YuCha - World Freedom Tour

Lima-Madrid-Las Palmas-Bruxelles : le retour

2011-07-23T19:59:00.002+01:00

Depuis quelques temps, nous ressentons une fatigue, non seulement physique, mais aussi psychologique. Nous partageons le même sentiment : le moment du retour est arrivé.

Il y a plus d'un mois qu'on se pose la question, qu'on la retourne dans tous les sens, qu'on pense et qu'on parle de ce retour. On a pris notre temps pour se faire à l'idée de rentrer et mettre une fin à cette aventure commencée il y a presque 16 mois. La décision prise, on se fixe un objectif : rentrer pour les 35 ans de Neri (la grande soeur de Yure) et, sachant que toute la famille sera au grand complet, faire la surprise à tout le monde. On réfléchit à un plan, à une stratégie, ce qui nous nourrit d'un nouveau petit projet.

Le 29 juin 2011, soit 471 jours après notre départ, nous embarquons de Lima, Pérou, pour Las Palmas, avec une escale à Madrid. L'Europe. Après une nuit dans le sud de l'île, la partie logistique et la préparation de la surprise "in situ" commence : fleurs, champagne, appel skype créant l'illusion qu'on est à l'autre bout du monde. On trouve une manière de rentrer dans l'immeuble de Yure sans être vus pour enfin sonner à la porte et faire la surprise :) Larmes, cris de joie, stupéfaction, incrédulité, beaucoup d'émotions, un grand moment! On passe 2 jours sur l'île avant d'embarquer pour Bruxelles pour faire la surprise à la famille de Charles.

La première a être surprise sera Diane (soeur de Charles), qui était en train de jardiner lorsqu'on est apparu de derrière une haie. Posant sa brouette pour mettre sa main devant la bouche, elle s'écrie "Oh putain!", n'y croyant pas ses yeux! Retrouvailles très émotives avec son frère. Un peu plus tard, c'est au tour de David. Diane nous aide et, une bouteille de champagne à la main, se dirige vers David en prétextant quelque chose à fêter, mais quoi se demande-t-il? Et là, on apparait, le tour est joué. "C'est pas vrai, c'est pas possible...!" Chin Chin! On fête les retrouvailles. Ensuite, c'est mon père, surpris dans son appartement, ayant peine à le croire : "comment est-ce possible, quelle surprise alors!". Les quelques jours suivants, on continue notre jeu de "briseur de quotidien" avec quelques amis en débarquant à leur table d'apéro ou dans leur jardin ou encore en sonnant incognito à leur porte! Surprise de taille pour tous, "mission accomplie".

Quel plaisir de voir ces émotions et retrouver ces sourires familiers! Beaucoup de sentiments se mélangent : à l'allégresse de revoir les nôtres se mèle un étrange sentiment marqué par la fin du "YuCha World Freedom Tour", notre grand projet, notre voyage, notre rêve, notre vie de baroudeurs. Sont gravés à tout jamais au fond de nous des milliers d'histoires, de rencontres, de paysages, de sensations, d'émotions, de moments uniques, de levers et couchers de soleil... Le moment est venu, toute belle histoire a une fin...

On voudrait remercier tous ceux d'entre vous qui ont vécu l'aventure avec nous, non seulement en se joignant à nous pour une partie du voyage (Fred, Martine, Thao, Masi, Mariam, Fayna y Adrián), mais aussi via leur participation à notre blog, leurs commentaires et "feel back", ou encore via leurs mails envoyés tout au long du périple. Cela nous a toujours fait plaisir de sentir qu'on partageait cette unique expérience. Merci à ceux qui nous ont permis de réaliser ce projet jusqu'au bout, en nous laissant cette liberté qui nous est chère et en nous témoignant leur totale confiance et amour.
Et un merci tout particulier à ceux (we know who you are) qui, via une aide précieuse, nous ont tout simplement permis de réaliser ce rêve.

A tous, MERCI !

YuCha

Lima-Madrid-Las Palmas-Bruxelles: de vuelta

Sí, nuestros cuerpos están cansados, y el cansancio no es sólo físico sino también psicológico, los dos sentimos que ha llegado el momento... la vuelta "a casa".

Hace más de un mes que nos planteamos la cuestión, le hemos dado vueltas, hemos pensado mucho al respecto, y hemos tomado nuestro tiempo para "hacernos a la idea de volver ", y así poner fin a esta aventura que empezó hace ya casi 16 meses. Una vez tomada la decisión, nos marcamos un objetivo: llegar para el día del cumpleaños de Neri, y de esta manera, sabiendo que la familia estaría reunida, sorprenderlos a todos juntos. Comenzamos a pensar en la manera en que lo haremos, le damos muchas vueltas, y esto nos hace, de alguna manera, tener un "nuevo" pequeño proyecto.

El día 29 de Junio, es decir 471 días desde nuestra partida, tomamos un avión desde Lima, Perú, para llegar, después de una escala en Madrid, a Las Palmas. Tras una noche en el sur de la isla, comienza la parte logística, la preparación de la sopresa "in situ": flores, champagne, llamada vía Skype fingiendo estar en Lima (para comprobar que todos están ya en la fiesta), encontrar la manera de llegar a mi casa sin ser vistos, y finalmente tocar a la puerta y dar la sorpresa :) Llantos, gritos de alegría, caras de asombro, risas, mucha emoción, un gran momento! Pasamos dos días en la isla antes de embarcarnos en un avión con destino a Bruselas para dar la sopresa a la familia de Charly.

La primera en ser sorprendida es Diane (su hermana), quien se encontraba manos a la obra en su jardín cuando nos ve aparecer entre los arbustos, muy emotivo el encuentro con su hermano. Tras ella, llegó la sorpresa para David. Diane nos ayuda, y con una botella de Champagne solicita el "brindis" por algo... "pero qué?" se pregunta el, y en ese momento aparecemos nosotros. Qué cara se le quedó! "no, no puede ser", no paraba de decir. Por último, su padre, quien no paraba de reir y decir "como es posible, no lo puedo creer, que sorpresa!". Los días siguientes continuamos dando sorpresas a los amigos, apareciendo de repente mientras tomaban un aperitivo, o en su jardín, o incluso tocando directamente en la puerta de su casa, gran sorpresa para todos, "misión cumplida"!

Muchas emociones juntas: por un lado la alegría del reencuentro con la familia, el hablar con ellos y verlos reir, y por otra parte, un extraño sentimiento marcado por la llegada a su fin de "YuCha World Freedom Tour", nuestro gran proyecto, nuestro viaje, nuestro sueño, nuestro día a día "vagando por el mundo". Quedarán grabadas para siempre en nosotros miles de historias, encuentros, paisajes, emociones, vivencias, momentos especiales, amaneceres, atardeceres...
Llegó la hora, toda bonita historia tiene un final...

Nos gustaría agradecer a todos aquellos de ustedes que han vivido la aventura con nosotros, no sólo acompañándonos en una determinada parte de nuetro viaje (Fred, Martine, Thao, Masi, Mariam, Fayna y Adrián), sino también mediante su participación en este blog, por sus comentarios y apoyo, y por los e-mails enviados a lo largo de este periplo. El tener un "feel back" nos gustaba, sentíamos estar realmente compartiendo esta experiencia única, nuestra aventura. Gracias a los que nos han permitido realizar este proyecto hasta el final, dejándonos total libertad y demostrándonos su total confianza y amor.

A todos, GRACIAS!

YuCha

Bolivie-Pérou : des déserts d'altitude aux ruines Incas

2011-07-15T01:09:00.004+01:00

Le 3 juin, après un passage frontière à l'aube, on se retrouve en Bolivie, à plus de 3000m d'altitude. Changement de décor, poussière, vieux bus et doux harcèlement : retour au mode "roots" après 6 semaines de relatif confort. La Bolivie étant le pays le plus pauvre d'Amérique du Sud, on sent que la vigilance est indispensable. Arrivé dans la petite cité de Tupiza, en effervescence puisque c'est la fête annuelle, on prend 2 jours pour s'acclimater avant d'entamer un tour de 4 jours en 4x4 dans les hauts plateaux andins. Une petite promenade à cheval nous plonge dans l'ambiance très "western" de la région, ponctué notament à l'époque par le passage des célèbres brigands Butch Kassidy et Billy the Kid.

Prêts pour l'aventure! Nous sommes 6 à embarquer dans la Toyota Landcruiser : René, le chauffeur, Fortunata, la cook, Jean-Ba et Marie-Agnès, un couple de normands bien sympathique. A peine avoir quitté la ville, dépaysement total : quebradas multicolores, pistes dans les montagnes, immenses étendues, grandes rivières et beaucoup de lamas. On est à nouveau en plein coeur du "wild". Les deux jours suivants seront aussi beaux que diversifiés : lagunes de couleurs (blanches, bleues, rouges et vertes), gigantesques volcans, geysers à 5000m, flamands roses, lamas, vigognes, bains thermaux à 4300 m, condors, déserts de pierres et sable (désert de Dali) aux couleurs pastel; on est bouche bée, collé aux fenêtres de la jeep où les heures de piste filent à toute allure. C'est vraiment magnifique et malgré nos 15 mois de voyage, on reste en totale admiration face à tant de beauté. Les moments de pause sont de qualité : petites ballades dans le vif du sujet et délicieux repas, grâce à notre super cuisinière qui sort de son petit sac une variété de plats inimaginable! Les nuits en hauteur sont froides et mastiquer les feuilles de coca nous aident pour l'altitude. Non, nous n'étions pas "high"! Comme le président bolivien l'a souligné dans une convention internationale, "la feuille de coca n'est pas une drogue".

4ème et dernier jour : highlight. Après une nuit dans un hôtel entièrement construit en sel, on démarre. 5 am, "Solex" de Radiohead, le jour se lève à l'horizon et sous un ciel étoilé, on arrive au coeur du "Salar de Uyuni", désert de sel de 12500 km2 avec une couche de 40m d'épaisseur très riche en lithium. Séquence émotion. On grimpe la colline de la "Isla del Pescado", île de corails, d'où on admirera le magnifique lever de soleil sur cette immense étendue blanche. Belle conclusion de cet inoubliable trip qui place le Bolivie en tête de liste des plus beaux pays de ce voyage.

La Paz, capitale situé à 3650m au fond d'une vallée encerclée de montagnes, réunit la "modernité" et la tradition du pays, symbolisée par les "cholitas", campagnardes venues vivre en ville en habit traditionel. Chouette ambiance même si il existe un périmètre de sécurité à respecter pour les touristes. Edu, un ami bolivien de Yure, nous fait visiter la ville, découvrir des cafés culturels sympas et nous accueille chaleureusement dans sa famille, où on a eu la chance de goûter un bon repas bolivien. Un grand merci à tous!

Destination suivante : Copacabana, ville au bord du lac Titicaca, le plus grand lac d'altitude au monde d'un bleu intense. Bien vite, on s'embarque pour la "Isal del Sol", petite île, d'où, selon les croyances Incas, le monde aurait été créé pour la seconde fois. Un monde à part, plus de voitures, rythme de vie au ralenti, culture en terrasses, gens adorables et délicieuses truites du lac. On recharge notre batterie sur le site de la "Piedra Sagrada", point énergétique réunissant des chamans de partout. Séjour parfaitement relaxant hors du temps.

Passage au Pérou difficile : la frontière par le lac Titicaca est fermé depuis un mois, un détour via le Chili est obligé, ce qui nous vaudra 3 jours de bus au lieu d'une demie journée. Les premières impressions du pays ne sont pas très positivies puisqu'on embarque dans un bus local où on s'aperçoit vite des traffics, drôles d'attitudes (cocaïnoman en action) et manoeuvres de flics corrompus. Arrivée à Cusco sur les genoux où on se pose pour deux jours de total repos.

Le Machu Picchu, emblème du Pérou et de la civilisation Inca, nous accueille avec un très beau lever de soleil, après une ascension nocturne (4am) assez physique. Les places pour l'ascension du Huayna Picchu (montagne voisine avec vues exceptionelles sur le site) sont comptées, c'est un peu la course, mais on assurera notre laisser-passer. Très touristique mais site grandiose perché dans les hauteurs, on y passera une journée tranquille à flâner entre vieilles pierres et lamas.

Direction Lima, capitale péruvienne. Ca fait plus de 15 mois qu'on est sur la route et la fatigue se fait de plus en plus ressentir. On met la machine en pause, on respire, l'idée du retour se matérialise doucement dans nos esprits...

YuCha

Bolivia-Perú : de los desiertos de altitud a las ruinas Incas

El 3 de Junio, después de pasar la frontera al alba nos encontramos en Bolivia, el país más pobre de América del Sur. Estamos a más de 3000m de altitud, todo cambia, carreteras polvorientas, viejos buses, desorden, mucha gente, de vuelta a un medio más rudo después de 6 semanas de relativa comodidad, activamos de nuevo el modo "precaución" (ojos bien abiertos!). Llegamos a la pequeña ciudad de Tupiza en el momento en el que se vive la gran fiesta del año, hay mucho ambiente. Nos tomamos dos días para aclimatarnos antes de partir por 4 días en un tour por las planicies andinas. Un paseo a caballo nos introduce en el ambiente "western" de la región, conocido en su época por el paso de los conocidos bribones Butch Kassidy y Billy "El Niño".

Listos para la nueva aventura! Somos 6 dentro del Toyota Landcruiser: René, el chofer, Fortunata, la cocinera, Jean-Baptiste et Marie-Agnès, una pareja de normandos muy simpática y nosotros dos. Apenas nos alejamos de la ciudad entramos en un mundo aparte: quebradas multicolores, carreteras de ripio que atraviesan montañas, inmensas extensiones, grandes ríos y muchas llamas. Nos encontramos de nuevo "into the wild". Los dos días siguientes son espectaculares: lagunas de colores (blancas, azules, rojas y verdes), volcanes gigantes, geysers a 5000msnm (metros sobre nivel del mar), flamencos rosas, llamas, baños termales a 4300msnm, condors, desiertos de piedras y arena (desierto de Dalí) de colores pasteles; boquiabiertos, con nuestras caras pegadas a la ventanilla del jeep, las horas en las carreteras de tierra se nos pasan volando. Es magnífico, y a pesar de nuestros 15 meses de viaje, nos seguimos quedando maravillados ante tal belleza. Las paradas que hacemos a lo largo del recorrido son de calidad: disfrutamos de pequeños paseos y deliciosas comidas, estas últimas gracias a nuestra cocinera quien, como Mary Poppins, saca de su pequeño bolso una variedad de platos inimaginables! Las noches son bastante frías, notamos la altitud, pero masticar hojas de coca nos ayuda a tolerarla mejor. No, la cabeza no se nos vuela! Como el presidente boliviano señaló en una convención internacional, "la hoja de coca NO ES UN DROGA".

4° y último día: highlight. Después de pasar la noche en un hotel construido en su totalidad de sal, comienza el día: son las 5 de la mañana, "Solex" de Radiohead suena en el coche, bajo un cielo estrellado vamos avanzando y vemos como el sol comienza a aparecer poco a poco en el horizonte, nos encontramos en medio del "Salar de Uyuni", desierto de sal de 12000km² que tiene un espesor máx. de 130m y es muy rico en litio. Llegamos a la "Isla del Pescado", isla formada de corales, y rápidamente montamos a la cima desde donde admiramos un magnífico amanecer ante la inmensa extensión blanca. Inmejorable final de este viaje que situa a Bolivia en la lista de los países más bonitos de nuestro viaje.

La Paz, capital del país, situada a 3650msnm en un valle rodeado de montañas, reune la "modernidad" y la tradición, simbolizada, entre otros, por la "cholitas", mujeres que han venido a la ciudad y continúan utilizando la vestimenta tradicional. A pesar de la existencia de un límite de seguridad indicado en el mapa de la ciudad, del que dicen "debería" respetar el turista, el ambiente es agradable, nos gusta. Edu, amigo boliviano de Yure, nos lleva a conocer la ciudad, descubrir los cafes culturales, y nos acoge en su familia con quien pasamos un agradable momento disfrutando de una buena comida boliviana. Muchas gracias a todos!

Siguiente destino: Copacabana, ciudad al borde del lago Titicaca, el lago en altitud más grande del mundo, de un azul intenso. Rápido nos embarcamos hacia la "Isla del sol", pequeña isla donde, según los Incas, el mundo fue creado por segunda vez. Este es otro mundo, no hay coches, el ritmo de vida el mucho más lento, hay cultivos en terrazas por todos lados, la gente es adorable y las truchas provenientes del lago están buenísimas. Cargamos las pilas en "La Piedra Sagrada", un lugar energético que se encuentra en la isla y que es el punto de encuentro de chamanes de todo el mundo, dejamos atrás las malas energías y tomamos nuevas. Pasamos 2 días de completo relax.

Paso difícil a Perú: el puesto fronterizo por el lago Titicaca está cerrado hace más de un mes, por lo que tenemos que dar una enorme vuelta, pasando por Chile, lo que hace que tengamos que pasar 3 días en buses en lugar de medio día. Las primeras impresiones del país no son muy buenas debido a un trayecto en bus local un tanto estresante, todo esto provocado por las extrañas actitudes de las personas que allí se encuentran (tráfico de alcohol, cocainomano y maniobras de policias corruptos). Llegamos a Cusco muertos y nos tomamos 2 días de absoluto reposo.

El Machu Picchu, emblema de Perú y de la civilización Inca, nos acoge bajo un fantástico amanecer después de un ascenso nocturno (4am) bastante físico. Las plazas para el acceso al Huayna Picchu (montaña vecina de la que se tiene una magnífica vista del lugar) están limitadas lo que hace que el ascenso sea una carrera, pero nosotros llegamos entre los primeros y conseguimos nuestra entrada. Es muy turístico, pero este lugar en lo alto de un promontorio rocoso es grandioso, pasamos todo el día paseando entre viejas piedras y llamas.

Dirección Lima, capital peruana. Hace ya 15 meses que viajamos y cada vez sentimos más el cansancio. Ponemos el "pause", respiramos hondo, comenzamos a pensar en la vuelta...

YuCha

Argentine-Chili : le Nord, les quebradas et la culture indigène

2011-07-01T12:54:00.003+01:00

Pour remonter vers le Nord, notre intention était de passer par les fjords chiliens. Après 3 jours de retard du bateau et des informations douteuses à propos de ce voyage, on décide de voler directement sur Santiago, capitale du Chili. Après un retard de l'avion et une arrivée en pleine nuit, on déambule dans la capitale qui nous séduit rapidement. Bonne ambiance, belle architecture, délicieuse cuisine, excellent marché aux poissons et crustacés. Bref, on y passe 3 jours agréables avant d'aller visiter Valparaiso, ville en bord de mer, beaucoup moins séduisante à notre goût, connue pour ses maisons colorées perchées dans les collines surplombant l'océan Pacifique.

Retour sur l'Argentine, à Mendoza, capitale du vin argentin. Super ambiance, chouette ville au rythme relax, multitude de petites places arborées, cafés et restos sympas, ancien système particulier d'irrigation qui parcourt la cité. Bien vite, on rend visite à l'Aconcagua, le plus haut sommet de la Cordillère des Andes et d'Amérique du Sud (6962m) situé dans un joli parc provincial. Sur la route, on visite le "Puente del Inca", étonnante formation rocheuse de toutes les couleurs. Ici, la Nature est plus sèche, les couleurs varient entre les jaunes, oranges, rouges et les montagnes ont des formes originales, sculptées par le vent. Le dernier jour sera dédié à la "ruta del vino" à Maipu, en vélo, avec une dégustation-apéro au coeur des vignobles de Malbec et Cabernet Sauvignon.

Notre recherche pour rencontrer la culture argentine authentique s'est avérée compliquée, tant les connexions de transports sont peu fréquentes dans les régions reculées. Néanmoins, après 2 jours de bus et de recherches, on a découvert la petite cité de Belen, berceau du poncho argentin, où l'on a passé quelques jours relax à l'abri des grandes villes. Chouette rencontre avec Antonio, un Argentin d'une cinquantaine d'années, passionné de culture, avec lequel on a passé une après-midi bien sympa à échanger de la musique et discuter de la culture locale.

Arrivés dans la belle ville de Salta, plus au nord, on décide de louer une voiture pour explorer cette magnifique région. On commence par les petits villages de Humahuaca, Iruya, Tilcara et Purmamarca, nichés au coeur d'une superbe Nature, faite de montagnes multicolores et de "quebradas" (ou canyons) aux dessins bizarroïdes. La culture indigène est beaucoup plus présente, les marchés d'artisanat andin foisonnent et la nourriture, dont le quinoa a une place centrale, est délicieuse et plus variée. On est en moyenne à 3500m d'altitude, l'oxygène est plus rare et le froid, sérieux pendant les nuits.

Pour terminer ce périple de 6 jours en auto, on se dirige vers l'incroyable "Parc National de Cardones", immensité remplie de cactus avec, au loin, les pics enneigés des Andes. Après un stop-lunch dans le charmant village de Catchi pour des empanadas de quinoa, on descend la vallée de Calchaquiès, dont les formations rocheuses nous surprennent par leurs formes irréelles et leur couleur or. Quel cadeau, on est seuls sur cette route magnifique et les décors s'enchaînent comme dans un rêve! Le 31 mai, après une nuit à Cafayate, on explore sa quebrada, spectacle hallucinant de formes et couleurs rouges, jaunes, vertes, grises. Parmi ces endroits hallucinants, on notera "el amphiteatro", où un homme nous a profondément touchés en nous jouant à la guitare une chanson au coeur de ce théâtre naturel. Happy Birthday, Charles! On terminera cette belle journée d'anniversaire dans un super hôtel au bord d'un lac, en dégustant un excellent dîner : boeuf et vin argentin. Parfaite conclusion de ces 6 semaines passées dans ce beau pays!

Après cette immersion de culture indigène argentine, on continue en direction de la Bolivie et ses hauteurs, pays plus pauvre mais, paraît-il, tellement beau. On le surnomme le Tibet de l'Amérique du Sud...

YuCha

Argentina-Chile : el Norte, las quebradas y la cultura indígena

Llegar al norte en una travesía en barco por los fiordos chilenos fue nuestra idea inicial, pero después de 3 días de retraso del barco y de las dudosas informaciones que estábamos recibiendo concernientes a este viaje, decidimos, por seguridad, volar directamente a Santiago, capital de Chile. Esta ciudad nos seduce rápidamente por su buen ambiente, la bella arquitectura, los buenos restaurantes y su excelente mercado de pescados y mariscos, y decidimos pasar 3 agradables días antes de ir a visitar Valparaíso, ciudad al borde del mar conocida por sus casas de colores que se extienden por los cerros mirando al Oceano Pacífico.

De vuelta en Argentina, esta vez en Mendoza, capital del vino argentino. El ambiente en esta ciudad es bastante relajado, sus plazas arboladas, sus cafes y restaurantes, y los antiguos canales de irrigación que recorren la ciudad nos agradan, pero pronto salimos de la ciudad y nos vamos a visitar el Aconcagua, el pico más alto de la Cordillera de los Andes y de América del Sur (6962m) que se encuentra en el parque provincial del mismo nombre. En el camino paramos para ver el "Puente del Inca", impresionante formación rocosa que ha creado un puente natural de increíbles colores originados por los minerales existentes en la zona. Aquí la naturaleza es más seca, los colores varían entre los ocres, naranjas, amarillos y rojos, y las montañas, esculpidas por el viento, adquieren formas muy diferentes. Nuestro último día lo dedicamos a hacer "la ruta del vino" en bici, y para ello nos vamos hasta la ciudad de Maipú, donde hacemos una degustación de vinos y disfrutamos de un aperitivo en medio de unos viñedos de Malbec y Cabernet de Sauvignon, muy bueno!

La búsqueda de la cultura indígena se vuelve complicada debido a las escasas conexiones que proporcionan los transportes públicos con las zonas más aisladas, aun así, después de algunas indagaciones y de 2 días de viaje en "bus", llegamos a la pequeña ciudad de Belen, cuna del pocho argentino, donde pasamos unos días de relax, lejos de las grandes ciudades. Es aquí donde conocemos a Antonio, un argentino de unos cincuenta años con quien pasamos toda una tarde intercambiando música y hablando de la cultura local.

