Il Migratore

VENTIMIGLIA

noreply@blogger.com (gianba) — Mon, 16 Jun 2008 17:39:00 +0000

La Battaglia di Fiori, affonda le sue radici culturali nelle tradizioni del mondo agricolo, alimentate dai riti delle più antiche feste primaverili dedicate al risveglio della natura, modificate nel tempo dal mutare delle credenze religiose e degli eventi sociali. Nella metà del '700, nella Provenza e lungo la Riviera, il Carnevale (derivante dalle feste del solstizio d'inverno) era festeggiato con sfilate di carrozze e carri allegorici infiorati, cortei mascherati e lancio di fiori. Camillo Benso Conte di Cavour, allora luogotenente del Genio, di stanza, a Ventimiglia, in una lettera alla nonna scrisse che "il carnevale è molto brillante a Ventimiglia, con lanci di confetti, coriandoli e fiori". Dopo la prima guerra mondiale, le feste dei fiori ripresero nella Provincia: Ventimiglia e Sanremo rilanciarono la manifestazione nel 1921. Mentre Sanremo continuerà ad organizzare corsi con carri infiorati, Ventimiglia si evolverà verso l'odierna Battaglia dei Fiori, con allestimento dei carri mediante soggetti realizzati con fiori a mosaico. Cary Grant, ospite negli anni Sessanta, affermò essere la Battaglia "il più bel spettacolo del mondo". Uno spettacolo bellissimo per una giornata di festa: tanto è lunga la vita dei fiori! Vere opere d'arte sfilano per le vie cittadine: i Carri sono di notevoli dimensioni (lo chassis è lungo circa 8 metri e largo 4.), con soggetti tridimensionali attinenti il tema dell'anno e curati nei minimi dettagli. Tutta l'opera, che appare come dipinta, è in realtà completamente ricoperta da corolle di fiori, "fissate" a mosaico, di grande freschezza e colore. Ad ogni carro lavorano, in appositi capannoni siti in più punti della città, gruppi da venti a cinquanta persone, per circa tre mesi. Si progetta la realizzazione, si costruiscono (in ferro) la struttura del carro e lo scheletro dei soggetti, si scolpiscono i soggetti in grossi blocchi di polistirolo, direttamente intorno allo scheletro. Negli ultimi tre giorni, le compagnie lavorano ininterrottamente ed assistere a aquesta fase del lavoro è già essere nello spettacolo; l'opera completa è ricoperta di corolle di fiori, fissate a mosaico una per una! In un metro quadrato di superficie trovano posto circa 1000 garofani, su un carro circa 120 mila fiori. Nel pomeriggio della domenica, avviene la grande sfilata dei carri nel centro della città, in un clima festoso e di allegra confusione, reso più vivace dalla presenza delle bande folkloristiche che accompagnano i carri. Durante la manifestazione, avviene una vera e propria lotta "all'ultimo fiore" tra il pubblico e i figuranti sui carri: mediante il getto e reciproco lancio di centinaia di migliaia di fiori, si sviluppa, incruenta e colorata, la Battaglia, lasciando sul corso, al termine della giornata, un tappeto di profumate corolle.

