Mais c’est aussi une destination familiale et divertissante ! Tout le monde peut s’amuser grâce à une liste très longue d’activités et de loisirs accessibles aux petits comme aux grands.

Il ne faut pas oublier que l’Auvergne est avant tout une région volcanique et envoûtante !  Les paysages verdoyants de la Chaîne des Puys émerveillent les voyageurs de passage et les habitants de la région. Profitez de cette nature sauvage tout au long de vos promenades et au cours de vos activités en plein air.

Ce printemps, la région fête son patrimoine naturel et vous propose 7 Week-Ends Outdoor, du 30 mars au 17 juin ! Vous pourrez, marcher, rouler, nager, sauter, glisser, voler, plonger, galoper ou encore swinguer, au gré de vos envies, tout en faisant des économies !

Partez à la découverte des quatre départements qui composent la région Auvergne et profitez d’activités en plein air à prix réduits :

Faites un tour dans l’Allier ! Amateurs de sensations fortes, arrêtez-vous à Lapalisse pour visiter le centre européen de la chute libre. Vous pourrez opter pour un baptême en parachute biplace et poussez l’adrénaline à son maximum grâce à votre saut dans le vide. Si vous êtes plus « terre à terre », vous pourrez découvrir les richesses naturelles du département en partant randonner dans la forêt de Tronçais ou dans le Val d’Allier, ou encore vous arrêtez dans les nombreux châteaux.

Plus d’info sur www.allier-tourisme.com

Faites un crochet par le Puy-de-Dôme ! Embarquez à bord du nouveau Panoramique des Dômes et réalisez votre baptême de parapente en partant du sommet du Puy de Dôme.  Vous survolerez de somptueux paysages et pourrez contempler les 70 volcans que constituent chaîne des Puys avec un point de vue unique. Si vous préférez rester au sol, vous pourrez également partir en randonnée et varier les plaisirs grâce à des parcours pédestre et à VTT sur des chemins variés.

Plus d’infos sur  www.rando-planetepuydedome.com

Faites une halte en Haute-Loire ! Les Gorges de l’Allier sont aménagées et sécurisées pour que vous partir à la découverte de cette rivière sauvage ! Vous pourrez descendre les eaux claires de l’Allier en canoë kayak  ou en rafting avec des professionnels de confiance. Si vous préférez rester au sec vous pourrez également longer les rives sur votre VTT ou à bord du train touristique et en profiter pour observer la beauté de la faune et la flore environnante.

Plus d’infos sur www.respirando.fr

Pour finir, arrêtez-vous dans le Cantal ! Les nombreux chemins de randonnées et circuits de VTT vous permettront de profiter du grand air et de visiter cet étonnant département. Vous pourrez faire le tour du volcan cantalien tout en découvrant de superbes paysages au détour des crêtes, des monts et des vallées arborées. Si c’est la marche à pieds qui vous « botte », équipez-vous correctement et suivez les balises des sentiers de Grandes Randonnées !

Plus d’infos sur www.rando.cantal.fr

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1978. Miquel Riera, un jeune Majorquin lassé des voies d’escalade traditionnelles se rend dans la région de Palma avec un groupe de collègues grimpeurs, à la recherche de nouveaux spots d’escalade solo. L’endroit qu’ils découvrent s’appelle Porto Pi et devient rapidement le temple du bloc dans les Baléares. Peu à peu, le bloc ne suffit plus. Les grimpeurs se déplacent davantage vers la mer. C’est là, sur les falaises calcaires qui plongent dans les eaux de la Méditerranée, que naquit ce que les Espagnols appelèrent psicobloc (ou psycho-bloc) : la combinaison ultime du bloc et de l’escalade solo, la mer bleu turquoise comme tapis de protection.

Bateau, jet-ski, ou canoë permettent d’accéder au bas de la falaise, où une échelle de corde aide généralement à franchir les premiers mètres de rocher battus par le ressac. Débarrassé d’un matériel lourd et encombrant, débarrassé des contingences matérielles, le grimpeur évolue alors à son gré sur la falaise, sans plus se soucier de la chute. Ou presque. Avec l’altitude, l’escalade devient défi sportif et lutte psychologique : plus haute sera la chute, plus rude sera l’impact. Le grimpeur est programmé pour aller vers le haut, et non vers le bas : cette dégringolade humide va à l’encontre de la motivation même de l’escalade. C’est en ce sens que le pyscho-bloc se démarque du saut de falaise (ou cliff diving).

Le psicobloc gagne en importance au cours des années 1980 et 1990 jusqu’à devenir une véritable contre-culture face à l’escalade traditionnelle. Les spots se multiplient à Majorque, le phénomène s’exporte : dans le sud de l’Angleterre, le deep-water solo (ou DWS) gagne ses lettres de noblesse sur les parois du Dorset entre les mains de Nick Buckley et de Damian Cook. L’Américain Chris Sharma offre au DWS un projecteur médiatique lorsqu’il gravit l’arche Es Pontas sur la côte sud-est de Majorque en septembre 2006 – une voie cotée 9b enchaînant jeté sur jeté, à 20 mètres au-dessus de la grande bleue.

