Cristo Reina

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noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sat, 21 Oct 2023 22:35:00 +0000

Para continuidade dos estudos bíblicos, por favor, visite o site www.ensaiosbíblicos.com onde estou dando sequência à publicação dos ensaios.

Não desista (Atos 18.1-6)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sat, 12 Mar 2022 20:34:00 +0000

No dia sete de maio de 2018 nós recebemos a triste notícia do falecimento do Pastor John Harmon. Nosso Pastor, Ismael, junto com o Pastor Alden e outros irmãos, estiveram lá em Araçatuba para representar nossa igreja, e no velório, Pastor. Ismael foi um dos que tomaram a palavra para lembrar que o seu lema, que marcou muito os estudantes do IBE, era “Não desista”.

O Pastor João, como o chamávamos, certamente se inspirou na vida do apóstolo Paulo, cujo ministério não era fácil, mas ele não se deixou desanimar. Podemos identificar neste parágrafo do livro de Atos pelo menos três incentivos que sustentaram e impulsionaram Paulo no serviço do Senhor, de modo que ele nunca desistiu.

O companheirismo de Áquila e Priscila (1-3)

Depois disto, deixando Paulo Atenas, partiu para Corinto. Lá, encontrou certo judeu chamado Áquila, natural do Ponto, recentemente chegado da Itália, com Priscila, sua mulher, em vista de ter Cláudio decretado que todos os judeus se retirassem de Roma. Paulo aproximou-se deles. E, posto que eram do mesmo ofício, passou a morar com eles e ali trabalhava, pois a profissão deles era fazer tendas.

Áquila e Priscila, casal a quem Paulo conheceu em Corinto, se tornaram grandes amigos, e embora não estivessem sempre juntos, compartilhavam do mesmo amor à obra de Deus, como podemos ver nas passagens abaixo:

Atos 18.18, 19 Mas Paulo, havendo permanecido ali ainda muitos dias, por fim, despedindo-se dos irmãos, navegou para a Síria, levando em sua companhia Priscila e Áquila, depois de ter raspado a cabeça em Cencréia, porque tomara voto. Chegados a Éfeso, deixou-os ali; ele, porém, entrando na sinagoga, pregava aos judeus.

Atos 18.24, 26 Nesse meio tempo, chegou a Éfeso um judeu, natural de Alexandria, chamado Apolo, homem eloquente e poderoso nas Escrituras. [...] Ele, pois, começou a falar ousadamente na sinagoga. Ouvindo-o, porém, Priscila e Áquila, tomaram-no consigo e, com mais exatidão, lhe expuseram o caminho de Deus.

Romanos 16.3 Saudai Priscila e Áquila, meus cooperadores em Cristo Jesus,

1ª Coríntios 16.19 As igrejas da Ásia vos saúdam. No Senhor, muito vos saúdam Áquila e Priscila e, bem assim, a igreja que está na casa deles.

Eu li um texto interessante chamado “São Paulo: missionário e fabricante de tendas”, de Jerome Murphy-O'Connor[1], que descreve um quadro muito vivo de como era um fabricante de tendas na Roma antiga:

[...] Paulo [...] foi também um aprendiz. [...] num ofício que o tornasse auto-suficiente. [...] a independência financeira podia garantir a sua mobilidade como missionário. [...] foi estudante a tempo inteiro, suportado pela caridade. Como missionário, [...] trabalhava com as suas próprias mãos (1Ts 2,9; 2Ts 3, 7-9; 1Cor 4,12). [...] tinha mesmo de ganhar a vida por si e teria de a ganhar à medida que viajava. [...] A profissão que aprendesse tinha de ser útil [...] nas grandes metrópoles e também nas estradas que as uniam. [...] que o pusesse em contacto com todos os estratos sociais. As ferramentas teriam de ser leves e transportáveis. [...] Consistia, essencialmente, na habilidade de cortar e dar forma a pedaços de lona ou cabedal, e, depois, cosê-los com uma costura dupla. As ferramentas eram simples e leves. Paulo precisava de uma faca em meia-lua, para cortar coiro grosso ou lona, uma sovela para fazer os buracos, onde passava o fio encerado, e agulhas curvas. Tudo isso cabia numa pequena bolsa. [...] Nas cidades eram necessários vários tipos de toldos. Todos eles envolviam coser pedaços de lona de pesos variados. Os de tecido de vela, que eram usados para fazer sombra no teatro e no fórum, podiam recolher-se ou estender-se com o uso de cabos. Os pátios das casas privadas tinham de ser protegidos do sol de Verão. [...] As estalagens necessitavam delas para acomodar os hóspedes que não cabiam nos quartos, o que acontecia, normalmente, por ocasião dos grandes festivais. Os viajantes mais sensatos tomavam a precaução de levar consigo tendas, para o caso de qualquer incidente os impedir de alcançar uma estalagem à noite. Se planeavam uma viagem de barco, as tendas eram indispensáveis. Todas as cidades com um templo tinham os seus festivais e, nessas ocasiões, os comerciantes erguiam as suas barracas, de pele ou lona, à volta do santuário. [...] Em Corinto, por exemplo, os Jogos Ístmicos eram celebrados em cada dois anos, em Abril ou Maio. [...] Pequenas reparações eram, igualmente, uma grande fonte de rendimento. Paulo podia reparar o tecto de lona de uma carroça ou os arreios de tracção animal. [...] Ele tinha a capacidade de dar um ponto ou dois em qualquer dos inúmeros artigos de pele que os viajantes usavam: sandálias, cintos, capas, carteiras ou cantis de pele. Seria sempre bem-vindo em qualquer oficina com falta de mão-de-obra.

A vida de Paulo não era uma vida fácil, ele se dedicava com todo amor tanto à pregação quanto ao seu ofício de fabricante de tendas, aproveitando todas as oportunidades para fazer conhecido o evangelho, e o companheirismo de Áquila e Priscila, que se tornaram parceiros no trabalho secular, bem como, posteriormente, no ministério eclesiástico, foi um incentivo que sustentou e impulsionou Paulo a prosseguir, sem nunca desistir.

O apoio de Silas e Timóteo (4,5)

E todos os sábados discorria na sinagoga, persuadindo tanto judeus como gregos. Quando Silas e Timóteo desceram da Macedônia, Paulo se entregou totalmente à palavra, testemunhando aos judeus que o Cristo é Jesus.

Outra versão da Bíblia, a “Almeida Corrigida e Fiel”, traduz o versículo 5 assim: “E, quando Silas e Timóteo desceram da Macedônia, foi Paulo impulsionado no espírito, testificando aos judeus que Jesus era o Cristo”.

Podemos pensar, pelo contexto, que Silas e Timóteo aliviavam a carga de trabalho, fazendo o serviço que lhes davam sustento enquanto Paulo tinha tempo mais livre para estudar e pregar a Palavra, mas também podemos pensar, por um contexto mais amplo, que Paulo era um homem muito ansioso, e que seu espírito tenha ficado mais à vontade na presença de Silas e Timóteo, seus companheiros de ministério com os quais estava preocupado por estarem numa missão na Macedônia, e dos quais era difícil receber notícias já que não tinham os recursos tecnológicos que temos hoje em dia. Não é difícil que este pensamento sobre Paulo, o impacto de sua ansiedade no desenvolver do ministério, seja cogitado, visto que em 2ª Coríntios 2.12,13 ele mesmo conta um caso em que necessitava saber do paradeiro de Tito para que tivesse a tranquilidade necessária para pregar o evangelho:

Ora, quando cheguei a Trôade para pregar o evangelho de Cristo, e uma porta se me abriu no Senhor, não tive, contudo, tranquilidade no meu espírito, porque não encontrei o meu irmão Tito; por isso, despedindo-me deles, parti para a Macedônia.

Quando Paulo escreve, mais tarde, a Timóteo, mostra preocupação com sua saúde e dá conselhos como um pai faria com seu filho: “Não continues a beber somente água; usa um pouco de vinho, por causa do teu estômago e das tuas frequentes enfermidades” (1ª Timóteo 5.23).

Paulo não trabalhava sozinho, mas sempre teve o apoio de uma equipe (Barnabé e Marcos, Silas e Timóteo, Tito, Lucas etc.). É importante que saibamos trabalhar em equipe, porque todos contribuindo, cada um com seus diversos dons, farão com que o trabalho tenha um excelente resultado.

Um dos maiores fenômenos musicais do mundo foi a banda inglesa “The Beatles”, suas músicas fazem sucesso desde a década de 1960 até hoje, e abrangem várias gerações. Um dos seus integrantes, o baterista Ringo Starr, entrou para a equipe no meio do caminho, substituindo Pete Best, que foi dispensado por causa do seu forte temperamento. Lemos na sua biografia, citada pela Wikipedia[2], que

Ringo entre os Beatles era o que tinha a personalidade mais calma e possuía um estilo tranquilo, o que foi um fator importante na sua integração com os outros integrantes do grupo mesmo após a sua dissolução em 1970. Ele foi durante todo o tempo o que manteve um melhor relacionamento com os outros três ex-beatles. Apesar do sucesso da banda, ele era considerado por muitos músicos um baterista medíocre.

Ele não era um excepcional baterista, seu timbre de voz não era tão agradável quanto a dos outros três, mas a sua presença ajudava a manter a estabilidade do grupo, assim como também precisava do apoio deles. Uma das poucas músicas nas quais foi o vocalista principal, ele canta[3]:

O que você pensaria se eu cantasse desafinado?

Você se levantaria e cairia em cima de mim?

Me dê ouvidos e cantarei uma música para você

E eu vou tentar não cantar fora do tom.

Oh, eu consigo com uma pequena ajuda dos meus amigos

Eu fico motivado com uma pequena ajuda de meus amigos

Vou tentar com uma pequena ajuda dos meus amigos

Para desenvolver um bom trabalho em qualquer área, inclusive para servir na obra de Deus, precisamos de uma pequena ajuda de nossos amigos. Provérbios 18.1 diz que “O solitário busca o seu próprio interesse e insurge-se contra a verdadeira sabedoria”.

O apoio dos discípulos e amigos Silas e Timóteo foi um incentivo que sustentou Paulo e o impulsionou para não desistir de seu ministério.

A própria resistência dos judeus (6)

“Opondo-se eles e blasfemando, sacudiu Paulo as vestes e disse-lhes: Sobre a vossa cabeça, o vosso sangue! Eu dele estou limpo e, desde agora, vou para os gentios”.

Pode parecer estranho, mas às vezes as dificuldades, os obstáculos do caminho, no lugar de atrapalhar, acabam nos impulsionando mais ainda. A rebeldia dos judeus teve esse efeito no ministério de Paulo, impulsionando-o com mais força ainda para pregar aos gentios. Seu trabalho missionário foi marcado por revezes como este, ele enfrentou perseguições de todo tipo, prisões e violência, mas tranquilizou aqueles que o amavam e com ele se preocupavam: “Quero ainda, irmãos, cientificar-vos de que as coisas que me aconteceram têm, antes, contribuído para o progresso do evangelho” (Filipenses 1.12).

Paulo não odiou os judeus porque o perseguiam. Pelo contrário, ele diz em Romanos 10.1: “Irmãos, a boa vontade do meu coração e a minha súplica a Deus a favor deles são para que sejam salvos”.

A decisão de deixar de lado os judeus e se dedicar aos gentios não é de se admirar, pois isso já estava previsto desde o começo, desde os tempos de Moisés, conforme Paulo lembra em Romanos 10.19: “Pergunto mais: Porventura, não terá chegado isso ao conhecimento de Israel? Moisés já dizia: Eu vos porei em ciúmes com um povo que não é nação, com gente insensata eu vos provocarei à ira”.

Nossa igreja está localizada um bairro onde prevalece uma população rica e abastada. Mas a maior parte de nossos membros vem de outros bairros, mais pobres, porque em nossa redondeza não temos muita popularidade.

Às vezes isto acontece em nossa vida. Aqueles que são mais próximos não nos dão crédito, e então passamos a nos dedicar a pessoas mais distantes. O profeta Miquéias fala com tristeza dos tempos angustiantes pelos quais vivia Israel, por causa do seu pecado, dizendo: “Porque o filho despreza o pai, a filha se levanta contra a mãe, a nora, contra a sogra; os inimigos do homem são os da sua própria casa” (Miquéias 7.6). Isso não soa familiar para nós, em nosso tempo presente?

Quando eu era criança, meu pai me ensinou a fazer uma espingardinha de pressão com um caninho de antena. Era um mecanismo bem simples. Eu pegava um pedaço de jornal, molhava na água e o amassava, formando uma massa que eu introduzia no caninho oco de alumínio e socava bem com uma vareta, até que preenchesse todo o diâmetro do cilindro. Quando eu retirava a massinha do caninho, ficava parecida com uma pequena rolha. Repetia o procedimento com outro pedaço de jornal, e depois recolocava a primeira rolha na outra extremidade, empurrando-a com a vareta, de forma que o ar dentro do caninho ficava cada vez mais pressurizado, acabando por expulsar a segunda rolha com grande velocidade, a ponto de poder derrubar uma latinha vazia que usávamos como alvo.

Podemos seguir o exemplo dessa ilustração, e fazer com que as pressões e os obstáculos da vida, em vez de nos desanimarem, se tornem impulsionadores no serviço de nosso Senhor, assim como a resistência dos judeus foi um dos incentivos que sustentaram e impulsionaram Paulo, de forma que nunca desistiu do seu ministério.

Conclusão

O serviço do Senhor não é fácil, mas não podemos desistir. Deus nos providencia incentivos que nos sustentam e impulsionam no serviço do Senhor. O Pastor João não desistiu. Até o fim de sua vida ele serviu o Senhor com todas as suas forças.

O companheirismo de colegas de trabalho, o apoio de uma equipe, e a própria resistência de pessoas que deveriam nos apoiar, devem servir como impulsionadores e nos projetarem no serviço do Senhor, conforme diz Gálatas 6.9: “E não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo ceifaremos, se não desfalecermos”.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, março de 2022.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: https://br.pinterest.com/pin/296533956695115855/ Acesso em 12 mar. 2022.

(**) Citações da Bíblia extraídas de: A Bíblia Sagrada. Traduzida em português por João Ferreira de Almeida. Revista e Atualizada 2ªed. 1988, 1993. Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 2012. 1280p

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[1] Jerome Murphy-O'Connor in Paulo - Um homem inquieto, um apóstolo insuperável, ed. Paulinas 13.11.13. Disponível em: http://www.snpcultura.org/sao_paulo_missionario_e_fabricante_tendas.html Acesso em 20 maio 2018.

[2] Wikipedia. Ringo Starr. Disponível em: https://pt.wikipedia.org/wiki/Ringo_Starr Acesso em 26 maio 2018.

[3] MCCARTNEY, Paul; LENNON John. With a Little Help From My Friends (tradução livre).

O Deus desconhecido (Atos 17.22-34)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sat, 19 Feb 2022 17:00:00 +0000

Conta-se que um sábio chamado Epimênides, no ano de 600 a.C, ajudou a cidade de Atenas a se livrar de uma terrível praga. Eles tinham sacrificado a todos os deuses imagináveis para apaziguá-los, para que a praga cessasse, mas não obtiveram sucesso. Foi então que Epimênides lhes esclareceu que ainda faltava um Deus, cujo nome era desconhecido, que precisava ser honrado. Quando ofereceram o sacrifício ao Deus desconhecido, a praga cessou.

Existe um Deus que ainda é desconhecido pela maioria dos homens. Através do discurso de Paulo, podemos perceber que há pelo menos quatro razões para que isto esteja acontecendo.

Os homens pensam que Deus é uma invenção (22-26)

Então, Paulo, levantando-se no meio do Areópago, disse: Senhores atenienses! Em tudo vos vejo acentuadamente religiosos; porque, passando e observando os objetos de vosso culto, encontrei também um altar no qual está inscrito: AO DEUS DESCONHECIDO. Pois esse que adorais sem conhecer é precisamente aquele que eu vos anuncio. O Deus que fez o mundo e tudo o que nele existe, sendo ele Senhor do céu e da terra, não habita em santuários feitos por mãos humanas. Nem é servido por mãos humanas, como se de alguma coisa precisasse; pois ele mesmo é quem a todos dá vida, respiração e tudo mais; de um só fez toda a raça humana para habitar sobre toda a face da terra, havendo fixado os tempos previamente estabelecidos e os limites da sua habitação;

O brasileiro inventa muitas superstições. Vejam alguns exemplos encontrados no Site Sua Pesquisa.com[1]:

- Quebrar um espelho provoca sete anos de azar na vida de quem quebrou;

- Se uma pessoa apontar uma estrela, nascerá uma verruga em seu dedo.

- Deixar um sapato ou chinelo de cabeça para baixo pode provocar a morte da mãe;

- Colocar uma vassoura de cabeça para baixo, atrás de uma porta, espanta uma visita.

- Deixar a bolsa no chão faz perder dinheiro.

- Se pular uma criança, que está sentada ou deitada no chão, a criança pulada não crescerá.

- Quem come o último pedaço de um bolo não casa.

- Abrir guarda-chuva dentro de casa dá azar.

Nos Estados Unidos, também, existem muitas pessoas supersticiosas, de acordo com um artigo publicado no site UOL[2]:

Menos de 10 por cento dos condomínios de Manhattan com 13 andares ou mais têm um andar com o número temido, disse Gabby Warshawer, diretora de pesquisa na empresa de dados e listagens CityRealty. A estimativa está baseada em 650 arranha-céus que apresentaram declarações de condomínios na cidade de Nova York desde 2003, entre eles edifícios de luxo que estão sendo erguidos agora, como a 53W53 e a 225 W. 57th Street. [...] Um porta-voz da Otis International, a fabricante de elevadores, estimou uma vez que 85 por cento dos prédios dos EUA com mais de 13 andares evitaram o número azarado. [...] Patrick Kwan, um americano de ascendência chinesa de 33 anos que mora em um novo complexo de apartamentos em Manhattan, achou engraçado que seu moderno prédio, cujos inquilinos podem pedir serviços de zelador por meio de um aplicativo de iPhone, não tenha um 13° andar. Mas ele não estava disposto a morar no quarto ou no 14°andar, já que esses números são azarados para a cultura chinesa. "Mesmo se eu não tivesse problemas com o quarto ou com o 14° andar, eu tenho certeza de que eu teria que escutar muitas coisas da minha mãe", disse

Temer a Deus não é como temer essas superstições inventadas.

Os homens gostam de inventar estátuas e chamá-las de deuses. Vejam, por exemplo, a informação da Wikipédia[3], de que

[...] em frente ao prédio do Supremo Tribunal Federal, em Brasília. Foi feita em 1961 pelo artista plástico mineiro Alfredo Ceschiatti, em um bloco monolítico de granito de Petrópolis, medindo 3,3 metros de altura e 1,48 metros de largura. A escultura representa o poder judiciário como uma mulher com os olhos vendados e espada; [...] A simbologia dessa escultura tem origem na deusa romana Justiça, que corresponde à grega Dice, filha de Zeus com Têmis, a guardiã dos juramentos dos homens.

Mas Deus não é uma invenção do homem. Pelo contrário, ele é o Criador. Quando Jó discutia teologia com seus amigos (Jó 40.15-41.9), em determinado momento, Deus interveio e mandou que eles contemplassem as suas grandes obras:

Contempla agora o hipopótamo, que eu criei contigo, que come a erva como o boi. Sua força está nos seus lombos, e o seu poder, nos músculos do seu ventre. Endurece a sua cauda como cedro; os tendões das suas coxas estão entretecidos. Os seus ossos são como tubos de bronze, o seu arcabouço, como barras de ferro. Ele é obra-prima dos feitos de Deus; quem o fez o proveu de espada. Em verdade, os montes lhe produzem pasto, onde todos os animais do campo folgam. Deita-se debaixo dos lotos, no esconderijo dos canaviais e da lama. Os lotos o cobrem com sua sombra; os salgueiros do ribeiro o cercam. Se um rio transborda, ele não se apressa; fica tranquilo ainda que o Jordão se levante até à sua boca. Acaso, pode alguém apanhá-lo quando ele está olhando? Ou lhe meter um laço pelo nariz? Podes tu, com anzol, apanhar o crocodilo ou lhe travar a língua com uma corda? Podes meter-lhe no nariz uma vara de junco? Ou furar-lhe as bochechas com um gancho? Acaso, te fará muitas súplicas? Ou te falará palavras brandas? Fará ele acordo contigo? Ou tomá-lo-ás por servo para sempre? Brincarás com ele, como se fora um passarinho? Ou tê-lo-ás preso à correia para as tuas meninas? Acaso, os teus sócios negociam com ele? Ou o repartirão entre os mercadores? Encher-lhe-ás a pele de arpões? Ou a cabeça, de farpas? Põe a mão sobre ele, lembra-te da peleja e nunca mais o intentarás. Eis que a gente se engana em sua esperança; acaso, não será o homem derribado só em vê-lo?

Contudo, mesmo que Deus tenha dado esclarecimentos tão contundentes sobre a sua pessoa, a maioria dos homens ainda pensa que ele é uma invenção. Este é um dos motivos pelos quais, para esses homens, Deus continua desconhecido.

Os homens pensam que Deus é inacessível (27,28)

[...] para buscarem a Deus se, porventura, tateando, o possam achar, bem que não está longe de cada um de nós; pois nele vivemos, e nos movemos, e existimos, como alguns dos vossos poetas têm dito: Porque dele também somos geração.

Para reconhecer a grandeza de Deus, basta o homem olhar para a complexidade do seu próprio corpo, que, segundo o médico Felipe Saba[4]:

[...] pode ser tido como a mais bem construída usina do mundo ou, então, ser comparado a uma fábrica que funciona, automaticamente, sob o comando central e preciso do cérebro. Dele sai, por assim dizer, um cabo geral a perpassar toda a estrutura corpórea: é a espinha dorsal. [...] essa espinha parece uma inimaginável rede telefônica e por ela, os nervos vão de um extremo ao outro do corpo levando ordens cerebrais e trazendo, de forma extremamente rápida, informações do que ocorre em cada parte do organismo [...] no cérebro se centralizam todas as atividades do corpo [...] também grava e imprime na memória – como se ela fosse uma biblioteca – aquilo, de bom ou ruim, que a pessoa ouve, vê, toca e experimenta. Sua estrutura consta de um total que vai de 500 milhões a 1 bilhão de células. Elas, como pequenas pilhas ou aparelhos telefônicos, assumem os comandos e ligações ocorrentes no corpo humano de uma forma tão rápida e precisa que nenhum meio de telefonia do mundo consegue se igualar. [...] Há, ainda, no homem e na mulher dois importantes aparelhos receptores do mundo externo: os olhos (“fotografantes”) e os ouvidos (sons), além de um grande laboratório de química: o paladar, o tato, o olfato… e o estômago. Este órgão é uma das melhores usinas que há, pois produz entre doze e catorze substâncias complexas de modo muito ordenado a fim de transformar os alimentos, mediante a digestão, em sustento para o organismo. Cinco milhões de pequenas células trabalham no estômago para produzir os sucos digestivos, enquanto outras quarenta milhões atuam nos intestinos e mais trezentas e cinquenta milhões no fígado. É também o sistema digestório, qual uma bem montada lareira, o responsável pelo aquecimento do corpo mantido a 37º. Toda essa caldeira é sustentada por uma forte máquina de moagem, como os dentes e a língua, que fazem as vezes de serralheria, moinho ou massadouro ao mesmo tempo. Mais: os rins são filtros, ao passo que os pulmões, os poros, a bexiga e os intestinos funcionam como órgãos de limpeza e escoamento dessa complexa máquina. E os ossos? – São o arcabouço do corpo humano e nenhum mecanismo de ponte móvel pode causar cobiça ao esqueleto da pessoa, cujos músculos são muito parecidos com correias motrizes capazes de se esticar e encolher à vontade [...].

Quando você faz, acidentalmente, um corte na pele, percebe que as células começam imediatamente a restaurar o ferimento. Quando algum microrganismo indesejado invade o sistema do seu corpo, ele imediatamente reage para se defender, e é por isso que às vezes ficamos com febre ou reações alérgicas. Isso é maravilhoso!

Às vezes, tateando, alguns acabam achando Deus. Mas a maioria nem o procura, acha que Deus é inacessível. O homem não olha para dentro de si mesmo para constatar o milagre da vida, do pulso do sangue nas veias, do ciclo constante da respiração. Deus está tão perto, tão presente! Mas a maioria nasce, vive, morre, sem nunca conhecer Deus, porque não acreditam que ele nos criou, que nos conhece, que nos mantém vivos, que mandou o seu Filho para que, como humano, pudesse se aproximar de nós, e estender-nos a mão para nos dar salvação.

Deus não é inacessível, e o seu mandamento não é inatingível, como diz Deuteronômio 30.11-14:

Porque este mandamento que, hoje, te ordeno não é demasiado difícil, nem está longe de ti. Não está nos céus, para dizeres: Quem subirá por nós aos céus, que no-lo traga e no-lo faça ouvir, para que o cumpramos? Nem está além do mar, para dizeres: Quem passará por nós além do mar que no-lo traga e no-lo faça ouvir, para que o cumpramos? Pois esta palavra está mui perto de ti, na tua boca e no teu coração, para a cumprires.

Fazendo uma aplicação dessa passagem do Antigo Testamento, Paulo diz, em Romanos 10.5-10:

Ora, Moisés escreveu que o homem que praticar a justiça decorrente da lei viverá por ela. Mas a justiça decorrente da fé assim diz: Não perguntes em teu coração: Quem subirá ao céu? isto é, para trazer do alto a Cristo; ou: Quem descerá ao abismo? isto é, para levantar Cristo dentre os mortos. Porém que se diz? A palavra está perto de ti, na tua boca e no teu coração; isto é, a palavra da fé que pregamos. Se, com a tua boca, confessares Jesus como Senhor e, em teu coração, creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. Porque com o coração se crê para justiça e com a boca se confessa a respeito da salvação.

Mesmo que Deus seja tão acessível, ainda é desconhecido pela maioria dos homens, e esta é a segunda razão: o fato de pensarem que Deus é inacessível.

Os homens pensam que Deus é inerte (29-31)

Sendo, pois, geração de Deus, não devemos pensar que a divindade é semelhante ao ouro, à prata ou à pedra, trabalhados pela arte e imaginação do homem. Ora, não levou Deus em conta os tempos da ignorância; agora, porém, notifica aos homens que todos, em toda parte, se arrependam; porquanto estabeleceu um dia em que há de julgar o mundo com justiça, por meio de um varão que destinou e acreditou diante de todos, ressuscitando-o dentre os mortos.

Os homens pensam que Deus é inerte, que é como uma estátua de ouro, de pedra, de madeira. Acham que ele não enxerga as suas injustiças. Salmos 10.4 diz que “o perverso, na sua soberba, não investiga; que não há Deus são todas as suas cogitações”.

Em Juízes 6.28-32 nós vimos que o deus Baal, a quem os israelitas estavam adorando, era inerte, não podia se defender:

Levantando-se, pois, de madrugada, os homens daquela cidade, eis que estava o altar de Baal derribado, e o poste-ídolo que estava junto dele, cortado; e o referido segundo boi fora oferecido no altar edificado. E uns aos outros diziam: Quem fez isto? E, perguntando e inquirindo, disseram: Gideão, o filho de Joás, fez esta coisa. Então, os homens daquela cidade disseram a Joás: Leva para fora o teu filho, para que morra; pois derribou o altar de Baal e cortou o poste-ídolo que estava junto dele. Porém Joás disse a todos os que se puseram contra ele: Contendereis vós por Baal? Livrá-lo-eis vós? Qualquer que por ele contender, ainda esta manhã, será morto. Se é deus, que por si mesmo contenda; pois derribaram o seu altar. Naquele dia, Gideão passou a ser chamado Jerubaal, porque foi dito: Baal contenda contra ele, pois ele derribou o seu altar.

Mas o Deus verdadeiro, a quem os homens precisam conhecer, não é inerte. Num dia designado por ele, vai julgar todos os homens.

Você já ouviu ou já falou a frase: “A justiça tarda, mas não falha”? As pessoas costumam falar assim porque têm a esperança de que as injustiças do mundo, embora pareçam que vão ficar sem punição, um dia terão o castigo que merecem. A procuradora-geral da República, Raquel Dodge[5], disse numa sessão do Conselho Superior do Ministério Público, no começo de abril de 2018, que a execução de uma sentença após quatro instâncias judiciais é “um exagero que aniquila o sistema de justiça, exatamente porque uma justiça que tarda é uma justiça que falha”.

Existem muitas frases criadas a partir desse ditado, como os exemplos dados pelo Canal Justiça[6], abaixo:

A justiça tarda, mas tarda demais;

A justiça tardia é injustiça;

A justiça dos homens não tarda e nem falha ela não acontece;

A Justiça de Deus, tarda mas não falha e, a dos homens é tardia e injusta!;

No Brasil a justiça tarda e ainda falha;

A justiça tarda e na maioria das vezes falha, justamente porque tarda demais;

A justiça de Deus não tarda, ela virá no tempo por ele determinado, sem falha. Deus não está inerte como a maioria dos homens pode pensar, mas, o fato é que esta é a terceira razão pela qual ele ainda é desconhecido pela maioria dos homens, é que eles pensam que Deus é inerte.

Os homens pensam que Deus é inconcebível (32-34)

Quando ouviram falar de ressurreição de mortos, uns escarneceram, e outros disseram: A respeito disso te ouviremos noutra ocasião. A essa altura, Paulo se retirou do meio deles. Houve, porém, alguns homens que se agregaram a ele e creram; entre eles estava Dionísio, o areopagita, uma mulher chamada Dâmaris e, com eles, outros mais.

Quando Paulo tocou no assunto ressurreição, perdeu a sua audiência. Os homens não queriam ouvir falar disso, trataram-no com desdém. Achavam inconcebível que Deus tenha ressuscitado seu Filho, Jesus, dentre os mortos. Quem sabe até pensavam que não precisamos de ressurreição, que o nosso corpo é apenas uma prisão e que, na melhor das hipóteses, o nosso espírito é que irá vagar por aí, talvez ocupando um outro corpo num outro tempo ou mundo. Comparando o pensamento dos gregos com o dos judeus, Eduardo Rueda[7] nos dá uma ideia do que eles pensavam sobre a ressurreição:

Para os gregos, espiritualidade era algo místico. Ser espiritual significava desprezar totalmente a matéria e se conectar ao “outro mundo”. Esse desprezo das coisas materiais variava entre dois extremos. Alguns, por exemplo, renunciavam completamente os prazeres físicos, tais como a alimentação e o sexo, a ponto de mutilar seus órgãos genitais. Outros, por outro lado, se entregavam a todo tipo de sensualidade e orgia. Ambos os comportamentos tinham como base a ideia de que o corpo é mau, e que, no fim das contas, o que importa mesmo é a “alma”.

Mas para a cosmovisão hebraica,o corpo foi criado por Deus, e por isso é sagrado. A Bíblia diz que “do Senhor é a Terra” (Sl 24:1). E enquanto criava o mundo, Deus viu que este “era bom” (Gn 1:10, 12, 18, 21) – e não mau, como acreditavam os gregos. Deus fez o mundo (as coisas materiais), e deu ao ser humano a responsabilidade de cuidar dele.

Para os hebreus, portanto, espiritualidade tinha que ver, sim, com esta vida. Na cosmovisão bíblica, não é preciso se isolar em um monastério, recorrer à meditação transcendental ou entrar num estado de transe para atingir “o mundo superior”. É possível ser “santo” e desenvolver a espiritualidade no dia a dia, nas situações comuns da vida e no trato diário com as pessoas (Lv 20:7; 1Pe 1:16).

Um corpo morto pode ressuscitar? No começo de 2018, em fevereiro, aconteceu um fato estranho que chamou a atenção nos noticiários. De acordo com o site R7[8],

Um bebê recém-nascido foi dado como morto por profissionais do hospital Alpha Med, em Carapicuíba, na grande São Paulo, nesta segunda-feira (12). No entanto, durante o transporte do corpo ao Instituto Médico Legal de Osasco, o motorista da funerária percebeu que a criança ainda estava viva.

O motorista Claudio Silva, 37, atendeu o chamado para retirar o corpo de uma criança. Ele conta que quando pegou o bebê no hospital para colocar na urna de transporte, o corpo estava imóvel e com coloração roxa.

Durante o caminho, nada de diferente aconteceu. Foi só quando chegou no IML que Silva percebeu que o bebê estava vivo. "Quando tirei ela da urna para pôr na mesa [do IML], percebi que a cor tinha mudado e ela estava se mexendo. Ela tinha voltado a respirar"

[...] Segundo o pai da criança, Leonardo José Ferreira Lira, 19 anos, o parto parecia ter ocorrido normalmente. “Tudo estava bem, até que a bebê mal nasceu e a médica disse que ela não tinha mais chance, estava morta [...]

“A menina ia ser chamar Manuela, mas agora depois de tudo isso é preciso adicionar Vitória ao nome. Ela ter passado por tudo isso é uma vitória”, diz a bisavó da criança.

A ressurreição de Manuela Vitória pode ter sido um milagre nunca esperado por seu pai, Leonardo, mas a ressurreição de Jesus, devido às circunstâncias de sua morte, superava todas as expectativas. Por isto ele fez questão de apresentar provas incontestáveis a Tomé, em João 20.26-29:

Passados oito dias, estavam outra vez ali reunidos os seus discípulos, e Tomé, com eles. Estando as portas trancadas, veio Jesus, pôs-se no meio e disse-lhes: Paz seja convosco! E logo disse a Tomé: Põe aqui o dedo e vê as minhas mãos; chega também a mão e põe-na no meu lado; não sejas incrédulo, mas crente. Respondeu-lhe Tomé: Senhor meu e Deus meu! Disse-lhe Jesus: Porque me viste, creste? Bem-aventurados os que não viram e creram.

Se você também crê que Jesus ressuscitou, mesmo sem nunca o ter visto, você é bem-aventurado. Mas a maioria dos homens, infelizmente, ainda pensa que isso é inconcebível. Esta é, enfim, a quarta razão pela qual Deus é desconhecido pela maioria dos homens, pensar que Deus, como se apresenta nas Escrituras, é inconcebível.

Conclusão

Conta-se[9] que, muito tempo depois de Atenas ter se livrado daquela terrível praga, que contei no início, dois anciãos andavam pelas ruas de Atenas e, ao ver o altar que tinham feito ao Deus desconhecido, se lembraram, com gratidão, do ocorrido, e tiveram o seguinte diálogo:

“Demas, você se lembra?” – “Como poderia esquecer?” respondeu Demas. “Eu era o membro jovem do conselho que ficou acordado a noite inteira para certificar-me de que o rebanho, as pedras, a argamassa e os pedreiros estariam prontos ao nascer do sol!” – “E eu”, replicou o outro ancião, “era aquele outro membro jovem e ansioso que sugeriu que fosse gravado em cada altar o nome de algum deus! Que tolice”. Ele fez uma pausa, mergulhado em seus pensamentos, acrescentando a seguir: “Demas, você talvez me considere sacrílego, mas não posso deixar de sentir que se o Deus desconhecido de Epimênides se revelasse abertamente a nós, logo deixaríamos de lado todos os outros!”. O ancião barbudo balançou o bordão com certo desprezo na direção dos ídolos surdos e mudos que, em fileira após fileira, cobriam a crista da acrópole, em número maior do que nunca antes. – “Se ele jamais vier a revelar-se” [...].

Mas, glória a Deus! Ele se revelou através das Escrituras e pessoalmente, por meio de Jesus Cristo. Ainda assim, ele é um Deus desconhecido para a maioria dos homens, porque pensam que ele é uma invenção, que ele é inacessível, que ele é inerte, que ele é inconcebível.

Conheça a Deus, que se revelou em nosso Senhor Jesus Cristo. Ele disse: “quem me vê a mim, vê o Pai” (João 14.9). João 1.18 diz: “Ninguém jamais viu a Deus; o Deus unigênito, que está no seio do Pai, é quem o revelou”. Jesus disse que estaria onde dois ou três estivessem reunidos em nome dele (Mateus 18.20). Ele está presente nas reuniões da igreja! Então, venha à igreja e faça como diz Romanos 10.9,10: “Se, com a tua boca, confessares Jesus como Senhor e, em teu coração, creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. Porque com o coração se crê para justiça e com a boca se confessa a respeito da salvação”.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, fevereiro de 2022.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: https://corujateologica.files.wordpress.com/2014/03/ao-deus-desconhecido.jpg Acesso em 19 fev. 2022.

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[1] Superstição. Site Sua Pesquisa.com. Disponível em: https://www.suapesquisa.com/religiaosociais/supersticao.htm Acesso em 28 abr. 2018

[2] CLARK, Patrick. Por que os EUA continuam construindo prédios sem o 13° andar? UOL/Bloomberg, 17/02/2015. Disponível em: https://economia.uol.com.br/noticias/bloomberg/2015/02/17/por-que-os-eua-continuam-construindo-predios-sem-o-13-andar.htm?cmpid=copiaecola Acesso em 28 abr. 2018.

[3] A Justiça (escultura). Wikipédia, citando o Correio Braziliense, 22 de fevereiro de 2011, Caderno CIDADES, página 36. Disponível em: https://pt.wikipedia.org/wiki/A_Justi%C3%A7a_(escultura) Acesso em 28 abr. 2018.

[4] LIMA, Vanderlei de; SABA, Felipe. O maravilhoso corpo humano. Site Aleteia, 02/08/2017. Disponível em: https://pt.aleteia.org/2017/08/02/o-maravilhoso-corpo-humano/ Acesso em 28 abr. 2018.

[5] CURY, Teo; PUPO, Amanda; TEIXEIRA, Luiz Fernando. Justiça que tarda é uma justiça que falha, diz Raquel. Site do Estadão – Política, 03 abr. 2018. Disponível em: https://politica.estadao.com.br/blogs/fausto-macedo/justica-que-tarda-e-uma-justica-que-falha-diz-raquel/ Acesso em 28 abr. 2018.

[6] A Justiça Tarda Mas Não Falha. Site Canal Justiça, 17/05/2017. Disponível em: <https://canaljustica.jor.br/justica-tarda-mas-nao-falha/>. Acesso em 28 abr. 2018.

[7] RUEDA Eduardo. O pensamento hebraico comparado ao grego. Site Criacionismo/Perguntas, 11/06/2013. Disponível em: http://www.perguntas.criacionismo.com.br/2013/06/o-pensamento-hebraico-comparado-ao-grego.html Acesso em 28 abr. 2018.

[8] ALFAYA, Ingrid. Dado como morto, bebê é salvo por motorista a caminho do IML. Site do R7, 13/02/2018 Colaboraram Karla Dunder, Stéphanie Nascimento e Rafael Custódio. Disponível em: https://noticias.r7.com/sao-paulo/dado-como-morto-bebe-e-salvo-por-motorista-a-caminho-do-iml-13022018 Acesso em 28 abr. 2018.

[9] RICHARDSON, Don. O fator Melquisedeque: o testemunho de Deus nas culturas através do mundo. Tradução de Neyd Siqueira. São Paulo: Vida Nova, 1995, p. 14,15. Baseado em uma tradição registrada como história por Diógenes Laércio, do século III A.D. no livro “As vidas de filósofos eminentes”.

Pobres atenienses (Atos 17.16-21)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Fri, 11 Feb 2022 21:29:00 +0000

Atenas era um dos mais importantes centros culturais do mundo antigo. Uma cidade muito rica. Ainda hoje se pode visitar em Atenas as ruínas de construções imensas e belas como o Erectheion e o Partenon e o templo do Zeus Olímpico, que tinha 104 colunas de 17 metros de altura e 2 metros de diâmetro.

Mas toda essa riqueza de Atenas não tinha nenhum valor para o apóstolo Paulo, que viu nos atenienses uma profunda pobreza espiritual. Ele ficou revoltado ao ver a situação em que os atenienses se encontravam. Seu coração não se conformava em vê-los assim.

