OK, saya sekarang akan berikan contoh lagu Silent Night (Malam Kudus), sebuah lagu Natal yang sangat terkenal dan melegenda, ditulis pada tahun 1816 oleh Pastur Austria bernama Joseph Mohr. Liriknya begini, saya ambil sepotong saja ya:

Silent night, holy night
All is calm, all is bright
Round yon Virgin Mother and Child
Holy Infant so tender and mild
Sleep in heavenly peace
Sleep in heavenly peace

Coba Anda perhatikan dua baris terakhir, Sleep in heavenly peace. Dua baris inilah yang disebut dengan refrain. Nah, sekarang coba nyanyikan dalam hati. Anda akan merasakan bahwa 2 baris ini seperti menjadi satu kesatuan dengan baris-baris sebelumnya. Tidak ada transisi atau perpindahan yang jelas yang menunjukkan bahwa bagian ini adalah bagian yang terpisah dari bagian lagu sebelumnya. Kelihatannya seperti nyambung aja gitu. Jadi, refrain bukan merupakan babak baru dalam suatu lagu. Biasanya hanya berupa bentuk pengulangan (Anda perhatikan bahwa lirik 2 baris terakhir adalah sama). Pengulangannya juga pendek (tidak sampai 8 bar). Refrain juga bukan merupakan bagian terpenting atau inti dari lagu. Fungsi dari refrain adalah sebagai respon atas bait yang mendahuluinya sekaligus menjadi resolusi atau penutup sebuah lagu.

Lain halnya dengan chorus. Chorus akan terlihat atau terdengar seperti babak baru dalam suatu lagu. Hal ini tentu saja berbeda dengan refrain yang notabene menjadi satu kesatuan dengan bait atau verse yang mendahulunya. Dalam chorus, ada suatu bentuk musik yang baru. Chorus ini juga biasanya lebih panjang (sekitar 8 bar atau bisa lebih). Berhubung ini bulan menjelang Natal, saya ambilkan contoh lagu Natal lagi untuk memberikan gambaran lebih jelas tentang chorus, Jingle Bells:

Dashing through the snow
In a one horse open sleigh
O’er the fields we go
Laughing all the way
Bells on bob tails ring
Making spirits bright
What fun it is to laugh and sing
A sleighing song tonight

Oh, jingle bells, jingle bells
Jingle all the way
Oh, what fun it is to ride
In a one horse open sleigh
Jingle bells, jingle bells
Jingle all the way
Oh, what fun it is to ride
In a one horse open sleigh

Jelas bahwa bagian kedua dari lagu ini adalah chorus. Lirik yang lebih panjang dan suasana musik atau lagu yang berbeda (babak baru) sudah cukup untuk menentukan bahwa bagian ini adalah chorus dari lagu Jingle Bells.

Chorus inilah yang sekarang banyak kita jumpai dalam lagu-lagu pop di jaman sekarang, atau lebih tepatnya disebut lagu pop modern. Secara struktur, chorus ini memang sangat ideal dan sangat dibutuhkan oleh industri musik jaman sekarang. Dari segi struktur chorus memungkinkan untuk diulang sebanyak 2 kali atau lebih guna memenuhi durasi standar lagu pop modern saat ini, yaitu sekitar 3 hingga 4 menit (ada juga yang 5 menit atau lebih lho). Berbeda dengan refrain, chorus di lagu pop modern adalah bagian terpenting dan merupakan inti dari lagu. Chorus bukan hanya sekedar respon atau digunakan sebagai penutup. Chorus adalah bagian yang vital karena bagian lagu yang bisa ‘dijual’ seringkali justru terdapat di chorus ini. Bagian lagu yang bisa dijual itu adalah hook, atau bagian lagu yang paling diingat. Namanya saja hook, jadi otomatis hook ini harus diulang-ulang sesering mungkin biar tambah nyantol ke telinga pendengar dan diingat terus. Otomatis chorus yang berisi hook ini yang diulang-ulang. Lagu-lagu big hits biasanya memiliki chorus dengan hook yang kuat.

Jadi sekarang mudah-mudahan jelas ya. Refrain itu beda dengan chorus. Jadi mestinya sekarang sudah fasih membedakan mana refrain dan mana yang chorus.

Semoga bermanfaat.

Saya sebenarnya lebih suka memakai istilah mencipta lagu. Namun karena dalam bahasa Inggris lebih dikenal istilah songwriting, otomatis padanan katanya menjadi penulisan lagu. Kenyataannya, proses yang sebenarnya terjadi adalah bukan sekedar menulis tapi kita berkreasi. Pemakaian istilah mencipta lebih menggambarkan prosesnya, yaitu proses berkreasi membuat sebuah lagu. Saat kita berkreasi, kita memerlukan adanya bahan bakar yang disebut inspirasi. Anda mungkin sekarang bertanya lagi, “Gimana kalo inspirasinya nggak kunjung datang?” Nah, di sini Anda perlu sedikit mengubah cara pandang Anda tentang inspirasi. Sebelum saya jawab pertanyaan, ada sepenggal cerita tentang Mr. Bejo. Cerita fiktif lho ini. Bukan betulan. Kalo ada kesamaan nama atau tempat ya itu karena kebetulan saja. Lho, malah kaya mau nonton sinetron saja :). Ok begini ceritanya.

