Berichte der anderen Tage zuvor gibt es schon online bei uns: Mittwoch, Donnerstag und Freitag beim Wacken 2026. Jetzt der Samstag:

Zu früher Stunde – es ist erst 11:30 Uhr – erobern riesige Gestalten das Infield. Sie stammen aus einer Zeit vor unserer Zeit. Sie galten als ausgestorben. Doch fünf Eier haben im hohen Norden überlebt und wurden von einer Hexe zum Ausbrüten gebracht. Es schlüpften vier Dinosaurier und ein Drache, die nun die musikalische Früherziehung einer neuen Generation von Metalheads übernehmen.
Zu Beginn kommt der Sicherheitshinweis: Die Kleinsten dürfen nach vorne. Erwachsene dürfen nicht schubsen. Verlorene Kinder und Gegenstände werden am grünen Kran mit dem Teddybären abgegeben.

Mit ‚Kaugummi ist Mega‘ erobern die Urgiganten von Heavysaurus die Herzen der Rocker, Jung und Alt. Die Jungs beherrschen nicht nur Heavy Metal, Death Metal, Melodic Metal, sondern auch Alpenmetal. Sie leiten mit einer Kuhglocke die Melodie des allseits bekannten Songs ‚We’re not gonna take it‘ von Twisted Sister ein.
Frontsaurus Mr. Heavysaurus berichtet, dass er ursprünglich Gitarrist werden wollte. Leider durfte er aber nur singen. Dennoch beherrscht er die Luftgitarre wie kein Zweiter und gibt seine Riffs direkt an das gefüllte Infield weiter. Insgesamt ein guter Start in den Tag.

Am Nachmittag findet die traditionelle Pressekonferenz statt: 35 Jahre Wacken! Thomas Jensen schwärmt: ‚Dass es so gut wird, hätten wir nicht gedacht. Das Wetter hat mitgespielt!‘ Etwas Wehmut liegt in der Luft, da die Metal-Welt sich von Sepultura verabschieden muss – ebenso wie von Running Wild und Rose Tattoo. Doch das Metal Battle gibt neuen Bands eine Chance, ganz groß rauszukommen. Die Stimmung dort sei wie immer mega!

Holger Hübner berichtet von einer ‚Mega-Party‘. Die Nebenbühnen seien top bespielt worden. Mitveranstalter André Jürgens ist begeistert von den grandiosen Bands und der super Stimmung vor und hinter den Kulissen. Veranstaltungsleiter Daniel Schlatter berichtet, dass Fans schnell anreisen konnten. Die Umgestaltung und der Zusammenschluss der Wegplatten hätten das Ganze vereinfacht. Die Veranstaltung gelte als gut gesichert, und auch die Jüngsten seien dieses Jahr begeistert worden.

Lea Müller, Leiterin der Produktion/Head of Operations, ist überrascht vom guten Wetter. So konnte der Aufbau schnell vonstattengehen. Matthias Venohr von der Feuerwehr berichtet, dass es nicht viel zu löschen gab. Es war ein ruhiges Festival, und sie seien gut vorbereitet gewesen. Lediglich ein Container habe gelöscht werden müssen!
Besonders war die Rettung eines Rehbocks. Dieser habe sich im eingezäunten Wald verirrt, konnte aber befreit werden.

Die Polizei wird durch Frank Matthiesen vertreten. Dieser lobt zuerst die Truppe, die stundenlang in den Stiefeln gestanden habe. Mit Stolz berichtet er, dass es weniger Diebstähle gegeben habe. Bis dato gebe es 226 Einsätze, fast ausschließlich rund um Wacken.

Dieses Jahr gibt es vermehrt Verstöße gegen das Flugverbot privater Drohnen, die auch geahndet werden. Drohnen kommen hier zwar auch zum Einsatz, und zwar von der Feuerwehr (zum Brandschutz), von der Polizei (zur Sicherheit) und natürlich vom Veranstalter. Private Drohnen bleiben auch weiterhin verboten!