Por isso, além de pregar na sinagoga, pregava também na praça, onde a maioria se reunia, para tentar fazê-los entender que estavam num caminho que os levaria à perdição. É possível afirmar que Paulo fez pelo menos três constatações sobre a pobre situação dos atenienses que o motivaram a pregar numa praça de Atenas.

Os atenienses se perdiam em meio à idolatria (16)

“Enquanto Paulo os esperava em Atenas, o seu espírito se revoltava em face da idolatria dominante na cidade”.

A idolatria reinava. Fazia parte do seu cotidiano, era normal. Os deuses gregos não eram muito diferentes dos homens quanto aos seus sentimentos e atos pecaminosos. Na verdade, como observa Roriz (2017)[1] em uma revista educacional,

[...] a mitologia serviu para justificar atos falhos dos homens. Donos de terra e monarcas possuíam sua própria versão das antigas lendas e as impunham às pessoas de acordo com seus interesses mesquinhos. Um homem rico poderia ser infiel à esposa, pois seguia os exemplos de Zeus. Mesmo o vício pela bebida era visto como uma virtude pelos homens que acreditavam que o álcool o aproximava dos deuses. Segundo as leis dionisíacas, o homem que alcançasse um estado de euforia por meio da bebida, poderia se transformar em um herói, o primeiro estágio para conquistar a imortalidade. Por outro lado, a embriaguez também poderia ser explicada pela mitologia. De acordo com os gregos antigos, aquele que tentasse ser imortal por meio da bebida seria amaldiçoado pelos deuses, tornando-se desequilibrado e socialmente inábil.

A idolatria tem muitas definições que até evoluem com o tempo. Nós, os evangélicos, temos sérias divergências com os católicos no que diz respeito à utilização de imagens em seu culto, o que os evangélicos consideram como idolatria, mas os católicos fazem distinção entre veneração e adoração.

Precisamos admitir, porém, que o catecismo da Igreja Católica tem em seu texto uma excelente definição de idolatria, e alerta sobre várias práticas idólatras que vão muito além da adoração de imagens. Vejamos alguns trechos de um comentário do Catecismo[2]:

§2112 O primeiro mandamento condena o politeísmo. Exige que o homem não acredite em outros deuses afora Deus, que não venere outras divindades afora a única. A escritura lembra constantemente esta rejeição de "ídolos, ouro e prata, obras das mãos dos homens", os quais "têm boca e não falam, têm olhos e não vêem..." Esses ídolos vãos tornam as pessoas vãs: [...].
§2113 A idolatria não diz respeito somente aos falsos cultos do paganismo. Ela é uma tentação constante da fé. Consiste em divinizar o que não é Deus. Existe idolatria quando o homem presta honra e veneração a uma criatura em lugar de Deus, quer se trate de deuses ou de demônios (por exemplo, o satanismo), do poder, do prazer, da raça, dos antepassados, do Estado, do dinheiro etc.[...].
§1723 [...] a verdadeira felicidade não está nas riquezas ou no bem-estar, nem na glória humana ou no poder, nem em qualquer obra humana, por mais útil que seja, como as ciências, a técnica e as artes, nem em outra criatura qualquer, mas apenas em Deus, fonte de todo bem e de todo amor.
A riqueza é o grande deus atual; a ela prestam homenagem instintiva a multidão e toda a massa dos homens. [...].
§2289 Se a moral apela para o respeito à vida corporal, não faz desta um valor absoluto, insurgindo-se contra uma concepção neopagã que tende a promover o culto do corpo, a tudo sacrificar-lhe, a idolatrar a perfeição física e o êxito esportivo. [...].
§2138 A superstição é um desvio do culto que rendemos ao verdadeiro Deus. Ela se mostra particularmente na idolatria, assim como nas diferentes formas de adivinhação e de magia.
§2097 [...] A adoração do Deus único liberta o homem de se fechar em si mesmo, da escravidão do pecado e da idolatria do mundo. [...].
§2129 "Não farás para ti imagem esculpida de nada..." O mandamento divino incluía a proibição de toda representação de Deus por mão do homem. O Deuteronômio explica: "Uma vez que nenhuma forma vistes no dia em que Senhor vos falou no Horeb, do meio do fogo, não vos pervertais, fazendo para vós uma imagem esculpida em forma d ídolo..." (Dt 4,15-16). Eis aí o Deus absolutamente transcendente que se revelou a Israel. [...].

A idolatria está ligada ao coração do homem. Ele busca uma entidade superior, transcendente, para aplacar seus medos, seus sofrimentos. Os evangélicos não estão isentos de idolatria, quando supervalorizam símbolos ou experiências sobrenaturais, na maioria das vezes sem fazer um exame cuidadoso para saber em que está fundamentada a sua fé. Você já se pegou pensando que a oração do pastor é mais forte, que a oração feita em determinado local é mais poderosa? Tomemos cuidado, porque essas coisas podem ser sintomas de idolatria.

Os atenienses estavam afundados em diversos tipos de idolatria, e precisavam se converter ao Deus Desconhecido, que Paulo mais tarde apresentou como o Deus Verdadeiro, que criou os céus e a terra, e que vai julgar todos os homens de acordo com o evangelho. Que o Senhor nos dê sabedoria, e nos livre de nos entregarmos a qualquer tipo de idolatria.

Os atenienses se perdiam em meio à filosofia (17,18)

Por isso, dissertava na sinagoga entre os judeus e os gentios piedosos; também na praça, todos os dias, entre os que se encontravam ali. E alguns dos filósofos epicureus e estóicos contendiam com ele, havendo quem perguntasse: Que quer dizer esse tagarela? E outros: Parece pregador de estranhos deuses; pois pregava a Jesus e a ressurreição.

Segundo a Wikipédia[3], Epicurismo é um sistema filosófico originado por

Epicuro de Samos, filósofo ateniense do século IV a.C., [...] Sua filosofia é de cunho materialista, não havendo espaço para a imortalidade. O filósofo acreditava que o maior bem era a procura de prazeres moderados de forma a atingir um estado de tranquilidade [...]”. E o “estoicismo foi uma escola de filosofia helenística fundada em Atenas por Zenão de Cítio no início do século III a.C [...] os estoicos apresentaram sua filosofia como um modo de vida e pensavam que a melhor indicação da filosofia de um indivíduo não era o que uma pessoa diz, mas como essa pessoa se comporta.

A filosofia busca o conhecimento da verdade, mas se ela não considerar o que diz a Palavra de Deus, pode fazer com que as pessoas se percam em seus próprios pensamentos. Numa apostila de introdução à filosofia do site Administra Brasil[4], nós lemos o seguinte:

[...] em filosofia nenhuma verdade é definitiva, nenhuma posição é a última a ter, tiranicamente, pregnância sobre as demais. Não, quando pensamos em filosofia, há um universo de problemas ainda não respondidos que atravessam os tempos [...].

Se uma determinada linha filosófica afirma que nenhuma verdade é definitiva, ela não pode ser adotada por um cristão, pois Jesus disse: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida” (João 14.6). Portanto existe, sim, uma verdade definitiva, e essa verdade é encarnada no próprio filho de Deus.

A história mostra que é possível ser filósofo e ao mesmo tempo cristão, como o foram, por exemplo, Agostinho e Tomás de Aquino. O cristão não deve temer o conhecimento, apenas deve entender que o conhecimento deve ter um propósito, como tudo o que ele faz na vida, e que deve ser colocado diante do altar, como um sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, como um culto racional.

O conhecimento somente pelo conhecimento não é produtivo, pode inclusive tornar-se nocivo. Pessoas com grande conhecimento que, porém, não adotam princípios cristãos, tendem a ser muito arrogantes. A Bíblia alerta quanto a isso, e diz para evitarmos discussões inúteis. Podemos encontrar esse tipo de advertência em pelo menos cinco lugares na Bíblia:

1ª Timóteo 1.4 nem se ocupem com fábulas e genealogias sem fim, que, antes, promovem discussões do que o serviço de Deus, na fé.
1ª Timóteo 4.7 Mas rejeita as fábulas profanas e de velhas caducas. Exercita-te, pessoalmente, na piedade.
2ª Timóteo 4.4 e se recusarão a dar ouvidos à verdade, entregando-se às fábulas.
Tito 1.14 e não se ocupem com fábulas judaicas, nem com mandamentos de homens desviados da verdade.
2ª Pedro 1.16 Porque não vos demos a conhecer o poder e a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo seguindo fábulas engenhosamente inventadas, mas nós mesmos fomos testemunhas oculares da sua majestade.

Paulo era um homem muito culto, e estava à altura dos filósofos para poder argumentar. Pedro achava Paulo meio complicado, como podemos perceber na sua exortação de 2ª Pedro 3.15,16:

[...] e tende por salvação a longanimidade de nosso Senhor, como igualmente o nosso amado irmão Paulo vos escreveu, segundo a sabedoria que lhe foi dada, ao falar acerca destes assuntos, como, de fato, costuma fazer em todas as suas epístolas, nas quais há certas coisas difíceis de entender, que os ignorantes e instáveis deturpam, como também deturpam as demais Escrituras, para a própria destruição deles.

Mas, se um dia Paulo foi como aqueles filósofos que amavam o conhecimento só pelo conhecimento, ele chegou um dia a uma conclusão diferente, segundo seu testemunho em Filipenses 3.7,8:

Mas o que, para mim, era lucro, isto considerei perda por causa de Cristo. Sim, deveras considero tudo como perda, por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; por amor do qual perdi todas as coisas e as considero como refugo, para ganhar a Cristo.

Falando mais ao povo convertido na cidade vizinha de Atenas (1ª Coríntios 1.20-31), Paulo relembra:

Onde está o sábio? Onde, o escriba? Onde, o inquiridor deste século? Porventura, não tornou Deus louca a sabedoria do mundo? Visto como, na sabedoria de Deus, o mundo não o conheceu por sua própria sabedoria, aprouve a Deus salvar os que creem pela loucura da pregação. Porque tanto os judeus pedem sinais, como os gregos buscam sabedoria; mas nós pregamos a Cristo crucificado, escândalo para os judeus, loucura para os gentios; mas para os que foram chamados, tanto judeus como gregos, pregamos a Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus. Porque a loucura de Deus é mais sábia do que os homens; e a fraqueza de Deus é mais forte do que os homens. Irmãos, reparai, pois, na vossa vocação; visto que não foram chamados muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos de nobre nascimento; pelo contrário, Deus escolheu as coisas loucas do mundo para envergonhar os sábios e escolheu as coisas fracas do mundo para envergonhar as fortes; e Deus escolheu as coisas humildes do mundo, e as desprezadas, e aquelas que não são, para reduzir a nada as que são; a fim de que ninguém se vanglorie na presença de Deus. Mas vós sois dele, em Cristo Jesus, o qual se nos tornou, da parte de Deus, sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção, para que, como está escrito: Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor.

Mas não se deve pensar que o cristão tem que ser simplório, que deve evitar a filosofia, como se a busca do conhecimento fosse pecado, como se fosse comer do fruto proibido. Pelo contrário, a falta de uma análise profunda de nossa maneira de agir é que tem produzido grandes pecados. Em 1961, a filósofa Hannah Arendt participou do julgamento do nazista Adolf Eichmann, um burocrata que autorizava e controlava a deportação dos judeus para os campos de extermínio. Em sua fala[5], Hanna adverte que uma pessoa comum, que tem esposa e filhos, que cumpre fielmente sua rotina de trabalho com qualquer cidadão, é capaz de fazer atrocidades se não parar para pensar profundamente no que está fazendo:

[...] a atividade do pensamento é um guia constante para nossas ações e condutas. Pensar, dirá Arendt, não é simplesmente uma faculdade entre outras. Mas, pelo pensamento, somos capazes de compreender a necessidade de ponderação e constante vigilância sobre nossas atividades. Nesse sentido, a barbárie produzida pelo aparato burocrático de Hitler tem estreita vinculação a uma incapacidade de pensamento; experiência do isolamento e da fria distância do espaço comum, os homens que não pensam seriamente sobre sua realidade e sobre as potencialidades de suas ações podem mandar milhares de pessoas à morte com a mesma simplicidade que um funcionário “executa ordens”.

Será que os cristãos também podem ser assim? Sem pensar profundamente no que estão dizendo ou fazendo, será que eles podem ser instrumentos do diabo para afastar pessoas da igreja ou até mesmo da fé? Por outro lado, os cristãos também podem ser excessivamente racionais e intelectuais a ponto de perderem a sensibilidade do amor cristão. Essa falta de equilíbrio entre o saber e o não saber é um problema tão grande que todos devem estar em constante vigilância diante da advertência de Jesus em Marcos 9.42: “E quem fizer tropeçar a um destes pequeninos crentes, melhor lhe fora que se lhe pendurasse ao pescoço uma grande pedra de moinho, e fosse lançado no mar”.

Os atenienses amavam o conhecimento, e isso não era ruim, porque as escolas de filosofia os faziam questionar a ética, a moral, e até mesmo a questão da idolatria. Mas estavam perdidos em meio à sua filosofia, e estava na hora de darem espaço para o sublime conhecimento do Deus Verdadeiro.

Os atenienses se perdiam em meio à ociosidade (19-21)

Então, tomando-o consigo, o levaram ao Areópago, dizendo: Poderemos saber que nova doutrina é essa que ensinas? Posto que nos trazes aos ouvidos coisas estranhas, queremos saber o que vem a ser isso. Pois todos os de Atenas e os estrangeiros residentes de outra coisa não cuidavam senão dizer ou ouvir as últimas novidades.

A arqueologia nos revela uma curiosidade sobre as casas dos gregos, em geral. No livro de Brandini e Lorenzetti (2017)[6] chamado “A casa fala”, as autoras nos contam que os gregos:

[...] pouco valorizavam o luxo e a ostentação. Eram incapazes de considerar essas coisas como as mais importantes. Almejavam viver de maneira interessante e satisfatória, sem passar os dias trabalhando arduamente para obter mais conforto para a família, nem tinham interesse em acumular riquezas. Desejavam mesmo ter mais tempo livre para a política, as conversas nos mercados, as atividades intelectuais e artísticas. Essa forma de viver sem dúvida influenciou na arquitetura das cidades que valorizavam muito os espaços públicos, templos, mercados, teatros, banhos públicos, ginásios, estádios. Os espaços privados, como as residências, eram menos privilegiados, contando com espaços menores e muito simples. Comparadas com as de hoje, as casas eram pequenas e sem conforto.

Embora se possa argumentar que o conforto material não é tão importante quanto o enriquecimento espiritual, a Bíblia não nos incentiva a negligenciarmos o trabalho em prol, por exemplo, da melhoria de nossas moradias. Pelo contrário, Eclesiastes 10.18 critica uma atitude de relaxamento para com a nossa casa, dizendo que “Pela muita preguiça desaba o teto, e pela frouxidão das mãos goteja a casa”. Se as casas dos gregos estavam enfraquecidas e tinham pouco conforto, eles bem que podiam dedicar mais tempo para fazê-las melhor habitáveis, pensando nas mulheres e crianças que ficavam em casa, enquanto eles só se ocupavam de dizer e ouvir as últimas novidades.

Hoje também é muito fácil passarmos o dia inteiro nas redes sociais, perdendo um tempo precioso que deveria ser dedicado à produtividade. O tédio leva as pessoas de hoje a se tornarem viciadas em internet. Se você não tiver um propósito pelo qual se dedicar, cairá mais facilmente nessas armadilhas do diabo.

Devemos procurar ser úteis. Os poucos atenienses que se converteram com a pregação de Paulo certamente mudaram de vida. É bem provável que não ficavam mais apenas cuidando de dizer ou ouvir as últimas novidades, porque a vida de um cristão tem que ser diferente, pelo fato de ele ter um propósito maior para buscar. Quando falamos do propósito maior do cristão, não queremos dizer necessariamente evangelizar ou ser um missionário. Se o cristão cumpre bem o seu papel como cidadão, se ele é trabalhador e tem uma vida respeitável, também faz isso para Cristo. É uma parte importantíssima do seu propósito maior como cristão. Veja por exemplo a instrução que Paulo dá a Timóteo a respeito da assistência social às viúvas da igreja em 1ª Timóteo 5.11-15:

Mas rejeita viúvas mais novas, porque, quando se tornam levianas contra Cristo, querem casar-se, tornando-se condenáveis por anularem o seu primeiro compromisso. Além do mais, aprendem também a viver ociosas, andando de casa em casa; e não somente ociosas, mas ainda tagarelas e intrigantes, falando o que não devem. Quero, portanto, que as viúvas mais novas se casem, criem filhos, sejam boas donas de casa e não deem ao adversário ocasião favorável de maledicência. Pois, com efeito, já algumas se desviaram, seguindo a Satanás.

E não pensem que essa instrução vale apenas para as mulheres. Em 2ª Tessalonicenses 3.10,11 Paulo ordena: “se alguém não quer trabalhar, também não coma”. Porque tinha ouvido que alguns dentre eles estavam andando “desordenadamente, não trabalhando, antes fazendo coisas vãs”. E em Colossenses 3.22-24 ele exorta:

Servos, obedecei em tudo ao vosso senhor segundo a carne, não servindo apenas sob vigilância, visando tão-somente agradar homens, mas em singeleza de coração, temendo ao Senhor. Tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o coração, como para o Senhor e não para homens, cientes de que recebereis do Senhor a recompensa da herança. A Cristo, o Senhor, é que estais servindo”.

Mas os atenienses não tinham esse conhecimento, estavam perdidos em meio à ociosidade, e caminhavam para a morte eterna, sem Cristo.

Conclusão

Atenas era uma cidade muito rica, e tinha um valioso patrimônio cultural, mas ainda assim era pobre no sentido espiritual, porque ignorava o conhecimento de Cristo. Paulo fez pelo menos três constatações sobre a pobre situação dos atenienses que o motivaram a pregar numa praça de Atenas.

Primeira constatação: Os atenienses se perdiam em meio à idolatria

Segunda constatação: Os atenienses se perdiam em meio à filosofia

Terceira constatação: Os atenienses se perdiam em meio à ociosidade

Tomemos cuidado para não seguirmos o exemplo dos pobres atenienses. Fujamos da idolatria, sejamos equilibrados quanto à nossa filosofia, como diz 2ª Coríntios 10.5: “[...] levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo”, e não fiquemos ociosos, mas sejamos “sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o vosso trabalho não é vão” (1ª Coríntios 15.58).

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, fevereiro de 2022.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: Acesso em https://www.infoescola.com/historia/grecia-antiga/exercicios/ Acesso em 11 fev. 2022.

(**) Citações da Bíblia extraídas de: A Bíblia Sagrada. Traduzida em português por João Ferreira de Almeida. Revista e Atualizada 2ªed. 1988, 1993. Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 2012. 1280p

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[1] RORIZ, João Pedro. A mitologia grega no dia a dia das crianças. Site Educação Infantil, 30/01/2017. Disponível em: http://revistaeducacaoinfantil.com.br/a-mitologia-grega-no-dia-a-dia-das-criancas/ Acesso em 22 abr. 2018.

[2] Catecismo da igreja Católica – Índice analítico – 1.5 Idolatria/Ídolo. Disponível em: http://catecismo-az.tripod.com/conteudo/a-z/h/idolatria.html Acesso em 23 abr. 2018.

[3] Disponível em: e em: https://pt.wikipedia.org/wiki/Estoicismo Acesso em 23 abr. 2018.

[4] Introdução à filosofia. Administra Brasil Cursos. P.29. Disponível em: https://administrabrasil.com.br/wp-content/uploads/2018/01/Introduc%CC%A7a%CC%83o-a%CC%80-Filosofia.pdf Acesso em 23 abr. 2018.

[5] Introdução à filosofia. Administra Brasil Cursos. P.33. Disponível em: https://administrabrasil.com.br/wp-content/uploads/2018/01/Introduc%CC%A7a%CC%83o-a%CC%80-Filosofia.pdf Acesso em 23 abr. 2018.

[6] BRANDINI, Maria do Carmo; LORENZETTI, Yara. A casa fala: Uma relação de vida e amor. São Paulo: Scortecci, 2017.

Atitudes Nobres (Atos 17.1-15)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Fri, 07 Jan 2022 14:49:00 +0000

Antes da Semana Santa existe o tradicional Domingo de Ramos, onde se comemora a entrada triunfal de Jesus em Jerusalém. Naquele dia histórico o povo tinha a impressão de que o Messias, o prometido de Deus finalmente chegara para libertá-los da escravidão e estabelecer o reino de Deus. O que eles não tinham entendido, porém, era que o reino de Jesus não era deste mundo. Os irmãos João e Tiago se adiantaram e pediram a Jesus para se assentarem ao seu lado no trono, e todos os discípulos mais próximos já discutiam entre si sobre quem deles era o maior, para possivelmente assumir o ministério mais nobre no reino que estava para se instalar.

É natural para nós que busquemos uma posição nobre na sociedade. É por isso que nos esforçamos tanto no trabalho e nos estudos, prestamos concursos, procuramos fazer boas amizades, especialmente com pessoas de grande influência. A nossa igreja está muito bem localizada num bairro nobre de Rio Preto, cercada de pessoas ricas e inteligentes, a maioria dessas pessoas lutou muito para conquistar e manter sua posição social. Em frente há uma faculdade, com milhares de estudantes que empenham grande esforço para aprenderem e assim crescerem na vida.

No texto em destaque podemos notar que Paulo encontrou muitas pessoas distintas, de alta posição, pessoas nobres, no seu ministério na Europa. A nobreza das pessoas nem sempre estava relacionada com sua posição social, mas sim com as suas atitudes. Vejamos as atitudes nobres que foram manifestadas pelas pessoas nessa fase da segunda viagem missionária de Paulo, enquanto passava por Tessalônica e Bereia.

Primeira atitude nobre: deixar-se persuadir pela exposição da verdade (1-4)

Tendo passado por Anfípolis e Apolônia, chegaram a Tessalônica, onde havia uma sinagoga de judeus. Paulo, segundo o seu costume, foi procurá-los e, por três sábados, arrazoou com eles acerca das Escrituras, expondo e demonstrando ter sido necessário que o Cristo padecesse e ressurgisse dentre os mortos; e este, dizia ele, é o Cristo, Jesus, que eu vos anuncio. Alguns deles foram persuadidos e unidos a Paulo e Silas, bem como numerosa multidão de gregos piedosos e muitas distintas mulheres.

Paulo tinha uma estratégia bem definida para evangelizar. Ele procurava pessoas que estavam buscando o conhecimento de Deus, especialmente entre o povo judeu. Por isso eles tinham o costume de pregar, em primeiro lugar, numa sinagoga, nas cidades onde houvesse uma. Sua mensagem era persuasiva. Ele argumentava com muita eloquência, expondo as Escrituras, apontando para as profecias sobre o Cristo, que haviam sido cumpridas em Jesus. As sinagogas costumavam reunir muitas pessoas nobres, piedosas, que estavam ali buscando a verdade das Escrituras Sagradas, que sabiam que a vida não era só ganhar dinheiro, ter uma posição social privilegiada, mas que era necessário conhecer melhor o Criador, para adorá-lo em Espírito e em verdade.

Essa atitude nobre das pessoas piedosas de Tessalônica os levou a se deixarem persuadir pela pregação de Paulo, porque foram humildes o suficiente para reconhecerem que a exposição das Escrituras estava correta, que de fato Jesus só podia ser o Cristo, em quem se cumpriram as profecias, que diziam inclusive que ele iria padecer e ressuscitar dentre os mortos.

Será que nós somos nobres o suficiente para nos deixarmos persuadir pela exposição precisa e clara das Escrituras? Aceitaremos fazer mudanças em nossos pressupostos quando confrontados e colocados em xeque com a verdade da Palavra de Deus? Somente o Espírito Santo pode nos convencer do pecado, da justiça e do juízo, porque somos duros de coração. Que Deus nos dê a graça de nos deixarmos persuadir pela verdade das Escrituras, e assim ajustarmos nossos caminhos, abandonarmos nossos pecados, e seguirmos a Jesus, pelo caminho que ele nos tem proposto.

Werner Keller[1] fala na introdução de seu livro “E a Bíblia Tinha Razão”, que

Durante a coleta e o estudo do material, que de modo algum pretendo seja completo, ocorreu-me a ideia de que era tempo de os leitores da Bíblia e seus opositores, os crentes e os incrédulos participarem das emocionantes descobertas realizadas pela sóbria ciência de múltiplas disciplinas. Diante da enorme quantidade de resultados de pesquisas autênticos e seguros, convenci-me, apesar da opinião da crítica cética, de que desde o século do Iluminismo até nossos dias tentava diminuir o valor documentário da Bíblia, de que a Bíblia tinha razão!

Segunda atitude nobre: respeitar direitos (5-9)

Os judeus, porém, movidos de inveja, trazendo consigo alguns homens maus dentre a malandragem, ajuntando a turba, alvoroçaram a cidade e, assaltando a casa de Jasom, procuravam trazê-los para o meio do povo. Porém, não os encontrando, arrastaram Jasom e alguns irmãos perante as autoridades, clamando: Estes que têm transtornado o mundo chegaram também aqui, os quais Jasom hospedou. Todos estes procedem contra os decretos de César, afirmando ser Jesus outro rei. Tanto a multidão como as autoridades ficaram agitadas ao ouvirem estas palavras; contudo, soltaram Jasom e os mais, após terem recebido deles a fiança estipulada.

Os judeus que não foram nobres o bastante para se deixarem persuadir pela pregação de Paulo, se sentiram ameaçados em suas posições, e sabiam exatamente o que tinham que fazer para se defenderem. Não mediam esforços para reunir agitadores, que geralmente se encontravam entre os desocupados nos mercados, ávidos por abraçarem qualquer causa na qual pudessem tirar alguma vantagem. Eles reuniram uma multidão em protesto contra os missionários e chegaram a invadir a casa de Jasom, que os hospedava, e não encontrando Paulo e Silas, arrastaram Jason e alguns irmãos perante as autoridades, fazendo graves e falsas acusações.

Diferentemente do que aconteceu em Filipos, porém, as autoridades de Tessalônica foram nobres o suficiente para não se deixarem levar pela agitação. Jasom e os outros irmãos tinham o direito de se defenderem das graves acusações que lhes faziam. Devia ser seguido um processo legal antes de condenar ou absolver os cidadãos. A razão não é de quem grita mais alto, mas de quem fala a verdade. Por isso eles fizeram o que era direito. Estipularam uma fiança e libertaram os acusados até que em ocasião oportuna pudessem também apresentar suas alegações em sua defesa.

Os casos de julgamentos de corrupção que aconteceram numa história recente em nosso país às vezes nos deixaram impacientes. Quantos estavam impunes! Chegávamos a vibrar de alegria quando um corrupto poderoso ia para a cadeia, e ficávamos revoltados quando eles recebiam um Habeas Corpus e se livravam, pelo menos temporariamente, da prisão. Mas a lei tem que ser cumprida, e ela prevê direitos que devem ser respeitados.

Às vezes nós queremos fazer como os agitadores, e ganhar as demandas no grito, até mesmo nas pequenas coisas entre colegas de trabalho, entre os familiares, e até na igreja. Mas não é assim que deve ser. Precisamos respeitar os direitos de cada um e, mesmo quando não concordamos, ou que tenhamos que sair perdendo, o que é direito deve prevalecer.

Terceira atitude nobre: examinar as Escrituras (10-12)

E logo, durante a noite, os irmãos enviaram Paulo e Silas para Beréia; ali chegados, dirigiram-se à sinagoga dos judeus. Ora, estes de Beréia eram mais nobres que os de Tessalônica; pois receberam a palavra com toda a avidez, examinando as Escrituras todos os dias para ver se as coisas eram, de fato, assim. Com isso, muitos deles creram, mulheres gregas de alta posição e não poucos homens.

Os bereanos se tornaram famosos no mundo inteiro, em todas as épocas, por causa dessa atitude nobre de examinar as Escrituras, conferindo a pregação de Paulo com o que diz a Bíblia. Com isso, muitas mulheres gregas, de alta posição, e não poucos homens, vieram a crer que Jesus Cristo é o Filho de Deus, a quem deviam se entregar para serem salvos.

O pastor de nossa igreja costuma propor planos de leitura da Bíblia no começo de cada ano, para doze, seis ou três meses. Qual desses você escolheria? Eu não costumo adotar nenhum desses, pois normalmente já estou cumprindo outro programa, que não coincide com a data comemorativa do ano novo. Uma das primeiras resoluções que adotei quando me converti foi a de que era minha obrigação ler a Bíblia todos os dias, nem que fosse um versículo apenas. Confesso que poderia ter lido a Bíblia toda num número maior de vezes. Em mais de trinta e cinco anos de conversão, se eu lesse pelo menos uma vez por ano, teria lido a Bíblia 35 vezes. Mas eu tenho me esforçado. Tenho a consciência de que a leitura da Palavra de Deus deve ser constante e regular, assim como é a nossa alimentação física.

Essa atitude de nobreza, de examinar as Escrituras, deve ser incentivada em todas as igrejas, onde se prega a Palavra de Deus. Todos devem trazer suas Bíblias nos cultos e acompanharem em tempo real o que o pregador está dizendo, comparando o texto, para ver se, de fato, as coisas são assim. Mais do que isso, devemos nos antecipar, lendo as Escrituras em casa, diariamente, com um plano de leitura regular, para que estejamos sempre preparados para responder às situações do dia a dia, às pessoas que nos perguntam sobre a nossa fé, ou às pessoas que querem nos convencer de seus pontos de vista.

Quarta atitude nobre: enfrentar as perseguições por amor do evangelho (13-15)

Mas, logo que os judeus de Tessalônica souberam que a palavra de Deus era anunciada por Paulo também em Beréia, foram lá excitar e perturbar o povo. Então, os irmãos promoveram, sem detença, a partida de Paulo para os lados do mar. Porém Silas e Timóteo continuaram ali. Os responsáveis por Paulo levaram-no até Atenas e regressaram trazendo ordem a Silas e Timóteo para que, o mais depressa possível, fossem ter com ele.

Os judeus incrédulos não davam sossego. Foram atrás dos missionários em Bereia e começaram novamente a agitar o povo. Estava se formando o quadro do que já havia acontecido em Filipos, e iam acabar convencendo, no grito, as autoridades a açoitarem os pregadores e os lançarem na prisão, ou coisa pior. Então, acharam prudente afastar Paulo da tensão, enviando-o para os lados do mar. Silas e Timóteo, embora também estivessem sob ameaça, eram menos visados do que Paulo, por isso tiveram a atitude nobre de se arriscar, ficando um pouco mais, para instruírem mais os novos convertidos de Bereia, no lugar de Paulo que, por prudência, saíra de cena temporariamente.

Será que nós temos sido nobres o suficiente para nos expormos diante de todos, por amor de Cristo? Evangelizar envolve exposição, e quando estamos expostos diante dos outros, nossas fraquezas são postas à prova. O evangelho apela às pessoas para que se arrependam de seus pecados, e os pecadores não gostam de ser confrontados. A tendência é que reajam defensivamente, e não é raro que explorem nossas fraquezas ou nos ataquem com calúnias. Por isso, servir a Deus evangelizando e ensinando os preceitos das Escrituras é uma atitude tanto nobre quanto arriscada. É óbvio que devemos andar o mais limpos possível dos pecados, porque a primeira coisa que os adversários vão tentar fazer é apontar nossos erros.

Em Atos 19.13-17 vemos que os filhos de Ceva cometeram grande erro:

E alguns judeus, exorcistas ambulantes, tentaram invocar o nome do Senhor Jesus sobre possessos de espíritos malignos, dizendo: Esconjuro-vos por Jesus, a quem Paulo prega. Os que faziam isto eram sete filhos de um judeu chamado Ceva, sumo sacerdote. Mas o espírito maligno lhes respondeu: Conheço a Jesus e sei quem é Paulo; mas vós, quem sois? E o possesso do espírito maligno saltou sobre eles, subjugando a todos, e, de tal modo prevaleceu contra eles, que, desnudos e feridos, fugiram daquela casa. Chegou este fato ao conhecimento de todos, assim judeus como gregos habitantes de Éfeso; veio temor sobre todos eles, e o nome do Senhor Jesus era engrandecido.

Quando os sátrapas da Pérsia quiseram derrubar Daniel, primeiro procuraram achar na sua lei, algo de que o acusar, mas não acharam, por isso tiveram que criar uma lei sob medida para condená-lo: impedir a oração ao Deus verdadeiro. Quando prenderam Jesus, multiplicaram as falsas testemunhas, pois somente acusações falsas poderiam apresentar contra o perfeito Filho do Homem.

Conclusão

É natural que os discípulos de Jesus, depois da entrada triunfal, desejassem ocupar posições nobres no Reino, e que nós estejamos batalhando para conquistar bons lugares na sociedade. É natural que as pessoas dos bairros nobres como é o de nossa igreja gozem dos benefícios de sua nobreza, e que a faculdade, nossa vizinha de frente, promova a busca por status. Mas se nós quisermos ser considerados nobres, de fato, no Reino de Deus, precisamos aprender a ter atitudes como estas quatro que foram manifestadas pelas pessoas neste texto bíblico:

1 - deixar-se persuadir pela exposição da verdade (1-4)
2 - respeitar direitos (5-9)
3 - examinar as Escrituras (10-12)
4 - enfrentar as perseguições por amor do evangelho (13-15)

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, janeiro de 2022.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: http://blogdopastorvaldemir.blogspot.com/2017/07/a-nobreza-da-igreja-bereana.html Acesso em 07 jan. 2022.

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[1] KELLER, Werner. E a Bíblia tinha razão. São Paulo: Melhoramentos, 1964

Virtudes como legado (Atos 16.35-40)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Tue, 13 Jul 2021 16:31:00 +0000

Se você soubesse que ia morrer repentinamente, o que deixaria de herança para as pessoas que ama? Muitos pais de família se preocupam em fazer um seguro de vida, em deixar um sólido patrimônio para seus dependentes. Se ele tiver muitos bens, convém que, antes de partir, deixe um legado, que é a declaração de sua última vontade no testamento. Alguns, porém, entendem que o maior legado que um pai pode deixar para os filhos é o seu exemplo de caráter ilibado.

Embora não estivesse para morrer, mas para deixar a cidade de Filipos, para prosseguir sua viagem missionária, Paulo se preocupou em deixar para eles um legado. Tendo cumprido bem sua missão em Filipos, já estava para partir. Antes, porém, precisava certificar-se de que deixara bem entendida a mensagem do evangelho, especialmente no que diz respeito ao caráter que o cristão deve manifestar perante a sociedade. Ele passou por várias tribulações em Filipos, mas sabia que a tribulação é uma grande oportunidade de dar testemunho do que Cristo opera em nós.

Por isso, em Filipos, Paulo teve a oportunidade de demonstrar algumas virtudes que testemunhavam a respeito do que Cristo opera naquele que crê no evangelho e se torna um servo do Senhor. As virtudes que Paulo demonstrou foram um verdadeiro legado para os filipenses, e também são exemplos para nós, nos dias atuais.

Dignidade (35-37)

Quando amanheceu, os pretores enviaram oficiais de justiça, com a seguinte ordem: Põe aqueles homens em liberdade. Então, o carcereiro comunicou a Paulo estas palavras: Os pretores ordenaram que fôsseis postos em liberdade. Agora, pois, saí e ide em paz. Paulo, porém, lhes replicou: Sem ter havido processo formal contra nós, nos açoitaram publicamente e nos recolheram ao cárcere, sendo nós cidadãos romanos; querem agora, às ocultas, lançar-nos fora? Não será assim; pelo contrário, venham eles e, pessoalmente, nos ponham em liberdade.

Paulo podia simplesmente ir embora, pois já recebera autorização. O carcereiro, que acabara de conhecer Paulo, talvez tivesse pensado no seu íntimo: “Esse apóstolo Paulo é mesmo um sujeito enjoado (encardido)! Ô homenzinho difícil!”. Fosse embora! Fosse em paz! Qualquer um, na situação dele, teria saído correndo.

Mas ele estava, na verdade, sendo guiado pelo Espírito Santo, e viu na situação uma oportunidade de fazer a diferença, de mostrar dignidade. Quem sabe se lembrou das palavras de Jesus:

Vós sois o sal da terra; ora, se o sal vier a ser insípido, como lhe restaurar o sabor? Para nada mais presta senão para, lançado fora, ser pisado pelos homens. Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder a cidade edificada sobre um monte; nem se acende uma candeia para colocá-la debaixo do alqueire, mas no velador, e alumia a todos os que se encontram na casa. Assim brilhe também a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus. (Mateus 5.13-16).

Num estudo sobre o tema Sal da Terra, o pastor Neto Curvina[1] faz o seguinte comentário:

[...] O sal altera (modifica) e melhora o gosto das coisas. O que é uma comida insossa? É aquela sem gosto. Experimente um feijão sem sal. Por mais bonito que ele seja. Que gosto terá? O de feijão. Mas é bom? Não, não é bom. É como o mundo. Ele é o que é, parece bom, até pode cheirar bem. Mas, colocado na boca, imediatamente denuncia que há algo errado. O resultado final é desagradável. Como sal a igreja faz da terra um lugar melhor. Eu tenho que fazer do mundo que me cerca um lugar melhor. [...] O sal, ao contrário do açúcar, não tem atrativo algum em si mesmo. Ele só funciona quando utilizado em função dos outros. Assim é o cristão. Jesus nunca diz que devemos ser doces. Doce atrai moscas, formigas, baratas… E o sal, o que atrai? O que é doce pode ser ingerido cru, sem problema, mas sal… Esse é o problema. Não queremos ser o sal da terra. Queremos ser o doce. Ser procurados, bem recebidos, elogiados.

Precisamos entender que a nossa vida com Cristo só faz sentido se pudermos cumprir pelo menos dois mandamentos: amar a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como a nós mesmos. E isso é feito quando falamos a verdade de Deus ao próximo. Quando não nos conformamos com esse mundo. Quando não nos rendemos aos ventos de doutrina.

Além de ser o sal da terra, o cristão precisa ser a luz do mundo, pois o mundo anda em trevas, em corrupção. Numa de suas entrevistas, a Ministra Carmen Lúcia[2], então presidente do Supremo Tribunal Federal, disse o seguinte:

“Ética é uma prática diária. É mais ou menos como você ter seus hábitos de higiene. É a higiene moral de uma nação. Nós somos um povo e, como povo, nós temos que nos conduzir segundo a ética [...]. Corrupção passiva e ativa devem ser combatidas, “inclusive os deslizes que são considerados pequenos”, como “furar fila, atravessar onde não pode, atravessar um jardim no meio e matar aquela grama”. “Toda forma de corrupção é maléfica, porque no mínimo ela é um mau exemplo para o filho, ela é um mau exemplo para o cidadão que vê que, em vez de ele contornar a praça e deixar o jardim bonito, ele está matando aquele canteiro”, concluiu.

Se todos os cristãos no Brasil andassem de modo digno do evangelho, acredito que o país seria uma nação feliz. Na carta que Paulo escreveu, depois, aos próprios filipenses (1.27-30), ele aborda o assunto da dignidade do crente:

Vivei, acima de tudo, por modo digno do evangelho de Cristo, para que, ou indo ver-vos ou estando ausente, ouça, no tocante a vós outros, que estais firmes em um só espírito, como uma só alma, lutando juntos pela fé evangélica;

Mas ele sabia que viver de modo digno não é fácil, por isso ele deu o exemplo, e na continuação deste trecho da carta aos filipenses ele ainda diz:

e que em nada estais intimidados pelos adversários. Pois o que é para eles prova evidente de perdição é, para vós outros, de salvação, e isto da parte de Deus. Porque vos foi concedida a graça de padecerdes por Cristo e não somente de crerdes nele, pois tendes o mesmo combate que vistes em mim e, ainda agora, ouvis que é o meu.

Quando exigiu que os pretores fossem pedir desculpas e libertá-lo pessoalmente, Paulo demonstrou a todos que era um homem digno, preso injustamente, e esta lembrança de sua dignidade faria parte do seu legado deixado aos irmãos filipenses.