Hari itu hari terberat buat Mr. Bejo. Itu adalah hari di mana Mr. Bejo di PHK. Sepulang dari kantor Mr. Bejo terjebak kemacetan selama 3 jam. Di perjalanan Mr. Bejo mendapat kabar bahwa rumah kontrakannya kemalingan. Sampai di rumah Mr. Bejo menyaksikan barang-barang di rumahnya berantakan dan tak lama kemudian pacarnya menelepon dan mengakhiri hubungan mereka. Setelah itu, tiba-tiba maag Mr. Bejo kambuh karena ia telat makan gara-gara tidak mengisi perut selama terjebak kemacetan tadi. Mr. Bejo mau keluar makan enggan karena di luar ternyata hujan deras sekali. Akhirnya Mr. Bejo terpaksa makan nasi  goreng dorongan yang rasanya ke mana-mana nggak jelas. Maag Mr. Bejo sudah berangsur pulih. Ia kemudian menonton acara TV kesukaannya dan perasaannya pun sudah mulai membaik. Mr. Bejo mau menulis lagu? Tidak bisa. Hari itu hari terberat buat Mr. Bejo. Ia merasa tidak ada inspirasi. Jika alasannya karena capek, perlu istirahat, OK..that’s fine, nggak bisa dipaksaain. Tapi kalo alasannya nggak ada inspirasi….tunggu dulu.

Nah, sampai di sini perlu ditelaah lagi bahwa sebenarnya semua kejadian yang kita alami entah itu baik atau buruk dapat dijadikan inspirasi. Kalo kita lihat lagi, berapa banyak kejadian yang dialami Mr. Bejo yang bisa dijadikan lagu? Yes, semuanya! Dari semuanya itu, sebenarnya Mr. Bejo bisa pilih satu atau dua kejadian saja dan mengembangkannya menjadi sebuah ide cerita yang dituangkan dalam lagu.

Inspirasi itu bisa dicari.

Ide tema lagu seperti Trapped by the Jam, bisa saja muncul dari pengalaman saat terjebak kemacetan. Atau mungkin Sampai di Sini atau Goodbye My Love atau mungkin Kukan Menunggu (kalo soal cinta mah banyak banget idenya) yang bisa saja muncul dari pengalaman putus cinta. Bahkan tema-tema tadi bisa juga dijadikan hook-nya.

Intinya, seorang songwriter harus bisa memanfaatkan bukan hanya kejadian yang enak-enak saja tapi juga kejadian-kejadian yang nggak enak untuk menjadikannya sebuah inspirasi dan menuangkannya ke dalam bentuk lagu. Satu hal lagi, inspirasi adalah sesuatu yang bisa dicari. Kita tidak mungkin membuat lagu hanya mengandalkan datangnya sang inspirasi. Gimana kalo inspirasi nggak kunjung datang selama berbulan-bulan? Apakah itu berarti kita tidak berkarya selama berbulan-bulan? CD lagu-lagu, video clip, cerita dari novel, pengalaman dari teman, perkataan teman, khotbah bahkan kumpulan atau koleksi lirik di internet juga bisa mendatangkan inspirasi. Bangun suasana hati untuk mencipta lagu, siapkan hati untuk menerima inspirasi dan inspirasipun akan datang.

Semoga bermanfaat.

“A blog (a contraction of the term weblog) is a type of website, usually maintained by an individual with regular entries of commentary, descriptions of events, or other material such as graphics or video. Entries are commonly displayed in reverse-chronological order. “Blog” can also be used as a verb, meaning to maintain or add content to a blog.” (Source: Wikipedia)

Istilah blog dan blogging tentu saja sudah akrab di telinga kita yang sering berteleportasi di dunia maya. Blog tentu saja sudah menjamur jumlahnya, mungkin mencapai jutaan. Namun hanya beberapa saja yang berkembang dan sisanya mati karena nggak diurusin oleh empunya blog. Sebenarnya apa sih blog itu? Terus apa bedanya blog dengan situs web biasa yang dulu pernah kita lihat sebelum era blog dimulai? Bagaimanakah struktur sebuah blog?

Dari kunjungan saya ke Wikipedia, saya mendapatkan definisi blog seperti kutipan di sebelah ini. Blog ternyata adalah kependekan dari weblog. Kebanyakan blog ini dikelola oleh seorang individu yang sering kali disebut admin. Kalo Anda punya blog, Anda pun adalah seorang admin yang mengelola blog tersebut.

Struktur Blog

Secara struktur, blog memiliki perbedaan yang cukup signifikan bila dibandingkan dengan web konvensional. Web konvensional biasanya memiliki satu atau lebih halaman. Masing-masing halaman ini biasanya bertautan dengan sub halaman. Bagaimana dengan blog?