CANNES

noreply@blogger.com (gianba) — Sat, 14 Jun 2008 20:59:00 +0000

Cannes, città-faro della Costa Azzurra, rinomato centro di festival internazionali e luogo d'incontro e di scambio di differenti culture, è lieta di accogliervi. Non si può immaginare luogo più incantevole di questa città, il cui eclettismo del paesaggio ha conquistato i Romani, che l'hanno scelta come residenza, il Cancelliere inglese Lord Brougham, Napoleone, Cocteau e tanti altri. Tutti si sono innamorati di questa città sfavillante di luci e di gioia di vivere. Cannes è l'aroma intenso di una vita che tutti sogniamo, è il sole che filtra tra il blu del mare e che si spegne tra le sue colline boscose; è l'unione armoniosa dei colori vividi e della luce; è una natura lussureggiante che prolifera grazie a un clima ideale; è un luogo di villeggiatura per tutti coloro che amano vivere piacevolmente. Se la vita di Cannes ruota intorno al "festival" per eccellenza, ciò significa che niente viene lasciato al caso: tutto è concepito e organizzato per soddisfare le esigenze di tutti. Rinomato centro della migliore gastronomia francese, Cannes ci accoglie, insieme ai suoi più degni rappresentanti di quest'arte, a prendere parte alle gioie del palato: frutti di mare e crostacei, pesce fresco, specialità provenzali profumate di basilico, aglio o olive nere. Che si tratti di alta cucina o di cucina tradizionale, a Cannes gli amanti della buona tavola non saranno mai delusi. L'offerta alberghiera è altrettanto soddisfacente ed è conosciuta per essere tra le più prestigiose al mondo. Così, di ritorno da una gita alla scoperta dei prodotti gastronomici tipici della zona, potrete riposare in uno dei lussuosi alberghi in cui numerose stars e teste coronate hanno soggiornato, o ancora, all'interno di una scelta più modesta ma non inferiore, in un hotel, un residence o in appartamento, che da sempre soddisfano i turisti più esigenti. Cannes, con il suo Porto Vecchio, la sua celebre Croisette, la Città Vecchia che profuma d'Italia, Rue d'Antibes ricca di boutique lussuose ed eleganti, è un vero e proprio festival dello shopping e delle scoperte. Cannes e i suoi meravigliosi dintorni offrono il divertimento e il piacere tutto l'anno; è il luogo dove si mescolano cultura, shopping e relax, sport e divertimento. E' la vita vissuta a pieni polmoni.

BALI

noreply@blogger.com (gianba) — Thu, 12 Jun 2008 09:28:00 +0000

Bali, isola tropicale nell’arcipelago indonesiano, è un luogo di vacanza ideale per tutti. Ha una miscela perfetta di moderne strutture turistiche insieme ad eccellenti occasioni per lo shopping e ad un ricco patrimonio culrurale. Uno degli aspetti caratteristici di Bali è la sua cultura induista. Molti dei rituali balinesi-induisti si riflettono nella vita quotidiana e possono essere visti nelle numerose cerimonie, nei festival balinesi e nei magnifici templi e palazzi. Se siete amanti del surf Bali è senza dubbio il vostro posto, nella zona ovest dell’isola si trovano alcune delle più belle spiagge per fare surf al mondo. La zona ad est è invece un vero paradiso per le famiglie con belle spiagge bianche ed il mare calmo con poco più di qualche onda che frange sulla riva. Vero paradiso per lo shopping, Bali è conosciuta per l’abbigliamento, la gioielleria, l’artigianato, le antichità ed i manufatti. Le lavorazioni in pelle, dalle borse alle giacche fatte su misura, sono una delle occasioni più inaspettate ed a prezzi imbattibili. Per chi ama le attività acquatiche, Bali offre immersioni subacquee a livello mondiale e possibilità eccellenti per lo snorkelling. Godetevi una cena romantica a lume di candela e guardate la spettacolare Danza del Fuoco Balinese o la danza Kecak. A Bali non mancano le occasioni per divertirsi e fare tardi con i suoi numerosi locali notturni. Per chi ama la cultura, Bali offre luoghi come la tranquilla Ubud sulle colline con uno scenario magnifico. Ad Ubud, capitale dell’arte di Bali e forse di tutta l’Indonesia, potrete scoprire ogni tipo di tesoro culturale. La giungla, le caratteristiche colline, le famose risaie a terrazza ed il magnifico vulcano Kintamani aspettano solo di essere scoperti. Se decidete di prendervi una pausa dalla spiaggia potete giocare a golf sulle montagne, fare rafting lungo il bellissimo fiume Ayung, andare in bicicletta scoprendo il magnifico ed indimenticabile paesaggio o fare trekking nella giungla a piedi per scoprire uno dei lati meno conosciuti e più belli di Bali. Bali è una vera destinazione internazionale che offre ogni tipo di alloggio, dai più semplici bungalow in giardini tropicali o nelle zone più movimentate agli hotel più esclusivi e sofisticati nella giungla, sulle spiagge o nascosti nelle piccole baie.

