Considerando esos factores, y que las condiciones varían también estacionalmente en las diferentes latitudes, el ser humano ha ideado diversas formas de cultivar bajo condiciones controladas, una de las cuales es el invernadero o invernáculo.

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¿Qué es un invernadero?

Se trata de una instalación cubierta y abrigada de manera artificial, formada por una estructura de materiales resistentes sobre los que se coloca una cubierta hecha de materiales transparentes como nylon o vidrio.

El cultivo en invernaderos permite diversificar los alimentos consumidos por la familia a lo largo de todo el año, además de controlar y reducir el consumo de agua, aprovechar mejor el espacio, y facilitar el control de plagas y enfermedades.

Técnicamente, para cumplir su función de resguardar los cultivos de las condiciones climáticas adversas, el invernáculo debería tener:

• Una estructura hermética y fácil de ventilar.
• Estar construido con materiales resistentes y anclados al suelo.
• Una cubierta que permita pasar la luz solar.

Estas condiciones son clave en la obtención del efecto invernadero, facilitando la acumulación de calor durante el día para despedirlo lentamente durante la noche.

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Condiciones para instalar un invernadero en casa

Los invernaderos se pueden construir en cualquier sitio que reúna las siguientes características:

• 5 horas diarias de luz solar.
• Disponibilidad de agua permanente.
• Protección de los vientos dominantes.
• Zona no inundable.
• Suelo no contaminado.
• Terreno aplanado.

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Materiales para la construcción de un invernadero

Los materiales necesarios para construir un invernadero varían según el sitio donde se lo quiera instalar, el tamaño y el presupuesto económico disponible para ello, pero básicamente se necesitan:

• Materiales para la estructura, los más comunes son la madera y el metal. Según la región, un material u otro puede resultar más económico en la inversión inicial, pero es importante considerar que requieren mantenimiento, según el tratamiento de fabricación y la forma en que se ejecuta la obra.
• Materiales para las aberturas, es importante considerar la funcionalidad de estas, tanto en facilitar el acceso y ventilación, como en cuanto a los accesorios para garantizar su hermeticidad.
• Materiales para los zócalos, son un elemento de central importancia, pues evitan el paso del viento y garantizan la hermeticidad y resistencia de la construcción, por lo que suelen realizarse en materiales rígidos como madera, metales, material de construcción o plásticos de resistencia al alto impacto.

La cobertura del invernadero merece un apartado específico pues es central en cuanto a durabilidad y costes. Al elegir el material, lo más importante es que debe ofrecer el máximo efecto invernadero espontáneo posible a partir de dos características básicas:

• Máxima transparencia para dejar pasar la luz solar de onda corta; y,
• Máxima capacidad para retener las radiaciones térmicas o de onda larga.

Otro aspecto básico para considerar, tanto el tipo de material para la cobertura como el tipo de estructura, es la comodidad para realizar el montaje, mantenimiento, reparaciones y reemplazos cuando sea necesario.

En zonas de inviernos templados, el plástico lleva la delantera y puede ser de diferentes tipos:

• Plásticos rígidos, mayormente utilizado en estructuras metálicas, siendo también el que generalmente su utiliza para los zócalos, como pueden ser los policarbonatos, PVCs, polimetacrilato de metilo y poliéster estratificado.
• Plásticos flexibles, como el polietileno de larga duración (PE LDT) en diferentes mirones, que tiene inhibidores de las radiaciones ultravioletas.
• Materiales coextruidos, aquellos que combinan un capa de polietileno LDT con otros que le aportan más flexibilidad, resistencia a rasgados, anti goteo, propiedades fotoselectivas, etc.

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Invernadero casero en poco espacio

Junto con las condiciones anteriores, un aspecto fundamental para determinar qué materiales  y tipo de estructura utilizar, es el espacio disponible a lo largo de todo el año.

Si tienes más de 20 m2 y quieres utilizarlos para el cultivo de hortalizas, medicinales y aromáticas, no encontrarás mayores inconvenientes para conseguir planos y especificaciones técnicas destinadas a proyectos productivos de autoconsumo y venta de excedentes.

Sin embargo, si el espacio destinado a la huerta es de sólo unos cuantos metros y consideras la producción únicamente para el consumo familiar, o incluso piensas la instalación del invernáculo sólo para proteger algunas especies menos resistentes a los cambios estacionales, las alternativas dependen un poco más de la creatividad.

Invernadero plegable

Una idea simple para proteger las plantas de heladas y noches muy frías, perfecto para macetas móviles, es este económico y simple modelo plegable que utiliza la pared de la vivienda como soporte principal.

Puede construirse con tuberías de PVC, resultando también liviano para guardarlo en el garaje o el trastero durante la primavera y el verano, pero al mismo tiempo resistente ante los vientos. También pueden utilizarse otros materiales, incluso reutilizar maderas para construir la estructura y dejarla plegada sobre la pared todo el año.

La construcción de la estructura tiene forma de fuelle, con 3 estructuras en forma de arco rectangular; una de ellas se fija a la pared, otra quedará flotante sobre la huerta y la tercera alcanzará el suelo para fijarse a este con algún contrapeso o estaca para mayor seguridad frente a los vientos.

Una variante de mayor resistencia consiste en fijar el arco flotante a la base móvil, aunque este tipo de estructura no permitiría fijar el plástico flexible a la estructura para que abra y cierre de forma automática, sino que actuaría sólo como soporte para colocar manualmente la cobertura.

Invernadero en micro túnel

Es un diseño que contempla algo más de trabajo en la estructura de arcos, pero que no está limitada a contar con otras infraestructuras como soporte.

Para los arcos se utilizan caños de PVC flexibles y codos de 3 puertos para unir las esquinas, ya que se utiliza un caño recto a lo largo del contorno de la de la huerta. Con esto queda una estructura bastante firme pero, si se tratara de huertos muy largos, podría utilizarse un tercer caño pegado con cemento de contacto a la parte superior de los arcos.

Esta estructura ocupa bastante espacio, por lo que es importante considerar cómo guardarlo durante el verano cuando se trata de cultivos en ubicaciones de clima templado.

Las estructuras en forma de túnel también pueden ser permanentes, con los arcos construidos en metal y sujetos con estacas o cemento en el suelo, brindando la posibilidad de sólo incorporar el plástico de cobertura cuando sea necesario.

Este tipo de micro túnel es muy utilizado en diferentes emprendimientos productivos, ya que representa una inversión menor que la de la construcción y mantenimiento de invernaderos a escala productiva. Sin embargo, consiste en un sistema que conlleva más labores para garantizar la temperatura adecuada mediante una buena ventilación.

Mini y micro invernaderos a una y dos aguas reutilizando materiales

¿Has cambiado las ventanas? ¿Tienes cajas de CDs y DVDs que ya no utilizas? Son muchos los materiales que pueden tener una segunda vida en el invernadero casero.

Con ventanas viejas puedes crear un invernadero fijo, ya sea a dos aguas, montándolas en forma de triángulo con una pequeña pero resistente estructura lateral, o con caída sólo a un lado, utilizando como soporte vertical una pared de cualquier otra estructura fija.

Con cajas de CDs y DVDs lleva algo más de trabajo y cemento de contacto, pero puedes crear una estructura bastante firme para montar a una mesa de cultivo en espacios pequeños como balcones y terrazas, aunque sin duda también necesitas  plástico flexible para la abertura que garantiza la ventilación lateral o vertical.

Estas son solo algunas de las ideas creativas que puedes utilizar para montar tu propio invernadero casero en el espacio del que dispones, y con los materiales más apropiados a tu ubicación y presupuesto.

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Bibliografía

• “Manual para la construcción de invernáculos”, Ing. Agr. Ariel D. Hernández Barreto. Centro Cooperativista del Uruguay y FAO. 2017
• “El invernadero hortícola, Estructura y manejo de cultivos”, Nora Fransescangeli y Mariel Mitidieri. Estación Experimental Agropecuaria San Pedro, Instituto Nacional de Tecnología Agorpecuaria (Argentina). 2006
• “How to Build a Fold-Down Greenhouse”, Bonnie plants
• “Manual para la construcción de microtúneles”, Eduardo Miserendino. Agencia de Extensión Rural Bariloche, Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (Argentina). 2011

La entrada Por qué y cómo hacer un invernadero casero se publicó primero en ECOagricultor.

Si quieres saber para qué son buenos los alcauciles, te recomiendo que leas mi post sobre las Propiedades de las Alcachofas porque es muy interesante.