Home

Blog hanya memiliki satu halaman entri, biasanya disebut halaman home atau index. Meskipun ada arsip kategori, halaman home inilah pusat navigasi dari sebuah blog. Dari halaman home inilah kita bisa mengakses seluruh arsip dari blog tersebut. Tapi ini jadoel. Sekarang, dengan adanya kemajuan dalam teknologi blogging platfrom, kita pun bisa membuat halaman lain dalam blog. Sebagai contoh, Anda bisa lihat di blog ini. Blog ini menggunakan platform Wordpress (baca: Wordpress.org) yang memungkinkan kita untuk membuat halaman-halaman dengan isinya masing-masing. Jika Anda lihat di sebelah kiri atas blog ini, di sebelah kanan HOME ada menu halaman ABOUT dan CONTACT. Secara hirarki halaman ini berdiri sendiri dan bukan merupakan bagian dari arsip blog yang biasanya dikelompokkan dalam beberapa kategori.

Wordpress juga memungkinkan kita untuk membuat halaman dalam halaman atau disebut juga sub halaman, seperti yang bisa dilakukan dalam pembuatan disain web konvensional. Sebagai contoh, di bawah halaman ABOUT saya bisa membuat halaman lain seperti FAMILY, BIOGRAPHY dan HOBBIES sebagai sub halaman. Bahkan ada beberapa theme tertentu yang menyediakan template untuk full width page yang memungkinkan kita untuk membuat halaman penuh tanpa sidebar (tentang sidebar akan dijelaskan lebih lanjut di bagian akhir artikel ini). Jika kita menguasai bahasa css style, html dan php cukup baik, kita bisa membuat tampilan halaman yang berbeda dengan halaman utama. Intinya dengan Wordpress, kita bisa membuat sebuah blog dengan tampilan web konvensional yang profesional. Sayangnya, kemampuan ini hanya dimiliki oleh Wordpress. Sayapun pengguna Blogger, dan untuk sementara ini Blogger memang masih memiliki banyak keterbatasan. Namun bagi yang baru memulai blogging, Blogger memang jauh lebih mudah pengoperasiannya karena tidak terlalu banyak fitur di dalamnya. Jika Anda ingin membuat blog pertama Anda, Blogger adalah pilihan yang tepat.

Categories (Kategori)

Lalu di manakah arsip blog ini berada? Coba Anda scroll halaman ini lalu di sebelah kanan Anda akan lihat menu CATEGORIES. Di sinilah semua arsip dari blog ini berada, kecuali halaman ABOUT dan CONTACT tadi. Selain dikelompokkan dalam kategori yang berbeda, arsip ini juga dapat dikelompokkan berdasarkan tanggal terbitnya. Arsip di dalam sebuah blog, tak lain adalah berupa post (atau sering disebut juga postingan). Arsip-arsip ini umumnya bersifat publik, artinya dibuat untuk konsumsi umum, seperti halnya Anda sekarang yang sedang membaca salah satu arsip saya. Anda dan pengunjung lain bebas membaca post ini kapan saja. Post ini juga macam-macam bentuknya, ada yang berupa artikel, gambar, video ataupun audio. Seluruh post ini disusun atau ditampilkan mulai dari yang paling anyar disusul oleh post yang lebih lama dan seterusnya. Post inilah bagian terpenting dari sebuah blog. Untuk inilah pengunjung datang ke blog Anda, untuk mendapatkan informasi. Besar kecilnya angka pengunjung yang datang ke blog Anda akan ditentukan oleh kualitas dan kuantitas post ini.

Comment Box (Kotak Komentar)

Hal lain yang unik dari sebuah blog adalah adanya fitur comment box (kotak komentar) di akhir setiap entry atau post. Kotak komentar ini biasanya tidak terdapat di halaman home atau index. Hal ini disebabkan karena di halaman home, post yang ditampilkan hanyalah bagian awalnya saja. Padahal lazimnya, kotak komentar ini terletak di bagian akhir dari post. Maka untuk menampilkan kotak komentar ini Anda harus melakukan klik pada judul post atau artikel untuk membuka artikel secara penuh. Setelah Anda membuka post secara penuh, barulah nanti di bagian bawah post akan Anda temui kotak komentar seperti yang Anda lihat di akhir artikel ini. Di kotak komentar inilah tempat Anda menuliskan tanggapan mengenai informasi yang Anda baca di sini. Di kotak komentar ini juga diskusi dan interaksi antara pemilik blog / penulis / admin dan pengunjung atau pembaca terjadi. Fitur ini sangat bermanfaat bagi pengunjung karena mereka bisa menaruh link blog mereka (jika punya lho ya) sehingga memungkinkan adanya trafik ke blog mereka melaui link ini. Dalam dunia SEO (Search Engine Optimization), ada dua jenis atribut untuk link seperti ini, nofollow dan dofollow. Lebih lanjut tentang ini, akan saya jelaskan di post yang akan datang.

Sidebar

Bagian lain yang membedakan antara web konvensional dengan blog adalah adanya elemen sidebar pada blog, seperti yang Anda lihat pada blog ini di bagian kanan. Sidebar ini bisa berada di sisi kiri atau kanan tergantung dari disain dari theme yang Andai pakai. Untuk blog saya ini saya memakai theme dengan sidebar 1 kolom. Ada juga theme dengan sidebar lebih dari 1 kolom. Sidebar ini selalu ditampilkan ke manapun Anda menjelajahi blog ini. Namun jika saya membuat halaman dengan template full width page, barulah sidebar ini tidak ditampilkan.