DESERTO DEL SAHARA

noreply@blogger.com (gianba) — Sun, 08 Jun 2008 10:51:00 +0000

Il Deserto del Sahara' è il più vasto deserto della Terra, con una superficie di 8.000.000 chilometri quadrati. Attraversato dal Tropico del Cancro, si trova nell' Africa settentrionale, tra 16° di longitudine ovest e 35° longitudine est. Si estende dall'Oceano Atlantico al Mar Rosso per una lunghezza di circa 4000 km, con l'unica interruzione della Valle del Nilo, e per una larghezza 1500-2000 km dal Mediterraneo fino alle regioni centrali dell'Africa, dove il passaggio da deserto a savana è a volte assai incerto e stabilito da fattori di ordine climatico. Il Sahara non ha un aspetto uniforme, si identificano infatti diversi tipi di paesaggio: l'hamada, deserto di roccia nuda, liscia, incisa e lavorata dai venti che forma acute e taglienti schegge, il serir, formato da uno strato di ciottoli e ghiaia e l' erg, chiamato anche idean, nel Sahara centrale, formato dalle caratteristiche dune di sabbia. Nel Sahara mancano totalmente corsi d'acqua e quindi l'idrografia è rappresentata da una rete di valli disseccate e di fiumi fossili (arabo widyān, pl. di wādī, "fiume" o "letto del fiume") orientati verso il Niger, il Ciad e il Nilo, nei quali scorre l'acqua solo in caso di piogge eccezionalmente abbondanti. Ricchissima è invece la circolazione sotterranea alimentata da numerose falde poste a diverse profondità che danno origine alla grande maggioranza delle oasi. Il Sahara fu abitato fin dalla preistoria come dimostrano i resti di industria litica del Paleolitico, Neolitico, Pleistocene, Olocene e persino del periodo acheulano, anche se il tipo di industria predominante appartiene al periodo ateriano. Numerose sono le pitture e le incisioni rupestri che danno una interessante testimonianza sulla fauna e sulle genti che un tempo abitarono il deserto. Il nascere della pittura rupestre si può collocare nel Neolitico e si può distinguere in due fasi, l'una pre-camelica (anteriore all'introduzione del dromedario), naturalistica e assai raffinata, l'altra di epoca camelina schematica e scadente. Anticamente, il Sahara non era un deserto: circa 30.000 anni fa, le sue montagne erano coperte di rigogliose foreste, la sua fauna era molto ricca, e i popoli che vi abitavano si dedicavano alla caccia e all'allevamento del bestiame. Tra i soggetti rappresentati si notano spesso animali tipici della fauna tropicale da cui si deduce che anticamente il Sahara ebbe un clima diverso. Le migliori iscrizioni si trovano a Zenaga (Grande Atlante) e presso il wadi Geràt, nel Tibesti, nel Tassali e nell'Ahaggar. Fra le pitture rupestri del Sahara si sono scoperte le più antiche rappresentazioni oggi note di funghi allucinogeni, allora molto probabilmente assunti dalle popolazioni locali in rituali sacri.

DJERBA

noreply@blogger.com (gianba) — Sun, 08 Jun 2008 10:11:00 +0000

Gerba in arabo جزيرة جربة, Djerba, Jerba, Jarbah o Girba; berbero e arabo dialettale: Jerba [ʒərba]) è la più grande isola del Nordafrica (514 km²), situata nel golfo di Gabes di fronte alle coste della Tunisia. Il clima è temperato e il suolo ben coltivato. Il suo capoluogo è la cittadina di Houmt-Souk, che ha circa 20.000 abitanti. Gerba è una popolare meta turistica, soprattutto per turisti francesi, tedeschi e italiani. È una delle poche località della Tunisia in cui ancora si parli il berbero (nel villaggio di Guellala [berb. Iqellalen] e, parzialmente, in quelli vicini di Sedouikech [berb. Azdyush] e di Adjim). L'isola è nota per essere un centro della setta ibadita della religione islamica, ed è anche nota per la sua minoranza ebraica, che abita sull'isola da secoli (o addirittura da millenni), anche se la sua popolazione si è andata molto riducendo dalla metà del XX secolo. La Ghriba è una delle sinagoghe più antiche e famose del mondo. Agli inizi del XX secolo, l'isola di Gerba aveva 40.000 abitanti, tra cui diverse centinaia di Maltesi cattolici, che si guadagnavano da vivere con la pesca delle spugne. Nell'antichità l'isola era conosciuta col nome Meninx, o anche Lotophagitis, dal momento che molti identificavano con essa l'Isola dei Lotofagi in cui era approdato Ulisse nei suoi viaggi. In essa si trovavano tre città principali: Meninx, Tipasa e Girba. Da quest'ultima le venne il suo nome attuale. Nel 1524 il corsaro Khayr al-Din detto “Barbarossa”, conquistò Gerba e ne fece il suo arsenale, come poi fece anche Dragut. Da allora Gerba fece parte della reggenza di Tunisi, anche quando essa si trasformò in un protettorato francese, e finalmente nell'attuale repubblica tunisina. Nel 1560 il corsaro Dragut sorprese la flotta spagnola, che perse trenta navi e 5.000 uomini. La guarnigione fu messa a morte, e con le ossa e i teschi degli uccisi i Turchi costruirono una piramide detta Borj al-Ru'us, la 'torre di teste', che rimase sul luogo fino alla metà del XIX secolo, quando le ossa vennero trasferite nel cimitero cristiano di Houmt-Souk. Gerba è tuttora una sede titolare cattolica nella provincia di Tripoli d'Africa. Contro la sinagoga di Gerba, l'11 aprile 2002, fu fatto esplodere un camion carico di esplosivo, uccidendo 21 persone (di cui 14 erano turisti tedeschi) e ferendone molte altre. Nel giugno dello stesso anno l'attentato venne rivendicato da al-Qa’ida.