Chris Sharma dans Es Pontas, 9b, à Majorque :

Si Majorque reste la Mecque du deep-water solo, nombre de spots ont émergé sur la planète : en Espagne, en Grèce, en Croatie mais aussi au Vietnam, en Australie et aux Etats-Unis. Célébrée par les routards-grimpeurs depuis plusieurs années déjà, la Thaïlande proposent des spots de psicobloc parmi les plus beaux et les plus impressionnants de la galaxie. Emergeant des eaux turquoise de la mer d’Andaman à l’extrême sud du pays, îles et îlots calcaires offrent un décor paradisiaque à l’escalade deep-water solo.

Dans la baie de Phang Nga, les îles de Koh Hong, Koh Phi Phi (vous avez vu le film La Plage ?) et Koh Yao Noi et leurs colonnes de calcaire attirent de plus en plus d’amateurs de sensations fortes. Fermant la baie au sud-est, le cap de Ao Nang et les spots de Railay et Tonsai occupent la première marche de l’escalade tropicale, qu’elle se fasse sur falaise avec corde ou sur falaise en maillot de bain. Enfin, plus au sud sur la péninsule malaise, se troue Koh Lao Liang : une îlot de carte postale où les falaises calcaires jouxtent les plages de sable blanc, le tout entre forêt luxuriante et eau vert émeraude…

Et pour finir, les Red Bull Psicobloc à Majorque en septembre 2008 : le Panthéon des stars de la grimpe solo avec Neus Torrens, Eneko Pou, James Pearson, Iker Pou, Toni Lamprecht, Stefan Glowacz et le pionnier Miquel Riera :

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Lundi 25 – mercredi 27 juin

10h-18h Parapente – Championnat de France & Open international

Jeudi 28 juin

10h-18h Parapente – Championnat de France & Open international

10h-18h Escalade – voies ultimes en falaise pros & grimpe libre amateurs

18h30-20h Contest Dragon Boat

20h-21h Show parapente acrobatique

21h-21h15 Finale Dragon Boat

21h30-23h30 Escalade – concours de jeté

23h30-0h45 Concert C2C

0h45-3h DJ sets

Vendredi 29 juin

9h-18h Kayak – entraînement freestyle

9h-18h Démonstration highline sur site naturel

9h-18h Parapente – Championnat de France & Open international

9h-17h Escalade – contest international de bloc (catégorie expert)

17h-19h Contest de VTT dirt – FMB World Series

19h-20h Démonstration highline au village officiel

20h-21h Show parapente acrobatique

21h-22h15 Finale contest de VTT dirt – FMB World Series

22h15-23h15 Concert DELUXE

23h15-23h25 Podium contest de VTT dirt

23h25-23h50 Projection du film Petzl Chine & présentation des athlètes pro

23h50-1h Concert THA TRICKAZ

1h-3h DJ sets

Samedi 30 juin

9h-15h Escalade – contest international de bloc amateurs

9h-16h Kayak freestyle – Coupe de France & Open international

9h-16h Démonstration highline sur site naturel

9h-16h Parapente – Championnat de France & Open international

13h30-17h30 Triathlon outdoor (nage/VTT/trail)

14h-17h Course de canoë amateur grand public

17h-20h Qualifications boarder-cross kayak

18h30-20h Contest international de trickline

18h30-20h VTT enduro – prologue dual au village officiel

19h45-21h15 Show parapente acrobatique

21h15-21h45 Finale boarder-cross kayak & démonstration big air

21h45-23h30 Escalade – finale contest international de bloc

23h30-0h Podiums escalade, slackline, boarder-cross kayak et parapente

0h-1h15 Concert AYO

1h15-3h 1h-3h DJ sets

Dimanche 1 juillet

9h-16h VTT enduro – Open international

9h-16h Kayak freestyle – demi-finales & finales

9h-16h Escalade – voies ultimes en falaise pros & grimpe libre amateurs

14h-15h30 Finale contest international de trickline

17h30 Podiums & remise des prix kayak, VTT, parapente et course de canoë

19h30-0h Soirée des bénévoles (sur invitation)

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Oyez oyez sportifs en tout genre et amateurs de sensations fortes ! Le festival international du sport outdoor revient à Millau du 28 juin au 1^er juillet 2012. Mis à l’honneur pendant ces quatre jours : escalade, VTT dirt et VTT enduro, kayak, canoë, slackline et parapente. Lancés en 2008, les Natural Games (NG) sont à la hauteur de leur motto : « 50% pro, 50% amateur, 100% plaisir » ! Le concept reste inchangé et propose pour chaque sport deux épreuves ; une réservée aux amateurs de tous niveaux et l’autre dédiée aux pros. L’occasion d’assister au duel incroyable et improbable entre casse-cous plus ou moins du dimanche et junkies médaillés shootés à l’adrénaline. [Pour info, les inscriptions amateurs sont encore ouvertes !]

Comme parrains des NG 2012, on retrouve la crème du sport de nature habituée des podiums de France et de Navarre. Les avaleurs de falaises Nina Caprez et Gérôme Pouvreau, le kayakiste freeride Stephun Pion, les pro voltigeurs Maëva Giacometti et Charles Cazaux, le pilote de VTT aussi décoré qu’un général soviétique Nicolas Vouilloz et le collectif Bad Slackliners… Juste de quoi donner au festival une odeur de Outdoor Hall of Fame, mâtinée d’un parfum de magnésie, d’une fragrance d’air pur et d’un arôme de transpiration !