Mit einem Augenzwinkern meint Frank Matthiesen, dass Wacken aktuell als drittgrößte Stadt in Schleswig-Holstein gelte und die sicherste Stadt in Deutschland sei. In den Medien gab es Gerüchte über eine ‚unschöne Aktion‘ in Wacken: Zwei Anfang-20-Jährige hätten Video auf TikTok veröffentlicht in dem das Festival bedroht wurde. Dies sei von den Toren Wackens aus geschehen und durch das Aufgebot der Polizei und des Munitions-Räumdienstes gestoppt worden.
Wie sich später herausstellte, befand sich im Kofferraum ein akustisches Warngerät, wie es bei Gleisarbeiten verwendet wird. Da es mit vielen Kabeln und einem Handy ausgestattet war, konnte es zu Verwechslungen kommen.
Es war einfach Quatsch der beiden Jungs, die nun mit Konsequenzen rechnen müssen.

Auch vom Rettungsdienst, vertreten durch Volker Böhm, gibt es nichts Ungewöhnliches zu berichten. Über 660 Ehrenamtliche waren im Einsatz – und kaum wahrnehmbar. Das ist immer ein gutes Zeichen. Stand Samstagmittag: ca. 3.500 Behandlungen, knapp 200 Transporte. Etwas mehr als letztes Jahr. Denn die Anreise erfolgt ja jetzt schon ab Sonntag!

Als kleine Anekdote: Dieses Jahr wäre hier beinahe das erste Wacken-Baby zur Welt gekommen. Man ist es ja gewohnt, dass hier Kinder gezeugt werden. Eine Geburt wäre mal etwas Neues gewesen. Sie waren aber vorbereitet. Da man der Mutter gesagt hatte: ‚Wenn es auf dem heiligen Boden zur Welt kommt, müsste es Thomas Holger getauft werden‘, wollte sie dann doch lieber ins Krankenhaus.

Benjamin Zollndz-Kaage vom Ordnungsdienst lobt die gute Zusammenarbeit mit Veranstalter und Fans. Während der Veranstaltung gab es Beschwerden von mehreren Festivalbesuchern, dass sie mit Regenbogen-, Queer- und Anti-Nazi-Symbolen nicht auf das Gelände durften. Die Veranstalter baten daraufhin die Sicherheitsleute zum Gespräch und es gab die klare Ansage, dass dies ab jetzt nicht mehr vorkommen darf.
Thomas Jensen betont die Meinungsfreiheit: ‚We are all equal! One World, one Stage!‘

Kritik gibt es aus dem Publikum: Das amerikanische Bier schmecke nicht. Es stellt sich die Frage, wie Wacken daraus wieder herauskommt. André Jürgens dementiert das. Der Umsatz sei sogar noch gesteigert worden. Thomas Jensen entgegnet: Es sei kein amerikanisches, sondern ein belgisches Bier. Keiner würde sich über den gesteigerten Umsatz von ‚Jack Daniel’s‘ aufregen.
Das klingt nach blanker Ironie: Es war ein heißes Festival, die Meute hatte mehr Zeit, den Umsatz zu steigern – und man darf kein eigenes Bier mit auf das Gelände nehmen! Zudem wirbt das W:O:A mit Nachhaltigkeit. Da findet sich doch bestimmt auch eine regionale Brauerei!

Im Anschluss geht es zurück zum Festival. Die Security positioniert sich, die Fotografen betreten den Graben, der Rettungsdienst hält sich im Hintergrund. Die Menge fordert am frühen Abend lautstark: ‚Airbourne, Airbourne, Airbourne …!!!‘
Die australischen Hard-Rocker von Airbourne betreten die Bühne. Es folgt eine Welle aus Pommesgabeln im Infield, und zwar ab den ersten Riffs zu ‚Too Much, Too Young, Too Fast‘. Die Fans feiern ihre Band. Nur hier gibt es Crowd-Surfer im Circle-Pit. Sogar der Kammermann wirdn umgerannt und dann auf den Händen der Fans zurück in den Graben getragen.