MONTE CARLO

noreply@blogger.com (gianba) — Sat, 17 May 2008 10:47:00 +0000

Monte Carlo ha questo nome in onore del principe Carlo III di Monaco dal 1 luglio 1866, infatti fino al 1861 il piccolo Principato era posto sotto la protezione del Regno di Sardegno e la lingua utilizzata era l'italiano. Questa recente denominazione venne anche adottata perché più adatta ad un luogo detto Spelonghe (cioè Grotte, oggi Spélugues) dopo la sua urbanizzazione (Casinò): si diceva che il vecchio nome portava sfortuna perché in tedesco Spelunke (pl. Spelunken) avrebbe voluto dire qualcosa come stabilimento dubbioso. Il nome degli abitanti del quartiere, come per gli altri connazionali, è monegaschi. Monte Carlo ospita il Gran premio di Formula 1, incontri di pugilato valevoli per il campionato del mondo, sfilate di moda e altri eventi. Monte Carlo, per decenni, è stata visitata da membri delle famiglie reali, stelle del cinema e persone comuni. James Bond, la spia britannica protagonista dei famosi romanzi di Ian Fleming e dei film da essi ispirati, nella finzione, è un assiduo frequentatore del casinò di Monte Carlo. Nel 1873 Joseph Jaggers divenne l'uomo che sbancò Monte Carlo capitalizzando la scoperta di uno sbilanciamento in una delle ruote dei tavoli di roulette del casino. Monte Carlo viene spesso definita la capitale del Principato di Monaco, ma ufficialmente è Monaco (oggi Monaco-Ville).

VENEZIA

noreply@blogger.com (gianba) — Sat, 10 May 2008 17:43:00 +0000

Venise et sa lagune sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Venice occupe une situation géographique exceptionnelle, dans une lagune de la mer Adriatique. Les principales autres îles de la lagune sont : le Lido, Murano,Burano, Torcello. Sans oublier : San Michele (l'île cimetière de la ville), San Erasmo, Mazzorbo, Le Vignole, Cerosa, San Francesco del Deserto, San Giacomo in Paludo, San Servolo, San Lazzaro degli Armeni, Giudecca. La ville est parcourue par 177 cannaux, 400 ponts et s'étend sur 118 iles situées entre l'embouchure de l'Adige (au sud) et du Piave (au nord). Le centre historique est entièrement piétonnier, les canaux faisant fonction de route, et les divers bateaux sont l'unique moyen de transport avec la marche à pied. Venise est une ville contre nature, constatait déjà Chateaubriand. Au XIXe siècle, un pont ferroviaire relie Venise au continent et une gare y est construite. Au XXe siècle, une liaison routière fut également établie, menant à un grand parking en périphérie nord. Malgré ces aménagements, Venise demeure au XXIe siècle la seule ville de taille importante à être libre d'automobiles et de camions. Le transport individuel traditionnel est la gondole vénitienne, bien qu'elle ne soit quasiment plus utilisée que par les touristes ou pour des occasions particulières (cérémonies, mariages et enterrements). Son coût est en effet prohibitif. Les Vénitiens utilisent surtout des bateaux-autobus, appelés vaporetti, qui desservent les différentes îles en sillonnant les principaux canaux. Il existe également nombre d'embarcations privées. Les seules gondoles non motorisées encore fréquemment utilisées sont les traghetti, des bacs pour piétons qui traversent le Grand Canal à quelques endroits dépourvus de pont. Venise est desservie par l'aéroport international Marco Polo, en l'honneur de cet ancien et célèbre citoyen vénitien. L'aéroport est situé sur le continent et a été reconstruit à l'intérieur des terres, de sorte que les visiteurs doivent prendre le bus puis un bateau-taxi ou un bateau-bus pour se rendre dans la ville.