Un écrin de verdure cinq étoiles

Au cœur de la ville de Millau, le parc de loisir de la  Maladrerie accueillera le village du festival et son lot d’animations et de concerts, pendant que le Tarn qui bouillonne à deux pas verra s’affronter les aventuriers du kayak freestyle et du kayak cross. Dans la nature environnante, dans le parc régional des Grandes Causses, s’enchaîneront enduros de VTT, escalade en falaise, challenges de highline et décollages de parapentes. L’édition 2012 des NG coïncide avec les Championnats de France et l’Open international de parapente : près de 120 voiles multicolores réunies pour l’occasion et une finale retransmise sur écran géant !

A côté des épreuves officielles, le public pourra aussi profiter des démonstrations de parapente acrobatique, du contest de trickline et du concours de bloc, sans oublier initiations ouvertes à tous (escalade, canoë, VTT, Parkour, Dragon Boat…), tests de matériel (Vibram et Merrell sponsorisent l’événement, profitons-en !) et projections de films.

Et lorsqu’iront se coucher le soleil et les vrais sportifs, les platinistes de C2C, les poulains du label Chineese Man Records ou la suave Ayo s’empareront de la grande scène du village pour ajouter à l’écho de la vallée une volée de beats soul et électro !

Les NG 21012 sur ZeOutdoor.com

L’œil vif et le stylo affuté, paré à vous faire revivre l’intégralité du festival, ZeOutdoor sera là bien sûr. Photos, vidéos, interviews de célébrités du sport outdoor, chroniques et récits les doigts dans la prise ; revivez en un clic quatre jours de sports, de nature et de musique !

Infos, programme des Natural Games 2012 et inscriptions amateurs sur www.naturalgames.fr

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Le Banff Mountain film Festival : le plus grand Festival du monde dédié à la montagne

Enfin dans la salle, il ne reste plus que des places tout devant ou tout en haut, je choisis tout en haut, je me dis que j’aurais une meilleure vue d’ensemble. Encore quelques minutes d’attente et c’est parti, un présentateur monte sur l’estrade, il est belge et décontracté (avec une veste polaire lui aussi). Il nous présente le festival comme le plus grand du monde, il nous explique que des centaines de films tournés dans le monde entier sont présentés au Banff chaque année, dans environ quarante catégories différentes, une sélection des gagnants est constituée et part pour un tour du monde.  J’apprends pleins de choses, notamment que Banff c’est le nom du petit village du Canada, situé à côté de Vancouver où se passe le festival depuis plus de quarante ans. Le présentateur nous explique que ce soir c’est le dernier de leur tournée d’Europe (oui c’est une équipe belge qui organise depuis deux ans la tournée de la sélection en France, Belgique et Pays-Bas), et qu’il est un peu nostalgique. Il entame pour finir une rapide présentation du premier film, je frétille, m’installe bien, ouvre grand mes yeux, c’est parti !

All I can-short cut : du ski free ride dans tous ses états

All I can-short cut c’est un film sur le ski, six riders descendent en hors piste à travers des sapins et dans de la fraiche, ça donne envie ! Le film est bien monté et d’une qualité graphique exceptionnelle, un chef-d’œuvre artistique honnêtement. Des dessins se mélangent à de vrais paysages, la neige part et revient c’est beau, simple, dynamique, j’adore ! Le film s’achève sur un rider qui descend à travers un village de montagne, en passant sur les toits, les escaliers, les rampes, c’est facile, élégant, intrigant, bref top.

C’est au tour du second film, Cold, c’est une ascension hivernale. Trois montagnards ont décidés de gravir le sommet de 8000 mètres du Karakoram au Pakistan, Le Gasherbrum II. Cold porte bien son nom, même si je suis bien installée au chaud dans la salle de cinéma, j’ai des frissons toute la durée du film. On suit la montée du sommet à travers les images de la caméra de Corey Richards, franchement c’est pas vraiment gai. Leur montée est dure, les conditions sont rudes, ils ont froid, froid et encore froid. Les températures descendent jusqu’à -50°, Corey parle en voix off et nous raconte que toute la montée il se demande pourquoi il est là, pourquoi il ne redescend pas, il pense à sa femme, à sa famille… On ne voit même pas de beaux paysages puisqu’il y a du brouillard tout le long, on voit juste les grimpeurs malades, frigorifiés, même pas heureux d’être arrivés au sommet. Mais ils le font, ils sont les premiers, en redescendant ils passent au travers d’une avalanche, ils ne se focalisent plus que sur une seule idée, l’arrivée. Au final, on sent qu’ils sont contents de l’avoir fait, mais qu’ils ne retenteront pas une expérience de ce genre.

On enchaine avec le troisième film Kadoma, le présentateur nous prévient qu’il est un peu dur mais qu’il a reçu le prix spécial du jury. C’est le plus long, il dure 40 minutes et c’est sur le canoë kayak, bon c’est pas mon activité outdoor préférée mais le film est tournée en Afrique, je me dis qu’il va y avoir de beaux paysages. Au final, ce court métrage s’avère être bien plus que de simples prises de vue, j’ai littéralement était scotchée. C’est l’histoire de jeunes américains, kayakistes professionnels Chris Korbulic et Ben Stookesbury qui partent rejoindre Hendri Coetzee de son surnom kadoma, un sud africain connu pour avoir descendu de nombreuses rivières africaines plus dangereuses les unes que les autres. On les regarde tous les trois pagayer sur plusieurs rivières sauvages, les paysages sont effectivement magnifiques mais ce qui est fascinant c’est la passion des trois aventuriers pour leur sport. Ils passent sur des rivières où les populations ne sont pas les mêmes d’une rive à l’autre, sur des rivières jamais pratiquées, sur des rivières normalement interdites d’accès, à travers des rapides plus qu’impressionnants, bref on est absorbé. Après avoir passé tout ce temps en compagnie de ces trois énergumènes enthousiastes, motivés et attachants, c’est le drame, Hendri le sud-africain se fait avoir par un crocodile. Franchement j’étais triste, on ne peut pas s’empêcher de se dire que c’est trop bête, mais si ça n’enlève rien à la beauté du film et à cet esprit d’aventure qu’on aime tant et qui fait rêver.