Llegamos a Salta, ciudad más al norte del país, y decidimos alquilar un coche para explorar y poder llegar a todos los rincones perdidos de esta magnífica región. Comenzamos nuestro recorrido con los pequeños pueblos del norte: Humahuaca, Iruya, Tilcara y Purmamarca, magníficos lugares que se encuentran en medio de una increíble naturaleza, entre quebradas y montañas de colores que adquieren caprichosas formas debido al viento. Aquí la cultura indígena está mucho más presente, hay muchos mercados de artesanos, y la comida, donde la quinoa está bastante presente, es deliciosa y más variada. Estamos en torno a los 3500-4000m de altitud, hay menos oxígeno y el aire es más frío, la temperatura desciende bastante durante la noche.

Para terminar este periplo de 6 días en coche, nos dirigimos hacia el increíble "Parque Nacional de Cardones", inmensas extensiones de cardones (cactus) que tienen como fondo los picos nevados de los Andes. Después de una parada en la pequeña ciudad de Cachi, donde degustamos unas buenísimas empanadas de quinoa, descendemos por el "Valle de Calchaquíes", donde las formaciones rocosas nos sorprenden por sus formas irreales y su color oro, la sucesión de paisajes cambiantes a lo largo de esta ruta nos deja boquiabiertos. Estamos solos en la carretera lo que hace que el espectáculo sea aún más fascinante! Es 31 de Mayo, cumpleaños de Charly! Después de haber pasado la noche en la ciudad de Cafayate, nos lanzamos a descubrir la "Quebrada de Cafayate" y sus sorprendentes formaciones rocosas de extrañas formas y colores rojos, amarillos, verdes y grises. Entre estos alucinates lugares, destacamos "el anfiteatro", donde disfrutamos de un momento muy especial cuando un señor que se encontraba en el lugar nos canto una hermosa canción acompañada por la música de su guitarra, momento muy emocionante! Terminamos esta jornada de cumpleaños en un super hotel al borde de un lago, en el embalse de Cabra Corral, degustando una excelente cena acompañada de un buen vino argentino. El personal del hotel nos trató genial, muchas gracias chicos! Feliz Cumpleaños!

Tras esta inmersión en la cultura indígena argentina, continuamos nuetro viaje y tomamos dirección hacia Bolivia, país más pobre, pero que parece ser realmente bonito. Lo llaman el Tibet de América del Sur...

YuCha

Argentine-Chili : du tango argentin à la fin du monde, par l'envoûtante Patagonie

2011-06-25T19:36:00.000+01:00

8 avril 2011, on débarque à Buenos Aires après un vol trans-pacifique retardé. Vite, on retrouve Fayna et Adri (soeur de Yure et son petit ami), quelle joie de les revoir, on s'installe dans un petit appart au centre-ville où on discute, on raconte et on partage anecdotes, émotions et bons restos. Les jours suivants, on part à l'assaut de cette mégapole sudaméricaine. Empanadas, pizzas, parrilla (barbecue de steak, tripes, reins, ...), vin pour la partie dégustation; tango, artistes de rue, marché aux puces, marchés artisanaux, pour la partie culturelle. En venant de la Nouvelle-Zélande, quel plaisir de regoûter à ces joies!

Ballade dans la ruelle "caminito" du quartier chaud de la Boca, foyer du football argentin et de son illustre représentant Diego Armando Maradona. Chouette quartier d'arts et de restos où il est plus prudent de rester dans les ruelles pour touristes. Découverte également de différents quartiers de la ville aux ambiances très variées: San Telmo et son histoire, Recoleta et son marché artisanal; Puerto Madero et ses grands batiments modernes et enfin Palermo et ses grands parcs. Le 11 avril, on fêtera l'anniversaire de Fayna en allant voir un show de tango avec vue sur le port illuminé de Madero; 1h30 de pur tango au rythme d'un groupe exceptionnel, du pur argentin!

Direction San Martin de los Andes dans un bus ultra confort où on a bien ri et bien mangé pour faire la jolie route des 7 lacs jusqu'à Bariloche. Entre neige et soleil, lacs et rivières, on profite de cette belle nature qui nous fait du bien après l'effervescence de la capitale. Bariloche est une petite ville sympa sur un lac encerclé de montagnes aux portes de la Patagonie, où l'outdoor sera à l'ordre du jour. Joli tour en VTT dans le parc national de Nahuel Huapi pour Adri et Charles avec vues impressionnantes sur la péninsule et découverte de la "colonia suiza", endroit magique reculé tout droit sorti d'un film de Walt Disney. Le lendemain, pour son anniversaire, on offre à Fayna, fan d'équitation, un journée à cheval dans le wild. Notre excellent guide Claudio, le "gaucho" a marqué le coup en nous sortant sa poêle et son excellent morceau de boeuf argentin au sommet d'un montagne froide et enneigée. Autre pur argentin! Happy Birthday Fayna!

Changement de cap : Peninsula Valdès. Après avoir loué une voiture, on file vers l'immense réserve naturelle où on ira voir une colonie d'otaries et d'éléphants de mer et des pingouins magellaniques. Quasi seuls dans cette resérve de 3600 km2, on profitera d'un beau coucher de soleil dans un silence absolu. Impressionnant!
Welcome to Patagonia! El Calafate est presque synonyme de Perito Moreno, gigantesque glacier de 60m de haut, 5km de large et 30 de long situé dans le "Parque Nacional de los Glaciares". Massif glaçon dont l'avancée constante de 2m par jour est unique au monde. Après une visite sur les passerrelles et une courte traversée en bateau, on enfile les crampons pour un mini-trek au coeur du glacier. A notre surprise, on a eu la chance de voir un spectacle naturel rare : l'effondrement de 2 gigantesque colones de glaces, Ouf! A la fin de la ballade, les guides nous font la surprise d'un bon whisky, qui signera la fin de nos deux semaines mémorables avec Fayna et Adri. Le lendemain, après un au revoir précipité et un peu de repos, on reprend notre route à deux.

On se décide pour El Chalten et le mythique Fitz Roy. Ballade dans le parc national pendant une journée où on a eu la chance d'être accompagné par le soleil (la veille et le lendemain, vent violent et pluie) qui nous permis d'apprécier la splendeur du site. Absorbé par l'envoûtante Patagonie, on continue notre chemin vers la partie chilienne et le fameux parc national de "Torres del Paine". Après un stop dans la "Yaghan House" (adresse à na pas manquer : www.yaganhouse.cl), une agréable guesthouse dans la petite ville de Puerto Natales, on part pour 3 jours de trek dans le vif de l'action, cette fois dans la partie nord du "Parque Nacional de los Glaciares". Découverte du glacier Grey, après quelques heures de marche dans le froid et le vent violent, mais quel spectacle de glaces inoubliable! Au retour, traversée d'un lac avec vue sur les dramatiques pics de "los Cuernos". Ensuite, on campera dans le camp de base des impressionantes "Torres del Paine" où on se promènera pendant une journée.

Ca y est, le bout du monde, "El fin del Mundo", nous y sommes enfin! La ville mythique, pourtant sans charmes, d'Ushuaia nous ouvre ses portes. On pose nos sacs pour 5 jours dans un mini appart, le temps de souffler, d'explorer le canal Beagle en bateau et ses miliers d'oiseaux et otaries, et de se promener dans le mystique "Parque Nacional de la Tierra del Fuego". En Terre de feu, ainsi baptisée car les indiens Yaghans, vivant presque nus, faisaient tout le temps des feux pour se réchauffer, même dans leur bateau, règne une ambiance particulière. Froid, nuages, humidité, neige, vent, ne l'oublions pas, nous ne sommes qu'à 1000 kilomètres environ de l'Antarctique! La fin du monde, c'est un aboutissement symbolique de ce périple que nous vivons depuis bientôt 14 mois.

Cette partie de l'Argentine nous a émerveillée par la Pampa et ses étendues infinies, cette Patagonie et ses superbes décors, ses grands lacs, ses glaciers, ses montagnes mythiques, ses animaux, bref cette Nature à l'état pur, souvent accompagné de silence et solitude. Ayant envie de découvrir la culture indigène, on met maintenant le cap sur le Nord du pays. L'aventure ne fait que continuer!!

YuCha

Argentina-Chile : del tango argentino a "el fin del mundo" atravesando la Patagonia.

8 de Abril, llegamos a Buenos Aires después de un vuelo transpacífico. En seguida nos vamos al encuentro de Fayna y Adrián, qué alegría el verlos! Nos instalamos en un apartamento en el centro de la ciudad donde pasamos buenos ratos hablando, compartiendo muchas anécdotas y risas. Los días siguientes los dedicamos a descubrir esta gran ciudad suramericana: empanadas, pizzas, parrilla, vinos, tango, artistas en la calle, mercado de antigüedades, mercado de artesanías, edificios emblemáticos, qué bueno disfrutar de todo esto viniendo de Nueva Zelanda!

Nos vamos hasta el barrio de La Boca, cuna del futbol argentino y de su representante Diego Armando Maradona, y aquí visitamos la famosa calle "Caminito", un lugar de gran valor cultural donde el tango y las "parillas" están por todos lados. Paseamos también por otros barrios de la ciudad con ambientes bien diferentes: San Telmo y sus antigüos edificios, La Recoleta y sus espacios culturales, Puerto Madero y sus edificios modernos, y Palermo y sus grandes extensiones verdes. El 11 de Abril festejamos el cumpleaños de Fayna asistiendo a un espectáculo de tango teniendo como telón de fondo el puerto iluminado. 1h30 de puro tango al ritmo de un grupo excepcional, puramente argentino, Feliz Cumpleaños Fayna!

Nos dirigimos hacia San Martín de los Andes en un bus "hiper lux" en el que no paramos de reir, y desde allí comenzamos la magnífica ruta de los 7 lagos que nos lleva hasta Bariloche. Disfrutamos de la belleza que nos ofrece este paisaje nevado con sus lagos y sus ríos, qué bien nos sienta todo esto después de la agitada capital! Bariloche es una pequeña ciudad al borde de un lago rodeada de montañas. Charly y Adrián hacen un tour en bici por el "Parque Nacional de Nahuel Huapi" en el que disfrutan de unas impresionantes vistas del lago y en el que descubren la "Colonia Suiza", un lugar mágico que parece haber salido de una película de Walt Disney. Al día siguiente tenemos una jornada ecuestre que regalamos a Fayna, quien adora los caballos, por su cumpleaños. Nuestro excelente guía, el gaucho Claudio, nos sorprende cuando saca, en la cima de la montaña, donde hace un terrible frío y todo esta cubierto de nieve, su sartén para cocinarnos una excelente carne argentina. Auténtico!

Cambiamos el rumbo: Peninsula Valdes. Después de alquilar un coche nos dirigimos hacia la inmensa reserva natural donde veremos de cerca una colonia de lobos y elefantes marinos y los pinguinos de magallanes. Estando casi solos en esta reserva de 3600 km², disfrutamos de un magnífico atardecer en un absoluto silencio, no se escucha ningún ruido, impresionante!

Bienvenidos a la Patagonia! Llegamos a "El Calafate", la ciudad más cercana al "Perito Moreno", el gigantesco glaciar de 60m de altura, 5km de ancho y 30 de largo que se encuentra en el "Parque Nacional de Los Glaciares". Enorme masa de hielo que avanza constantemente 2m por día, es único en el mundo. Después de un paseo por las pasarelas y una corta travesía en barco, nos ponemos los crampones para hacer un mini-trek en el corazón del glaciar. Para nuestra sorpresa, tuvimos la suerte de ver un espectáculo que no todos tienen la oportunidad de disfrutar: el derrumbe de dos enormes columnas de hielo, uff! Cuando terminamos nuestro paseo, los guías nos tienen una pequeña sorpresa preparada, una botella de un buen whisky que aprovechamos para brindar por las dos magníficas semanas que hemos pasado con Fayna y Adrián. Al día siguiente, después de un precipitado adiós, nos tomamos un buen descanso y pronto continuamos, de nuevo solos, nuetro viaje.

Como siguiente destino nos decidimos por el Chalten, para conocer el mítico Fitz Roy. Durante todo un día nos paseamos por el Parque Nacional disfrutando del día soleado que nos acompaña (teniendo en cuenta que el día anterior y el posterior a nuestra visita al parque el tiempo estuvo horrible, con fuerte viento y lluvia, podemos decir que fuimos afortunados), lo que nos permite disfrutar de este lugar con todo su esplendor. Absortos por la Patagonia, continuamos nuetro recorrido por la parte chilena de la misma para visitar el Parque Nacional de "Torres del Paine". Después de una parada en la "Yagan House" (dirección a anotar: www.yaganhouse.cl), un agradable hostal en la ciudad de Puerto Natales, partimos por 3 días de trek, esta vez en la parte norte del "Parque de los Glaciares". Pasadas algunas horas de caminata bajo un fuerte viento y mucho frío, descubrimos el glaciar Grey, qué magnífico espectáculo de hielo, inolvidable! A nuestra vuelta, atravesamos un lago desde donde tenemos una estupenda vista de los dramáticos picos "Los Cuernos". Llegamos a nuestra segunda parada, el campamento base de "Torres del Paine", donde nos pasearemos durante todo el día.

"El fin del mundo" está ante nosotros, hemos llegado! La mítica ciudad, sin mucho encanto, de Ushuaia nos abre sus puertas. Posamos nuestras mochilas durante 5 días en un pequeño apartamento, tiempo para coger de nuevo fuerzas. Desde aquí exploramos el Canal Beagle en barco con sus miles de pájaros y lobos marinos, y nos vamos a visitar el místico "Parque Nacional de Tierra del fuego". En esta tierra, bautizada con este nombre porque los indios Yaghans, quienes vivían casi desnudos, hacían todo el tiempo fogatas para calentarse, incluso en sus barcas, reina un ambiente particular: frío, humedad, viento, neblina, no olvidemos que estamos a tan sólo 1000 kms de la Antártica! La llegada a "El fin del mundo" es un punto simbólico de este periplo que vivimos desde hace ya 14 meses.

Esta parte de Argentina nos ha maravillado por la Pampa y sus infinitas extensiones de tierra, la Patagonia y sus magníficos decorados: sus grandes lagos, sus glaciares, sus montañas míticas, sus animales, en fin, por su naturaleza en estado puro, a menudo acompañada de silencio y solitud. Ahora tenemos ganas de descubrir la cultura indígena y para ello nos dirigimos al norte del país. La aventura continúa!

YuCha

Cook Islands : un paradis pour le repos

2011-05-04T01:47:00.000+01:00

Voyage dans le temps. Arrivée à Rarotonga, île principale des Cook, le 25 mars à 23h30 alors qu'on a quitté Auckland le 26 mars à 18h30. Non, il n' y a pas d'erreur, on a bien voyagé dans le temps puisqu'on a croisé la ligne du changement horaire qui se trouve juste entre la Nouvelle-Zélande et les îles Cook! Drôle de sentiment que de vivre 2 fois le même jour à l'arrivée et de ne vivre que une seule heure du 5 avril au retour!

Anyway, les Cook, c'était 10 jours plutôt relax : dormir, manger, nager, dormir, lire, manger, lire, vélo, manger, dormir, lire, se promener, marché du samedi, se reposer, lire, dormir, ... , manger, regarder le soleil se coucher, se reposer, faire du snorkeling, lire, dormir... Le tout dans un cadre parfaitement paradisiaque : sable blanc, soleil, eau transparente, mer turquoise, palmiers, noix de coco et musique des îles (ukulélé). Que demander de plus!

En forme pour le changement de continent. A nous l'Amérique du Sud et l'Argentine où on a rendez-vous avec Fayna et Adri (la soeur de Yure et son copain) pour de nouvelles expériences!

YuCha

Islas Cook: un paraíso para el reposo

Viaje en el tiempo. Llegamos a Rarotonga, isla principal de las Cook, el día 25 de Marzo a las 23h30, y nuestra salida de Auckland fue el 26 de Marzo a las 18h30. No, no hay ningún error, hemos viajado en el tiempo, esto se debe a que hemos cruzado la línea de cambio horario que se encuentra justo entre Nueva Zelanda y las Islas Cook! Extraño sentimiento el de vivir 2 veces el mismo día, y de vivir sólo una hora del día 5 de Abril en nuestro viaje de vuelta a Nueva Zelanda!!

En cuanto a las Islas Cook decir que ha sido sobre todo RELAX: dormir, comer, nadar, dormir, leer, comer, leer, bici, comer, dormir, leer, pasear, visita del mercado del sabado, descansar, leer, dormir... comer, disfrutar de los atardeceres, descansar, hacer snorkeling, leer, dormir... Todo esto en un marco paradisíaco: arena blanca, sol, agua transparente, mar turquesa, palmeras, cocos y música isleña a ritmo de ukelele. Qué mas se puede pedir!

Nos ha sentado genial para el cambio de continente, sí, "cruzamos el charco", nos vamos a Argentina, donde mi hermana Fayna y mi gran amigo Adrián nos esperan, qué ganas de verlos!

YuCha

Nouvelle-Zélande : road trip et adrénaline

2011-05-01T19:33:00.005+01:00

Deuxième partie : île du Sud

Après quelques heures de traversée nocture en ferry et de sommeil, on débarque dans la montagneuse île du Sud. L'ambiance est plus laid back, les gens encore plus souriants et les routes magnifiques. On campe dans des clairières au fin fond de vallées oubliées ou dans de superbes parcs nationaux comme "Abel Tasman National Park", où ballades dans d'immenses fôrets hautement énergétiques ou exploration de magnifiques points de vue sont au menu. Le rythme est relax, le seul point noir : l'apparition des "sand fleas", sorte de puces volantes dont les morsures grattent affreusement pendant au moins une semaine et qui rendent les tâches extérieures difficiles. Direction ensuite KaÏKoura (nom à noter immédiatement!) où l'on vivra le highlight de notre trip. Après un briefing, on embarque à 6h du matin sur un bateau avec une dizaine d'autres personnes. Splendide lever de soleil sur le Pacifique, ponctué par le survol d'un albatros, puis un signal retentit et on se jette à l'eau, avec masque, tuba et combinaison thermique. Quelques secondes suffisent pour que des dizaines de dauphins nous encerclent nageant dans tous les sens et jouant; et nous de répondre en chantant, tournant sur nous-mêmes, en totale interaction avec ces créatures divines, si proches de nous. On est comme dans un rêve, ivre de bonheur et stupéfaction. Pour se remettre de nos émotions, on passe une fin d'après-midi tranquille aux Hammer Springs et ses dizaines de bains d'eau thermale chaude (différentes températures).

Après la visite des "pancakes rocks", rochers scupltés par le vent qui ressemblent à des tas de crêpes, on met le cap sur la région des glaciers. On sort les vestes et les bottes pour une ballade dans le "Franz Josef National Park" pour aller voir le glaçon de près. Pour la petite histoire, la veille, on dînait tranquillement dans un camping en bord de mer quand le manager vient nous annoncer tout stressé les chaotiques événements qui viennent de survenir au Japon. Le mot "earthquake", délicat en Nouvelle-Zélande à ce moment, nous fait un drôle d'effet, mais c'est un tsunami possible que les habitants craignent. Après quelques nouvelles radio, on remballe la camp et monte un peu en altitude, par mesure de sécurité. Ouf, fausse alerte! A part quelques vagues et marées plus importantes, rien à signaler en NZ! Gloups, les catastrophes s'enchaînent, que se passe-t-il donc sur notre Terre?

Après les glaces, c'est la région des lacs que l'on explore. Superbes lacs turquoises nichés dans les montagnes. Les routes, plus belles les unes que les autres, sont presque désertes et le cruise control reste limité à 100 km/h. Le road trip se passe pour le mieux, malgré la fatigue qui s'installe due aux milliers de kilomètres déjà parcourus et au mode "roots" dans lequel on vit. A Wanaka, on passe une chouette soirée et journée en compagnie de Matthieu, un copain belge, et sa femme, résidents depuis plusieurs mois dans le pays. C'est à Kinloch, mini-village au bout d'un superbe lac avec vue sur les montagnes, qu'on fêtera notre premier anniversaire de départ du "Yucha World Freedom Tour"; un an déjà que nous étions sous les -15° de St-Petersbourg ... Et puis, le lendemain, un nouveau shoot d'adrénaline, à Queenstown : 134m bungy jumping pour Charles et un swing d'un arc de 300m (le plus haut du monde), en tandem avec Yure. Et boum, quelques cheveux blancs en plus, mais waaaw teeeerrrriiibbbllleeee! Une réelle sensation de vide et de vol, très différente du "sky diving". Bon, là, il est temps de se calmer un peu, Milford Sound, impressionants fjords. Quel environnement rude et sauvage pour arriver à cet endroit où la roche grise est scupltée par la mer et les vents. Direction ensuite la fameuse route des Catlins, tout au sud de l'île, où la faune est le principal centre d'intérêt : colonies d'otaries et l'espèce rarrissime de pingouins aux yeux jaunes (et pattes et becs roses), que l'on observe en silence depuis une cachette. La route est jolie et il y a peu de villages, la nature prédomine, on est au bout du monde.

Notre trip prend doucement fin; on se dirige vers Christchurch, ville dévastée par le tremblement de terre, en passant par l'insignifiante ville de Dunedin. A noter, un passage sur une plage où l'on peut voir les fameux boulders, énormes rochers en forme d'hémisphère assez "parfaite". Dernière nuit à Akaora , à 50 km du point final de notre road trip. Coucher de soleil et vin blanc, un peu nostalgique après cet intense road trip. Au total, 6 semaines, 7200 km et plein de nouvelles sensations et expériences. La Nouvelle-Zélande, pour les amoureux de la Nature et amateurs de sensations fortes, c'est à faire de toute urgence!

On est éclaté de fatigue, mais les paradisiaques îles Cook nous attendent avec au programme : rien du tout!

YuCha

Nueva Zelanda, Isla sur:

Después de algunas horas de travesía nocturna en Ferry desembarcamos en la montañosa isla del sur. El ambiente es mucho más relajado, la gente más simpática, y las rutas son magníficas. Acampamos en lugares insólitos como el "Parque Nacional de Abel Tasman", donde nos paseamos por un bosque con una extraña y fuerte energía, imposible de describir, que nos lleva hasta un enorme agujero de 400m de profundidad creado de manera natural y a unas vistas del valle impresionantes, este lugar fue utilizado en la película de "El Señor de los Anillos como el Bosque de Chetwood". El ritmo es relajado, el único inconveniente, la aparición de las "sand fleas", una especie de pulga que vuela y muerde produciendo un picor que llega a durar incluso después de una semana, nuestros cuerpos se llenan de puntos rojos!

Nos dirigimos luego a Kaikoura donde viviremos una experiencia inolvidable. Son las 6h de la mañana, todo comienza con un pequeño resumen explicativo sobre como tenemos que actuar cuando estemos en el lugar y la preparación del equipo. Acto seguido nos encontramos con otras 10 personas en un pequeño barco disfrutando de un espléndido amanecer en el Pacífico, un albatros (ave marina de gran tamaño) vuela siguiendo nuestro curso, nos avisan para que nos preparemos, suena entonces una bocina y nos tiramos al agua con gafas, tubo y un grueso traje de neopreno, llegó el tan esperado momento, estamos nadando en alta mar rodeados de delfines! Juegan y saltan a nuestro alrededor, son muchos, cientos, pasan muy cerca de nosotros, interactuamos con ellos llamándolos y nadando en círculos, y ellos nos siguen, es una maravilla! Después de esta experiencia vivida con los delfines nos dirigimos a las "Hammer Springs", donde nos relajamos durante 2h en sus piscinas de aguas termales de diferentes temperaturas, qué relax!

Cambiamos de rumbo y nos dirimos hacia la zona de los glaciares, haciendo antes una pequeña parada en Punakaiki para ver las tan nombradas rocas "pancakes", formaciones rocosas de aspecto laminar producto de la erosión marina. Cuando llegamos a la zona de los glaciares vamos a ver el "Franz Josef", queremos ver de cerca la inmensa masa de hielo de este glaciar! Pequeña anécdota: la noche anterior a nuestro paso por el glaciar, estabamos cenando tranquilos en un camping al borde del mar, cuando el guardian, completamente estresado, viene a informarnos del fatal suceso que acababa de tener lugar en Japón. La palabra terremoto, un tanto delicada en ese momento en NZ, nos revuelve, pero el miedo en ese momento no es a un terremoto, sino a un posible tsunami! Después de escuchar las noticias en la radio, y saber que Nueva Zelanda está oficialmente en la lista de países que podrían quedar afectados, decidimos recoger todo, alejarnos de la costa y tomar más altitud, por seguridad :) Ufff! falsa alarma, tan sólo una olas más grandes de lo normal en las costas del país, pero nada grave sucede!