¡Vamos con la receta!

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Sopa de Alcachofas o Alcauciles

Ingredientes:

• 1 kilo de alcachofas
• 1 puerro grande
• 4 patatas medianas
• 4 dientes de ajo
• 1 litro y medio de caldo
• Sal y pimienta al gusto
• AOVE (Aceite de Oliva Virgen Extra)

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Elaboración:

Corta el puerro muy finito. En una olla a fuego medio-bajo echas un chorrito de AOVE y añades el puerro para sofreírlo.

Pela las alcachofas. Retira las hojas externas más duras (no las tires, las puedes lavar y usar para infusiones y también añadirlas a purés y caldos). Corta las alcachofas por la mitad a lo largo y en varias porciones a lo ancho. Las vas echando en un bol con agua fría y un chorro de limón.

Añade los dientes de ajo pelados al puerro.

Cuando tienes las alcachofas listas, las escurres y las añades a la olla.

Echa el caldo en la olla.

Pela y corta las patatas en trozos iguales y las incorporas a la olla.

Tapa y deja cocinar por unos 20/30 minutos.

Cuando veas que las alcachofas o alcauciles están tiernas, apaga el fuego y salpimenta al gusto.

La entrada Sopa de Alcachofas o Alcauciles se publicó primero en ECOagricultor.

En este paso a paso de cómo hacer jabón casero te doy la receta ideal para elaborar un jabón artesanal capaz de cuidar las pieles más sensibles.

Verás que la elaboración es sencilla, pero igualmente es importante tener en cuenta algunas cuestiones básicas de seguridad para evitar percances.

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Hacer Jabón Casero

Cada vez más personas se interesan por elaborar sus propios cosméticos en casa porque prefieren productos naturales, libres de ingredientes que puedan ser dañinos.

Muchas de vosotras ya sabréis que en la sección del Blog de Remedios Caseros tienes multitud de recetas para preparar diversos productos naturales. Además, puede serte útil conocer en profundidad sobre los famososo Parabenos y también sobre los Ingredientes tóxicos que debes evitar en los productos cosméticos.

Si lo tuyo son los cosméticos naturales, seguro que disfrutarás preparando tu propio jabón casero. Lo usamos varias veces al día (para la ducha, las manos y la cara) y merece la pena que utilicemos uno hecho con ingredientes de buena calidad y libre de químicos sintéticos. Nuestra piel y nuestra salud general nos lo agradecerán.

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¿Por qué hacer jabón de Avena y Miel?

Este jabón incluye en su composición aceite de oliva, el aceite de coco y aceite de ricino, todos ellos cuidan, hidratan, nutren y protegen la piel. Estos tres aceites, junto con el aceite de argán, son los que más uso a la hora de preparar jabón en casa.

Pero además, como he querido que sea un jabón para pieles sensibles, he incluido en su formulación la avena y la miel. Dos ingredientes con propiedades excepcionales para este tipo de pieles.

• La avena cuenta con efecto calmante, alivia la piel irritada y con picor, limpia los poros, hidrata y nutre. Lee más sobre las Propiedades de la Avena.
• La miel también tiene acción calmante sobre la piel. Y se suma su poder antiinflamatorio, cicatrizante y revitalizante. Impulsa la renovación de la piel dañada. Descubre otros Beneficios de la Miel.

Este jabón es la opción más natural y respetuosa para la piel delicada.

¿Vemos cómo hacer el jabón de avena y miel?

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Receta de Jabón de Avena y Miel (proceso en frío)

Necesitas:

• 230 ml de aceite de oliva
• 90 ml de aceite de coco
• 25 ml de aceite de ricino
  
• 113 ml de agua de avena (más abajo verás cómo prepararla)
• 47 gramos de sosa (hidróxido de sodio)
• 75 gramos de copos de avena
  
• 20 gramos de miel

*Usa utensilios y recipientes de madera, plástico duro o de cristal.

*Ponte guantes, gafas, delantal y mascarilla. Es recomendable estar en un lugar tranquilo, sin niños ni animales alrededor, para evitar accidentes.

*Para que el jabón salga bien, es importante pesar y usar las cantidades exactas que especifico para cada ingrediente.

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Elaboración:

Paso 1

Primero preparamos la noche antes o el día antes el agua de avena:

Ponemos a calentar unos 200 ml de agua. Cuando rompa a hervir, añade 60 gramos de la avena, tapa y deja cocinar por 5 minutos. Después, apaga el fuego y deja reposar 10 minutos. Filtra (exprime bien la avena para que saque todo su jugo) y pesa la cantidad necesaria para la receta (113 ml), y rellena con ella un cubitero de hielo para congelarla, durante, al menos, 6 horas antes de preparar el jabón.

El resto del agua de avena que te sobre la puedes congelar también, beberla tal cual, tomarla con café, con cacao o con té, usarla en recetas de cocina como batidos y helados o incluso utilizarla en la ducha y para aplicar como mascarilla y limpiador en el rostro. ¡Qué de opciones, verdad!

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Recuerda que para hacer el jabón es importante que nos pongamos en una zona que esté bien aireada. Si podemos estar en el exterior en una terraza, jardín, etc. mejor. Y debemos llevar puestos los guantes, la mascarilla y las gafas.

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Paso 2

En este paso, debes ponerte los guantes, gafas, mascarilla y delantal.

En un recipiente, pesa la sosa y en otro (que sea de cristal, de madera o de plástico duro) pon los cubitos de agua de avena congelada. Con cuidado, vierte la sosa sobre los cubitos de agua de avena poco a poco. Es importante que sea la sosa la que eches en el agua de avena y no al revés, el agua sobre la sosa.

Remueve bien. Notarás que los cubitos se van desaciendo al subir la temperatura. Este es el paso más delicado porque salen algunos vapores. Además, mientras mueves la mezcla debes tener cuidado de no salpicarte para no quemarte.

Cuando veas que la sosa está totalmente disuelta, reservamos y pasamos al siguiente paso.

Paso 3

En un recipiente de madera, cristal o de plástico duro, echamos los aceites de oliva, el de ricino y solo 45 gramos del aceite de coco (el resto lo usaremos en la traza, más adelante).No te preocupes, no hace falta que el aceite de coco esté líquido, si está sólido se derretirá enseguida.

Y cuando la temperatura de la mezcla que preparamos anteriormente con la sosa haya bajado y esté templada (a unos 35/40 ºC), la vertemos en el recipiente en el que tenemos los aceites.

Paso 4

Usa una batidora de mano o de inmersión para mezclar todos los ingredientes. Necesitarás unos 10 minutos más o menos para conseguir que tome una textura de natilla. Es entonces, cuando alcanza la traza, cuando añadimos el resto del aceite de coco (45 ml) y la miel y removemos dos minutos más con la batidora, para que se integre en la mezcla completamente.

Seguidamente añadimos el resto de copos de avena que nos quedaban (15 gramos) y esta vez removemos con una espátula o cuchara, para que no se corten los copos al batirlos.

Paso 5

Rellena el molde, después sujétalo con las dos manos y da un par de golpes secos con el molde sobre la mesa para sacar las burbujas de aire que puedan quedar y lo cubres con film transparente.

Deja reposar el jabón así entre 24 y 48 horas, en un lugar ventilado y fuera de la luz directa del sol.

Paso 6

Una vez transcurrido el tiempo indicado, desmolda con cuidado y corta los jabones. Para que todos sean más o menos del mismo tamaño, pudes usar la medida de tu dedo gordo para el grosor de los jabones. Verás que su textura es aun blandita.

Si quieres hacer alguna marca en los jabones (con un sello o con un palillo), el momento de hacerlo es ahora.

Paso 7

Cuando tienes los jabones cortados, los dejas «curar» en un lugar apartado de la luz directa del sol y que esté bien aireado. Dales la vuelta cada día.

Antes de usarlos, debes dejar que los jabones se curen así durante 4 a 5 semanas, que es el tiempo en el que todavía se está produciendo la saponificación.

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Utiliza este jabón de avena y miel para el cuerpo, las manos y el rostro.

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Dudas Frecuentes sobre el Jabón Casero

¿La sosa puede ser dañina?

Sí, la sosa una vez que está mezclada con un líquido, como el agua de avena en este caso, es muy dañina si nos cae sobre la piel, ojos, etc. Además, debido a que la mezcla alcanza temperaturas altas, salen vapores que debemos evitar respirar.