C’est la pause, et après toutes ses émotions, cela fait du bien de prendre l’air. Je me dis quand même qu’un film un peu plus joyeux serait à ce moment le bienvenu.

Et mon vœu est réalisé, le film suivant s’appelle C.A.R.C.A, on y voit un sauveteur de montagne travailler dans une équipe au Canada et tenter de révolutionner le sauvetage en avalanche avec les animaux. Mais pas n’importe quels animaux, les chats ! Euh c’est une blague ? Apparemment non, Steve Ruskay amène son chat Tom sur les sites d’avalanche et on le voit chercher, renifler la neige et même trouver des victimes ensevelies. Non mais sérieusement ? Et oui, Steve a du mal à faire développer son idée, mais on sent qu’il est à fond, qu’il y croit à ces chats sauveteurs. Pour lui les chats pourraient réellement révolutionner les sauvetages d’avalanche. Dernier plan, les sauveteurs mettent en place un nouveau système pour amener les chats plus rapidement sur les sites, euh mais c’est quoi ça, un canon ? Paf le chat s’envole dans les airs, ok d’accord c’était une blague, je me sens un peu naïve, mais je rigole. (Ils précisent qu’aucun chat n’a été blessé pour le tournage bien sûr). Bien joué.

C.A.R.C.A. Intro from Adam Bailey on Vimeo.

On repasse aux choses sérieuses, ce coup ci on nous raconte l’histoire de sherpas volants, oui oui et cette fois ce n’est pas une blague. Deux sherpas népalais se sont lancés pour mission de monter en haut de l’Everest et de redescendre en parapente. Bon cela a déjà été fait, mais en fait leur mission ne s’arrête pas là, ce qu’ils aimeraient réellement faire, c’est instaurer ce principe avec les groupes qu’ils emmènent en haut. En fait, ce sont les descentes qui sont les plus dangereuses, c’est là que les marcheurs ont le plus de mal avec le froid, la fatigue, le climat, du coup ce serait un moyen plus sûr de revenir. Bref on suit leurs aventures avec plaisir, ils sont enthousiastes, motivés, et franchement ils ont la joie de vivre et ça fait plaisir à voir. Le moment où ils se sont filmés en parapente au sommet est extra, puis ils font des petits vols jusqu’à l’océan qu’ils n’ont jamais vu, c’est beau… On suivra dans le futur comment évolue l’idée des Flying sherpas comme ils disent.

C’est au tour du dernier film, j’ai hâte de savoir ce qu’ils nous ont réservé pour la fin, et je ne suis pas déçue. Encore une approche totalement différente de la montagne, on passe en mode « hippie » avec Reel rock : sketchy andy. Andy Lewis se dit slacklineur professionnel, il vit dans le parc du Yosemite et il a besoin d’adrénaline.  Ce mec est un drogué de sensations fortes, il fait de la slackline au dessus de gigantesques canyons, bon là ça va, il fait de la slackline tout nu, oui comme ça il est en harmonie avec la nature dans son plus simple appareil, soit, et enfin il fait de la slackline sans sangle de sécurité et là ça devient carrément chaud. Il fait aussi des sauts périlleux et du base jump à partir de la slack. Quand je le vois traverser les canyons sur sa petite sangle, sans sécurité juste avec son équilibre et sa – un peu trop grande – confiance en lui, des frissons me parcourent le dos. Mais comment fait-il ? Et surtout, pourquoi fait-il cela ? Mais je finis par me dire que sans ça, Andy serait malheureux alors il faut qu’il continue à repousser ses limites si c’est comme ça qu’il profite de la vie ! Moi, perso, je suis amatrice de sensations mais là c’est quand même un peu fort…

C’est fini, je sors de la salle, puis du cinéma, je suis perdue dans mes rêves de montagnes et de voyages, je suis bien contente qu’on m’ait proposé d’aller au festival Banff, ça m’a donné envie de faire pleins de choses et surtout de revenir le voir l’année prochaine. =P

 Par Sarah, ze community manager chez ZeOutdoor

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Loin de son image ringarde, le camping d’aujourd’hui est moderne et créatif. Il a su évoluer pour répondre à tous les désirs, même les plus improbables.

Nichés au cœur de milieux naturels d’exception (parc naturel, bord de lac ou de rivière, forêt…), de véritables campings « nature » se sont développés. Finies les mauvaises surprises, puisque loin de la foule, on y retrouve de grands emplacements, du calme et de nombreuses activités extérieures en plein cœur d’une nature préservée. Au programme : randonnée, escalade, canoë-kayak, VTT… et surtout un grand bol d’air bien frais, à partager en famille ou entre amis. Il est vrai que pour pratiquer son activité outdoor favorite-je pense à l’escalade par exemple-, on peut aussi opter pour le camping sauvage, ce que nous avions testé dans la calanque de Sormiou, mais c’est quand même risqué et peu confortable.