Después de los glaciares nos vamos a la región de los lagos. Las carreteras están casi desiertas, pasamos por magníficos lagos turquesas rodeados de montañas. Todo va bien, nuetro viaje en coche "marcha sobre ruedas", sin embargo el cansancio comienza a notarse después de miles de kms recorridos y las condiciones en las que viajamos (nuestro coche-hotel). Cuando llegamos a Wanaka, nos encontramos con un amigo belga y su novia, quienes hace ya varios meses viven en el país y con quienes pasamos una agradable tarde. LLego el 15 de Marzo, aniversario de "YuCha World Freedom Tour", ya ha pasado un año!!!!, en esta fecha hace un año estabamos a -15° en San Petersburgo..., y ahora nos encontramos en Kinloch, un pequeño pueblo al borde de un lago rodeado de montañas, mucho hemos vivido hasta llegar aquí...

Al día siguiente nos vamos hacia Queenstown, y aquí nueva descarga de adrenalina: 134m de salto en bungy (parecido al puenting) para Charly, y el swing más alto del mundo, con 300m de arco, que hicimos los dos juntos. Increíble sensación de vacío y vuelo, muy diferente a la caída libre del salto en paracaídas. Es tiempo de calmarse, nos vamos hacia Milfrod Sounds, impresionantes fiordos a los que llegamos tras un increíble recorrido entre inmensas montañas de extrañas formas y colores. Tras este espectacular lugar continuamos nuestro descenso hasta el sur de la isla y recorremos la ruta de "Catlins", en la que su principal atractivo es la cantidad de animales marinos que se encuentran en la zona, existiendo entre ellos una especie muy rara en el mundo, los pingüinos de ojos amarillos y patas rosas que podemos ver en Curio Bay, donde también se encuentra "the fossil forest" un bosque fosilizado que pertenece a la época del jurásico!!!. A lo largo de ruta en diferentes partes de la costa podemos ver también focas, leones marinos, etc.

Nuestro viaje llega a su fin, nos dirigimos hacia Christchurch, ciudad destruida por el terremoto, pasando antes por Dunedin y por Moeraki, una playa del este donde se puede apreciar un raro fenómeno de la naturaleza, los "boulders", enormes rocas con forma de semiesfera que se encuentran en la orilla de la playa, impresionante! Nuestra última noche la pasamos en Akaroa, una ciudad a unos 50km de del punto final de nuestro viaje, donde disfrutamos de un magnifico atardecer con una copa de vino blanco. La nostalgia nos invade, se acaba nuestro intenso recorrido, un total de 6 semanas, 7200km y cantidad de nuevas sensaciones y experiencias. Nueva Zelanda, para aquellos que aman la naturaleza y a los que les gustan las sensaciones fuertes, es el lugar ideal!

Estamos muy cansados del viaje en coche, pero tenemos un nuevo plan: las paradisíacas Islas Cook nos esperan teniendo como programa... NO HACER NADA.

YuCha

Nouvelle-Zélande : road trip et adrénaline

2011-04-26T23:35:00.024+01:00

Première partie : île du nord

La Nouvelle-Zélande résonnait depuis toujours comme "le plus beau pays du monde". Le terre du Seigneur des anneaux, du mérino, des sports extrêmes et des kiwis! Quel changement de cap à notre arrivée à Auckland, île du Nord. A peine sortis de l'avion, les autorités inspectent minutieusement notre nourriture ainsi que nos chaussures de trekking, on est bien de retour en Occident! Quel clash, à la sortie de l'aéroport, personne pour nous vendre un taxi, une excursion ou une banane, juste notre shuttle bus à 37 NZ dollars et quelques autres voyageurs. On s'assied sur un banc et on savoure ce calme. Bamber House, notre guest est située dans un quartier résidentiel qu'on trouvera bien vite trop tranquille : le soir, plus personne dans les rues, chacun cloisonné chez soi, entre 4 haies et un beau jardin. En quête d'animation, on marche 30 min jusqu'au centre du quartier où le coût de la vie nous frappe en pleine figure : 10 euros le cheap burger! Evidemment, ça change des soupes thaï ou chinoises à 80 cents...

Les quelques jours suivants nous servent à l'organisation de notre premier road trip de ce voyage. Après maintes recherches et études de marché (Occident oblige!), on opte pour une Nissan break blanche qui nous servira pendant 6 semaines de moyen de transport, d'hôtel et parfois de cuisine. Dimanche 13, c'est parti, à nous la liberté, les grands espaces, le Pacifique, à la découverte de la première partie : l'île du Nord.

Immenses plages de sable blanc à l'eau turquoise, désertes. Notre route qui nous méne au cap Reinga, pointe extrême nord du pays où le Pacifique se mêle avec la mer de Tasmanie, longe la magnifique côte de l'océan où nous faisons quelques escales dans les impeccables campings du "Department of Conservation", institution en charge du patrimoine naturel neo-zélandais. Après de belles soirées sur la plage, quelques scéances de bodyboard et de délicieux apéros coquillages fraîchement pêchés à marée basse et vin blanc, on s'offre une première scéance d'adrénaline : le "sand surf", qui consiste à dévaler à toute allure, à plat ventre sur un body board, une dune de sable géante bien raide! Ca va vite, très vite, c'est excellent! Direction ensuite la forêt des Kauris, des arbres géants, vieux de 2000 ans! Le maître fait 50m de haut et 16,5 de diamètre, ouf! Impressionant et massif, à l'image des Maoris, les autochtones à la peau brune et la corpulence plus large que haute.

La péninsule de Coromandel, à l'est de l'île, nous a surpris par la beauté de sa côte ouest, où le vert des collines se marient parfaitement avec le turquoise de l'eau, le bleu du ciel et le blanc des vagues et des moutons. Le temps est au beau fixe depuis notre départ et on fait la rencontre d'Alex, tranquille baroudeur français avec qui on partagera, outre les délicieux fruits de mer, la choquante nouvelle du tremblement de terre qui a détruit la ville de Christchurch, dans l'île du Sud. A ne pas oublier, l'étonnante plage "hot water beach" où on a pris un bain d'eau chaude naturelle après avoir creusé un grand trou dans le sable en faisant attention de ne pas se brûler! Ensuite, plus à l'est, c'est à 30 m sous terre qu'on s'est aventuré où l'on on a exploré une rivière et les grottes sousterraines de Waitomo, domicile de milliers de vers luisants. Magie absolue, un ciel étoilé dans le ventre de "Mother Earth" où l'absence de lumière réduit le nombre de vivants aux vers, anguilles (à l'aise avec l'homme) et quelques grenouilles. Entre rappel, spéléo, cours de géologie, "black waters tubing" et escalade. Qui dit mieux? Etape suivante : Rotorua, région à l'activité géologique intense. Geysers (30 m), inombrables piscines d'eau bouillante cristalline, mares de boue bouillante, vapeur et odeur de souffre partout. Visite du village de Maori de Whakarewarewa situé en plein coeur de ces phénomènes naturels qui sont encore utilisés pour cuire des aliments (vapeur et eau bouillante) et se laver.

On est bien lancé, notre rythme est intense et on arrive à Taupo, capitale du "Sky diving". Arrivés au bord du lac, il ne nous aura pas fallu longtemps pour se décider. On y va, gonflé à bloc, il fait superbe! 4500m d'altitude, la porte de l'avion s'ouvre et après un photo souvenir, on se jette dans le vide : 60 secondes de chute libre, plus de 200 km/h, plein la gueule! Attérrissage en douceur, on se regarde, saisi par cette terrible sensation, waaaawwww! C'était tout simplement incroyable, on a juste envie de recommencer! Les deux jours suivants, le temps se gâtant, on fait des kilomètres sur deux très belles routes : "the forgotten highway", décor mystique fait de collines vertes au sommets pointus et "the surf highway", route mythique des meilleurs spots de surf du pays, contournant la fameux mont Taranaki (figurant dans "the last Samurai" remplaçant le Mont Fuji). Entre les deux, on fait escale dans un guesthouse hors du commun, histoire de changer un peu de la Nissan qu'on commence à pas mal maîtriser! Eco-Inn est une auberge totalement verte, tout fonctionne sur base d'énergies renouvelables (éoliennes, récupération d'eau de pluie et panneaux solaires) en plus du verger, du potager, des poules, des moutons et des cochons. Un exemple inspirant!

Pour teminer nos 3 semaines sur l'île du Nord, on fera un trek d'une bonne journée de 10 heures dans le splendide "Tongariro National Park", où quelques scènes du "Seigneur des Anneaux" ont été tournées et où règne le mont Doom (volcan Ngauruhoe). Magnifique marche dans ce décor volcanique, petite ascension du Ngauruhoe, volcan encore en activité et quelle impression à la vision des superbes lacs émeraudes, flash au milieu des rochers rouges et noirs. Un véritable concentré de splendeurs qui se terminera dans la douleur des cloches et tendinites! Arrivés à la moitié du notre périple, on est déjà rempli de sensations fortes, d'images inoubliables et de beauté, alors que tout le monde nous dit que l'île du Sud est encore plus belle...

YuCha

Nueva Zelanda: carretera y adrenalina al máximo

Nueva Zelanda siempre estuvo en nuestra lista de lugares a visitar desde el principio, habíamos escuchado mucha veces decir "es el país más bonito del mundo", así que decidimos descubrir por nosotros mismos sus maravillas y entrar en la tierra de "El Señor de los Anillos", el merino, el deporte extremo, los Maori y los kiwis!

Aterrizamos el 8 de Febrero en el aeropuerto de Auckland, en la isla norte del país. Después de pasar los controles y un minucioso registro de maletas nos dirigimos hacia la salida, donde algo nos llama enormemente la atención: no hay nadie esperando para intentar vendernos comida, transporte o cualquier tipo de actividad! por el contrario, allí nos encontramos los dos solos, sentados en un banco, disfrutando del SILENCIO, la tranquilidad reina en el ambiente, nos sentimos bien lejos de la agitación vivida en los últimos meses en Asia.

Después de algunos días en la ciudad para organizar todo, en los que tomamos conciencia del coste de la vida en el país (10 euros por la hamburguesa barata, una gran diferencia a los 80 céntimos que pagábamos en Asia por un enorme bol de sopa), el 13 de Febrero comenzamos nuestra aventura: 6 semanas recorriendo el país en un coche que además de ser nuestro medio de transporte será nuestro "hotel", e incluso, en alguna ocasión, nuestra cocina. Qué euforia y ganas tenemos de sentirnos totalmente libres decidiendo por nosotros mismos a dónde vamos y sin tener que estar con 5000 personas alrededor ;)

Nuestro periplo comienza por la isla norte:

Partiendo de Auckland, recorremos la costa este hasta llegar al punto más al norte del país, Cap Reigna, donde se unen el mar de Tasmania y el Océano Pacífico, bravo encuentro! A lo largo del trayecto descubrimos increíbles playas, enormes extensiones de arena blanca y aguas turquesas bordeadas de verdes colinas donde no hay nadie, o muy pocos, están casi desiertas! aquí difrutamos de magníficos atardeceres comiendo mejillones frescos que cogemos en las playas. Descendemos por la costa oeste hasta que llegamos a un desierto de dunas, y decidimos probar lo que allí llaman "dunes surf": alquilamos unos buguis y minutos más tarde estamos descendiendo a toda velocidad por gigantescas dunas, la velocidad que se alcanza da respeto! Tras esta nueva experiencia nos dirigimos hacia el bosque de Kauris, enormes árboles que llegan a alcanzar una altura de 60m y un diámetro de 16,5m, y entre los cuales el más viejo alcanza los 2000 años, uno se siente muy pequeñito cuando se encuentra al lado de estos gigantes!

La visita de la península de Coromandel nos cautivó, la carretera costera para llegar hasta el norte de la misma es una maravilla! Es aquí donde nos encontramos con Alex, un francés con quien compartimos buenos momentos. El despertar en Port Jackson, no fue tan agradable, la desafortunada noticia del enorme desatre que tuvo lugar en Christchurch el día aterior nos deja atónitos, de nuevo la fortuna está de nuestra parte. Nos dirigimos entonces a la "Hot water beach" donde disfrutamos de un baño a orillas de la playa un tanto especial: después de cavar con una pala en la arena comienza a salir agua caliente y se crea una pequeña piscina termal natural, increíble!

Nuestra siguiente parada será en las Cuevas de Waitomo, tras un descenso en rapel de 30m nos encontramos en una cueva por la que pasa un río subterraneo que recorremos metiéndonos por minúsculas grietas y estrechos pasadizos. Para nuestro desplazamiento, en ciertas partes del río, utilizamos "donuts" (actividad conocida como rafting en aguas negras), pero la particularidad de este lugar está en una especie de gusano que vive en el techo de las cuevas y que produce una luz brillante generando un efecto mágico: encontrarte bajo un cielo estrellado estando a más de 30m bajo tierra, excepcional!

Cambiamos de dirección y vamos hacia Rotorua, donde descubrimos lo que es estar rodeado de zonas termales: piscinas naturales de aguas que pueden alcazar altísimas temperaturas, geysers que llegan a 30m de altura, piscinas de barro que están constantemente en ebullición y olor permanente a azufre. Visitamos el pueblo de Whakarewarewa que está en una zona de alta actividad térmica, en el que sus habitantes aprovechan las aguas termales para actividades de su día a día como cocinar, tomar un baño, etc. Después de esta experiencia, nos dirigimos hacia el sur, y llegamos al lago de Taupo donde, sin mucho pensarlo, nos lanzamos a vivir una nueva experiencia, saltar en paracaídas! Tras de una breve visita a todos los centros que se encontraban en el aeródromo, nos decidimos por hacer un salto a 4500m, con 60seg. de caída libre a más de 200km/h. Qué sobredosis de adrenalina cuando se abre la puerta y te encuentras sentado al borde del avión con los pies colgando en el vacío, y de repente...ooooooaaaahhhh! estás en el aire descendiendo a toda velocidad, indescriptible, hay que hacerlo!

Acto seguido nos dirigimos hacia el Oeste, por la "Forgotten highway", una magnífica carretera que pasa entre montañas y pueblos perdidos y que nos llevará hasta el Parque Nacional de Egmont, donde se encuentra el monte Taranaki cuya imagen se utilizó en la pelicula de "El último Samurai" en lugar del monte Fuji. Una vez allí un diluvio nos sorprende y nos vemos obligados a permanecer durante todo el día encerrados en una "guesthouse", una magíifica casa que utiliza energía renovable a base de un complicado sistema de recuperación del agua de lluvia, además de energía solar y eólica, totalmente eco. Al día siguiente recorremos otra de las míticas carreteras del país, la famosa ruta 45, conocida como "Surf Highway", a lo largo de la cual se reparten inumerables playas donde se encuentran los mejores lugares para hacer surf del país, desafortunadamente el mal tiempo nos acompaña y no pudimos disfrutar de la tan conocida estampa de estas playas con el monte Taranaki como telón de fondo.

En nuestro último día en la isla norte nos introduciremos en los paisajes del "Señor de lo Anillos", una caminata de 10h por el Parque Nacional del Tongariro, donde decidimos alcanzar la cima del volcán Ngauruhoe, conocido en la película como "Mount Doom ", y disfrutar desde el borde de su rojo crater, estando en la boca del volcán, de la magnífica vista del parque desde las alturas. Los increíbles lagos de color turquesa que encontarmos en el camino, rodeados de rocas volcanicas de color rojo intenso, nos deja boquiabiertos, qué espectáculo! Ya estamos a la mitad de nuestro viaje en NZ, hemos vivido muchas senaciones fuertes y disfrutado de inolvidables paisajes, y todavía nos queda la isla sur, de la que todo el mundo nos ha dicho "es mucho más bonita".

YuCha

Bali, Indonésie, le repos des guerriers

2011-02-12T10:50:00.001+00:00

Après 10 mois de voyage, on ressent vraiment le besoin de se poser et de mettre la machine au point mort (d'où la réduction de ce poste à l'essentiel). Bali nous semble la destination idéale, on s'imagine les plages paradisiaques sous le soleil, face à la mer, un cocktail à la main... Mais non! En Indonésie, en janvier, c'est la saison des pluies. Parfait, en dehors de quelques plongées de toute beauté (pour Charles), on dort, on lit, on cuisine, on nage, on se repose. On digère l'Asie.

Sur nos 3 grosses semaines sur l'île, on s'est posé dans 3 endroits. Lovina, au nord, où on a été voir les dauphins en haute mer, magnififque! Lipah, sur la côte est, très relax où on a loué une petite maison pendant une semaine, une vraie reconnection avec un "chez nous", ce qui fait du bien. Et enfin, Ubud, au centre de l'île, cité du bien-être et du développement personnel à l'occidentale ("Eat, Pray, Love", bio, yoga et spa) où on a profité d'une session de soins très relaxante, avant de reprendre la route.

Une nuit dans l'oppressante Kuta, et direction l'aéroport, destination Nouvelle Zélande. On est content de changer de décor et de terminer notre intense périple asiatique. Surprise, au check-in, on nous refuse l'embarquement car on a pas de "onward ticket" (billet de sortie du pays indispensable pour rentrer en NZ). Bravo, on était pas au courant ou encore sous le mode asiatique! Bref, gentiment, ils nous déplacent sur un vol 2 jours après. Pour la première fois, on se voit "forcé" de fixer des dates dans notre voyage. Retour à l'Occident! La tant attendue Nouvelle-Zélande nous ouvre les bras.

YuCha

Bali, Indonesia: el reposo de los guerreros

Después de 10 meses de viaje sentimos la necesidad de hacer un "Kit Kat", tomarnos un descanso (es por ello el reducido contenido de esta entrada) Bali nos parece el lugar ideal, nos imaginamos en las playas paradisíacas bajo un sol reluciente, el mar, un cocktel en la mano...pero no! en Indonesia, en Enero, es la epoca de lluvias. Ok! aparte de alguna que otra magnífica inmersión (para Charly), dedicamos nuestro tiempo a leer, dormir, cocinar, nadar, en definitiva, a descansar. Momento para asimilar lo vivido hasta entonces.

Durante nuestras casi 4 semanas en la isla, estuvimos en 3 lugares diferentes: Lovina, al norte, donde fuimos a ver los delfines en alta mar, impresionante! Lipah, en la costa de Amed, al este, ambiente bastante relax, donde alquilamos una casa por una semana y pudimos sentirnos como "en nuestra casa", algo que nos vino bien después de tanto tiempo de un lugar para otro, sin un lugar fijo. Y finalmente, Ubud, en el centro de la isla, ciudad destinada al cuidado y desarrollo personal al modo occidental ("Eat, Pray, love", restaurantes bio, yoga y spas), donde disfrutamos de una relajante sesión de cuidados antes de retomar el camino.

Una noche en la opresiva Kuta, y dirección al aeropuerto, nuestro destino: Nueva Zelanda. Nos sentimos bien con la idea de cambiar de entorno y terminar nuestro intenso periplo asiático. Sorpresa: al hacer el check-in, nos deniegan embarcar porque no tenemos el "onward ticket" (billete de avión de salida del país, NZ, algo indispensable para poder entrar). Bravo, nos estábamos al corriente! Afortunadamente nos cambian los billetes para dos días más tarde, y por primera vez nos vemos forzados a fijar una fecha en nuestro viaje. Vienvenidos al "mundo occidental"!

Todo en orden, la tan esperada Nueva Zelanda nos abre sus brazos.

YuCha

Laos : le rythme se ralentit

2011-02-10T05:52:00.003+00:00

17 décembre, en route vers le Laos. Après un long passage frontière aux douaniers margoulins et un court trajet bosselé dans une fourgonette bondée de backpackers, on embarque de nuit sur une chaloupe locale pour atteindre l'île de Don Khone, l'endroit le plus laidback de la région des "4000 îles". Après une heure de marche à travers la brousse, on arrive au petit village au bord de Mékong. Relaxant dîner sur une petite terrasse surplombant la rivière après ce pénible voyage, tout est calme et tranquille.

En se calquant au rythme très cool des laosiens, on passe 4 jours relax. On se promène en vélo à la découverte de cascades, hameaux et plages désertes; entre deux excursions, on lit ou écoute de la musique dans les hamacks de notre petit bungalow. On nous avait prévenu, c'est comme ça au Laos, on ne s'énerve pas!

Ensuite, cap sur le plateau Bolaven avec une étape à Pakse, d'où on louera notre Susuki 110 pour deux jours. Après avoir fait la connaissance de Irene, une catalane de Barcelone, on part à trois sur les routes de campagne. Villages traditionnels, cascades spectaculaires, ananas succulents , café de la région et dolce vita seront au menu pendant notre périple. La moto, quel plaisir et quelle liberté! C'est définitivement très chill par içi.

Nöel approche et on décide de rejoindre la capitale, histoire de se faire un bon gueuleton. Une nuit de bus et le tour est joué! Sous une pluie battante, on arrive très tôt le 24 à Vientiane et à midi, le charmant petit resto français est réservé. Avant ça, scéance photo ;) ensuite excellent dîner, mais qu'on aura du mal à digérer. Le vin rouge et les plats en sauce, on a plus l'habitude! Notre cadeau de Nöel : un motilium instant pour faire passer tout ça! Quelques jours dans la calme capitale, une visite du "Bouddha Park" et on reprend notre route pour la montagneuse région du Nord. La rencontre de Vincent, un arlonais tenancier d'un chouette resto/bar (où on dégustera des bières spéciales), nous permet de découvrir le bon côté de Vang Vieng, ville plus connue pour son "tubing", ses "happy shakes" et ses hordes de bourrés (que les japonais viennent prendre en photo!). De l'autre côté de la rivière, le village est calme et la nature superbe avec ses pics karstiques, ses grandes plaines et ses lagons d'eau claire. On y passe 3 jours paisibles avec cependant la triste constatation que le tourisme de masse détruit de si beaux endroits. A noter, une chouette soirée barbecue entre francophones (belges et français) et grande discussion avec "Astérix" (agoravox) sur la politique belge et le futur du pays.

Dernière destination : Luang Prabang, cité aux multiples temples au nord du pays. Très jolie petite bourgade à l'architecture française, où les moines en robe orange déambulent de temples en temples. Tout est propre et mignon, prêt pour accueillir le flot de touristes, desquels on commence sérieusement à se lasser. Aménagé dans une petite ruelle, le marché de nuit est sympa et on y mange de délicieuses soupes, nems ou autres poissons grillés. C'est d'ailleurs en dégustant une soupe qu'on y croisera à notre grande surprise Oli et Barbara, des copains du music business belge avec qui on fêtera (gentiment) la nouvelle année. Après avoir gouté à l'ambiance particulière de la procession matinale des moines recevant des offrandes des habitants et une dernière baguette au nutella, on remonte le Mekong en direction de la frontière thaï pour rejoindre Bangkok (après un stop d'un jour à Nan, petite ville au nord-est), d'où nous nous envolerons pour Bali, en Indonésie, où il est temps de faire un break.

YuCha

Laos: el ritmo se ralentiza

Es 17 de Diciembre, nos dirigimos a Laos. Un trayecto de cuatro horas en "guagua" no lleva hasta la frontera, donde se repite una situación que ya habíamos vivido antes (entrada a Camboya): los agentes que controlan la entrada en el país nos demandan un dinero "extra" (para su bolsillo), no hay razón alguna, factura o respuesta convincente a que se debe ese pago, y por supuesto, la respuesta a la demanda de una factura del pago es inexistente, pero "si no pagas, vuelve a Camboya". Pagamos, y pasamos. Es tarde, comienza a oscurecer, nos metemos en una furgoneta con otras 10 personas mas para llegar hasta el río donde una chalupa nos llevará a nuestro destino: "las 4000 islas", concretamente la isla de Done Khon. Una vez tocamos tierra, tendremos que caminar durante casi una hora para llegar al lugar elegido, un pueblo a orillas del Mekong.