Por eso hago hincapié en hacer el jabón en un lugar bien aireado (preferiblemente en exteriores), usar gafas, guantes y mascarilla.

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¿Los jabones hechos con sosa pueden perjudicar la piel?

No. La sosa desaparece principalmente en el momento de la elaboración del jabón y también durante el proceso de saponificación que se produce durante las siguientes semanas. Por eso es importante que se deje curar (reposar) el jabón durante un periodo de 4 a 5 semanas antes de usarlo.

No solo no perjudica la piel sino que además el jabón hecho con sosa puede ser de gran ayuda para cuidarla, como por ejemplo este jabón de avena y miel.

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¿Qué es el proceso de saponificación?

Es la reacción química que se produce cuando mezclamos la sosa con los aceites. Estos dos ingredientes se transforman dando dos productos: el propio jabón en sí y en la glicerina.

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¿Son mejores los jabones de glicerina que los de sosa?

No, no son mejores para nuestra piel. En el mejor de los casos, la glicerina que se puede conseguir para hacer jabones de glicerina se ha obtenido del propio jabón tradicional (el elaborado con sosa), que se produce durante la saponificación del jabón.

Pero en la mayoría de los casos, la glicerina es un producto elaborado con químicos sintéticos que dista mucho de ser natural.

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¿Cuánto tiempo dura un jabón natural?

Yo recomendaría usar el jabón en un máximo de un año tras su elaboración.

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¿Puedo hacer un jabón con los aceites que yo quiera?

Puedes formular tus propios jabones caseros con los aceites que más te gusten y que mejor vayan con tu tipo de piel y tus necesidades.

En la Calculadora de Mendrulandia puedes introducir las cantidades de los jabones que quieres usar y puedes ir comprobando si cumple con los parámetros para obtener un buen jabón (espuma, limpieza, etc.).

La entrada Receta de Jabón Casero de Avena y Miel se publicó primero en ECOagricultor.

Los ingredientes estrella de este plato son la remolacha (o Betabel) y la calabaza (o Zapallo). Dos hortalizas que podemos tener disponibles prácticamente todo el año y que tienen muchos usos en la cocina. La calabaza, incluso, la puedes usar en recetas dulces y saladas. Como por ejemplo: este delicioso Pastel de Calabaza Especiada, unos saludables Gofres de Calabaza o unos exquisitos Donuts de Calabaza al Horno.

La remolacha o también llamada betabel es una hortaliza de raíz maravillosa para la salud. También tenemos muchísimas maneras de cocinarla y seguro que te encantará saber que es especialmente beneficiosa para ayudar prevenir la Anemia ferropénica y es una fuente natural de Antioxidantes. En mi post sobre las Propiedades de la Remolacha puedes ver más sobre sus bondades para la salud.

La calabaza o también conocida como zapallo es una hortaliza que, además de tener un sabor suave que combina a la perfección en cualquier plato, nos aporta nutrientes como las Vitaminas del grupo B, antioxidantes y minerales como el Magnesio, el Calcio y el Fósforo. Pero si te interesa conocer más en detalle las cualidades nutricionales del zapallo, te dejo el link a mi post sobre los Beneficios de la Calabaza.

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Ensalada de Remolacha y Calabaza con Vinagre Balsámico

Ingredientes

• 2 remolachas
• 150 gramos de calabaza
• 1/2 cebolla
• Hojas de rúcula y canónigos
• 2 cucharadas de Vinagre balsámico
• 1 cucharada de Aceite de oliva virgen extra (AOVE)
• 1 diente de ajo
• 1 cucharadita de tomillo fresco
• Sal

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Elaboración

Enciende el horno a 180 ºC.

Pela y corta las remolachas en cubitos y la calabaza en rodajas. También la cebolla.

En un bol, ponemos el vinagre balsámico, la cucharadita de tomillo, el ajo aplastado y la sal.

Según vamos pelando y cortando las remolachas, la cebolla y la calabaza, las vamos metiendo al bol y las bañamos con la mezcla.

Las ponemos en un recipiente para horno y las cubrimos con papel de aluminio. Así quedarán jugosas y no se resecarán.

Hornea por 40 minutos.

Pasado este tiempo, las sacamos del horno y dejamos que enfrien a temperatura ambiente.

Las colocamos en un bol, añadimos las hojas verdes, aliñamos con AOVE y ajustamos de sal.

Para aportar un toque crujiente, añade una cucharada de pipas o semillas de girasol y otra de calabaza.

La entrada Ensalada de remolacha y calabaza asadas con vinagre balsámico se publicó primero en ECOagricultor.

El famoso Roundup es el agrotóxico más usado en todo el mundo en agricultura.

En este estudio, los investigadores encontraron glifosato en todos los participantes, incluyendo a niños de tan solo 4 años. Los más pequeños se encuentran entre los colectivos más vulnerables a los pesticidas.

Pero no todo son malas noticias: Comer alimentos ecológicos funciona. Con una dieta basada en alimentos bio se reduce drásticamente los niveles de pesticidas presentes en el cuerpo.

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El uso de Pesticidas en la Producción de Alimentos

Ya lo hemos contado antes: en estos momentos se están usando más pesticidas que nunca antes para producir «comida». Y no solo eso, también se usan los pesticidas para rociar los parques de los niños y zonas verdes en general, márgenes de carreteras, etc.

España en particular, es el país de la Unión Europea que más pesticidas usa debido al incremento de superficie destinada a la agricultura intensiva de monocultivo. En el otro extremo, tenemos a Dinamarca que ya ha reducido en un 50% su uso de agrotóxicos.

Y sabemos perfectamente cuáles son los efectos de los pesticidas en el medioambiente: contaminación de suelos, agua y atmósfera que produce todo tipo de efectos dañinos en los seres vivos, aparición de súper plagas (qué contradicción, ¿verdad?), reducción o incluso eliminación de biodiversidad, empobrecimiento del suelo de cultivo, por nombrar algunos.

En el post Pesticidas: repercusión en el medio ambiente, la salud y alternativas sostenibles te hablamos más en detalle sobre este tema.

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¿Por qué es peligroso el Glifosato?

Este agrotóxico fue clasificado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EEUU como carcinógeno potencial (que produce cáncer o favorece su aparición) en 1983. Hace casi 40 años.

Diferentes investigaciones relacionan el glifosato con enfermedades de los riñones, abortos, daños en el ADN, desajustes en la microbiota intestinal, enfermedades del hígado y alteraciones hormonales.

¿Por qué se ha seguido utilizando el glifosato durante décadas?

No solo se ha seguido usando para producir alimentos, sino que además el uso del glifosato ha aumentado desde entonces debido al poder que tiene Monsanto (ahora de la multinacional Bayer) sobre las decisiones de la EPA, que pasó incluso a suprimir la evidencia que mostraba los efectos sobre la salud del glifosato y a incrementar el umbral legal de los residuos permitidos en los alimentos hasta 300 veces por encima de los niveles considerados como seguros.

En los últimos años, la EPA ha aprobado más de 100 nuevos agrotóxicos con componentes que están considerados altamente peligrosos. Y el Roundup sigue vendiéndose sin ninguna advertencia de seguridad.

Que las compañías de pesticidas tengan tanto poder sobre las decisiones de los Gobiernos es un serio problema para nuestra salud y la del planeta.

Debido a la alta exposición al glifosato a la que se encuentran expuestos los ciudadanos, no es de extrañar que se haya encontrado un aumento del nivel de glifosato en la población del 12% al 70% en solo unas décadas.

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Residuos de Pesticidas de los Alimentos en las Familias

A las familias que participaron por una parte se estudió los niveles de pesticidas con una dieta basada en alimentos convencionales y por otra parte, con una dieta 100% basada en alimentos ecológicos.

Todos los miembros de las familias que participaron en este estudio tenían glifosato en su organismo. Incluso niños pequeños de tan solo 4 años. Los padres han mostrado su preocupación al conocer los resultados debido a la alta exposición de sus hijos a los pesticidas. Y tienen motivos, la regulación de los agrotóxicos no se actualiza en función de la evidencia científica actual y tampoco se mide el efecto que produce el cóctel de pesticidas que puede ingerir una persona. No se tiene en cuenta que esos pesticidas pueden llegar a ser más peligrosos incluso si son ingeridos por niños, personas inmunodeprimidas, mujeres embarazadas, etc. y simplemente se establecen unos niveles «seguros» para toda la población, sin hacer distinción. Y, por los resultados de este y otros estudios, es evidente que esos niveles seguros no existen.