Pour vous aider à trouver votre coin sauvage idéal, voici quelques uns des meilleurs campings Nature de France (les plus appréciés des internautes) :

• Camping les Rives du Loup dans les Alpes Maritimes
• Camping la Sténiole dans les Vosges
• Camping les Roulottes des Monédière en Corrèze
• Camping le Rioumajou dans les Hautes-Pyrénées
• Camping les Cascades près des Cévennes

Et vous, quelle option d’hébergement choisissez-vous quand vous partez à l’aventure ? Camping, gîte, hôtel, belle étoile ?

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Le Salon est maintenant terminé. Et voici les heureux gagnants de notre grand jeu concours : Yannick Bruno va partir au Maroc avec la personne de son choix pour un voyage d’aventure en randonnée muletière dans  la vallée du Zat (merci à l’équipe Aventureo pour ce lot d’exception) et Daniel Chapy va pouvoir partir randonner cet été avec un nouveau sac-à-doc, le Peak 28l (merci à notre partenaire Salewa). Félicitations aux gagnants ! Et pour les autres, pas d’inquiétude, d’autres concours sont déjà en préparation…

A l’occasion du Salon des Randonnées, nous vous proposons de gagner un superbe voyage au Maroc pour deux personnes, proposé par Aventureo (valeur : 1400€, billets d’avion non compris). La particularité de ce séjour  ? Elle est dans l’ADN même de l’agence : la rencontre avec les populations locales, ici les berbères, dans un massif montagneux culminant à 3600m. Voici donc les détails de ce voyage d’aventure et d’exception.

Le second lot vous sera sûrement très utile puisqu’il s’agit d’un sac-à-dos de 28l de la marque Salewa. (valeur : 89,95€) Equipé du nouveau système de maintien dorsal MotionFit, ce sac-à-dos est idéal pour les randonnées familiales à la journée.

Pour participer, rien de plus simple,il vous suffit de remplir le formulaire ci-dessous ou de passer nous voir sur notre stand (H30) au Salon des randonnées et d’y déposer un formulaire rempli.

Le concours est maintenant terminé, merci d’y avoir participé !

Règlement du jeu concours

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C’est après deux heures de voiture, sur une route sinueuse traversant la forêt, après avoir croisé ces camions d’une taille impressionnante, transportant des dizaines de troncs d’arbres issus de la déforestation « contrôlée », que nous arrivons à l’entrée d’un des parcs Canada.  La spécificité de celui-ci est qu’il propose l’une des plus belles expéditions au monde : renommée qui plus est !  Le West Coast Trail ! Nous y sommes enfin.

C’est dans le chalet à l’entrée du parc que nous eurent un débriefing de sécurité d’avant départ. Après la signature de la décharge individuelle et les quelques frais administratifs, nous pûmes partir. Le départ est magique de ce côté du trail. À quelques mètres de ce chalet, nous arrivons à la plage. Nos pieds sont dans le sable, face à la baie, et celle-ci est entourée de part et d’autre de l’océan Pacifique et d’une forêt sauvage. C’est dans ce cadre idyllique et à la hauteur des attentes de chacun que nous entamâmes cette expédition.

Nous commençâmes par suivre un chemin bien entretenu longeant le bord de la plage. Les premiers coups de bâton de marche furent donnés, nous y sommes ! Après cinq minutes de marche, le ton est donné ! Des échelles de plusieurs mètres nous mettent à l’échauffement, la première est à peine montée qu’il nous faut enchaîner avec la prochaine. Nous passons du sable à la montagne et admirons dès lors cette anse qui était à nos pieds quelques minutes auparavant. Elle est si loin désormais ! De là, le chemin nous fait comprendre que le West Coast Trail débute. Le chemin n’était plus tracé qu’à force de passages par les randonneurs. Les racines apparentes faisaient un avec ce chemin sec du fait d’un soleil intense qui surplombait nos têtes. La chaleur et l’humidité de la forêt nous font déjà transpirer à faire mouiller le tee-shirt. Faute de se déshydrater, il faut boire (pour ma part en moyenne 4 à 5 litres d’eau par jour). Les chemins s’enchaînent et ne se ressemblent pas. De dur et sec le sol peut rapidement passer à mou et très humide. A force de passage et d’humidité (ou de pluie, comme souvent ici) la terre se transforme en boue qui s’installe partout dans les endroits les plus creux ; par endroits, mon bâton s’enfonce de plus de 40 centimètres. Il faut alors éviter le tout en marchant sur des racines apparentes, des bouts de bois posés à même le sol par les randonneurs ou marcher à l’extrémité de ces zones. Difficile parfois ! Sortir du sentier est souvent impossible car la présence de végétation aux alentours est trop importante. Puis, il y a ce chemin naturel qui laisse place sur quelques dizaines de mètres à un sentier fait de planches de bois, longues d’une trentaine de centimètres, larges d’une vingtaine, espacées les unes aux autres de trois centimètres. Il est parfois agréable de les rencontrer après un virage ou de les voir arrivées au loin après des passages difficiles et boueux. Mais prenez garde et restez concentrés ! Elles peuvent être traitresses ! Il y a cette terre glaiseuse sous vos chaussures, aidant à glisser maladroitement celui voulant aller trop vite, ou encore, ces planches qui, à force de passages et d’années d’entreposage, verdissent de mousse et de lichen, s’usent, se détériorent, s’affaissent, se cassent. Lorsque ce dernier cas vient à arriver, elles tombent en contrebas (car ces paliers sont souvent surélevés de plusieurs centimètres par rapport au niveau du sol) et finissent par se fondre dans le paysage et s’enliser dans la boue. Parfois même, vaut-il mieux emprunter la terre ferme si l’on veut éviter une chute malencontreuse lorsque ces planches tanguent ensemble ou se penchent toutes littéralement d’un bord ou de l’autre. La concentration est le mot d’ordre constant pour passer outre ces risques de blessures, l’observation du sentier est primordiale d’un pas à l’autre. Il suffit d’une pierre mal positionnée, d’une racine, d’un tronc d’arbre glissant tombé à terre. Il suffit que le tout soit recouvert de boue après chaque pieds posé à répétition, pour se tordre une cheville ou tomber. La majorité du temps, ces sentiers sont escarpés, montent, descendent, des branches gênent le passage et s’accrochent au sac à dos. Ici, tout est en adéquation pour se blesser en un rien de temps.