En la isla la vida es bastante tranquila, no hay coches, sólo motos y tractores, y por supuesto bicicletas, el transporte más utilizado en este lugar, nos gusta este ambiente y decidimos quedarnos 4 días. Una vuelta a la isla en bici nos permite descubrir sus cascadas, playas y el modo de vida de sus habitantes. Es en este lugar, a orillas del Mekong, donde, por primera vez, disfrutaremos de los magníficos atardeceres de múltiples colores de este país.

El siguiente destino es Pakse, donde queremos alquilar una moto para recorrer el Bolaven Plateau. Todo transcurre como habíamos planeado, y al día siguiente nos encontramos recorriendo la zona en nuestra Suzuki 110. Pero esta vez somos tres, Irene, una chica española de Barcelona, que habíamos encontrado en las 4000 islas, y vuelto a ver en Pakse, será nuestra compañera de viaje por dos días. Ambientazo! bajo un sol radiante circulamos por carreteras bordeadas de casas, pequeños "bochinches", vendedores improvisados, campos de cultivo, niños jugando, animales... miles de cosas se suceden a lo largo del camino!, pero es el paso por lugares inhabitados, donde enormes extensiones de terreno se expanden mucho más allá de lo que la vista nos permite alcanzar, donde una sensación de libertad nos invade, increíble! Todo esto se intercala con el paso por un sinfín de cascadas que se van presentando a lo largo de la ruta, algunas bastante espectaculares!

La Navidad se acerca, y decidimos dirigirnos a la capital, Vientiane, para celebrarlo. La llegada a la capital bajo un cielo gris y una fuerte lluvia, nos deja perplejos, totalmente inesperado. Una cena en un pequeño restaurante francés será nuestra celebración de Navidad, muy bueno todo, pero qué mal nos sento! ya no estamos acostumbrados a este tipo de "banquete" y terminamos los dos tumbados en la cama con un inmenso dolor de estómago. Nos quedamos un par de días en la ciudad, donde la visita al parque de los budas fue nuestra única salida. El encuentro fortuito de un restaurante Belga, y el consejo de su propietario Vincent, hará que nos dirijamos a Vang Vieng, la ciudad de las dos caras: una la del alcohol, drogas, tubing y música a toda mecha; y la otra, al otro lado del río, donde reina una magnífica naturaleza con sus picos kársticos, lagunas, y una vida de pueblo mucho más auténtica, es a esta última a donde nos dirigimos.

Nuestra última parada es Luanprabang, ciudad al norte del país donde todo es muy diferente a lo visto anteriormente: construcciones de estilo francés se mezclan con los innumerables templos repartidos por la ciudad, todo está mucho más organizado y limpio, es un lugar preparado para el turista. En el mercado nocturno hay una buena atmosfera, los tenderetes de todo tipo de souvenirs se mezclan con los olores provenientes de una calle repleta de puestos de comida donde la gente se para a comer y beber; es aquí donde nos encontramos con Olivier y Bárbara, unos amigos belgas, con los que "festejaremos" el fin de año. Pasamos unos días recorriendo las calles y descubriendo los templos, asistimos a la procesión matutina de monjes, visitamos las magníficas cascadas de Kuang Si, y disfrutamos del buen pan francés :)

Decidimos salir del país recorriendo el Mekong en barco, un trayecto de un día y medio que nos dejó buenas imagenes de todo lo que se acontece a lo largo de este legendario río y que nos lleva a la frontera con Tailandia. Después de pasar unos días en Nan, ciudad poco turística al noreste del país que nos sorprende gratamente, nos dirigimos a Bangkok, desde donde cogeremos un vuelo que nos llevará a Bali, Indonesia, es tiempo de tomarse un descanso!

YuCha

Cambodge touchant et sans fioritures

2011-01-29T08:07:00.002+00:00

Le 25 novembre, on quitte la Thaïlande et on arrive au Cambodge, à Koh Krong Khon. Il n'y a plus rien, les infrastructures du tourisme de masse ont disparues, les rues sont en terre et il n'y a pas de lumières le soir. Les constructions sont basiques et les enfants pédalent au beau milieu de la petite cité, le rythme ralentit et les étrangers sont rares. Ca fait du bien de revenir à quelque chose de plus "roots", même si la malaria est présente dans tout le pays.

La première étape est Chi Phat, un village reculé dans la campagne aux pieds des montagnes Cardamones. La route y menant est vierge de constructions, seulement des rivières, des grandes plaines, des mangroves, en somme une Nature assez intacte, sans doute à cause des milliers de mines encore dispersées dans cette région. Ce petit village est un modèle d'écotourisme : une organisation aide les habitants à dévellopper leur communauté via des activités touristiques, des guesthouses, etc. Cela permet à beaucoup de familles de vivre mieux en élevant leur seuil de pauvreté. On décide de participer au programme en organisant pendant 2 jours un trek dans la fôret tropicale.

Durant deux heures en bateau, on penètre dans une région dépourvue d'humain, il est très tôt, l'ambiance est unique. Sentiment de bout du monde. Dans la jungle, il fait très chaud et très humide, et on doit se couvrir de la tête au pied vu le nombre impressionant de sangsues, araignées et autres insectes tropicaux. Après quelques heures de marche dans cet environnement mystérieux où le temps et la lumière ont une dimension très différente, on s'arrête pour manger dans un endroit insolite : une petite clairière au bord d'un rivière transparente où l'on profite pour se rafraîchir. A part nous et les étranges bruits de la jungle, il n'y a personne. Fin d'après-midi, on arrive à notre camp de nuit où on découvre nos couches faites d'un hammack en bambou et d'une moustiquaire de l'armée américaine, super efficace! Après un autre bain, un dîner basique et une leçon d'anglais pour nos guides, au lit, on est crevé! On s'endort difficilement au son du tonnerre et des animaux exotiques. Le lendemain, après une baignade et un lunch près des cascades exceptionelles d'O'Malu, on clôturera notre aventure par un jus noix de coco cueillie par notre sympathique guide Mao et son assistant cook Thar. Chi Path, c'est un endroit magique, en dehors du temps où les "hellos" des petits enfants et le bonheur de ses habitants résonnent encore dans nos coeurs.

Sihanoukville dans le sud, c'est exactement l'opposé de ce qu'on vient de vivre, c'est l'horreur. Tourisme sexuel, drogués, tristes plages et constructions chaotiques un peu partout. Le temps de faire une lessive, quelques courses et une connexion à internet et on repart. Selon nous, à éviter.

Ouf! On arrive à la charmante capitale, Phnom Penh, où l'ambiance nous séduit tout de suite. Les rues sont calmes, peu de traffic et l'atmosphère est détendue. Visite du centre ville, festin chez "Friends", resto associé à la protection des enfants de la rue et ballade/apéro en bord de rivière. Le lendemain, on visite Tuol Sleng ou S21, la prison secrète de Pol Pot et des Khmers Rouges (durant le génocide de 75 à 79), centre de torture et d'extermination, lieu empreint des souffrances du lourd passé cambodgien. Les peintures de Vann Nath, un des 7 survivants des 20.000 exécutés et qu'on a eu la chance de rencontrer (dans son resto), sont exposés et traduisent fidèlement l'horreur de ce période. L'exposition, assez trash, permet de mieux comprendre ce pays, donne à réfléchir sur la nature humaine et surtout à relativiser. Même si on sent de bonnes "vibes" dans cette ville, on vivra notre première mésaventure : Yure se fait arracher son sac en pleine rue par deux jeunes en moto. Vite, on se relève et on met le cap sur Angkor Wat et ses temples mythiques.

On se pose à Siem Reap, ville bordant l'immense site des temples d'Angkor, pendant plusieurs jours, question de calmer le rythme et de prendre le temps de s'imprégner de l'ambiance unique de ces temples en pleine jungle. Quelle merveille, quelle âme : Bayon et ses milliers de visages, les superbes jeux de lumières dans Pre Rup au coucher du soleil et le Ta Prohm (où fut tourné Tomb Raider) sans aucun doute un highlight, où les énormes racines des arbres qui ont repris possession des lieux s'entrelacent avec les ruines. Splendide mélange de la main humaine et la Nature, haut lieu spirituel. Entre deux jours de visite des vieilles pierres, on passera une matinée dans un orphelinat pour apporter quelques cadeaux et jouer avec les enfants.

Après 3 semaines, on clotûre notre périple camodgien par Kratie et la visite d'un réserve naturelle sur le Mekong dédiée à la protection des dauphins Irrawady, en voie de disparition. Quel spectacle zen de comtempler ces énormes poissons sous la lumière magique de l'impressionnant coucher de soleil aux mille couleurs. Un au revoir tout en douceur à ce pays qui nous aura beaucoup marqué et beaucoup plu.

Le Cambodge, c'est un pays de contrastes, avec des gens aussi positifs que courageux, qui se rélève tout juste d'un passé de souffrance, de guerre et de terreur. Aujourd'hui encore, des villageois meurent sur des mines ou sont estropiés, pourtant les gens gardent le sourire et l'espoir d'un meilleur avenir. Quelle leçon de vie! Les paysages sont vierges, peu détruits par le tourisme de masse et l'ambiance caractérisée pas cette douceur de vivre est plus proche de l'Afrique que du reste de l'Asie. Sans doute, un des pays de ce voyage qui nous a le plus touché et dont on garde un souvenir très vivant.

Quelques kilomètres au nord, le Laos ...

YuCha

Camboya: una de cal y una de arena

El 25 de Noviembre pasamos la frontera sur entre Tailandia y Camboya, llegando así, después de haber tenido que pagar casi el doble de lo que correspondía para obtener el visado ( los agentes aduaneros camboyanos han encontrado en ello una manera de obtener un dinero extra), a Koh Krong Khon. Las infraestructuras de la ciudad son muy básicas: las calles están en muy mal estado, existe un gran caos urbanístico, se construyen casas sin ton ni son, y no existe la iluminación nocturna en las calles. Los turistas desaparecen (no vemos a muchos), el ambiente es relajado, el ritmo se ralentiza, nos sentimos bien.

El siguiente destino es Chi Phat, un pueblo perdido al pie de las montañas de Cardamon, en medio de la "nada", donde se desarrolla un programa de ecoturismo: una comunidad se encarga del desarrolo del pueblo, teniendo en cuenta el cuidado del entorno, enseñando a sus habitantes a respetar el medio en el que viven, reglas de higiene y salud, y organizando a la vez actividades turísticas para proporcionar una entrada de dinero que ayude a mejorar las condiciones de vida de sus habitantes. Decidimos participar en el proyecto aventurándonos a un pequeño trekking de dos días en la selva.

Es muy temprano, durante dos horas navegamos por el río y entramos en una región donde no hay traza humana, se escucha tan sólo el sonido de los animales (monos y pájaros, entre otros) que comienzan a despertar. Comienza la acción! En la jungla hace mucho calor y hay mucha humedad, debemos cubrirnos de pies a cabeza dado el numero de sanguijuelas, arañas y otros insectos tropicales (entre otros, el famoso mosquito portador de malaria). El ambiente es muy particular, el tiempo y la luz tienen una dimensión muy diferente a lo que conocemos, después de algunas horas de caminata paramos para comer en un insólito lugar, un claro en medio de la selva, al borde de un riachuelo, donde aprovechamos para resfrescarnos. A media tarde llegamos al campamento donde pasaremos la noche, y descubrimos nuestras "camas": unas hamacas hechas de bambú sobre la que hay una mosquitera (tipo ataud) de la armada americana. Super eficaz, pero no muy comodo! Un baño, una cena muy básica, una lección de inglés para nuestros guías, y a la cama, estamos muy cansados! El ruido que produce la tormenta que se presenta a la hora de dormir, junto con los extraños ruidos de los animales exóticos, no nos dejan conciliar el sueño facilmente. Al día siguiente, después de una comida y un baño en unas magníficas cascadas, terminamos nuestra aventura tomando el jugo de un coco que nos ofrece nuestro guía Mao y su asistente de cocina, Thar. Chi Phat, es un lugar mágico donde los "hello" de los niños y la alegría de sus habitantes estan grabados en nuestra memoria.

Sihanouk ville, en el sur, es exactamente lo opuesto de lo que acababamos de vivir, un horror: turismo sexual, drogas, triste playa, y construcciones por todos lados. Tomamos el tiempo para hacer la colada, alguna que otra compra, conectarnos a Internet, y salimos corriendo. Para nosotros, un lugar a evitar.

Llegamos a la capital, Phnom Penh, y el ambiente que aquí encontramos nos seduce desde el principio. Las calles son tranquilas, no hay mucho tráfico, y la atmósfera es relajada. Paseamos por sus calles, comemos en "Friends", un restaurante asociado a un proyecto de ayuda a los niños que viven en la calle, muy bueno y muy buena causa!. Nuestro segundo día en la ciudad lo dedicamos a la visita de la Tuol Sleng, conocida como la S21, la prisión secreta (hoy en día convertida en museo) que, durante el genocidio de finales de los 70, estuvo bajo la dirección de Pol Pot y los Khmers Rojos. Es un lugar impregnado de sufrimiento y testigo del horrible pasado de Camboya. Las pinturas de Vann Nath, uno de los 7 supervivientes de los 20000 que encontraron la muerte en ese lugar, se exponen en el "museo" y traducen de manera clara el horror por el que pasaron todas esas personas torturadas y asesinadas injustamente. Difícil vivencia, cuántas preguntas surgen en la cabeza cuando uno se ve frente a todo esto, indescriptible la sensación que aquí se tiene, nada buena. A pesar de sentir buenas vibraciones en esta ciudad, es aquí donde tendremos nuestro primer gran infortunio: a Yure, en medio de la calle, dos chicos en moto, le roban su bolso :(

Rápido pasamos página, y nos dirigimos a Siem Reap, ciudad que está muy cerca de los Templos de Angkor. Decidimos pasar aquí algunos días, queremos calmar el ritmo e impregnarnos del ambiente único de estos templos en medio de la jungla. Qué maravilla! : el templo de Bayon y sus miles de caras, el magnífico juego de luces en el templo de Pre Rup al atardecer, y el templo de Ta Prohm (donde se rodó Tomb Raider), en el que enormes raíces de árboles se entrelazan con las ruinas dando lugar, sin lugar a dudas, a uno de los mejores lugares de todo el conjunto. Esplendida mezcla de la mano humana y la naturaleza. La visita de un orfelinato de las cercanías de la ciudad, donde pasamos un rato jugando con los niños a los que llevamos algunos regalos, fue toda una experiencia.

Después de tres semanas, concluimos nuestro periplo camboyano con la visita de Krati y la reserva natural que se encuentra en esta parte del Mekong, destinada a la protección de los delfines Irrawady en vía de extinción. Qué espectáculo el contemplar a estos animales bajo las luces multicolores de un magnífico atardecer.

Camboya es un país de contrastes que comienza a salir de un pasado lleno de sufrimiento, guerra y terror. Los paisajes son magníficos, y no están todavía destruidos por el turismo de masa. Aun hoy en día, muchos camboyanos mueren, o quedan mal heridos, debido a las miles de minas que están esparcidas por todo su territorio (consecuencia de las guerras), y a pesar de esto, sus gentes guardan la sonrisa y la esperanza de un mejor avenir, qué lección de vida! Sin duda, uno de los países de este viaje que más nos ha marcado, y del que guardamos un buen recuerdo.

A algunos kilometros al norte, se encuentra la frontera con Laos, allá vamos!

YuCha

Thaïlande : rêve, action et fun!

2011-01-10T18:33:00.005+00:00

Arrivée à Bangkok après plus d'un mois et demi au Népal et les Himalayas, expérience qui nous a beaucoup marqué. Il est tard, la ville est toute illuminée, on attérit. Le trajet de l'immense aéroport international jusqu'au centre est un clash, un condensé d'informations : publicités géantes, lumières partout, autoroutes à l'américaine, énormes buildings, bruit, traffic, grosses voitures, ... Une bonne claque!!

On "s'enferme" dans notre hôtel pour 2 jours pour adoucir la transition mais surtout pour préparer la venue des girls Ramirez (maman, soeur et tante de Yure) qui débarquent en Thaïlande pour deux semaines. Pour Masi, la maman de Yure, la Thaïlande est un rêve depuis toujours, on va essayer de ne pas la décevoir!

Le 31 octobre à l'aube, nous voilà à l'aéroport avec notre pancarte de bienvenue jaune canari(es); le jour des retrouvailles de Yure avec sa famille est enfin arrivé, quelle joie! Après les embrassades et un petit déjeuner, on les plonge dans le vrai Bangkok et son immense marché du week-end animé de ses dizaines d'échoppes et de petit snacks où l'on mange si bien. Parfait pour des jetlagués! Les 2 jours suivants, on fait le tour des principaux temples et palais de la ville, ornés d'or et de pierres précieuses et brillants de toutes parts, en faisant régulièrement escalle pour déguster une exquise soupe de poisson ou un délicieux padthaï. La cuisine thaï fait sans aucun doute partie du top 3 avec celle le Japon et de la Chine.

Etape suivante : Kanchanaburi, cité tranquille mais cependant marquée par la dure histoire du pont de la rivière Kway, construit en pleine jungle sous le joug japonais par des forçats européens dont beaucoup ont péri suite aux conditions inhumaines de travail. Plus tard, promenade et baignade aux féeriques cascades d'Erawan, réparties sur 7 niveaux au beau milieu d'un forêt tropicale! On flâne ensuite dans les rues et marchés de la petite ville avant d'aller visiter le temple des tigres. Quelle expérience de caresser les gros chats alors qu'ils "dorment" ou de les voir jouer à leur réveil depuis un enclos construit avec des barrières ne dépassant pas 1,50m! Fascinant, quel spectacle mémorable, un vrai leçon d'arts martiaux!

Le temps étant compté pour les Ramirez girls, on décide de voler vers le sud : Krabi. Après un cours vol et un petite traversée en bateau, nous arrivons à Hat Ton Sai, petite plage tranquille à l'ambiance familiale, au milieu de formations karstiques, que Charles n'a pu s'empêcher de grimper! Bungalows en bambou, poisson frais grillé, apéro plage, doux mélange. La destination suivante ne sera malheureusement pas aussi relax. Ko Phi Phi (mer d'Adaman), île connue pour sa fameuse baie de Maya où Di Caprio a tourné "the Beach", mais aussi pour avoir été dévastée par le Tsunami en 2004, est très belle, mais malheureusement complètement gangrenée par le tourisme de masse : pubs, musique à fond, alcool, tourisme sexuel, ... Bien vite, on trouvera un escapade plus calme, que ce soit une journée de plongée pour Charles ou une ballade sur des plages reculées pour les girls. Par contre, les alentours de l'île regorgent de petis coins superbes pour le snorkeling ou des promenades à l'écart des foules. Malheureusement, la pluie nous a accompagné le jour de cette excursion en bateau. Brrrrr!! Well, well, Ko Phi Phi, pas terrible, heureusement qu'on a bien mangé ;)

Chiang Mai, au nord de la Thaïlande, est une petite ville charmante avec de très beaux temples et un marché de nuit bien animé. Voir déambuler les moines vétus de leur robes oranges au coucher du soleil est une spectacle autant dépaysant que relaxant. Cependant, on optera pour un tourisme plus "intégré" en nous rendant dans le village de Chiang Dao, aux pieds des montagnes thaïs. Bungalows tranquilles dans une guesthouse familiale très zen, visite de villages reculés aux minorités ethniques et chic resto local. Le programme est bien rempli et le lendemain, nouvelle expérience pour les girls : show d'éléphants (basket ball, peinture, danse, massage, ...) suivie d'une ballade secouante sur leur dos, bamboos "rafting" tranquille sur la rivière Ping et pour terminer, un "snake show" impressionant. Cobras, dont un royal, pitons lourds et longs et petits serpents verts rapides. Nouvelle sensation que de s'en enrouler 2, 3 autour du cou ou de voir l'un des snake master donner un baiser sur la tête d'un cobra royal toujours bien venimeux; chaud! Anecdote : un des "dompteurs" fut le guru de Stallone pour le tournage de "John Ramboo" (ou Ramboo 4), dans lequel il figure et qu'on eu le privilège de voir dans un bus au Cambodge en version cambodgienne. Un navet 5 étoiles!
Retour à Chiang Mai, une dernière soupe et le lendemain, bus pour Bangkok.

Ces deux semaines avec la famille de Yure sont passé comme un éclair. Un réel plaisir d'avoir partagé tout cela avec elles! Des images plein la tête, on les accompagne à l'aéroport avant de leur dire au revoir; séquence émotions.

Nous revoilà à deux, on poursuit notre route doucement vers le Cambodge. On décide de ralentir sérieusement le rythme en faisant escale à Ko Chang, une île tout près du Cambodge, dans le golfe de Thaïlande, beaucoup plus relax que les îles de la mer d'Adaman. On se pose pendant 5 jours dans un petit bungalow sur une plage aux cocotiers à la mer turquoise. Taste of paradise : couchers de soleil, tai chi, baignade matinale, croissants à a boulangerie "Crust" (à ne pas manquer si vous êtes de passage!) et repos. On ne ratera pas non plus le fameuse fête des fleurs où tous les thaïs du pays déposent des petits bouquets de fleurs éclairées aux bougies sur les rivières et les mers. Magique. Un au revoir tout en douceur et tout en saveur à la touristique, mais confortable Thaïlande.
Devant nous le Cambodge, parait-il, beaucoup plus rough. De retour à l'aventure?

Yucha

Tailandia: sueño, acción y diversión.

Llegamos a Bangkok después de un mes y medio vivido en Nepal, una experiencia que nos ha marcado mucho. Es tarde, la ciudad comienza a iluminarse. El trayecto en "guagua" del aeropuerto al centro de la ciudad es todo un torbellino de información: inmensos carteles publicitarios, luces que brillan por todos lados, enormes edificios, ruido, lujosos coches, mucho tráfico, sentimos inmediatamente la voragine de la gran ciudad.

Tenemos dos días para la preparación y busqueda de información para los días venideros, la llegada de la familia (mi madre, mi hermana y mi tía) se acerca. Siempre había escuchado decir a mi madre cuánto le gustaría ir a Tailandia, era su sueño, y pronto se haría realidad! Tengo muchas ganas de verlas, casi nueve meses han pasado ya!

Es 31 de Octubre, y nos encontramos, medio adormilados (es muy temprano), en el aeropuerto, con una pancarta de bienvenida, esperando la llegada de la familia. Qué alegría, por fin llego el día! Después de los abrazos y besos, y de un buen desayuno, comienza la acción!, nos vamos al mercado de fin de semana de Bangkok. Es inmenso, qué locura! aquí se puede encontrar de todo: ropa, muebles, zapatos, plantas, objetos de decoración, cafés,etc., y cómo no? los famosos "restaurantes" al aire libre, donde nos paramos a comer para reponer fuerzas. Dos días más en la gran ciudad nos permiten visitar las principales atracciones de la misma: sus templos, el palacio real, los mercados, etc., y todo esto, degustando la deliciosa cocina tailandesa en los "bochinches" que se encuentran en medio de las calles, al aire libre.

La etapa siguiente es Kanchanaburi, una tranquila ciudad al oeste de Bangkok marcada por la horrible historia del puente sobre el río Kwai, en la que muchos prisioneros de guerra perecieron como consecuencia de las terribles condiciones de trabajo a la que fueron sometidos por las fuerzas militares japonesas. Después de algún que otro paseo por la ciudad, decidimos ir a ver las cascadas de Erawan, un magnífico lugar en el que una serie de cascadas, repartidas en 7 niveles, dan lugar a unas piscinas naturales en las que se puede nadar y pasar un agradable momento a la sobra de los árboles que rodean las mismas, nos encontramos inmersos en un auténtico bosque de hadas! Nuestra siguiente visita será al Templo del tigre, conocido por la convivencia entre monjes budistas y estos magníficos animales. Qué experiencia!, acariciar a estos temidos y fieros animales, y sobre todo verlos en acción, jugando tan cerca de nosotros, estamos separados por una barrera de tan solo 1,50m de alto! Inolvidable!