Highlight der Show ist der Moment, als sich Frontmann Joel O’Keeffe auf den Schultern eines Crew-Mitglieds vor der Bühne tragen lässt und dabei weiterhin kräftig in die Saiten greift. Als die Sirenen erklingen, knien alle nieder, um dann wieder in voller Ekstase aufzustehen. Aus zwei Circle-Pits wird ein großer. Klassiker wie ‚Runnin’ Wild‘ und ‚Breakin’ Outta Hell‘ lassen Metal-Herzen höher schlagen.

Am Ende der Show hat die Security über 400 Crowd-Surfern den Weg in den Graben geebnet. Den Fotografen und Fans hat sie ein breites Grinsen ins Gesicht gezaubert, und der Rettungsdienst konnte – bis auf kleine Ausnahmen – weiter im Hintergrund bleiben.

Wer an diesem Abend Punk-Rock sucht, wird auf der Headbanger-Stage fündig. Letzte Woche noch beim ‚Ruhrpott-Rodeo‘ – heute auf den heiligen Brettern der Bullhead City. Dritte Wahl ist seit 38 Jahren bekannt für deutschen Punk-Rock. Also: hoch die Pommesgabeln, und los geht’s mit ‚Himmel über uns‘.

Frontmann Marko Busch bewundert die Investition der Veranstalter: ‚Was mit KI alles möglich ist: Strahlend blauer Himmel. Dabei regnet es in Strömen – ist ja schließlich Wacken!‘ Es wird angemerkt, dass man als Punk-Band gerne in den Verruf gerät, nur zu meckern. Daher haben die Jungs ausnahmsweise auch mal einen konstruktiven Vorschlag und geben diesen mit ‚Wir schießen die Milliardäre ins All‘ zum Besten.

Die Band stellt ihren neuesten Song ‚Gefühlt ist es noch kälter‘ vor und ist erschrocken, dass die Fans ihn feiern. Als echte Punks muss man das Neue doch verachten, ausbuhen. Die Fans folgen der Kritik und lassen laute Buh-Rufe und ‚Ihr seid scheiße‘ verlauten. Die Rostocker wissen nun mal, wie man sein Publikum erzieht!

Powerwolf – Wacken Pressebild

Parallel betreten Powerwolf die Faster Stage. Natürlich mit einem gigantischen Bühnenbild im Gepäck. Mit ‚Bless ’em With the Blade‘ eröffnet Attila Dorn, auf einer hohen Säule stehend, die legendäre Show. ‚Es ist eine besondere Ehre, mit euch zu feiern. 35 Jahre Wacken!‘ ‚Zeigt der Welt, wie laut ihr feiern könnt!‘, fordert er seine Anhänger auf. ‚Lasst uns den Boden zum Beben bringen!‘
Sie sind zu siebt und höchst wahrscheinlich nicht zum letzten Mal hier. ‚Eigentlich müssten sie öfter kommen.‘ Weiter geht es mit ‚Kreuzfeuer‘ und einer Feuerorgel. Zu ‚Dancing With the Dead‘ soll dem ‚bockigen‘ Falk Maria Schlegel das Tanzen beigebracht werden, und auch die Meute fordert: ‚Tanz! Tanz! Tanz!‘

Er lässt sich zu einer flotten, aber kurzen Sohle auf dem Parkett überreden. Bleibt jedoch bei der Überzeugung: ‚Tanzen ist kein Heavy Metal.‘ Also fordert Attila seine Anhänger auf, in die Geschichte einzugehen: ‚Circle Pit rückwärts!‘ Er würde als Erfinder gelten, weil sie mitgemacht haben! Gemeinsam feiern Powerwolf die große Heavy-Metal-Familie, die es ohne ihre Anhänger nicht geben würde, und verabschieden sich für heute mit ‚Werewolves of Armenia‘, in dem sie Falk Maria Schlegel auf dem Scheiterhaufen verbrennen. Dem Metal-Gott sei Dank: Er überlebt. Sodass sie bestimmt in den kommenden Jahren wieder die große Bühne rocken können.

