Arquivo Torrent: O que é e como funciona 

O Torrent é uma tecnologia que permite o compartilhamento de qualquer tipo de arquivo pela internet, sendo muito usado para a distribuição de vídeos, músicas e programas. Sua forma de trabalho é muito eficaz e evita, por exemplo, que determinados usuários só façam download, mas não compartilhem arquivos (pelos menos teoricamente). Isso porque a taxa de download é equivalente à taxa de upload, ou seja, somente compartilhando é que você consegue baixar arquivos. Por esta razão, quando você está iniciando um determinado download, a velocidade utilizada é lenta e vai aumentando de acordo com o que já foi baixado do arquivo. Quanto mais você tiver de um arquivo, mais usuários se conectarão ao seu computador e pela regra, a taxa de velocidade do seu download aumenta.

Como o BitTorrent funciona

Para que você possa fazer download (e upload) pelo BitTorrent, é necessário que cada item compartilhado esteja associado a um arquivo denominado torrent, cuja extensão é .torrent (por exemplo, infowester.torrent). Trata-se de um arquivo pequeno, mas que contém as informações necessárias para o compartilhamento, como o local onde o arquivo está e a seqüência que verifica a integridade deste. Esse arquivo pode estar disponível em um site e, quando acessado, inicia o download do arquivo compartilhado (desde que o BitTorrent esteja instalado). Isso significa que você precisa achar um torrent do arquivo que você deseja baixar. Para encontrar torrents você pode usar sites voltados a este fim. Há vários na internet, basta digitar a palavra "torrent" em mecanismos de busca para localizá-los.

Para entender o compartilhamento de arquivos do Torrent, é necessário conhecer alguns termos:

Seed (ou seeding): é a denominação dada ao computador que possui um arquivo completo compartilhado, como o computador que primeiramente disponibilizou o arquivo e os outros que o baixaram por inteiro;

Peer: nome dado a cada computador que compartilha arquivos. Quando você está baixando algo pelo Torrent, seu computador é um peer, ou seja, um ponto ou um nó da rede;

Leech (ou leeching): é a denominação dada ao momento em que um computador faz download;

Tracker: denominação dada ao servidor que é responsável por organizar os arquivos disponíveis e direcionar os downloads;

Swarm: nome dado ao conjunto de computadores que estão compartilhando o mesmo arquivo. Se, por exemplo, o arquivo infowester.pdf está sendo compartilhado por 2 seeds e por 8 peers, o swarm do arquivo contém 10 computadores (2 seeds + 8 peers).

O tracker é um dos principais responsáveis pelo funcionamento da rede do Torrent, pois ele praticamente gerencia a distribuição de arquivos porque possui informações sobre onde estão os computadores com os arquivos compartilhados num determinado momento.

Quando você inicia um download, o tracker é consultado para que a lista de computadores que possui o arquivo em questão seja informada. Enquanto o download vai sendo feito, seu computador se comunica periodicamente com o tracker para informar o quanto de download já foi feito e para saber o quanto falta. É importante ao tracker saber o quanto já foi baixado ao seu computador porque assim ele pode indicar sua máquina à outra que esteja precisando do "pedaço" do arquivo que você já tem. Assim, quanto mais computadores estiverem compartilhando aquele arquivo, mais rápido será o download, pois há mais opções de fontes.

Um fato interessante, é que se por alguma razão o tracker parar de funcionar (quando isso ocorre, geralmente é temporário) o swarm continua compartilhando o arquivo que lhe cabe, afinal, cada computador sabe de onde fazer o download. No entanto, nenhuma outra máquina poderá fazer parte do swarm, pois não há tracker que possa direcioná-la.

Clientes Torrent

Para poder baixar um arquivo .torrent é necessário utilizar um programa que entenda o arquivo .torrent e faça o download dos arquivos contidos dentro dele. Este programa chamamos de cliente torrent (ou torrent client). Existem diversos programas espalhados pela internet. Um dos melhores e mais usados é o uTorrent, que pode ser baixado aqui.

O programa é bem fácil de usar, possuindo uma interface bastante intuitiva. Fora o fato de ter suporte à língua tupiniquim.

Conclusão

Agora que já temos uma boa idéia do que é e de como funcionam os arquivos Torrent, é só sair por aí baixando seus filmes e músicas favoritas! O céu é o limite ( e a banda da internet também!).

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