La progression au fil des kilomètres alterne entre marche sur la plage ou en forêt. Le choix nous est parfois offert. Nous pouvons alors choisir le type de terrain à emprunter. Mais ce n’est pas le cas la plupart du temps. C’est l’un puis l’autre, plus souvent l’un que l’autre. Lorsqu’il s’agit de passer par la plage, nous savons qu’un autre défi s’offre à nous. Celui du mental. La fatigue se ressent davantage lorsque l’on marche sur le sable. La progression est difficile et rigoureuse. Nous avons L’impression que notre sac pèse plus lourd, la chaleur plus intense, l’impression de ne pas avancer quand le sable glisse sous nos pieds. Tout est là pour vouloir trop souvent prendre une pause et se reposer. Il faut alors mécaniquement planter ses bâtons l’un après l’autre et avancer en gardant le rythme. Par ailleurs, dépendamment  de la marée, il est possible, si celle-ci est basse, de marcher au plus près des vagues, là où le sable est plus dur. Cela permet d’aller plus vite et de moins ressentir la fatigue physique tout en prenant l’air frais des embruns. Cela nous permet également davantage l’observation de la faune et de la flore ou tout simplement du paysage, nous rappelant notre place privilégiée sur la West Coast Trail. Lorsque l’on progresse sur la plage, il est important de régulièrement regarder la carte, faisant correspondre notre point actuel à celui des marées. Parfois, à certains points précis, à certaines plages ou certains caps, la progression peut être compromise avec l’heure des marées, bloquant et empêchant tout passage. Il est donc important de tout prendre en considération par rapport à sa vitesse de progression, lors de la planification de la journée (souvent la veille au soir). Dans le cas où le choix nous est donné entre plage et forêt, l’importance est moindre si personne n’a de préférence quant au choix du type de terrain. A savoir qu’une fois la décision prise, il nous est alors impossible de remonter en forêt ou de descendre sur la plage quand on l’entend. Des accès indiqués le permettent à certains endroits, mais impossible de le faire à l’improviste, ou encore d’escalader les falaises ou traverser n’importe où à l’orée de la forêt (elle est bien trop dense pour y penser).

Vint enfin le temps des rencontres et des observations. Ce sont les plus beaux moments, ceux qui égaient nos journées. Elles interviennent alors sans prévenir. Elles sont les doyennes de l’océan Pacifique. Elles se trouvent face à nous. Elles nous font l’honneur d’exhiber leurs rondeurs. Les baleines ! Ces immenses mammifères, d’une grâce difficilement descriptible, nous faisant un show. Parfois plongeant et nous montrant le bout de leur queue à plusieurs reprises. Un spectacle naturel donné à ceux désireux de dormir sur ce kilomètre 32 ce soir-là. Magique ! Celui-ci n’en fut qu’un parmi tant d’autres, comme à cette pause au kilomètre 18 quand nous voulûmes souffler cinq minutes et poser nos sacs. En surplomb, sur une falaise, nous observons une famille de lions de mer installée à une petite centaine de mètres de nous sur un immense rocher au-devant de nous. Des cris émanent de ce troupeau affalé au soleil, les odeurs nous sont épargnées, nous laissant pleinement profiter de ce spectacle. Les gros mâles dominants bombent le torse, et poussent des cris dissuasifs face à ceux pas assez imposants mais qui veulent eux aussi profiter de ce harem important de femelles. Quand soudain, juste derrière ce rocher, le même spectacle qu’au kilomètre 32 fit apparition ! Une baleine souhaite elle aussi se faire prendre en photo et nous montre le bout de sa queue. Le tout est planté dans un décor naturel des plus sauvages, aux allures inexplorées. Magique ! Nous profitons pleinement de ce moment privilégié avant de reprendre la route.