Moderação (38,39)

Os oficiais de justiça comunicaram isso aos pretores; e estes ficaram possuídos de temor, quando souberam que se tratava de cidadãos romanos. Então, foram ter com eles e lhes pediram desculpas; e, relaxando-lhes a prisão, rogaram que se retirassem da cidade.

Eis aí uma oportunidade de vingança! Paulo podia não ter deixado quieto, podia denunciar os pretores aos seus superiores, abrir um processo contra eles. Mas, assim como Paulo sabia que devia ser sal da terra, tinha a consciência de que o sal, para fazer bem, precisa ser moderado. Ele precisa dar sabor, temperar, mas não pode salgar em excesso. Foi suficiente os pretores terem ido lá e se humilhado, pedindo com rogos que Paulo e Silas se retirassem da cidade. O objetivo da disciplina já havia sido atingido. Agora era hora de mostrar misericórdia, perdão, moderação. Ele mesmo escreveu a Timóteo, mais tarde, alertando-o para o fato de que “Deus não nos tem dado espírito de covardia, mas de poder, de amor e de moderação” (2ª Timóteo 1.7). E aos próprios filipenses ele escreve também: “Seja a vossa moderação conhecida de todos os homens. Perto está o Senhor (Filipenses 4.5)”.

O economista Samy Dana[3], em seu blog, fala de uma pesquisa feita pelo seu colega austríaco Ernst Fehr que abordou o problema do desejo de vingança. Diz assim o artigo:

[...] O estudo de Fehr mostrou que a maioria das pessoas que tinha a oportunidade de se vingar do seu parceiro egoísta tirava proveito dela. E enquanto tomavam estas decisões, os participantes estavam em um aparelho de tomografia, que revelou que na hora de decidir pela vingança, quem era acionado era o striatum, a parte do cérebro associada com recompensas. Ou seja: ao punir os outros, temos uma forte sensação de prazer [...]. Ainda que, racionalmente, faça mais sentido simplesmente ignorar o outro e bola para frente [...], muitas vezes, estamos dispostos a até gastar dinheiro, energia e tempo para criar uma vingança perfeita [...].

Para quem ama a Cristo, porém, há maior prazer em não se vingar, conforme Paulo, contando sua própria experiência em 2ª Coríntios 12.10: “Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, então, é que sou forte”.

Ao ter aceitado como suficiente o pedido pessoal de desculpas por parte dos pretores, Paulo demonstrou moderação, deixando a lembrança desta virtude como legado para os recém-convertidos filipenses.

Benevolência (40)

“Tendo-se retirado do cárcere, dirigiram-se para a casa de Lídia e, vendo os irmãos, os confortaram. Então, partiram”.

Parece contraditório o que diz o texto. Paulo e Silas foram açoitados e presos sem terem nenhuma culpa, suas costas ainda estavam feridas, certamente muito doloridas, e tinham sofrido tudo isso somente por fazerem o que Deus mandou: pregar o evangelho. Tinham todos os motivos para estarem abatidos, desanimados, temerosos das demais ameaças que os rondavam nesse ministério. Eles é que precisavam receber palavras de incentivo, de ânimo, de conforto. Mas em vez disso, o que lemos no versículo 40 é que eles se dirigiram para a casa de Lídia e confortaram os irmãos. O Espírito Santo colocou em seus corações amor suficiente para esquecerem suas próprias dores, e pensarem no bem-estar dos recém-convertidos, novatos na fé, que deviam estar alarmados e grandemente preocupados com o que acontecera aos apóstolos, com a perseguição que sofreram.

Uma pesquisa da ONU, divulgada em 2010, revela que o brasileiro, de um modo geral, tem a tendência de ser benevolente. Uma notícia no site do Bom dia Brasil[4], em 2010, diz o seguinte:

A ONU perguntou para os brasileiros: "O que precisa mudar no país para sua vida melhorar?". Meio milhão respondeu que são os valores. A partir desse retorno da população - que surpreendeu os pesquisadores - o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), em parceria com o Ibope e com o programa de voluntários das Nações Unidas, foi a campo descobrir quais são esses valores [...]. O brasileiro deu maior nota e provou que preza mais o valor da benevolência e da solidariedade [...]. Pode-se dizer que os brasileiros se percebem valorizando em primeiro lugar o bem-estar das pessoas que são próximas, com quem convivem, e mantêm algum laço afetivo, acreditando que é importante ajudá-las.

Que bom que o brasileiro pensa assim! Porém a prática pode ser diferente da percepção, pois existe grande distância entre pensar de um modo e agir desse mesmo modo.

Um artigo no Infomoney[5] revela que:

O Brasil e a Venezuela disputam o título de país mais egoísta da América do Sul. Ambas as nações estão na 91ª posição do ranking World Giving Index de 2013, divulgado pelo instituto CAF (Charities Aid Foundation), que mede a generosidade dos países. De acordo com o levantamento, durante o ano de 2013, somente 42% dos brasileiros ajudaram um desconhecido, 23% doaram dinheiro para caridade e 13% fizeram algum tipo de trabalho voluntário. Dentre as 155 mil pessoas de 135 países que foram entrevistadas, os norte-americanos foram os mais generosos, seguidos pelos canadenses. Já a Grécia decepcionou por ser o país mais egoísta.

É bem provável que estas pesquisas não representem fielmente a realidade de cada um de nós, mas de uma coisa podemos ter certeza: para praticar, de fato, a benevolência, esquecer suas próprias dores e agir para o bem-estar do próximo, é preciso a capacitação do Espírito Santo, naqueles em quem manifesta o seu fruto, que é “amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio” (Gálatas 5.22).

Ao esquecer-se de suas próprias dores e preocupar-se em confortar os outros, Paulo demonstrou a virtude da benevolência, e esta lembrança certamente fez parte do seu legado.

Conclusão

Assim aprendemos que Paulo, antes de partir, deixou um legado para os filipenses, do qual fazem parte as virtudes:

a) A dignidade, porque fez questão de obrigar os pretores a retirá-los pessoalmente da prisão, mostrando que eram dignos de respeito, que eram cidadãos romanos, cientes e cumpridores dos seus deveres, e não podiam ter sido tratados daquela maneira pelas autoridades.

b) A moderação, porque, apesar de terem submetido os pretores à humilhação de terem que ir lá e lhes pedir desculpas, não levaram o caso adiante por vingança, mas saíram em paz e deixaram de lado essa questão, pois o propósito de terem exigido respeito das autoridades já havia se cumprido.

c) A benevolência, porque em vez de ficarem se condoendo e se lamentando por causa das coisas sofridas, esqueceram sua própria dor e pensaram no bem-estar dos novos discípulos, e foram confortá-los para que não temessem as ameaças de quem quer que seja, para se dedicarem com coragem à sua nova vida com Cristo.

Que legado você pretende deixar para as pessoas com quem convive? Como você quer ser lembrado, quando tiver que partir? Podemos seguir o exemplo de Paulo, assim como ele seguia o exemplo de Cristo. Que possamos demonstrar, em nossas relações pessoais, as virtudes da Dignidade, da Moderação e da Benevolência.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, julho de 2021.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: https://www.ibccoaching.com.br/portal/motivacao-pessoal/qual-legado-voce-pretende-deixar-para-seus-filhos/ Acesso em 13 jul. 2021.

[1] CURVINA NETO, Milton. O Sal da Terra. Site Gospel Mais/Estudos Bíblicos, 11 nov. 2015. Disponível em: https://estudos.gospelmais.com.br/o-sal-da-terra.html Acesso em 23 mar. 2018.

[2] “Corrupção é erva daninha”, diz Cármen Lúcia. Jovem Pan Online/Programas/Jornal da Manhã, 23/03/2018. Disponível em: http://jovempan.uol.com.br/programas/jornal-da-manha/corrupcao-e-erva-daninha-diz-carmen-lucia.html Acesso em 23 mar. 2018.

[3] DANA, Samy; SANDLER, Carolina Ruhman. Economistas explicam o desejo de vingança. G1/Economia, 06/02/2016. Disponível em: http://g1.globo.com/economia/blog/samy-dana/post/economistas-explicam-o-desejo-de-vinganca.html Acesso em 25 mar. 2018.

[4] Brasileiros se preocupam com bem-estar dos próximos. Bom dia Brasil online, 25/05/2010. Disponível em: http://g1.globo.com/bom-dia-brasil/noticia/2010/05/brasileiros-se-preocupam-com-bem-estar-dos-proximos.html Acesso em 25 mar. 2018.

[5] Brasil é o país mais egoísta da América do Sul. Infomoney, 05/12/2013. Disponível em: https://economia.uol.com.br/noticias/infomoney/2013/12/05/brasil-e-o-pais-mais-egoista-da-america-do-sul.htm Acesso em 13 jul. 2021.

Que devo fazer para que seja salvo? (Atos 16.25-34)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sat, 03 Jul 2021 20:24:00 +0000

Atualmente, sobre quase tudo o que queremos aprender, podemos encontrar muitas e boas informações na rede mundial de computadores. Desde como fazer um bolo até como consertar os mais complicados aparelhos eletrônicos, os vídeos, imagens e textos postados por cidadãos comuns, que se propõe a ensinar o que aprenderam, estão de portas abertas para nos ensinar.

No tempo de Paulo não tinha estes recursos, e um competente carcereiro estava carregando em seu coração, é bem provável que há muito tempo, uma grande dúvida que, embora a buscasse avidamente, ainda não encontrara resposta consistente: “Que devo fazer para que seja salvo?” Ele parecia, em vez de carcereiro, um prisioneiro em suas próprias emoções, prestes mesmo a atentar contra sua própria vida, num momento de grande crise. Mas quando a graça de Deus o alcançou, ele viu, finalmente, as portas se abrindo. Vejamos, neste texto bíblico, quais foram estas portas que se abriram para o carcereiro, para o libertar da angústia de sua alma.

As portas do cárcere (25-28)

Por volta da meia-noite, Paulo e Silas oravam e cantavam louvores a Deus, e os demais companheiros de prisão escutavam. De repente, sobreveio tamanho terremoto, que sacudiu os alicerces da prisão; abriram-se todas as portas, e soltaram-se as cadeias de todos. O carcereiro despertou do sono e, vendo abertas as portas do cárcere, puxando da espada, ia suicidar-se, supondo que os presos tivessem fugido. Mas Paulo bradou em alta voz: Não te faças nenhum mal, que todos aqui estamos!

Estas portas sendo abertas, à primeira vista, não parecia ser motivo de bênção, mas de maldição, para o carcereiro. Quando o milagroso terremoto sacudiu os alicerces e abriu as portas da prisão de que era responsável, ele achou que seu mundo tinha caído e, portanto, só lhe restava a morte.

Talvez outros presos tivessem reclamado com Paulo, por não ter ficado quieto e deixado o carcereiro se matar, para então poderem fugir. Mas Paulo e Silas, que há poucos instantes estavam orando e cantando louvores, em meio à dor dos açoites e à humilhação da prisão, logo souberam que este acontecimento vinha da parte de Deus, que estava fazendo um milagre para a salvação de muitas almas, e isto não era ocasião de buscarem vantagens pessoais.

Assim como hoje há muitas corporações que têm seus representantes cristãos, como Atletas de Cristo, PMs de Cristo, Motociclistas de Cristo, Paulo se colocou naquele momento como um verdadeiro “Prisioneiro de Cristo”. Ele se declarou assim, na carta aos efésios: “[...] por esta causa eu, Paulo, sou o prisioneiro de Cristo Jesus, por amor de vós, gentios” (Efésios 3.1).

Para Paulo, até as prisões que sofreu eram encaradas como oportunidades para testemunhar, e assim declarou, em carta a Timóteo, seu amor a Cristo e ao evangelho, pelo qual sofria até algemas, como malfeitor, que, “[...] contudo, a palavra de Deus não está algemada” (2ª Timóteo 2.9), e era possível gerar filhos espirituais entre algemas, a exemplo de Onésimo (Filemon 1.10).

Muitas pessoas acham que são livres para praticar todo tipo de abominações, mas são, na verdade, prisioneiros do pecado. Para estes, as portas do cárcere somente se abrirão no momento de comparecerem perante o Juiz e receberem a condenação eterna, junto com os “anjos, os que não guardaram o seu estado original, mas abandonaram o seu próprio domicílio” que Deus “tem guardado sob trevas, em algemas eternas, para o juízo do grande Dia” (Judas 1.6).

Quando as portas da prisão se abriram, frustrando o seu competente trabalho de guardar os prisioneiros, o carcereiro pensou que era o seu fim, mas não. Era apenas o começo de sua libertação.

As portas da salvação (29-31)

Então, o carcereiro, tendo pedido uma luz, entrou precipitadamente e, trêmulo, prostrou-se diante de Paulo e Silas. Depois, trazendo-os para fora, disse: Senhores, que devo fazer para que seja salvo? Responderam-lhe: Crê no Senhor Jesus e serás salvo, tu e tua casa.

Eles bem que podiam fugir, mas estavam tão sintonizados com o Espírito Santo que perceberam que as portas estavam abertas, não para que eles saíssem, mas sim para que o carcereiro entrasse. Naquele momento, para ele, elas eram as portas da salvação.

Era uma hora apropriada para Paulo e Silas utilizarem as chaves mencionadas em Mateus 16.19, quando Jesus disse a Pedro: “dar-te-ei as chaves do reino dos céus; o que ligares na terra terá sido ligado nos céus; e o que desligares na terra terá sido desligado nos céus”. Era a hora de apresentarem Jesus, que afirmou em João 10.7: “Em verdade, em verdade vos digo: eu sou a porta das ovelhas”; e em João 10.9: “Eu sou a porta. Se alguém entrar por mim, será salvo; entrará, e sairá, e achará pastagem”.

As portas da casa do carcereiro (32-34)

E lhe pregaram a palavra de Deus e a todos os de sua casa. Naquela mesma hora da noite, cuidando deles, lavou-lhes os vergões dos açoites. A seguir, foi ele batizado, e todos os seus. Então, levando-os para a sua própria casa, lhes pôs a mesa; e, com todos os seus, manifestava grande alegria, por terem crido em Deus.

O milagre daquela noite foi tão excepcional que, agora, até as portas da casa do carcereiro se abriram para os apóstolos e, em consequência, para Cristo, pois ele disse que,

Quem vos recebe a mim me recebe; e quem me recebe recebe aquele que me enviou. Quem recebe um profeta, no caráter de profeta, receberá o galardão de profeta; quem recebe um justo, no caráter de justo, receberá o galardão de justo. E quem der a beber, ainda que seja um copo de água fria, a um destes pequeninos, por ser este meu discípulo, em verdade vos digo que de modo algum perderá o seu galardão (Mateus 10.40,42).

Desde o começo, os lares cristãos têm sido locais de reuniões, de hospitalidade e de promoção do evangelho. Durante o ministério terreno de Jesus, muitos lares o acolheram, como o de Pedro, (cuja sogra foi curada), de Marta e Maria, de Zaqueu, de Levi. Temos notícias de igrejas que se reuniam nas casas de Áquila e Priscila (1ª Coríntios 16.19), Ninfa (Colossenses 4.15), Filemon (1.2), João Marcos (Atos 12.12), e sabemos que era comum eles se reunirem de casa em casa para partir o pão.

Os templos são confortáveis, abrigam maior número, mas não têm o aconchego, a intimidade e o alcance que só os lares podem prover. Por isto é tão importante abrirmos nossas portas para receber os irmãos. Mais importante, porém, é manter nosso lar sempre apto a receber o próprio Senhor Jesus, na pessoa do Espírito Santo. Nada que seja incompatível com a santidade de Deus deve permanecer em nossos lares cristãos.

Conclusão

O que devo fazer para que seja salvo? Esta é uma pergunta que muitos se fazem, ainda hoje, e procuram uma porta aberta para que possam entrar na bem-aventurança.

As portas do cárcere abertas, a princípio, representavam ao carcereiro motivo de frustração e desespero, a ponto de tentar o suicídio. Mas no final ele viu que foi uma bênção, pois as portas da salvação lhe foram abertas através disso, quando lançou a pergunta e recebeu a resposta: “Crê no Senhor Jesus [...]”. E, crendo ele, abriu as portas de sua própria casa para o evangelho entrar.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, julho de 2021.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: https://www.pcamaral.com.br/2012/06/confessei-te-o-meu-pecado-e-minha.html Acesso em 03 jul. 2021.

Ameaçados (Atos 16.16-24)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Mon, 26 Apr 2021 22:24:00 +0000

A apresentação do abismo ligado é um método de evangelização que consiste em conscientizar a pessoa de que está separada do amor de Deus e da salvação, e que precisa fazer uma decisão de crer em Jesus, ato simbolizado pela travessia de uma ponte formada pela cruz de Cristo. O ponto mais tenso da apresentação é o momento da decisão. Até ali as pessoas podem ouvir com muita atenção e prazer, mas quando se sentem pressionadas pelo desafio de “atravessar a ponte”, muitas recuam, porque se sentem, de certa forma, ameaçadas.

É com um sentimento semelhante, envolvendo medo e ressentimento, que Paulo e os demais missionários foram tratados na cidade de Filipos, conforme Atos 16.16-24. As pessoas rejeitaram o evangelho porque o acharam ameaçador. Comparando este parágrafo bíblico com a nossa realidade, podemos notar que, ao serem evangelizadas, há pelo menos três ameaças sentidas pelas pessoas, que as fazem rejeitar o evangelho.

Ameaça ao lucro (16-19)

Aconteceu que, indo nós para o lugar de oração, nos saiu ao encontro uma jovem possessa de espírito adivinhador, a qual, adivinhando, dava grande lucro aos seus senhores. Seguindo a Paulo e a nós, clamava, dizendo: Estes homens são servos do Deus Altíssimo e vos anunciam o caminho da salvação. Isto se repetia por muitos dias. Então, Paulo, já indignado, voltando-se, disse ao espírito: Em nome de Jesus Cristo, eu te mando: retira-te dela. E ele, na mesma hora, saiu. Vendo os seus senhores que se lhes desfizera a esperança do lucro, agarrando em Paulo e Silas, os arrastaram para a praça, à presença das autoridades;

A jovem escrava filipense tinha um dom que é o sonho de consumo dos grandes operadores do mercado financeiro em nossos dias, já que era portadora de informações superprivilegiadas. Ao incomodar o apóstolo Paulo, contudo, este acabou revelando que o dom da moça era de natureza maligna, expulsando o espírito que a possuía, levando as autoridades, até então tolerantes, a identificarem os missionários como uma grande ameaça à economia local, já que, num só golpe, desfizeram a esperança do lucro dos que exploravam a pobre adivinhadora endemoninhada.

O propósito de obter lucro, em si, não é uma coisa má. O dinheiro não é a raiz de todos os males, mas sim o amor ao dinheiro, a falta de escrúpulos, a ganância. É possível e desejável que o enriquecimento aconteça por meios honestos, sem a necessidade de opressão aos mais fracos.

Um artigo do site Globo Ação[1] divulga que

Muitos empreendedores descobriram que os ganhos de uma empresa podem ser redirecionados também para a conquista do bem-estar social de uma determinada comunidade. A mistura de geração de renda com sustentabilidade é o chamado negócio social, termo cunhado pelo economista e professor Muhammad Yunus, prêmio Nobel da Paz de 2006”.

Peter Ferdinand Drucker[2], considerado como o pai da administração moderna, disse que

Uma empresa que visa o lucro é, não apenas falsa, mas também irrelevante. O lucro não é a causa da empresa, mas sua validação. Se quisermos saber o que é uma empresa, devemos partir de sua finalidade, que será encontrada fora da própria empresa. E essa finalidade é criar um cliente.

O lucro financeiro não pode ser encarado como uma razão de viver, como bem lembra Augusto Cury[3], ao afirmar que

Fazer coisas fora da agenda é fazer coisas inesperadas, romper a rotina, quebrar a mesmice. É nutrir sua história com aventura. É ser um caminhante nas trajetórias do próprio ser. É gastar tempo com aquilo que lhe dá lucro emocional e não financeiro. É ter um caso de amor com a vida.

Mas o cristão, que deveria ser um exemplo de desapego às coisas do mundo, às vezes tem uma atitude contrária aos princípios do evangelho, conforme 1ª Timóteo 6.3-12:

Se alguém ensina outra doutrina e não concorda com as sãs palavras de nosso Senhor Jesus Cristo e com o ensino segundo a piedade, é enfatuado, nada entende, mas tem mania por questões e contendas de palavras, de que nascem inveja, provocação, difamações, suspeitas malignas, altercações sem fim, por homens cuja mente é pervertida e privados da verdade, supondo que a piedade é fonte de lucro. De fato, grande fonte de lucro é a piedade com o contentamento. Porque nada temos trazido para o mundo, nem coisa alguma podemos levar dele. Tendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes. Ora, os que querem ficar ricos caem em tentação, e cilada, e em muitas concupiscências insensatas e perniciosas, as quais afogam os homens na ruína e perdição. Porque o amor do dinheiro é raiz de todos os males; e alguns, nessa cobiça, se desviaram da fé e a si mesmos se atormentaram com muitas dores. Tu, porém, ó homem de Deus, foge destas coisas; antes, segue a justiça, a piedade, a fé, o amor, a constância, a mansidão. Combate o bom combate da fé. Toma posse da vida eterna, para a qual também foste chamado e de que fizeste a boa confissão perante muitas testemunhas.

Estas são sérias advertências, pois a busca do lucro a qualquer custo pode afastar a pessoa da piedade e do verdadeiro evangelho, encarando-o simplesmente como uma ameaça ao seu lucro.

Ameaça à tradição (20-21)

“[...] e, levando-os aos pretores, disseram: Estes homens, sendo judeus, perturbam a nossa cidade, propagando costumes que não podemos receber, nem praticar, porque somos romanos”.

As autoridades de Filipos apresentaram como argumento, para deter os evangelistas, que eles propagavam costumes contrários à sua tradição. O medo e o ressentimento por sentir que o evangelho ameaça a sua tradição pode afastar as pessoas da decisão de seguirem a Cristo. Este pode ser o caso que acontece em lugares como o Nepal, segundo o site Guia-me[4], o qual informou, em 2017, que

O presidente do Nepal assinou um projeto de lei que efetivamente proíbe a evangelização, a conversão religiosa e o ato de "ferir o sentimento religioso" - norma que inclui a proibição ao trabalho de missionários cristãos no país. [...] Quem for condenado de acordo com a nova lei - incluindo visitantes estrangeiros - pode ser condenada a até cinco anos de prisão por "tentar converter uma pessoa" ou "prejudicar a religião, fé ou crença de que qualquer casta, grupo étnico ou comunidade".

Aqui no Brasil, também, o evangelho pode ser afetado por este fenômeno, quando as pessoas o rejeitam por se sentirem ameaçadas em suas tradições. Temos aqui muitas comunidades indígenas, judaicas, muçulmanas, além de ideologias, as mais diversas.

Quando alguém se converte, crendo no evangelho de Jesus Cristo, é natural que comece a questionar algumas tradições que antes seguia. Afinal, ele se torna uma “nova criatura”, para a qual as “coisas antigas já passaram”, e “se fizeram novas” (2ª Coríntios 5.17). Mas não é necessário que o novo convertido rejeite completamente as suas tradições e, em muitos casos, ele acaba fazendo somente alguns ajustes.

As festividades do solstício do inverno (ou do verão, no hemisfério sul), por exemplo, poderiam continuar acontecendo, mas agora com uma motivação diferente, celebrando o nascimento de Jesus Cristo (ainda que saibamos que esta provavelmente não é a sua verdadeira data natalícia).

Já as festividades do solstício do verão (ou do inverno, no hemisfério sul), ideais para comemorar o nascimento de João Batista que, segundo o relato bíblico, nasceu seis meses antes do Salvador, são aproveitadas principalmente pelos cristãos católicos. Entre os evangélicos, porém, há resistência em participar das festas juninas, pelo que algumas igrejas decidiram inovar, criando a festa de “Sem João”, de acordo com um artigo no site da UOL[5]:

Santo Antônio, São João e São Pedro. As festas juninas estão entre as celebrações mais populares do país, mas contêm o elemento religioso, do catolicismo, que costumava afastar evangélicos das comemorações. Há ainda elementos de festa pagã --os cultos solares, que já aconteciam na Antiguidade nos dias de solstício de verão no hemisfério Norte-- e sincretismos religiosos --é o início do ano agrícola para os indígenas brasileiros, que cultivavam o milho, um dos principais integrantes da mesa junina-- abominados pelas igrejas evangélicas. O fim dessa resistência, no entanto, foi ensaiado e já é praticado em comunidades evangélicas do Nordeste ao Sul, sem no entanto elementos que remetam ao que os adeptos desaprovam. As fogueiras, por exemplo, nem sempre são acesas. Os santos não existem (a Festa de São João virou a de “Sem João, com Cristo”) e as bebidas não incluem álcool. O quentão (cachaça fervida com gengibre) virou o “crentão” (algum suco fervido com gengibre). Há até o vinho crente, feito com suco de uva.

A Bíblia nos ensina, em: 1ª Tessalonicenses 5.21: “julgai todas as coisas, retende o que é bom”. Portanto, não há motivo para os cristãos não reterem o que é bom nas tradições que herdaram de seus antepassados.

Ameaça ao status. (22-24)

Levantou-se a multidão, unida contra eles, e os pretores, rasgando-lhes as vestes, mandaram açoitá-los com varas. E, depois de lhes darem muitos açoites, os lançaram no cárcere, ordenando ao carcereiro que os guardasse com toda a segurança. Este, recebendo tal ordem, levou-os para o cárcere interior e lhes prendeu os pés no tronco.

Os donos da escrava adivinhadora usaram uma estratégia de acusação que comoveu o povo e fez os pretores mandarem açoitar os missionários, provavelmente por medo de perderem seu status perante a multidão, e, consequentemente, perante o imperador. Sua situação lembra a de Pilatos, quando teve que julgar Jesus e, mesmo considerando-justo, o condenou por medo da acusação da multidão em João 19.12 “[...] se soltas a este, não és amigo de César! Todo aquele que se faz rei é contra César!”.

O carcereiro de Filipos também achava que seu status e sua segurança dependiam do seu zelo, por isso prendeu Paulo e Silas no mais interior do cárcere, e ainda os acorrentou os pés ao tronco. Mas essa impressão de segurança foi perdida ao ver que Deus abrira todas as portas e soltara todas as correntes. Foi então que conheceu a verdadeira segurança quando, finalmente, creu em Jesus.

O evangelista indiano Sundar Singh nasceu em 03 set. de 1889, era filho do governador e sardar (chefe) Sher Singh, no Estado Sik de Patiala, no distrito de Rampur. Ele se converteu em 18 dezembro 1904. De acordo com a Wikipedia[6],

[...] Ele viajou por toda a Índia vestindo um roupão amarelo sem comida e sem qualquer residência permanente. Ele viveu somente da caridade de outras pessoas. [...] Em 1906, ele foi ao Tibet, pela primeira vez em sua vida. Esse país o atraiu, principalmente por causa da grande resistência contra o evangelismo. Sundar visitava o Tibet a cada verão. Em 1929, ele visitou o país novamente e nunca mais foi visto desde então. Sundar manifesta em sua vida o versículo escrito em Marcos 8:35 que diz: "Pois quem quiser salvar a sua vida vai perdê-la, mas quem perder a vida para mim e para o Evangelho vai salvá-la.".

No livro “O Apóstolo dos pés sangrentos”, Boanerges Ribeiro[7] conta que, após sua conversão,

O ambiente familiar tornava-se cada dia mais carregado. Afinal, Sher Singh resolveu enfrentar a situação e procurou o filho. Expôs-lhe seus aborrecimentos. Se Sundar continuasse obstinado no seu cristianismo, ele acabaria perdendo o respeito do Distrito. Afinal, era sardar, e se em sua própria casa se manifestava a apostasia, com que autoridade imporia ao povo acatamento aos princípios e costumes siks? Não somente ele, mas toda a família já sofria a teima de Sundar. Pois então ele não podia dirigir seu fervor religioso para outro lado, se lhe era mesmo impossível abandonar esse fanatismo que manifestava desde a infância? Não viviam tão bem com a religião de seus antepassados? Para que, agora, esse estranho capricho? O cristianismo era a religião de estrangeiros – dos estrangeiros que oprimiam a Índia. Falava com calma e gravidade, como se o filho menor fosse um adulto que lhe merecesse todo o respeito e consideração. E quando o moço respondeu, com firmeza, que não se tratava de mania nova, mas de uma realidade que o dominava e à qual consagraria a vida, fez a derradeira tentativa: bem, pois que se fizesse cristão, se isto lhe agradava. Mas o pai lhe pedia ao menos um obséquio: não lhe enxovalhasse o nome pregando a torto e a direito que tinha nova religião. Seguisse a Cristo em silêncio, em casa. Que necessidade havia de lançar publicamente lama sobre o nome honrado da família? (p.13).

Podemos ver na fala do pai de Sundar a sua preocupação com seu status, sua segurança, sua estabilidade. Por outro lado, Sundar encontrou tudo isto em Cristo, que é “[...] poderoso para guardar o meu depósito até aquele Dia” (2ª Timóteo 1.12).

Conclusão

Imagine-se à beira do abismo, prestes a dar o primeiro passo e atravessar aquela ponte que vai levá-lo, com segurança, ao lado onde vai se encontrar com Deus, abandonando tudo o que este mundo oferece de maneira ilusória. A sua travessia representa a sua salvação, já que este mundo “jaz no maligno” (1ª João 5.19). Mas esta travessia lhe parece uma ameaça, seja em termos de lucro, de tradição ou de status. Atravessar ou não a ponte sobre o abismo que o separa de Deus é uma questão de fé em Jesus Cristo, o Salvador morto na cruz, por nossos pecados, sepultado, e ressuscitado no terceiro dia, segundo as Escrituras.

Mas, se argumentos racionais ajudarem, considere que o dinheiro não traz a felicidade. A verdadeira felicidade está em Jesus. Isaías 55.2-6 diz:

Por que gastais o dinheiro naquilo que não é pão, e o vosso suor, naquilo que não satisfaz? Ouvi-me atentamente, comei o que é bom e vos deleitareis com finos manjares. Inclinai os ouvidos e vinde a mim; ouvi, e a vossa alma viverá; porque convosco farei uma aliança perpétua, que consiste nas fiéis misericórdias prometidas a Davi. Eis que eu o dei por testemunho aos povos, como príncipe e governador dos povos. Eis que chamarás a uma nação que não conheces, e uma nação que nunca te conheceu correrá para junto de ti, por amor do SENHOR, teu Deus, e do Santo de Israel, porque este te glorificou. Buscai o SENHOR enquanto se pode achar, invocai-o enquanto está perto.

A tradição só é importante na medida em que serve a um bom propósito. Ela não pode se sobrepor aos mandamentos de Deus. Jesus advertiu os fariseus por essa causa, em Mateus 15.3 “[...] Por que transgredis vós também o mandamento de Deus, por causa da vossa tradição?”

O melhor status, a verdadeira segurança, está em Jesus. Provérbios 1.32,33 diz que “Os néscios são mortos por seu desvio, e aos loucos a sua impressão de bem-estar os leva à perdição. Mas o que me der ouvidos habitará seguro, tranquilo e sem temor do mal”.

O evangelho do Senhor Jesus Cristo não é uma ameaça, mas sim uma bênção eterna.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, abril de 2021.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: อยากทราบว่ากรรมอะไรที่ทำให้ต้องฆ่าตัวตาย | พลังจิต (palungjit.org) Acesso em. 26 abr. 2021.

[1] Empresas não buscam apenas lucro, mas também o bem-estar social. Site da Globo Ação, 17/11/2012. Disponível em: http://redeglobo.globo.com/acao/noticia/2012/11/empresas-nao-buscam-apenas-o-lucro-mas-tambem-o-bem-estar-social.html Acesso em 18 fev. 2018.

[2] Disponível em: https://kdfrases.com/frase/164307 Acesso em 18 fev. 2018.

[3] CURY, Augusto Jorge. Dez leis para ser feliz: Ferramentas para se apaixonar pela vida. Rio de Janeiro: Sextante, 2003, p. 18.

[4] Cristãos são proibidos de evangelizar, após aprovação de nova lei no Nepal. Fonte: Guiame, com informações do God Reports, nov. 2017. Disponível em: https://guiame.com.br/gospel/missoes-acao-social/cristaos-sao-proibidos-de-evangelizar-apos-aprovacao-de-nova-lei-no-nepal.html Acesso em 18 fev. 2018.

[5] SILVA, Marcos Sergio. Festa "sem João" evangélica adapta a junina com música gospel e "crentão" sem álcool. UOL/Cotidiano, 23/06/2027. Disponível em: https://noticias.uol.com.br/cotidiano/ultimas-noticias/2017/06/23/festa-sem-joao-evangelica-adapta-a-junina-com-musica-gospel-e-crentao-sem-alcool.htm Acesso em 25 abr. 2021.

[6] Sadhu Sundar Singh. Wikipedia. Disponível em: https://pt.wikipedia.org/wiki/Sadhu_Sundar_Singh Acesso em 18 fev. 2018.

[7] RIBEIRO, Boanerges. O Apóstolo dos pés sangrentos. São Paulo: CPAD, 1988.

Comunicação e cooperação (Atos 16.6-15)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sat, 27 Mar 2021 18:21:00 +0000

No artigo “Brasileira doutora nos EUA diz como vacinas da covid surgiram tão rápido”, disponível no site da UOL[1], a Doutora Denise Golgher responde a uma das perguntas dizendo que: “[...] Durante um ano de tanto sofrimento, temos um experimento gigante, que demonstrou que trabalhando juntos, o público e o privado, a ciência e os negócios, as agências reguladoras e organizações sem fins lucrativos, conseguem gerar resultados incríveis para o bem da humanidade”.

Isto se aplica também, com toda certeza, à maior obra do mundo, que é a evangelização. Ninguém pode fazer a obra de Deus sem ajuda, pois a obra é do Senhor, e nós somos seus cooperadores. Paulo costumava dizer aos Coríntios: “[...] Porque de Deus somos cooperadores; lavoura de Deus, edifício de Deus sois vós” (1ª Coríntios 3.9).

Os crentes em Cristo, na qualidade de cooperadores, além de precisarem estar em permanente contato uns com os outros, precisam manter comunicação constante com Deus, para fazerem adequadamente a sua obra. Algumas razões podem ser apontadas, pelas quais os crentes devem manter com Deus uma comunicação constante.

Permissão do Espírito (6,7)

“E, percorrendo a região frígio-gálata, tendo sido impedidos pelo Espírito Santo de pregar a palavra na Ásia, defrontando Mísia, tentavam ir para Bitínia, mas o Espírito de Jesus não o permitiu”.

Para fazermos bem a obra precisamos, em primeiro lugar, da permissão do Espírito Santo. O novo nascimento, claro, é um requisito fundamental para que sejamos habilitados, e assim como a equipe de Paulo foi impedida de pregar a palavra na Ásia, por mais que o seu coração desejasse, assim também nós não devemos avançar sem a permissão do Espírito. Muitos obstáculos que, equivocadamente, atribuímos ao inimigo, podem ter sido colocados pelo próprio Espírito Santo, que tem uma visão privilegiada e estratégica, enquanto nós temos uma visão limitada.

Existe um hino em que cantamos: “Mais de Cristo eu quero ter, mais do seu amor obter [...]”. Um crente sincero deseja e busca cada dia mais ser cheio do Espírito de Cristo. Porém, de acordo com uma pregação que ouvi de um amado pastor, “o que importa é o quanto o Espírito tem de você, e não o quanto você tem do Espírito”. Ele é que enche as velas espirituais para guiar e impulsionar o barco de nossas vidas, quando estamos em constante comunicação. Como um veleiro, então, seguimos no caminho que nos permitem os seus bons ventos.

Orientação do Espírito Santo (8-13)

E, tendo contornado Mísia, desceram a Trôade. À noite, sobreveio a Paulo uma visão na qual um varão macedônio estava em pé e lhe rogava, dizendo: Passa à Macedônia e ajuda-nos. Assim que teve a visão, imediatamente, procuramos partir para aquele destino, concluindo que Deus nos havia chamado para lhes anunciar o evangelho. Tendo, pois, navegado de Trôade, seguimos em direitura a Samotrácia, no dia seguinte, a Neápolis e dali, a Filipos, cidade da Macedônia, primeira do distrito e colônia. Nesta cidade, permanecemos alguns dias. No sábado, saímos da cidade para junto do rio, onde nos pareceu haver um lugar de oração; e, assentando-nos, falamos às mulheres que para ali tinham concorrido.

A maneira como Lucas narra o processo que os levou à decisão de evangelizar a Macedônia aponta para o fato de que o Espírito Santo não lhes falou explicitamente, mas sugeriu que essa era a melhor decisão.

A visão de Paulo pode ter sido um sonho. Podemos também ter uma “visão”, como costumam dizer os grandes empreendedores; ou uma “iluminação” da Palavra de Deus. Mas isso é apenas a percepção humana. Somos muito suscetíveis ao erro. Deus, no entanto, sempre faz a sua vontade prevalecer.

Tomemos como exemplo o contraste das percepções de Barnabé e Paulo. Eles se separaram, e parece que Paulo tomou o caminho mais acertado. Se Barnabé tivesse se submetido à liderança de Paulo, não teria sido substituído por Silas nessa segunda viagem missionária. Mas apesar de Barnabé ter desaparecido da narrativa de Atos, depois da divergência com Paulo, ele e Marcos, pivô de seu desentendimento, são mencionados de maneira honrosa nas cartas aos colossenses e a Timóteo, demonstrando que Deus tinha um plano também para eles:

“Saúda-vos Aristarco, prisioneiro comigo, e Marcos, primo de Barnabé (sobre quem recebestes instruções; se ele for ter convosco, acolhei-o)” (Colossenses 4.10).

“Somente Lucas está comigo. Toma contigo Marcos e traze-o, pois me é útil para o ministério” (2ª Timóteo 4.11).

Nossa principal fonte de orientação é a Bíblia, que é inspirada por Deus, mas foi escrita por homens, cujas personalidades e estilos literários, às vezes tão diferentes como eram Paulo e Tiago, deixam suas marcas em cada obra. 2ª Timóteo 3.16 diz que “toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça [...]”; 2ª Pedro 1.19-21 completa as informações sobre a inspiração das escrituras dizendo:

Temos, assim, tanto mais confirmada a palavra profética, e fazeis bem em atendê-la, como a uma candeia que brilha em lugar tenebroso, até que o dia clareie e a estrela da alva nasça em vosso coração, sabendo, primeiramente, isto: que nenhuma profecia da Escritura provém de particular elucidação; porque nunca jamais qualquer profecia foi dada por vontade humana; entretanto, homens santos falaram da parte de Deus, movidos pelo Espírito Santo.

Um estudo preparado por Hélio de Menezes Silva[2] informa que a Bíblia tem 39 + 27 = 66 livros, e

Embora escrita por cerca de 40 (!) homens, de cerca de 19 (!) ocupações e backgrounds diferentes, em 11 (!) países, durante pelo menos 1500 (!) anos, em aproximadamente 10 gêneros literários, com muitos dos seus escritores não conhecendo nenhum outro ou somente conhecendo alguns poucos dos seus demais escritores, a Bíblia é clara e espantosamente um só (e completo) livro! Que contraste com os outros livros “sagrados”, que essencialmente são coleções de material heterogêneo, sem começo nem meio nem fim, inúmeras vezes frontalmente discordantes!

Não obstante o reconhecimento de que as Escrituras são inspiradas, tendo como autor o próprio Deus, vemos em 2ª Pedro 3.15,16, de relance, um pouco da percepção de Pedro a respeito dos fortes traços da personalidade de Paulo contidos em seus escritos sagrados:

[...] e tende por salvação a longanimidade de nosso Senhor, como igualmente o nosso amado irmão Paulo vos escreveu, segundo a sabedoria que lhe foi dada, ao falar acerca destes assuntos, como, de fato, costuma fazer em todas as suas epístolas, nas quais há certas coisas difíceis de entender, que os ignorantes e instáveis deturpam, como também deturpam as demais Escrituras, para a própria destruição deles.