Falta de tiempo = vuelo directo a Krabi, el sur de Tailandia. Aquí nos dirigimos a Hat Ton Sai, una tranquila y apacible playa: ambiente relax, bungalows en medio de la selva, cabañas de madera y bambú, parilladas de pescado fresco y marisco, aperitivo en la playa, buen ambiente!; y todo esto en medio de magníficos picos kársticos propicios para la escalada, a lo que Charly no se pudo resistir! Pasamos dos días, y luego nos dirigimos a Ko Phi Phi, una isla que se encuentra en el mar de Andamán, donde sucedio la tragedia del Tsunami en 2004, y conocida también por su Bahía de Maya, donde se grabo la película "La Playa", con Leonardo DiCaprio como protagonista. Super turística!, el centro, donde está toda la acción, está lleno de tiendas, bares, restaurantes, "discos", aquí se puede encontrar de todo, está concebido para el "turismo en masa". Un día en barco, visitando las islas de los alrededores y la propia Ko Phi Phi, nos muestra la otra cara del archipiélago Phi Phi. Qué playas, qué formaciones en medio del mar, qué fondo marino, increíble!

El siguiente destino es Chiang Mai, al norte de Tailandia; visitamos sus templos y su inmenso mercado nocturno, y luego nos dirigimos a Chiang Dao, donde fuimos a visitar los pueblos vecinos en los que habitan diferentes tribus como los Akha, Hmong, Karen y Lisu. La visita al Parque Natural de elefantes fue toda una experiencia: después de ver el show en el que los animales muestran sus habilidades (pintar, jugar al basket, bailar, etc.), damos un paseo por la selva a lomo de elefante; acto seguido, un corto paseo en ox-cart (carreta de madera tirada por bueyes) nos muestra los alrededores, y para terminar, un relajante paseo en barca de bambú por el rio Ping. Volvemos al taxi-jumbo, y la próxima parada será para ver un show de serpientes: pitones, cobras y cobras reales... Grrrr!!!! qué experiencia esta también, la de tener enrolladas alrededor de tu cuello a varias serpientes, sentir como se mueven, y la extraña sensación del contacto con su piel. Anecdota: Si ven la última de Rambo, verán, al principio de la película, el lugar donde estuvimos y al chico que actuo en la misma capturando serpientes.

Vuelta a Chiang Mai, donde pasaríamos la noche para al día siguiente coger un tren que nos llevaría hasta Bangkok, pero... uups!, una pequeña confusión en la hora del vuelo hace que tengamos que reaccionar rápidamente, en algunas horas el vuelo con destinación a España despegaría de Bangkok, y nosotros nos encontrabamos en Chiang Mai! Rápida actuación de todos y, finalmente, un trayecto de 10h nos permitirá llegar a tiempo a Bangkok :) Aventura hasta el último instante!

Son las 11 de la noche, estamos en el aeropuerto, todo ha pasado muy rápido. Mi familia se va, un doble sentimiento me invade : tristeza por la partida, y alegría de saber que han compartido con nosotros una parte de "nuestra aventura", mil gracias mama, Fayna y Marian!

Nos quedamos de nuevo a dos, seguimos nuestra marcha solos. Decidimos disfrutar un poco de las playas tailandesas antes de irnos del país. El lugar elegido es Ko Chang, una isla situada al sudeste de Bangkok, en el golfo de Tailandia. Pasamos unos días en un pequeño bungalow, en una playa de arena blanca, a orillas de un mar turquesa, disfrutando del sol, de magníficos atardeceres, e incluso, de la gran fiesta tailandesa de "Loi Kratong". En esta fiesta, se lanzan al mar, o ríos, barcos hechos de flores y con velas, que, según dicen los tailandeses, se llevan todo lo negativo, y se pide un deseo para el futuro, mágico adios a Tailandia!
Continuamos nuestro camino, nos dirigimos ahora a Camboya, aparentemente un país no muy fácil.

YuCha

Merry Christmas, Feliz Navidad, Joyeux Noël !!!

2010-12-25T04:27:00.000+00:00

Holy Himalayas! 22 days in the Annapurnas and Upper Mustang

2010-12-21T13:38:00.002+00:00

(ce poste a été rédigé individuellement tant notre vécu fut différent)

Le trekking des Annapurnas

Pokhara, 6.00 am. C'est parti, l'aventure commence, on endosse nos sacs qui deviendront nos plus proches amis pendant 22 jours de marche. Au programme : 12 jours dans les Annapurnas et 10 au Mustang. On part à 2, sans guide, ni porteur, et un bon mental (car le physique, après 6 mois de voyage, c'est pas top!) Il est fait superbe et la vue de l'immense chaîne des Annapurnas est spectaculaire.

Le trek débute dans la chaleur et l'humidité, au rythme du torrent furieux des énormes rivières déchainées, tout est vert et tropical, et le terrain n'est pas trop escarpé. Autour de nous des rizières, des enfants nous demandant des chocolats et des bics et des habitants distribuant généreusement sourires et "namaste" (bonjour). Les premiers jours, le rythme est relax, 3, 4h par jour, le temps de s'adapter à notre nouvelle vie provisoire. Dans les Annapurnas, les villages sont séparés de maximum deux heures de marche, ce qui nous permet de facilement s'arrêter pour "luncher" ou faire un break thé/snickers... un luxe en trek!! Les guesthouses sont confortables : on a une chambre pour nous, des lits et une douche souvent chaude. Pour manger, c'est presque l'embarras du choix : noodles, riz, légumes, springrolls, pancakes... Que demander de plus? On progresse à notre aise, de villages en villages, gagnant tous les jours un peu plus d'altitude. L'ambiance de ces petites ruelles et quelques maisons est calme et apaisante, il y règne une âme particulière et on s'y sent bien.

Doucement, le décor change et on passe du tropical à l'alpin, il commence à faire plus froid la nuit, mais on est bien équipé. Plus on monte, plus les paysages gagnent en beauté, l'air commence à se raréfier et le rythme est dicté par les éléments. Les journées débutent à 6h30 et se termine vers 20h30, heure à laquelle les hameaux de l'Himalaya s'endorment. Même si nous ne sommes pas encore en haute saison, on croise pas mal de gens sur notre chemin. Arrivée à Upper Pisang, on découvre les premiers monstres blancs, dont l'Annapurna II qui culmine à 7864m; souvent on s'arrête pour contempler ces paysages à couper le souffle.

Chouette rencontre d'Helena et José, un couple d'espagnols et de Dani et Edu, 2 frères de Barcelone, avec qui on partage de chouettes moments. Après 5 jours de marche, on arrive à Manang (3500m), village un peu plus important où on a prévu un hike d'acclimatation à l'ice lake (4600m) : 1100 m de dénivelé, crevant mais notre physique est nickel. Après une bonne nuit, un croissant et un café, on continue notre montée qui se ralentit, important pour bien s'acclimater. Quelques légers symptômes du MAM (mal aïgu des montagnes) apparaissent, mais rien de grave; il suffit de se poser quelques heures et ca disparait. Jour 8, arrivée au high camp à 4850m où on passera la dernière nuit avant le tant attendu Thorung La Pass, le sujet en vogue dans les Annapurnas. Le lendemain, départ à 5h et arrivée au pass (5416m) vers 8h, superbe marche méditative dans le froid matinal, quelle décor, quelle ambiance, la magie de l'altitude bat son plein... Ca y est, on est au pass, c'est la fête, tout le monde est content et les photos fusent. Le physique est parfait, bien qu'il y ait 2 fois moins d'oxygène qu'au niveau de la mer. Ensuite, longue descente technique de 1600m vers Muktinath, point final de notre périple annapurnien; bonjour les genoux! Là, on se pose pour deux jours de break avec au menu apéro bière/chips en terrasse, bonne douche et festival hindouiste!

Jour 13, le Mustang, "vieux royaume interdit" nous ouvre ses portes

Cette fois, on quitte les sentiers battus, on sort la carte et la boussole car après une de marche, on est tout seuls dans une immense plaine, entourés de montagnes, en route vers le premier col. C'est énorme, c'est superbe, quel sentiment de liberté, tout ce que j'aime : c'est l'aventure! Très vite, on se rend compte que ce trek est beaucoup plus physique que celui de l'Annapurna. Les rivières ne sont pas équipées de pont; cela signifie qu'à chacune, on doit descendre, la traverser et puis remonter; et des rivières, il y en a quelques unes... Difficile d'estimer le dénivelé réel sur base de cartes, on progresse donc à notre aise, en raccourcissant les étapes. Et puis au Mustang, à partir de midi, le vent commence à souffler, parfois très fort. On part donc tous les jours à 7 am pour faire nos 4, 5h de marche quotidienne avant le vent. Mais la difficulté est proportionnelle à la beauté du décor : immenses vallées sèches et désertiques aux couleurs chaudes où règne une âme indescriptible. Les villages sont beaucoup plus rudimentaire et les habitants, le visage buriné par les rudes conditions climatiques, sont d'une franche gentillesse. Quelle chance d'être ici, de vivre cela!

L'objectif est d'arriver à Lo-Manthang, "the walled city", la ville importante au Nord, tout près du Tibet et de revenir vers l'Annapurna en 10 jours, durée établie de notre permis spécial. Au fur et à mesure de notre progression, les paysages gagnent en beauté, les montagnes, sculptées par le vent, ont des formes hallucinantes, leurs couleurs varient de l'ocre au rouge, en passant par le gris et le blanc, le tout se mélant au bleu du ciel sous un soleil éclatant qui ne nous aura pas quitter depuis notre départ à Pokhara. C'est magique. A part une l'agréable rencontre de Fabrice et Delphine que nous croisons régulièrement, nous marchons la plupart du temps seuls dans cette splendide nature, quelle joie! De temps en temps, on croise des muliers, des bergers, des porteurs surchargés et quelques trekkeus. Les villages sont mignons et les maisons faites de terre peinte en blanc, les habitants sont plus proches des tibétains que des népalais et leur accueil est chaleureux, même si les nuits de plus en plus froides. Les repas sont simples mais tellement appréciables; on vit avec le minimum, c'est un retour à l'essentiel.

Arrivée à Lo-Manthang après une longue journée de marche, nous sommes le 5ème jour du trek au Mustang et on décide de poser deux jours afin de visiter les alentours de la cité murée. L'activité monastique (bouddhisme tibétain), bien que présente partout ailleurs, est plus intense ici. Il y a 3 temples dans la ville et 2 à proximité qu'on ira visiter à cheval, ainsi que d'inombrables grottes nichées dans d'énormes falaises. Quel plaisir de galoper dans les grandes étendues, quel sentiment de bout du monde! L'ambiance de Lo-Manthang est unique : pélérins, bergers, enfants, chèvres, vaches et chevaux cohabitent dans cette cité aux ruelles étroites. Après cette étape reposante faite de visite de monastères, de la rencontre du roi du Mustang dans son palais et d'excellents repas dans notre guesthouse (des frites succulentes), on reprend notre chemin. Par manque de temps, on fera un bout en jeep, ce qui nous permet de gagner un jour et de profiter calmement des derniers moments de notre magnifique séjour au Mustang. L'arrivée à Kagbeni signe la fin de cette aventure; on se pose dans un resto pour manger un bout.

Ca y est, on l'a fait ce fameux trek. Ensemble. Un sentiment de nostalgie m'envahit, quitter cet Himalaya sacré qui, comme il y a 4 ans au Tibet, se grave en moi, et retourner à la civilisation, me donne presque le vertige... On organise un vol dans un coucou jusqu'à Pokhara où l'on reprendra notre vie "normale" de baroudeurs, des images plein la tête. C'est notre premier retour.

Merci Yure d'avoir accepté ce challenge et de m'avoir permis de te montrer ce que j'aime et j'appelle le "World Freedom Tour"...

Charles

Sagrado Himalaya! 22 días de trek, 12 en el circuito del Annapurna y 10 en el Upper Mustang.

Esta entrada la hemos hecho de manera individual, cada uno contando su vivencia, así que, si quieren conocer la historia de Charly, tendran que traducirla ;)

Una vez la decisión tomada sólo quedaba preparar la mochilas y emprender la nueva aventura.

Annapurna.

Todo empieza muy temprano, 6 de la mañana, estación de "guaguas" de Pokhara. Un maravilloso cielo descubierto deja a la vista la cadena del Annapurna con sus majestuosas montañas nevadas, famosa imagen de la ciudad que no habíamos podido disfrutar en los 9 días anteriores que habían estado nublados. Un avance de lo que nos esperaba!

Es la primera vez en mi vida que hago una caminata de este tipo. Tras unas horas de ajetreado trayecto, en el que de manera extraña sentía que una enorme opresión en el pecho no me dejaba respirar bien (me agobiaba el saber que estaría a altas altitudes sin poder recibir ayuda inmediata en caso de accidente :( ), llegamos al destino, punto de partida, Bhulbhule (840m). Enseguida empieza la acción, tan sólo hace una media hora que caminamos y nos encontramos con el primero de los obstáculos: nivel del río alto, solución: pasar por un camino improvisado, estrecho, resbaladizo, en altura, sin ningún tipo de protección, bueno, no sigo...lo pasamos sin problemas ;) . Atravesamos varios pueblos donde podemos percibir un poco del ambiente en el que viven sus gentes, las casas de madera, los niños jugando, las señoras cocinando, hablando, riendo, todos nos saludan a nuestro paso, namaste (hola)!, las gallinas corriendo de un lado para otro, el sonido relajante del agua a su paso por los pueblos... una buena primera jornada!

El día siguiente fue duro, muchos ascensos y descensos, todo esto bajo un sol insoportable!, la mochila me parece que ha aumentado en peso, me siento super cansada.

Después de tres días más de caminata en los que seguimos en todo momento el curso del río, en los que vamos cogiendo altura (pasando en ocasiones por tramos bastante pendientes), el paisaje cambia, dejando atrás la aguas bravas del río y los enormes puentes colgantes que nos permiten atravesar con facilidad el mismo, para dar paso a un paisaje más alpino. Es en esta etapa en la que conocemos a Elena y Jose, una pareja de Pamplona con la que pasaremos muy buenos momentos. El quinto día nos encontramos en Upper Pisang (3310m), ya hemos dejado atrás muchos pueblos, gente, porteadores con inmensas cargas a sus espaldas (nos dijeron que podian llegar a cargar hasta 110kg!), niños que siempre sonríen, en fin, muchas, muchas cosas han quedado ya atrás, y ahora el paisaje se abre, las casas empiezan a ser construidas con piedra, y tenemos en frente de nosotros al majestuoso Annapurna II, nevado, gigante (7937m). En esta parada conocemos a los hermanos Edu y Dani, de Barcelona, con los que compartimos tambien buenos ratos. Hasta aquí el ritmo ha sido siempre el mismo, nos levantamos temprano (6:00-6:30), desayunamos, caminamos un promedio de 4-5 horas diarias (sin contar las paradas), llegamos al destino que nos hemos marcado, ducha, cena, y a dormir; así un día tras otro, sin parar.

Ya es nuestro sexto día, llegamos a Manang, el pueblo más grande antes de pasar el Thorong-La pass, donde hacemos un alto en el camino para aclimatarnos a la altitud (estamos a 3540m), nos tomamos un día de descanso. Que día de descanso!, nos fuimos, para aclimatarnos, a ver el "Ice Lake", un lago en altitud (4600m!). Qué caminata la de ese día!, pero qué gratificante el ver en frente de ti las inmensas montañas nevadas del Annapurna III y Gangapurna (entre otros), parecen tan cerca que tienes el sentimiento de poder tocarlas, grandiosas! El descenso mortal!

Dos días más de caminata, en los que se empieza a sentir más el frío, y ya nos encontramos en el campamento base del Thorong-La pass (4540m), muy buen ambiente!. Al día siguiente, subimos hasta el 2° campamento (4800m). Es nuestro 11° día de caminata, llego el famoso, y para muchos "temido" día, hoy pasaremos el Thorong-La pass (5416m). Nos levantamos a las 4:00 de la mañana, hace frío, hay un ambiente especial, caminamos en fila india, el ritmo es lento, las frontales están encendidas, estamos rodeados de montañas nevadas, salen los primeros destellos del sol, continuamos caminando, caminamos, caminamos, y por fin llegamos... júbilo, fotos y abrazos de todos los que nos encontramos allí en ese momento, lo pasamos! Desde aquí descenso a Muktinath (3760m), paisaje más arido, colores ocres, y ambiente especial debido a la fiesta hinduista que se celebraba en el pueblo. Nos tomamos un día de descanso, merecido!

Upper Mustang.

Es el 13° día desde que empezamos, entramos en el "Upper Mustang", la segunda parte de nuestra caminata.

Qué primer día más malo, lloré, grité, reí, sentí momentos de mucha impotencia, caminamos mucho, muuucho, sin ver a nadie... bueno vimos a un pastor cuando ya llevabamos casi 4h de caminata; pero qué imagen grabada para siempre en nuestra retina la de la llegada a Chhusang(2980m), (primer pueblo que encontramos a nuestro paso); después de descender por secos barrancos escarpados, recibiendo los azotes de un viento infernal, la vista se abre y, puff! ante nosotros, un magnífico paisaje que nos brinda la naturaleza en ese momento, nos parece surrealista, bienvenidos al Mustang!

Los dos días que siguen son duros, aquí no existen los puentes colgantes, como en el Annapurna, que facilitan el paso de un lado al otro del río, lo que nos lleva a tener que descender y montar cada uno de los barrancos que pasan ante nosotros, y son muchos. Es en esta etapa donde conocemos a Fabrice y Delphine, una pareja de franceses con quienes compartimos buenos ratos.

Nuestro 4° día en el Mustang fue espectacular, paisajes impresionantes, preciosas vistas (los montes Mustang, Annapurna y Nilgiri), multitud de colores: el amarillo de las montañas, el blanco de las casas, el azul del cielo, verde, rojo, naranja... qué contrastes!, los pueblos por los que pasamos ideales: me vienen a la cabeza Ghami (3510m) y Dhakmar (3820m), con un ambiente muy especial, gente sonriente, niños que juegan en las polvorientas calles, sonido de tambores y olor a incienso proveniente de los monasterios, riachuelos que recorren el pueblo, una gran belleza!

Han pasado cinco días desde que salimos de Muktinath, llevamos 17 días de caminata, después de pasar por lugares con unas vistas impresionantes, valles, montañas de diferentes colores, enormes extensiones sin persona alguna, inmensos campos de cultivo, y todo esto teniendo como fondo las inmensas montañas nevadas del Himalaya, qué mas pedir!, llegamos a nuestro objetivo: Lo-Manthang (3840m). Qué pueblo! ambiente totalmente tibetano, ya lo habíamos vivido durante los días anteriores, pero aquí es mucho más fuerte. Paseamos por sus polvorientas y empedradas calles y pronto nos vemos inmersos en el ambiente que allí se vive: vacas, cabras, caballos, pastores, monjes, peregrinos, niños que juegan, de los que es imposible olvidar su sonrisa, mayores que charlan mientras pelan "papas", cortan verduras, rezan con sus collares (tipo rosarios) en sus manos, qué mezcla!; visitamos sus monasterios, en los que hay bastante actividad; paseamos a caballo por las grandes planicies de los alrededores, donde visitamos más monasterios y unas cuevas enclavadas en un insolito lugar; conocimos al rey de Mustang, al que visitamos en su "palacio";... nos gusta tanto que decidimos pasar mas tiempo del que habíamos previsto.

Dada la falta del tiempo (nuestro permiso en el Mustang era sólo de 10 días), hacemos una parte de la caminata de vuelta en Jeep, y ya luego sólo nos quedan tres días que hacemos a un ritmo tranquilo, disfrutando de cada momento que nos brinda el Mustang con toda su magnificencia.

Llegamos a Kagbeni, 22 días han pasado desde que empezamos, y aquí marcamos el fin de nuestra aventura. Al día siguiente un vuelo directo nos lleva a Pokhara, donde nos enfrentamos de nuevo a la civilización ;)

A pesar de haber pasado momentos difíciles, me quedo con miles de imagenes y momentos vividos a lo largo de todos estos días que me han marcado enormemente, qué vivencia, qué aventura, gracias Charly!

Yure

BEAUTY NEPAL ADVENTURE

2010-12-05T01:51:00.006+00:00

Si vous vous décidez pour un trekking au Népal, et on vous le recommande vivement, BEAUTY NEPAL ADVENTURE est l'adresse à ne pas manquer!
Bijaj Rai, le boss de la petite agence du Pokhara est devenu un bon copain. Il nous a beaucoup aidé pour que nous puissions visiter et vivre le Mustang en "indépendants", c'est-à-dire sans guides, ni porteur, alors que toutes les autres agences consultées nous avaient certifié qu'un guide était obligatoire. Bijaj est honnête et nous a fait une offre réellement intéressante par rapport aux autres agences (horriblement chères, en particulier à Kathmandou). En dehors de cela, on a bu le thé, on a discuté de l'Himalaya, du bouddhisme dans son agence vraiment sympa! Chouette rencontre.

Surtout n'hésitez pas à lui dire que vous venez de notre part, Charles et Yurena, qui ont fait l'Upper Mustang en octobre 2010!!

BEAUTY NEPAL ADVENTURE Pvt.Ltd

Lakeside-6, Khahare Pokhara, Nepal
P.O.B 409
Phone: +977-61-464404 (office)
Cell: +977-98041-61629
Email : info@beautynepaladventure.com
http://www.beautynepaladventure.com
http://www.beautynepal.com.np

Enjoy!

Yucha

Népal, Royaume de l'Himalaya entre spiritualité et "outdoor"

2010-12-02T08:30:00.003+00:00

Quel parfait mélange! Du bouddhisme tibétain au rafting, du trekking à la méditation, du safari à l'hindouisme, de la jungle tropicale aux plus hautes montagnes du monde! Tant de légendes et de mythes autour de ces fascinantes montagnes, des sherpas, habitants courageux et spirituels, chantant leur "namaste" (boujour) avec un large et franc sourire. Quel peuple touchant et profondément gentil, quelles recontres durant ces 7 semaines au Népal!

Le 8 septembre, après quelques heures de voyage et une escale à Lhassa, on survole le toit du monde. Hallucinant spectacle que de voir dépasser des nuages le majestueux Qomolagma (tibétain), Sagarmatha (népalais) ou Mont Everest et ses voisins. On est scotché au hublot; on arrive au Népal...

Après avoir apprivoisé le chaos de Katmandou, et de Thamel en particulier (inévitable quartier touristique), une concentration de magazins outdoor, de restos et de mini-taxis fonçant dans les petites rues bondées, on assistera au festival des femmes au Pashupatinath, un des principaux temples hindouistes de la capitale. Un grand rassemblement de centaines de femmes venues de tout le pays, en sari rouge, ravissantes et joyeuses pour l'occasion, pour chanter et danser... Une belle introduction au Népal, complètement différent de la Chine.

On se dirige ensuite vers le parc National de Chitwan, au sud du pays, tout près de la frontière indienne, qu'on décide de rejoindre via les "white waters" (eaux vives) de la Trisuli River, en deux jours de rafting. Bonne dose d'adrénaline que ces sérieux rapides où des énormes vagues nous font jumper dans tous les sens! La nuit sera plus tranquille, on dormira sur une belle plage, après un excellent Dal Bat (plat traditionnel népalais fait de soupe de lentilles, riz, poulet/légumes au curry et chips locaux). Arrivée à Sauraha, village en lisière de jungle, qui n'est autre que celle de Mogli et ses amis, après de folkoriques bus locaux! Le lendemain, après une escapade à dos d'éléphants et quelques rencontres animalesques (croccos, cerfs, cochons sauvages, oiseaux tropicaux et moustiques), on passera quelques jours dans l'agréable "Sapana Village", un lodge népalo-hollandais, associé à un projet ayant pour but d'élever le seuil de pauvreté du village (par l'éducation des habitants à des régles d'hygiène de base, par la construction prochaine d'une école, etc.) Yure y a contribué en dessinant les plans de la nouvelle cuisine du resto! Entre deux impressionantes trombes d'eau de fin de mousson, on a découvert la sympathique communauté des Tharu, dont Bouddha était issu, et où les éléphants comptent parmi les moyens de locomotion les plus utilisés. Amusant!