Nun ist es Zeit für den Farewell. Die Veranstalter Thomas Jensen, Holger Hübner und André Jürgens melden sich direkt aus dem Publikum. Sie bedanken sich bei der Crowd. ‚Es ist ein besonderer Moment. Vor allem hier!‘ Sie betonen: ‚We are equal! We are family! Together we are Wacken!‘ und präsentieren auf den großen Leinwänden die Bands für das Jahr 2027. Dort werden unter anderem Helloween, Five Finger Death Punch, Electric Callboy und Hammerfall spielen. Außerdem werden Edguy nach Jahren der Abstinenz auftreten, und es wird ein Wiedersehen mit Children of Bodom geben. Der vor sechs Jahren verstorbene Sänger Alexi Laiho wird durch Lost Society-Frontmann Samy Elbanna ersetzt.

Damit endet das Wacken Open Air 2026. Wacken hat alles in allem mal wieder abgeliefert. Auch wenn alles sehr kommerziell geworden ist und die Auswahl der Bands für ein Jubiläum eher mittelmäßig war, haben die Auftritte doch sehr viel Spaß gemacht. Abseits der großen Bühnen finden sich auch immer wieder fantastische Auftritte und Überraschungen, sodass es sich immer lohnt, dort vorbeizuschauen.
Wir freuen uns auf das W:O:A 2027 – die ersten Bestätigungen sind bereits vielversprechend.

Beste Vorbereitung für einen weiteren Festival-Tag – lest vorher noch vom Wacken Mittwoch und dem Wacken Donnerstag 2026!

Um 12.00 Uhr eröffnen dann Mr. Hurley und die Pulveraffen die Donnerstage. 2013 bespielen sie noch unplugged die kleine Bühne im Biergarten, im Wackinger-Village. 2023 ist die Wackinger-Stage dann auch zu klein. Damals forderten die Fans die Louder-Stage für ihre Band. 2026 ist auch hier der Bereich Front of Stage brechend voll. Die karibische Band, aus Osnabrück, findet es einfach nur unfassbar, so viele zur Frühstückszeit, zu sehen. „Seid Ihr bereit für eine Stunde Piratenparty?“ „Geht alle in die Hocke. Ihr wisst, was zu tun ist.“ Frühsport zum wach werden.

Mit „Wir feiern unseren Untergang“ feiern sie das Piratenleben und taufen kurzerhand einen Fisch, aus dem Publikum, auf den Namen „Fischkian“. Darauf erst mal einen Pfefferminz-Likör. Wohl bemerkt, laut Aussage der Band: Der Eintrittspreis setzt sich bei dieser Band zu 30% aus Gesang und zu 70% daraus zusammen, dass man ihnen beim Besoffenwerden zusehen kann. Doch Mr. Hurley und die Pulveraffen wären nicht so beliebt, wenn sie nicht ihre Fans so mitreißen würden. Der Aufforderung „Baut einen Leuchtturm“ wird natürlich Folge geleistet. Hier lernen selbst die Jüngsten Crowdsurfen. Daraufhin bedankt sich die Band bei der Security für den Einsatz, dass sie die Menschen, die vom Meer angespült werden, auffangen.

Mit „Blau wie das Meer“ endet die Show. Spätestens beim letzten Song erwacht die letzte Schlafmütze. Denn nur hier wird zu so früher Stunde getanzt, gerudert, im Circle-Pit geschunkelt, gegrölt und Menschen als Surfbrett beim Crowdsurfen verwendet. Treu nach der Devise: Ich halte einfach nicht meine Schnauze. Laute Stimmen fordern: Diese Band gehört auf die Harder-Stage. Zu Recht!! So viele Frühaufsteher können sich nicht irren.