Di sidebar inilah Anda bisa menaruh berbagai macam elemen blog (disebut widget) dari mulai kotak pencari, kalender, kategori, iklan, dan fitur-fitur apapun yang Anda rasa perlu untuk ditampilkan di sini. Seperti di blog saya ini, saya menaruh widget recent post untuk menginformasikan post-post terbaru yang saya terbitkan. Kemudian di bawahnya ada iklan sponsor, kemudian ada categories untuk memudahkan pengunjung dalam memilih menjelajahi isi blog ini. Diikuti oleh widget teks yang saya isi dengan ShoutMix. Perlu diketahui bahwa ShoutMix ini adalah layanan pihak ketiga dan tidak ada dalam widget yang disediakan oleh Wordpress. Yang saya lakukan adalah meyisipkan widget teks (Javascripts / HTML) dan mengisi widget teks tersebut dengan kode HTML yang menghasilkan tampilan ShoutMix. Di bawahnya ada TWITTER UPDATES. Kemudian yang terbawah adalah widget META yang memudahkan saya sebagai admin untuk mengakses halaman admin dari sidebar.

Masih ada banyak widget yang disediakan oleh Wordpress sepeti calendar (untuk mengakses post berdasarkan tanggal terbitnya), recent comments (untuk menampilkan komentar-komentar terkini yang ada dalam blog), kotak pencari (dalam blog saya ini tidak saya sisipkan karena theme yang saya pakai dari sononya sudah dilengkapi dengan kotak pencari – lihat bagian kanan atas) dan masih banyak lagi yang lainnya.

Sepintas sepertinya struktur blog tampak rumit. Namun jika Anda mencobanya, lama kelamaan Anda akan terbiasa dan Andapun akan mendapatkan benang merahnya. Yang perlu diingat, teknologi software blogging ini terus berkembang dari hari-hari dan perkembangannya sangat cepat. Meskipun begitu ada satu alasan yang membuat kenapa blogging begitu menjadi epidemi saat ini, blogging itu mudah. Begitu mudahnya sehingga setiap hari ada blog baru yang bermunculan.

Di pertengahan tahun 2006 saja, berdasarkan data yang terkumpul ada sekitar 50 juta blog di internet. Angka ini meningkat tajam 100 x lebih banyak bila dibandingkan dengan jumlah blog di tahun 2002. Dan setiap detiknya ada lebih dari 2 blog baru yang dibuat (Sumber: Cyberjournalist.net). Jadi, bagi Anda yang suka menulis atau berbagi informasi tentang apapun, mengapa tidak mencoba untuk memulai blogging sekarang?

Cerita lain lagi. Mengapa Google mampu menggeser posisi Yahoo sebagai situs pencari terbesar? Salah satu sebabnya adalah Google memiliki interface yang lebih sederhana daripada Yahoo. Google hanya menampilkan fitur-fitur dan link yang perlu saja. Inilah yang disukai oleh mayoritas pengguna internet. Facebook dan Twitter, keduanya sama-sama situs jejaring sosial. Saat ini Facebook memang yang terbesar menyusul MySpace. Tapi bukan tidak mungkin suatu saat Twitter bisa menggeser posisi MySpace dan Facebook karena Twitter adalah yang paling sederhana dan lugas di antara mereka. Intinya, manusia sebagai pengguna handphone ataupun internet menyukai kesederhanaan, yang praktis, yang gampang.

Dua paragraf di atas sekarang akan saya kaitkan dengan songwriting atau penulisan lagu. Songwriting pun menuntut suatu kesederhanaan. Jika kita simak, lagu-lagu big hits adalah lagu-lagu yang sederhana. Lagu-lagu ini menggunakan melody yang sederhana, bentuk atau struktur lagu yang sederhana, yang mudah diingat oleh pendengarnya. Bahkan tidak jarang lagu-lagu ini menggunakan tak lebih dari 5 chord, melodinya juga tak lebih dari 7 not dan range nada dalam lagunya nggak lebih dari satu oktaf. Lagu-lagu itu nyatanya tidak hanya mudah diingat tapi juga mudah dinyanyikan.

“Never underestimate the power of simplicity and when writing a song, keep it simple. The simpler, the merrier.”

Ternyata kesederhanaan sangatlah penting di dalam penulisan lagu. Jadi jika Anda ingin exist dalam sebuah industri musik sebagai seorang songwriter, mulailah dengan membuat lagu-lagu yang sederhana. Tentu saja ini bukanlah sesuatu hal yang mudah. Ada hal-hal lain yang mesti diperhatikan yang akan saya sharingkan di posting berikutnya. Untuk saat ini, ini dulu ya.

Semoga bermanfaat.

“Saat membuat lagu mana yang harus dibuat lebih dulu? Kata-katanya dulu atau nadanya?”

Well, tidak ada aturan baku yang mengharuskan kita menulis lagu mulai dari lirik dulu atau melodi dulu. Itu dulu poin yang paling penting. Mau dari manapun kita mulai, entah itu melodinya dulu atau liriknya dulu, hasil akhirnya tetap sama: Lagu.

Jika Anda membuat minuman teh manis, mana yang Anda masukkan ke dalam gelas terlebih dulu? Air teh kemudian gulanya? Atau gula dulu baru air teh? Beberapa orang suka gula dulu, beberapa orang yang lain suka air tehnya dulu. Mana yang lebih dulu, hasil akhirnya tetap sama, teh manis.  Kalo saya sih lebih suka gula dulu, tapi itu saya lho ya. Lain halnya mungkin dengan Anda.