Direction ensuite Pokhara, ville plus tranquille que Kathmandou, au bord du lac Phewa, légèrement en retrait de l'immense et superbe chaîne des Annapurnas. Certes, ce lieu invite au Yoga et à la méditation, mais il attire avant tout des trekkeurs du monde entier, venus pour faire cette superbe randonnée, dont la particularité est de commencer dans les rizières au climat chaud et humide avant de rejoindre un col à 5416m d'altitude, où la glace et les rochers sont rois. Après quelques jours tranquilles de visite de Pokhara et ses environs, à flâner, à jammer au jazz club local (un réel plaisir pour Charles de taquiner à nouveau du fût, thanx Billy!), à organiser et réfléchir, on se lance pour un trek de 22 jours, fait de deux volets: une partie du trek des Annapurnas et l'exploration d'un vieux royaume ouvert il y a quelques années aux étrangers et bordant le haut plateau tibétain : le Royaume du Mustang. C'est parti, l'aventure, nouvelle expérience pour Yure, et immense plaisir pour Charles de partager ça avec elle et de retrouver le "wild"! Un prochain poste y sera entièrement consacré.

Après 3 semaines dans les montagnes, retour à la civilisation et au chaos de Katmandou, avec un sas de décompression à Pokhara. Visite de Patan, petite ville aux inombrables temples hindouistes; de Bogdath, énorme stuppa bouddhiste où des dizaines de pélérins y font la chora au son des chants et de la musique des lamas; et du monkey temple, autre lieu sacré bouddhiste tibétain, où des dizaines de singes sautent de bouddhas en bouddhas, en volant au passage des sacs d'offrandes de fidèles inattentifs! Spectacle amusant dans une cadre hautement spirituel, parfait mélange et idéal pour les prises de vue!

7 semaines, quand on aime, ce n'est rien. Déjà, le Népal nous laisse une marque indélibile. En quittant cet attachant pays, on a tous les 2 le sentiment qu'on y reviendra. Comme le dit bien le slogan touristique, "once is not enough!"
C'est l'appel de l'Himalaya...

YuCha

Nepal, Reino del Himalaya, entre lo espiritual y el "outdoor"

Qué perfecta mezcla! del budismo tibetano al rafting, del trekking a la meditación, del safari al hinduismo, de la jungla tropical a las más altas montañas del mundo! Cuántos mitos y leyendas en torno a estas fascinantes montañas, y a los sherpas, valientes y espirituales habitantes del lugar, quienes siempre, con una gran sonrisa, entonan su "namaste" (hola). Qué pueblo tan conmovedor y qué gente tan amable, qué encuentros durantes estas 7 semanas en Nepal!

El 8 de Septiembre, después de algunas horas de viaje y de una escala en Lhassa :( , sobrevolamos la cima más alta del mundo. Espectáculo alucinante el ver como salen por encima de la capa de nubes la cimas de los majestuosos Qomolagma (tibetano), Sagarmatha (nepales), el Monte Everest, y todos los que se encuentran a su alrededor. Nuestras caras no se separan de la ventanilla del avión ante tal maravilla, llegamos a Nepal!

Después de un primer vistazo al caos de Kathmandu (la capital), y de Thamel, barrio bastante "turístico", donde se concentran cientos de tiendas de deportes de aventura "outdoor", de restaurantes, de souvenirs, y de mini-taxis corriendo por las pequeñas calles abarrotadas, asistimos a un festival de mujeres en el Pashupatinath, uno de los principales templos hinduistas de la capital. Una enorme reunión de centenares de mujeres venidas de todas partes del país, vestidas con sus saris rojos, que están encantadas y alegres de asistir a la fiesta. Cantan y bailan para pedirle a los dioses por sus maridos o novios, por un feliz y próspero matrimonio. Bonita introducción al país, completamente diferente a China!

Luego continuamos la ruta hacia el parque Nacional de Chitwan, al sur del país, muy cerca de la frontera con la India, y decidimos hacerlo vía las "aguas bravas" del río Trisuli, en dos días de rafting. Buena dosis de adrenalina, la enormes olas nos hacen saltar para todos los lados! La noche es más tranquila, dormimos en una playa después de un buen Dal Bat (plato tradicional nepalés hecho con lentejas, arroz, pollo/verduras al curry y papas locales). Llegamos a Sauraha, al borde de la jungla (la jungla de Mowgli y sus amigos), después de toda una aventura en una "guagua" local. Nos alojamos en el "Sapana Village" un alojamiento nepalo-holandés, asociado a un proyecto que tiene como fin disminuir la pobreza del pueblo y mejorar las condiciones del mismo y de sus habitantes. Yure ha contribuido al proyecto haciendo un plano para la nueva cocina del restaurante! Al día siguiente, una pequeña escapada a la selva a lomos de elefante, nos permite ver algún que otro animal (cocodrilos, ciervos, cerdos salvajes, pájaros tropicales, y mosquitos), y bajo inmensas trombas de agua de finales de los monzones, descubrimos el agradable pueblo en el que viven los Tharu, pueblo de donde proviene Buda, y donde los elefantes cuentan como el medio de locomoción más utilizado. Muy divertido!

El siguiente destino es Pokhara, ciudad mucho más tranquila que Kathmandu, al borde del lago Phewa, no muy lejos de la inmensa y magnífica cadena del Annapurna. Es un lugar que invita al Yoga y a la meditación, pero que sobre todo atrae a montañeros del mundo entero que vienen a hacer la conocida caminata del Annapurna, donde se comienza a caminar por terrazas de arroz, con un clima caliente y humedo, y se va tomando altura hasta llegar al famoso Thorong La pass, un paso entre montañas que se encuentra a 5416m de altitud, donde reinan la nieve y la rocas, y luego se desciende pasando por paisajes mucho más aridos, unos cambios brutales de paisaje! Después de unos tranquilos días de visita de Pokhara y sus alrededores, de deambular por la ciudad, de pasar algún que otro rato en un club de jazz donde Charly pudo tocar la bateria un par de veces (gracias a Billy), de organizar y pensar en los días venideros, nos decidimos por una caminata de 22 días! que estará dividida en dos tramos diferentes: la primera parte será un tramo del Annapurna trek, y la segunda, será la exploración de un viejo reino que bordea el plató tibetano, abierto hace sólo unos años a los extranjeros: el reino del Mustang. Comienza la aventura, nueva experiencia para Yure, e inmenso placer para Charly de compartirlo con ella, y de encontrarse de nuevo "into the wild"! Haremos una nueva entrada completamente dedicada a la caminata.

Después de pasar tres semanas en las montañas, volvemos a la civilización y al caos de Kathmandu, con una pequeña descompresión hecha durante unos días en Pokhara. Visita de Patan, pequeña ciudad de innumerables templos hinduistas; de Bogdath, enorme estupa budista donde decenas de peregrinos hacen la cora al son de cantos y de la música de los lamas; y del templo de los monos, otro lugar sagrado budista, donde decenas de monos saltan de buda en buda, robando al paso las bolsas de ofrendas de los fieles que no están atentos! Divertido espectáculo en un entorno altamente espiritual, una buena mezcla!

7 semanas, cuando te gusta, no es nada. Nepal nos deja una marca imborrable. En el avión, preparados para salir del país, los dos tenemos el mismo sentimiento, volveremos. Como bien dice el slogan turístico "una vez no es suficiente"!
Es la llamada del Himalaya...

YuCha

2010-11-26T07:54:00.003+00:00

we will be back ... soon, on the blog, of course!! ;)

La Route de la Soie, du désert au lac d'altitude

2010-09-19T10:33:00.002+01:00

Après 24h de train, on passe de l'ambiance humide de Chengdu à la chaleur sèche du Qinghai, courte étape avant d'arriver au coeur de la fameuse route de la Soie, empruntée pendant des siècles par les caravaniers qui échangeaient toutes sortes de marchandises de la Chine (Xian) à l'Europe, depuis le 2ème siècle BC. Le décor est très différent puisque, à part la ville de Zhangye, la route borde d'immenses dunes de sable, des dépressions aux chaleurs extrêmes (Turpan) et le deuxième désert le plus grand du monde, le Taklamakan.

Notre immersion commence véritablement à Dunhuang, petite ville agréable au bord du Mingsha, son désert de dunes. On y trouve une petite guest sympa et calme, à l'écart du centre ville. Après ballades et marchés, on visitera les grottes de Mogao, fameuses pour ces centaines de grottes creusées au cours des différentes dynasties chinoises (du 4ème au 14ème siècle) où se cachent une mutlitude de peintures rupestres bouddhistes incroyablement bien conservées. Bien vite, nous sommes le 19 août, c'est l'anniversaire de Yure. Après un petit déj royal dans un bel hôtel et une après-midi passée à l'oasis (lac) du Croissant de Lune, on décide de passer la soirée et la nuit en plein milieu du désert de dunes. C'est parti, à dos de chameau, on sillonera d'abord le village, ensuite les nombreuses dunes pour arriver dans un endroit magique entouré de sable. Notre guide pose le camp alors que nous allons siroter un rouge local en contemplant un superbe coucher de soleil. Joyeux anniversaire!!

Turpan. Sous une chaleur sèche écrasante, on fera un condensé de visites en un jour : ruines de Jiaohe, le mignon village en terre cuite de Tuyok, le minaret d'Emin . Avant de poursuivre notre chemin, on s'informe pour l'organisation du trip au Tibet, qui s'avère de plus en plus compliquée. Ensuite, après un nouveau voyage de 24h en train, bordant le désert de Taklamakan, on arrive à Kachgar, ville phare du Xinjiang, peuplée de oïgours, principalement, de kirguistes et de han. "Never been in Kachgar, never seen Xinjiang" est le slogan qu'on retrouve partout dans la ville.

Premier clash du voyage : les autorités chinoises de Kachgarie refuse de nous prolonger notre visa plus de 10 jours! Or, on avait besoin de 30 jours pour le Tibet, on doit trouver un plan B et mettre le tant attendu Tibet de côté. Baisse de morale, on zone pendant plusieurs jours dans la vieille ville où l'ambiance est plus proche de l'Asie centrale que de la Chine : marchés de nuit, mosquées, marché aux bestiaux assez impressionant (on a failli se faire encorner par un yak pas content de se retrouver là!!) On essaye tous les moyens pour résoudre notre problème, via des agences, des amis, des voyageurs, en vain. Plan B : vol sur Katmandou, Népal et on essayera de là.

En atendant le départ, fixée au 8 septembre, on veut profiter de cette splendide région du Xingjiang et on passera 5 jours sur la fameuse et très impressionante Karakoram highway, la route la plus haute du monde, entourée d'énormes montagnes! Après 2 jours à Tashkurgan, dernière ville chinoise avant le Pakistan et une nuit chez l'habitant kirguiste, on posera la tente 2 jours au bord du superbe lac Karakul, à 3700 m d'altitude, avec en toile de fond le mont Mutzagata (7546m) et le mont Kongur Thag (7719m). Magnifique au revoir à la Chine, après cette intense immersion de presque 3 mois ;)

YuCha

La Ruta de la Seda, del desierto a los lagos de altitud

Después de 24h de tren, pasamos del ambiente húmedo de Chengdu a un agradable clima en Xining, en la provincia de Qinghai, corta etapa antes de llegar al corazón de la famosa ruta de la seda, ruta que durante siglos fue tomada por caravanas que transportaban toda clase de mercancías de China (Xian) a Europa. En esta ruta vivimos un cambio radical de paisaje con respecto a lo ya visto anteriormente, pasando por inmensas dunas de arenas, depresiones donde hace un calor extremo y nos encontramos a 154 m por debajo del nivel del mar, hasta llegar al segundo desierto más grande del mundo, el Taklamakan.

Nuestra inmersión comienza realmente en Dunhuang, pequeña y agradable ciudad que linda con las dunas de Mingsha, al este del desierto de Taklamakan. Aquí encontramos un tranquilo hostal, alejado del centro de la ciudad y muy cerca de las dunas donde descansamos unos días. Después de algunos paseos por la ciudad visitamos las famosas "cuevas de Mogao", cuevas que han sido cavadas a lo largo de diferentes dinastías chinas (siglo IV- XIV), y que esconden una multitud de pinturas budistas increíblemente conservadas. Llega el 19 de Agosto, es el cumpleaños de Yure! Trás un "desayuno de reyes" y de haber pasado la tarde en el oasis (lago) de "la media luna", decidimos pasar la noche en el desierto, entre dunas. Montados en camellos atravesamos el pueblo y las inmensas dunas hasta llegar a un lugar mágico, donde nos encontramos rodeados de arena y disfrutamos, con una botella de vino tinto local, de un magnífico atardecer. Feliz cumpleaños!!!

Turpan. Llegamos a la ciudad después de 11h de tren, y bajo un intenso calor visitamos los lugares más interesantes: las ruinas de Jiaohe, la ciudad deTuyoq y el minaret de Emin. Antes de continuar nuestro camino continuamos buscando información que nos ayude para la organización del viaje a Tibet, e-mails, llamadas, agencias, etc, cada vez nos parece mas difícil. Después de otro largo viaje en tren (24h) en el que hemos bordeado el desierto de Taklamakan, llegamos a Kachgar, ciudad icono de la Provincia de Xinjiang, se dice : "si nunca has estado en Kachgar, nunca sabrás lo que es Xinjiang".

Primer golpe del viaje: las autoridades chinas de Kachgar nos deniega la prolongación del visado por mas de 10 días! ufff! nosotros necesitamos 30 días para hacer el Tibet, tenemos que encontrar un plan B y dejar de lado el tan esperado viaje al Tibet. Baja de moral, durante varios días deambulamos por la ciudad antigua de Kachgar, poblada de uyghurs y de chinos Han, donde nos encontramos inmersos en un ambiente que consideramos más próximo de Asia central que de China. Entre otros visitamos el mercado nocturno, la mosquita y el mercado de animales, bastante impresionante, donde un yak que no estaba muy contento de encontrase ahí, en esa situación, casi nos pilla ;) . Intentamos todos los medios para obtener mas información sobre nuestra situación: agencias, amigos, otros viajeros, en vano! Plan B: vuelo a Katmandu, Nepal, y lo intentaremos desde allí.

Mientras esperamos la fecha de partida, fijada el 8 de Septiembre, decidimos disfrutar de la espléndida región de Xinjiang y pasamos 5 días en la famosa Karakoram highway, la carretera que se encuentra a mayor altitud del mundo! Después de 2 días en Tashkurgan, la última ciudad China antes de Pakistán, y una noche en casa de una familia de Kirguis, posamos nuestra "caseta" al borde del lago Karakul, a 3700m de altitud, donde teníamos como telón de fondo el monte Mutzagata (7546m) y el Kongur Tagh (7719m) cubiertos de nieve. Magnífico adios a China después de una inmersión de casi tres meses ;)

YuCha

Yunnan, repos et dolce vita et Sichuan, zakouski tibétain

2010-08-28T09:53:00.010+01:00

Après la visite de la magnifique forêt de pierres à Shilin, près de Kunming dans la province du Yunnan, où s'élancent des centaines pics (menhirs) pouvant atteindre 20m de haut, on arrive à Lijiang où on l'on posera nos sacs pour 3 semaines au "Petit Lijiang Inn n°2", paisible maison à 2 étages autour d'une agréable cour, alliant le charme des maisons traditionnelles chinoises et le "confort occidental" . On retrouve Olivier, Mei et Kalaisha avec grand plaisir avec qui on partage d'excellents moments : délicieux repas au "Petit Lijiang Bookcafé", passionantes discussions, intenses parties de tennis, updates informatiques ;) et ballades dans les collines avoisinantes. On savoure la douce vie à Lijiang où on se reposera bien pendant les heures de pluies et se promenera (monastères, villages) dès que le soleil brillera.
On passera ensuite 3 jours au splendide "Lugu Lake", lac bleu-turquoise entourée de montagnes verdoyantes au coeur profond du Yunnan. Promenades en vélo, découverte de villages reculés mosu, une des dernières sociétés matriarchales au monde, visite d'une grotte et d'un monastère nichés sur la paroi d'une montagne, bbq et spectacle de danse mosu (un peu foireux!). Pour clotûrer le Yunnan, on fera le célèbre "Tiger Leaping Gorges", superbe trek de 2 jours à flanc de montagnes.

Notre premier contact avec le Sichuan (province au nord du Yunnan) sera assez tibétain, puisqu'on empruntera la fameuse route du Sichuan-Tibet pour rejoindre Chengdu, capitale sichuanaise. On sillonnera d'impressionantes routes d'altitude (col de 4700m) déconseillées aux âmes sensibles. Les paysages sont superbes et les gens des villages sont accueillants. La spiritualité tibétaine mélangée à la rareté de l'oxygène à 4000m nous projete dans une autre Chine, celle de l'Himalaya, celle des grandes plaines vertes parsemées de centaines de yaks et de tentes nomades. Litang sera le highlight de ce minitrip, où on découvrira les greniers d'une monastère tibétain avec un vieux moine, où l'on passera une après-midi avec des pélérins à manger et assister à un spectacle de chants. Autre chouette rencontre : Jean-Rémi et Aurélie, couple de parisiens avec qui on passera une très agréable semaine. Chengdu : visite du plus grand Bouddha au monde (71m) et d'un parc de pandas, où est pratiqué l'insémination artificielle pour faire perdurer la race (en effet, la libido du panda est quasi nulle!).

Au moment d'écrire ce post, nous sommes dans le train pour le Nord-Ouest, province du Qinghai et Xinjiang, pour découvrir l'ancienne Route de la Soie, qui nous menera aux frontières pakistanaises et dans l'immense désert du Taklamakan.

YuCha

Yunnan: reposo y "dolce vita", Sichuan: introducción a la vida tibetana
Yunnan. Después de la visita del magnífico "Bosque de piedras" en Shilin, cerca de Kunming, donde se alzan centenares de picos (menhires), que pueden llegar a alcanzar los 20m de alto, nos dirigimos a Lijiang, donde visitamos a Olivier, Mei y Kalaisha. Durante tres semanas posamos nuestras mochilas en el "Petit Lijiang n°2", una agradable casa de dos pisos con patio interior que tiene el encanto de las casas tradicionales chinas y el confort occidental. Pasamos excelentes momentos: deliciosas comidas en el "Petit Lijiang Bookcafe", interesantes conversaciones, partidos de tenis, puesta al día en informática ;) y paseos por las colinas de los alrededores. Saboreamos la tranquila vida de Lijiang: descansamos durantes las horas de lluvia y visitamos monasterios, pueblos, etc., desde que el sol brilla.
Tres semanas de descanso, y de nuevo tomamos rumbo, esta vez será el lago Lugu, un lago azul-turquesa rodeado de verdes montañas en el corazón del Yunnan, donde pasaremos tres días. Como actividades en el lugar: paseo en bici; visita de los perdidos pueblos mosu, donde existe una de las últimas sociedades matriarcales del mundo; visita de una cueva y un monasterio que se encuentran en lo alto de una montaña a la que accedemos en telesilla; "asadero" y espectáculo de danza mosu. Para terminar con el Yunnan, hacemos " Tiger Leaping Gorges", una magnífica caminata de 2 días entre montañas a una vertiginosa altura.

Sichuan. Nuestro primer contacto con esta provincia, que se encuentra al norte del Yunnan, es bastante tibetano ya que tomamos la famosa ruta de Sichuan-Tibet para llegar a Chengdu, capital sichuanesa. Sizagueamos por impresionantes carreteras que llegan a alcanzar picos de 4000m, desaconsejado para las personas sensibles! Los paisajes son magníficos y la gente super acogedora. La espiritualidad tibetana mezclada con la escasez del oxígeno a 4200 m. nos muestran otra China, la China del Himalaya, la de grandes extensiones verdes salpicadas de centenares de yaks y de "casetas" de nómadas. Litang fue lo mejor de este pequeño viaje, donde, de la mano de un anciano monje, descubrimos el altillo de un monasterio tibetano en el que, al parecer, el tercer Dalai Lama paso algunos días. Es en este último lugar donde tuvimos la oportunidad de pasar la tarde con una familia (grupo) de nómadas que nos invitaron a comer y a asistir a un espectáculo de canto.
Chengdu: visita del Buda más grande del mundo (71m) en Leshan, y del parque de pandas, en donde se practica la inseminación artificial para hacer perdurar la especie (la líbido del panda es casi nula!).
En esta parte del trayecto conocemos a Jean-Remi y Aurelie, una pareja de parisinos con quien pasamos una semana muy agradable.

En este momento en el que escribimos estamos en un tren hacia el Noroeste, hacia las provincias de Qinghai y Xinjiang, donde descubriremos la antigua ruta de la seda que nos llevará a la frontera pakistaní y al inmenso desierto de Taklamakan.

YuCha

Vietnam, entre tourisme et aventure

2010-08-11T06:19:00.000+01:00

Après 10h de bus, nous arrivons à Hanoi, trépidante capitale du Vietnam. Il est tôt, il fait très chaud (40°C) et déjà la ville bat son plein : traffic infernal, plein de monde dans les rues, un vrai chaos au rythme des claxons des milliers de mobylettes. Le jour suivant, Fred, Martine et Thao arrivent, plaisir de les revoir! Après une promenade citadine et un excellent bol de noodles, on se décide pour Halong Bay, l'île de Catba plus précisement.

Après deux bus et un bateau, nous voici dans la très touristique ville de Catba où, rapidement, on loue un bateau pour deux jours. Loin de la frénésie de la ville, on passera d'excellents moments au milieu de ce magnifique décor karstique, tantôt à pagailler sur notre kayak après une baignade rafraichissante, tantôt à faire une sieste sur le pont du bateau après une dégustation de poisson et crustacés frais et autres spécialités vietnamiennes. Entre deux villages flottants, on discutera tranquillement avec nos amis que nous sommes contents de retrouver.

Retour à la ville. Après quelques baignades aux plages inimaginablement bondées, on met le cap sur Ninh Binh où la visite des grottes de Trang An fut intense. Deux heures à parcourir la rivière Sao Khe (où il n'est pas conseillé de tomber vu le nombre de parasites!) sous un soleil brulant! A notre surprise, dès notre entrée dans la première grotte, on se rend compte que la lampe de notre guide ne fonctionne pas. On se retrouve à 6, au beau milieu de cet grotte où la chaleur est intense et humide; léger stress! On éclaire donc les parois à l'aide de nos frontales (heureusement emportées) et du gsm du guide. L'excursion touristique se transforme en mini expédition! Il nous reste 9 grottes, on devient des experts. Ensuite, on déambule parmi les vieux temples et vieilles pierres de Hao Lu, ancienne capitale au temps de la dynastie Dinh. Ambiance.
Retour à Hanoi où Martine et Thao reprennent l'avion. On poursuit notre chemin à 3 en direction du Nord-Est, "Babe Lake", un parc national en pleine jungle et très peu fréquenté. 5 heures de bus locaux archi bondés pour faire escale à Cho Ra, lugubre ville à 20 km de notre destination, où mangera chez un très douteux viet, dont la déco du resto consiste en plein de bocaux remplis d'animaux morts (singe, corbeau, cobra royal de 6 m) au vertus soin-disant curatives... Enfin au lac, parfait : ballade en vélos, journée de barque à la découverte de grottes remplies de milliers de chauve-souris, de cascades et villages perdus. Baignage, apéro au bord du lac à discuter avec notre ami guide, Lihne, fotographie d'araignées tropicales. Bref, on touche au Vietnam profond et authentique, bien différent des cités toutistiques.

Pour conclure notre périple vietnamien, direction les montagnes et la petite ville de Sapa, à la frontière chinoise du Nord-Est. Le climat est enfin plus doux et on organise l'ascension du Fansipan, le sommet le plus d'Asie du Sud-Est (3143m), gentil ;) Et bien non (décidement, avec Fred, c'est toujours l'aventure!) le premier jour de marche se terminera sous une pluie tropicale au très basique refuge du camp 2 où nos guides nous prépareront un vrai festin (avec alcool de riz, quel luxe!), que malheureusement Yure ne digérera pas. On entamera l'ascension finale à 3, Fred, Charles et Norah, une allemande rencontrée à Sapa, sous un vrai déluge à escalader des cascades, mouillés jusqu'au os. Ca nettoye l'âme et renforce l'humilité. Malheureusement, le sommet est dans un nuage, on s'arrête vite fait pour la photo et on redescend. L'aventure, une fois de plus ;)

Le Vietnam est un beau pays, mais assez "difficile à voyager". Les gens peuvent se montrer agressifs et margoulins, et le climat (très chaud en juin) peut être un frein. Mais dès que l'on sort des sentiers très empruntés, le Vietnam se révèle : nature splendide, gens ouverts et gentils, tranquilité, dépaysement et aventures assurés.