Los disruptores endocrinos que contienen muchos de los agrotóxicos pueden aumentar el riesgo de sufrir enfermedades como el cáncer, defectos de nacimiento, infertilidad, neurotoxicidad, problemas de aprendizaje, obesidad y diabetes… incluso en cantidades mínimas.

Los análisis científicos llevados a cabo en los participantes mostraron cómo la dieta ecológica redujo, en solo 6 días, los niveles de glifosato en el organismo en un 70%.

Pero no solo se encontró restos de glifosato, también se encontraron restos de otros herbicidas, de pesticidas organofosforados, piretroides y neonicotinoides, entre los principales y más preocupantes. Puedes ver todos los detalles de los resultados del estudio.

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La Dieta Ecológica

Una vez más vemos que la dieta ecológica es efectiva para reducir drásticamente los niveles de agrotóxicos en el organismo.

Además de beneficiar a las personas que comen orgánico, se reduce la exposición a pesticidas a los agricultores, a las personas que viven en las zonas rurales, a los entornos naturales (tierra, agua, atmósfera) y se protege a los polinizadores y en general a otras especies que están en peligro.

Es imprescindible un sistema de producción de alimentos ecológicos accesible para todos, en el que nadie deba estar expuesto a los agrotóxicos a través de la comida. La agroecología debería ser apoyada con los fondos necesarios para posicionarla como forma sostenible y justa que garantice alimentos saludables para todos.

Desde ECOagricultor llevamos muchos años concienciados y comprometidos con la agricultura ecológica y el consumo de alimentos sanos, por eso hemos puesto a vuestro alcance la Tienda Ecológica de ECOagricultor en la que tienes alimentos bio certificados a los mejores precios, incluso, tenemos un Grupo de Consumo Ecológico con muchas ventajas para sus miembros.

La entrada Tienes Pesticidas en tu cuerpo pero una Dieta Ecológica puede reducirlos en un 70% se publicó primero en ECOagricultor.

Te doy la receta base y más abajo te propongo algunas opciones que he probado para que vayas experimentando y customizando estas galletas a tus gustos.

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Galletas de plátano, avena y mantequilla de cacahuete

Ingredientes:

• 200 gramos de avena en copos
• 2 plátanos maduros
• 100 gramos de mantequilla de cacahuete. Si quieres hacerla casera, te dejo la Receta de Mantequilla de Cacahuete.
• Un pellizco de sal

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Elaboración

Enciende el horno a 175 ºC.

En un bol, aplasta los plátanos hasta que queden como un puré, con una textura suave y sin trozos.

Cuando lo tengas listo, incorpora la mantequilla de maní, mezcla bien y por último añade la avena y el pellizco de sal.

Una vez tenemos los cuatro ingredientes bien mezclados, preparamos la bandeja del horno.Coloca papel de hornear (papel vegetal) para que las galletas no se peguen.

Con la ayuda de una cuchara, toma una cucharada de la mezcla y ponla sobre la bandeja. Deja suficiente espacio entre galleta y galleta, ten en cuenta que una vez horneadas serán un poquito más grandes. Repite hasta que termines con toda la masa.

Puedes darles forma redondeada, ovalada, cuadrada…. Eso sí, procura que sean todas las galletas del mismo tamaño porque así se hacen por igual y no te quedan unas más hechas que otras.

Ya solo te queda hornearlas por unos 15 minutos, hasta que veas que están doraditas y ligeramente duras.

Deja enfriar antes de comer, aunque te advierto que será difícil.

¡Que aproveche!

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Sugerencias:

Esta es la receta básica. Pero te invito a experimentar por ejemplo, usando mantequilla de otros Frutos Secos, con Semillas como las pipas de girasol o la Chía, incorporando Especias como la canela molida, el clavo, el jengibre, etc. y usando Frutas Deshidratadas como las pasas, coco rallado…

Y, por supuesto, trocitos de Chocolate, que también quedan estupendos.

La entrada Galletas de plátano, avena y mantequilla de cacahuete, sin azúcar añadido se publicó primero en ECOagricultor.

Si quires conocer plantas que no requieren de abundantes cantidades de agua y que aguanten bien la falta de riego, en este post te damos algunas opciones. En concreto, te damos 6 opciones de plantas poco exigentes en cuanto a la aportación de agua que necesitan.

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El valor de los Recursos Naturales: el Agua

A la hora de considerar el diseño o rediseño de un jardín o huerta, sea en el campo o en la terraza, es importante respetar la naturaleza y su entorno, comenzando por cuidar al máximo los recursos naturales.

Los jardines y huertos son espacios capaces de proveer alimento y flores, tanto para satisfacer necesidades humanas como para animales silvestres (en especial los tan necesario Polinizadores), promoviendo así el equilibrio con la naturaleza del entorno y la biodiversidad.

En este proceso de acercarnos a la naturaleza a través del cultivo de plantas que incorporaremos a modo de complemento en nuestra vivienda, es importante considerar la disponibilidad de recursos para la supervivencia de las especies que elijamos.

Los recursos más importantes para toda planta, de terraza, jardín o huerta, sea en espacios abiertos como en interiores, son la luz natural, el aire y, fundamentalmente, el agua.

No hay ser vivo que pueda subsistir sin agua, por eso, el agua ha jugado un rol central en los jardines desde la edad antigua. A partir de la disponibilidad de agua se diseñan desde jardines acuáticos o estanques, hasta jardines xerófilos o también llamados desérticos.

Los jardines desérticos, suelen estar poblados por diferentes variedades de plantas suculentas y cactus, aunque también por especies que no necesitan mucha agua y que permiten crear composiciones atractivas para la Xerojardinería en regiones de clima seco.

En lugares donde se produce una alternancia de lluvias y sequías suelen incluirse plantas que requieren poco riego y aquellas que soportan la escasez de este recurso hídrico, pero que también son aptas para condiciones de cierta humedad estacional.

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Planificar el jardín con plantas que no necesitan mucho riego

Si vives en una zona donde no hay mucha humedad ambiental, las plantas de poco riego son las ideales para el jardín. Pero, si en la zona se producen lluvias abundantes en alguna temporada del año, es importante considerar varios aspectos del terreno:

• El drenaje y las alturas: tendrás que colocar las plantas que sean menos exigentes con la disponibilidad de agua en las zonas más altas. Y por el contrario, las plantas que más humedad soportan en las partes más bajas e inundables.
• El tipo de suelo: los suelos más arenosos retienen poca agua, el arcilloso tarda en absorber pero, una vez empapado, tarda también en eliminar el exceso de agua porque tiene mayor capacidad de retención.
• Aprovechar las especies nativas: es la mejor manera de evitar la competencia por el riego con el resto de las especies ornamentales que desees tener en el jardín y, a partir del segundo año, ya prácticamente no necesitará mayores cuidados.

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Plantas resistentes a la sequía que requieren poca agua

Como dijimos antes, además de las suculentas y los cactus, especies propias de zonas áridas y que incluso podrían no resistir bien las temporadas más húmedas y lluviosas en algunas latitudes, también hay otras plantas que son resistentes a las temporadas secas y a periodos más o menos extensos sin riego, entre ellas destacamos estas 6:

Lavanda officinalis

Una planta que destaca por su aroma y color, ¿verdad?.

Es originaria de la zona del Mar Mediterráneo y tiene bajo requerimiento hídrico. Aguanta muy bien largos períodos sin agua. En este post te doy más detalles sobre el Cultivo de la Lavanda que pueden serte útiles.

Pero además, es una aromática muy valorada por sus diferentes usos en remedios caseros debido a las Propiedades Medicinales de la Lavanda.

Por si fuera poco, atrae polinizadores como las abejas, por lo que es una excelente aliada para promover la biodiversidad y la salud de nuestro jardín.

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Salvia officinalis

Seguimos en nuestra selección con otra aromática también muy popuar: la Salvia.

Debe su populaidad a sus aplicaciones terapéuticas y si quieres saber cuáles son, te invito a leer mi post Usos y Propiedades de la Salvia en el que te hablo sobre sus múltiples usos.

Y por supuesto, en lo que a agua se refiere, es una de nuestras aliadas en el caso de que busquemos plantas con un bajo requerimiento hídrico. Además, la podemos plantar a pleno sol porque es capaz de soportar temperaturas altas y poca humedad ambiente.

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Romero officinalis

Sin duda, la consideramos imprescindible en todo jardín o huerta de zonas secas (y no tan secas), ya que, es una planta que no va a requerir de ningún cuidado especial para su cultivo debido a que es bastante rústica y se adapta muy bien.