DOLCEACQUA

noreply@blogger.com (gianba) — Sat, 10 May 2008 10:54:00 +0000

II toponimo Dolceacqua deriva quasi certamente dalla presenza di un borgo di epoca romana chiamato Dulcius trasformatosi in seguito in Dulciàca, Dusàiga e Dulcisaqua. Altri studi rivelano però anche la possibilità dell'origine celtioca che l'avrebbero chiamato Dussaga, modificato poi in Dulsàga e infine in Dolceacqua. Altre testimonianze storiche sono rappresentate dai castellari dell'età del ferro,rozze fortificazioni in pietra a secco. Studi archeologici confermano che queste fortificazioni del territorio furono presidiati dagli Intemeli dal IV secola a.C. al IV secolo d.C in età romana, a protezione dei villaggi, dei pascoli e dei campi. Nel XII secolo i conti di Ventimiglia fecero costruire il primo nucleo del castello controllando così gli accessi nelle valli circostanti. Il castello verrà poi acquistato nel 1270 dal Genovese Oberto Doria e ampliato nei secoli successive. Durante l'aspro conflitto tra le fazioni guelfe e ghibelline e dalle rivalità fra la famiglia Doria e i Grimaldi di Monaco, nel corso del 1524 si mise sotto la protezione della casata Savoia che lo eresse successivamente in marchesato nel 1652. Nel 1815 fu annesso al Regno di Sardegna e nel Regno d’Italia nel 1860.

MARRAKECH

noreply@blogger.com (gianba) — Mon, 05 May 2008 20:30:00 +0000

Cher migratore , ci joint quelques photos de notre séjour a Marrakech. Marrakech (en arabe : marrākiš, مراكش) connue sous le nom de « perle du sud » ou « porte du sud » et de « ville rouge » ou « ville ocre », est une ville du Maroc dans les collines du sud-ouest des montagnes de l'Atlas. La distance entre Casablanca et Marrakech est de 450km. La ville a été fondée en 1062 par Youssef Ibn Tachfin, premier souverain de la dynastie des Almoravides. Dans le passé, le Maroc était connu en orient sous le nom de Marrakech, cette appellation est d'ailleurs toujours en cours en Iran, le nom Maroc provient lui même de la déformation de la prononciation espagnole de Marrakech : Marruecos. Marrakech compte environ 1 million (recensement 2004) d'habitants répartis sur une superficie de 6,2 km². La densité atteint les 350 habitants à l’hectare. C'est la 4ème plus grande ville du Maroc après Casablanca, Rabat et Fès. Les distances entre certaines villes sont plutôt grande: la distance entre Marrakech et Casablanca et de 320 km. La ville est divisée en deux parties distinctes : la médina ou ville historique (10 kilomètres d'enceinte) et la ville nouvelle dont les quartiers principaux s'appellent : Guéliz et Hivernage. Le Guéliz constitue aujourd'hui le centre ville commercial. Il fut fondé par les Français lors du protectorat. Le quartier de l'Hivernage concentre de nombreux complexes hôteliers. Depuis quelques années, la ville s'agrandit en périphérie notamment à l'Ouest avec l'apparition de nouveaux quartiers résidentiels comme pour la région de Targa ou l'extension de l'avenue Mohammed VI. Pour les autorités de la ville, l'urbanisation incessante de Marrakech devrait connaître un frein dans les prochaines années afin d'éviter une croissance incontrôlée. Les petits taxis y sont beiges et équipés de compteurs. Les courses dans Marrakech coûtent de 5 à 10 Dh le jour et légèrement plus cher le soir.