Jadi, mesti mulai dari mana?

Seperti yang saya tadi sudah jelaskan, tidak ada aturan baku. Namun ada beberapa hal yang mungkin bisa membantu Anda untuk menentukan harus mulai dari mana Anda saat menulis lagu.

1. Kemudahan dan kenyamanan

Mungkin lebih mudah bagi Anda untuk menuliskan liriknya dulu karena dari lirik akan muncul inspirasi untuk membuat melodinya. Atau juga sebaliknya. Lakukan saja mana yang lebih mudah dan lebih nyaman bagi Anda. Nggak ada salahnya  juga untuk mencoba dua-duanya. Jika Anda sudah terbiasa menulis lagu mulai dari cara yang satu, cobalah cara yang lainnya. Saya pribadi lebih terbiasa menulis lagu mulai dari melodinya. Namun saya juga pernah mencoba untuk menulis lagu mulai dari liriknya dan cukup terkejut dengan hasilnya. Lain dari yang lain :). Hanya saja, ketika mencoba cara yang lain, jangan sampai Anda memaksakan diri. Jika memang idenya nggak keluar, ya sudah. Anda bisa switch ke cara yang lebih mudah dan nyaman. Atau Anda bisa berhenti dulu dan mencobanya lain waktu.

2. Titik berat lagu

Anda ingin membuat lagu dengan melodi yang bagus, atau lagu dengan lirik yang kuat? Jika Anda ingin lagu yang Anda tulis memiliki melodi yang bagus cobalah untuk mulai menulis dari melodinya dulu. Demikian juga sebaliknya. Bila Anda menginginkan lagu dengan lirik yang kuat, cobalah mulai dengan menuliskan liriknya. Namun ini bukan jaminan 100%, hanya merupakan suatu kecenderungan saja. Ada kalanya lagu yang pembuatannya dimulai dari lirik malah lebih melodious dibandingkan dengan lagu yang dibuat mulai dari melodinya dulu.

3. Apa yang terlintas dalam pikiran

Nah, ini nih yang paling enak. Terkadang, secara tiba-tiba, terlintas rangkaian melodi di kepala saya. Kalo sudah begini sih nggak usah pikir-pikir panjang lagi kita harus membuat lagu mulai dari sepenggal melodi yang terlintas tadi. Ada kalanya justru malah kata-katanya yang muncul di pikiran kita. Biasanya, proses pembuatan lagu yang diawali oleh sesuatu yang bersifat spontan seperti ini akan berakhir dengan hasil yang gemilang. Sayangnya, hal semacam ini tidak setiap saat terjadi.

Yang jelas, mau darimana kita mulai, kita selalu perlu menyesuaikan antara yang kita buat pertama dengan yang kita buat berikutnya. Jika Anda mulai dengan kata -kata, Anda harus buat melodi yang klop dengan kata-katanya. Tidak jarang juga setelah kita buat melodinya, gantian kata-katanya yang kita sesuaikan juga karena kita merasa melodi yang kita buat tadi dapet banget feelnya.  Semuanya fleksibel. Sangat fleksibel. Bahkan saking fleksibelnya kita juga bisa membuat lagu mulai dari melodi untuk chorus, kemudian mendapatkan kata-kata dulu untuk versenya, melengkapi chorusnya dengan kata-kata dan akhirnya mendapatkan melodi untuk versenya. Hal ini boleh-boleh saja. Toh hasil akhirnya adalah lagu :).

Ada satu cara lagi membuat lagu selain mulai dari melodi atau liriknya yaitu mulai dari keduanya secara bersamaan. Hal ini sangat mungkin terjadi bila kita sudah memiliki gambaran yang jelas tentang lagu yang akan kita buat. Dalam imajinasi kita sudah terbayang cerita dari lagu ini dan ke mana melodi lagu ini mengalir. Jika ini terjadi, maka kita akan mendapatkan sebuah lagu yang utuh dan menyatu, baik dari segi kesatuan lirik dan melodi maupun dari segi struktur lagunya (verse dan chorus).

Ada pertanyaan, bagaimana jika kita belum ada gambaran tentang lagunya tapi kita ingin membuat lagu mulai dari lirik dan melodi secara bersamaan? Apakah mungkin? Sangat mungkin. Coba saja. Saya juga pernah mencobanya, awalnya mencoba untuk menyanyikan satu baris kata-kata, spontan saja. Dari sini, kemudian baru muncul ide-ide berikutnya. Tapi proses ini nggak mudah lho ya. Kalo kita nggak dalam kondisi mood yang bagus, sebaiknya jangan dipaksakan. Mungkin bagi yang sudah terbiasa dengan cara ini, akan fine fine saja. Saya sendiri banyak stucknya dengan cara ini. Jadi lebih suka mulai dari melodi saja.

Kesimpulannnya, dalam membuat lagu kita bisa mulai dari mana saja.  Yang penting jangan memaksakan diri, selalu libatkan emosi dan just follow your heart and may your song flow. Pastikan juga bahwa dari manapun Anda mulai, hasil akhirnya adalah lagu. Jangan sampai mulai dari melodi atau lirik tapi hasil akhirnya nasi capcay. Hahaha…kalo ini saya juga mau :D.