Am Nachmittag geht es in die Bullhead-City mit ein paar Frischlingen weiter. Zum ersten Mal betreten die Gelsenkirchener von Any Given Day die heiligen Bretter der Headbanger-Stage und überzeugen auf ganzer Linie. Sie vereinen gekonnt Death-Metal mit Metalcore und schaffen es, bei einsetzendem Regen, viel Staub aufwirbeln zu lassen. Sänger Dennis Diehl verlangt: „Macht das Ding noch größer!“ Gesagt, getan! Eine gigantische Staubwolke hüllt Bullhead-City ein. Es ist in jeglicher Hinsicht ein besonderer Auftritt. So feiert die Band heute zusätzlich den Geburtstag von Drummer Raphael Altmann. Darauf ein Happy Birthday von Band-Kollegen und Metalheads.

Weiter geht es mit einem „quasi“ eigens für Wacken geschriebenen Song namens „In Deafening Silence“. Zum Schluss fordert die Band die Frauen zum Crowdsurfen auf, die Männer sollen sich zurückhalten. Mit dem ersten Takt des letzten Songs startet daraufhin der Wahnsinn. Ein Meer aus Crowdsurferinnen entsteht, die Security kommt kaum noch nach, alle wieder sicher herauszuziehen.

Im Anschluss geht es auf der Wackinger-Stage weiter. Cruachan feiern ihr Wacken-Debüt. Sie vereinen Folk-Metal mit keltischer Mythologie. Krachende Death-Metal-Gitarren und gutturaler Gesang schallen einem bei den ersten Songs entgegen. Um das abzurunden, kommen noch Geigenmelodien dazu. Später werden die Songs melodischer und weibliche Gesangsparts verdrängen die Black-Metal-Vocals. Egal ob hart oder melodisch, im Moshpit wird Ringelreihen getanzt.

Gegen Abend wird es voll im Infield, so voll, dass man kaum noch zur Bühne kommt. Bis an den Rand stehen die Leute dicht gedrängt, als In Flames die Bühne betreten und mit „Colony“ direkt Vollgas geben. Bis zu drei Circle Pits bilden sich gleichzeitig und sind dabei nur wenige Meter voneinander entfernt.

Weiter geht es mit „Deliver us“ und „Into the Dark“. Das Publikum feiert den modernen Melodic Death Metal. Es fällt allerdings auf, dass Sänger Anders Fridén stimmlich schon mal stärker war.Was aber auch nicht weiter stört, denn das Gesamtpaket passt. Wer Songs wie „Only for the Weak“, „I Am Above“ und „Cloud Connected“ im Gepäck hat, kann ja eigentlich nichts falsch machen. Zumindest ein Moshpit scheint gegen Ende des Sets so erschöpft zu sein, dass es nur noch im Sitzen weitergeht. Immerhin schaffen sie es noch, zu rudern wie die norwegische Nationalmannschaft. Wobei das doch besser zu Running Wild passen würde?! Egal, die Leute haben Spaß, und darauf kommt es an!

Das Festival ist eng getaktet, auf einer der zwölf Bühnen wird immer etwas geboten. Da bleibt nach In Flames keine Zeit zum Ausruhen. Weiter geht es zur W:E:T-Stage. Hier feiern Crematory ihr 35. Jähriges Bestehen und ist damit genauso alt wie das Festival selbst. Die Band hat ihre Wurzeln im Death-Metal, begann aber schon früh damit, Gothic-Metal-Elemente einzubauen. Daraus entstand ein Sound, den man irgendwo zwischen Death-, Doom- und Gothic-Metal einordnen kann. Dementsprechend geht es etwas gemächlicher als bei In Flames auf der Bühne zu. Die harten Sounds fordern aber dennoch zum Headbangen auf. Das wird in den ersten Reihen auch ausgiebig betrieben.