Mais la faune n’est pas tout, la flore ici a son mot à dire et le montre de manière très expressive sans se laisser mettre de côté. La « Rainforest » est le nom de la forêt dans laquelle nous marchons. Il s’agit de l’une des dernières forêts primaires encore présentes sur la planète. Bien qu’elle soit vouée à disparaitre face à toute la déforestation, elle persiste dans ce petit coin de paradis et continue son épanouissement grâce à son statut d’intouchable lié au fait qu’elle fasse partie d’un parc national canadien. Cette forêt aussi appelée forêt humide ou jungle, nous offre chaque jour de multiples présents, tout au long de notre progression. Ses arbres immenses ne nous laissent pas l’occasion d’en voir la cime, ni d’en faire le tour à bout de bras malgré cinq personnes s’y essayant en se donnant la main. Eux aussi sont là, pour faire le spectacle à leur manière. Cette majestueuse beauté qu’ils dégagent et cette sagesse liée à leur âge amène à l’humilité et au respect. Ils sont là et sereins, imposants et bien présents dans le décor. Sans oublier toute ces plantes bien plus petites certes, mais sans qui le décor ne serait le même. Elles viennent tapisser la forêt et la plus verdoyante encore. L’homme dans un environnement comme celui-ci ne peut que se sentir petit et émerveillé, tant la nature domine et en impose.

Le relief apporte également sa touche personnelle lorsque l’on se retrouve en chemin, marchant sur une faible couche de terre maintenue par les racines des plantes accrochées à l’extrémité de la corniche où nous nous situons. En contrebas, la puissance de l’océan vient s’éclater sur la falaise, faisant émaner un son assourdissant remontant le long de la falaise jusqu’à nos oreilles. La puissance qui s’en dégage nous alerte et nous prévient de ne pas s’éloigner de la paroi lorsque nous marchons. Ce spectacle et cette adrénaline font partie également de la beauté et du naturel de l’expédition.

Après notre journée à marcher le long de ces différents types de terrains, nous arrivons au campement. Différents sites de camping sont mis à disposition des randonneurs tout au long des soixante-quinze kilomètres dans des endroits prédéfinis par le parc, souvent favorisant l’accès à l’eau potable et au charme naturel du site. Certains possèdent une chute d’eau, d’autres des rivières, d’autres encore, des plages et un environnement exceptionnel. Il est donc temps de monter la tente, de sécher nos vêtements humides ou mouillés, de se relaxer, s’étirer, laver du linge, manger, remplir les réserves d’eau potable, se laver (sous la chute ou dans les rivières)… Quand tout cela est fait, avant de se coucher, une dernière chose reste à faire. Mettre sa nourriture dans des caches à ours pour éviter que ceux-ci ne se fassent un festin dans la nuit. Différentes techniques peuvent être utilisées, comme suspendre la nourriture au bout d’une corde accrochée à une branche d’arbre à bonne distance du tronc pour qu’ils ne puissent y avoir accès. La plus simple et la plus rapide est mise à disposition par le parc : des boites métalliques fermées d’un cadenas placées sur chaque campement. Attention à ne rien laisser dans vos tentes, pas même du dentifrice. Tout est fait, vous pouvez récupérer et dormir sur vos deux oreilles.

Au petit matin, changement de décor. Ce ne sont pas les rayons du soleil venant percer la toile de tente qui nous réveillent mais les lourdes gouttes de pluie s’abattant sur la toile en cadence régulière, s’intensifiant lors de coups de vent. Ce sont elles qui résonnent et nous réveillent au petit jour. Bienvenue sur le West Coast Trail ! Ici lorsque l’on dit que nous n’avons eu que deux jours de pluie le long de notre parcours et que l’on nous répond à quel point nous avons été chanceux, il ne faut pas s’étonner de se faire réveiller de la sorte après 4 jours de beau temps. Après tout, nous aurons tout eu, tant mieux. Mais sous la pluie, le West Coast Trail change de visage et retrouve toute son authenticité et son intensité, son exigence accroît encore bien plus sa difficulté. Son côté accessible à tous s’estompe soudainement. La pluie amène encore davantage au challenge, la nature reprend ses droits les plus primaires. Là, chaque pied posé demande vérification pour s’assurer de la stabilité du sol. Tout devient encore plus glissant. La progression est plus lente et bien plus exigeante à tout niveau. De la plage, la brume nous cache l’horizon sur la mer, ne facilitant pas pour autant la vue sur la forêt à quelques mètres de là. Frustrant lorsque l’on connait la beauté des lieux sans la présence de brouillard. Cela dit, une fois de plus leWest Coast Trail impressionne. Son aspect sauvage et inhospitalier en ressort fortement. Elle nous rappelle que nous sommes juste de passage, une fois de plus nous nous sentons petits, très petits et impressionnés face à cette facette des plus sauvages. La nature ici est maîtresse, du début à la fin elle nous observe comme les pygargues à tête blanche tout au long de ces six jours, elle nous guette comme le couguar en haut de sa branche prêt à bondir sur sa proie, elle nous hume comme l’ours peut le faire sur plusieurs kilomètres à la ronde.

Ne lui enlevez rien et elle vous rendra cette générosité et cette magnificence au centuple !!!

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Mise à jour : nous n’avons plus d’entrées pour le Salon, désolé !

Comme tous les ans à la même époque, nous sommes dans les strating-block pour le Salon des Nouvelles Randonnées qui a lieu cette année les 30, 31 mars et 1^er avril Porte de Versailles (Hall 6). Et comme l’année dernière, nous vous proposons de gagner votre entrée au salon, j’y reviendrai…

Au programme cette année pour le salon des randos, de nombreuses nouveautés, et c’est tant mieux !