Deus usa cada um segundo suas características, seus dons, sua personalidade, para a realização de sua obra. Sendo nós cooperadores na obra de Deus, nada de bom podemos fazer sem a ajuda do Espírito Santo, e por isto precisamos estar em constante comunicação com ele, que nos proporciona orientação, ainda que a luz não nos seja dada de maneira tão intensa quanto gostaríamos que fosse, mas, ainda assim, providencial como “uma candeia que brilha em lugar tenebroso”.

Convencimento do Espírito Santo (14,15)

Certa mulher, chamada Lídia, da cidade de Tiatira, vendedora de púrpura, temente a Deus, nos escutava; o Senhor lhe abriu o coração para atender às coisas que Paulo dizia. Depois de ser batizada, ela e toda a sua casa, nos rogou, dizendo: Se julgais que eu sou fiel ao Senhor, entrai em minha casa e aí ficai. E nos constrangeu a isso.

Autorizados e orientados pelo Espírito Santo, Paulo e sua equipe encontraram um lugar de oração, onde falou para as mulheres presentes. Entre elas estava Lídia, vendedora da púrpura, de quem o Senhor abriu o coração para atender à pregação, sendo batizada junto com toda a sua casa. Isto ilustra o que profetizou Jesus em João 16.8 sobre o Espírito Santo, dizendo: “[...] quando ele vier, convencerá o mundo do pecado, da justiça e do juízo”. Ele também disse em João 6.37: “todo aquele que o Pai me dá, esse virá a mim; e o que vem a mim, de modo nenhum o lançarei fora”. Sua reação à reveladora resposta de Pedro em Mateus 16.15-17, quando confessou que Jesus é o Cristo, foi: “[...] bem-aventurado és, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue que to revelaram, mas meu Pai, que está nos céus”.

Jeremias 29.10-14 fala a Israel, nação que estava indo para o cativeiro porque não havia buscado a Deus de todo o coração, que depois de um juízo de 70 anos, a sua atitude iria mudar:

Assim diz o SENHOR: Logo que se cumprirem para a Babilônia setenta anos, atentarei para vós outros e cumprirei para convosco a minha boa palavra, tornando a trazer-vos para este lugar. Eu é que sei que pensamentos tenho a vosso respeito, diz o SENHOR; pensamentos de paz e não de mal, para vos dar o fim que desejais. Então, me invocareis, passareis a orar a mim, e eu vos ouvirei. Buscar-me-eis e me achareis quando me buscardes de todo o vosso coração. Serei achado de vós, diz o SENHOR, e farei mudar a vossa sorte; congregar-vos-ei de todas as nações e de todos os lugares para onde vos lancei, diz o SENHOR, e tornarei a trazer-vos ao lugar donde vos mandei para o exílio.

Por mais que seja bem aceita e desejada por Deus a nossa intervenção na evangelização do mundo, devemos compreender que somos não mais do que um instrumento, uma voz, um incentivo, no convencimento do pecador, quando ele se arrepende e se entrega a Cristo. Por isto é tão importante que estejamos em constante comunicação com aquele que opera em nós tanto o querer quanto o realizar.

Conclusão

Existe uma igreja que não gosta de chamar seus líderes de pastores, para que eles não se ensoberbeçam. Chamam-nos de cooperadores. Na maioria das igrejas, porém, são pastores. Ora, o pastor de ovelhas, que inspirou a nomenclatura, não era uma profissão muito nobre em Israel (como não era considerada nobre no Brasil a profissão de peão de boiadeiro, hoje exaltada nas modas de viola e nos rodeios). Alguns pastores se chamam de ministros, mas muitas pessoas ignoram que ministro, no sentido original, tem a ideia de escravo (diácono), como é bem destacado em Marcos 10.43: “[...] Mas entre vós não é assim; pelo contrário, quem quiser tornar-se grande entre vós, será esse o que vos sirva”.

Lídia disse aos missionários: “Se julgais que eu sou fiel ao Senhor, entrai em minha casa e aí ficai”. Ela queria ter o privilégio de poder fazer a sua parte na obra de Deus, e reconhecia que somente seria digna disso se fosse considerada fiel. Para sermos considerados fiéis, mantenhamos constante comunicação com o Senhor através da oração e da leitura da Bíblia. Precisamos ser zelosos em providenciar um tempo diário, a sós, onde possamos falar de nossas ansiedades e ouvir a voz do Pai, tanto no silêncio da oração secreta, quanto na proclamada palavra de Deus escrita.

A vacina contra o coronavírus, que hoje temos, é um abençoado exemplo de cooperação e de constante comunicação entre os cientistas e demais autoridades envolvidas, o que nos proporciona uma proteção contra o vírus mortal. O evangelho, por sua vez, é um abençoado exemplo de cooperação entre os crentes fiéis e o Senhor dos senhores, que proporciona a vida eterna a todo o que nele crê.

Então, na qualidade de cooperadores nesta grande e vital obra de evangelização, mantenhamos comunicação constante, tanto entre nós mesmos quanto com o Espírito Santo, do qual dependemos da Permissão, da Orientação, e do Convencimento, para que a obra seja bem-sucedida.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, março de 2021.

(*) Foto do cabeçalho: Crédito de Giuliano Gomes/PR Press, disponível em: https://g1.globo.com/bemestar/vacina/noticia/2020/12/11/vacina-contra-a-covid-tira-duvidas-explica-as-principais-questoes-sobre-imunizacao-contra-o-coronavirus.ghtml Acesso em. 27 mar. 2021.

[1] LAFETÁ, Duda. Brasileira doutora nos EUA diz como vacinas da covid surgiram tão rápido. site da UOL/tilt, 19/12/2020. Disponível em: https://www.uol.com.br/tilt/noticias/redacao/2020/12/19/como-as-vacinas-da-covid-19-mudaram-a-forma-de-fazer-ciencia-no-mundo.htm Acesso em 27 mar. 2021.

[2] SILVA. Hélio de Menezes. Bibliologia: A Doutrina da Bíblia. Site Sola Scriptura – tt, mar.2008. Disponível em: http://solascriptura-tt.org/Bibliologia-InspiracApologetCriacionis/Bibliologia-BibliaGenuinaConfiavelCanonicaInspirada-Livro-Helio.htm Acesso em 31 jan. 2018.

Bom Testemunho (Atos 16.1-5)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sun, 07 Mar 2021 19:56:00 +0000

Quando a igreja dá sinais de que está crescendo, todos nós nos alegramos. O crescimento pode vir de várias maneiras. Nós oramos, traçamos estratégias e perseguimos esse objetivo. Utilizamos muitas técnicas, algumas até se assemelham ao marketing utilizado pelas empresas. Mas o que queremos, na verdade, é um crescimento sadio, porque, por mais que nos esforcemos fazendo a semeadura e o cultivo, o crescimento continua sendo um milagre operado por Deus,

Nesta passagem de Atos em que Paulo e Silas estavam iniciando a segunda viagem missionária, eles encontraram o jovem Timóteo, que tinha bom testemunho dos irmãos, e o recrutaram para acompanhá-los no ministério. A maneira cuidadosa de Paulo e sua equipe conduzirem seu ministério contribuiu certamente para o grande crescimento da Igreja.

Baseados neste exemplo podemos destacar pelo menos três cuidados que a igreja precisa ter para crescer de forma sadia.

O testemunho entre os irmãos (1,2)

“Chegou também a Derbe e a Listra. Havia ali um discípulo chamado Timóteo, filho de uma judia crente, mas de pai grego; dele davam bom testemunho os irmãos em Listra e Icônio”.

Um dos cuidados que a igreja precisa ter para crescer de forma sadia, é o bom testemunho entre os irmãos. O jovem Timóteo tinha conquistado isto em sua comunidade, e isto contribuiu para que Paulo o escolhesse para o acompanhar na missão. Como é que nós podemos conquistar um bom testemunho entre os irmãos? O nosso comportamento durante os cultos, por exemplo, contribui bastante. O site de uma instituição pertencente a uma grande igreja tem uma lista de dez coisas que você deve observar durante os cultos:

[1][...] 1. Chegue no horário [...]; 2. Evite conversas [...]; 3. Leve a Bíblia [...]; 4. Vista-se com decoro [...]; 5. Comporte-se: Vá ao banheiro antes de começar a reunião, evitando circular durante a pregação [...]; 6. Evite orar alto [...]; 7. Não saia antes do término da reunião [...]; 8. Não se apresse em prometer nada [...]; 9. Ofereça o seu melhor em tudo [...]; 10. Siga as normas do local [...]. As pessoas que estão lá para recebê-lo seguem toda uma orientação de maneira que a sua permanência seja agradável. Não as ignore.

Há mais algumas coisas que podemos observar em nossa convivência como família na fé? Certamente. É necessário também, é claro, que todos sejam zelosos quanto à vida de santidade, como nos manda o Senhor, e a igreja tem a obrigação de julgar, caso aconteçam desvios, como os que chegaram a acontecer na Igreja de Corinto:

Já em carta vos escrevi que não vos associásseis com os impuros; refiro-me, com isto, não propriamente aos impuros deste mundo, ou aos avarentos, ou roubadores, ou idólatras; pois, neste caso, teríeis de sair do mundo. Mas, agora, vos escrevo que não vos associeis com alguém que, dizendo-se irmão, for impuro, ou avarento, ou idólatra, ou maldizente, ou beberrão, ou roubador; com esse tal, nem ainda comais. Pois com que direito haveria eu de julgar os de fora? Não julgais vós os de dentro? Os de fora, porém, Deus os julgará. Expulsai, pois, de entre vós o malfeitor (1ª Coríntios 5.9-13).

O testemunho na comunidade em geral (3)

“Quis Paulo que ele fosse em sua companhia e, por isso, circuncidou-o por causa dos judeus daqueles lugares; pois todos sabiam que seu pai era grego”.

Timóteo não era obrigado a ser circuncidado, pois seu pai era grego, embora sua mãe fosse judia. Mas, para evitar problemas e manter o bom testemunho, Paulo convenceu o jovem a se submeter à circuncisão. Não queriam que a exigência de seus direitos atrapalhasse o seu testemunho diante dos judeus, a quem queriam ganhar para Cristo.

Para crescer de forma sadia, é necessário que a igreja tenha um bom testemunho diante da comunidade onde vive. O missionário Hudson Taylor levou isto com muita seriedade. Segundo a Wikpédia, ele:

[2]foi um missionário Cristão Protestante Inglês na China, e fundador do China Inland Mission (CIM) (agora OMF International). Taylor viveu na China por 51 anos. A sociedade que ele iniciou foi responsável pelo envio de mais de 800 missionários ao país que começaram 125 escolas e diretamente resultou na conversão Cristã de 18,000 pessoas, também como no estabelecimento de mais de 300 estações de trabalho com mais de 500 colaboradores locais em todas as dezoito províncias.

No livro O Segredo Espiritual de Hudson Taylor está registrada uma importante experiência desse jovem missionário, que decidiu adotar alguns costumes do povo a quem pretendia evangelizar:

[3]O que ele desejava era aproximar-se do povo. Uma recente viagem de vinte e cinco dias, sozinho, quando penetrou trezentos quilômetros pelo rio Yangtsé, provou-lhe que era possível fazer mais do que se imaginava por meio do evangelismo itinerante. Das cinqüenta e oito vilas e cidades visitadas, cinqüenta e uma nunca antes tinham recebido mensageiros do Evangelho. Mas o cansaço e a tensão da viagem foram, em grande parte, devido ao fato dele usar roupa européia, os trajes mais grotescos possível aos olhos daqueles que nunca o tinham visto! [...] depois de orar muito e procurar orientação na Palavra de Deus. [...] Naquela noite ele deu o passo que teria tão grande influência sobre a evangelização do interior da China. Quando o barbeiro acabou seu trabalho, o jovem missionário tingiu de preto o cabelo que restava para combinar com a trança comprida que, a princípio, precisava usar no lugar da dele. E então, no outro dia cedo, ele vestiu como pode as roupas folgadas a que não estava acostumado, e apareceu pela primeira vez nas vestes e sapatos de cetim próprios de um “Mestre“, ou de homem da classe dos estudiosos.

Talvez nenhum de nós venha a evangelizar na China, no Nepal, ou mesmo numa das tribos indígenas do Brasil, mas há muito que podemos fazer para nos identificarmos com a comunidade na qual estamos morando, para o bem do progresso do evangelho. A Bíblia nos exorta, em 1ª Tessalonicenses 4.9-12:

No tocante ao amor fraternal, não há necessidade de que eu vos escreva, porquanto vós mesmos estais por Deus instruídos que deveis amar-vos uns aos outros; e, na verdade, estais praticando isso mesmo para com todos os irmãos em toda a Macedônia. Contudo, vos exortamos, irmãos, a progredirdes cada vez mais e a diligenciardes por viver tranquilamente, cuidar do que é vosso e trabalhar com as próprias mãos, como vos ordenamos; de modo que vos porteis com dignidade para com os de fora e de nada venhais a precisar.

O testemunho perante as autoridades (4)

“Ao passar pelas cidades, entregavam aos irmãos, para que as observassem, as decisões tomadas pelos apóstolos e presbíteros de Jerusalém. Assim, as igrejas eram fortalecidas na fé e, dia a dia, aumentavam em número”.

Paulo fazia questão de entregar aos irmãos, para que observassem, as decisões tomadas pelos líderes de Jerusalém. Isso fazia bem para a igreja e a protegia contra as heresias, neste caso, dos judaizantes.

Nós cremos que a Bíblia é a única autoridade em matéria de fé e prática, e por isso nos sentimos livres para ler e interpretar os seus preceitos. Mas existem limites para nossa liberdade, porque também cremos que existem interpretações distorcidas das escrituras e não queremos compactuar com elas. Por isso escolhemos nos submeter a certas autoridades eclesiásticas, incluindo, por exemplo, em nossos estatutos, proteções contra heresias, especialmente em um dos artigos que diz o seguinte: “No caso de se verificar uma divisão na Igreja, o patrimônio ficará pertencendo à facção que permanece fiel às doutrinas contidas na confissão de fé a que se refere ao Art. 4º dos presentes Estatutos, ainda que essa facção seja minoritária”.

Para julgar a fidelidade às doutrinas a que se refere o artigo citado, seria convocada a diretoria de um instituto bíblico designado, obrigando as facções a ficarem sujeitas à decisão final daquela diretoria.

Além disto, nos cadastramos no “Ministério Fiel” e, depois de analisar nossa doutrina, eles aceitaram nos incluir no mapa das igrejas que concordam com sua declaração de fé. Isso é um privilégio para poucas igrejas, mas também é uma grande responsabilidade, pois temos que vigiar para que não haja em nossa igreja quem pregue heresias, destoando assim da proposta de doutrina que professamos.

Há também autoridades não eclesiásticas, que devemos respeitar, para mantermos o bom testemunho. Nós devemos cumprir as exigências da Prefeitura de Rio Preto para que mantenhamos ativo o nosso alvará de funcionamento; as faixas de segurança e o sinalizador na entrada do estacionamento; os extintores e os demais equipamentos de segurança, conforme os laudos de vistoria periódicos dos bombeiros; e nesta fase de Pandemia em que vivemos, devemos respeitar e aplicar as orientações da Vigilância Sanitária. Paulo ensina a igreja a ser submissa às autoridades, conforme Romanos 13.3,4:

Porque os magistrados não são para temor, quando se faz o bem, e sim quando se faz o mal. Queres tu não temer a autoridade? Faze o bem e terás louvor dela, visto que a autoridade é ministro de Deus para teu bem. Entretanto, se fizeres o mal, teme; porque não é sem motivo que ela traz a espada; pois é ministro de Deus, vingador, para castigar o que pratica o mal.

Às vezes as autoridades seculares são injustas, mas, mesmo assim, na medida do possível, devemos nos submeter a elas, seguindo o exemplo de Jesus em Mateus 17.24-27:

Tendo eles chegado a Cafarnaum, dirigiram-se a Pedro os que cobravam o imposto das duas dracmas e perguntaram: Não paga o vosso Mestre as duas dracmas? Sim, respondeu ele. Ao entrar Pedro em casa, Jesus se lhe antecipou, dizendo: Simão, que te parece? De quem cobram os reis da terra impostos ou tributo: dos seus filhos ou dos estranhos? Respondendo Pedro: Dos estranhos, Jesus lhe disse: Logo, estão isentos os filhos. Mas, para que não os escandalizemos, vai ao mar, lança o anzol, e o primeiro peixe que fisgar, tira-o; e, abrindo-lhe a boca, acharás um estáter. Toma-o e entrega-lhes por mim e por ti.

Conclusão

Para que a igreja cresça em número não se pode descuidar da qualidade. Vimos que o texto indicado nos permitiu reconhecer pelo menos três cuidados que a igreja precisa ter para crescer de forma sadia: o testemunho entre irmãos, testemunho na comunidade em geral e o testemunho perante as autoridades. Para que tenhamos um bom testemunho, vamos amar uns aos outros, e andar com retidão e sabedoria para com as pessoas de fora, respeitando também as autoridades.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, março de 2021.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi5Xnyv8qw2s1vp92NlP3HCvwJ3Q_ih_TdXezl-DP7AyhhCYv3lRVocP_EBJe2lB2fbsZX9lk1VZkY-yKqvhQukmxZ7SdRIQLMLBJ9Fz5w5M0-H6FSKwJrvClURU_O_4-5zA1_Vc-rSBhY/s1600/image001a.jpg Acesso em 06 mar. 2021.

[1] 10 coisas que você não pode fazer na igreja. Site da UCKG Centro de Ajuda. Disponível em: https://www.uckg.org/pt/10-coisas-que-voce-nao-pode-fazer-na-igreja/ Acesso em 28 jan. 2018

[2] Hudson Taylor. Wikipédia. Disponível em: https://pt.wikipedia.org/wiki/Hudson_Taylor Acesso em 28 jan. 2018.

[3] TAYLOR, Howard. O Segredo Espiritual de Hudson Taylor. Editora Mundo Cristão. São Paulo, 1976 p.30.

O jeito e o lugar certo para servir (Atos 15.36-41)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sat, 27 Feb 2021 19:49:00 +0000

Parece que o mundo está cada vez pior. Além da pandemia, há muita violência, terremotos, erupção de vulcões, inundações e nevascas. Vemos através destas coisas que precisamos servir ao Senhor, porque só ele pode nos proteger de tantos infortúnios e, no final, nos dar a vida eterna. Mas, de que jeito e em que lugar devemos servir ao Senhor? Esta é uma decisão importante, que precisamos tomar com sabedoria.

Podemos identificar, no texto bíblico indicado, pelo menos três indicadores que nos dão direção para decidir sobre onde e como servir ao Senhor.

O desejo do coração (36-39)

Alguns dias depois, disse Paulo a Barnabé: Voltemos, agora, para visitar os irmãos por todas as cidades nas quais anunciamos a palavra do Senhor, para ver como passam. E Barnabé queria levar também a João, chamado Marcos. Mas Paulo não achava justo levarem aquele que se afastara desde a Panfília, não os acompanhando no trabalho. Houve entre eles tal desavença, que vieram a separar-se.

Paulo e Barnabé decidiram, segundo o desejo do seu coração, começar a segunda viagem missionária visitando os irmãos onde anteriormente tinham anunciado a palavra do Senhor. Segundo o seu coração, também, acabaram por tomar rumos diferentes, por divergirem a respeito de incluírem ou não João Marcos nesse ministério.

Não podemos confiar somente em nosso coração, pois Jeremias 17.9 alerta que “enganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e desesperadamente corrupto [...]” e, às vezes, servir o Senhor significa fazer justamente aquilo que nosso coração mais rejeita, conforme o exemplo do Senhor Jesus, que ensinou a orarmos: “venha o teu reino; faça-se a tua vontade, assim na terra como no céu” (Mateus 6.10); e renunciou à sua própria vontade ao orar, na noite de sua prisão, na véspera de sua crucificação: “[...] Pai, se queres, passa de mim este cálice; contudo, não se faça a minha vontade, e sim a tua”.

Não obstante, o desejo do coração deve ser o primeiro indicador que nos leva à decisão de servir ao Senhor. Não podemos servir ao Senhor plenamente, se não for de coração. Deuteronômio 6.5 ordena: “Amarás, pois, o SENHOR, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua força”, e Jesus reafirma esta citação em Marcos 12.30: “Amarás, pois, o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma, de todo o teu entendimento e de toda a tua força”.

Assim como está registrado em 2ª Coríntios 9.7 que Deus ama a quem dá com alegria, também podemos deduzir que Deus ama a quem serve com alegria, e nada melhor para a alegria do que fazer aquilo que o nosso coração deseja, desde que não seja contrário à vontade do Senhor.

As circunstâncias favoráveis (39)

“Então, Barnabé, levando consigo a Marcos, navegou para Chipre”.

Barnabé tomou a decisão de ir para a ilha de Chipre, região onde nasceu. De modo semelhante, quando fizeram a primeira viagem missionária, uma das regiões escolhidas foi a Cilícia, onde Paulo nasceu. Às vezes as circunstâncias favoráveis nos levam a tomar decisão sobre como e onde vamos servir o Senhor. O bairro onde eu moro, o local onde trabalho ou estudo, meu círculo de relacionamento social. Assim foram criados grupos como Atletas de Cristo, Clubes de Motociclistas, Gideões Internacionais, Adhonep (associação de homens de negócio do evangelho pleno). Esta última , por exemplo, é:

[...] uma Instituição brasileira, não eclesiástica, fundada em 1977 pelo empresário Custódio Rangel Pires, do Rio de Janeiro, por incentivo e autorização de Demos Shakarian, um fazendeiro norte americano que, por sua vez, foi o fundador da FGBMFI, uma organização congênere, em 1952. [...] A ADHONEP tem como objetivos principais difundir e incentivar a observação e prática de princípios sociais, éticos, morais, a valorização da instituição familiar, bem como a difusão de princípios espirituais cristãos, fundados na bíblia sagrada (Disponível em: https://adhonep.org.br/ Acesso em 23 jan. 2018).

No meu caso, estou motivado pelas circunstâncias a servir ao Senhor escrevendo artigos neste Blog, já que está disponível e é uma forma de divulgação de minhas ideias e de minha fé.

A comunhão com Deus e com a igreja (40,41)

“Mas Paulo, tendo escolhido a Silas, partiu encomendado pelos irmãos à graça do Senhor. E passou pela Síria e Cilícia, confirmando as igrejas”.

Paulo escolheu a Silas para o acompanhar no lugar de Barnabé, e partiram encomendados pelos irmãos à graça do Senhor, passando pelas igrejas da Síria e Cilícia.

A comunhão com Deus e com a igreja é o maior, o mais seguro, o mais confiável indicador de direção para que tomemos a decisão sobre como e onde servir ao Senhor. Estando em comunhão com Deus, através da leitura da Bíblia e da oração, seremos guiados num patamar superior ao das emoções e das circunstâncias.

Deus nos mostra os melhores caminhos quando estamos buscando constantemente a sua presença, como diz Salmos 16.7: “Bendigo o SENHOR, que me aconselha; pois até durante a noite o meu coração me ensina”. O nosso alvo deve ser “[...] conhecer o amor de Cristo, que excede todo entendimento [...]”, para que sejamos “tomados de toda a plenitude de Deus” (Efésios 3.19). Desta forma, “[...] a paz de Deus, que excede todo o entendimento [...]” (Filipenses 4.7) guardará o nosso coração e a nossa mente em Cristo Jesus.

Além disto, Deus nos fala através da igreja, da comunhão com os irmãos. Provérbios 11.14 diz que “não havendo sábia direção, cai o povo, mas na multidão de conselheiros há segurança”; Provérbios 24.6 aconselha: “com medidas de prudência farás a guerra; na multidão de conselheiros está a vitória”; e Provérbios 27.17 reconhece que, “como o ferro com o ferro se afia, assim, o homem, ao seu amigo”. Ora, “se o ferro está embotado, e não se lhe afia o corte, é preciso redobrar a força; mas a sabedoria resolve com bom êxito” (Eclesiastes 10.10). É por estes motivos e por muitos outros que Colossenses 3.16 recomenda: “habite, ricamente, em vós a palavra de Cristo; instruí-vos e aconselhai-vos mutuamente em toda a sabedoria, louvando a Deus, com salmos, e hinos, e cânticos espirituais, com gratidão, em vosso coração”, pois a comunhão com Deus e com a igreja é um poderoso indicador de direção para decidirmos onde e de que maneira iremos servir ao Senhor.

Conclusão

Como é que você está servindo ao Senhor? Se você não está frequentando uma igreja, procure uma que agrade o seu coração, que seja perto de sua casa, mas especialmente que valorize a Palavra de Deus, ensinando e praticando os princípios bíblicos.

Se você pretende se entregar completamente para o serviço do Senhor, não espere melhores circunstâncias. Sirva já, onde você está. No seu trabalho, no seu dia a dia. As pessoas em redor de você precisam ouvir o evangelho, e você pode dar a elas o testemunho de um cristão que vive, de fato, o evangelho. Seja uma fiel testemunha de Cristo onde você está, fazendo sempre o que Cristo faria em seu lugar.

Assim, dirigidos pelo nosso coração, pelas circunstâncias e pela comunhão, não deixemos de servir ao Senhor.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, fevereiro de 2021.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: Но только не говори мне, что любишь меня! (b17.ru) Acesso em.27 fev. 2021.

O novo normal e as velhas práticas (Atos 15.22-35)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Mon, 08 Feb 2021 17:19:00 +0000

O ano de 2020 foi difícil. Iniciamos uma quarentena de 15 dias que foi se prorrogando indefinidamente, e já se arrasta por quase um ano. A chegada das vacinas é bem-vinda, e estamos ansiosos para que a nossa vida possa voltar ao normal. Talvez não tanto, porque já nos conformamos com a expectativa de que haverá, na verdade, um “novo normal” depois desta pandemia.

O trabalho e o estudo remotos, e muito do que aprendemos nos últimos meses, como evitar contatos físicos com desconhecidos, utilizar máscaras e muito álcool em gel, deverão fazer parte do nosso cotidiano, para evitar contaminações. Muitas práticas antigas talvez sejam abandonadas. Existem, porém, práticas do “velho normal” que são sadias, e que seria bom se as conservássemos.

Neste parágrafo de Atos 15.22-35 observamos que, para os judeus e para os gentios, estava iniciando uma nova vida pela fé no Senhor Jesus, e uma dúvida doutrinária exigiu que eles se reunissem para tomar uma decisão. Os irmãos judeus, mais experientes, julgaram a questão e enviaram representantes aos irmãos gentios, com uma carta de recomendação.

A maneira como os irmãos judeus trataram os irmãos gentios mostra que há pelo menos três práticas, velhas conhecidas dos judeus, que foram mantidas pela igreja de Cristo, e que nós não devemos jamais abandonar.

Amor (22-27)

Então, pareceu bem aos apóstolos e aos presbíteros, com toda a igreja, tendo elegido homens dentre eles, enviá-los, juntamente com Paulo e Barnabé, a Antioquia: foram Judas, chamado Barsabás, e Silas, homens notáveis entre os irmãos, escrevendo, por mão deles: Os irmãos, tanto os apóstolos como os presbíteros, aos irmãos de entre os gentios em Antioquia, Síria e Cilícia, saudações. Visto sabermos que alguns que saíram de entre nós, sem nenhuma autorização, vos têm perturbado com palavras, transtornando a vossa alma, pareceu-nos bem, chegados a pleno acordo, eleger alguns homens e enviá-los a vós outros com os nossos amados Barnabé e Paulo, homens que têm exposto a vida pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Enviamos, portanto, Judas e Silas, os quais pessoalmente vos dirão também estas coisas.

Uma das práticas antigas, mantida pela igreja de Cristo, e que não devemos abandonar, é a prática do amor de uns para com os outros. Os líderes de Jerusalém enviaram os seus melhores homens, demonstrando um cuidado amoroso e o reconhecimento do valor dos missionários Barnabé e Paulo em sua obra, na qual arriscaram suas vidas. Fica evidente também, na carta enviada por meio daqueles homens, a sua manifestação de amor, visto que os apóstolos não queriam que os irmãos gentios sequer fossem perturbados com palavras que pudessem transtornar suas almas.

O amor aos pobres e estrangeiros já era um costume desde os tempos antigos, conforme os versículos abaixo:

Êxodo 23.10,11

Seis anos semearás a tua terra e recolherás os seus frutos; porém, no sétimo ano, a deixarás descansar e não a cultivarás, para que os pobres do teu povo achem o que comer, e do sobejo comam os animais do campo. Assim farás com a tua vinha e com o teu olival.

Levítico 19.9,10

Quando também segares a messe da tua terra, o canto do teu campo não segarás totalmente, nem as espigas caídas colherás da tua messe. Não rebuscarás a tua vinha, nem colherás os bagos caídos da tua vinha; deixá-los-ás ao pobre e ao estrangeiro. Eu sou o SENHOR, vosso Deus.

Estes princípios foram, claramente, praticados por Boaz, conforme nos revela a história de Rute que, aliás, era “gentia”.

Embora os gentios retratados no livro de Atos estivessem em situação financeira muito mais confortável do que os judeus, naquele tempo, o mesmo não se podia dizer com respeito à sua situação espiritual, que era de alguém “miserável, pobre, cego e nu” (Apocalipse 3.17), antes de sua conversão. Agora, como novos na fé, dependiam de todo amor e cuidado, tal qual uma criança recém-nascida, que necessitava do genuíno leite espiritual (1ª Pedro 2.2).

Deus faz questão de demonstrar que nos ama, inclusive porque, necessariamente, teremos que passar por múltiplas aflições em nossa vida. Uma das mais belas e alentadoras promessas que evidenciam o amor de Deus para conosco, foi feita por Jesus aos discípulos num momento extremamente crítico, horas antes da sua prisão, condenação no sinédrio e crucificação: “Não se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em mim. Na casa de meu Pai há muitas moradas. Se assim não fora, eu vo-lo teria dito. Pois vou preparar-vos lugar. E, quando eu for e vos preparar lugar, voltarei e vos receberei para mim mesmo, para que, onde eu estou, estejais vós também” (João 14.1-3).

Deus estava preparando seus filhos para as aflições, pelas quais inevitavelmente iriam passar em breve, e por isso reafirmou o seu amor, para que eles não desfalecessem na fé. A prática do amor é antiga e deve ser conservada, assim como Deus nos tem amado com tanta fidelidade.

Santificação (28-29)

“Pois pareceu bem ao Espírito Santo e a nós não vos impor maior encargo além destas coisas essenciais: que vos abstenhais das coisas sacrificadas a ídolos, bem como do sangue, da carne de animais sufocados e das relações sexuais ilícitas; destas coisas fareis bem se vos guardardes. Saúde”.

Outra prática antiga, mantida pela igreja de Cristo, e que não devemos abandonar, é a prática da Santificação. Pensando nisto, foi ordenado que os gentios se abstivessem das coisas sacrificadas a ídolos, bem como do sangue, da carne de animais sufocados e das relações sexuais ilícitas.

O pastor Douglas Baptista[1], da Assembleia de Deus em Brasília, ensina em seu artigo “O concílio de Jerusalém e os quatro decretos apostólicos” que:

[...] a chamada lei cerimonial exigia que os judeus valorizassem o sacrifício e não banalizassem o sangue (Lv. 17.14). Esta prática, evidentemente, não era comum entre os gentios. Por isso, essas regras eram o mínimo que se pedia dos gentios, para não escandalizarem os judeus cristãos.

No site da “Hora Luterana”[2] encontramos também orientações a respeito da questão de comer sangue, carne sufocada, e coisas sacrificadas aos ídolos:

Note-se que a recomendação em relação a esses três pontos tem as mesmas características: não são revestidos de proibição ou ordenança e têm caráter de liberdade cristã. Os cristãos gentílicos não foram obrigados a se deixarem circuncidar (mas podiam fazê-lo, se o quisessem), como também eram convidados a se absterem de comer sangue e carne de animais sufocados (mas não eram proibidos de consumir esses elementos) [...]. Acontecia que os cristãos gentílicos procediam de ambientes em que praticar essas coisas era absolutamente normal. Esse costume, porém, poderia pôr em risco a fé dos cristãos procedentes de ambientes judaicos. [...] A decisão dos apóstolos em Atos 15 conclama os cristãos a viverem no amor e, em nome desse amor, não escandalizarem cristãos fracos, nem com atitudes que, em si, não sejam pecado, nem com coisas francamente proibidas. Essa decisão tornou possível a convivência entre cristãos de origem judaica e cristãos de origem gentílica [...].

Mário Persona[3], autor do site e da coleção de livros chamada “O que respondi...”, ensina sobre o tema prostituição e impureza sexual, dizendo que

[...] este problema, que era generalizado entre os gentios daquela época, volta a ter a mesma dimensão hoje em um mundo cada vez menos interessado nos valores cristãos. Quem estuda os costumes no império romano descobre que algumas coisas eram bem aceitas na sociedade da época: sexo fora do casamento, adultério, prostituição, pornografia (inclusive decorando as paredes das casas de família), homossexualismo, pedofilia (permitia-se aos homens casados terem meninos escravos para este fim), aborto e infanticídio (bebês indesejados eram simplesmente abandonados à beira das estradas para morrerem e serem comidos por cães). Lembre-se de que a sociedade que aceitava essas coisas não era nenhum grupo de bárbaros, mas o império mais desenvolvido que existiu até então, e que nos legou coisas como o direito romano e a privada com água encanada e descarga, que só foi "redescoberta" há 200 ou 300 anos.

Os cultos a ídolos entre os povos antigos comumente incluíam relações sexuais ilícitas, apelo que também está presente nas “baladas” modernas das quais, obviamente, também devemos nos guardar. Seguindo o princípio das restrições alimentares, é importante que nos guardemos dos vícios em geral. Enfim, de tudo o que não se harmoniza com uma vida cristã digna, coisas que o Espírito Santo nos ajuda a discernir, convém que nos guardemos, conservando assim a antiga prática da santificação.

Exortação (30-35)

Os que foram enviados desceram logo para Antioquia e, tendo reunido a comunidade, entregaram a epístola. Quando a leram, sobremaneira se alegraram pelo conforto recebido. Judas e Silas, que eram também profetas, consolaram os irmãos com muitos conselhos e os fortaleceram. Tendo-se demorado ali por algum tempo, os irmãos os deixaram voltar em paz aos que os enviaram. Mas pareceu bem a Silas permanecer ali. Paulo e Barnabé demoraram-se em Antioquia, ensinando e pregando, com muitos outros, a palavra do Senhor.

Os que foram enviados para lá eram profetas, que não se limitaram a entregar a carta do concílio, mas ainda se demoraram ali para ensinar e exortar os irmãos. Paulo e Barnabé também ensinavam, junto com “muitos outros”. Esta atitude reforçava entre eles a prática antiga da exortação, que também foi mantida pela igreja de Cristo, e que não devemos abandonar.

O historiador Alderi Matos[4], num artigo para a revista Ultimato, conta que

Os primeiros cristãos eram judeus e por isso o culto da igreja primitiva inspirou-se na liturgia das sinagogas. Nestas, após uma invocação inicial, eram recitados o “Shema” (credo baseado em Dt 6.4-9 e outros textos) e o “Tephilah” (conjunto de orações). A seguir, eram lidas passagens do Pentateuco e dos Profetas, seguindo-se uma exposição do texto. Também eram cantados salmos, especialmente o “Hallel” (113-118). Seguindo esse modelo, o culto cristão original foi extremamente simples, constando de orações, cânticos, leituras do Antigo Testamento e das “memórias dos apóstolos”, exortações pelo dirigente, coletas em prol dos carentes e celebração dos sacramentos, em especial a Ceia do Senhor, ou Eucaristia.

Ele também informa que, lamentavelmente,

[...] Na Idade Média, o culto cristão tornou-se ritualístico e aparatoso, perdendo a simplicidade original. Surgiram práticas desconhecidas dos primeiros cristãos, como o uso de incenso, velas, orações pelos mortos e invocação dos santos e de Maria. A língua utilizada era o latim e o celebrante dava as costas para o povo, o que dificultava a comunicação e a compreensão do culto. O impacto sensorial e emocional da missa era profundo, sendo intensificado pela rica arquitetura e decoração dos templos. No entanto, havia pouca instrução bíblica e limitada edificação espiritual.

O Pr. Alan Kleber[5], da Igreja Presbiteriana de Aracajú, fala do papel fundamental da reforma protestante no retorno e intensificação da prática da exortação nos cultos cristãos:

Martinho Lutero considerava a pregação como a parte central do culto público e colocava a pregação da Palavra até mesmo acima da sua leitura¹. Timothy George descreve assim a contribuição de Lutero para a pregação: Lutero recuperou a doutrina paulina da proclamação: a fé vem pelo ouvir, o ouvir pela palavra de Deus… (Rm 10.17). Lutero não inventou a pregação, mas a elevou a um novo status dentro do culto cristão… O sermão era a melhor e mais necessária parte da missa.

A melhor e mais eficaz maneira de se praticar a exortação é através de reuniões periódicas, e por isso a realização dos cultos semanais é tão importante. Nos cultos semanais nós praticamos a adoração, a comunhão e, de um modo especial, a exortação, pela leitura, interpretação e aplicação da Palavra de Deus.

Hebreus 10.25 diz que não devemos deixar de “[...] congregar-nos, como é costume de alguns; antes, façamos admoestações e tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima”. Isto é, nunca devemos abandonar a antiga prática da exortação.

Conclusão

Estas três práticas antigas: o Amor, a Santificação e a Exortação, eram bem conhecidas dos judeus, e foram mantidas pela igreja de Cristo, que se tornou um instrumento de Deus para espalhar o seu amor pelo mundo, ensinar que todos devem se abster de coisas ilícitas, perseverando na doutrina em constante exortação de uns para com os outros.

Portanto, mesmo que um “novo normal” se estabeleça, conforme a nossa expectativa, conservemos as boas práticas do “velho normal”, de forma que o amor, a santificação e a exortação permitam que a igreja continue a ser a luz do mundo e o sal da terra, até que o Senhor Jesus retorne para nos levar consigo, conforme a sua promessa.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, fevereiro de 2021.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: Acesso em. https://www.oki.com/pt/printing/about-us/news-room/blog/2020/life_post_pandemic/index.html Acesso em 08 fev. 2021.

[1] BAPTISTA, Douglas Roberto de Almeida. O concílio de Jerusalém e os quatro decretos apostólicos. Disponível em: http://www.cpadnews.com.br/blog/douglasbaptista/o-cristao-e-o-mundo/124/o-concilio-de-jerusalem-e-os-quatro-decretos-apostolicos.html Acesso em 30 dez. 2017. Citando WILLIAMS, David J. Atos. Novo Comentário Bíblico Contemporâneo, p.267.

[2] Dúvidas Espirituais. Disponível em: http://horaluterana.org.br/duvida-espiritual/a-base-da-decisao-dos-apostolos-tomada-no-primeiro-concilio-apostolico-da-igreja-crista-conforme-atos-dos-apostolos-15-pergunto-como-a-igreja-encara-1-comer-sangue-carne-de-animais-sufocados-e-c/ Acesso em 30 dez. 2017.

[3] PERSONA, Mário. O cristão não deve comer sangue? Disponível em: http://www.respondi.com.br/2010/08/o-cristao-nao-deve-comer-sangue.html Acesso em 30 dez. 2017.

[4] MATOS, Alderi Souza de. Liturgia e culto: reflexões à luz das Escrituras e da história cristã. Disponível em: http://www.ultimato.com.br/revista/artigos/322/liturgia-e-culto-reflexoes-a-luz-das-escrituras-e-da-historia-crista Acesso em 31 dez. 2017.