PISA

noreply@blogger.com (gianba) — Fri, 02 May 2008 13:42:00 +0000

Le origini del nome Pisa sono del tutto incerte. Spesso lo si fa risalire all'omonima città greca dell’Elide, i cui abitanti forse fondarono la Pisa italiana dopo la Guerra di Troia. Altri storici pensano che invece derivi dalla parola che gli etruschi usavano per "foce". Ma l'etimologia di Pisa può derivare anche dal ligure per indicare un luogo paludoso, ed è forse questa l'ipotesi più probabile. Spesso però ci si riferisce a Pisa indicando Pisae; di solito quando si vuole sottolineare il carattere plurale e multiforme di questa città. Tra i monumenti più importanti della città vi è nella celebre Piazza dei Miracoli, dichiarata patrimonio dell’umanità la Cattedrale costruita in marmo tra il 1063 ed il 1118, in stile romanico pisano , con il portale in bronzo di San Ranieri di Bonanno Pisano ed il pulpito di Giovanni Pisano. Nella piazza svetta la caratteristica Torre Pendente , campanile del XII secolo, alta 56 metri, che acquisì la sua caratteristica inclinazione dieci anni dopo l'inizio della sua costruzione, oggi uno dei monumenti italiani più conosciuti al mondo. La Piazza dei Miracoli, nome con cui è nota Piazza del Duomo, è il centro artistico e turistico più importante di Pisa. Annoverata fra i Patrimoni dell’Umanità dall’UNESCO dal 1987, vi si possono ammirare alcuni capolavori dell' architettura romanica europea, cioè i monumenti che formano il centro della vita religiosa cittadina, detti appunto miracoli per la loro bellezza e originalità: la cattedrale, il battistero, il campo santo e la torre pendente: chiamata in Italia "Torre di Pisa", e a Pisa semplicemente "la Torre", è il campanile del Duomo. Sotto di esso il terreno ha leggermente ceduto, facendolo inclinare di alcuni gradi. Si tratta di un campanile costruito nell'arco di due secoli (in tre diverse fasi di lavoro) a partire dalla fine del [XII secolo]. Il Duomo: il cuore del complesso è il Duomo di Santa Maria Assunta, la cattedrale medievale. Essa è anche una Primaziale, essendo l’Arcivescovo di Pisa un Primate. È una chiesa a cinque navate col transetto a tre navate. L'edificio, come la torre campanaria, è sprofondato percettibilmente nel suolo, e alcuni dissesti nella costruzione sono ben visibili, come le differenze di livello tra la navata di Buscheto e il prolungamento ad opera di Rainaldo (le campate verso ovest e la facciata). Il Battistero: dedicato a San Giovanni Battista, s'innalza di fronte alla facciata ovest del Duomo. L'edificio fu iniziato a metà del XII secolo, l'interno, sorprendenemente semplice e privo di decorazioni, ha inoltre una eccezionale acustica. È il più grande battistero in Italia: la sua circonferenza misura 107.25 m. Il Camposanto: il Camposanto monumentale si trova al limite nord della piazza. Si tratta essenzialmente di un cimitero cinto da mura. Si dice che il Camposanto sia nato intorno ad uno strato di terra portato dalla Terrasanta via nave dopo la Quarta Crociata. Dal 1945 ad oggi sono ancora in corso lavori di restauro, che fra l'altro hanno portato al recupero delle preziosissime sinopie. Da notare la presenza di almeno tre torri inclinate: una, la più nota, appunto in piazza dei Miracoli; la seconda costituita dal campanile della chiesa di San Nicola, all'estremità opposta di via Santa Maria, vicino al Lungarno; la terza, a metà strada del viale delle Piagge (lungofiume situato nella parte est della città), è il campanile della chiesa di San Michele degli Scalzi (in questo caso anche la chiesa è pendente). Pisa ospita il più importante aeroporto della Regione, il “Galileo Galilei” ed è sede di ben tre istituzioni universitarie.