30 juin. Avec émotions, on quitte notre ami Fred, avec qui on aura passé 3 semaines à sillonner le Vietnam et avec qui ca reste un vrai plaisir de voyager. Tanx ;) On continue notre chemin en direction du Yunnan, à Lijiang pour rendre visite à nos amis Olivier et Mei. Il est temps de faire un break...

YuCha

Vietnam, entre turismo y aventura

Después de 10h en "guagua", llegamos a Hanoi, capital de Vietnam. Es temprano, pero el ajetreo de la ciudad ya está en marcha. Hace mucho calor, 40°C, hay mucha gente, el tráfico es infernal, miles de claxons suenan a la vez, son las motos que generan el cahos en las calles de la ciudad.

Fred, Martine y Thao llegan al día siguiente, después de un paseo por la ciudad y de un bol de noodles, decidimos pasar unos días en la costa del país, en la isla de Cat Ba, que se encuentra en la bahía de Halong.
Después de dos "guaguas" y un barco, llegamos a la turística ciudad de Cat Ba, donde rapídamente tomamos la decisión de alquilar un barco. Un barco en el que estaremos durante dos días distantes del frenético movimiento de gente de la ciudad, disfrutando del magnífico paisaje de picos que sobresalen en medio del mar y de calas de arena blanca que exploramos en kayak. La comida es buena, pescado y marisco super fresco! que se compra directamente a las casas flotantes que se encuentran en medio de este paisaje. Pasamos buenos momentos, charlas en la cubierta del barco, siestas, baños en las verdes aguas, disfrutamos de la compañía de nuestros amigos.

Una vez de vuelta a la ciudad, después de haber pasado algún que otro rato en las playas repletas de gente de Cat Ba, ponemos rumbo hacia Ninh Binh, donde la visita de las cuevas de Trang An fue toda una aventura. El recorrido en barca a lo largo del río Sao Kheque, donde estamos rodeados de verdes picos kárstico, y que nos lleva hasta las cuevas, nos depara una sorpresa. Al entrar en la primera cueva la lámpara del guía deja de funcionar, y allí nos encontramos los seis, en medio de la misma, en la obscuridad y con un inmenso calor. Después de unos segundos reaccionamos, y, con la ayuda de una lámpara frontal (casi sin pilas) y la luz del móvil del guía ;) salimos al exterior. Nos esperan todavía nueve cuevas más! Acto seguido visitamos Hoa Lu, antigua capital de Vietnam en la distania de los Dinh, donde los antiguos templos crean un ambiente especial.

Volvemos a Hanoi, donde nos despedimos de Martine y Thao que vuelven a casa. Continuamos nuestro viaje con Fred, nuevo destino: el Lago BaBe, un parque nacional no muy turístico. Después de unas cinco horas en "guaguas" locales, donde hay plaza para 15 personas, pero donde habemos unas 40!, llegamos a Cho Ra, un pueblo a unos 20 km del lago, donde pasamos la noche. Cenamos en un restaurante donde la decoración es particular, frascos con animales muertos!, entre los que hay una Cobra real (6 m de largo), monos, cabeza de oso, cuervo, etc., todos ellos inmersos en un líquido que, según los vietnamitas, cura enfermedades. Una vez en el lago: paseo en bici; recorrido en barco por el rio Nang, donde visitamos la inmensa cueva de Puong en la que habitan miles de murciélagos, y la cascada Dau Dang; descansos en pequeñas cabañas al borde del lago/río, donde tomamos algo para refrescarnos y tenemos conversaciones con Linhe, nuestro guía; fotografías de arañas tropicales, venenosas! descubrimos el verdadero Vietnam!

Para finalizar esta parte del viaje, nos dirijimos a Sapa, al norte del país, cerca de la frontera con China. Por fin, el clima es más fresco! Pasamos tres días, dos de ellos serán en el Fansipan, el pico más alto de toda Asia del sudeste, 3143m. Experiencia que compartimos con dos chicas alemanas, Martha y Norah. En la ascensión, antes de llegar al 2° campo, desde el que al día siguiente alcanzaríamos la cima, comienza a diluviar, los monzones! Empapados, llegamos a la cabaña donde dormiremos, no hay nada, unas plataformas de madera un poco más elevadas del nivel del suelo serán nuestras camas, después de una buena cena preparada por nuestros guías, nos vamos a dormir, y... ufff! llegó el mal momento para Yure, malísima del estómago, no fue una buena noche :( Al día siguiente el grupo decide continuar la ascensión, Charly, Fred y Norah alcanzan la cima después de haber tenido que pasar, casi escalar, una cascada para llegar a ella, y, como ya se esperaba, en lo alto, todo está cubierto por la bruma y no hay visión alguna del supuesto "magnífico paisaje" ;)

Vietnam es un bonito país, pero un poco "difícil para viajar". El clima, muy caluroso en Junio, puede llegar a ser un freno, y la gente es, a veces, bastante agresiva, e intenta, siempre que puede, estafar. Pero desde que se sale de los típicos lugares, se puede descubrir el verdadero Vietnam: naturaleza espléndida, gente abierta, tranquilidad, y también aventura!

Con emoción nos depedimos de nuestro amigo Fred, con quien hemos compartido tres semanas, y con quien es un placer viajar. Muchas gracias por compartir con nosotros este viaje!
Continuamos nuestro camino hacia el Yunnan, China, donde iremos a Lijiang a visitar a Olivier y Mei, es tiempo de descansar!

YuCha

Province du Guangxi, la campagne chinoise à la Nature époustouflante.

2010-07-17T05:01:00.000+01:00

Il est temps de se poser, on met le cap sur la campagne chinoise et ses villages reculés.
Première étape : Dazhai et les Yao, minorité ethnique où les femmes se laissent pousser les cheveux le plus long possible (1m50) pour ensuite se les enrouler autour de la tête. On est ici en pleine montagne, au coeur des rizières en terrasses d'alitude (rizières du dos du Dragon) à l'impressionnante construction. Tout est calme, on a quitté l'effervescence des grandes villes. On loge "chez l'habitant", une gentille famille de Yao. Le rythme est relax, on se ballade, profitons du temps doux, assis aux terrasses de ce village paisible et hors du temps.

Après deux jours, on se dirige vers Yangshuo et ses fameux pics karstiques dont les images découvertes il y a quelques mois sur "Wild China" (documentaire de la BBC) nous étaient restées en tête. A couper le souffle; nos têtes pivotent dans toutes les directions pour admirer ce paysage irréel et d'une indicible beauté. On s'enfonce bien vite avec nos vélos sur de petits sentiers au coeur de campagne profonde chinoise. Les gens sont souriants, les vaches se baignent dans les rivières et nous, nous captons tous les détails de cette ballade hors du commun. "The Giggling tree", notre auberge qui est vieille fermette entièrement rénovée se situe à l'écart de la petite ville et au beau milieu de ce splendide paysage. On y goutera un délicieux milkshake au snickers (à essayer de toute urgence!). Autre highlight de Yangshuo, c'est Jason, un maître Kung Fu Shaolin et Tai chi avec qui Charles partagera une intense heure de cours de qi gong shaolin, face aux pics et à la rivière. Ca donne envie d'approfondir le sujet! Mais, nous devons continuer notre chemin car avons rendez-vous le 10 juin avec nos premiers amis visiteurs, Fred, Martine et Thao, à Hanoi au Vietnam.

YuCha

La China rural, Provincia de Guanxi, extraordinaria naturaleza.

Es hora de descansar, tomamos rumbo hacia los pueblos perdidos de la China rural.

Primera etapa: Dazhai y los Yao, minoria étnica donde las mujeres se dejan crecer el pelo al máximo (les llega al suelo), para luego enrollarselo alrededor de la cabeza. Estamos en plena montaña, en el centro de las terrazas de arroz en altitud ( los famosos arrozales del Espinazo del Dragón), impresionante construcción. La tranquilidad reina en el lugar, lejos queda el bullicio y movimiento de las grandes ciudades. Esta vez la estancia será en casa de una familia de Yao. Paseamos y disfrutamos del buen tiempo sentados en las terrazas de este agradable pueblo, qué relax!

Pasamos dos días, y luego nos dirigimos hacia Yangshuo y sus famosos picos kársticos. Hace algunos meses vimos el documental "China salvaje" (de la BBC) y las imágenes de este lugar se nos quedaron grabadas. Paisaje irreal, de una belleza indescriptible. Alquilamos unas bicis y descubrimos el lugar pasando por pequeños senderos perdidos en medio del campo. La gente es simpática, la vacas en el río, las casas, muchas imágenes, no perdemos ni un detalle de este paseo fuera de lo común. "The Giggling Tree", nuestro albergue, es una vieja granja totalmente renovada situada en las afueras de la ciudad, en medio de un espléndido paisaje, es ahí donde probamos el delicioso batido de Snickers, hay que probarlo!
Otro momento vivido en Yangshuo es el curso de Qi Gong Shaolin que Charly recibe de la mano de Jason, maestro de Kung Fu Shaolin y Tai Chi, con quien comparte una hora de clases. Esta experiencia le hace plantearse el quedarse en el lugar para avanzar más en el aprendizaje, pero tenemos que continuar nuestro camino, el 10 de Junio tenemos que estar en Hanoi, Vietnam, para encontrarnos con los primeros amigos que nos visitan, Fred, Martine y Thao.

YuCha

Hong Kong, transition brutale entre le Japon et la campagne chinoise

2010-07-10T06:02:00.001+01:00

Tokyo-Pékin, Pékin-Hong Kong, arrivée fin pm dans la cité multiculturelle du business et des grattes-ciel. Premier contact avec les locaux assez tendu, le chauffeur du bus nous envoie péter en hurlant parcequ'on a pas le compte juste! OK ... Centre-ville, Kowloon: à peine sorti du bus, on se fait littéralement sauter dessus par 50 indiens qui veulent nous vendre une chambre au meilleur prix! Guesthouse Chuncking Mansion : médaille d'or du pourri jusqu'à présent, ça pue l'humidité et le pipi, cafard dans la salle de bains, dras pas frais, il fait 30°, on colle.

Heureusement, le spectacle de la baie d'Hong Kong Island illuminée en aura valu la peine. Le lendemain, stressante journée d'organisation pour la suite du voyage, compensée le soir par une ballade et un dîner dans le luxueux quartier des grattes-ciel. On découvre les passages piétons surélevés et illuminés qui nous permettent de flâner dans ce quartier à l'abri de la pluie battante, et de prendre des dizaines d'images, la nuit tombée. Retour à l'hôtel en traversant la rivière, autre beau spectacle nocturne.

Hong Kong : plaque tournante de l'Asie, centre d'affaires high level, gens pas souriants, boutiques de luxe et femmes élégantes, mix de nationalités, aggressivité des racolleurs, climat chaud et humide. Deux jours, ça suffit pour nous! Vite, la campagne chinoise.

YuCha

Hong Kong, transición brutal entre Japón y la China rural

Tokyo-Pékin, Pékin-Hong Kong, llegada a media tarde a la ciudad multicultural de los negocios y los rascacielos. El primer contacto con la gente del lugar es bastante tenso, el chofer de la "guagua" nos grita y nos dice que no podemos subir porque no tenemos el dinero exacto, OK!!!.

Centro de la ciudad, Kowloon: salimos de la "guagua" y nos "asaltan" 50 indúes que nos quieren vender su hotel al mejor precio! Hostal, Chungcking Mansions: medalla de oro a "lo peor que hemos tenido hasta el momento", apesta a humedad y a pis, cucaracha en el baño, sábanas no muy limpias, estamos que pegamos, hace 30°.

Afortunadamente, el espectáculo de la bahía de la isla de Hong Kong iluminada vale la pena. Al día siguiente, estresante jornada de organización de los días venideros, que queda compesada por la noche con un paseo y una cena en la lujosa zona de rascacielos. Descubrimos los pasajes (pasarelas) peatonales elevados e iluminados que nos permiten pasear protegidos de la lluvia y tomar fotos cuando la noche acaece. Volvemos al hotel en barco, atravesando el río, bonito espectáculo nocturno.

Hong-Kong : punto de confluencias en Asia, centro de "affaires" de alto nivel, la gente no sonríe, boutiques de lujo y mujeres elegantes, mezcla de muchas nacionalidades, agresividad de los vendedores, clima caluroso y humedo. Dos días, suficiente para nosotros!

YuCha

Japon : différence ou décalage?

2010-07-08T12:38:00.002+01:00

14 mai 2010, arrivée à l'aéroport international de Nagoya. Tout est calme, tout est propre, il n'y a personne, il est 22h30. Recherche d'un logement, après avoir été guidé par 6 jeunes émèchés, fraichement sortis du bureau. Hôtel le moins cher, 75 euros la nuit, gloups... Welcome to Japan!

Nous avons rendez-vous avec Marc et Djam, rencontrés en Mongolie, pour deux semaines de voyage à bord de leur Dahaitsu 600 louée. On s'y engouffre avec tous nos sacs et bien vite, on fête nos retrouvailles autour d'un barbecue royal dans une forêt luxuriante. Le lendemain : baignage dans l'océan Pacifique, un doux sentiment de liberté nous enrobe. Après le bain, un pêcheur de homards nous en donnera 2; on sort le réchaud, éminçons aïl et oignons, et on se fait un festin sur le parking aux vues des japonais, entre choqués et amusés!
On passera les jours suivants à camper sur les plages du Pacifique et dans le parc national du mont Fuji, icône du Japon, autour des 5 lacs. Baignade, poissons grillés au feu de bois, sushis et sashimis frais à l'apéro, gigantesques cascades, cours d'expressions suisses, grottes de glace, repas dans un resto traditionnel japs, petit déj royaux avec boissons à volonté où on restera des heures pour recharger ipod et appareils photos... L'ambiance est cool, calme, on a retrogradé et on "cruise" gentiment en 3ème! Tout ce qu'il nous fallait après la frénésie chinoise. Après le repos, place à l'action : ascension du Fuji jusqu'au camp 8 (trop de neige au delà et pas équipés). Il fait beau, la montagne est quasi déserte et on marchera pendant toute la journée tranquillement. Neige et soleil, splendide!

Tokyo : étrange. Il y a peu de bruit, tous les sons sont atténués par la discretion et le respect des habitants. Tout est asceptisé, le traffic fluide, les camions blinquent! On expérimente l'excellente cuisine japonaise dans un resto traditionnel, les "vrais" sushis avec notre ami Hiroki, rencontré au Lac Baïkal, les magazins de technologie top, les quartiers de grattes-ciel (vus du 48 ème étage!), les magazins de musique (pour une petite session de batterie), les salles de jeux bondées où une musique/bruit insupportable (stimuli pour les japonais!?) hurle. Par contre, la plupart des cyber cafés et hotels capsules sont interdits aux femmes... Certains jeunes, au look extravagants, se rassemblent pour se décharger du stress de la semaine, les japonais sont vraiment bizarres. On dormira en dehors de la ville, sous tente, à côté d'un cimetière, tant les hôtels sont inabordables.

Retour à la Nature, dans les magnifiques jardins de Mito (3000 pruniers, forêt de bambous, petits lacs, splendide maison traditionnelle, ....) superbement entretenus. Direction ensuite les Alpes japonaises, magnifiques montagnes verdoyantes, où on s'est baigné dans des sources d'eau chaude (onsen), histoire de se récurer à fond après près de deux semaines de voyage et camping.

On quitte nos amis suisses et rejoint Tokyo où on a fêté l'anniversaire de Charles. Au menu : excellents sushis, paisible et inspirante cérémonie de thé, intense massage shiatsu, tranquille dîner au goûts variés. Plutôt sympa!

Le Japon est séduisant, la nature superbe, la cuisine vraiment excellente, par contre le sourire omniprésent (consensuel), accompagné d'une courbette, de la plupart des japonais cachent, selon nous, le fond de leur pensée. Respect ou hypocrisie? Sentiment mitigé et quelque peu dérangeant. Le strict respect des règles prédomine chez ce peuple introverti qui nous "laisse en paix", ce qui est agréable. Pays à découvrir donc, mais de préférence avec un portefeuille bien rempli!

YuCha

Japon

14 Mayo 2010, llegada al aeropuerto internacional de Nagoya. Todo está muy tranquilo, limpio, no hay nadie, son las 22h30. Buscamos un hotel. Después de haber estado guiados por un grupo de jóvenes que acababan de salir de la oficina, conseguimos uno, el más barato que encontramos, 75 euros la noche, gloups!, bienvenidos a la vida en Japón!

Hemos quedado con Marc y Djam, la pareja con la que estuvimos en Mongolia, con los que pasaremos dos semanas en el Dahiatsu 600 que han alquilado. Metemos todo en el coche, y en poco tiempo nos encontramos en medio del bosque haciendo un pequeño "asadero". Al día siguiente nos bañamos en el Oceano Pacífico, nos rodea un agradable sentimiento de libertad. Después del baño, nos encontramos con un pescador que nos regala dos langostas. Las preparamos con ajo y cebolla y las cocinamos, nos hacemos un festín en el parking ante la mirada de los presentes, todo un espectáculo para ellos!

Los próximos días los pasamos acampando en las playas del Pacífico, y en el parque natural del monte Fuji, icono de Japón, alrededor de los 5 lagos que existen en la zona. Baños, magnífico atardecer y amanecer, parrilladas de pescado, sushis y sashimis frescos como aperitivo, curso de expresiones suizas, cuevas con estalactitas de hielo, cascadas, comida en un restaurante tradicional japones, desayuno "de reyes" con libre consumisión de bebidas, donde permanecemos horas para cargar los ipods, camaras... Hay un buen ambiente, tranquilo, el ritmo se ralentiza, lo necesitabamos después del frenesí vivido en China. Después del descanso viene la acción: ascenso del monte Fuji hasta la octava base (mucha nieve a partir de ahí, y no estamos bien equipados). Hace buen tiempo, la montaña esta casi desierta, caminamos tranquilamente. Nieve y sol, esplendido!

Tokyo: extraño. Poco ruido, todos los sonidos se atenuan por la discreción y el respeto de sus habitantes. Todo esta extremamente limpio, el tráfico es fluido, los camiones están inmaculados! Descubrimos la ciudad: la excelente cocina japonesa en un retaurante tradicional; los verdaderos sushis con nuestro amigo Hiroki, a quien conocimos en el lago Baikal; tiendas donde se vende el último grito en tecnología; la zona de rascacielos, vista desde el piso 48!; las tiendas de música, con una pequeña sesión de bateria para Charly!; las salas de juegos "abarrotadas", donde la música/ruido es simplemente insoportable (estímulo para los japoneses); ciber cafés y hoteles cápsula donde se prohíbe la entrada a la mujeres; las calles estrechas repletas de carteles; jóvenes con un look hiper extravagante que se reúnen en una zona de la ciudad para exhibirse, y así liberarse del estrés de la semana... los japoneses son realmente raros. Dormimos en las afueras de la ciudad, en "caseta", al lado de un cementerio, los hoteles son carísimos!

Vuelta a la naturaleza, en el magnífico jardín de Mito (3000 ciruelos, bosque de bambúes, pequeños lagos, espléndida casa tradicional,...), muy bien cuidado. Siguiente destino: los Alpes japoneses, magníficas montañas verdes donde tomamos un baño en las aguas termales de origen volcánico (onsen), sienta muy bien después de dos semanas de viaje y camping ;)

Nos despedimos de nuestros amigos suizos y volvemos a Tokyo donde festejamos el cumpleaños de Charly. Como menu: excelentes sushis, apacible et inspiradora ceremonia de té, intenso masaje shiatsu, tranquila cena con platos variados. Original!

Japón seduce con su magnífica naturaleza y su cocina realmente excelente, sin embargo, la sonrisa omnipresente, acompañada de una inclinación, de la mayoría de los japoneses, esconde, para nosotros, el fondo de su pensamiento. Respeto o hipocresía? Extraño sentimiento. Los japones son personas introvertidas que respetan al máximo las reglas, pero te dejan tranquilo, no agobian, eso es bastante agradable. País a descubrir, eso sí, con la cartera bien llena!

YuCha

Chine : Pékin, Xian, Shanghai

2010-06-15T15:25:00.001+01:00

On passe la frontière, tout s'accélère. Le rythme tranquille de la Mongolie est bel et bien derrière nous! La Chine explose, on en témoigne : les rues grouillent de monde, les échoppes et magasins pululent, ca bouge dans tous les sens. Beau mélange entre tradition et modernité avec à l'ordre du jour : consommation et matérialisme!

Pékin, une ville à vivre
Pékin fut une (re)découverte agréable et un mélange de plein choses : tradition, vie de quartier, excellente cuisine, histoire riche, nouvelles icônes, impeccable organisation du metro, parcs animés et soignés. Les pékinois, très différents dans les hutongs (vieux quartiers de Pékin) que dans quartiers modernes où la technologie et le business sont rois, sont des gens souriants, ouverts et sympas. Quant à nous, on se sent bien blanc,surtout lorsqu'on (surtout Charles) nous arrête pour nous photographier!
Bien sûr, visite des classiques. La Cité Interdite : impressionante architecture symbolisant la grandeur de la Chine et son riche passé historique, et magnifiques jardins. Temple du Ciel : grandiose, la ballade dans son parc en musique (il y a des postes un peu partout qui diffusent de la musique classique chinoise) est une évasion totale de l'immense agitation d'en dehors des murs. la Grande Muraille, randonnée de toute beauté! Pendant 5 heures, on a parcouru une partie moins fréquentée de la muraille qui nous a plongé dans une paysage où la création humaine et la Nature sont à couper le souffle.
Promenades à vélo diurnes et nocturnes inoubliables, idéal pour découvrir cette mégapole et ses petits recoins charmants. Ceci dit, tous les sens sont en alerte car le traffic est chaotique et croiser les immenses boulevards à 10 bandes où les voitures filent dans tous les sens sans faire attention aux cyclistes n'est pas simple! Parcours à la recherche de la nouvelle architecture en passant par la zone olympique, waw! Immense espace ouvert où s'impose le Nid d'Oiseau (stade) et la piscine, à voir!
Entre les visites et les promenades, shopping au Silk Market, le royaume du faux, où les vendeuses mettent un maximum de pression pour attirer le client; dégustation du fameux canard laqué pékinois dans le vieux resto qui a inventé la recette, délicieux! Autre highlight, spectacle d'acrobatie bluffant où, à chaque numéro, on s'enfonce de plus en plus dans notre fauteuil : 12 filles sur un vélo, acrobatie sur câble, sauts dans des houla hops, ... bref, difficile à expliquer mais très forts les chinois!
N'oublions pas la délicieuse cuisine chinoise, pour quelques cents, on mage de délicieux plats : soupes, raviolis, nouilles, légumes, viandes aux milles arômes et senteurs. Enfin, Pékin fut une grande source d'inspiration pour les d'Arts martiaux. Tous les matins, dans tous les parcs de la capitale, des milliers de chinois pratiquent non seulement du Qi Gong et du Tai Chi, ce que Charles a fait plusieurs fois avec grand plaisir tant l'énergie y était intense, mais aussi du chant, de la danse et de la musique. Les vieux "promènent" leurs oiseaux, jouent aux cartes , au go ou à la tai chi ball. Les parcs, parfaitement entretenus, sont des foyers sociaux de divertissement où les gens viennent se ressourcer. Un plaisir relaxant!

Xian : terre cuite, entre islamisme et taoisme
On pensait que ce serait un petite ville calme, et bien non! Surpris devant l'inattendu! Ca bouge, à nouveau! Plein de monde, plein de magasins, les chinois consomment. L'ojectif de cette destination était la visite de la famuese armée en terre cuite découverte en 1974. Incroyable! Ceci dit, moins surprenant que ce qu'on croyait.
Après autant de jours en ville, Charles commence avoir l'appel du sauvage et du solitaire. Après quelques recherches, on décide de faire l'ascension du Hua Shan, une montagne sacrée taoiste aux 5 pics dans la région. Après 6h30 et demi de marche bien sportive sur des escaliers à pics, on passe la nuit sous tente au sommet afin de contempler le fameux lever de soleil. Réveil à 4h mais pas de chance, les nuages sont en rendez-vous :( Beau trekking et superbes montagnes; le seul hic, l'abondance de touristes chinois, lents et bruyants! On a partagé cette expérience avec un chouette couple de slovaques, Polka et Stanka.
Une particularité de Xian est le quartier musulman où on voit se promener des chinois "barbus" et des femmes voilées. Un endroit super animé où le mélange d'odeurs, de couleurs, de saveurs des marchés est particulier et très différent de ce que l'on avait vu jusqu'alors en Chine.