Update: CD Album “Percaya KuasaMu” – Grace Natalia sudah direlease dan saat ini sudah tersedia di seluruh counter atau outlet Disc Tarra di seluruh Indonesia. Anda juga bisa mendapatkan CDnya di toko buku rohani seperti Metanoia, Immanuel dan Narwastu. Namun untuk saat ini CD Album “Percaya Kuasamu” belum tersedia di Pondok Pujian.

Ini album T.O.P B.G.T. Ada 3 arranger terlibat dalam album ini. Hans Kurniawan, arranger kenamaan yang menangani aransemen musik di album artis rohani seperti Ronnie Sianturi, Jeffry S Tjandra, Wawan Yap, Febi Febiola dan masih banyak lagi. Ada juga Aris Suwono, repertoarnya meliputi Franky Sihombing, Jaclien Celosse, Laras, Jonathan Prawira dan tentu masih banyak lagi…Ada juga ehm…ehm…Yudi Hastono, yang juga ikutan bantu-bantu bikin aransemen di sini.

Ada 10 lagu, dari 3 orang pencipta. Yang pasti para pencipta di sini juga nggak kalah hebatnya dengan para arranger di atas. Lagu-lagu mereka sudah banyak dibawakan oleh artis rohani papan atas seperti Franky Sihombing, Jacqlien Celosse, Dewi Guna, Nikita, Adelia Lukmana, Edward Chen and many more. Siapa saja mereka masih dirahasiakan..hehehe…3 lagu diantaranya diciptakan oleh peraih penghargaan Song Writer of the Year di Indonesian Gospel Music Award (IGMA) tahun 2008. Ingin tahu seperti apa lagu-lagunya? Pastikan Anda membeli albumnya. (nanti kalo sudah di-release yah ^_^)

Yang membuat album ini lebih istimewa adalah Grace sendiri yang membawakan kesepuluh lagu tersebut dengan sangat apik. Tuhan telah pakai Grace secara luar biasa untuk menjadi saluran berkatNya dalam album ini. Seluruh lagu-lagu dalam album ini menjadi begitu hidup lewat alunan suara Grace dan tentu saja setiap lirik yang dinyanyikannya sanggup menjadi rhema tersendiri bagi setiap pendengarnya. Sempurna, Grace!!

So pasti album ini seru banget dan sangat layak untuk dimiliki. Saya sendiri merasa sangat beruntung bisa menjadi bagian dalam album ini. Jadi, pastikan Anda membeli albumnya, nikmati lagu-lagunya dan terima berkat surga dariNya… Jesus bless us…Cheers.

Saya masih merasa diri saya miskin. Miskin, meskipun saya sudah bekerja sampai jam kehidupan saya berubah menjadi kurva tak beraturan. Miskin, meskipun saya sudah bekerja sampai terkadang merasa overloaded. Miskin, meskipun zona nyaman saya sudah banyak terampas. Saya merasa lebih miskin lagi ketika melihat teman-teman di salah satu situs jejaring sosial telah memiliki kehidupan yang luar biasa. Ada yang tinggal di Eropa atau US, ada yang sudah retire young and rich, ada yang bisa tamasya ke luar negeri bahkan keliling dunia. Semuanya serba membuat kecemburuan berdesir dalam hati saya. Kok saya ngga bisa seperti mereka?

Sudah jelas, saya terlalu berfokus pada apa yang yang orang lain miliki tapi tidak saya miliki. Cara pandang seperti ini jelas tidak sehat dan merusak jiwa. Cara ini salah, dan sering saya baca bahwa mestinya kita mensyukuri akan porsi berkat yang Tuhan sudah percayakan pada kita. Saya bisa memahami konsep itu namun tidak untuk menghayatinya, apalagi mengamalkannya dengan benar. Faktanya terlalu jelas, saya lebih miskin dari mereka yang lebih kaya dari saya. Semua ini hanya saya endapkan, terkubur menjadi sebuah retorika.

Nyatanya Tuhan tidak pernah kehilangan cara untuk menolong domba-dombanya. Melalui blogwalking di internet, Tuhan membawa saya ke sebuah blog milik Arie Saptaji, salah seorang penulis buku Renungan Harian. Dia merujuk ke suatu situs yang diharapkan dapat menolong orang-orang seperti saya untuk memiliki cara pandang yang lurus dan bening tentang kekayaan. Globalrichlist, sebuah situs yang dapat memperkirakan posisi kita dalam spektrum dari orang yang paling kaya sampai orang yang paling miskin di dunia. Yup, tentu saja saya penasaran, sebenarnya saya ini ada di bagian mana dari spektrum itu. Seberapa miskin to saya ini?

Langsung saja saya kunjungi situs itu dan di sana saya diminta untuk memasukkan penghasilan saya dalam setahun. Setelah saya tekan enter, jarum penunjuk mulai bergerak ke kanan…terus…terus dan terus…dan ting….Hah?? Masak iya? Rasanya hampir nggak percaya. Sebentar saya kucek mata saya dulu…Saya termasuk dalam **% orang terkaya di dunia? Sepertinya mustahil ya. Lha wong orang miskin begini kok masuk dalam **% orang terkaya di dunia. Saya berada di atas **% orang di dunia. Awalnya saya kira situs ini cuma main-main tapi setelah saya teliti lebih lanjut ternyata situs ini melakukan kalkulasi berdasarkan data dari World Bank Development Research Group. Keakuratannya cukup bisa diandalkan. Kalopun meleset, nggak akan parah-parah amat.