[5] KLEBER, Alan. A Importância da Pregação no Culto Congregacional, citando GEORGE, Timothy. Teologia dos Reformadores. São Paulo: Vida Nova, 1993, 91-92. Disponível em: http://www.iparacaju.org/2015/08/02/a-importancia-da-pregacao-no-culto-congregacional/ Acesso em 30 dez. 2017.

Certeza da salvação (Atos 15.6-21)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sat, 30 Jan 2021 19:57:00 +0000

No final de ano de 2020 não pudemos festejar plenamente o Natal e o Ano Novo, por causa da quarentena. Alguns lamentaram, outros comemoraram, alegando que, nesta época de festas, em que se deveriam dar graças e glórias a Deus, o mundo expõe sua pecaminosidade num grau ainda mais elevado. Comem e bebem sem lembrar de orar para dar graças, se embriagam e brigam, se matam no trânsito, fazem festas barulhentas até altas horas, sem considerar os vizinhos. Sim, muitos suspiram nessa hora: “o mundo está mesmo perdido”.

Mas Deus reservou para si um povo que dá graças, que sabe comemorar as bênçãos com alegria santa, que glorifica o seu nome. Como é que podemos identificar quem faz parte do povo de Deus? Como é que podemos saber quem é salvo pela graça?

Esta era a questão que os apóstolos e presbíteros, reunidos em Jerusalém naquele primeiro século da era cristã, examinaram, ao discutirem se os gentios eram salvos pela graça de Deus, ou se precisariam se tornar como judeus, guardando os preceitos de Moisés.

Os argumentos apresentados em favor da salvação pela graça venceram, tendo eles aceitado como evidências as manifestações do Espírito Santo, os sinais e prodígios, e as profecias das Escrituras.

As manifestações do Espírito Santo (6-11)

Então, se reuniram os apóstolos e os presbíteros para examinar a questão. Havendo grande debate, Pedro tomou a palavra e lhes disse: Irmãos, vós sabeis que, desde há muito, Deus me escolheu dentre vós para que, por meu intermédio, ouvissem os gentios a palavra do evangelho e cressem. Ora, Deus, que conhece os corações, lhes deu testemunho, concedendo o Espírito Santo a eles, como também a nós nos concedera. E não estabeleceu distinção alguma entre nós e eles, purificando-lhes pela fé o coração. Agora, pois, por que tentais a Deus, pondo sobre a cerviz dos discípulos um jugo que nem nossos pais puderam suportar, nem nós? Mas cremos que fomos salvos pela graça do Senhor Jesus, como também aqueles o foram.

Pedro defende, em seu discurso, que Deus salvou os gentios independentemente de guardarem os preceitos de Moisés, e apresentou como argumento a manifestação do Espírito Santo, quando pregou, pela primeira vez, aos gentios, na casa de Cornélio.

Alguns acham que a manifestação do Espírito Santo é sempre visível, geralmente através do falar em línguas. Existe um estudo bem aprofundado sobre este assunto disponível no artigo de Sueli Carvalhaes[1] para a revista Estudos da Religião, da PUC SP, destacando momentos da história em que houve manifestações deste tipo:

Jividen (1973:55) registra que as manifestações do falar em línguas extático não se iniciaram com cristãos, mas sim no ano de 1.100 a.C. Após ter oferecido sacrifícios, um jovem adorador do deus Amon ficou possesso e começou a falar freneticamente. Platão também demonstra conhecer o falar em línguas ao descrevê-lo em vários de seus diálogos. A essa "loucura" religiosa ele chamou dádiva divina. A profetisa de Delphos, quando fora de si, podia exercer grande influência benéfica sobre certos indivíduos.

[...] A partir do segundo século, as informações sobre o aparecimento do dom de línguas são vagas. Cabe a Irineu (150 d.C.) o primeiro registro, descrevendo experiências de outras pessoas. Posteriormente aparece o movimento montanista, visando o despertar espiritual da igreja e conquistando inúmeros seguidores como Tertuliano, um dos maiores pensadores do período patrístico.

[...] Depois destes casos, só a partir do século XII surgem outras referências às línguas estranhas. O primeiro relato é o de Pedro Valdo, rico comerciante francês, que reúne os fiéis dispostos a lutar a favor dele, contra o luxo e a opulência do clero romanista. [...] Zuinglio reconheceu a manifestação glossolálica e a interpretou como um dom dado para o crente como um sinal para os não-crentes (JIVIDEN 1973:61). No movimento pietista, nascido na Alemanha em 1666, também existem registros de línguas estranhas. [...] Em 1830 na Escócia, uma jovem de Fernicarry chamada Mary Campbell começou a orar e sentiu poderosamente a presença divina, começando assim a falar em um idioma que não conhecia.

[...] Foi com Charles Parham que a doutrina do batismo do Espírito Santo passou a ser entendida como é hoje, [...] William Joseph Seymour, aluno de Parham, viajou pelos Estados Unidos, ensinando a doutrina do batismo com o Espírito Santo com evidência externa de falar em outras línguas. Apesar de rejeitado pela igreja em que pregava, continuou realizando reuniões nas casas de alguns membros, até o grupo descobrir um prédio disponível na Azuza Street número 312, onde milhares de pessoas tomaram conhecimento do avivamento e foram atraídos para os cultos. (SHERRILL 1969:62-65).

Em nossa igreja, porém, acreditamos, com base em nossa experiência e em minuciosa comparação de textos bíblicos, que a manifestação do Espírito Santo se dá muito mais de forma serena, através do “[...] amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio [...]”, conforme Gálatas 5.22. Ao contrário do falar em línguas, que gera tantas controvérsias, estas manifestações são inequívocas, destacando, entre todos, aqueles que Deus chamou segundo o seu propósito, e os salvou por sua maravilhosa graça.

Os sinais e prodígios (12)

“E toda a multidão silenciou, passando a ouvir a Barnabé e a Paulo, que contavam quantos sinais e prodígios Deus fizera por meio deles entre os gentios.”

Na fala de Barnabé e Paulo, eles enfatizaram que Deus fez por meio deles muitos sinais e prodígios. Isto certamente autenticava a sua pregação, que levou os gentios a crerem em Jesus e serem salvos por sua graça.

Alguns acham que os sinais e prodígios deveriam acontecer, e que acontecem, exatamente como naqueles tempos. Entendemos, porém, em nossa igreja, que a manifestação de sinais e prodígios se deu (e se dará, conforme algumas profecias que ainda hão de se cumprir) em temporadas específicas, como durante o ministério de Jesus e dos apóstolos e, antes disto, no ministério de Moisés, Josué e alguns dos profetas. Naqueles momentos, os milagres eram tão notórios que atraíam grandes multidões, e até desestabilizavam governos.

Argumentando também sobre a sazonalidade dos sinais e prodígios, Cornelius Stam[2] escreveu, num estudo disponível no site da Igreja Quinta do Conde (Portugal), que

[...] Quando estes dons estavam em vigor, os próprios inimigos do Senhor reconheciam a evidência clara dos milagres realizados. Hoje, com as actuais imitações, até os crentes questionam-nos, quanto mais os perdidos! [...] Primeiramente deve ser notado o facto geral de que na história do Velho Testamento as demonstrações miraculosas prevaleceram e predominaram em tempos de grande crise, como por exemplo nos casos de Moisés e Arão e Elias e Eliseu. Sem dúvida que a chamada de Israel ao arrependimento, desde o tempo de João Baptista até Pentecostes, e a oferta de Cristo a Israel para que O aceitassem foi a maior crise na história de Israel até então.

Hoje em dia, assim como nas histórias bíblicas, fora daqueles tempos de crise, os sinais e prodígios de Deus se dão de uma forma mais particular e discreta, em resposta às orações, nos fazendo sentir seguros de que ele nos ama e que vai nos salvar, por sua maravilhosa graça.

As profecias das Escrituras (13-21)

Depois que eles terminaram, falou Tiago, dizendo: Irmãos, atentai nas minhas palavras: expôs Simão como Deus, primeiramente, visitou os gentios, a fim de constituir dentre eles um povo para o seu nome. Conferem com isto as palavras dos profetas, como está escrito:

Cumpridas estas coisas, voltarei e reedificarei o tabernáculo caído de Davi; e, levantando-o de suas ruínas, restaurá-lo-ei. Para que os demais homens busquem o Senhor, e também todos os gentios sobre os quais tem sido invocado o meu nome, diz o Senhor, que faz estas coisas conhecidas desde séculos.

Pelo que, julgo eu, não devemos perturbar aqueles que, dentre os gentios, se convertem a Deus, mas escrever-lhes que se abstenham das contaminações dos ídolos, bem como das relações sexuais ilícitas, da carne de animais sufocados e do sangue. Porque Moisés tem, em cada cidade, desde tempos antigos, os que o pregam nas sinagogas, onde é lido todos os sábados.

Em suas considerações finais no concílio, Tiago argumenta que a salvação pela graça aos gentios confere com as profecias das Escrituras, e associa a conversão dos gentios à profecia de Amós 9.11,12, da qual faz citação.

Uma das coisas que mais aprecio no método de evangelização conhecido como “os sete passos”, é a sua ênfase em que a certeza da salvação deve se basear não nos sentimentos, mas na Palavra de Deus. Esse método tem várias argumentações a respeito da certeza da salvação, com base em versículos como Ap 3.20; Jo 6.37; Jo 5.24 e 1^a Jo 5.13.

A dinâmica de Apocalipse 3.20 é impressionante, ao garantir que o simples gesto de abrir a porta para Jesus, que está batendo, possibilita uma comunhão tão íntima com ele, quanto a comunhão que temos com nossos melhores amigos, com quem costumamos compartilhar alegremente as refeições, revezando a hospitalidade.

João 6.37 é um porto seguro para o crente, por causa da afirmação de Jesus de que “todo aquele que o Pai me dá, esse virá a mim; e o que vem a mim, de modo nenhum o lançarei fora”

João 5.24 fala da vida eterna como “favas contadas”, com Jesus garantindo: “em verdade, em verdade vos digo: quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna, não entra em juízo, mas passou da morte para a vida”

Em 1ª João 5.13 o “discípulo amado” explica por que foi tão importante ele ter escrito aquela carta, com as seguintes palavras: “estas coisas vos escrevi, a fim de saberdes que tendes a vida eterna, a vós outros que credes em o nome do Filho de Deus”.

É verdade que também há muitas passagens bíblicas que poderiam nos deixar inseguros a respeito da salvação, mas isto acontece porque não entendemos e não confiamos em nosso próprio coração, ao respondermos à questão crucial: “eu creio, de verdade?”

No final das contas, tudo está nas mãos do soberano Deus. É assim que Tiago demonstrava crer, ao deixar subentendida a certeza da salvação dos gentios pela graça de Deus, mediante a fé que manifestaram em resposta à pregação dos apóstolos, concordando com Pedro que não havia motivos para perturbá-los, colocando sobre a cerviz dos discípulos gentios um jugo que, historicamente, nem mesmo os judeus podiam suportar.

Apenas por bom senso, Tiago recomendou que se abstivessem “das contaminações dos ídolos, bem como das relações sexuais ilícitas, da carne de animais sufocados e do sangue”, porque a sua salvação já estava garantida, com base nas profecias das Escrituras.

Conclusão

O concílio chegou à conclusão de que os gentios eram salvos pela graça do Senhor Jesus, independente de guardarem eles os preceitos de Moisés, aceitando como argumentos as manifestações do Espírito Santo, os sinais e prodígios, e as profecias das Escrituras.

Quanto à lista de quatro recomendações feitas por Tiago, eu creio que ela não deve ser tomada como exaustiva, mas como ilustrativa de que o crente, judeu ou gentio, deve ser criterioso no seu viver, para que seja digno de quem professa ser salvo pela graça do Senhor Jesus. Aqueles que quisessem guardar os preceitos de Moisés, ainda que não fossem obrigatórios para a salvação, que os continuassem aprendendo nas pregações das sinagogas, todos os sábados.

Os sinais que poderiam dar certeza da salvação, os frutos do Espírito: amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, e domínio próprio, são aparentemente manifestados também por pessoas que não identificamos como crentes em Jesus Cristo. Então, como poderíamos separar joio de trigo? A salvação não depende de uma vinculação a nenhuma denominação de igreja, nem a nenhuma linha de teologia sistemática, nem mesmo ao cumprimento de determinados preceitos ou ética.

Quer ter certeza da salvação? Nada melhor do que perseverar na graça de nosso Senhor Jesus Cristo, pois não há controvérsias quanto ao fato de que, “aquele que perseverar até o fim, esse será salvo” (Mateus 24.13).

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, janeiro de 2021.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: https://reacaoadventista.com/2018/12/22/o-que-o-concilio-de-jerusalem-atos-15-nos-ensina/ Acesso em. 30 jan. 2021.

[1] CARVALHAES, Sueli Aparecida Cardozo. Glossolalia: O dom includente do Espírito Santo. Revista de Estudos da Religião junho / 2010 / pp. 42-61. Disponível em: http://www.pucsp.br/rever/rv2_2010/t_carvalhaes.pdf Acesso em 25 dez. 2017, citando: HOEKEMA, Anthony. 2002. Salvos Pela Graça. São Paulo: Cultura Cristã; JIVIDEN, Jimmy. 1973. Glossolalia: De Deus ou de Homem?. Ft. Worth: TX, Star Bible Publications; SHERRILL, John L. 1969. Eles Falam em Outras Línguas. Tradução de João Marques Bentes, revisão Gordon Chown, São Paulo, Sociedade Evangélica Betania.

[2] STAM, Cornelius R. A falácia do pentecostalismo. Disponível em: http://www.iqc.pt/edificacao/ensino/dispensacional/6605-a-falacia-do-pentecostalismo Acesso em 26 dez. 2017.

Qual é a sua vocação? (Atos 15.1-5)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sun, 20 Dec 2020 21:06:00 +0000

Quando um jovem vai escolher qual faculdade cursar, aconselha-se fazer, antes, um teste vocacional, para diminuir o risco de escolher um curso com o qual não se dê muito bem. Assim como os indivíduos, as instituições também têm suas vocações, que têm como base o ideal dos fundadores e dos seus próprios membros.

Jesus Cristo é o fundador da igreja, e seus membros que, não à toa, são chamados de cristãos[1], procuram imitar o seu Mestre. Se fôssemos aplicar, então, um teste vocacional à igreja hoje, qual seria o resultado?

Este parágrafo de Atos 15.1-5 mostra o andar de uma igreja jovem, que caminhava para o amadurecimento. Suas vocações, porém, são as mesmas que identificam as igrejas de um modo geral, ainda hoje.

Uma igreja vigilante (1,2)

Alguns indivíduos que desceram da Judeia ensinavam aos irmãos: Se não vos circuncidardes segundo o costume de Moisés, não podeis ser salvos. Tendo havido, da parte de Paulo e Barnabé, contenda e não pequena discussão com eles, resolveram que esses dois e alguns outros dentre eles subissem a Jerusalém, aos apóstolos e presbíteros, com respeito a esta questão.

A primeira vocação vista neste parágrafo é a que identifica a igreja como vigilante, atenta ao que está sendo ensinado, se está de acordo com a sã doutrina, repelindo aproveitadores que desejam explorar a boa fé, ou que distorcem a Palavra por motivo de ignorância.

Foi por causa desta vocação de vigilância que Paulo e Barnabé contestaram os indivíduos que desceram da Judeia, os quais, com ensinos supostamente bíblicos, mas fora do contexto da Nova Aliança estabelecida em Cristo, acabaram gerando grande discussão que precisou ser tratada com disciplina, até ao ponto de terem que subir a Jerusalém, aos apóstolos e presbíteros, para tratar da questão.

É comum, ainda hoje, nas igrejas, a atuação de pregadores que, por má fé ou por ignorância, levantam-se para trazer doutrinas e aplicações equivocadas, ignorando total ou parcialmente o contexto dos versículos bíblicos, os quais citam com tanta veemência.

Quando falamos de ignorância, na visão do escritor português Arménio Miranda[2], ela pode ser classificada em três tipos:

Ignorância positiva

[...] é a ignorância dos sábios. A Ignorância daqueles que sabem que pouco sabem daquilo que podem saber, porque sabem que entre o mundo absoluto e inatingível de Deus e o mundo efémero dos homens ainda existe outro mundo ao seu alcance – o mundo ignorado, o mundo ignoto. [...] têm a humildade de ostentar a sua Ignorância e de se questionar, questionar os outros e gostar de ser questionado [...]

Ignorância negativa

[...] A Ignorância daqueles que têm uma necessidade paranoica de ter sempre razão. [...] A nossa Ignorância é Negativa quando não assumimos que somos ignorantes e a ostentamos com prepotência, recusando-nos a questionarmo-nos, a questionar os outros e irritando-nos quando somos questionados. Quando temos poder, impomo-la. [...] A sua especialidade está em criar problemas para as soluções [...].

Santa Ignorância

A ignorância dos mais conformados e felizes. Desconhecem os perigos mais iminentes que estão nas mãos dos seus semelhantes. [...] É a Ignorância dos felizes. [...] Como é bom desconhecer que um dia o nosso planeta pode ficar estéril com uma catástrofe provocada pelo Homem. A Santa Ignorância é aquela que faz as pessoas mais felizes: não sabem, não procuram saber e admiram-se ou não se importam com quem sabe.

Paulo sempre incentivou a igreja a ser vigilante e lutar contra a ignorância, alertando sobre estas coisas em suas cartas, como nos trechos de Colossenses 2.4-18 reproduzidos abaixo:

[...] ninguém vos engane com raciocínios falazes [...], conforme a tradição dos homens, conforme os rudimentos do mundo e não segundo Cristo; [...] Nele, também fostes circuncidados, não por intermédio de mãos, mas no despojamento do corpo da carne, que é a circuncisão de Cristo [...]. Ninguém, pois, vos julgue por causa de comida e bebida, ou dia de festa, ou lua nova, ou sábados, [...] Ninguém se faça árbitro contra vós outros, pretextando humildade e culto dos anjos, baseando-se em visões, enfatuado, sem motivo algum, na sua mente carnal [...].

Se a igreja se mantiver vigilante, examinando as Escrituras a exemplo dos bereanos (Atos 17.11), se protegerá da ignorância e se edificará de forma sadia para a glória de Deus.

Uma igreja alegre (3)

Enviados, pois, e até certo ponto acompanhados pela igreja, atravessaram as províncias da Fenícia e Samaria e, narrando a conversão dos gentios, causaram grande alegria a todos os irmãos.

O melhor caminho da Síria para a Judeia passava pela Fenícia e Samaria, mas o trecho que passa por Samaria era evitado pela maioria, já que os judeus não se davam com os samaritanos, conforme é dito em João 4.9. Para aqueles discípulos, porém, as fronteiras entre a Judeia, Samaria e Gentios estavam revogadas em Cristo. Chegara o dia, mencionado pelo Senhor, em que os verdadeiros adoradores adorariam a Deus em espírito e em verdade (João 4.23).

E eles verdadeiramente adoraram a Deus, tanto na província da Fenícia como em Samaria, demonstrando a vocação de uma igreja alegre, onde não havia mais lugar para o preconceito. Todos podiam se alegrar juntos pela conversão dos gentios, unidos agora com judeus e samaritanos.

A alegria às vezes vem facilmente, mas outras vezes precisa ser, digamos, meio “forçada”. Foi o que aconteceu com os exilados que voltaram para sua terra no tempo de Esdras e Neemias, quando se reuniram para ouvir a Palavra de Deus:

Neemias, que era o governador, e Esdras, sacerdote e escriba, e os levitas que ensinavam todo o povo lhe disseram: Este dia é consagrado ao SENHOR, vosso Deus, pelo que não pranteeis, nem choreis. Porque todo o povo chorava, ouvindo as palavras da Lei. Disse-lhes mais: ide, comei carnes gordas, tomai bebidas doces e enviai porções aos que não têm nada preparado para si; porque este dia é consagrado ao nosso Senhor; portanto, não vos entristeçais, porque a alegria do SENHOR é a vossa força. Os levitas fizeram calar todo o povo, dizendo: Calai-vos, porque este dia é santo; e não estejais contristados. Então, todo o povo se foi a comer, a beber, a enviar porções e a regozijar-se grandemente, porque tinham entendido as palavras que lhes foram explicadas (Neemias 8.9-12).

Este cenário até se parece com nossas celebrações de Natal, não é mesmo? Às vezes é difícil ser alegre quando temos tantas lembranças tristes. Mas na igreja, seja de maneira espontânea, seja com um pouco de esforço, é preciso que nos ajustemos a esta vocação, e nos alegremos na presença daquele que nos concedeu salvação.

Uma igreja conciliadora (4,5)

Tendo eles chegado a Jerusalém, foram bem recebidos pela igreja, pelos apóstolos e pelos presbíteros e relataram tudo o que Deus fizera com eles. Insurgiram-se, entretanto, alguns da seita dos fariseus que haviam crido, dizendo: É necessário circuncidá-los e determinar-lhes que observem a lei de Moisés.

Este evento em Jerusalém é considerado o primeiro concílio da Igreja. Este e outros concílios na história foram promovidos como uma forma de se resolverem dúvidas doutrinárias importantes como, por exemplo, os livros que deveriam compor o cânon da Bíblia, a divindade de Cristo, e a Santíssima Trindade.

Mas os concílios, cujos objetivos são estabelecer doutrinas para o bem da união, não são capazes de impedir as divisões. Nestes cerca de dois mil anos, houve pelo menos duas grandes divisões, que foram o Cisma, em 1054, e a reforma protestante em 1517.

Entre os que seguiram o movimento da Reforma foram evidenciadas outras subdivisões, entre Zuínglio e Lutero, calvinistas e arminianos, Batistas e Presbiterianos, Anglicanos e Puritanos, Metodistas, pentecostais e tradicionais, e nos tempos atuais o fracionamento é praticamente a regra.

Já ouvi um jovem de uma igreja pentecostal se referindo aos irmãos das demais igrejas como “samaritanos”. E já ouvi muitos jovens de igrejas chamadas reformadas se dirigindo aos irmãos de igrejas pentecostais como hereges. Um grande debate, hoje, divide os crentes evangélicos em arminianos e calvinistas. Há também irmãos que nunca ouviram falar nada disto.

As igrejas precisam constantemente ser lembradas de que podemos debater nossas ideias sem sermos preconceituosos, considerando que os irmãos que defendem o outro ponto de vista merecem nosso respeito, principalmente ao reconhecermos que os concílios não conseguem conciliar tudo.

Batistas e Presbiterianos, por exemplo, apesar de serem bem próximos na forma de culto e de doutrina, trazem em suas origens profundas diferenças, como ressalta Vernon C. Lyons[3]:

Um evento de grande importância, mas muitas vezes não lembrado, é o Segundo Concilio de Speier no dia 25 de abril de 1529. [...] Phillip Schaaf, em sua "História da Igreja Cristã," Tomo VII, p. 692 afirma que "A partir deste protesto e apelo os Luteranos foram chamados ‘Protestantes.’[...]." Os Batistas de então não fizeram parte deste protesto e consequentemente não podem levar o nome "Protestante" [...] Além disso, o credo dos Batistas não é a Confissão de Augsburg, os Canons de Dort, ou a Confissão de Westminster, mas a simples Palavra de Deus. Assim é impossível identificar os Batistas como Protestantes.

Estas diferenças entre as várias vertentes de doutrinas cristãs, no entanto, não anulam a possibilidade do amor e da comunhão, numa igreja que é conciliadora.

Conclusão

Apesar de existirem problemas, a igreja atual ainda mantém estas vocações, sendo vigilante, alegre e conciliadora. As divisões que existem, em parte, se devem ao fato de termos uma liberdade em Cristo, a qual não permitimos que seja sequer sondada. Por isto somos vigilantes, não aceitando que sufoquem a nossa alegria da salvação, querendo impor regras humanas como condicionantes para o favor de Deus. Cremos no Senhor Jesus, e por isto somos salvos.

Neste Natal, vamos nos alegrar, porque Jesus nasceu, morreu na cruz e ressuscitou. O Filho de Deus veio ao mundo e, pela sua graça, nos salvou. O Espírito Santo habita em nós, ele garante a nossa conciliação, primeiro com Deus e, consequentemente, com todos os que o amam. E sejamos vigilantes, tanto para evitar falsos ensinos, quanto para nos vermos livres das “ciladas do diabo” (como diz em Efésios 6.11).

Quando se trata da escolha de uma profissão, somos aconselhados a seguirmos a indicação do teste vocacional. Quanto ao chamado de Deus, porém, vamos seguir o conselho de São Pedro: “[...] procurai, com diligência cada vez maior, confirmar a vossa vocação e eleição; porquanto, procedendo assim, não tropeçareis em tempo algum” (2ª Pedro 1.10).

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, dezembro de 2020.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: https://www.zedge.net/wallpaper/c57ea0d5-49e9-3c12-847b-66306e60d730 Acesso em. 20 dez. 2020.

[1] Na época em que o termo “cristãos” foi criado, era como contemporâneo termo “minions” que se atribui hoje, pejorativamente, aos seguidores de algum líder a quem se quer criticar.

[2] MIRANDA, Arménio. Ignorância – Apologia da Ignorância Positiva. Portugal: Liríope Editora, 2012 P. 25-29.

[3] LYONS, Vernon C.Tradução por MONTGOMERY, Steve. Batistas não são protestantes. Igreja Batista Independente de Ourinhos, SP, nov. 2000. Disponível em: http://solascriptura-tt.org/EclesiologiaEBatistas/BatistasNaoSaoProtestantes-Lyons.html Acesso em 24 dez. 2017.

A porta da fé (Atos 14.19-28)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sun, 13 Dec 2020 22:54:00 +0000

Nossa vida pode se transformar quando uma porta se abre. Pode ser a porta de um emprego, de um curso superior, de uma amizade...

Paulo, Barnabé, e toda a igreja se regozijaram porque o Senhor havia aberto a porta da fé aos gentios. Alegraram-se mais ainda porque Deus fez isso através deles, dando-lhes as chaves.

Podemos dizer que foram três as chaves usadas pelos apóstolos para abrirem a porta da fé aos gentios.

Chave da coragem (19-21)

Sobrevieram, porém, judeus de Antioquia e Icônio e, instigando as multidões e apedrejando a Paulo, arrastaram-no para fora da cidade, dando-o por morto. Rodeando-o, porém, os discípulos, levantou-se e entrou na cidade. No dia seguinte, partiu, com Barnabé, para Derbe. E, tendo anunciado o evangelho naquela cidade e feito muitos discípulos, voltaram para Listra, e Icônio, e Antioquia, [...]

Barnabé presenciou, impotente e atônito, seu companheiro de ministério ser apedrejado por uma multidão enfurecida, até que, dando-o por morto, o arrastaram para fora da cidade. Não sabemos se foi um erro de avaliação por parte dos executores, ou se Paulo, de fato, morreu, tendo ressuscitado quando os discípulos o rodearam. Há teorias que afirmam ser este o momento em que ele foi ao “terceiro céu” e “ouviu palavras inefáveis, as quais não é lícito ao homem referir” (2ª Coríntios 12.2,4).

Como é que Paulo e Barnabé tinham tanta coragem, a ponto de tornarem a entrar nas cidades onde sofreram tamanha violência? É verdade que, quanto mais próximos de Deus, tanto mais corajosos os homens costumam ser. Não é só uma questão de ter presenciado eventos milagrosos, porque nós somos muito rápidos em esquecê-los. Somos parecidos com os discípulos, que assistiram uns dos maiores milagres da história, como os narrados em Marcos 6. 44-52:

Os que comeram dos pães eram cinco mil homens. Logo a seguir, compeliu Jesus os seus discípulos a embarcar e passar adiante para o outro lado, a Betsaida, enquanto ele despedia a multidão. E, tendo-os despedido, subiu ao monte para orar. Ao cair da tarde, estava o barco no meio do mar, e ele, sozinho em terra. E, vendo-os em dificuldade a remar, porque o vento lhes era contrário, por volta da quarta vigília da noite, veio ter com eles, andando por sobre o mar; e queria tomar-lhes a dianteira. Eles, porém, vendo-o andar sobre o mar, pensaram tratar-se de um fantasma e gritaram. Pois todos ficaram aterrados à vista dele. Mas logo lhes falou e disse: Tende bom ânimo! Sou eu. Não temais! E subiu para o barco para estar com eles, e o vento cessou. Ficaram entre si atônitos, porque não haviam compreendido o milagre dos pães; antes, o seu coração estava endurecido.

Eles viram os milagres, mas não os compreenderam, e por isto lhes faltou a coragem, tantas vezes! Sabedor destas coisas, Jesus lhes falou palavras encorajadoras, na véspera de sua crucificação: “Estas coisas vos tenho dito para que tenhais paz em mim. No mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; eu venci o mundo” (João 16.33). A coragem dos discípulos, embora não tenha se mostrado nos terríveis momentos que se seguiram, veio mais tarde, testemunhada pelas próprias autoridades que, “ao verem a intrepidez de Pedro e João, sabendo que eram homens iletrados e incultos, admiraram-se; e reconheceram que haviam eles estado com Jesus” (Atos 4.13).

Abrir a porta da fé, para que outros a conheçam, exige coragem. Este é um dos motivos pelos quais pouquíssimos crentes escolhem ser missionários. Não é o caso de se dizer que os missionários sejam isentos quanto aos temores que todos nós temos. A diferença entre os que decidem atender ou não ao chamado missionário é tão pequena quanto o alcance de um passo apenas. O pastor e missionário Cássio Silva[1] compartilha sua experiência de que

Nosso maior desafio no campo missionário não é aprender línguas complexas, compreender culturas exóticas, nos adaptar a ambientes para nós desconfortáveis, mudar hábitos e gostos alimentares, morar em palhoças ou casebres, embrenhar por florestas traiçoeiras, navegar por rios inóspitos ou peregrinar por desertos causticantes. Também não é encontrar espaço em sociedades pós-modernas, comunicar uma mensagem religiosa para mentes secularizadas, sermos rechaçados como retrógrados, tidos como inconvenientes e discriminados como supersticiosos. Nosso maior desafio no campo missionário é, sim, enfrentar as mazelas da nossa alma, encarar a feiura do nosso próprio coração, romper com as amarras que nos prendem, guardar o coração da vaidade frente aos elogios, do abatimento frente às críticas, do descontentamento frente às frustrações, amar o colega de equipe, amar o povo ao qual servimos, sermos mais servos e menos senhores, mais amigos e menos patrões, mais tolerantes e menos exigentes. Sem a graça, esse é um desafio inatingível e talvez por isso mesmo o Senhor nos chama para estar com Ele.

A coragem não costuma ser inflexível, mas oscilante. Até mesmo Paulo, o herói de nossa história, precisava de alguma exortação, de vez em quando, como a de Atos 23.11, em que “[...] o Senhor, pondo-se ao lado dele, disse: Coragem! Pois do modo por que deste testemunho a meu respeito em Jerusalém, assim importa que também o faças em Roma”.

Sem a chave da coragem, não é possível abrir aos outros porta da fé.

Chave do amor (22-25)

[...] fortalecendo a alma dos discípulos, exortando-os a permanecer firmes na fé; e mostrando que, através de muitas tribulações, nos importa entrar no reino de Deus. E, promovendo-lhes, em cada igreja, a eleição de presbíteros, depois de orar com jejuns, os encomendaram ao Senhor em quem haviam crido. Atravessando a Pisídia, dirigiram-se a Panfília. E, tendo anunciado a palavra em Perge, desceram a Atália [...]

Além da coragem, o que levou os apóstolos a voltarem àquelas cidades, expondo-se ao risco de serem novamente tratados com violência, foi o amor pela alma dos discípulos, que precisava ser fortalecida, ainda depois de assistirem o linchamento de Paulo, por estar propagando o evangelho. Não era tempo de se lamentar, mas de pôr em prática o amor paternal, deixando tudo em ordem antes da partida para a próxima missão.

O amor aqui exemplificado foi, certamente, uma das chaves que abriu a porta da fé aos gentios. Paulo revela, numa carta emocionada aos coríntios, o quanto um amor como este amor é capaz de suportar:

Cinco vezes recebi dos judeus uma quarentena de açoites menos um; fui três vezes fustigado com varas; uma vez, apedrejado; em naufrágio, três vezes; uma noite e um dia passei na voragem do mar; em jornadas, muitas vezes; em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos entre patrícios, em perigos entre gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre falsos irmãos; em trabalhos e fadigas, em vigílias, muitas vezes; em fome e sede, em jejuns, muitas vezes; em frio e nudez. Além das coisas exteriores, há o que pesa sobre mim diariamente, a preocupação com todas as igrejas. Quem enfraquece, que também eu não enfraqueça? Quem se escandaliza, que eu não me inflame? (2ª Coríntios 11.24-29).

Ele mesmo explica, em 2ª Coríntios 5.14, a motivação desse amor: “[...] Pois o amor de Cristo nos constrange, julgando nós isto: um morreu por todos; logo, todos morreram”. E não podia ser diferente, “porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3.16). E, no final das contas, “nós amamos porque ele nos amou primeiro” (1ª João 4.19).

Deste modo, fica claro que o amor é uma das chaves que abriu a porta da fé aos gentios, e a tem mantida aberta para todo o que crê no Filho unigênito de Deus.

Chave da oração (26-28)

[...] e dali navegaram para Antioquia, onde tinham sido recomendados à graça de Deus para a obra que haviam já cumprido. Ali chegados, reunida a igreja, relataram quantas coisas fizera Deus com eles e como abrira aos gentios a porta da fé. E permaneceram não pouco tempo com os discípulos.

Finalizando a primeira viagem, os apóstolos dos gentios voltaram à sua base, que era Antioquia da Síria, “onde tinham sido recomendados à graça de Deus para a obra que haviam já cumprido”, e onde, com toda a certeza, oravam insistentemente pelo seu ministério. Paulo sabia que a oração era uma das chaves que abriria a porta da fé aos gentios, e por isto pedia frequentemente que orassem, como em Efésios 6.18-22:

[...] com toda oração e súplica, orando em todo tempo no Espírito e para isto vigiando com toda perseverança e súplica por todos os santos e também por mim; para que me seja dada, no abrir da minha boca, a palavra, para, com intrepidez, fazer conhecido o mistério do evangelho, pelo qual sou embaixador em cadeias, para que, em Cristo, eu seja ousado para falar, como me cumpre fazê-lo. E, para que saibais também a meu respeito e o que faço, de tudo vos informará Tíquico, o irmão amado e fiel ministro do Senhor. Foi para isso que eu vo-lo enviei, para que saibais a nosso respeito, e ele console o vosso coração.

Quando um missionário volta para sua base, tem a oportunidade de renovar as suas forças, receber encorajamento e atualizar pessoalmente as informações para que os intercessores possam orar com maior entendimento.

O missionário e professor Thiago Ishy, num artigo publicado no site do Instituto Bíblico Peniel[2], situa a questão da oração da seguinte forma:

[...] Frequentemente me deparo com pessoas que gostariam de investir mais em Missões. A maioria destas associa seu investimento apenas com o suporte financeiro por meio de ofertas missionárias. É claro que este tipo de investimento também faz parte da obra de evangelização dos povos. Entretanto, quando estudamos a Palavra de Deus percebemos que além dos recursos financeiros a obra missionária depende primordialmente da oração. [...] Ore, preferencialmente, de maneira específica, ou seja, lembre-se dos missionários por seus nomes pessoais e de toda a sua família. Sei que é uma tarefa árdua lembrar-se de tantos missionários conhecidos, mas não se esqueça de que a oração exige compromisso. Alguns anos atrás eu notei na mesa de refeição de um casal uma pequena caixa com vários cartões de oração dos vários missionários que eles conheciam. Toda refeição eles retiravam um desses cartões e oravam por aquele missionário ou família. Essa pode ser uma boa ideia. [...] Orar por Missões é também orar por nossa igreja local. Orar acima de tudo por um reavivamento na Palavra. Que as Escrituras possam ensinar, exortar e educar cada membro para a glória de Deus!

Conclusão

A coragem, o amor e a oração foram as chaves que abriram a porta da fé aos gentios. Estas chaves foram utilizadas por Paulo, Barnabé e ainda têm sido utilizadas por toda a igreja, que tem se multiplicado no decorrer de milênios, no poder do Espírito Santo.

A porta da fé ainda está aberta para quem quiser entrar. A fé no Senhor Jesus Cristo nos dá a certeza da vida eterna, e de uma vida melhor ainda neste mundo, na medida em que nos dá sabedoria e fortalecimento no meio das aflições do presente, comuns a todos os homens. Quando entramos pela porta da fé, entendemos que também precisamos abrir uma porta em nosso próprio coração, para que Jesus, por intermédio do Espírito Santo, esteja conosco todos os dias, em todos os momentos.

Ele diz em Apocalipse 3.20: “Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo”.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, dezembro de 2020.

(*) Foto do cabeçalho: Dominic Walter. disponível em: https://www.idealista.pt/news/imobiliario/internacional/2018/05/23/36321-as-20-portas-mais-impressionantes-do-mundo Acesso em. 13 dez. 2020.

[1] SILVA, Cácio. O chamado missionário. Grupo Povos e Línguas (originalmente publicado na Revista Alcance, da APMT). Disponível em: https://portal.povoselinguas.com.br/artigos/vida-missionaria/o-chamado-missionario/ Acesso em 08 dez. 2020.

[2] ISHY, Thiago. Como orar por missões. Site do Instituto Bíblico Peniel, 07/03/2016. Disponível em: http://institutobiblicopeniel.org.br/como-orar-por-missoes/ Acesso em 29 nov. 2017.

Gratidão (Atos 14.8-18)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Thu, 19 Nov 2020 16:00:00 +0000

Na próxima quinta-feira, dia 26/11, será feriado nos EUA. Podia ser aqui também, não é? A Black Friday teria mais sentido para nós. Assisti um vídeo engraçado falando que aqui é dia de ação. De graça, só nos EUA. Seria importante que houvesse o feriado, não somente para motivar o comércio, fazer circular o dinheiro, mas principalmente para termos um dia especial para dar graças a Deus por tudo que nos tem dado.

Se prestarmos atenção veremos que muitas de nossas atitudes podem revelar gratidão ou ingratidão para com Deus. Baseando-me neste parágrafo de Atos, eu proponho uma comparação da população da cidade de Listra com a nossa própria realidade, para verificar se temos sido gratos ou ingratos para com Deus. Existem pelo menos três atitudes que podem indicar que estamos indo no sentido da ingratidão.

Andar com nossas próprias pernas (8-10)

Em Listra, costumava estar assentado certo homem aleijado, paralítico desde o seu nascimento, o qual jamais pudera andar. Esse homem ouviu falar Paulo, que, fixando nele os olhos e vendo que possuía fé para ser curado, disse-lhe em alta voz: Apruma-te direito sobre os pés! Ele saltou e andava.

Notemos que o autor sagrado enfatiza o fato de que o homem era totalmente incapaz, desde o nascimento, jamais pudera andar antes. Vamos comparar esta situação com a nossa necessidade de salvação espiritual. A Bíblia diz que todos pecamos e carecemos da glória de Deus (Romanos 3.23), que “não há homem justo sobre a terra que faça o bem e que não peque” (Eclesiastes 7.20). Se alguém reconhece que esta é a sua situação espiritual, e busca o favor de Deus, assim como aquele homem aleijado se assentava no caminho, esperando alguém que o pudesse ajudar, poderá se deparar com Cristo “fixando nele os olhos” e vendo que possui fé para ser salvo, “porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus” (Efésios 2.8).

Se, por outro lado, alguém não reconhece a sua incapacidade espiritual de alcançar a sua própria salvação, é bem provável que acabará como os homens “[...] egoístas, avarentos, jactanciosos, arrogantes, blasfemadores, desobedientes aos pais, ingratos, irreverentes”, de que fala 2ª Timóteo 3.2, pois a nossa salvação depende, em primeiro lugar, de reconhecermos que não somos capazes de “andar com nossas próprias pernas” no que se refere a uma vida que agrada a Deus, e é por isso que Jesus morreu na cruz, para pagar os nossos pecados e possibilitar o nosso acesso ao Pai.

