Quelque 150 talibans ont été tués en une semaine dans le sud de l'Afghanistan dans une vaste offensive des troupes américaines et britanniques épaulées par des soldats afghans, a assuré un gouverneur. Ce bilan n'est pas confirmé par d'autres sources.

Les soldats américains et britanniques de la Force Internationale d'Assistance à la Sécurité de l'OTAN ont lancé il y a deux semaines une attaque coordonnée avec des moyens aériens et terrestres, avec l'appui de soldats afghans au sol, dans la province du Helmand, un bastion des talibans.

Le commandement américain a seulement annoncé qu'une dizaine de talibans avaient péri pour la seul journée de lundi dans cette offensive dans le district de Garmser, très proche de la frontière avec le Pakistan.

"En sept ou huit jours, nous avons tué environ 150 rebelles islamistes, la plupart des combattants étrangers" liés à Al-Qaïda, a affirmé pour sa part à l'AFP le gouverneur du Helmand. Le responsable s'est contenté de citer des sources des "services de renseignements", sans plus de détail.

Le gouvernement afghan avait annoncé lundi qu'environ 6000 habitants du district de Garmser avaient fui les combats depuis le début de l'offensive.

Les talibans, chassés du pouvoir fin 2001 par une coalition internationale emmenée par l'armée américaine, mènent, depuis, une insurrection très meurtrière, qui a redoublé d'intensité depuis moins de deux ans.