Por si fuera poco, tiene múltiples usos en la cocina y es muy popular debido a sus propiedades medicinales y repelentes de insectos y plagas.

Si quieres conocer más, te recomiendo que leas mi post sobre las Propiedades del Romero y sobre el Cultivo del Romero.

Comprar Romero Ecológico

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Bougainvillea

También recibe otros nombres como Napoleón, bugambilla, Santa Rita, trinitaria, buganvilla o veranera.

Se trata de una planta trepadora espinosa muy valorada por su floración y versatilidad a la hora de cultivarla: desde macetas hasta en jardines para cubrir muros, es una planta que se adapta bien a cualquier espacio en el que quieras ubicarla.

No exige prácticamente ningún mantenimiento y soporta perfectamente las sequías, por eso se merece estar en nuestra lista de las plantas que necesitan pocos riegos.

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Agapanthus africanus

Conocido con nombres como Lirio africano o Flor del amor, es una planta de exterior con un exuberante follaje y flores de colores intensos que alegrará cualquier rincón de tu terraza o tu jardín.

Es una planta de tallo corto que resiste bien la restricción de agua, siendo una de nuestras favoritas para los climas secos y para jardines xerófilos.

Pyracantha coccinea

Conocida como Espino de fuego, es un arbusto que prácticamente no requiere agua y es muy resistente a diferentes condiciones ambientales.

Florece en primavera y verano dando luego lugar a bayas rojas, naranjas o amarillas durante el otoño, por lo que resulta muy apreciado por su versatilidad ornamental.

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Síntomas de falta de agua en las plantas

Más allá de que estas especies son resistentes a la falta de agua durante algunos periodos, las plantas que no reciben suficiente agua pueden mostrar señales de estrés por falta de agua, y es importante prestar  atención a estos síntomas de sequía para actuar antes de que ocurran daños irreversibles.

Los síntomas principales de estrés por falta de agua en general se muestran como:

• Hojas marchitas o decaídas.
• Hojas enroscadas o amarillas que se caen o se rompen.
• Hojas que pierden su brillo y se tornan en una tonalidad grisácea.
• Hojas quemadas por el sol.
• Hojas nuevas muy pequeñas.

Ante cualquiera de estos síntomas es importante realizar riegos abundantes pero sin encharcar, considerar la posibilidad de aportar nutrientes al suelo y descartar enfermedades, plagas u otros factores que produzcan alteraciones similares, como las heladas.

Bibliografía consultada:

• “Manual de criterios de diseño en jardines urbanos”, Ana Leticia Martinez Trejo de Lopez. Facultad de Arquitectura, Universidad de San Carlos de Guatemala. 2012
• “Hoja técnica para estudiantes G-3, Jardinería con poco agua”, San Francisco environment.
• “Consejos sobre la sequía. Mantener las plantas del exterior vivas con poco agua”, Janet Hartin, Loren Oki, Dave Fujino, Ben Faber. ANR Publicación 8628, Agricultura y Recursos Naturales, Universidad de California. 2018

La entrada Plantas que necesitan poca agua de riego se publicó primero en ECOagricultor.

Nuestro sistema inmunológico es la línea de defensa contra enfermedades por lo que es importante poner en práctica pequeñas acciones que pueden ayudar al funcionamiento de nuestras defensas. La Vitamina D y la Vitamina C también son esenciales para que nuestro sistema inmunológico funcione correctamente, hoy nos vamos a centrar en el Zinc.

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¿Qué es el Zinc?

Se trata de un oligoelemento esencial, es decir, que debemos incorporarlo a través de los alimentos de nuestra dieta porque nuestro organismo no es capaz de producirlo. Y el zinc tampoco se almacena en nuestro cuerpo, por lo que es muy importante tomar diariamente alimentos con este mineral.

Es uno de los minerales con mayor presencia en nuestro cuerpo (después del Hierro).

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Funciones del Zinc en el organismo

Estas son solo algunas de las funciones que se llevan a cabo en nuestro cuerpo en las que el Zn interviene:

• Participa en la homeostasis del cuerpo
• División celular
• Ayuda a retrasar el envejecimiento
• Síntesis de proteínas
• Interviene en la cicatrización de heridas
• Contribuye a prevenir enfermedades
• Participa en cientos de reacciones enzimáticas
• Producción de anticuerpos
• Interviene en la coagulación de la sangre
• Ayuda a preservar la salud ocular
• Interviene en la función tiroidea
• Colabora en la regulación del azúcar en sangre (glucemia)
• Reduce la inflamación
• Influye en el estado de ánimo
• Ejerce una importante acción antioxidante y protege al ADN
• Metabolismo de la Vitamina A
• Participa en el proceso de apoptosis de las células
• En el caso de las infecciones respiratorias (como gripe y resfriado), el zinc puede ayudarnos a prevenirlas o acelerar su recuperación.

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Síntomas de carencia de Zn

La deficiencia de zinc es relativamente frecuente.

Las las mujeres embarazadas y lactantes, personas con celiaquía y en general con inflamación intestinal, dolencias digestivas, problemas de riñones o que consumen alcohol pueden tener mayor predisposición a sufrir carencia de zinc.

Además, algunos medicamentos y las dietas veganas y vegetarianas que no estén bien planificadas también pueden producir carencia en los niveles de zinc.

En estos casos mencionados, la suplementación con zinc hasta alcanzar niveles apropiados puede ser la mejor opción.

Algunos de los síntomas y dolencias asociadas a la deficiencia de zinc son los siguientes:

• Facilidad para padecer gripes y costipados
• Insuficiencia cardiaca
• Arritmias
• Degeneración macular
• Estado de ánimo bajo, incluso depresión
• Alzheimer
• En niños, crecimiento por debajo de lo normal
• Alteraciones en el sistema inmunológico
• Envejecimiento prematuro
• Reducción de la calidad y cantidad del esperma
• Infecciones recurrentes
• Enfermedades autoinmunes
• Piel áspera, acné y erupciones
• Dermatitis
• Cabello fino y quebradizo e incluso caída del pelo (alopecia)
• Caspa
• Deterioro cognitivo
• Incremento en el riesgo de padecer cáncer
• Pérdida del sentido del olfato y del gusto
• Aumento del estrés oxidativo
• Enfermedades degenerativas asociadas a la edad

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Cantidad diaria recomendada (CDR) de Zinc

En función de la edad y el sexo se han clasificado diferentes cantidades óptimas para cada grupo:

• Bebés de 0 a 6 meses 2 miligramos (mg) por día
• Bebés de 7 a 12 meses: 3 miligramos por día
• Niños/as hasta los 3 años: 3 miligramos por día

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• Niños/as de 4 a 8 años: 5 miligramos por día
• Niños/as de 9 a 13 años: 8 miligramos por día

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• Hombres a partir de 14 años: 11 miligramos por día

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• Mujeres de 14 a 18 años: 9 miligramos por día
• Mujeres a partir de 19 años: 8 miligramos por día
• Mujeres embarazadas: 11 miligramos por día
• Mujeres lactantes: 12 miligramos por día

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Alimentos con Zinc

Las principales fuentes de este oligoelemento, por la cantidad que contienen de Zn y por su biodisponibilidad, son los alimentos procedentes del mar (principalmente marisco), le siguen las carnes rojas, lácteos, huevos y cereales integrales.

• Ostras
• Crustáceos en general
• Hígado de ternera
• Carne roja
• Pavo y Pollo
• Queso
• Yogur
• Semillas de calabaza
• Cacahuetes o maní
• Avellanas
• Almendras
• Semillas de cáñamo
• Semillas de sésamo o ajonjolí
• Tahini
• Levadura de cerveza
• Kéfir
• Café
• Anacardos
• Cacao
• Espárragos
• Garbanzos
• Avena

Hay algunos componentes, como la vitamina B3 y el selenio, que aumentan la biodisponibilidad del zinc.

Debes tener en cuenta que el ácido fítico (fitato), un compuesto que se encuentra en gran número de alimentos vegetales, como frutos secos, semillas y cereales, entorpecen la absorción del zinc.

Si dejas en remojo los frutos secos durante 4 horas, se mejora la absorción del zinc que contienen.

También, en el caso de las semillas, de los cereales y las legumbres, germinarlas mejora la biodisponibilidad del zinc, haciendo que se absorba y aproveche mejor por nuestro organismo. Te cuento Cómo hacer Germinados.