As expressões artísticas que produzimos são bem reveladoras quanto à nossa maneira de encarar a vida. Eu me lembro, com muita saudade, de um “jingle” chamado “Quero ver você não chorar” que, segundo Dalmir Reis Júnior [1], foi

[...] criado para uma campanha de Natal do finado Banco Nacional. Lula Vieira, diretor do comercial original, de 1971, chamou o amigo Edson Borges de Abrantes, vulgo Passarinho, grande parceiro de Dolores Duran, para compor a trilha sonora da propaganda. Edson adaptou uma composição originalmente feita para seu grupo, “Os Titulares do Ritmo”. Confira a letra e acompanhe o ritmo.

Quero ver você não chorar, não olhar pra trás nem se arrepender do que faz; Quero ver o amor vencer, mas se a dor nascer você resistir e sorrir; Se você pode ser assim, tão enorme assim eu vou crer; Que o Natal existe, que ninguém é triste, que no mundo há sempre amor; Bom Natal, um Feliz Natal, muito amor e paz pra você; Pra você…

Músicas como esta têm feito sucesso por décadas, pois tudo parece se harmonizar perfeitamente: a mensagem de esperança que transmite, a melodia, a métrica e as rimas. Para quem viveu aquele tempo, como eu, esta música dificilmente sairá da memória. Só uma coisinha sempre me incomodou na letra, é o apelo para não se arrepender do que faz. Como poderia ser assim, se o arrependimento é justamente um dos primeiros passos para se alcançar uma vida eterna de felicidade real com o nosso Senhor Jesus Cristo? E olha que estamos falando de uma música de Natal, que comemora o nascimento daquele que veio para mudar o trágico destino que nos aguardava por causa dos nossos pecados, dos quais precisamos nos arrepender, em primeiro lugar.

Em nossos momentos tristes, e também nos mais felizes, reconheçamos que, espiritualmente falando, jamais poderíamos “andar com nossas próprias pernas”, e sejamos gratos ao Senhor que nos providenciou salvação sem considerar nossos eventuais méritos (ou a falta deles).

Andar com nosso próprio entendimento (11-13)

Quando as multidões viram o que Paulo fizera, gritaram em língua licaônica, dizendo: Os deuses, em forma de homens, baixaram até nós. A Barnabé chamavam Júpiter, e a Paulo, Mercúrio, porque era este o principal portador da palavra. O sacerdote de Júpiter, cujo templo estava em frente da cidade, trazendo para junto das portas touros e grinaldas, queria sacrificar juntamente com as multidões.

A mitologia tem sido estudada há milênios, por pesquisadores como Lucas Henrique[2] que, em seu artigo nos informa o seguinte:

Júpiter (do latim Iuppiter) representava o deus do dia, sendo o maior de todos os deuses. É, na verdade, o equivalente romano do deus grego Zeus. Nesta acepção, Júpiter é também referenciado como Jove (do latim Jovis). [...] Júpiter é o maior planeta do sistema solar e o quinto em ordem de afastamento do Sol [...]. O planeta tem cerca de 318 vezes a massa da Terra [...] Júpiter tem quase 12 vezes o diâmetro da Terra e, se fosse oco, caberiam em seu interior cerca de 1300 planetas do tamanho do nosso. [...] Se vivêssemos em Júpiter, nosso dia teria pouco menos de 10 horas! Em compensação, só faríamos aniversário de 12 em 12 anos, aproximadamente.

Já sobre o outro deus que foi citado no texto bíblico, a Wikipédia[3] diz que,

Na mitologia romana, Mercúrio (associado ao deus grego Hermes) é um mensageiro e deus da venda, lucro e comércio, o filho de Maia Maiestas, também conhecida como Ops, a versão romana de Reia, e Júpiter. Seu nome é relacionado à palavra latina merx ("mercadoria"; comparado a mercador, comércio). [...] Mercúrio é o deus romano encarregado de levar as mensagens de Júpiter [...] É o deus da eloquência, do comércio, dos viajantes e dos ladrões, a personificação da inteligência.

Lemos ainda no site “Sua Pesquisa”[4], sobre planeta Mercúrio, em si, que

A primeira observação deste planeta, através de telescópio, foi realizada em 1610 pelo astrônomo italiano Galileu Galilei. [...] - Mercúrio é o menor planeta do Sistema Solar (40% menor do que o planeta Terra). - O diâmetro equatorial de Mercúrio é de 4.879,4 km. [...]- O período de rotação (duração do dia) de Mercúrio é de 58 dias e 15.5 horas terrestres. - Em função de sua proximidade do Sol, este planeta apresenta temperaturas altíssimas. A temperatura média na superfície de Mercúrio é de 126°C, podendo chegar na máxima de 425°C.

Com certeza, há muitas coisas interessantes que se pode conhecer a respeito da astronomia associada à mitologia. Em nossa sociedade, existem muitas celebridades que não escondem sua simpatia e até devoção pelos deuses, tanto da antiga mitologia grega e romana quanto dos atuais países orientais.

As pessoas na multidão de Listra estavam bem informadas sobre a mitologia, pois atribuíram a identidade de Júpiter a Barnabé, e a de Mercúrio a Paulo. Mercúrio era, segundo a mitologia, o principal portador da palavra e Paulo, de fato, era o mais falador. O sacerdote de Júpiter, cujo templo estava bem em frente à cidade, providenciou touros e grinaldas para sacrificar aos “deuses” missionários, tudo conforme seu grande entendimento litúrgico.

Bem perto de atitudes assim estão os próprios crentes que, deixando de lado as instruções e os princípios bíblicos criam suas próprias crendices, e em geral vão caindo nas mãos de falsos mestres.

Ouvi recentemente de uma pessoa, membro de uma igreja muito boa, tradicional, que, impossibilitada de ir à igreja, resolveu assistir a uma pregação na televisão. Na hora da oração, o pregador disse que ia orar pelos doentes que estavam assistindo à transmissão. Então ela, com fé, fechou os olhos e orou junto. Ela deu testemunho de que, depois dessa oração, nunca mais teve um determinado problema de saúde que, naquele momento, pediu a Deus que a curasse. Até aí tudo certo. O problema foi que ela, em vez de atribuir a glória a Deus, atribuiu o prodígio ao pregador, e o chamou de “homem abençoado”. Eu já ouvi várias vezes esse pregador e desconfio que não é totalmente sincero, que tem se enriquecido indevidamente em nome da fé que proclama. É notório que sua igreja movimenta muitos milhões de reais todos os meses, e que ele sempre está pedindo mais dinheiro.

É assim que, caminhando com o seu próprio entendimento, a humanidade em geral vai seguindo, ignorando os princípios, os preceitos e o próprio Deus que se revelou na Bíblia. Se, ao contrário, quisermos mostrar gratidão, sigamos o conselho do Provérbio 3.5: “Confia no SENHOR de todo o teu coração e não te estribes no teu próprio entendimento”.

Andar com nossos próprios recursos (14-18)

Porém, ouvindo isto, os apóstolos Barnabé e Paulo, rasgando as suas vestes, saltaram para o meio da multidão, clamando: Senhores, por que fazeis isto? Nós também somos homens como vós, sujeitos aos mesmos sentimentos, e vos anunciamos o evangelho para que destas coisas vãs vos convertais ao Deus vivo, que fez o céu, a terra, o mar e tudo o que há neles; o qual, nas gerações passadas, permitiu que todos os povos andassem nos seus próprios caminhos; contudo, não se deixou ficar sem testemunho de si mesmo, fazendo o bem, dando-vos do céu chuvas e estações frutíferas, enchendo o vosso coração de fartura e de alegria. Dizendo isto, foi ainda com dificuldade que impediram as multidões de lhes oferecerem sacrifícios.

Barnabé e Paulo reagiram dramaticamente às intenções dos moradores de Listra, e apelaram para a sua consciência, lembrando que estavam ali para anunciar a necessidade deles se converterem destas coisas ao “Deus vivo, que que fez o céu, a terra, o mar e tudo o que há neles”. Nas gerações passadas, Deus “permitiu que todos os povos andassem nos seus próprios caminhos” mas, em sua graça, “não se deixou ficar sem testemunho de si mesmo, fazendo o bem”, dando do céu chuvas e estações frutíferas a todos, enchendo o coração dos homens de fartura e de alegria.

Nós aceitamos, de fato, com muita alegria as bênçãos que Deus nos dá fartamente através das coisas que foram criadas, aproveitando o máximo que podemos. Existe uma “contabilidade” feita por uma organização chamada Global Footprint Network (GFN)[5], que em 2017 apontou a seguinte situação:

A demanda da população mundial por recursos da natureza extrapolou nesta quarta-feira (2) – cinco meses antes de 2017 terminar - a capacidade do planeta de se regenerar durante o período de um ano, o que torna hoje o Dia da Sobrecarga da Terra (Earth Overshoot Day). Calculada desde 2000, a data acontece mais cedo a cada ano (menos nas passagens entre 2007 e 2008 e entre 2008 e 2009). Esse fato indica que o aumento no consumo dos recursos naturais ocorre com maior velocidade que a capacidade de regeneração do planeta. No ano passado, o Dia da Sobrecarga da Terra caiu em 8 de agosto. Há 17 anos, na primeira medição oficial, o esgotamento dos recursos naturais foi registrado em 4 de outubro. O cálculo do Dia da Sobrecarga da Terra é feito pela Global Footprint Network (GFN), uma organização de pesquisa internacional que calcula a chamada “pegada ecológica” para medir os impactos do consumo humano sobre os recursos naturais. O Dia da Sobrecarga indica que a humanidade entrou em uma espécie de 'cheque especial' dos recursos naturais, pois já utilizou o orçamento ambiental do planeta Terra para todo o ano. Atualmente, segundo os cálculos da GFN, a humanidade precisa de 1,6 planeta para atender seu consumo.

Apesar de os homens se alegrarem e até extrapolarem a utilização dos recursos dados por Deus, em geral não têm agradecido suficientemente, pois, como diz Romanos 1.21-23,

[...] tendo conhecimento de Deus, não o glorificaram como Deus, nem lhe deram graças; antes, se tornaram nulos em seus próprios raciocínios, obscurecendo-se-lhes o coração insensato. Inculcando-se por sábios, tornaram-se loucos e mudaram a glória do Deus incorruptível em semelhança da imagem de homem corruptível, bem como de aves, quadrúpedes e répteis.

Com este tipo de atitude, ignorando o Criador e exaltando as criaturas, os homens agem como se acreditassem que os recursos da natureza, da vida, da capacidade de superação de doenças e de catástrofes naturais são seus próprios recursos, e não de Deus.

Conclusão

Sejamos gratos a Deus, independentemente de termos um feriado, ou uma legítima Black Friday. A gratidão depende, sim, de reconhecermos que somos incapazes de andar como nossas próprias pernas, com nosso próprio entendimento, ou com nossos próprios recursos. Precisamos crer em Jesus para sermos salvos. Não somos tão inteligentes quanto pensamos, precisamos estudar mais a Palavra de Deus para aprendermos o que é certo e o que é errado, e quais são os caminhos de Deus para nós. Precisamos reconhecer que não somos sustentáveis sem a provisão diária e graciosa de Deus, dos recursos que ele nos dá por sua bondade, e um dia ele pode decidir não dar mais. Não somos merecedores da riqueza, da posição, da honra que recebemos. Deus nos dá para que não fiquemos sem testemunho de que ele é bom, e que deseja que nós nos arrependamos dos nossos pecados para recebermos a salvação. Sejamos gratos!

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, novembro de 2020.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: https://escolaeducacao.com.br/thanksgiving-o-que-e-traducao-historia-e-origem/ Acesso em. 19 nov. 2020.

[1] REIS JR, Dalmir.Banco Nacional (Natal) – 1987. Site Propagandas Históricas. Disponível em: http://www.propagandashistoricas.com.br/2013/06/banco-nacional-natal-1985.html Acesso em 26 nov. 2017.

[2] HENRIQUE, Lucas. Revelando Júpiter: os segredos de um gigante. Caeté, MG: UFMG/Observatório astronômico Frei Rosário, 2008. Disponível em: http://www.observatorio.ufmg.br/dicas09.htm Acesso em 23 nov. 2017.

[3] Mercúrio (mitologia). Wikipédia. Disponível em: https://pt.wikipedia.org/wiki/Merc%C3%BArio_(mitologia) Acesso em 23 nov. 2017.

[4] Planeta Mercúrio. Sua Pesquisa.com. Disponível em: https://www.suapesquisa.com/astronomia/planeta_mercurio.htm Acesso em 23 nov. 2017.

[5]GITEL, Murilo. Planeta entra hoje no 'cheque especial' dos recursos naturais. Correio - Jornal online. Salvador, 02/08/2017. Disponível em: http://www.correio24horas.com.br/noticia/nid/planeta-entra-hoje-no-cheque-especial-dos-recursos-naturais/ Acesso em 26 nov. 2017.

Evangelização bem-sucedida (Atos 14.1-7)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Tue, 10 Nov 2020 23:58:00 +0000

Em 1974, líderes evangélicos de 150 países se reuniram num congresso em Lausanne, Suíça e, no final, assinaram um pacto[1]. Entre as declarações desse famoso pacto, estavam as seguintes:

O desenvolvimento de estratégias para a evangelização mundial requer metodologia nova e criativa. [...] Acreditamos que o período que vai desde a ascensão de Cristo até o seu retorno será preenchido com a missão do povo de Deus, que não pode parar esta obra antes do Fim.

O povo de Deus tem evangelizado, desde antes dos apóstolos, e ainda em nossos dias, aguardando a volta de Cristo. Os primeiros evangelistas tiveram grande sucesso no seu trabalho evangelístico e, analisando este parágrafo de Atos 14.1-7, podemos apontar pelo menos três fatores que contribuíram para o seu sucesso na evangelização.

Sabedoria (1,2)

“Em Icônio, Paulo e Barnabé entraram juntos na sinagoga judaica e falaram de tal modo, que veio a crer grande multidão, tanto de judeus como de gregos. Mas os judeus incrédulos incitaram e irritaram os ânimos dos gentios contra os irmãos”.

O primeiro fator que contribuiu para o sucesso na pregação evangelística foi a sabedoria com que falavam, o que tornava a mensagem eficiente. Lemos no versículo primeiro que eles falaram “de tal modo” que veio a crer grande multidão.

Quando eu fazia o curso de evangelização pessoal do IBE (Instituto Bíblico de Evangelização), fiquei impressionado com o testemunho do professor, quando compartilhou que havia falado de Cristo para um homem no ônibus, e que no começo estava difícil, pois teve que ficar “puxando assunto” de forma variada, até encontrar um tema que o homem gostava e, por meio desse tema, introduzir o assunto da necessidade de salvação em Cristo. Noutra ocasião, na mesma viagem, estava conversando com alguém que acabara de conhecer numa padaria e, antes de tomar o café da manhã, pediu licença e fez uma pausa para orar silenciosamente, agradecendo a Deus pela refeição. Isto também foi uma porta de entrada para evangelizar, pois o interlocutor ficou curioso com a atitude do professor e perguntou se ele era crente, seguindo-se uma boa e frutífera conversa sobre assuntos bíblicos.

Aprendi, também, na Faculdade Teológica ABECAR, a importância de se valer das técnicas de oratória para apresentar os sermões nas igrejas. Desde então eu procuro usar tudo o que aprendi. Nem sempre, porém, a sabedoria acadêmica é a mais eficiente. Veja o caso do grande pregador Spurgeon, que se converteu numa igreja metodista, num culto que assistiu por acaso, apenas porque estava fugindo da nevasca do lado de fora. Li na Wikipédia[2] que, naquele dia,

[...] sem pregador para ministrar a Palavra, um simples ministro intinerante chamado Robert Eaglen, em missão pela região de Colchester entre 1850-1851 [1], nesse dia, subiu ao púlpito, mesmo sem grande habilidade de orador, e repetiu nervosa e constantemente o texto de Isaías 45.22a: Olhai para mim e sereis salvos, vós todos os termos da terra. Depois de certo tempo, apelou aos presentes que olhassem para Jesus Cristo. Spurgeon olhou para Jesus com fé e arrependimento, tendo Ele como seu Salvador e substituto, e foi salvo.

Surpreendentemente, o grande Spurgeon que, com seu imenso esforço, talento e sabedoria para pregar, veio a ser conhecido como o príncipe dos pregadores, fora salvo porque ouvira uma pregação de um homem que não tinha nenhuma habilidade, em seu simples apelo evangelístico, mas movido pela sabedoria infinita de Deus.

Firmeza (3)

“Entretanto, demoraram-se ali muito tempo, falando ousadamente no Senhor, o qual confirmava a palavra da sua graça, concedendo que, por mão deles, se fizessem sinais e prodígios”.

O segundo fator que contribuiu para o sucesso na pregação evangelística foi a firmeza ou, como diz a tradução do versículo três, a ousadia com que falavam, demonstrando coragem e poder.

Quando eu trabalhava num grande banco, me sentia com muito “poder de fogo” para fazer os meus colegas e, muitas vezes, os meus chefes, se lembrarem de que não podiam deixar de cumprir certas regras. Eu tinha este poder por causa de meu preparo, com um vasto conhecimento dos normativos divulgados pela empresa. Todos tinham acesso a esses normativos, mas poucos liam, pelo que se sentiam inseguros, temendo infringir alguma regra importante nos contratos vultosos de financiamento. Mas quando me ouviam falar com firmeza sobre o que estava escrito nas regras oficiais, ficavam mais tranquilos, pois reconheciam o meu domínio sobre o assunto. Semelhantemente, aos 21 anos, pouco antes de me converter, tomei uma decisão: conhecer bastante a Bíblia para poder aconselhar melhor as pessoas que me falavam de seus diversos problemas, e assim poder dar a minha opinião com firmeza.

O texto bíblico diz que, enquanto Paulo falava sobre o Senhor, este mesmo confirmara a palavra da pregação através de sinais e prodígios. Isto porque a pregação, para ter valor, precisa ser confirmada pelo Senhor, senão, serão somente palavras vazias. Hoje não temos visto muitos milagres, mas, mesmo assim, a palavra que se prega, especialmente nos púlpitos, precisa ser de tal forma fiel à mensagem do Senhor, que ele a confirmará. Quantas vezes falamos, no calor da pregação, que determinadas práticas são pecado, e quem as está praticando serão castigadas, mas o castigo não vem. Quantas vezes insistimos que, se alguém não deixa de fazer devocional, se ora e lê a Bíblia regularmente, encontrará poder para vencer o pecado, e sua vida será abençoada, mas isso aparentemente não acontece. Não podemos dizer que o Senhor vai dar o que ele não prometeu. Não podemos ameaçar com ameaças que não vêm do Senhor.

Os apóstolos tinham o poder de prodígios e milagres. Mas nós, os pregadores da atualidade, temos recursos que nos permitem o privilégio de estudar exaustivamente as Escrituras, para que possamos falar com firmeza. O nosso “poder de fogo” consiste em estarmos munidos da Palavra de Deus.

Boa vontade (4-7)

“Mas dividiu-se o povo da cidade: uns eram pelos judeus; outros, pelos apóstolos. E, como surgisse um tumulto dos gentios e judeus, associados com as suas autoridades, para os ultrajar e apedrejar, sabendo-o eles, fugiram para Listra e Derbe, cidades da Licaônia e circunvizinhança, onde anunciaram o evangelho”.

O terceiro fator que contribuiu para o sucesso da pregação evangelística dos apóstolos foi a sua boa vontade, que os levava a falar em qualquer oportunidade. Eles tiveram que fugir de Icônio para outras cidades, evitando serem apedrejados, e ali já chegaram anunciando o evangelho.

Quando a amada missionária, carinhosamente conhecida em nossa igreja com “tia Ginny”, ficou gravemente doente, ela e o Pastor Alden, seu marido, oraram para que esta situação, embora muito triste e desesperadora para alguns, se tornasse uma oportunidade para ganhar pessoas para Cristo. Hoje, muitas pessoas ouvem o evangelho através da pregação fiel do Pastor Alden, em suas frequentes visitas ao túmulo da amada esposa, ou no caminho do cemitério que se tornou, desde então, o seu principal campo missionário, por causa de sua boa vontade em evangelizar em qualquer oportunidade que se apresente, nos funerais, entre os funcionários, entre aqueles que, como ele, vão visitar os túmulos de seus queridos que deixaram saudades.

Um dia, quando eu era um jovem carteiro, cheio de boa vontade para falar o evangelho, estava andando muito rápido, quase correndo, para entregar as correspondências. Meus olhos estavam baixos, pois enquanto andava eu lia os endereços das cartas. Havia um carro parado em frente a uma loja de ferramentas, com barras de ferro amarradas em cima, no bagageiro. Sem perceber o perigo, me aproximei a toda velocidade, batendo com a boca numa daquelas barras, fazendo um corte profundo nos lábios. Um funcionário da loja me levou para o hospital, onde deram três pontos. Enquanto aguardava o curativo, sentado na maca, havia um médico próximo, me lembrei do testemunho do professor de evangelização pessoal, e eu vi que era uma oportunidade para falar de Cristo. Comecei a conversa dizendo: “eu acho que Deus teve um propósito para que isso acontecesse comigo (...)”. Ao que o médico respondeu: “Eu também acho. Acho que o propósito dele era te ensinar a não andar correndo na rua de cabeça baixa”. Minha vontade de falar de Cristo para ele terminou ali. Mas hoje eu entendo que poderia ter entrado na brincadeira, e ainda falar-lhe de Cristo.

Conclusão

Assim como os apóstolos tiveram grande sucesso na evangelização, nós também podemos ser bem sucedidos, pedindo a Deus e nos esforçando para que estes três fatores que contribuíram para o sucesso da pregação evangelística estejam presentes também em nós. Peçamos a Deus e busquemos:

Sabedoria para falar de maneira eficiente;
Firmeza no falar, respaldados pelo conhecimento profundo das Escrituras;
Boa vontade para falar enquanto há oportunidades.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, novembro de 2020.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: https://enfoquebiblico.com.br/como-pregar-pela-primeira-vez/ Acesso em. 10 nov. 2020.

[1] Pacto de Lausanne, Suíça, 1974. Pontos 10 e 15. Disponível em: https://www.lausanne.org/pt-br/recursos-multimidia-pt-br/pacto-de-lausanne-pt-br/pacto-de-lausanne Acesso em 28 out. 2017.

[2] Charles Spurgeon. Wikipédia. Disponível em: https://pt.wikipedia.org/wiki/Charles_Spurgeon Acesso em 28 out. 2017. O artigo cita como fontes as obras: Biografia de Carlos H. Spurgeon, por Alfredo S. Rodríguez y García, Cuba, 1930; Charles Haddon Spurgeon, A Biography, by W.Y.Fullerton. Charles Spurgeon (em inglês) no Find a Grave.

Longevidade (Atos 13.42-52)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Tue, 27 Oct 2020 02:22:00 +0000

Todas as pessoas que eu conheço falam da vida como algo a ser preservado. Todos gostariam de ter uma vida longa desde que tenham saúde, é claro. A principal aliada nesta busca por uma vida longa e saudável é a medicina, que tem alcançado considerável progresso nesta missão, especialmente nos últimos séculos. Qual será o limite, afinal, para prolongar a vida humana através dos recursos da medicina? Uma matéria da revista Super Interessante[1], em 2005, conta que

O biogerontologista inglês Aubrey de Grey está convencido de que o envelhecimento é um processo biológico que pode perfeitamente vir a ser controlado, da mesma forma que a ciência já conseguiu combater muitas doenças que antes eram tidas como incuráveis. [...]. [...] Para estimular as pesquisas sobre a longevidade, De Grey criou há alguns anos a Fundação Matusalém. [...] E, aplicando-se o conhecimento adquirido com essas experiências, até 2030 já será possível aumentar a expectativa de vida do homem para algo em torno de 130 anos – quase o dobro da média mundial atual. [...] Sobre o assunto, cientistas reunidos em um painel promovido há alguns anos pela revista Scientific American não deram motivos para muito otimismo: considerando todas as conquistas iminentes, como a terapia gênica e a possibilidade de substituição de quase todos os órgãos naturais, e mesmo a hibernação humana, a expectativa de vida no planeta alcançará, quando muito, 140 anos… Em 2500!

A Bíblia acrescenta, porém, que, para ter vida longa, é preciso se submeter às leis de Deus. O ser humano sempre quis a vida para aproveitar, mas constantemente tem ignorado a presença de Deus na sua vida. Com otimismo científico poderá acreditar que viverá 130 anos, mas a Bíblia nos fala de um motivo muito maior para otimismo, pois oferece aos homens não só uma vida longa, mas a verdadeira vida eterna para aqueles que forem “dignos” dela. Este parágrafo de Atos 13.42-52 nos apresenta pelo menos quatro exigências para que alguém seja digno da vida eterna.

É preciso perseverar (42,43)

“Ao saírem eles, rogaram-lhes que, no sábado seguinte, lhes falassem estas mesmas palavras. Despedida a sinagoga, muitos dos judeus e dos prosélitos piedosos seguiram Paulo e Barnabé, e estes, falando-lhes, os persuadiam a perseverar na graça de Deus”.

Paulo e Barnabé persuadiram os que o tinham seguido a perseverarem na graça de Deus. Sabiam que alguns creem somente por pouco tempo, e depois se desviam, como uma semente “que caiu sobre a pedra”, que, “ouvindo a palavra, a recebem com alegria”, mas “não têm raiz, creem apenas por algum tempo e, na hora da provação, se desviam” (Lucas 8.13). Estes não serão salvos, pois Jesus disse: “Aquele, porém, que perseverar até o fim, esse será salvo” (Mateus 10.22; 24.13). João também tinha esta consciência, pois ensinou, de modo semelhante, em 1ª João 3.6,9: “Todo aquele que permanece nele não vive pecando; todo aquele que vive pecando não o viu, nem o conheceu [...] Todo aquele que é nascido de Deus não vive na prática de pecado; pois o que permanece nele é a divina semente; ora, esse não pode viver pecando, porque é nascido de Deus”.

Mas a perseverança, por si só, não seria suficiente para se alcançar a vida eterna, pois ainda há outras exigências, como veremos a seguir.

É preciso crer (44-46)

No sábado seguinte, afluiu quase toda a cidade para ouvir a palavra de Deus. Mas os judeus, vendo as multidões, tomaram-se de inveja e, blasfemando, contradiziam o que Paulo falava. Então, Paulo e Barnabé, falando ousadamente, disseram: Cumpria que a vós outros, em primeiro lugar, fosse pregada a palavra de Deus; mas, posto que a rejeitais e a vós mesmos vos julgais indignos da vida eterna, eis aí que nos volvemos para os gentios.

Paulo pregou ousadamente a palavra de Deus, mas os judeus foram rebeldes, rejeitaram a palavra, e se julgaram “indignos da vida eterna”.

Quem não crê no evangelho já está julgado (João 3.18), e a si mesmo se dá a sentença de indigno da vida eterna. Eles ouviram a palavra da salvação, mas não creram, e por isto não foram salvos. É preciso crer para ser digno da vida eterna, conforme é dito também em Romanos 10.9,10: “Se, com a tua boca, confessares Jesus como Senhor e, em teu coração, creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. Porque com o coração se crê para justiça e com a boca se confessa a respeito da salvação”; e em Efésios 2.8,9: “Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie”.

John Wesley[2], dezoito dias depois de sua conversão, em 1738, pregou um sermão diante da Universidade de Oxford. Neste sermão ele rebate algumas objeções à doutrina da salvação pela fé, e num determinado ponto ele diz:

Quando nenhuma objeção ocorre, então, simplesmente nos dizem que a salvação pela fé não deveria ser pregada como primeira doutrina, ou, pelo menos, não deve ser pregada a todo o mundo. Mas o que diz o Espírito Santo? “Ninguém poderá lançar outro fundamento, além do que foi posto, o qual é Jesus Cristo”. Portanto, o fato que “todo aquele que nele crê será salvo” é, e deve ser, o fundamento de toda nossa pregação [...].

[....] “Está bem, mas não a todos”. A quem, então, não devemos pregar essa doutrina? Aos pobres? Não, pois eles têm um peculiar direito de ter o evangelho pregado a eles. Aos iletrados? Não. Deus revelou essas coisas aos iletrados e ignorantes desde o começo. Aos jovens? De forma alguma. Deixem que estes, de qualquer modo, venham a Cristo e não os impeçam. Aos pecadores? Aos pecadores muito menos. Ele não veio chamar justos e, sim, pecadores ao arrependimento.

Então, se vamos excluir alguns, os ricos, os letrados, os de boa fama e os homens de integridade moral. É verdade que estes, frequentemente demais, excluem a si de ouvir. Ainda assim, devemos falar as palavras de nosso Senhor, porque assim é o propósito da nossa comissão: “ide e pregai o evangelho a toda a criatura”.

Wesley se esforçou muito, dedicando a sua vida ao progresso do evangelho, pois tinha convicção de que, sem fé no verdadeiro evangelho, ninguém se tornaria digno da vida eterna. Mas ainda existem outras exigências, e veremos isto a seguir.

É preciso ser escolhido por Deus desde a eternidade (47,48)

“Porque o Senhor assim no-lo determinou: Eu te constituí para luz dos gentios, a fim de que sejas para salvação até aos confins da terra. Os gentios, ouvindo isto, regozijavam-se e glorificavam a palavra do Senhor, e creram todos os que haviam sido destinados para a vida eterna”.

Alguém pode dizer: e agora? E se eu não fui escolhido por Deus? Nada do que eu faça vai mudar o que Deus determinou desde a eternidade. “Insensatos!” diria Paulo. Por acaso Deus não é eterno? Ele não é soberano? Uma coisa nós nunca vamos entender completamente, enquanto vivermos sobre a terra: o fato de que Deus não está sujeito ao nosso modo de perceber o tempo, como passado, presente e futuro.

O tempo de Deus é diferente, como costuma dizer reiteradamente o pastor de nossa igreja, em seus sermões: o nosso tempo é “cronos”, mas o tempo de Deus é “kairós”.

Deus disse a Moisés: “Riscarei do meu livro todo aquele que pecar contra mim” (Êxodo 32.33). Disse também ao anjo da igreja de Sardes: “O vencedor será assim vestido de vestiduras brancas, e de modo nenhum apagarei o seu nome do Livro da Vida” (Apocalipse 3.5). No dia do fim do mundo, acontecerá que “se alguém não foi achado inscrito no Livro da Vida”, esse será “lançado para dentro do lago de fogo” (Apocalipse 20.15).

Ora, se Deus é eterno, se somente ele pode se chamar “Eu Sou”, o tempo decorrido desde a eternidade, quando ele escreveu em seu livro quem seriam os “eleitos”, só tem sentido para nós, humanos. Considerando que Deus não está limitado ao nosso tempo, por ser eterno, é como se ele estivesse neste momento com o livro e a caneta na mão, olhando para mim e para você. O Deus eterno, o Deus soberano, aquele que inscreve a quem quer, e risca a quem quer, está olhando para mim e para você. Supliquemos, portanto: “Senhor, escreve meu nome na tua lista, considera-me como um de seus eleitos”.

Quando falamos de Cristo para alguém, e o levamos a orar “aceitando a Cristo como seu Senhor e Salvador”, achamos que, se a pessoa orou com sinceridade e fé, Deus escreveu, naquele momento, o seu nome no livro da vida. Que nada! Estava escrito desde a eternidade, como nos afirma, por exemplo, Efésios 1.4-11:

[...] assim como nos escolheu nele antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis perante ele; e em amor nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito de sua vontade, para louvor da glória de sua graça, que ele nos concedeu gratuitamente no Amado, no qual temos a redenção, pelo seu sangue, a remissão dos pecados, segundo a riqueza da sua graça, que Deus derramou abundantemente sobre nós em toda a sabedoria e prudência, desvendando-nos o mistério da sua vontade, segundo o seu beneplácito que propusera em Cristo, de fazer convergir nele, na dispensação da plenitude dos tempos, todas as coisas, tanto as do céu, como as da terra; nele, digo, no qual fomos também feitos herança, predestinados segundo o propósito daquele que faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade.

Deus misericordioso permita que eu e você estejamos entre estes escolhidos, pois a sua vontade é soberana.

Existe ainda uma última exigência, mencionada neste parágrafo bíblico, para que alguém seja digno da vida eterna.

É preciso nascer de novo, pelo Espírito Santo (49-52)

E divulgava-se a palavra do Senhor por toda aquela região. Mas os judeus instigaram as mulheres piedosas de alta posição e os principais da cidade e levantaram perseguição contra Paulo e Barnabé, expulsando-os do seu território. E estes, sacudindo contra aqueles o pó dos pés, partiram para Icônio. Os discípulos, porém, transbordavam de alegria e do Espírito Santo.

Paulo e Barnabé foram vítimas da inveja e consequente perseguição por parte dos poderosos incrédulos, e os discípulos que creram na pregação e se converteram, certamente foram atingidos por algum tipo de discriminação e violência, mas, em vez de se lamentarem, ficaram transbordantes de alegria e do Espírito Santo. Isto é o que acontece com todo o que é nascido de novo.

Este estado de espírito pode, no entanto, ser imitado sem que o milagre do novo nascimento tenha de fato ocorrido. É possível falsificar evidências, aparentando uma perseverança na graça, uma fé piedosa, um comportamento digno de quem é eleito de Deus. Mas tudo isso pode não passar de coisas exteriores.

Janes e Jambres, tradicionalmente apontados como os magos de Faraó, que imitaram os milagres de Moisés, e que foram citados em 2ª Timóteo 3.8, são um exemplo de que grandes milagres podem ser simulados por poderes que não são do Deus verdadeiro.

Quando Nicodemos procurou Jesus, possivelmente estava vivendo uma ilusão a respeito de seu verdadeiro relacionamento com Deus, até que ouviu do Mestre: “se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus [...]. O que é nascido da carne é carne; e o que é nascido do Espírito é espírito” (João 3.3,6).

Para ser digno da vida eterna, é preciso nascer de novo, e assim evidenciar os frutos do Espírito, dentre os quais está a alegria (Efésios 5.22), a qual é independentemente das circunstâncias. Isto aconteceu com discípulos convertidos em Antioquia.

A alegria que vem do Espírito é um “termômetro” que mede a “temperatura” da nossa fé. Quando alguém nos prejudicar, quando alguém nos ofender, quando alguém nos deixar tristes, decepcionados, quando alguém nos perseguir, sendo nós pessoas nascidas do Espírito, lembremo-nos de que Jesus nos considera bem aventurados justamente por este motivo (Mateus 5.10,11). Então, transbordemos de alegria e do Espírito Santo!

Conclusão

Já que, como todos os seres humanos, buscamos a longevidade com saúde, além de nos valermos da medicina, lembremo-nos também de que, quando participamos da Ceia do Senhor, somos advertidos para não participar dela indignamente, sob a pena de ficarmos doentes ou até morrermos. Quando Paulo instruiu a igreja a respeito da Ceia do Senhor, ela era celebrada semanalmente, ou seja: em todos os cultos de domingo. Nós a celebramos, solenemente, uma vez por mês.

A ideia da Ceia é que nos lembremos que Jesus morreu por nós, dando seu corpo para ser crucificado, como se fosse um trigo moído num moinho, para nos dar o alimento, e por isto o seu corpo é simbolizado pelo pão; igualmente é para nos lembrarmos de que Jesus derramou o seu sangue, simbolizado pelo vinho, selando a Nova Aliança que Deus fez conosco, para nos dar a vida eterna.

Mas, embora a Ceia possa ser celebrada uma vez por mês, todo domingo, em tese, devemos nos lembrar do que ela representa. É como se, todo o domingo, no culto, celebrássemos a Ceia do Senhor. A aliança de salvação que ela representa, a lembrança da morte de nosso Senhor, deve estar presente todos os domingos. Então, ao irmos à igreja semanalmente, apropriemo-nos daquela famosa advertência de Paulo em 1ª Coríntios 11.27, para não participarmos do culto ao Senhor indignamente.

Para termos longevidade e nos mostrarmos dignos da vida eterna, compareçamos na presença do Senhor com perseverança, com uma fé piedosa, com um comportamento digno de quem é eleito de Deus, e genuinamente nascido do Espírito Santo.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, outubro de 2020.

[1] DEMARCHI,Célia.Quem quer viver 1 000 anos? Super Interessante, 28/02/2005. Disponível em: https://super.abril.com.br/saude/quem-quer-viver-1-000-anos/ Acesso em 24 out. 2017.

[2] WESLEY, John. A Salvação pela Fé. Sermão apresentado na Universidade de Oxford, 11 de junho de 1738. Disponível em: http://www.metodista.org.br/content/interfaces/cms/userfiles/files/documentos-oficiais/SERMAO_1_A_SALVACAO_PELA_FE.pdf Acesso em 23 out. 2017.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: https://www.casaderepousobrilhodosol.com.br/2019/01/11/os-segredos-da-longevidade/ Acesso em 26 out. 2020.

Uma palavra profética (Atos 13.27-41)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Mon, 19 Oct 2020 17:46:00 +0000

Recebi uma mensagem de um amigo, em 2017, perguntando minha opinião sobre um artigo[1], o qual dizia que o mundo ia acabar dia 23 de setembro. Como a minha formação escatológica é pré-milenista, não precisava nem ler o artigo para respondê-lo, bastou eu dar-lhe minha resposta padrão: a de que, no mínimo, o mundo iria durar até 3017 (ou 3024, se contarmos a grande tribulação), pois Jesus ainda não voltara para estabelecer o seu reino milenar literal.

As profecias chamam a atenção, empolgam multidões. Quem não gosta de presenciar acontecimentos extraordinários? Ao apresentar o evangelho aos judeus e prosélitos de Antioquia da Psídia, Paulo os faz relembrar três importantes profecias.

A Profecia da cruz (27-29)

[..] Pois os que habitavam em Jerusalém e as suas autoridades, não conhecendo Jesus nem os ensinos dos profetas que se leem todos os sábados, quando o condenaram, cumpriram as profecias; e, embora não achassem nenhuma causa de morte, pediram a Pilatos que ele fosse morto. Depois de cumprirem tudo o que a respeito dele estava escrito, tirando-o do madeiro, puseram-no em um túmulo.

O renomado pastor Paul Washer, num sermão intitulado “A Cruz de Cristo”[2], enfatiza que a morte de Cristo não foi simplesmente a morte de um mártir, pois “Ele foi abandonado por Deus e moído debaixo da ira Dele em seu lugar”. Ele foi desamparado por Deus, conforme Marcos 15.34, onde o Senhor Jesus cita o Salmo 22, que diz nos versos 1 a 6:

Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? Por que se acham longe de minha salvação as palavras de meu bramido? Deus meu, clamo de dia, e não me respondes; também de noite, porém não tenho sossego. Contudo, tu és santo, entronizado entre os louvores de Israel. Nossos pais confiaram em ti; confiaram, e os livraste. A ti clamaram e se livraram; confiaram em ti e não foram confundidos. Mas eu sou verme e não homem; opróbrio dos homens e desprezado do povo (Salmo 22.1-6).

O sermão do pastor continua dizendo:

Jesus clama, perguntando ao Pai por que o desamparara. Esse desamparo não é simbólico nem poético. É real! [...] Nunca houve um só momento na história em que o povo pactual de Deus houvesse visto um homem justo clamando a Deus sem ser resgatado. No entanto, o Messias sem mancha dependura-se do madeiro completamente desamparado. [...] Ele tinha se convertido em um verme, e já não era homem. Por que o Messias utilizaria tal linguagem pejorativa consigo mesmo? [...] o Senhor tinha feito que toda nossa iniquidade caísse sobre Ele, e como um verme, Ele foi desamparado e moído em nosso lugar.