FIRENZE

noreply@blogger.com (gianba) — Fri, 02 May 2008 10:38:00 +0000

La storia conosciuta di Firenze comincia nel 59 a.C., con la fondazione di un villaggio ("Florentia") per ex-soldati romani. Sede di una diocesi a partire dal IV secolo, la città passò attraverso periodi di dominazione Bizantina, Ostrogota, Longobarda e Franca, durante i quali la popolazione a volte scese fino ad appena 1000 persone. A partire dal X secolo la città si sviluppò, e dal 1115 si rese un Comune autonomo. Nel XIII secolo fu divisa dalla lotta intestina tra I Ghibellini, sostenitori dell'imperatore del Sacro Romano Impero, e I Guelf, a favore del Papato romano. Questi ultimi vinsero (Colle Val d’Elsa 17 giugno 1269), ma presto si divisero internamente in "Bianchi e Neri". La conflittualità politica interna non impedì alla città di svilupparsi fino a diventare una delle più potenti e prospere in Europa, assistita dalla sua propria valuta in oro, il fiorino (introdotto nel 1252), dalla decadenza della sua rivale Pisa (sconfitta da Genova nel 1284 e comprata da Firenze nel 1406), e dalla sua potenza mercantile risultante da una costituzione anti-aristocratica (1293). Firenze nel corso dei secoli regnò su tutta la Toscana, ad eccezione della Repubblica di Lucca, che rimase indipendente e sovrana fino al diciottesimo secolo (con l'arrivo in Italia di Napoleone Bonaparte), e del Ducato di Massa e Principato di Carrara, indipendente fino al 1829, quando fu assorbito dal Ducato di Modena. A fronte di una popolazione stimata di 80.000 persone prima della peste nera del 1384 (immediatamente dopo Venezia, e subito prima di Milano e Bologna, era la maggiore città italiana dell'epoca per popolazione), 25000 lavoravano nell'industria della lana. Nel 1345 Firenze fu teatro di un tentato sciopero da parte dei ciompi, che nel 1378 organizzarono una breve rivolta contro il dominio oligarchico della città. Dopo la repressione, la città cadde sotto il dominio della famiglia Albizi (1382-1434), acerrimi nemici ma anche precursori dei Medici. Il primo periodo del dominio dei Medici finì con il ritorno di un governo repubblicano, influenzato dagli insegnamenti del radicale priore Domenicano Girolamo Savonarola (che fu giustiziato nel 1498 e che prima di morire lasciò un trattato sul governo di Firenze), nelle cui parole si ritrovano spesso argomenti che saranno oggetto di controversie religiose dei secoli seguenti. Patrimonio dell'Umanità riconosciuto dall’UNESCO nel 1982, il centro storico di Firenze, conchiuso all'interno della cerchia dei viali tracciati sulle vecchie mura medievali, raccoglie i più importanti beni culturali della città. Delimitato dal tracciato della cerchia muraria del XIV secolo, edificata grazie alla potenza commerciale ed economica raggiunta, conobbe nei due secoli successivi il suo massimo splendore. Il centro storico può essere apprezzato nella sua interezza dalle colline d'intorno, in particolar modo dal Forte Belvedere, dal Piazzale Michelangelo con la Basilica romanica di San Miniato al Monte e dalla collina di Fiesolo che offre uno dei panorami più suggestivi della vallata dell’Arno. Firenze è universalmente riconosciuta come città dell'Arte, con un inestimabile patrimonio di architetture, dipinti, sculture, memorie storiche e scientifiche, che formano il tessuto cittadino, come in un pulsante museo diffuso. Il cuore di Firenze è piazza della Signoria, col maestoso Palazzo Vecchio, con la galleria di capolavori scultorei nella Loggia dei Lanzi e la vicina Galleria degli Uffizi, uno dei musei d'arte più rinomati al mondo. Poco lontano si trova il centro religioso della cattedrale di Santa Maria del Fiore, con la maestosa cupola che, ai tempi del Granducato, si diceva che con la sua ombra arrivasse a coprire tutta la Toscana; l'enorme Duomo è magnificamente corredato dal Campanile di Giotto, uno dei più belli d'Italia, e dal Battistero di San Giovanni, con le celebri porte bronzee tra le quali spicca la dorata porta del Paradiso. Il fiume Arno, che passa in mezzo alla città, occupa un posto nella storia fiorentina alla pari con la gente che ci vive. Storicamente, la popolazione locale ha una relazione di odio-amore con l'Arno, il quale ha portato alternativamente i vantaggi del commercio, e i disastri delle alluvioni. Tra i ponti che lo attraversano il Ponte Vecchio è unico al mondo, con le caratteristiche botteghe di gioiellieri nelle casette costruite su di esso. Attraversato dal nobile Corridoio vasariano, è l'unico ponte della città ad essere passato indenne attraverso la seconda guerra mondiale.