Shanghai, ville "occidentale" chinoise et la fameuse Expo.
Magnifique spectacle de la baie illuminée le premier soir, malgré la foule (qui indispose surtout Charles!) L'argent est très présent, les gens sont plus aprêtés ques dans les autres villes visitées; il y a plein de pubs, lumières, magasins, marques, affiches, bref du mouvement et de la consommation. Encore.
Le highlight : Exposition Universelle : énorme! On a visité une quinzaine de pavillons dans lesquelles on a retenu celui du Chili, beau mélange d'architecture et d'exposition, qui nous a surtout touché par son côté humain. Les pavillons thématiques sur l'urbanisme et la planète sont ont propulsé dans une ambiance constamment surprenante. Le pavillon anglais et son étrange effet optique de l'extérieur est innovateur et original, l'allemand impose par son architecture spectaculaire (on a pas visité l'intérieur car 2 heures d'attente). Et bien sûr, l'espagnol pour son étrange et original bâtiment et le belge pour le contenu de son expo, ses frites de chez Leon et ses gauffres!
Après ses 2 grosses semaines chinoises, on se trouve tout près du Japon et on se dit: " et si on allait manger des sushis?" On s'envole alors pour la prochaine étape : les terres nippones.

Yucha

China: Pekín, Xian, Shanghai

Pasamos la frontera y todo se acelera. El tranquilo ritmo de Mongolia se ha quedado atrás. China explota, somos testigos: mucha gente en las calles, tiendas, cantidad de pequeños comercios, mucho movimiento en todos los sentidos. Mezcla entre tradicional y moderno, con una clara tendencia al materialismo y consumismo.

Pekín, una ciudad para vivir.
Pekín, un (re)descubrimiento agradable, mezcla de muchas cosas: tradición, vida de barrio, excelente cocina, rica historia, nuevos iconos, impecable organización de metro, parques muy animados y bien cuidados. Los pekineses, muy diferentes en los hutongs (antiguos barrios de la ciudad) que en las nuevos barrios donde la tecnología y los negocios son los reyes, son gente muy sonriente, abierta y simpática. En cuanto a nosostros, nos sentimos bien diferentes aquí, sobre todo cuando nos paran (en especial a Charly) para hacerse una foto con nosotros.
Por supuesto, no faltó la visita de los clásicos. La ciudad prohibida: impresionante arquitectura que simboliza la grandeza de China y su rico pasado histórico, a resaltar sus magníficos jardines. Templo del cielo: grandioso, el paseo por el parque escuchando la música (hay postes repartidos por todos lados que emiten musica clásica China), produce una evasión total de la tremenda agitación que existe fuera de sus muros. La gran muralla, magnífica caminata! Durante 5 horas recorrimos una parte de la misma (menos frecuentada por los turistas) que nos sumergió en un paisaje donde la creación humana y la naturaleza cortan el aliento.
Inolvidables paseos en bici, diurnos y nocturnos, ideal para descubrir la ciudad y sus pequeños rincones de encanto; eso sí, con todos los sentidos en alerta porque el tráfico es cahótico, y cruzar las avenidas de 10 carriles donde los coches van en todos los sentidos sin respetar a los ciclistas, no es tarea fácil! Recorrimos la ciudad en busca de la nueva arquitectura, pasando por la zona olimpica, waw! inmenso espacio abierto en el que se imponen el "Nido de Pájaros" (estadio olimpico) y la piscina olímpica, hay que verlos!
Entre las visitas y paseos, intercalamos el paso por el "Silk Market", el reino de la falsificación, donde los vendedores ejercen una gran presión para atraer a los clientes a sus comercios, paciencia!; degustamos el famoso pato pekinés en el restaurante que inventó la receta, delicioso! Otro gran momento fue el asombroso espectáculo de acrobacia que vimos, donde cada número nos dejó impresionados: 12 chicas en una bici, acrobacia en un cable, saltos a través de hula hops... en fin, difícil de explicar, pero... muy fuerte los chinos!
No podemos olvidar la deliciosa cocina china, por unos céntimos se pueden comer deliciosos platos: sopas, raviolis, verduras, carnes de miles aromas y sabores. Por último, decir que es una gran fuente de inspiración para las artes marciales. Todas las mañanas, en todos los parques de la capital, miles de chinos no sólo practican Qi Gong y Tai Chi, lo que Charles ha hecho varias veces con inmenso placer cuando la energía era intensa, sino también el canto, la danza y la música. Los señores mayores "pasean" sus pájaros en jaulas, juegan a las cartas, al Go o a la tai chi ball. Los parques, perfectamente cuidados, son lugares sociales de divertimento, donde la gente va a llenarse de energía. Un relajante placer!

Xian : terracota, entre islamismo y taoismo
Pensabamos que sería más pequeña y tranquila, pero no! Sorprendidos ante lo inesperado! Tiene mucha vida! Mucha gente, tiendas, y consumismo. El objetivo de este destino era la visita de la famosa armada de terracota descubierta en 1974. Increíble!, aunque menos impresionante de lo que pensábamos.
Después de tantos días seguidos "en ciudad", Charles comienza a tener la llamada de lo "salvaje" y solitario, había que salir de la ciudad, buscamos información y decidimos hacer la ascensión de "Hua Shan", una montaña sagrada taoísta de 5 picos que está en la región. Después de 6h30 de caminata bien deportiva, con escaleras en pendiente, pasamos la noche en "caseta" en la cima con el fin de contemplar el famoso amanecer. Nos despertamos a las 4h pero no hubo suerte, el cielo estaba cubierto de nubes :( A pesar de eso, fue un buen trekking... unas magníficas montañas! El único pero, la abundancia de turistas chinos, lentos y bulliciosos! Esta experiencia la compartimos con una pareja de eslovacos, Polka y Stanka, buena gente!
Una particularidad de Xian es su barrio musulmán donde se puede ver pasear a chinos "barbudos" y mujeres con el velo. Un lugar super animado donde la mezcla de olores, colores, y sabores es particular y muy diferente de lo que habíamos visto hasta ahora en China.

Shanghai, la cuidad más "occidental" de China, y la famosa Expo.
Magnífico espectáculo el de la bahía iluminada la primera noche, a pesar de la cantidad de gente (que molesta sobre todo a Charles). El dinero está muy presente, la gente va mas arreglada que en las ciudades visitadas anteriormente, hay un montón de publicidad, luces, tiendas, marcas, propagandas, en fin, de nuevo mucho movimiento y cosumismo.
El gran momento: Exposicion Universal, enorme! Hemos visitado una quincena de pabellones de los que hemos retenido el de Chile, que nos marco sobre todo por el acercamiento humano en su exposicion y la buena mezcla de arquitectura-exposición; los pabellones temáticos sobre el urbanismo y el planeta, que te propulsan en un ambiente constantemente sorprendente; el pabellón inglés y su extraño efecto óptico desde el exterior, innovador y original; Alemania, impone por su arquitectura espectacular (no hemos visitado el interior porque había 2h de cola). Y, por supuesto, el español, por su extraño y original edificio, y el belga por el contenido de la exposicion, las "papas" fritas de "Chez Leon", y sus gauffres!

Después de estas dos semanas en China, nos encontramos muy cerca de Japón y nos preguntamos: "y si vamos a comer sushis?"
Nos lanzamos a nuestra próxima etapa: las tierras niponas.

Yucha

Mongolie magique

2010-05-03T09:03:00.002+01:00

Le 4 avril, nous quittons la Russie, direction Oulan Bator, capitale mongole. Dans le bus, à notre grande surprise, on retrouve Marc et Djamila, le couple de suisses rencontrés au Baïkal. On passera près d'une semaine avec eux, d'abord à Oulan Bator à préparer notre trek dans le Park National de Terelj, ensuite dans le vif du sujet, à dos de cheval dans les montagnes et les steppes. On a passé d'excellents moments avec eux, entre pure aventure et grands fous rires!

Les journées à la capitale passent vite, on s'organise, on découvre la "gastronomie" mongole (mouton à profusion), on visite le temple bouddhiste tibétain le plus important de la ville et on déambule dans ses rues très pollués, très peuplées, entre autres de picpockets! On est vigilent, car dès notre arrivée, un jeune gars a essayé d'ouvrir le sac de Yure! Welcome.

Le 8 avril, on est prêt pour l'aventure, et ce n'est pas peu dire! Aprés une heure et demie compressés à 4 dans un taxi "illégal" (Marc et Djam partent pour un mois à cheval et ont plein de matos), on passe notre première nuit sous yourte, habitation traditionnelle nomade.

Le lendemain, on se retrouve avec Sotto, le "boss" du village dans un 5 étoiles à négocier, via le réceptionniste-interprête, nos prochains jours. Tout roule et très vite, on se dirige vers un camp à la rencontre de nos guides et chevaux. Fin pm, mise en jambe équestre avec Tsering, le guide de Marc et Djam. Déjà, on galope dans d'immenses plaines. Intense sentiment de liberté et grandes sensations! Le lendemain, les choses se corsent quand, après deux heures de cheval, on se retrouve dans une situation inattendue : nos guides décident de passer par un col enneigé. Les chevaux, s'enfonçant dans la neige jusqu'au ventre, suent sur cette pente escarpée, si bien qu'on décide de terminer notre ascension à pied. Bien physique, de la neige jusqu'aux genoux, et tout cela, en évitant de se faire écraser les pieds par nos montures! Et après la montée, il y a la descente, pentue et les chevaux crevés! La fin de journée arrive, le froid et le vent aussi, heureusement, on pose vite le camp, on se réchauffe auprès d'un feu, fait un barbecue et on passe notre première nuit sous tente. Il a fait froid. Yure est une super woman ;)

Le deuxième journée fut plus douce, grands galops dans les steppes et traversée de paysages très variés. Le soir, un jeune couple de nomade nous accueille dans leur yourte, où on goutera leur délicieux thé au lait, spécialité de la campagne mongole. Etant donné la quantité de bébés chèvres fraichement nées dans la yourte, on décide de passer cette deuxième nuit sous tente. La température était inférieur à -20°C, du coup, fini le camping (on est pas équipé pour de telles témpératures). On préférera les nuits chez l'habitant, ce qui nous mènera chez Chuka, notre guide, qui nous a invité à passer quelques jours.

Chuka est un nomade au sourire généreux qui habite dans une petite vallée bordée de collines boisées. Personne à plusieurs kilomètres à la ronde, on s'y sent bien, l'endroit est calme et on habite une yourte séparée de la famille, idéal pour la tranquillité. C'est une introduction à la vie de nomade : ramasser du bois pour se chauffer et cuisiner, casser la glace de la rivière pour boire et se laver, trouver les techniques pour rendre notre habitation très basique (3 lits et un poêle à bois) en un endroit "confortable", où l'on peut se laver, cuisiner, manger et bien dormir, au chaud (en tout cas pour la première partie de la nuit). Un ciel tisé d'innombrables étoiles nous accompagne toutes les nuits, magnifique!

Retour à Oulan Bator, où l'on séjourne dans une guesthouse tenue par une gentille famille mongole. On y a fait la connaissance d'Alex, un allemand sympa et calme. On prend le temps de visiter la ville : musée d'histoire naturelle (dinosaures du Gobi entre autres), ancien temple tibétain, le "naran tuul", plus grand marché d'Asie, immense et intense! A noter : un beau spectacle de danse et musique traditionnelle où les contorsionnistes nous ont bien bluffé et un massage body/foot en force! La ville commence à nous étouffer, on part pour le Gobi.

Golden Gobi. 10h dans le train dont la moitié dans le désert. Impressionnant ! Sainshand, ville du désert au sud-est de la Mongolie, une nuit dans le « salon » d’un mongole avec son caniche pas très clean. Le lendemain, avec Tulga, on organise notre mini trip dans le désert. Au programme : yourte, ballades en chameaux, méditation sur une colline « énergétique »au lever du soleil, raviolis aux moutons, montagne sacrée et aide à une famille de nomades pour la construction de leur yourte ;) 3 jours passés au rythme du vent et du soleil. Quels moments paisibles et inoubliables pour clôturer notre intense séjour en Mongolie !

Prochaine étape : Pékin, la Chine, le futur.

YuCha

Mongolia, mágica!

El 4 de Abril salimos de Rusia y nos dirigimos a Ulan Bator , capital de Mongolia. En «la guagua», para nuestra gran sorpresa, nos encontramos con Marc y Djamila, la pareja de suizos que conocimos en el lago Baikal. Pasamos con ellos casi una semana, primero en Ulan Bator, para preparar el viaje al parque natural de Terelj, y después, ya en el lugar, a caballo entre las montañas y la estepa. Vivimos exelentes momentos de pura aventura y de risas!

Los días en la capital pasan rápido: organizamos el viaje, descubrimos la gastronomía mongol (utilizan la carne de oveja para todo!), visitamos el templo budista tibetano más importante de la ciudad, y paseamos por las calles donde hay una enorme polución y la cantidad de gente es asombrosa, entre ellos «los famosos carteristas». Permanecemos vigilantes porque a nuestra llegada un chico intenta abrir la mochila de Yure, bienvenidos!

El 8 de Abril estamos preparados para la aventura. Después de una hora y media comprimidos (Marc y Djam parten un mes a caballo y tienen un montón de material) en un taxi “ilegal”, pasamos nuestra primera noche en una yurta, casa tradicional mongol.

Al día siguiente nos encontramos con Sotto, el «jefe» del pueblo, en un hotel 5 estrellas para negociar, vía el recepcionista-intérprete, nuestros próximos días. Todo va bien y en seguida nos vamos al encuentro de nuestros guías y caballos. Por la tarde, con Tsering, el guía de Marc y Djam, tenemos nuestro primer contacto con los caballos, ese mismo día galopamos! Enorme sentimiento de libertad, qué sensación!

Primer día de nuestra aventura. Después de pasar dos horas a caballo se produce un cambio repentino en el trayecto y nos encontramos en una situatión inesperada: nuestros guías deciden pasar por una colina que está completamente cubierta de nieve. Los caballos se entierran hasta el vientre en la nieve, sudan subiendo por la escarpada pendiente! es por elllo que decidimos terminar la ascensión a pie, bastante físico! y todo esto intentando que el caballo no nos aplaste los pies! Después de la subida, viene el descenso, super pendiente, y los caballos agotados!

El final del día llega, el frío y el viento también, pero afortunadamente montamos el campamento rápido, nos calentamos con una hoguera y hacemos una barbacoa, después pasamos nuestra primera noche en "la caseta"... hizo bastante frío. Yure es una “super woman” ;)

El segundo día fue más tranquilo, grandes galopes en la estepa atravesando paisajes muy variados. Por la tarde, una joven pareja de nómadas nos recibe en su yurta donde probaremos el delicioso té de leche, bebida típica en el campo mongol. Debido a la cantidad de cabritos recien nacidos que había en la yurta, decidimos pasar nuestra segunda noche en "la caseta", al exterior. La temperatura fue inferior a -20°, después de esto tamamos la decisión de no hacer más camping (no estamos equipados para esas temperaturas). Preferimos pasar las noches en yurta, lo que nos lleva a casa de Chuka, nuestro guía, quien nos invita a pasar unos días con su familia.

Chuka es un nómada de magnífica sonrisa que habita en un valle bordeado de colinas arboladas. Nadie a varios kilometros. Nos encontramos bien, el lugar es tranquilo, y nosotros estamos en una yurta separados de la familia, ideal para la tranquilidad. Es una introducción a la vida nomada: recolectar madera para calentarse y cocinar, romper el hielo del río para beber y lavarse, encontrar la manera de hacer de nuestra habitación, que es muy básica (tres camas y una estufa), un lugar “cómodo” donde podamos lavarnos, cocinar, comer y dormir bien, calientes (al menos la primera parte de la noche). Un cielo lleno de innumerables estrellas nos acompaña todas las noches, magnífico!

Volvemos a Ulan Bator. Nos quedamos en una « guesthouse » llevada por una amable familia mongol, es ahí donde conocemos a Alex, un alemán simpático y muy tranquilo. Esta vez nos tomamos el tiempo de visitar la ciudad: museo de historia natural (dinosaurios del Gobi entre otros), antiguo templo tibetano, “Naran Tuul” (el mercado más grande de Asia), inmenso e intenso!, espectáculo de danza y música tradicional (las contorsionistas nos sorprenden realmente), y además, un buen masaje de cuerpo y pies ;) . La ciudad comienza a cansarnos, partimos hacia el desierto de Gobi.

El dorado Gobi. 10 horas de tren de las que la mitad las pasamos atravesando el desierto, impresionante!

Llegamos a Sainshand, ciudad en el desierto, al sur-este de Mongolia, donde pasamos una noche en el «salón» de una señora mongol que vive con su caniche, no muy limpio el lugar L. Al día siguiente, con Tulga, el hijo de la señora, organizamos nuestro "mini" viaje al desierto. En el programa: yurta, paseo en camellos, meditación al amanecer en una colina (duna) donde según los lugareños existe una fuerte energía, raviolis de carne de oveja, visita a la famosa “Montaña Negra” (lugar sagrado), y ayuda a una famila de nómadas a construir su yurta ;) Tres días pasados al ritmo del viento y del sol. Qué agradables e inolvidables momentos para cerrar nuestra intensa estancia en Mongolia!

Proxima etapa: Pekín, China, el futuro.

YuCha

Le transsibérien et le lac Baïkal

2010-04-07T11:02:00.002+01:00

De retour sur le web...

Le transsibérien

3 jours et demi dans le mythique plus long train du monde. Le début est un peu glauque, on inspecte nos voisins de cabine (on est dans une cabine à 4), l'un, grand et jeune, a l'air gentil et calme, l'autre un peu agite. Dès le lendemain matin, ils attaquent à 8h avec du poulet et la premiere bouteille de vodka, résultat : 17h, ils sont complètement saouls, des cadavres de bouteilles jonchent la petite tablette. Welcome to Russia!
Comme les paysages, les jours défilent et on ne s'ennuye pas, on communique tant bien que mal avec Slava, notre ami qui nous accompagnera pendant les 3 jours et demi. On joue aux cartes, on écrit, on lit, on s'évade dans nos pensées et dans les grands espaces blancs de la Siberie. Une drôle de sensation de ce long périple est l'éclatement de la notion du temps : durant tout le voyage, on garde l'heure de Moscou, mais qui se décale par rapport aux fuseaux horaires (5h en plus à l'arrivée). Au final, le jour se lève à 2h du matin et se termine à 3pm. Cela nous force à (re)vivre au rythme de la Nature, en suivant le soleil. Trop chaud (27°) dans le train, dormir devient un peu difficile, et pour se laver...on a trouvé la technique ;)
Notre aventure ferroviaire s'arrête à Irkutsk, triste ville siberienne, point de depart pour le lac Baikal.

Lac Baikal

Immense, gelé, connection avec le "wild"... Sur la route, on fait la rencontre de sympas français (Adrian, Gaëlle) et suisses (Marc, Djamila) et on passera 3 jours sur l'iîle d'Olkhone dans un eco-mini-complexe avec maisonettes en bois et toilettes sèches. Pittoresque. C'est un retour dans le temps : les routes, où se mélangent vaches, camionettes, enfants, chiens et sidecar de l'ex-urss, sont encore en terre; il y a quelques magasins pourvues du strict minimum. Roots.
A 200m de l'auberge domine un immense rocher qui est un des 5 grands pôles energetiques de la planète, où se réunissent régulierement des grands chamans. Après l'avoir exploré, Yure, sensible aux énergies, tombe malade pendant 3 jours. Réaction? Du coup, repos, banias (saunas russes), poissons frais... relax. Ballades sur le lac, prises de vues, tai chi et thé vert. On déconnecte des villes, le rythme se ralentit, ça fait du bien. One day, one thing.

Oulan Oude, ville bouriate du sud de la Sibérie, transition avant la Mongolie. Surprise! Les gens y sont super accueillants et ne demandent qu'à nous parler en anglais. Visite d'un monastère bouddhiste à la campagne. Dernière nuit russe dans un hôtel glauque et cher, mais on est content d'avoir une bonne douche apres la nuit passe dans un train en "platskart" (troisième classe).

Bonne experience en Russie, on quitte le pays sans aucun soucis, avec le sourire. Tout s'est passé comme sur des roulettes; on est content de continuer notre freedom tour vers la Mongolie, où le printemps des steppes nous attend. Comme on s'est dit, si on passe la Russie sans problèmes, le monde est à nous!

YuCha

De nuevo en la red...

El Transiberiano (tren).

Tres días y medio en el mítico tren, el trayecto ferroviario más largo del mundo. La primera impresión no es muy buena, nos parece un poco cutre. Inspeccionamos nuestros compañeros de compartimento (estamos en un compartimento de 4 personas), uno de ellos es joven, grande, parece tranquilo y buena gente; el otro parece un poco más inquieto. Al día siguiente, a las 8h de la mañana, empiezan "su desayuno", un pollo entero y la primera botella de vodka. El resultado: a las 17h están completamente borrachos (pero no majaderos), y la pequeña mesa del compartimeto está repleta de botellas vacías. Bienvenidos a Rusia!
Los paisajes y los días pasan, no nos aburrimos. Jugar a las cartas, leer, escribir, beber té, perdernos en nuestros pensamientos y en las inmensas planicies cubiertas de blanco, todo ello forma parte de nuestro día a día. Intentamos comunicarnos como podemos con Slava, nuestro amigo de compartimeto con el que pasaremos tres días y medio, y lo conseguimos mediante gestos, palabras sueltas que aparecen en nuestra guía y dibujos. En ese tren existe una extraña sensación en cuanto a la noción del tiempo: durante todo el viaje se mantiene la hora de Moscú, pero nos movemos con respecto a la franja horaria (+5h), lo que significa que para nosotros amanece a las 2h y anochece a las 15h. Esto nos lleva a seguir un ritmo marcado por la naturaleza, siguiendo la luz solar. En el tren hace mucho calor (27°), es difícil dormir con esa temperatura en un compartiemto cerrado donde hay 4 personas, y para lavarse... encontramos la técnica ;) .
La aventura ferroviaria se acaba en Irkutsk, triste ciudad de Siberia, que será el punto de partida hacia el lago Baikal.

Lago Baikal

Inmenso, congelado!, conexión con la naturaleza...
En el camino conocemos a unos franceses ( Adrián y Gaëlle) y unos suizos (Marc y Djamila). Pasamos tres días en la isla de Olkhon, en un mini complejo "eco", con cabañas de madera y wc sin agua (concepto eco). Pintoresco. Retroceso en el tiempo: las calles, donde se mezclan vacas, furgonetas, niños, perros y sidecars de la ex-unión soviética, son todavía de tierra; hay algunas tiendas pero sólo tienen lo básico, no hay mucha elección, "están en una isla" como ellos dicen ;)
A 200m del complejo hay una montaña rocosa que es uno de los 5 grandes polos energéticos del planeta donde se reunen, cada cierto tiempo, los grandes chamanes. Después de pasearnos por el lugar, Yure, sensible a las energías, se pone mala durante tres días, qué hacemos?...descansar, banias (sauna rusa), comer pescado fresco, pasear por el lago, disfrutar de las magníficas vistas, practicar tai-chi y beber té verde... relax. Desconectamos de la ciudad, el ritmo se ralentiza, nos viene bien.

Ulan Ude, ciudad buriata del sur de Siberia, nos sirve de transición antes de entrar en Mongolia. Sorpresa! la gente es super acogedora, y les encanta hablar en inglés con nosotros. En nuestra parada nos da tiempo de hacer una visita al templo budista más importante de la ciudad que se encuentra en las afueras. Es nuestra última noche en Rusia, la pasamos en un hotel cutre y caro, pero estamos contentos de poder ducharnos después de haber pasado la noche en un tren en "platskart" (tercera clase, vagones no compartimentados).

En definitiva, la experiencia en Rusia ha sido buena, salimos del país sin ningún problema, con una gran sonrisa. Todo ha ido sobre ruedas, y estamos contentos de continuar nuestro viaje hacia Mongolia donde nos espera la estepa ;) Como nos habíamos dicho, "si pasamos Rusia, el mundo es nuestro! ;)

YuCha