Le sentier « des Chatouilles »

A commencer par la Suisse, invité d’honneur de cette année qui va dérouler à l’entrée du salon un sentier « des chatouilles » tapissé d’herbe, de sable, de copeaux de bois et galets  qui permettra au visiteur de tester la randonnée pieds nus à la découverte de nouvelles sensations ! Le concept suisse suscite un réel engouement et se développe au-delà des frontières !

Dégustez l’or bleu de la Suisse au bar à eau

Dans un bar design aménagé pour l’occasion, la Suisse et la société Aproz, invitent les curieux de nature à une dégustation originale de trois de ces eaux vertueuses puisées au cœur des Alpes valaisannes. L’occasion de découvrir qu’à l’instar des vins, les eaux minérales ont elles aussi leur saveur et spécificité propres.

L’eau comme thématique des Nouvelles randonnées et Maud Fontenoy comme marraine emblématique

Cette année, l’eau ne se dégustera pas uniquement dans les bars, mais sera aussi à l’honneur du salon. Aussi, avec pareil thème, on ne pouvait rêver mieux comme ambassadrice que Maud Fontenoy, porte parole de la cause environnementale pour les océans.

Pique-niquez avec Cap France et Masterchef !

Cap France crée l’événement en invitant Cédric Laxenaire et Virginie Guitard, tous deux finalistes de l’émission Masterchef de TF1, pour des démonstrations culinaires hors normes. Les deux candidats ont imaginé des recettes spécialement élaborées pour les kits pique-nique « zéro déchet » Chouette Nature proposés par Cap France aux randonneurs sur tous ses sites. Réalisés avec les produits de la marque partenaire Alter Eco, issus du commerce équitable et labellisés Max Havelaar, ces plats aussi savoureux qu’équilibrés seront ensuite proposés au public pour dégustation. De quoi ravir les palais les plus délicats ! Toute la journée, démonstrations culinaires autour du kit pique-nique

Osez la Slackline, le défi de la marche !

Nous vous en avions déjà parlé sur ZeOutdoor : le funambule marche sur un câble d’acier avec un balancier, le slack liner, lui, évolue les mains vides sur une sangle souple. L’intérêt ? Développer la maîtrise de soi, son équilibre et sa capacité de concentration. Cette discipline compte 20000 pratiquants dans le monde et débarque en France. En 4 ans de pratique dans les massifs montagneux de la région d’Annecy, Julien Millot est devenu l’égérie de la marque Slack.fr qui commercialise le matériel indispensable. Démonstrations en hauteur (5/6 mètres) et initiations au sol offriront au public l’opportunité d’en savoir plus sur ce sport émergeant qui à coup sûr séduira les plus jeunes…

Préparez votre sac de randonnée !

Comment bien s’équiper pour sa prochaine randonnée ? Quels sont les vêtements les mieux adaptés ? Le matériel le plus approprié ? Cette année, le Salon ouvre son « Espace Tendances, matos et conseils techniques » avec l’exposition permanente d’une trentaine de nouveautés ainsi que des ateliers animés par Grégory Rohart d’i-trekkings et des représentants des plus grandes marques de vêtements et de matériel outdoor.

La Suisse, invité d’honneur

Et oui, le salon se met cette année à l’heure suisse. Mais le mieux pour vous parler de la Suisse est encore que je vous laisse avec leur bande annonce pour la saison estivale à venir.

Des entrées gratuites à gagner

Pour finir, et comme je vous l’annonçais au début de cet article, sachez que nous vous proposons 100 entrées gratuites à gagner pour le salon. Pour les récupérer, c’est très simple, 50 places sont à gagner sur notre page Facebook où il vous suffit de répondre à quelques questions.

Et si vous n’êtes pas sur facebook, et bien envoyez nous un email à contact[à]zeoutdoor.com avec vos nom et prénom, 50 autres places seront disponibles et on pourra donc sûrement faire quelque chose pour vous ;-)

Enfin, n’oubliez de passer nous voir sur le salon, nous serons stand H30. A très bientôt !

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Eux, ce sont 3 copains fans de voyage qui ont commencé leur blog en 2010 pour raconter leurs voyages. Xavier Gaumer, le passionné d’Amérique latine, Arnaud Levallet et Vincent Tréhu les dingues d’Asie du Sud Est se sont donnés pour mission de teinter les voyages d’une touche humaine et de sortir des sentiers battus. Leur crédo, ce sont les rencontres avec les populations locales, élément souvent délaissé dans les circuits classiques des tours opérators. Forts de ce constats, les 3 voyageurs se font entrepreneurs pour lancer leur propre agence.

Le concept, en plus de partir à la rencontre des populations locales loins des circuits touristiques, est de bâtir son propre voyage. Le voyageur choisit en effet ses modules et les assemble, chaque module étant un mini voyage en lui même : l’aventure est donc unique. Petit détail sympa : plus on est de fous, moins le voyage est cher. Sympa non, le concept ?

Pour commencer, Aventureo peut vous emmener en Amérique du Sud (Argentine, Bolivie, Chile et Pérou), en Asie du Sud Est (Cambodge, Laos, Thaïlande et Vietnam) et au Maroc et ce n’est sûrement que le début…

A ZeOutdoor, nous leur souhaitons la bienvenue !

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