Jujur saja saya terheran-heran dan buru-buru menceritakan kabar suka cita itu ke istri saya, “De, ternyata kita termasuk **% orang terkaya di dunia lho.” Ternyata istri saya juga termangu-mangu nggak percaya. Saya kemudian membaca lagi lebih lanjut blog milik Arie Saptaji dan mendapatkan hal-hal berharga.

Menurut Arie, berdasarkan pengalaman dia, ada obat yang dapat diracik untuk menyembuhkan penyakit melumpuhkan berjudul merasa-diri-miskin tadi. Resep ini diberi nama 3M supaya mudah diingat dan dijamin mujarab jika kita meminumnya setiap hari. Saya langsung kutipkan saja ya:

1. Melihat ke atas. Bukan ke arah orang lain yang lebih kaya, melainkan kepada Tuhan yang Mahakaya. Saya kaya bukan karena berlimpah harta; saya kaya semata-mata karena diberi rahmat dan diangkat sebagai anak-Nya. Saya tidak akan miskin selama saya mengandalkan Dia dan hidup menurut kehendak-Nya. Saya kaya, sepanjang saya dapat bernyanyi dengan kesungguhan hati, “Tuhan adalah gembalaku, takkan kekurangan aku.”

2.Melihat ke telapak tangan. Mensyukuri apa yang sudah saya miliki, bukan cengeng menginginkan hal-hal yang saya rasa saya perlukan, tetapi belum ada dalam genggaman saya. Memanfaatkan sebaik-baiknya apa yang sudah dipercayakan kepada saya, bukan mencemburui dompet tetangga yang kelihatan lebih tebal. Membandingkan diri dan merasa diri tidak seberuntung orang lain dijamin akan menimbulkan gejala loyo, letih, dan lesu. Puas dan bersyukur, sebaliknya, bakal menyalakan pijar-pijar kreativitas.

3.Melihat ke bawah. Bukan untuk merasa beruntung mentang-mentang lebih kaya dari sebagian orang, melainkan untuk belajar mengembangkan kedermawanan. Kapan coba mau mulai berlatih bermurah hati kalau bukan dari sekarang? Apa mau menunggu sampai berpenghasilan sehari 10 juta seperti Nicholas Saputra?

Saya juga tercerahkan dengan hakikat kemiskinan yang baru. Miskin adalah ‘tidak mempunyai sesuatu apa pun untuk diberikan kepada orang lain.’ Artinya, kita mungkin saja miskin, tapi tidak pernah benar-benar miskin. Selama nafas masih ada, kita tidak mungkin tidak mempunyai sesuatu apa pun untuk diberikan kepada orang lain. Justru pada saat kita serakah dan anti-memberi alias pelit adalah saat-saat dimana kita memiskinkan diri kita sendiri. Kata-kata yang menghibur, nasihat yang menguatkan, kejujuran, tanggung jawab dan kepercayaan adalah segelintir contoh dari banyak hal yang bisa kita berikan kepada orang lain. Kalaulah kita tidak mampu melakukan itu semua, sebuah untaian senyum atau perhatian yang tulus juga bisa membuat kita menjadi lebih kaya. Kaya hati dan kaya jiwa.

Sewaktu SMP saya mulai menyukai pemrograman registrasi lagu di electone. Saat itu Yamaha memproduksi electone canggih bernama HS. Karena orang tua melihat kegemaran saya dan saudara-saudara saya di bidang musik suatu hari sepulang sekolah saya mendapati electone HS ini di rumah sebagai surprise dari orangtua saya. Hehe, seneng banget deh waktu itu. Waktu itu saya bersama kakak dan adik saya dibelikan HS-5. Seri HS-5 ini adalah seri yang paling buncit, tapi tetep aja senengnya nggak keruan. Electone HS-5 inilah cikal bakal saya menjadi music programmer sekarang.

Mulai deh petualangan saya kutak-kutik HS-5 ini. Hampir setiap pulang sekolah, tempat tujuan pertama adalah HS-5 ini. Waktu itu ada buku-buku berisi partitur musik yang khusus dibuat untuk dimainkan di HS. Di halaman belakang ada setting registrasi dari mulai suara, rhythm hingga cara bikin sequencer untuk tiap-tiap partitur. Saya dulu seneng sekali bikin registrasi dan sequencer lagu-lagu di buku ini. Saya belajar membaca partitur drum dan perkusi juga dari sini, dan secara tidak sadar saya belajar how to arrange music. Materi ini ngga pernah diajarkan saat kursus. Gara-gara sering nongkrongin registrasi ama sequencer ini, musikalitas saya seperti diboost lebih cepat. Tapi ada sisi buruknya juga. Saya jadi lebih jarang latihan fundamental karena keseringan bikin registrasi ama sequencer ini ;-). Jadi sekarang, I may be good at music programming but I’m not good at playing at all. :)

Selepas kelas 3 SMP, meskipun saya masih terus belajar electone, saya mulai mengenal piano dan keyboard yang saat ini menjadi alat musik favorit saya. Ternyata mempelajari piano dan keyboard ini asyik juga. Tidak mudah, tapi tidak sulit juga karena sebelumnya saya sudah mengenal salah satu instrument keturunan piano yaitu electone. Saya dipaksa belajar keyboard karena waktu itu saya menjadi tim musik di sebuah persekutuan doa di kota Solo. Alat yang tersedia hanyalah sebuah keyboard CASIO. Di sini juga saya terpaksa belajar transposing karena keyboardnya ngga ada fitur transpose-nya. Hehehe. Syukur deh, sekarang transposing saya nggak jelek-jelek amat, meskipun kadang suka telat juga mikirnya.