O pastor lembra que, semelhantemente, em outras passagens, metáforas comparam o Santo Filho de Deus a uma serpente levantada no deserto (Números 21.8). “O homem morre do veneno de seu próprio pecado”, mas “Deus colocou a causa de nossa morte sobre Seu próprio Filho ao levantá-lo alto sobre a cruz”. Outra metáfora o compara ao “cordeiro expiatório que carregava o pecado e que era deixado a ir morrer sozinho no deserto”, o famoso bode expiatório, mencionado em Levítico 16.21.

O sermão ainda continua:

Não é assombroso que um verme, uma serpente venenosa, e um cordeiro sejam postos como tipos de Cristo? [...] Seria blasfemo se não viesse dos santos do Antigo Testamento ― inspirados pelo Espírito Santo (2ª Pedro 1.21). [...] Temos escutado essas verdades antes, porém, as consideramos o suficiente para sermos quebrantados? Na cruz, Ele que é declarado ― santo, santo, santo pelo coro dos serafins, se fez pecado. [...] Ele morreu sob a ira de Deus. [...] Imaginem duas pedras de moinho, uma girando acima da outra. Imaginem que entre as pedras existe um grão de trigo que é esmagado pelo grande peso. Primeiro, é moído até ser irreconhecível, e depois suas partes internas são espalhadas e moídas ao pó. Não há esperança de removê-lo ou reconstruí-lo. Tudo se perdeu e está irreparável. De igual maneira, ao SENHOR agradou moê-lo (Isaías 53:10). [...] não é que Deus se tenha agradado ou encontrado prazer no sofrimento de Seu amado Filho, mas por sua morte, a vontade de Deus se cumpriu. Nenhum outro meio tinha poder de remover o pecado, satisfazer a justiça, e apaziguar a ira de Deus contrária a nós.

Washer lembra da linda história do quase sacrifício de Isaque, no monte Moriá (Deus proverá). O acontecimento do Antigo Testamento prefigurava o que ia acontecer com Cristo. Mas,

Diferente de Isaque, não havia carneiro que morresse em Seu lugar. Ele era o cordeiro que morreria pelos pecados do mundo. Ele é a provisão de Deus para a redenção de Seu povo. [...] É uma injustiça ao Calvário que a verdadeira dor da cruz frequentemente é passada por alto por um tema romântico e menos poderoso. Frequentemente é pregado que o Pai olhou desde o céu e testemunhou o sofrimento que era acumulado sobre Seu Filho por mãos humanas, [...] o crente é salvo não só porque Cristo pagou pelo que fizeram os homens a Cristo na cruz, mas pelo que Deus fez a Ele. Ele o moeu sob toda a força de Sua ira contra nós.

O apóstolo Paulo, falando na sinagoga de Antioquia, os faz lembrar desta importante profecia da Cruz, a qual eles deviam conhecer. Mas, mesmo sem conhecê-la, ou talvez por isso mesmo, eles a cumpriram. Jesus fala na presença do próprio traidor, em Marcos 14.21: “Pois o Filho do Homem vai, como está escrito a seu respeito; mas ai daquele por intermédio de quem o Filho do Homem está sendo traído! Melhor lhe fora não haver nascido!”

Um filósofo chamado Santayana disse, em 1905[3]: “Aqueles que não podem lembrar o passado estão condenados a repeti-lo”. Se nós não considerarmos devidamente a gravidade e a solenidade desta profecia da Cruz, podemos repetir o mesmo erro dos traidores de Jesus, conforme a advertência no livro de Hebreus 6.6, dada aos que já foram iluminados pela palavra de Deus, mas caíram, de que “é impossível outra vez renová-los para arrependimento, visto que, de novo, estão crucificando para si mesmos o Filho de Deus e expondo-o à ignomínia”.

Profecia da ressurreição (30-37)

Mas Deus o ressuscitou dentre os mortos; e foi visto muitos dias pelos que, com ele, subiram da Galileia para Jerusalém, os quais são agora as suas testemunhas perante o povo. Nós vos anunciamos o evangelho da promessa feita a nossos pais, como Deus a cumpriu plenamente a nós, seus filhos, ressuscitando a Jesus, como também está escrito no Salmo segundo: Tu és meu Filho, eu, hoje, te gerei. E, que Deus o ressuscitou dentre os mortos para que jamais voltasse à corrupção, desta maneira o disse: E cumprirei a vosso favor as santas e fiéis promessas feitas a Davi. Por isso, também diz em outro Salmo: Não permitirás que o teu Santo veja corrupção. Porque, na verdade, tendo Davi servido à sua própria geração, conforme o desígnio de Deus, adormeceu, foi para junto de seus pais e viu corrupção. Porém aquele a quem Deus ressuscitou não viu corrupção.

Prosseguindo em seu discurso na sinagoga, Paulo os faz lembrar da profecia da ressurreição do Messias, e afirma que ela foi cumprida em Jesus, de acordo com o testemunho dos apóstolos e centenas de outros discípulos, a maioria ainda viva naquele momento.

Dizem os especialistas que a ressurreição de Cristo é o fato mais comprovado da história. Não há fato histórico que reúna mais provas de ser verdadeiro, do que a ressurreição de Cristo. Ainda assim, arqueólogos e outros cientistas continuam procurando evidências pró ou contra este fato. Uma notícia veiculada no Portal Terra[4], em fevereiro de 2012, diz que

Um grupo de arqueólogos e especialistas em assuntos religiosos apresentou em Nova York as conclusões de uma pesquisa que apresenta indícios da ressurreição de Jesus a partir de um túmulo localizado em Jerusalém há três décadas. [...] O túmulo em questão foi descoberto em 1981 durante as obras de construção de um prédio no bairro de Talpiot, situado a menos de 4 km da Cidade Antiga de Jerusalém. Um ano antes, neste mesmo lugar, foi encontrado um túmulo que muitos acreditam ser de Jesus e sua família. Ao lado do professor de Arqueologia Rami Arav, da Universidade de Nebraska, e do cineasta canadense de origem judaica Simcha Jacobovici, Tabor conseguiu uma permissão da Autoridade de Antiguidades de Israel para escavar o local entre 2009 e 2010. Em uma das ossadas encontradas, que os especialistas situam em torno do ano 60 d.C., é possível ver a imagem de um grande peixe com uma figura humana na boca, que, segundo os pesquisadores, seria uma representação que evoca a passagem bíblica do profeta Jonas. [...] O professor reconhece que suas conclusões são "controversas".

De fato, este achado arqueológico pode demonstrar que aqueles que sepultaram os corpos também criam que Jesus havia ressuscitado, assim como simbolizava o milagre de Jonas e o grande peixe, mas eu concordo com o professor, em que as conclusões são controversas e que esta evidência é muito frágil para ser tomada como prova da ressurreição de Jesus. Há provas muito mais contundentes que um bom jurista poderia usar como argumentos. Mas para mim, e creio que para todo crente em Jesus, a sua ressurreição não é uma questão de prova, mas de fé. Não é possível ser um verdadeiro crente e duvidar que Jesus ressuscitou dentre os mortos, como diz Paulo em 1ª Coríntios 15.12-19:

Ora, se é corrente pregar-se que Cristo ressuscitou dentre os mortos, como, pois, afirmam alguns dentre vós que não há ressurreição de mortos? E, se não há ressurreição de mortos, então, Cristo não ressuscitou. E, se Cristo não ressuscitou, é vã a nossa pregação, e vã, a vossa fé; e somos tidos por falsas testemunhas de Deus, porque temos asseverado contra Deus que ele ressuscitou a Cristo, ao qual ele não ressuscitou, se é certo que os mortos não ressuscitam. Porque, se os mortos não ressuscitam, também Cristo não ressuscitou. E, se Cristo não ressuscitou, é vã a vossa fé, e ainda permaneceis nos vossos pecados. E ainda mais: os que dormiram em Cristo pereceram. Se a nossa esperança em Cristo se limita apenas a esta vida, somos os mais infelizes de todos os homens.

A profecia da ressurreição de Jesus foi cumprida, e agora aguardamos o cumprimento da ressurreição de todos os mortos. Uns, para a vida eterna, outros para a vergonha e o horror eterno, conforme Daniel 12.2.

Profecia da salvação (38-41)

Tomai, pois, irmãos, conhecimento de que se vos anuncia remissão de pecados por intermédio deste; e, por meio dele, todo o que crê é justificado de todas as coisas das quais vós não pudestes ser justificados pela lei de Moisés. Notai, pois, que não vos sobrevenha o que está dito nos profetas: Vede, ó desprezadores, maravilhai-vos e desvanecei, porque eu realizo, em vossos dias, obra tal que não crereis se alguém vo-la contar.

A terceira profecia citada por Paulo é uma promessa que nos dá a certeza da salvação, conforme as palavras de João 3.36: “Por isso, quem crê no Filho tem a vida eterna; o que, todavia, se mantém rebelde contra o Filho não verá a vida, mas sobre ele permanece a ira de Deus”.

No portal da CNBB[5], em maio de 2017, foi divulgado em parte o resultado de uma pesquisa, dizendo que,

Atualmente, o planeta possui cerca de 7 bilhões de pessoas e aproximadamente 2,18 bilhões de pessoas que dizem professar a fé cristã. Esses dados foram revelados em um relatório do instituto de pesquisa americano Pew Research Center, e mostra uma predominância entre as duas maiores tradições cristãs do planeta: catolicismo e protestantismo. De acordo com o Pew Research, as principais tradições cristãs são a católica, com 51,4% dos fiéis; os evangélicos, 36% (sendo que a maioria segue a linha pentecostal); e os ortodoxos, que somam 12,6%.

Será que esses 2,18 bilhões de pessoas cristãs, cerca de um terço da população mundial, é o número de pessoas salvas atualmente no mundo? Só Deus sabe, porque não basta dizer que crê, mas tem que crer realmente, conforme Romanos 10.9,10: “Se, com a tua boca, confessares Jesus como Senhor e, em teu coração, creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. Porque com o coração se crê para justiça e com a boca se confessa a respeito da salvação”.

Esta profecia da Salvação se cumprirá no final de tudo, de acordo com o que lemos em Apocalipse 21.10,11,27:

[...] e me transportou, em espírito, até a uma grande e elevada montanha e me mostrou a santa cidade, Jerusalém, que descia do céu, da parte de Deus, a qual tem a glória de Deus. O seu fulgor era semelhante a uma pedra preciosíssima, como pedra de jaspe cristalina. [...] Nela, nunca jamais penetrará coisa alguma contaminada, nem o que pratica abominação e mentira, mas somente os inscritos no Livro da Vida do Cordeiro.

Não obstante, os que creem em Jesus já a têm como certa, como se já estivesse cumprida, seguindo o modo de falar do Mestre em João 5.24: “Em verdade, em verdade vos digo: quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna, não entra em juízo, mas passou da morte para a vida”.

Conclusão:

Vimos neste texto bíblico que há pelo menos três profecias, das quais, como filhos de Deus, temos a obrigação de tomar conhecimento: Profecia da Cruz, Profecia da Ressurreição, Profecia da Salvação.

O mundo não acabou em 23 de setembro de 2017, mas existem outras profecias que estão se cumprindo ou que ainda vão se cumprir, como por exemplo:

“Pois haverá tempo em que não suportarão a sã doutrina; pelo contrário, cercar-se-ão de mestres segundo as suas próprias cobiças, como que sentindo coceira nos ouvidos” (2ª Timóteo 4.3);

Ou esta outra:

“Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente. Quem dera fosses frio ou quente! Assim, porque és morno e nem és quente nem frio, estou a ponto de vomitar-te da minha boca; pois dizes: Estou rico e abastado e não preciso de coisa alguma, e nem sabes que tu és infeliz, sim, miserável, pobre, cego e nu” (Apocalipse 3.15-17).

Oremos, pois, e nos esforcemos, para que estas profecias de afastamento de Deus, de esfriamento da fé, não se cumpram através de nós, e aguardemos firmes e atentos na esperança, porque, assim como as que se cumpriram, todas as demais profecias da Palavra de Deus se cumprirão.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, outubro de 2020.

(*) Foto do cabeçalho: Getty Images. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/geral-41359071 Acesso em 19 out. 2020.

[1] A profecia de Nibiru, o suposto planeta que alguns grupos dizem que levará ao fim do mundo no dia 23. BBC News, 22 setembro 2017. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/geral-41359071 Acesso em 19 out. 2020.

[2] WASHER, Paul David. A Cruz de Cristo. Disponível em: https://files.comunidades.net/topbook/acruzdecristo.pdf Acesso em 08 out. 2017

[3] SANTAYANA, George. A Vida da Razão, volume I, ali no capítulo XII, livro publicado em 1905. Citado em: https://super.abril.com.br/blog/superblog/frase-da-semana-8220-aqueles-que-nao-conseguem-lembrar-o-passado-estao-condenados-a-repeti-lo-8221/ Acesso em 08 out. 2017.

[4] Arqueólogos apontam novos indícios sobre ressurreição de Jesus. Portal Terra – Pesquisa, 28/02/2012. Disponível em: https://www.terra.com.br/noticias/ciencia/pesquisa/arqueologos-apontam-novos-indicios-sobre-ressurreicao-de-jesus,c04a00beca2da310VgnCLD200000bbcceb0aRCRD.html Acesso em 08 out. 2017.

[5] Cristãos no mundo: 2,18 bilhões de pessoas dizem professar a fé cristã segundo instituto. Portal CNBB - Ecumenismo, 19/05/2017. Disponível em: http://cnbb.net.br/cristaos-no-mundo-7-bilhoes-de-pessoa-dizem-professar-a-fe-crista-segundo-instituto-de-pesquisa-pew-research/ Acesso em 08 out. 2017.

O batismo de João (Atos 13.23-26)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Thu, 08 Oct 2020 22:38:00 +0000

Em continuação à sua pregação na sinagoga em Antioquia, Paulo menciona o batismo pregado por João Batista, que preparava a vinda do Senhor. Esse “batismo” foi um reavivamento que surgiu em meio à situação de inércia reinante sob o ministério dos fariseus. Sua mensagem foi como água em terra seca, pois o povo estava em grande necessidade. Mas a expectativa do povo devia ser corrigida, pois esperava um livramento literal, não transcendental. O propósito de Deus era renová-los através do arrependimento, de uma mudança de postura de adoração, de uma perspectiva certa com relação à salvação que Deus trouxe através do Senhor Jesus. Podemos dizer que a mensagem contida no batismo de João, conforme lembrada neste discurso de Paulo, trazia pelo menos três apelos.

Primeiro apelo: ajustar a conduta através do arrependimento (23,24)

“Da descendência deste, conforme a promessa, trouxe Deus a Israel o Salvador, que é Jesus, havendo João, primeiro, pregado a todo o povo de Israel, antes da manifestação dele, batismo de arrependimento”.

Para ser salvo, um dos requisitos necessários é se arrepender. O arrependimento, a conversão, a fé, são sintomas que acompanham a salvação de um pecador a quem Jesus remiu da perdição. Mas, mesmo que estejamos remidos, livres da condenação eterna, ainda somos chamados ao arrependimento.

Somos sensibilizados por nossa própria consciência quando fazemos coisas que desagradam a Deus. Nos arrependemos por não termos ido à igreja, por não termos convidado o vizinho para o culto, por não termos evangelizado, por não termos lido a Bíblia, por não termos orado, por termos comido demais.

Mas, apesar do arrependimento eventual, continuamos fazendo coisas das quais iremos nos arrepender. Somos como aquele irmão que peca sete vezes todos os dias, e sete vezes se arrepende (Lucas 17.4). Jesus vai nos perdoar? Sim. E se eu pecar setenta vezes sete? Bom, sempre podemos apelar para Mateus 18.21, 22: “[...] Senhor, até quantas vezes meu irmão pecará contra mim, que eu lhe perdoe? Até sete vezes? Respondeu-lhe Jesus: Não te digo que até sete vezes, mas até setenta vezes sete”. Jesus é, com certeza, mais misericordioso do que irmão que perdoa.

Muito se tem falado nos púlpitos sobre a necessidade de arrependimento, de santidade, de abandonar o pecado. O pregador mostra sua indignação e irritação contra a igreja, porque não tem sido obediente. E se a igreja fizesse um acordo com o pastor? Poderia dizer:

“Tudo bem, pastor, então vamos fazer um acordo. Quantas horas o senhor quer que oremos por dia? Quantas horas de leitura da Bíblia? Posso ver televisão alguns minutos? Quantos minutos? E celular, pode um pouquinho? Vamos lá. Vamos anotar em nossa cadernetinha...”

Será que o pastor ficaria contente? Não ficaria. Se a igreja decidisse orar e ler a Bíblia 24 horas por dia, isso ainda não seria o sinal de um arrependimento genuíno. As pessoas precisam continuar vivendo, e ajustando sua conduta através de um arrependimento latente, vigilante, sempre presente, enquanto o pecado estiver diante de nós, “à porta”, como diz em Gênesis 4.7.

Segundo apelo: ajustar a postura através da correta adoração (25)

“Mas, ao completar João a sua carreira, dizia: Não sou quem supondes; mas após mim vem aquele de cujos pés não sou digno de desatar as sandálias”.

Ao contrário da postura demonstrada por João Batista, hoje corremos o risco de permitir que a nossa adoração seja dominada pelo humanismo, de deixarmos que a autoestima prevaleça, em vez da humilhação perante o Santo Deus.

Para fins de ilustração, vamos confrontar um trecho da música Raridade, um grande sucesso no meio gospel, com Isaías 13.11,12, que mencionam o famoso “ouro puro de Ofir”, mas sob perspectivas diferentes:

[...] Você é um espelho que reflete a imagem do Senhor

Não chore se o mundo ainda não notou

Já é o bastante Deus reconhecer o seu valor

Você é precioso, mais raro que o ouro puro de Ofir [...]

(Música Raridade, Anderson Freire)

Isaías, por sua vez, profetiza:

Castigarei o mundo por causa da sua maldade e os perversos, por causa da sua iniquidade; farei cessar a arrogância dos atrevidos e abaterei a soberba dos violentos. Farei que os homens sejam mais escassos do que o ouro puro, mais raros do que o ouro de Ofir (Isaías 13.11,12).

Podemos notar, nos contextos, que Isaías é muito mais pessimista, com relação aos homens de valor, do que nosso irmão Anderson Freire. É verdade, claro, que Deus nos tem valorizado, nos amando tanto a ponto de dar seu único filho, Jesus Cristo, como sacrifício pelos nossos pecados. Ele mesmo, o Senhor Jesus, dá uma maravilhosa palavra de ânimo àqueles que confessam corajosamente sua fé nele, apesar da resistência, muitas vezes violentas, dos homens: “Não se vendem cinco pardais por dois asses? Entretanto, nenhum deles está em esquecimento diante de Deus. Até os cabelos da vossa cabeça estão todos contados. Não temais! Bem mais valeis do que muitos pardais.” (Lucas 12.6,7).

Para que reconheçamos o amor e a valorização que recebemos de Deus, basta que nos consideremos mais valiosos do que cinco pardais. Nos dias de hoje, porém, não seria prudente nos arriscarmos a subir nossa “cotação” e, com ousadia, nos compararmos ao valor de cinco araras azuis.

O que deveríamos valorizar, na verdade, muito mais do que o ouro de Ofir, é algo que não se encontra “na terra dos viventes”, conforme Jó 28.12-16:

Mas onde se achará a sabedoria? E onde está o lugar do entendimento? O homem não conhece o valor dela, nem se acha ela na terra dos viventes. O abismo diz: Ela não está em mim; e o mar diz: Não está comigo. Não se dá por ela ouro fino, nem se pesa prata em câmbio dela. O seu valor não se pode avaliar pelo ouro de Ofir, nem pelo precioso ônix, nem pela safira.

Quanto a nós, pecadores que fomos resgatados pelo precioso sangue do filho de Deus, me parece melhor nos contentarmos em cantar músicas mais parecidas como a do Padre Zezinho, que diz:

Eu não sou digno, ó meu Senhor

Eu não sou digno

De que Tu entres, ó meu Senhor, na minha casa

Porque és tão Santo e eu pecador

Eu nem me atrevo a te pedir este favor

[...]

Mas se disseres uma palavra

A minha casa se transformará

Uma palavra é suficiente

Suavemente ela nos salvará

A dignidade, como retratada nas Escrituras, pode nos parecer um conceito contraditório, pois, reconhecendo que não se tem, se conquista; julgando que se tem, se perde, conforme podemos deduzir de Mateus 16.25: “Porquanto, quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á; e quem perder a vida por minha causa achá-la-á”; e de Mateus 10.38 “[...] quem não toma a sua cruz e vem após mim não é digno de mim.”

Tomemos, pois, a nossa cruz, e ajustemos a nossa postura através de uma correta adoração.

Terceiro apelo – ajustar a perspectiva através da fé no verdadeiro evangelho (26)

“Irmãos, descendência de Abraão e vós outros os que temeis a Deus, a nós nos foi enviada a palavra desta salvação”.

Note-se que Paulo fala de uma salvação específica: “desta salvação”. Podiam estar esperando outro tipo de salvação, não transcendental, mas literal, um restabelecimento do reino na terra aqui e agora. Não era, porém, desta salvação que Paulo veio falar, não era esta salvação que Deus enviou através de Jesus.

É possível que até mesmo João Batista, apesar de ser portador da Palavra de Deus, estivesse contaminado com uma perspectiva distorcida a respeito da salvação que anunciava. Digo isto por causa da pergunta que, do cárcere, mandou seus discípulos fazerem a Jesus: “És tu aquele que estava para vir ou havemos de esperar outro?” (Mateus 11.3). Mas certamente a resposta de Jesus foi suficiente para a fé do jovem profeta: “os cegos veem, os coxos andam, os leprosos são purificados, os surdos ouvem, os mortos são ressuscitados, e aos pobres está sendo pregado o evangelho. E bem-aventurado é aquele que não achar em mim motivo de tropeço” (Mateus 11.5,6).

João Batista se consolou e descansou nas palavras de Cristo, ajustando sua perspectiva pela fé no verdadeiro evangelho, o qual anunciara de forma tão brilhante, tendo completado tão precocemente a sua carreira.

O conteúdo da pregação, seja de Paulo, seja de Pedro, seja de João (o evangelista), comumente incluía uma menção a João Batista, como se quisessem reafirmar que suas pregações estavam em sintonia. Talvez isto contribuísse para corrigir a perspectiva distorcida de que a salvação anunciada era imediata, visível, terrena, como seria mais popular entre os judeus, ansiosos por se libertarem do jugo romano e voltarem à antiga glória dos tempos de Davi e Salomão.

Conclusão

O mesmo desvio de perspectiva que houve por parte dos judeus daquele tempo pode ser observado ainda hoje nas igrejas. Deseja-se libertações e curas, mas o propósito de Deus é superior, pois ele deseja que “nenhum pereça, senão que todos cheguem ao arrependimento” (2ª Pedro 3.9).

Atendamos, pois, à força dos apelos presentes na pregação do próprio João Batista, precursor do Senhor Jesus. Ajustemos nossa conduta através do arrependimento; ajustemos nossa postura através da correta adoração; ajustemos nossa perspectiva através da fé no verdadeiro evangelho, ainda que não deixemos de clamar: Maranata! Vem, Senhor Jesus!

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, outubro de 2020.

(*) Foto do cabeçalho Batismo de Cristo 1481-1483. Por Perugino, na Capela Sistina, no Vaticano. Disponível em: Acesso em. https://pt.wikipedia.org/wiki/Batismo_de_Jesus Acesso em 08 out. 2020.

Um homem segundo o coração de Deus (Atos 13.17-22)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Mon, 21 Sep 2020 03:50:00 +0000

Este parágrafo de Atos 13.17-22 narra a primeira pregação de Paulo em sua viagem missionária. Com seu zelo, coragem e sabedoria, ele fala na sinagoga de Antioquia da Psídia, iniciando o discurso com uma contextualização histórica de Israel.

Ao contar a história desde a saída do povo do Egito, alguns detalhes deixam transparecer aos ouvintes que Deus procura homens segundo o seu coração. Neste texto encontramos pelo menos três características de um homem segundo o coração de Deus.

Um homem que domina seus maus costumes (17-18)

“O Deus deste povo de Israel escolheu nossos pais e exaltou o povo durante sua peregrinação na terra do Egito, donde os tirou com braço poderoso; e suportou-lhes os maus costumes por cerca de quarenta anos no deserto”.

Hoje em dia, muitos hábitos saudáveis estão na moda: boa alimentação; atividades físicas; meditação antiestresse; boas amizades; descanso adequado; libertação dos vícios como cigarro e bebida; autoestima; bom relacionamento conjugal. Mas ainda predominam muitos maus costumes, os quais Deus, em sua misericórdia e amor, tem suportado. Como deve ser difícil para nosso Deus, que é Santo, suportar nossos maus costumes! Fofocas, invejas, contendas, ciúmes...

Paulo, inspirado por Deus, deixa transparecer um pouco do seu sentimento a este respeito em Romanos 13.11-14:

E digo isto a vós outros que conheceis o tempo: já é hora de vos despertardes do sono; porque a nossa salvação está, agora, mais perto do que quando no princípio cremos. Vai alta a noite, e vem chegando o dia. Deixemos, pois, as obras das trevas e revistamo-nos das armas da luz. Andemos dignamente, como em pleno dia, não em orgias e bebedices, não em impudicícias e dissoluções, não em contendas e ciúmes; mas revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e nada disponhais para a carne no tocante às suas concupiscências.

Assim como Deus libertou o povo da escravidão do Egito e lhes deu um lugar para morar, ele também nos tem guardado desde o nosso nascimento, e tem suprido todas as nossas necessidades. O mínimo que podemos fazer, então, para mostrar nossa gratidão, é controlar nossos maus costumes, e cultivar bons hábitos como ler a Bíblia e orar diariamente, ir à igreja, dividir os trabalhos domésticos; trabalhar honestamente; ajudar os colegas no trabalho e na escola;

Um homem que reconhece a fraqueza dos homens (19-21)

[...] e, havendo destruído sete nações na terra de Canaã, deu-lhes essa terra por herança, vencidos cerca de quatrocentos e cinquenta anos. Depois disto, lhes deu juízes, até o profeta Samuel. Então, eles pediram um rei, e Deus lhes deparou Saul, filho de Quis, da tribo de Benjamim, e isto pelo espaço de quarenta anos.

O povo que saiu do Egito, seguindo o grande profeta Moisés, continuou na conquista da Canaã sob a liderança do grande general Josué e, depois da morte deste, obteve muitas vitórias incitado pelos juízes, e um reposicionamento espiritual importante por meio de Samuel, que uniu toda a nação e a preparou para o reinado de Saul, o primeiro rei, que foi ungido meio a contragosto, de forma que o Senhor teve que consolar a Samuel com estas palavras:

[...] Atende à voz do povo em tudo quanto te diz, pois não te rejeitou a ti, mas a mim, para eu não reinar sobre ele. Segundo todas as obras que fez desde o dia em que o tirei do Egito até hoje, pois a mim me deixou, e a outros deuses serviu, assim também o faz a ti.

O povo se iludia, pensando que um rei lhes seria como um “super-homem”, mas logo se decepcionaram, ao sofrerem na pele com as fraquezas espirituais e psicológicas do imponente, belo e atlético rei Saul.

A humanidade não mudou muito quanto a isto, e através da história percebemos a importância dos “super-homens” no desenvolvimento dos povos. Muitos destes homens tornaram-se idolatrados. Uma publicação da revista Mundo Estranho em 2011[1] elegeu os dez maiores revolucionários da história, conforme abaixo:

Jean-Jacques Dessalines (1758-1806) - Um escravo nascido em Guiné venceu as tropas de Napoleão e transformou o Haiti em um país independente. Dessalines envolveu-se com grupos armados na adolescência e foi aclamado como imperador do novo país em 1804. Morreu dois anos depois, com fama de ditador, tentando conter um grupo de rebeldes;
Simon Bolívar (1783-1830) - Bolívar ajudou a libertar seis países (Bolívia, Colômbia, Equador, Panamá, Venezuela e Peru). Além de liderar os exércitos locais contra a Espanha, ele também idealizou um país democrático, a Grã-Colômbia, que reunia os atuais Panamá, Venezuela, Equador e Colômbia. A nação surgiu em 1819 e rachou após sua morte;
Maximilien de Robespierre (1758-1794) - Nenhum outro movimento foi tão influente quanto a Revolução Francesa, que teve este intelectual entre seus principais líderes. Curiosamente, na própria França, o movimento durou pouco, provocou milhares de mortes na guilhotina e acabou com Napoleão assumindo o poder. Mas os ideais de liberdade, igualdade e fraternidade permaneceram;
Fidel Castro (1926-2016) - Começando com apenas 82 pessoas, ele atravessou Cuba, angariou apoio e chegou ao poder. O companheiro Che Guevara tentou repetir o exemplo no Congo e na Bolívia sem sucesso;
George Washington (1732-1799) - Após a guerra pela independência, o grande líder militar dos EUA foi também o primeiro presidente da nova nação. Para garantir que o país não fosse invadido, não se desmembrasse e também não se transformasse em uma federação, ele recorreu a toda a sua habilidade política;
Guilherme de Orange (1533-1584) - Orange iniciou o movimento para vencer o exército da Espanha, um dos mais poderosos da época. Ele morreu antes de ver os Países Baixos conseguirem a independência definitiva, que só viria em 1648. A bandeira de sua família inspirou a da Holanda;
Mao Tsé-Tung (1893-1976) - O líder começou a reunir simpatizantes na China em 1927, atravessou o país na década de 1930 e apenas em 1949 levou os comunistas ao controle da nação. Ficou no poder até o fim de sua vida e foi o responsável direto pela morte de estimados 50 milhões de pessoas;
Mahatma Gandhi (1869-1948) - Com a política de não-violência, que durou 20 anos e o levou a encarar a prisão várias vezes, ele mobilizou a opinião pública internacional e criou condições políticas que permitiram que a Índia se tornasse independente;
Vladimir Lênin (1870-1924) - Aos 16 anos, quando seu irmão foi preso por tentar matar o imperador Alexandre III, ele adotou o marxismo e liderou a revolução mais influente do século 20;
Júlio César (100-44 a.C.) - Após vencer uma longa guerra civil contra o senador Pompeu, ele transformou a República Romana num império que só iria acabar oficialmente no ano 476.

O povo de Israel pediu para si um rei, porque queria ser como as outras nações, que tinham rei. Muitas igrejas também querem ser como as outras igrejas, que têm um líder forte, empolgante, que “entra e sai” para vencer as batalhas. Seus líderes atuais, que os exortam a seguir no caminho da retidão, talvez não sejam empolgantes, não têm a pompa de um rei, mas são homens que sinceramente desejam que a igreja aprenda e pratique a vontade de Deus. O Senhor Jesus, em seu ministério terreno, era assim, e acabou sendo rejeitado pelos que esperavam um messias mais revolucionário.

Existe um movimento crescente, hoje, que incentiva o indivíduo a ser o seu próprio líder; quando não, que os líderes saibam ser humildes e aproveitem o potencial dos seus liderados. Recomenda-se como sadio, até mesmo, a alternância de liderança – assim como os pássaros migrantes se revezam ao voarem em formação de “v”. Não sei se estes conceitos seriam aplicáveis também a uma igreja, mas uma coisa é certa: qualquer que seja escolhido como líder deve se reconhecer e ser reconhecido como um homem sujeito a fraquezas, dependente do Senhor.

Um homem que faz a vontade de Deus (22)

“E, tendo tirado a este, levantou-lhes o rei Davi, do qual também, dando testemunho, disse: Achei Davi, filho de Jessé, homem segundo o meu coração, que fará toda a minha vontade”.

Esta é a única passagem na Bíblia em que encontramos a afirmação de que um homem seja segundo o coração de Deus. Então, se isto é possível acontecer, seria bom dar uma revisada na história de Davi, para tentar entender o que faz um homem receber este tão honroso título. Vejamos:

Descendente de Rute e Boaz, um exemplo de casal temente a Deus (Rute 4.17-22);
O Espírito do Senhor se apossou dele (1Sm 16.13);
Músico, dedilhava a harpa para Saul sentir-se melhor (1º Samuel 16.23);
Trabalhador, fazia jornada dupla como músico do rei e pastor de ovelhas (1º Samuel 17.15);
Inflamado pela causa do Senhor, quando ouviu que o gigante Golias desafiava o exército do Deus vivo (1º Samuel 17.26);
Prudente (1º Samuel 18.5);
Fiel, como testemunhou o sacerdote Aimeleque (1º Samuel 22.14);
Humilde para aceitar o conselho de uma mulher humilde (1º Samuel 25.32-35);
Justo ao determinar que os guerreiros dividissem os despojos com os que guardavam as bagagens (1º Samuel 30.21-25);
Sensível, ao compor uma lamentação por Saul e Jônatas, quando recebeu a notícia de sua morte (2º Samuel 1.17,23,24);
Temente a Deus ao interromper a cerimônia e o transporte quando Deus puniu Uzá com a morte, por ter tocado, inadvertidamente, na Arca da Aliança (2º Samuel 6.9);
Alegre no Senhor, quando renovou suas forças para trazer a Arca, desta vez da maneira certa (2º Samuel 6.15);
Crente na promessa de Deus, de que sua descendência reinaria para sempre (2º Samuel 7.26);
Resignado para com a vontade do Senhor, quando foi amaldiçoado por Simei, reconhecendo que era por causa de seus próprios pecados (2º Samuel 16.11);
Responsável no cumprimento dos seus deveres quando, mesmo em condições psicológicas abaladas, por causa da traição e morte de seu filho, foi ao povo e fez seu papel de líder (2º Samuel 19.7,8);
Amoroso para com o povo ao qual liderava, pois, quando pecou por fazer recenseamento sem a ordem de Deus e o povo foi castigado, intercedeu pelo povo (2º Samuel 24.17);

Assim como é raro, mesmo na Bíblia, achar um homem segundo o coração de Deus, o mesmo se aplica a uma mulher virtuosa. Provérbios 31.10 questiona: “mulher virtuosa, quem a achará”? Parece que somente Boaz achou uma, conforme Rute 3.11: “Agora, pois, minha filha, não tenhas receio; tudo quanto disseste eu te farei, pois toda a cidade do meu povo sabe que és mulher virtuosa”. Uma das maiores virtudes de Rute era amar a sua sogra. Vocês, mulheres, o que acham disso?

Conclusão

Moisés liderou o povo que tinha maus costumes. Samuel liderou o povo que o rejeitou e pediu para si um rei. Sob a liderança dele, de Saul e, por último, de Davi, Israel consolidou o seu território, vencendo a última resistência: os Filisteus. O rei Davi ampliou o território, chegando ao auge territorial de Israel. Deus levantou estes líderes, todos com muitas virtudes, mas todos pecadores.

No tempo determinado, porém, Deus enviou o seu próprio Filho, Jesus, que foi morto por nós e ressuscitou, para reinar para sempre, para estar sempre presente. Ele é, de fato, o verdadeiro Homem que fez toda a vontade de Deus, o qual tem tolerado a rebeldia dos homens, desde a sua criação até aos dias de hoje. O alcance do amor de Deus se revela em passagens como a de Isaías 46.3-5:

Ouvi-me, ó casa de Jacó e todo o restante da casa de Israel; vós, a quem desde o nascimento carrego e levo nos braços desde o ventre materno. Até à vossa velhice, eu serei o mesmo e, ainda até às cãs, eu vos carregarei; já o tenho feito; levar-vos-ei, pois, carregar-vos-ei e vos salvarei. A quem me comparareis para que eu lhe seja igual? E que coisa semelhante confrontareis comigo?

Nós, como igreja e como indivíduos, precisamos reconhecer que o fato de sermos abençoados, e de termos os nossos pecados tolerados, não significa que Deus nos aprova, mas apenas que ele nos ama, e que tem sido paciente para conosco, desejando que nos esforcemos para nos tornarmos homens segundo o seu coração, dominando nossos maus costumes, reconhecendo a fraqueza dos homens, fazendo a vontade de Deus.

[1] CORDEIRO, Tiago. Os 10 maiores revolucionários da história. Mundo estranho, 2011. Disponível em: https://mundoestranho.abril.com.br/historia/os-10-maiores-revolucionarios-da-historia/# Acesso em 24 set. 2017.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: https://www.espacopregador.com/2017/03/davi-um-homem-segundo-o-coracao-de-deus.html Acesso em. 21set. 2020.

(**) Citações da Bíblia extraídas de: A Bíblia Sagrada. Traduzida em Português por João Ferreira de Almeida. Revista e Atualizada 2ªed. 1988, 1993. Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 2012. 1280p.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, setembro de 2020.

Um missionário qualificado (Atos 13.14-16)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sun, 06 Sep 2020 03:17:00 +0000

Andei fazendo muitas provas de concursos alguns anos atrás. A primeira coisa que fazia antes de me inscrever num concurso era ler o edital para ver se eu preenchia os pré-requisitos para o cargo pretendido.

Olhando para o início da primeira viagem missionária de Paulo e Barnabé, podemos notar um paralelo, numa jornada que estava apenas começando, e a maneira como eles faziam a obra que lhes fora confiada, nos serve de exemplo. Aprendemos nestes poucos versículos que, para ser um missionário, é preciso se qualificar, para não fazer a obra de Deus relaxadamente. Neste parágrafo encontramos três pré-requisitos para que um missionário seja usado por Deus em sua obra.

Primeiro pré requisito: Zelo (14)

“Mas eles, atravessando de Perge para a Antioquia da Pisídia, indo num sábado à sinagoga, assentaram-se”.

O fato de os missionários terem ido à sinagoga no sábado demonstra o seu zelo para com as coisas que se referem à sua religião. É claro que, se eles buscavam oportunidades para pregar o evangelho, não havia lugar melhor para ir do que a sinagoga, onde se reuniam todo sábado pessoas que buscavam a adoração, a comunhão e o aprendizado da Palavra de Deus. Mas não se trata somente disto, pois o hábito os levaria ao local de adoração independentemente de haver ali uma oportunidade de pregar.

Um missionário, em primeiro lugar, tem que ser zeloso, fazendo-se sempre presente na congregação, o que pode não ser tão fácil quanto parece, à primeira vista. São chuvas, sóis, intercorrências mil, que escusam a maioria dos “mortais” que costumam faltar aos cultos. Mas um missionário ou aspirante não se deixa levar pelas intempéries, e confia em seu Deus que proverá livramento, de sorte que poderá estar presente onde outros falhariam. Em situações difíceis, ele sempre se lembra de exortações como as de Hebreus 10.19-25:

Tendo, pois, irmãos, intrepidez para entrar no Santo dos Santos, pelo sangue de Jesus, pelo novo e vivo caminho que ele nos consagrou pelo véu, isto é, pela sua carne, e tendo grande sacerdote sobre a casa de Deus, aproximemo-nos, com sincero coração, em plena certeza de fé, tendo o coração purificado de má consciência e lavado o corpo com água pura. Guardemos firme a confissão da esperança, sem vacilar, pois quem fez a promessa é fiel. Consideremo-nos também uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras. Não deixemos de congregar-nos, como é costume de alguns; antes, façamos admoestações e tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima.

Todos os cristãos deveriam ser zelosos quanto ao hábito de se congregarem, pelo menos no domingo, que tradicionalmente é o dia de descanso, conforme sinalizado nas Escrituras, em passagens como 1ª Coríntios. 16.1-2 e Atos. 20.7, e estabelecido oficialmente desde o império romano, conforme Codex Justinianus, lib. 13, it. 12, par. 2:

Que todos os juízes, e todos os habitantes da Cidade, e todos os mercadores e artífices descansem no venerável dia do Sol. Não obstante, atendam os lavradores com plena liberdade ao cultivo dos campos; visto acontecer a miúdo que nenhum outro dia é tão adequado à semeadura do grão ou ao plantio da vinha; daí o não se dever deixar passar o tempo favorável concedido pelo céu.