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Suplementación con Zinc

La mejor opción para obtener los nutrientes que necesita nuestro organismo para tener buena salud son los alimentos. Es importante llevar una dieta variada y equilibrada ajustada a nuestras necesidades, que esté basada en Alimentos Frescos y Ecológicos.

En los momentos puntuales en los que necesitamos impulsar nuestro sistema inmunológico o necesitamos cubrir una carencia nutricional, podemos recurrir a los suplementos. Un profesional de la salud será la persona cualificada para, en función de nuestras necesidades, pautarnos el mejor tratamiento (cantidad con la que suplementar y durante cuánto tiempo) en función de nuestras necesidades.

Para el caso de las infecciones virales es importante saber que el zinc es más efectivo combinado con quercetina o con Té Verde porque en ambos casos actúan como ionóforos del zinc, es decir, que transportan el zinc hasta el interior de la célula para poder así bloquear los virus.

Opta por complementos nutricionales que sean gluconato de zinc o acetato de zinc porque su biodisponibilidad es mayor.  Y en general, no se deben superar los 30 / 40 mg de Zn por día.

Por el contrario, el ácido cítrico, el bicarbonato de sodio y el ácido tartárico parecen entorpecer la función del zinc en nuestro organismo. Además, se recomienda evitar suplumentos o alimentos enriquecidos con hierro, calcio y cobre junto con el Zn.

Recordemos que el fitato, presente en semillas, frutos secos y cereales, disminuye la absorción del zinc. Evita tomar los suplementos cuando comas estos alimentos mencionados. Y, aunque tomes estos alimentos en horas diferentes al suplemento de Zn, procura dejarlos a remojo en agua varias horas antes de cocinarlos o comerlos.

Debes saber que es importante no abusar de la suplementación del zinc, ya que, se podría producir déficit de cobre (Cu), otro oligoelemento muy importante también. Para evitarlo, puedes tomar alimentos ricos en cobre (cangrejos y nécoras, hígados de cordero y de ternera, patatas, lácteos y derivados, huevos, nueces, fruta deshidratada, verdura de hoja verde) varias horas antes y/o después de la suplementación con zinc.

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Bibliografía consultada

https://link.springer.com/article/10.1007/s00204-011-0775-1

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0946672X06000411?via%3Dihub

https://link.springer.com/article/10.1007%2Fs13668-019-00298-w

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28448263/

http://www.nutricionhospitalaria.com/pdf/3823.pdf

La entrada Zinc: porqué es tan importante, funciones, síntomas de carencia y si se debe suplementar se publicó primero en ECOagricultor.

Es una receta maravillosa para ayudarnos a llevar mejor los días calurosos porque es refrescante y muy agradable al paladar.

Tradicionalmente, esta ensalada vegetariana se ha elaborado con bulgur, pero el tabulé preparado con cus cus se ha hecho tan popular que ambos ingredientes se usan por igual.

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Tabulé

Ingredientes:

• 275 g de cus cus o de bulgur
• 200 ml de agua hirviendo
• 2 tomates grandes cortados en cubitos
• 2 cebolletas cortadas muy finas
• 1 pepino grande cortado en cubos
• El jugo de 2 limones
• un manojo de hojas frescas de perejil y otro de hojas me menta o de hierbabuena cortadas muy finitas
• 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
• sal de mar y pimienta recién molida

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Elaboración:

En un bol pon el cus cus y en otro recipiente mezcla el agua hirviendo, el limón, el aceite de oliva, la sal y la pimienta. Echa esta mezcla sobre el bol del cus cus tapa con un plato y deja reposar sobre unos 10 ó 20 minutos.

Mientras vamos lavando y cortando los tomates, el pepino y las hierbas aromáticas. Añádelas al bol y mézclalas bien con el resto de ingredientes.

Deja reposar en la nevera durante, aproximadamente, una hora antes de servir.

La entrada Tabulé, ensalada árabe de bulgur o cus cus se publicó primero en ECOagricultor.

Ingredientes:

Para la capa de chocolate:

• 130 g de nueces
• 100 g de copos de avena
• 5 cucharadas de cacao en polvo
• 8 dátiles
• un pellizco de sal
• agua (aproximadamente 2 cucharadas).

Para la capa de arriba:

• 200 gramos de frambuesas
• 1 cucharada de extracto de vainilla
• 4 cucharadas de aceite de coco
• 2 cucharadas de bebida vegetal o de leche
• 3 cucharada de azúcar
• 100 g de harina de avena (la puedes hacer moliendo los copos de avena)
• un pellizco de sal.

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Elaboración:

Para la capa de chocolate mezcla las nueces, avena y pásalos por el procesador de cocina o por la batidora. Añade el cacao y la sal, después la vainilla y los dátiles. Sigue procesando hasta que estén bien combinados y mezclados. Si necesitas añade el agua. Toma la masa cuando esté lista y ponla, presionando bien y compactándola, en la base del molde que uses.

Para la capa de vainilla, mezcla todos los ingredientes excepto las frambuesas. Cuando tengas todos los ingredientes bien integrados, añade por último las frambuesas y echa esta mezcla sobre la base que acabamos de preparar.

Deja en el congelador por 45 minutos para que se endurezca y después ya lo puedes pasar a la nevera o refrigerador.

Corta y sirve.

Una opción riquísima, nutritiva y saludable que triunfará entre tus comensales.

La entrada Pastelitos de Chocolate y Frambuesas, sin hornear se publicó primero en ECOagricultor.

En este artículo te contamos para qué es bueno el levístico, exactamente cómo se usa para aprovechar sus bondades y cuáles son las posibles  contraindicaciones de su uso que debes conocer.

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¿Qué es el Levístico?

Conocida como levístico y con otros nombres como apio de monte, apio de montaña, perejil silvestre o angélica montana, la especie Levisticum officinale es una reconocida planta aromática que se utiliza como condimento en platos y recetas de cocina pero que también tiene propiedades medicinales muy interesantes.

El levístico proveniente de oriente pero se extendió rápidamente por Europa durante la Edad Media. Hoy en día es poco habitual encontrarla en estado silvestre, siendo cultivada principalmente en países como Polonia, Holanda, Alemania y algunos países de los Balcanes.

Esta planta también tiene presencia en países de América del Sur, donde es apreciada como alimento por su intenso sabor a apio para la preparación de ensaladas, guisos y sopas.

Se trata de una planta que puede alcanzar hasta los 2 metros de altura, con tallos ramificados y hojas pecioladas de 2 a 15 cm de largo, que requiere suelos profundos y ricos, en ambientes fríos.

Las raíces, única parte utilizada por sus propiedades medicinales, se recolectan en otoño a partir del segundo o tercer año de cultivo. Las partes aéreas de la planta, brotes y hojas, se recolectan a lo largo de todo el periodo vegetativo.

Los tallos, brotes y hojas, se utilizan en Europa como condimento, especialmente en sopas y para elaborar licores con efecto digestivo. El aceite esencial de levístico también es utilizado para aromatizar alimentos y en perfumería.

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El levístico tiene una larga historia con miles de años de uso en medicina tradicional para tratar diferentes enfermedades estomacales, del tracto urinario, cálculos renales y dolencias de la piel.

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¿Para qué es Bueno el Levístico? Propiedades y Usos

Múltiples estudios realizados en diferentes países reconocen las propiedades diuréticas, digestivas y carminativas de las preparaciones elaboradas con raíces de Levisticum officinale.

Por su parte, la EMA (Agencia Europea de Medicamentos), reconoce la raíz de como me dicamento tradicional a base de hierbas utilizado para aumentar la cantidad de orina logrando un enrojecimiento del tracto urinario como adyuvante en malestares urinarios menores.

El aceite esencial, que se obtiene tanto de la raíz como de las semillas y hojas, tiene más de 190 compuestos y ha sido muy estudiado en todo  el mundo para el tratamiento de varios trastornos gastrointestinales, nerviosos y reumáticos.

La actividad antioxidante y antibacteriana del aceite esencial son las más reconocidas, ya que tiene una alta actividad contra bacterias Gram positivas y Gram negativas, siendo reconocido como uno de los 10 aceites esenciales con más fuerte actividad.