Waktu itu Yamaha mengeluarkan lagi electone generasi terbaru bernama EL. Karena EL ini mahalnya minta ampun, saya harus puas dengan HS yang ada di rumah. Lagipula HSnya juga masih dalam keadaan baik dan saya tahu kemampuan orangtua saya waktu itu. Saya nggak bisa memaksakan keinginan sendiri. Namun karena saya nggak mau ketinggalan jaman dan begitu terpesona dengan kecanggihan EL ini, hampir setiap hari sepulang sekolah saya ke tempat kursusan untuk mempelajari sendiri EL ini sekaligus praktek membuat sequencer menggunakan EL. Otomatis saya juga mempelajari dan berlatih lagu yang registrasi dan sequencernya sudah saya buat. Asyik banget. Hampir setiap Sabtu, kalo anak-anak lain pulang sekolah terus main ke tempat teman atau pulang ke rumah terus main game (waktu itu SEGA dan Super Nintendo lagi booming), sepulang sekolah saya bermain dengan EL di tempat kursus sampai sore. Saya tidak suka game? Tentu saja saya suka. Saya suka sekali Punch Out dan Megaman tapi nggak tahu kenapa Yamaha EL ini lebih menarik minat saya. Saya beruntung sekali karena pemilik sekolah musiknya baik banget dan udah seperti orangtua sendiri. Jadi saya diperbolehkan memakai alat di sana selama tidak bertabrakan dengan jam kursus murid yang lain. Terimakasih tante Vonny yang baik. You’re the best teacher.

Suatu kali teman saya berkata, kalo cari Yudi di rumah nggak ada, coba aja cari di tempat kursusan, pasti ketemu. Memang tempat kursus saya dulu serasa jadi rumah kedua saya karena saya banyak sekali menghabiskan waktu di sana, membuat program musik dan sequencer. Sepulang sekolah jam 1 siang saya menuju ke sana dan baru pulang ke rumah sekitar jam 5 sore. Kadang-kadang kalo pas lagi ada persiapan Festival Yamaha Electone bisa sampai jam 7 atau 8 malam.

Sewaktu kelas 2 SMA, saya harus berpisah dengan electone HS-5. Waktu itu keyboard sedang naik daun dan electone sepertinya agak kalah pamor. Di tempat kursus jumlah muridnya pun menurun drastis. Orangtua sayapun setelah berunding dengan anak-anaknya, akhirnya memutuskan untuk menjual HS dan menukarnya dengan keyboard. Harga bekas electone HS-5 plus keyboard Roland D20 milik papa yang dipakai untuk pembuatan jingle iklan waktu itu masih bisa untuk membeli sebuah keyboard baru JV-1000. Karena JV-1000 adalah murni keyboard synthesizer, maka untuk keperluan papa membuat jingle iklan dibeli juga satu unit micro composer Roland MC50-mkII. Dari sinilah saya mulai belajar sequencing dan music programming menggunakan keyboard. Beberapa saat kemudian karena promo dari Roland yang mengesankan, orangtua saya membelikan Roland G-800. Hingga tiba waktunya saya kuliah di Jogja, keyboard G-800 ini saya boyong ke Jogja. Selama kuliah, selain cukup aktif bermain band, lagi-lagi saya keranjingan sequencing. Lagu-lagu yang dulu saya pernah coba buat registrasi dan sequencingnya di electone, saya coba buat lagi registrasi dan sequencingnya di G-800 ini. Kaya kurang kerjaan yah. Hehehe, nggak apa-apa yang penting kuliahnya lancar. Keyboard G-800 inilah, yang bersama dengan JV-1000, menjadi Roland XP-80.

Jadi sejak saya kuliah tingkat 3, saya sudah bersama XP-80 ini. Entah itu main band dengan teman-teman kuliah saya, membuat lagu, membuat program musik, keyboard inilah yang selalu menemani saya hingga sekarang. Bahkan sekarang, saat saya menuliskan pengalaman ini, keyboard XP-80 ini berada di samping saya. Ayo…XP, berikan salam kepada para pembaca…:D.

Cerita di atas hanyalah sepenggal kisah dari serentetan perjalanan saya menjadi seorang music programmer. Satu hal yang pasti, di mana saya sekarang berdiri itu adalah hasil dari sebuah proses yang sangat panjang.

Sementara saya bisa share pengalaman yang ini dulu ya. Ini aja aja kayanya udah panjang banget. Kapan-kapan nyambung lagi ya. Terimakasih sudah sudi membaca sepenggal kisah kehidupan saya.