Conforme o catecismo da igreja católica, §2175:

O Domingo distingue-se expressamente do sábado, ao qual sucede cronologicamente, cada semana, e cuja prescrição ritual substitui, para os cristãos. Leva à plenitude, na Páscoa de Cristo, a verdade espiritual do Sábado judaico e anuncia o repouso eterno do homem em Deus. Com efeito, o culto da lei preparava o mistério de Cristo, e o que nele se praticava prefigurava, de alguma forma, algum aspecto de Cristo (1Cor 10,11).

E conforme a Confissão de Fé de Westminster, Capítulo XXI parágrafo VII

Como é lei da natureza que, em geral, uma devida proporção do tempo seja destinada ao culto de Deus, assim também em sua palavra, por um preceito positivo, moral e perpétuo, preceito que obriga a todos os homens em todos os séculos, Deus designou particularmente um dia em sete para ser um sábado (descanso) santificado por Ele; desde o princípio do mundo, até a ressurreição de Cristo, esse dia foi o último da semana; e desde a ressurreição de Cristo foi mudado para o primeiro dia da semana, dia que na Escritura é chamado Domingo, ou dia do Senhor, e que há de continuar até ao fim do mundo como o sábado cristão [Exo. 20:8-11; Gen. 2:3; I Cor. 16:1-2; At. 20:7; Apoc.1:10; Mat. 5: 17-18].

Há também igrejas que preferem se reunir principalmente aos sábados, e há outros cultos e programações ao longo da semana, às vezes seletivos, mas todos eles importantes. Um aspirante a missionário precisa ser zeloso e valorizar as reuniões dos irmãos.

Segundo pré requisito: Coragem (15)

“Depois da leitura da lei e dos profetas, os chefes da sinagoga mandaram dizer-lhes: Irmãos, se tendes alguma palavra de exortação para o povo, dizei-a”.

A pergunta feita pelos chefes da sinagoga era a deixa para eles evangelizarem a audiência. Não sei quanto a você, mas, se eu estivesse no lugar de Paulo e Barnabé, nesta hora, sentiria um frio na barriga, pois a responsabilidade era muito grande. Tornaram-se o centro das atenções, e todos deveriam estar fitando-os atentamente para ouvirem uma mensagem inteligente, empolgante, que valesse a pena o seu precioso tempo. Não podiam falhar.

O que falar, como falar, cada detalhe era importante, para que a oportunidade recebida fosse bem aproveitada. A coragem para falar vinha, em parte, pelo fato de estarem preparados de antemão, de conhecerem muito bem as escrituras, e como aplica-las a cada situação, mas vinha, sobretudo, da fé em Deus, que os enviara e que não iria, de modo algum, os abandonar, chegando, inclusive, a colocar as palavras certas em suas bocas, conforme a necessidade.

Há pessoas que são conhecidas por sua coragem, mas outras, por sua covardia. Seria possível alguém que é covarde praticar atos de bravura? Sim, Deus pode escolher e capacitar os tímidos para atos grandiosos. Exemplo disto é o Gideão, valente pelos seus feitos, mas sempre hesitante no seu coração, pelo que pedia constantemente sinais de aprovação da parte de Deus, e ficou conhecido como o inventor da famosa “prova da lã”. Lemos em Juízes 6.11-14, 27, 32, 39 e 7.10,11 que:

Então, veio o Anjo do SENHOR, e assentou-se debaixo do carvalho que está em Ofra, que pertencia a Joás, abiezrita; e Gideão, seu filho, estava malhando o trigo no lagar, para o pôr a salvo dos midianitas. Então, o Anjo do SENHOR lhe apareceu e lhe disse: O SENHOR é contigo, homem valente. Respondeu-lhe Gideão: Ai, senhor meu! Se o SENHOR é conosco, por que nos sobreveio tudo isto? E que é feito de todas as suas maravilhas que nossos pais nos contaram, dizendo: Não nos fez o SENHOR subir do Egito? Porém, agora, o SENHOR nos desamparou e nos entregou nas mãos dos midianitas. Então, se virou o SENHOR para ele e disse: Vai nessa tua força e livra Israel da mão dos midianitas; porventura, não te enviei eu? [...] Então, Gideão tomou dez homens dentre os seus servos e fez como o SENHOR lhe dissera; temendo ele, porém, a casa de seu pai e os homens daquela cidade, não o fez de dia, mas de noite. [...] Naquele dia, Gideão passou a ser chamado Jerubaal, porque foi dito: Baal contenda contra ele, pois ele derribou o seu altar. [...] Disse mais Gideão: Não se acenda contra mim a tua ira, se ainda falar só esta vez; rogo-te que mais esta vez faça eu a prova com a lã; que só a lã esteja seca, e na terra ao redor haja orvalho. [...] Se ainda temes atacar, desce tu com teu moço Pura ao arraial; e ouvirás o que dizem; depois, fortalecidas as tuas mãos, descerás contra o arraial [...].

Ser corajoso não é necessariamente ser isento do medo, mas é ir adiante, com fé, apesar do medo. Este pré-requisito é desejável naquele que aspira a ser um missionário.

Terceiro pré requisito: Sabedoria (16)

“Paulo, levantando-se e fazendo com a mão sinal de silêncio, disse: Varões israelitas e vós outros que também temeis a Deus, ouvi”.

Um missionário evangelista se destaca, frequentemente, por sua ousadia no falar. O seu zelo e a sua coragem o levam a falar, sem rodeios, a realidade da situação do homem, miserável pecador, condenado ao inferno, cuja única esperança é crer em Jesus para remissão dos pecados, evitando, assim, o juízo. E é preciso, mesmo, ser muito incisivo na pregação do evangelho, e não deixar lugar para dúvidas quanto à urgência do arrependimento e da conversão, antes que seja tarde.

Há, porém, um dilema a ser considerado. Ninguém gosta de ouvir certas verdades, e se o missionário não tiver sabedoria no falar, e habilidade para atrair, vai acabar assustando, criando resistências, e fracassando em sua missão. Como conciliar uma mensagem contundente e ao mesmo tempo atraente? É o que Paulo sabia fazer de melhor, usando a sabedoria que Deus lhe deu, e que ele cultivou, desde a sua mocidade.

Note que ele começa o seu discurso na sinagoga reconhecendo a presença de varões israelitas e dos demais que temem a Deus, ou seja, os prosélitos dentre os gentios. Paulo adaptava o seu discurso conforme os seus ouvintes, como ele diz em 1ª Coríntios 9.22: “Fiz-me fraco para com os fracos, com o fim de ganhar os fracos. Fiz-me tudo para com todos, com o fim de, por todos os modos, salvar alguns”.

O amor pelos seus ouvintes o levava a aperfeiçoar a sua sabedoria, pois, se o temor do Senhor é o princípio da sabedoria, o amor é o vínculo da perfeição, conforme Colossenses 3.12-17 12:

Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de ternos afetos de misericórdia, de bondade, de humildade, de mansidão, de longanimidade. Suportai-vos uns aos outros, perdoai-vos mutuamente, caso alguém tenha motivo de queixa contra outrem. Assim como o Senhor vos perdoou, assim também perdoai vós; acima de tudo isto, porém, esteja o amor, que é o vínculo da perfeição. Seja a paz de Cristo o árbitro em vosso coração, à qual, também, fostes chamados em um só corpo; e sede agradecidos. Habite, ricamente, em vós a palavra de Cristo; instruí-vos e aconselhai-vos mutuamente em toda a sabedoria, louvando a Deus, com salmos, e hinos, e cânticos espirituais, com gratidão, em vosso coração. E tudo o que fizerdes, seja em palavra, seja em ação, fazei-o em nome do Senhor Jesus, dando por ele graças a Deus Pai.

Com temor do Senhor, e amor pelas almas perdidas, que nos leva a nos dedicarmos ao aperfeiçoamento de nosso procedimento e discurso, se cultiva a sabedoria, pré-requisito daquele que aspira a ser um missionário.

Conclusão:

Se você é jovem, e aspira a ser um missionário, é uma excelente obra que almeja, e oro para que o Senhor lhe capacite com zelo, coragem e sabedoria.

Mas se você, como eu, já não é tão jovem, e pensa: “por que razão deveria me preocupar com esses pré-requisitos, visto que já sou velho, e já passou o tempo de me dedicar a missões”? Ouça meus argumentos.

Em primeiro lugar, não podemos dizer que somos velhos para iniciar um novo ciclo em nossas vidas, pois há exemplos na Bíblia de homens que iniciaram novas fases em idade muito avançada. Cito como exemplos Abraão e Moisés. Abrão se considerava velho com cerca de 85 anos de idade (Genesis 15.2; 17.24,25), mas Deus mudou a sua vida a partir dos 100 anos, com o nascimento de Isaque, e lhe deu uma sobrevida de 75 anos (Gênesis 25.7); Moisés também se considerava velho e incapaz aos 80 anos quando seu verdadeiro ministério começou, e Deus lhe deu sobrevida de mais 40 anos.

Em segundo lugar, e isto agora se aplica tanto a velhos como a jovens, para ser um missionário não é preciso viajar ao outro lado do mundo. Podemos ser missionários em nosso lar, em nossa escola, em nosso trabalho. Somos forasteiros, estamos em terra estranha, somos embaixadores de Cristo. Para finalizar, quero compartilhar com você um corinho infantil que tem tudo a ver com o tema deste artigo:

Posso ser um missionariozinho, se falar de Cristo ao companheirinho; Posso trabalhar em minha terra. Manda-me, pois, Senhor! Não preciso atravessar os mares para dar aos outros novas salutares; posso fornecer sustento aos outros que meu Senhor mandou. Hei de orar e trabalhar fielmente; caso Deus me chame seguirei contente. para os campos que vão branquejando dispõe de mim, Senhor.

DEAL, Harold; BARTELLS, Henry Dekoven. Posso Ser um Missionariozinho.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: http://geografiageralebiblica.blogspot.com/2011/01/israel-na-epoca-do-novo-testamento.html Acesso em. 05 set. 2020.

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, setembro de 2020.

Um nome para ser lembrado (Atos 13.4-13)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sun, 23 Aug 2020 20:29:00 +0000

Você já teve, ou tem um apelido? Eu já fui chamado, na infância, de elefante, porque era bem mais gordinho do que os meus colegas. Conheço alguém que, quando mocinha, tinha o apelido de fronha, porque era muito chorona. Alguns apelidos são bem carinhosos, mas outros são provocativos, e podem causar até danos psicológicos graves.

Neste parágrafo de Atos 13.4-13, que contém a narração do início da primeira viagem missionária, Lucas, o autor de Atos, tem um cuidado especial em falar do significado do nome de Elimas. Também o versículo 8 é famoso por indicar a transição do nome de Saulo para Paulo.

Estas informações me levaram a meditar na importância do significado de outros nomes envolvidos na história, e no fato de que nossas atitudes determinam o nome pelo qual seremos lembrados. Podemos identificar aqui pelo menos quatro atitudes que determinam um nome para ser lembrado.

Primeira atitude: Seguir as ordens do Espírito Santo (4,5)

“Enviados, pois, pelo Espírito Santo, desceram a Selêucia e dali navegaram para Chipre. Chegados a Salamina, anunciavam a palavra de Deus nas sinagogas judaicas; tinham também João como auxiliar”.

Saulo e Barnabé eram homens que seguiam as ordens do Espírito Santo, deixando que ele guiasse seus passos. Barnabé era o apelido de José, o levita natural daquela ilha de Chipre. Seu apelido, não era à toa, significava “filho do descanso”, “filho da exortação”.

Saulo, nome que no hebraico é o mesmo que Saul, “o desejado”, “o querido”, teve seu nome mudado para Paulo, de origem latina, que significa “pequeno” ou menor”. É bem possível que o próprio Paulo quis usar esse nome, para enfatizar que ele se considerava o menor dos apóstolos (1^a Coríntios 15.9), o principal dos pecadores (1^a Timóteo 1.15), que chegou a ser considerado lixo do mundo, escória de todos (1^a Coríntios 4.13).

Mas apesar de Paulo a si mesmo se humilhar, ou talvez por esta causa mesmo, Deus o exaltou, e hoje ele é lembrado como o maior dos apóstolos, um exemplo de santidade, de obediência, de dedicação, de amor sacrificial, e tudo isso por sua atitude, junto com Barnabé e outros, de se deixar guiar pelo Espírito Santo, de seguir as suas ordens.

Segunda atitude: Buscar o que é sadio para a alma (6,7)

"Havendo atravessado toda a ilha até Pafos, encontraram certo judeu, mágico, falso profeta, de nome Barjesus, o qual estava com o procônsul Sérgio Paulo, que era homem inteligente. Este, tendo chamado Barnabé e Saulo, diligenciava para ouvir a palavra de Deus."

O governador da ilha, o procônsul Sérgio Paulo, era conhecido como um homem inteligente. Não sei se ele era bom em matemática, ou se ele sabia tudo sobre leis, ou medicina, ou sobre outras ciências. Mas sabemos que, de fato ele era inteligente, porque buscou o que era sadio para a sua alma. Prova disto é que ele chamou Barnabé e Saulo, e “diligenciava para ouvir a Palavra de Deus”.

Ele era um dos grandes homens de sua época, e até seu primeiro nome, Sérgio, de origem latina, era significativo, pois quer dizer “nascido da terra”, “nasceu um prodígio”, “nasceu um grande milagre”. Mas quem sabe, depois de ouvir e crer no evangelho, não preferiu ser chamado pelo seu segundo nome, Paulo, o “pequeno”, pois agora que decidira se tornar servo do Senhor Jesus, podia se alegrar em ser pequeno, já que Mateus 11.25 diz: “Por aquele tempo, exclamou Jesus: Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque ocultaste estas coisas aos sábios e instruídos e as revelaste aos pequeninos”.

A atitude de Sérgio Paulo, de buscar o que é sadio para a sua alma, a Palavra de Deus, fez com que ele seja lembrado até hoje como um homem inteligente.

Terceira atitude: encher-se de engano (8-11)

Mas opunha-se-lhes Elimas, o mágico (porque assim se interpreta o seu nome), procurando afastar da fé o procônsul. Todavia, Saulo, também chamado Paulo, cheio do Espírito Santo, fixando nele os olhos, disse: Ó filho do diabo, cheio de todo o engano e de toda a malícia, inimigo de toda a justiça, não cessarás de perverter os retos caminhos do Senhor? Pois, agora, eis aí está sobre ti a mão do Senhor, e ficarás cego, não vendo o sol por algum tempo. No mesmo instante, caiu sobre ele névoa e escuridade, e, andando à roda, procurava quem o guiasse pela mão.

Há pessoas, porém, que têm atitudes negativas, como o judeu chamado Barjesus. Seus pais devem ter-lhe dado esse nome em homenagem ao Senhor, pois significa “filho de Jesus”, ou “filho de José”, ou “filho de Josué”, que por sua vez significa “Javé é o Salvador”, “Jeová é o Salvador”.

Esse Barjesus passou a ser conhecido como Elimas, de provável origem árabe, que significa “homem sábio”. O mesmo significado de Mago, ou Mágico, nome dado pelos babilônicos (caldeus), Medos, Persas e outros, a homens sábios, mestres, sacerdotes, médicos, astrólogos, videntes, intérpretes de sonhos, áugures, advinhadores, feitiçeiros etc.

Mas sua atitude negativa, de enganar e deixar se encher de enganos, fez com que ele recebesse de Deus, através de Paulo, o nome de huios diabolos, “filho do diabo”, no lugar de seu nome de nascença, que era “filho de Jesus”.

Há muitos hoje em dia como Elimas, que se acham e são considerados intelectuais neste mundo, mas tristemente um dia também serão conhecidos como “filhos do diabo”, porque cultivam essa atitude, de se encher de engano.

Gostaria de registrar aqui uma advertência especial. Não nos deixemos encher do engano de filmes, séries e livros que são escritos por “intelectuais” como Elimas, que se opõe ao evangelho.

Quarta atitude: Buscar o caminho mais suave (12,13)

"Então, o procônsul, vendo o que sucedera, creu, maravilhado com a doutrina do Senhor. E, navegando de Pafos, Paulo e seus companheiros dirigiram-se a Perge da Panfília. João, porém, apartando-se deles, voltou para Jerusalém."

João, nesse momento, escolheu o caminho mais suave, não enfrentando as dificuldades da viagem, voltando para sua casa em Jerusalém.

Uma pessoa com essa atitude é popularmente conhecida como quem só quer o “filé”, não quer saber de “roer o osso”; só quer a “nata”, só o “glacê do bolo”. A vida não é assim. Devemos ter consciência de que precisamos “ralar”, se quisermos ter bons frutos na vida.

Por causa dessa atitude, de buscar o caminho mais suave, mais fácil, João, quando houve uma nova oportunidade de servir numa viagem missionária, foi rejeitado por Paulo, que se lembrou de João como “aquele que se afastara desde a Panfília, não os acompanhando no trabalho” (Atos 15.38). Se Paulo fosse dar um apelido a João, nessa ocasião, provavelmente seria algo como “furão”, “corpo mole”, ou coisa parecida.

Mas depois, como sabemos (2^a Timóteo 4.11), João Marcos foi relembrado pelo mesmo Paulo como aquele que é “útil para o ministério”. E até hoje é famoso no mundo inteiro pelo nome de Marcos, possivelmente por ter mudado de atitude. O nome “Marcos” dá a ideia daquele que se coloca como defesa, que está pronto para defender as pessoas, um território, a fé.

Conclusão

Qual é o apelido que as pessoas andam te dando? Como é que você gostaria de ser conhecido? Folgado, preguiçoso, mentiroso... às vezes as pessoas nos dão apelidos ruins, de maneira injusta, mas quanto a isto deixemos nas mãos do Senhor. Se, porém, nossas atitudes justificam um nome pejorativo, precisamos mudar.

Se você acha que o nome pelo qual está sendo lembrado não é um bom nome, então ainda pode mudar de atitude, e Deus pode mudar o seu nome. Em Apocalipse 2.17, na carta à igreja de Pérgamo, é mencionada uma pedrinha branca com um novo nome que será dado àqueles a quem Deus considera como vencedores.

Ter um bom nome para ser lembrado é importante, porém mais importante ainda é que nossas atitudes glorifiquem o nome que está acima de todo nome, o qual é apresentado em Filipenses 2.9-11: “Pelo que também Deus o exaltou sobremaneira e lhe deu o nome que está acima de todo nome, para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho, nos céus, na terra e debaixo da terra, e toda língua confesse que Jesus Cristo é Senhor, para glória de Deus Pai.”

Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, agosto de 2020.

(*) Foto do cabeçalho disponível em: https://www.submarinoviagens.com.br/bora-nessa-trip/chipre-a-ilha-do-amor/ Acesso em 23 ago. 2020.

(**) Citações da Bíblia extraídas de: A Bíblia Sagrada. Traduzida em Português por João Ferreira de Almeida. Revista e Atualizada 2ª ed. 1988, 1993. Barueri: Sociedade Bíblica do Brasil, 2012. 1280p.

Preparados para a Obra de Deus (Atos 12.25-13.3)

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Fri, 14 Aug 2020 03:03:00 +0000

De acordo com a Universidade Estácio[1], o conceito de empregabilidade aborda respostas para perguntas como o nível de importância da sua experiência; até que ponto o seu conhecimento teórico diferencia você dos outros; por quais razões uma empresa desejaria manter você como colaborador.

Podemos comparar princípios como estes também quando se trata de nos mantermos “empregáveis” na obra de Deus, pois esta é prioridade da igreja. As pessoas da igreja devem estar prontas para compor qualquer frente de trabalho para a qual Deus as chamar. Neste parágrafo encontramos pelo menos três frentes de trabalho das quais podemos fazer parte e, para isso, devemos estar sempre preparados.

Diáconos e ministros. (12.25)

“Barnabé e Saulo, cumprida a sua missão, voltaram de Jerusalém, levando também consigo a João, apelidado Marcos”.

A primeira frente de trabalho para a qual podemos ser chamados é composta por diáconos e ministros, ou, para sermos mais claros quanto ao significado da palavra grega que originou estes termos, poderíamos dizer: servos, escravos. O diácono está sempre disposto a servir ou, como se costuma dizer no Brasil, está sempre “às ordens”. O ministro, embora tenha um nome que consideramos, hoje em dia, “pomposo”, é aquele que é designado para um serviço específico, voluntário, e muitas vezes dispondo de seus próprios recursos, por amor à obra.

Era assim que Barnabé, Saulo e Marcos serviram ao Senhor, no contexto deste parágrafo, se dispondo a cumprir as missões, ou serviços, que a igreja lhes designava.

Vamos imaginar o seguinte diálogo entre os apóstolos:

- E aí, Barnabé? Que bom que conseguimos cumprir nossa missão, não é? Deus nos livrou dos assaltantes pelo caminho, e conseguimos entregar o dinheiro da oferta e ainda ter uma boa comunhão com os irmãos de Jerusalém. Acho que está na hora de voltarmos.

- Verdade. A Igreja de Antioquia está crescendo bastante, e temos muito trabalho a fazer por lá. A propósito, meu primo Marcos disse que queria ir conosco, pois tem o desejo de servir ao Senhor como missionário. O que você acha?

- Sim, pode ser uma boa ideia, que bom que ele tem este desejo. Vamos levá-lo conosco.

Marcos era membro de uma família muito rica de Jerusalém. Seus pais eram muito influentes, e muito conhecidos por seus serviços sociais relevantes. Foi na casa deles que a igreja estava hospedada quando aconteceu o milagre de Pentecostes. Marcos tinha um grande desejo de servir a Deus, desde a sua infância, e agora ele finalmente tinha tomado uma importante decisão. Não ia mais deixar-se vencer pelo medo, mas ia mergulhar de cabeça no serviço missionário, mesmo que isto significasse enfrentar muitos perigos e privações. A presença de seu primo, juntamente com Paulo e os demais irmãos de Antioquia, dando testemunho da maravilhosa obra que o Senhor, por meio deles, estava realizando entre os gentios, foi o impulso que ele precisava para vencer sua própria inércia. Foi por isso que, mesmo de maneira tímida, compartilhou com seu primo Barnabé, cuja fé e coragem muito admirava, as intenções de seu coração. Ficou muito feliz ao receber a notícia de que Paulo havia concordado, e foi logo arrumando as malas, sob o olhar apreensivo de sua mãe que, mesmo orgulhosa de sua atitude nobre, preocupava-se com o que poderia vir a acontecer com o seu amado filho, que nunca tinha ido assim tão longe de casa. Mas até mesmo ela reconhecia que o serviço do Senhor exige sacrifício. Enquanto milhares de jovens de sua comunidade estavam se deixando levar pela fascinação das riquezas, Marcos tinha uma luta secreta no seu coração, não podendo se esquecer, dia e noite, das palavras marcantes ouvidas do Senhor Jesus: "Ninguém pode servir a dois senhores; [...] Não podeis servir a Deus e às riquezas".

Profetas e mestres (13.1)

“Havia na igreja de Antioquia profetas e mestres: Barnabé, Simeão, por sobrenome Níger, Lúcio de Cirene, Manaém, colaço de Herodes, o tetrarca, e Saulo.”

A segunda frente de trabalho para a qual podemos ser chamados é composta de profetas e mestres.

Marcos chegou em Antioquia e foi apresentado à igreja. Era uma congregação enorme, e ele estava muito animado por fazer parte da equipe de liderança, embora fosse ainda um mero aprendiz. Esforçou-se muito para se mostrar útil, e ouvia avidamente todos os discursos, prestava atenção em todas as conversas, pois até nas horas mais informais era possível aprender com aqueles "gigantes" da fé, vindos das mais variadas raças, nações e posições sociais. Entre os profetas e mestres de Antioquia havia o Simeão, também chamado de Níger, ou seja, Negro; havia o Lúcio de Cirene, local que hoje conhecemos como o país da Líbia, no norte da África; havia Manaém, que foi irmão adotivo de Herodes o Tetrarca. Saulo e Barnabé eram os mais conhecidos.

Marcos aprendeu que o profeta é aquele que fala corajosamente as verdades referentes à palavra de Deus e, para isso, precisa ser íntimo dele. Isso também vale para aquele que é mestre, aquele que ensina a palavra de Deus. A intimidade com Deus nós só conseguimos lendo e meditando na Bíblia, orando sem cessar, participando da comunhão, e fazendo tudo o que Jesus manda, conforme João 15.14 -“Vós sois meus amigos, se fazeis o que eu vos mando”.

Missionários (2-3)

“E, servindo eles ao Senhor e jejuando, disse o Espírito Santo: Separai-me, agora, Barnabé e Saulo para a obra a que os tenho chamado. Então, jejuando, e orando, e impondo sobre eles as mãos, os despediram.”

A terceira frente de trabalho para a qual podemos ser chamados é composta por missionários.

Quando Barnabé e Saulo foram designados para esta primeira viagem missionária, não foram para lugares totalmente desconhecidos, nem muito remotos. Marcos, que acompanhou os missionários, deve ter sido o que mais sentiu as dificuldades da viagem, por ser o menos experiente.

Nossa igreja local foi fundada por um Pastor missionário, que chegou ao Brasil em 1965, primeiramente no estado do Rio Grande do Sul. Não sei que ideia ele tinha do Brasil quando veio para cá, mas as perspectivas deveriam ser de enfrentamento de muitos perigos, se fossem baseadas na história de seus sogros, os quais já eram missionários aqui há mais tempo, tendo começado a missão numa tribo indígena, no Mato Grosso do Sul. Sua sogra contraiu poliomielite no campo missionário e ficou paralítica, mas não desistiu por causa disto. Embora tivesse que deixar as tribos e se instalar em área urbana no interior de São Paulo, manteve-se firme em seu sagrado trabalho até quando faleceu, com mais de noventa anos de idade.

Há muito tipos de missões nas quais podemos trabalhar: missões urbanas, que podem ser realizadas em sua própria cidade, missões transculturais, que podem ser realizadas em tribos indígenas ou em outros países, mas, acima de tudo, devemos estar cientes de que “cada coração com Cristo é um missionário, e cada coração sem Cristo é um campo missionário” (Dick Hills).

Conclusão

Será que Deus te chamou, ou vai te chamar para ser um profeta, mestre ou missionário? Ou talvez você esteja sentindo que precisa se dedicar ainda mais como um diácono ou um ministro?

Pode ser que você esteja sentindo que não tem utilidade, que Deus não pode te usar, porque você não consegue ser fiel, não é forte espiritualmente. Se por acaso isso te passou pela cabeça, pense novamente em Marcos, primo de Barnabé, que estava sempre “à margem”, discreta e timidamente dando a sua contribuição para a obra de Deus, como desta vez em que Ele auxiliou Paulo e Barnabé, no início da primeira viagem missionária.

Veremos mais adiante que, na segunda viagem, ele foi sumariamente rejeitado por Paulo (Atos 15.37) como auxiliar, por tê-los abandonado em Chipre. Depois, porém, João Marcos foi publicamente reconhecido, pelo mesmo Paulo, como útil para seu ministério (2ª Timóteo 4.11).

A casa de seus pais estava sempre disponível para receber pessoas, e recebeu Jesus com os doze na última ceia, os 120 discípulos no dia do pentecostes, e a igreja reunida para oração em favor de Pedro, que foi preso durante a opressão de Herodes.

Ele pode ter sido aquele jovem que voltou entristecido por Jesus tê-lo mandado vender todos os seus bens (Marcos 10.17-22), e ainda aquele que nem teve tempo de se vestir e, envolto em um lençol, saiu na noite em que Jesus foi preso, em direção ao Getsêmani, com a intenção de avisá-lo de que os soldados estavam à sua procura. Nesta ocasião ele quase foi preso, mas fugiu nu, quando o agarraram pelo lençol (Marcos 14.51,52)[2][3]

Se essas suposições a respeito de Marcos forem verdadeiras, ele é um exemplo de alguém que era fraco, instável, tímido, indeciso, mas tinha o desejo sincero de servir Jesus. E Deus o usou grandemente, pois foi inclusive o escritor do evangelho de Marcos que, segundo alguns estudiosos, serviu como base para os outros sinóticos.

Você, que se sente fraco, instável, tímido, indeciso, mas tem o desejo sincero de servir Jesus: Esteja preparado, mantenha a sua "empregabilidade", porque Deus pode chamá-lo também para a sua grande obra.

(Artigo elaborado por: Arildo Louzano da Silveira. São José do Rio Preto, agosto de 2020).

[1] Entenda o significado de empregabilidade. Portal Estácio, 2020. Disponível em: https://blog.estacio.br/empregabilidade-no-brasil/ Acesso em 01 ago. 2020.

[2] Vide comentário do Rev. Ewerton B. Tokashiki. Estudo Introdutório no Evangelho de Marcos disponível em: http://www.monergismo.com/textos/comentarios/estudo_introdutorio_evangelho_marcos_tokashiki.pdf pag. 10 - Acesso em 29 jul. 2017

[3]. (Peço licença ao Rev. Hernandes Dias Lopes - O perigo de vestir-se com um lençol – Disponível em: http://hernandesdiaslopes.com.br/portal/o-perigo-de-vestir-se-com-um-lencol/ Acesso em: 29 jul. 2017 - para imaginar outra cena a respeito do jovem com o lençol).

(*) Foto do cabeçalho disponível em: http://pensandonascoisasdoalto.blogspot.com/2016/08/a-mulher-samaritana.html Acesso em 13 ago. 2020.

Oração, perseverança e fé (Atos 12. 1-24) - republicação

noreply@blogger.com (Metal Ômega) — Sun, 28 Jun 2020 14:34:00 +0000

Quando eu era recém-convertido, logo aprendi na Escola Dominical que Deus sempre responde à nossa oração, mas a resposta pode ser: sim, não, ou espere. Ninguém citou um versículo para apoiar essa tese, mas aceitei porque faz sentido. Ao ler este parágrafo de Atos, porém, saltou aos meus olhos uma tese semelhante, ainda que tenha escolhido nomes diferentes para identificar os tipos de resposta. Entendi pelo texto bíblico que, na oração, Deus espera que tenhamos fé e perseverança. À nossa oração, Deus pode nos dar pelo menos três tipos de resposta.

I - Resposta Velada (1-6)

Por aquele tempo, mandou o rei Herodes prender alguns da igreja para os maltratar, fazendo passar a fio de espada a Tiago, irmão de João. Vendo ser isto agradável aos judeus, prosseguiu, prendendo também a Pedro. E eram os dias dos pães asmos. Tendo-o feito prender, lançou-o no cárcere, entregando-o a quatro escoltas de quatro soldados cada uma, para o guardarem, tencionando apresentá-lo ao povo depois da Páscoa. Pedro, pois, estava guardado no cárcere; mas havia oração incessante a Deus por parte da igreja a favor dele. Quando Herodes estava para apresentá-lo, naquela mesma noite, Pedro dormia entre dois soldados, acorrentado com duas cadeias, e sentinelas à porta guardavam o cárcere.

A igreja orava incessantemente por Pedro, quando ele foi preso por Herodes. Podemos deduzir disto que a igreja também orou pelos outros que foram presos anteriormente, inclusive por Tiago, que foi passado “ao fio da espada”. Veremos adiante que Deus tirou milagrosamente a Pedro do cárcere. Mas, e quanto a Tiago? Por que Deus não atendeu ao pedido da igreja e deixou que ele morresse? Bem, o fato é que Deus respondeu à oração, mas talvez não tenha sido do jeito que os irmãos esperavam. Digo que esse é um tipo de resposta velada de Deus, ou seja, uma resposta misteriosa, que não entendemos o motivo.

Embora não possamos entender plenamente o motivo, como dito acima, ainda assim podemos tentar. Tenho uma sugestão. No tempo de seu discipulado, os irmãos Tiago e João foram com sua mãe e fizeram uma “oração” a Jesus, onde a mãe “coruja” falou: “[...] Manda que, no teu reino, estes meus dois filhos se assentem, um à tua direita, e o outro à tua esquerda” (Mateus 20.21). Imagino Jesus balançando a cabeça ternamente, ao adverti-los: “Não sabeis o que pedis. Podeis vós beber o cálice que estou para beber?” E eles, certamente sem saber de que cálice Jesus falava, foram resolutos: “Podemos”. Ao que Jesus sentenciou: “Bebereis o meu cálice” (Mateus 20.22). Mas quis a misericórdia de Deus que, na hora do cálice mais amargo, outras personagens foram introduzidas para estar à direita e à esquerda de Jesus, pois “com ele crucificaram dois ladrões, um à sua direita, e outro à sua esquerda” (Marcos 15.27). A resposta de Deus à oração da igreja por Tiago, quado preso por Herodes, no entanto, pode estar ligada àquela antiga oração da família de Zebedeu pois, como sabemos, Tiago foi o primeiro mártir dentre os apóstolos (à esquerda de Jesus?) e João, seu irmão, segundo a tradição, foi o último (à direita de Jesus?).

João 21.23 Então, se tornou corrente entre os irmãos o dito de que aquele discípulo não morreria. Ora, Jesus não dissera que tal discípulo não morreria, mas: Se eu quero que ele permaneça até que eu venha, que te importa?

Na igreja, em nossas orações, seguindo o exemplo de Jesus, costumamos acrescentar nos pedidos que o Senhor responda, se possível, de acordo com a nossa vontade, mas que a vontade de Deus prevaleça. Acredito que era assim também que a igreja primitiva orava. A vontade de Deus foi feita a respeito de Tiago, que acabou sendo passado “ao fio da espada”, portanto essa foi uma resposta velada de Deus, uma daquelas que não compreendemos o motivo.

II - Resposta Inesperada (7-17 )

Eis, porém, que sobreveio um anjo do Senhor, e uma luz iluminou a prisão; e, tocando ele o lado de Pedro, o despertou, dizendo: Levanta-te depressa! Então, as cadeias caíram-lhe das mãos. Disse-lhe o anjo: Cinge-te e calça as sandálias. E ele assim o fez. Disse-lhe mais: Põe a capa e segue-me. Então, saindo, o seguia, não sabendo que era real o que se fazia por meio do anjo; parecia-lhe, antes, uma visão. Depois de terem passado a primeira e a segunda sentinela, chegaram ao portão de ferro que dava para a cidade, o qual se lhes abriu automaticamente; e, saindo, enveredaram por uma rua, e logo adiante o anjo se apartou dele. Então, Pedro, caindo em si, disse: Agora, sei, verdadeiramente, que o Senhor enviou o seu anjo e me livrou da mão de Herodes e de toda a expectativa do povo judaico. Considerando ele a sua situação, resolveu ir à casa de Maria, mãe de João, cognominado Marcos, onde muitas pessoas estavam congregadas e oravam. Quando ele bateu ao postigo do portão, veio uma criada, chamada Rode, ver quem era; reconhecendo a voz de Pedro, tão alegre ficou, que nem o fez entrar, mas voltou correndo para anunciar que Pedro estava junto do portão. Eles lhe disseram: Estás louca. Ela, porém, persistia em afirmar que assim era. Então, disseram: É o seu anjo. Entretanto, Pedro continuava batendo; então, eles abriram, viram-no e ficaram atônitos. Ele, porém, fazendo-lhes sinal com a mão para que se calassem, contou-lhes como o Senhor o tirara da prisão e acrescentou: Anunciai isto a Tiago e aos irmãos. E, saindo, retirou-se para outro lugar.

Em seu livro “Oásis no Deserto” (p. 141), Jackson Garcia conta uma famosa história:

[…] havia vários meses que não chovia. O calor era intenso e mortes começaram a acontecer. Ele então convocou os irmãos para se reunirem em determinado lugar, com um único objetivo: Pedir a Deus que chovesse naquele mesmo dia. Compareceu quase toda a congregação. Quando se ajoelharam para orar, o Pastor perguntou: “Além de mim, alguém mais trouxe guarda-chuva?”

GARCIA, Jackson. Oásis no deserto: Alento para vidas sedentas. Joinville: Clube dos Autores, 2016.

Parece que, na casa de João Marcos, ninguém tinha levado o “guarda-chuvas” para o culto de oração. A Rode ficou desnorteada, os outros a chamaram de louca. Custaram acreditar que Deus lhes havia atendido a oração, de forma inesperada. O próprio Pedro, no começo, achou que tudo aquilo não passava de um sonho, uma visão.

Às vezes, Deus responde assim. Uma cura, um livramento, uma “luz no fim do túnel”. Quantas vezes já ouvimos, e quantas vezes ainda ouviremos, de púlpito, um pregador inflamado citar a grande promessa: “Se permanecerdes em mim, e as minhas palavras permanecerem em vós, pedireis o que quiserdes, e vos será feito” (João 15.7). Podemos esperar sim que, em algum momento, Deus nos responda inesperadamente e fiquemos eufóricos como a Rode ficou. Só tomemos o cuidado de não nos esquecermos, e de não omitirmos a condição explícita: “se permanecerdes em mim, e as minhas palavras permanecerem em vós...”.

III - Resposta Agendada (18-24)

Sendo já dia, houve não pouco alvoroço entre os soldados sobre o que teria acontecido a Pedro. Herodes, tendo-o procurado e não o achando, submetendo as sentinelas a inquérito, ordenou que fossem justiçadas. E, descendo da Judeia para Cesareia, Herodes passou ali algum tempo. Ora, havia séria divergência entre Herodes e os habitantes de Tiro e de Sidom; porém estes, de comum acordo, se apresentaram a ele e, depois de alcançar o favor de Blasto, camarista do rei, pediram reconciliação, porque a sua terra se abastecia do país do rei. Em dia designado, Herodes, vestido de trajo real, assentado no trono, dirigiu-lhes a palavra; e o povo clamava: É voz de um deus, e não de homem! No mesmo instante, um anjo do Senhor o feriu, por ele não haver dado glória a Deus; e, comido de vermes, expirou. Entretanto, a palavra do Senhor crescia e se multiplicava.

As respostas às orações da igreja não vieram todas ao mesmo tempo. Parece-nos, pelo texto indicado, que Deus agendou uma parte para cumprimento em futuro próximo. Eu me imagino naquele culto de oração, junto com Rode, Maria, João Marcos, e os demais discípulos. Uma das coisas que eu pediria a Deus era para não permitir mais que Herodes continuasse fazendo aquelas injustiças. Que o Senhor impedisse o rei cruel de maltratar assim a amada igreja. Eu tenho quase certeza de que alguém ali fez esse pedido. É plausível. A resposta de Deus, porém, veio do jeito e no tempo certo. Foi naquele “dia designado”. Quando Herodes estava em sua maior exaltação, “vestido de trajo real, assentado no trono”, requerido e bajulado. Ele não sabia, não acreditava, não esperava, mas a resposta de Deus à oração dos que ele oprimira já estava agendada.

Às vezes, Deus responde assim, como respondeu também a Daniel, que foi informado pelo anjo, em duas ocasiões, sendo uma no primeiro ano de Dario: “No princípio das tuas súplicas, saiu a ordem, e eu vim, para to declarar, porque és mui amado […]” (Daniel 9.23 ); e outra no terceiro ano de Ciro: “[…] Não temas, Daniel, porque, desde o primeiro dia em que aplicaste o coração a compreender e a humilhar-te perante o teu Deus, foram ouvidas as tuas palavras; e, por causa das tuas palavras, é que eu vim. Mas o príncipe do reino da Pérsia me resistiu por vinte e um dias; [...]” (Daniel 10.12,13).

Em nossos tempos tecnológicos, em que estamos acostumados a obter quase tudo instantaneamente, não podemos nos esquecer de que Deus é longânimo, e quer ver em nós o fruto da longanimidade.

Conclusão

Na oração, Deus espera que tenhamos fé e perseverança. À nossa oração, Deus pode nos dar pelo menos estes três tipos de resposta, segundo o seu propósito. Podemos receber uma resposta Velada, uma resposta Inesperada, ou uma resposta Agendada, mas Deus responderá. “[...] Contudo, quando vier o Filho do Homem, achará, porventura, fé na terra?” (Lucas 18.8).

(*) Figura Perseverança na Oração: disponível em http://www.aliancacrista.com/2016/08/15/perseveranca-na-oracao/ acesso em 15 fev. 2018.