativas son altas, pues los elogios de la prensa especializada son muchos, y son comparados con grupos del nivel de The Clash, Modest Mouse, Arcade Fire o U2.

Vídeoclip

Versión en acústico

Vía: Alternative Volume
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Artistas similares: Arcade Fire, Modest Mouse

Strata

2008-07-22T15:46:00.010+02:00

Strata es una banda de California, una de las mejores y más prolíficas tierras en cuanto a rock alternativo se refiere. Empezaron a tocar por allá en el año 2000 y hoy, 8 años más tarde, se encuentran haciendo castings para encontrar un nuevo cantante, después de que Eric Victorino dejase la banda en enero de este año. Un baja que se presume difícil de superar.

Publicaron 2 discos de corta duración independientemente en 2001 y 2003. En 2004 lanzaron su primer disco de estudio, Strata, bajo el sello de Wind-Up Records. Su segundo, y hasta el momento último disco, Strata Presents The End Of The World, se publicó hace un año.

La música de Strata se caracteriza, o caracterizaba, por su mezcla de pasión en la voz de Eric, un sonido a veces duro, sobretodo en su primer disco, buenas instrumentaciones y letras con contenido, tratando temas más allá del chico-quiere-chica, por ejemplo, temas políticos.

Dos ejemplos de su último trabajo.

Strata - Stay Young

Vídeoclip oficial:

Actuación en directo:

Nothing to lose is a path you can choose
and it feels just right at the time.
Then one day you awake with a fear you can't shake,
you're an actor forgetting your lines.
You were a star when you started,
so bright eyed and ready
but now you just can't seem to shine.
Nothing to lose is a path that you choose
and it feels just right at the time.
But can you still remember your very first kiss
or the future you hoped for when we were still kids?
Stay young, stay young.
There are constants like gravity, heartbreak and shame,
you can never out-run them,
they're part of your name
like lessons you learn from a past you can't change,
stay young, stay young
for a lifetime of paying dues and ruthless reviews,
yeah it's hard not to end up a cynic when everyone's too scared to walk in your shoes
but can work up the nerve to be critics.
Oh, can you still remember your very first kiss
or the future you hoped for when we were still kids?
Stay young, stay young -
no, don't lose you heart.
Don't lose your soul.
Don't give up control.
It's the business end of a loaded gun,
facing tomorrows of black, useless lungs
with nothing but lies left on tips of our tongues,
stay young, stay young!
Oh can you still remember your very first kiss
or the future you hoped for when we were still kids
trying to keep up our innocence
in this fucked up world?
Stay young, stay young, stay young...

Strata - The New National Anthem

O' Say, can you see?
By the dawn's early light
we get 'em young, give 'em guns and ship 'em off to fight
While the rocket's red glare is keeping everyone scared
they say, "just relax - put your trust in me
and you can sit back and watch the war on your screen."

The country's run by lunatics, they're picking up their pens,
writing themselves into Revelation, "this is how it's gonna end!"
Well, I tried hard to bite my tongue, like a good American
but they recruited my little brother and they're shipping off my friends

Broad stripes and bright stars through the perilous fight,
you know those who stand to gain are not the ones who sacrifice
watching bombs burst in air from a comfortable chair,
they just say, "in God we trust, and God trusts in greed,
yeah as long as they never show real blood on TV."

I'm not sorry if this makes you mad, in fact I hope this wakes you up
'Cause you'll never see what's going on with your eyes so tightly shut!
There are too many unanswered questions,
from the towers in New York
to the lies leading up to another corporate sponsored war
Well I'll support the troops by asking what they're really fighting for
and I think that's more patriotic than flying a flag from my front porch

Come on, let's go out and start a fight!
'Cause you know two wrongs always make a right
Come on, let's go out and start a fight!
'Cause you know two wrongs never make a right

Enlaces: Sitio web, MySpace
Artistas similares: Muse, Faktion

The Glass Passenger

2008-07-21T12:32:00.006+02:00

Esta es la portada del nuevo disco de Jack's Mannequin. The Glass Passenger está creando una gran expectación, debido principalmente al gran nivel de su predecesor, Everything in Transit.

Todavía no es oficial, pero está previsto que el disco se publique el 30 de septiembre y se especula que el tracklist podría ser el siguiente:

"Crashin"
"Spinning"
"Swim"
"American Love"
"What Gets You Off"
"Suicide Blonde"
"Annie Use Your Telescope"
"Bloodshot Eyes"
"Hammers and Strings (A lullaby)"
"Drop Out - The So Unknown"
"Orphans"
"The Resolution"
"Caves"

Para empezar a hacer boca, un tema de su primer disco, Dark Blue:

Sonido Timbaland

2008-07-19T11:40:00.006+02:00

Es difícil entender porque hoy en día casi todo tiene que pasar por las manos del mismo productor, por las manos de Timbaland. Que sea el productor de los trabajos de gente como Justin Timberlake, Madonna, 50 Cent, Nelly Furtado... es normal y hasta cierto punto lógico. Pero que grupos y cantantes con estilos opuestos al del productor de Virginia quieran trabajar con él se puede entender, sólo, por motivos de dinero.

Por eso, en parte, no era del todo aberrante que los OneRepublic dejasen que manosease su Apologize. Eran un grupo todavía sin nombre, y el empujón recibido ciertamente merecía la pena. Aunque si uno escucha la versión original del tema, no cree que fuera necesario, musicalmente, ese empujón. Además de que la versión de Timbaland no aportaba nada nuevo, a parte de sus ¿coros? de fondo y su nombre en el título de la canción.

Bueno, todo esto viene porque no entiendo que Timbaland pueda producir ahora a Chris Cornell, sí, el mísmisimo Chris Cornell ha trabajado con él en el tema Long Gone (se puede escuchar en ryanseacrest.com). Será que Cornell necesita dinero con urgencia, sino no se llega a comprender que se preste a esto.

¿Un buen productor debe adaptarse al sonido de un grupo/cantante o hacer que todo lo que toque suene a si mismo? Para mí, la respuesta es clara.

Vía: Stereogum

Yourself Or Someone Like You

2008-07-19T00:33:00.003+02:00

Hoy nace, por decirlo de algún modo, Yourself Or Someone Like You. Un blog con pensamientos y opiniones sobre música (pop, rock alternativo, indie…) sobretodo americana, aunque cada día más siento cierta atracción por la que viene de la Gran Bretaña y la de dentro de nuestras fronteras.

El título del blog es un sincero homenaje a la banda que me introdujo tanto a la música en general como al rock alternativo en particular, Matchbox Twenty. Su primer disco, el que da nombre al blog, fue el primer CD que compré, con ganas, con ansiedad, con apenas 15 años. Es el disco que más ha sonado en mi cabeza desde entonces.

La primera canción que escuché de ellos, y la que pasó a ser mi favorita, es Push. Curiosamente la descubrí viendo los 40 principales…

Ah, bienvenidos…