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5 Acciones Terapéuticas del Levístico

1. Es un diurético natural, por lo que, además de contribuir a controlar la presión arterial, se lo reconoce especialmente en el tratamiento de trastonos del tracto urinario.
2. Su efecto depurativo en la sangre contribuye a combatir el acné, las erupciones cutáneas, la gota y el reumatismo.
3. Por la acción antiinflamatoria del levístico, es un remedio natural excelente para aliviar los síntomas de las alergias, dolores de garganta y dolencias respiratorias.
4. El efecto carminativo alivia cólicos y dolores abdominales producidos por flatulencias.
5. Contribuye positivamente en las dietas de control de peso, tanto por su efecto diurético como en el paladar por su sabor.

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Cómo se usa

La raíz fresca puede utilizarse rallada para preparar infusiones con las que suele tratarse el malestar estomacal y la falta de apetito.

La posología indicada por el Comité de Medicamentos Herbales de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA HMPC) es:

• Dosis única de 2-3 g de sustancia herbal triturada en 150 ml de agua hirviendo, hasta 2 veces al día.
• Duración máxima de 2 a 4 semanas, si los síntomas persisten será necesaria la consulta a un médico.

En algunos países europeos se encuentra autorizado en la preparación de productos que combinan hierbas medicinales para:

Tratamiento de molestias gastrointestinales, pérdida temporal de apetito, flatulencia e hinchazón, trastornos menstruales, cólicos y acidez estomacal, en dosis similares a las recomendadas por EMA.

En cuanto a la utilización de hojas y tallos tiernos en fresco para la preparación de alimentos y bebidas, los cuales son también fuente de aceite esencial, tienen efectos más leves que la raíz fresca o seca preparada en infusión.

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Contraindicaciones del Levístico

Está contraindicada en mujeres embarazadas, en niños menores de 12 años, en personas con trastornos inflamatorios del riñón, edema por insuficiencia cardíaca o renal, y en personas con sensibilidad al principio activo de las plantas de la familia Apiaceae (Umbelliferae) o al anetol.

La hoja fresca puede producir dermatitis de contacto y por fotosensibilidad, por lo que se recomienda precaución en la exposición al sol mientras se está utilizando.

Si estás bajo tratamiento farmacológico, se recomienda precaución y consultar con el médico y/o farmacéutico por las posibles interacciones que el levístico puede tener con medicamentos para el tratamiento de la presión arterial y otros con efecto diurético.

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Esta es información general y en ningún caso sustituye el consejo médico profesional. Si crees que esta planta puede ser beneficiosa en tu caso, consulta con un profesional de la salud que pueda pautarte un tratamiento en función de tus necesidades (historial médico) y que pueda hacer un seguimiento.

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Bibliografía consultada

• “Guía para la producción sostenible de plantas aromáticas y medicinales”, E. Moré, M. Fanlo, R. Melero, R. Cristóbal. Centre Tecnològic Forestal de Catalunya. 2010
• “Guía de Campo. Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo”, Sebastián Cordero R., Lucía Abello A., Francisca Galvez L. Corporación Chilena de la Madera (CORMA). 2017
• “Community herbal monograph on Levisticum officinale Koch, radix” y “Assessment report on Levisticum officinale Koch, radix”, Committee on Herbal Medicinal Products (HMPC), European Medicies Agency (EMA). 2012
• “The composition and antibacterial activity of the essential oil of Levisticum officinale Koch flowers and fruits at different developmental stages”, Mohammad Hossein Mirjalili, Peyman Salehi, Ali Sonboli, Javad Hadian, Samad Nejad Ebrahimi and Morteza Yousefzadi. Journal of the Serbian Chemical Society 75. 2010

La entrada Levístico: usos gastronómicos y medicinales de esta planta se publicó primero en ECOagricultor.

La berenjena queda muy sabrosa y combina muy bien con el calabacín. No obstante, te animo a que modifiques y personalices esta receta en función de tus gustos y de los alimentos de temporada que tengas disponibles. Puedes usar zanahorias para hacer los rollitos, pimientos para el paté vegetal, etc.

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Rollitos de Calabacín a la parrilla rellenos de berenjena asada

Ingredientes

• 2 calabacines (Zucchinis o Zapallitos) grandes
• 1 berenjena grande
• 1 cebolla pequeña
• 60 gramos de piñones (también puedes usar nueces o almendras)
• 1 cucharada de tahini
• 2 dientes de ajo
• 1 cucharadita rasa de pimentón o paprika
• Aceite de Oliva Virgen Extra (AOVE)
• Sal y pimienta al gusto

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Preparación

Enciende el horno a 200 ºC.

Corta la berenjena por la mitad a lo largo. Con un cuchillo, dibuja líneas paralelas sobre las berenjenas en la cara interna. Echa un chorrito por encima de AOVE y salpimenta.

Deja hornear por unos 35 minutos o hasta que veas que la berenjena está lista. Lo sabrás porque la «carne» de la berenjena está blanda y tierna y la piel tiene arrugas.

En este tiempo, podemos ir cortando los calabacines a lo largo en lonchas finas y prepararlos a la parrilla. Aunque también puedes poner las lonchas de calabacín en el horno junto con la berenjena si quieres, el resultado es riquísimo también. Les echas un poco de AOVE y salpimenta.

Cuando la berenjena esté lista, la sacas del horno y dejas enfriar a temperatura ambiente. Una vez enfriada, con un procesador de alimentos o con una batidora vamos obteniendo un puré. Yo uso la piel de la berenjena también no la retiro, pero hay gente que prefiere retirar la piel.

Mientras, vamos sofriendo la cebolla y el ajo cortados muy finitos en un chorro de AOVE a fuego medio. Cuando veas que la cebolla se va tornando translúcida, apara el fuego y añe el pimentón y salpimenta.

Ahora solo tenemos que incorporar el sofrito y el tahini a la berenjena y batir bien para que se integren.

Toma las lonchas de calabacín y pon una cucharada del paté de berenjena en un extremo y enrrolla.

Añade por encima los piñones ligeramente tostados en una sartén.

¡Qué aperitivo más rico, que aproveche!

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Ingredientes

• 200 g de galletas
• 4 cucharadas de café (líquido, puedes usar descafeinado)
• 2 cucharada de cacao en polvo y más para espolvorear

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Para la crema:

• 400 g de anacardos o cajú (déjalos a remojo en agua 4 horas antes)
• 150 ml de agua
• 1 cucharada de extracto de vainilla
• 5 cucharadas de azúcar.
  
• 1 cucharada de café líquido

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Elaboración

En un bol mezcla las galletas previamente troceadas y reducidas a migas grandes junto con las dos cucharadas de café. Reserva.

En un robot de cocina o procesador de alimentos o incluso con una batidora vamos a preparar la crema:

Para ello mezclamos los anacardos (abremos escurrido el agua en el que estaban) junto con 50 ml de agua. Seguimos añadiendo poco a poco agua hasta que obtengamos una mezcla homogénea y consistente, que no esté muy líquida, debe quedar densa y cremosa.

Añade el azúcar, el café, el extracto de vainilla y mezcla todo bien.

Pon una pimera capa de galletas en la base de los moldes. Después, rellena casi la mitad de las copas y reserva en el congelador o freezer por 20 minutos.

Cuando lleven en el congelador 20 minutos, añade por encima una capa de las galletas que hemos troceado antes.

Por último, añadimos una segunda capa de crema encima de las galletas.

Reserva en la nevera hasta el momento en el que se vayan a comer.

A la hora de servir, espolvorea con cacao por encima.

Y listo, ¡que aproveche!

La entrada Postre Cremoso de Café y Cacao se publicó primero en ECOagricultor.

En este post te contamos qué soluciones ecológicas son las más útiles para que las puedas poner en práctica en caso de tener plaga de topos.

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¿Qué son los topos?

Se trata de animales mamíferos subterráneos que pertenecen a la familia Talpidae.

Son pequeños, tienen un peso aproximado de 100 gramos y miden unos 16 cm de largo desde el hocico hasta la cola. El color de su pelo puede variar desde el negro hasta el marrón claro. También hay que destacar sus patas son fuertes (e especial las delanteras) y anchas para cavar fácilmente. El sentido del oído está muy desarrollado y el del olfato también, mientras que el de la vista es el más limitado.

Es bastante común que se den plagas de topos en los huertos y jardines en los que cavan túneles bajo la tierra para acceder a las raíces de las plantas. En el caso de los huertos, pueden alimentarse también de las hortalizas de raíz (zanahorias, rábanos, etc.) y los tubérculos (patatas o papas, boniato, etc.).

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¿Qué hacer ante las primeras señales?

Para seguir un tratamiento eficaz contra las plagas de jardín y huerto, es importante considerar tres pasos esenciales:

1. Identificar la plaga

Como ante cualquier afectación de huerta o el jardín, lo primero es identificar qué tipo de plaga o enfermedad es la que se quiere controlar.

Para reconocer la presencia de topos, las señales principales serán los túneles, toperas y madrigueras (en la imagen de abajo). Dejan montículos de tierra fresca y fina, generalmente en forma de medialuna, sobre la superficie del terreno.

Las especies de topos presentes en la península ibérica son, principalmente, el topo europeo (Talpa europaea) y el topo ibérico (Talpa caeca occidentalis), similares en tamaño y hábitos alimentarios pero, la segunda de ellas, endémica de la península.

Tienen un cuerpo cilíndrico y compacto, con extremidades anteriores mucho más desarrolladas que las posteriores, fuertes y en forma de pala, con uñas aplanadas grandes y fuertes. En total, de la cabeza a la cola, los adultos llegan a medir entre 18 y 30 cm, con un peso de 80 a 120 gramos.

La cola es corta, de 1 a 2 cm, y está cubierta escasamente de pelo, por lo que puede verse allí su piel escamosa. En el resto del cuerpo el pelaje es tupido, generalmente negro, aunque puede tener un matiz pardo azulado.

Los topos están perfectamente adaptados a la vida subterránea, carecen de pabellón auricular y tienen un hocico estrecho, puntiagudo y de tonalidad rosada con vibrisas sensitivas, siendo muy sensibles a las vibraciones en el suelo y a los estímulos auditivos, siendo esto, junto con el desarrollado olfato, lo que les permite cazar su presas y evitar a sus depredadores.

La diferencia principal entre ambas especies está en los ojos. Mientras que en el topo ibérico se encuentran ocultos bajo la piel, en el topo europeo, a pesar de ser muy pequeños, son visibles.

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2. Evaluar el problema

Una vez identificado el tipo de mamífero cuya presencia destaca en el jardín o huerto, es importante determinar si el daño que produce es suficiente como para tratar de controlarlo.

Los topos se alimentan principalmente de lombrices, larvas de insectos, ropalóceros, conchillas, ciempiés, milpiés, grillos, moluscos y otros invertebrados.

Sus galerías se encuentran entre los 5 y los 30 cm de  profundidad, aunque pueden llegar a cavar un poco más profundo, hasta unos 70 cm. Los túneles más superficiales son para la búsqueda de alimento, los más profundos conectan con la madriguera y el sistema de túneles que conecta a su vez con el territorio de otros topos.

Necesitan suelos moderadamente profundos, de tierra húmeda y no demasiado compacta, rica en los alimentos antes mencionados. Por eso, los topos son potentes bioindicadores de la salud de los suelos, ya que son también muy sensibles a contaminantes ambientales y habitan sólo donde hay disponibilidad de alimentos.

Además del empobrecimiento y degradación de los suelos, el ser humano es la principal amenaza del topo, pues lo ha acusado de dañar cultivos y jardines al desarrollar sus galerías, aún cuando, en realidad, su actividad puede resultar beneficiosa.

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Los topos movilizan tierra de capas profundas, promueven la regeneración del suelo y permiten la aireación del terreno, además de eliminar una considerable cantidad de invertebrados que pueden resultar perjudiciales para los cultivos.

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3. Opciones disponibles y aceptables para tratar el problema

Al tratarse de un animal que difícilmente se deja ver, las estrategias para controlar su presencia suelen ser extremadamente agresivas, incluso a riesgo de afectar la seguridad del resto de los habitantes y usuarios del jardín.

Los cebos tóxicos, las trampas y la fumigación no son métodos recomendables, no sólo porque tienen mucha posibilidad de resultar ineficaces, sino porque también son peligrosos para el ser humano en contacto con este espacio y a través de los productos que se extraen de allí para alimentación, incluyendo especias y aromáticas.

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Control Ecológico de Plagas de Topos

Entre las soluciones naturales para mantener a raya a los topos, se pueden contemplar:

1. El método de exclusión

Se trata de evitar el acceso de estos mamíferos a la zona en cuestión. Consiste en colocar una malla de alambre a 60 cm de profundidad alrededor del sector a proteger y que tenga una altura de por lo menos 30 cm por sobre la superficie.

Es un método que resulta efectivo cuando se quiere proteger un huerto o algunas plantas individuales de los topos, y hasta puede resultar efectivo para evitar el acceso de otros animales a ese sector.

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2. Dispositivos ahuyentadores

Los dispositivos auyentadores que se instalan como estacas en el terreno, algunos ultrasónicos, otros vibratorios e incluso los decorativos molinillos de viento.

Las botellas reutilizadas para ejercer vibración han reportado resultados efectivos, siendo una manera casera y sencilla de ahuyentar topos. Son muy fáciles de colocar: en cada topera ubicamos una barra de metal y ponemos encima una botella de vídrio boca abajo. Los topos son muy sensibles a la vibración y la que produce la botella de vídrio en contacto con la barra de hierro les molesta y la evitarán yéndose.

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3. Preparados vegetales

Hay dos preparados que destacan por su efectividad:

• Ajo y cayena: deja macerando  una cucharada rasa de cayena, una cabeza de ajos (sin pelar) en 1 litro de aceite vegetal durante 15 días. Transcurrido este tipo, saca los ajos y añade una cucharada de jabón. Aplica mediante spray en las toperas. ¡Cuidado, este remedio puede ser perjudicial para tus mascotas y los niños!
• Aceite de ricino: prepara una mezcla con 1 parte de aceite de ricino, otra parte igual de agua y añade 2 cucharadas de jabón. Aplica mediante spray en las toperas.

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4. Plantas repelentes

Incluye en el huerto o jardín plantas de las especies:

• Euphorbia Lathyrus, conocida como tártago o hierba topera
• Fritillaria imperialis, conocida como corona imperial
• Incarvillea delavayi, conocida simplemente como incarvillea.

Muy efectivas, plántalas alrededor de los cultivos que quieras proteger. Son un verdadero escudo vegetal contra las plagas de topos y también contra ratones. Quizá sea la solución que mejor funciona a largo plazo.

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5. Depredadores naturales

Lograr las condiciones para la presencia de depredadores naturales es una alternativa eficaz para limitar la abundancia de topos, al mismo tiempo que de musarañas, topillos, conejos, ratones y ratas de campo.

Algunos estudios han revelado que parece existir relación con la rata topera (Arvicola terrestres), las cuales colonizan las galerías excavadas por los topos en lugar de excavar propias, facilitando establecimiento de nuevas colonias.

Los depredadores de la mayoría de las plagas vertebradas de campo son las aves, como el lechuzón y el cárabo, mientras que los zorros, gatos y otros mamíferos, aunque sí logran capturar a los topos, no se los comen debido a que las glándulas epiteliales causan un sabor desagradable.

Para incrementar la presencia de especies como el lechuzón común (Tyto alba), el mochuelo (Athene noctua) o el aguilucho pálido (Circus cyancus), que pueden capturar de 2 a 10 presas por día, se instalan cajas nido en postes de entre 4 y 5 metros de altura, con la entrada orientada al sureste y evitando los vientos dominantes en la zona.

Culebras y comadrejas son también depredadores aliados de la agricultura, en especial en el control de las plagas vertebradas, por lo cual, es importante ayudarles a encontrar la forma de alejarse de la zona de huerta sin matarlas.

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Bibliografía

• “Hablemos de Jardinería. Plagas vertebradas del Jardín”, Cheryl Wilen, asesora del control integrado de plagas, extensión cooperativa de la Universidad de California. 2003
• “Talpa occidentalis, topo ibérico”, Atlas y Libro Rojo de los Mamíferos Terrestres de España.
• “Topo europeo – Talpa europaea Linnaeus, 1758”, Ma. Carmen Hernández. Unidad de Zoología, Departamento de Biología, Universidad Autónoma de Madrid. Enciclopedia de los Vertebrados Españoles, Museo Nacional de Ciencias Naturales. 2016
• “Topo ibérico – Talpa occidentalis Carera, 1907”, Ma. Carmen Hernández. Unidad de Zoología, Departamento de Biología, Universidad Autónoma de Madrid. Enciclopedia de los Vertebrados Españoles, Museo Nacional de Ciencias Naturales. 2016
• “Control biológico de la plaga de topillos”, Carlos Cuéllar Basterrechea, Alfonso Paz Luna y Javier Viñuela Madera. Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat. 2018

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