Gleichzeitig mit Crematory betreten Judas Priest die Harder Stage. Die britischen Metalgötter müssen eigentlich nicht weiter vorgestellt werden. Wem Songs wie „Turbo Lover“, „Breaking the Law“ oder „Painkiller“ nichts sagen, der ist hier auf dem falschen Festival. Seit 50 Jahren steht die für Heavy Metal in Reinform und hat die Szene geprägt wie kaum eine andere. Natürlich lassen sich das viele Fans nicht entgehen und versammeln sich vor der Bühne. Die Band gibt eine amtliche Metal-Show ab. Natürlich merkt man der Band das Alter an. Früher gab es mehr Bewegung auf der Bühne und auch die Stimme von Rob Halford kommt nicht mehr ganz an die alten Sphären heran. Aber dafür liefern sie nach wie vor immer noch ab und die Show ist auf jeden Fall den Besuch wert.

Nun ist es an der Zeit, erneut Abschied zu nehmen. Nachdem sich am Mittwoch schon Rose Tattoo von den Fans verabschiedet haben, sind es heute gleich zwei Bands, die auf Abschiedstour sind.

Als Erstes die Piratenrocker von Running Wild. Die Band hat eine bewegte Geschichte hinter sich, einmal hatten sie sich schon von der Bühne verabschiedet. Kamen dann aber wieder und veröffentlichten noch mehrere Alben. Jetzt soll es endgültig vorbei sein. Nach dem Intro von Under Jolly Roger betreten zwei Dudelsackspieler die Bühne und spielen ein weiteres Intro. Das hätte man sich auch sparen können, denn eigentlich warten die alle auf die Band. Die startet dann endlich mit “Bad to the Bone“ und zeigt beachtlich viel Spielfreude. So viel Bewegung gab es bei ihren Auftritten schon lange nicht mehr auf der Bühne. Zum allerersten Mal überhaupt spielen sie „Men in Black“ und „Dead Man’s Road“ live. Natürlich dürfen auch die Klassiker wie „Branded and Exiled” und „Under Jolly Roger” nicht fehlen. Zum Ende verschwindet die Band tatsächlich komplett von der Bühne und lässt sich durch Zugaberufe wieder herauslocken. Auf einem Festival ist dies eigentlich ungewöhnlich. Aber einmal kann man das natürlich machen. Die Band wiederholt das Spiel allerdings noch zweimal und vergibt damit wertvolle Spielzeit. Die Fans spielen allerdings brav mit und bekommen damit noch „Stick to Your Guns“, „Raise Your Fist“ und „Conquistadores“ um die Ohren gehauen.

Nun folgt der zweite Abschied und diesmal sind es Sepultura, die auf Wiedersehen sagen. Die Brasilianer haben sich 1984 gegründet und könnten damit noch als Jungspunde auf diesem Festival durchgehen. Trotzdem haben sie entschieden, dass es nun an der Zeit ist, etwas anderes zu machen.
Nach dem Intro stürmen sie die Bühne und lassen sich und den Fans kaum Zeit zum Durchatmen. Kein Wunder, schließlich haben die Thrasher in ihrer Karriere mehr als genug Vollgassongs geschrieben.
Dass beim letzten Song, der natürlich nur „Roots Bloody Roots“ heißen kann, überhaupt noch jemand im Publikum auf den Beinen ist, grenzt an ein Wunder. Tatsächlich hat sich das Infield auch schon gut geleert. Aber ein paar haben vor der Bühne durchgehalten und wurden dafür mit einem unvergesslichen Konzert belohnt. Schade, dass es nur wenige Möglichkeiten gibt, das mitzuerleben.

Morgen geht das Festival in seine letzte Runde, vorher gibt es aber noch einen ganzen Tag mit weiteren fantastischen Auftritten.

Genau zu dieser Mittagshitze zieht es nur hart gesottene Metal-Fans zur Louder-Stage. Hier erwartet sie niemand Geringeres als die H-Blockx. Die Münsterländer rocken seit 1991 die Bühnen und überzeugen mit HipHop und Arenenrock. Sie sind das erste Mal in Wacken. Artig bedanken sie sich für den tollen Empfang im Dorf, um dann alles zu geben. Allseits bekannte Klassiker wie „Risin’ High“ und „Move“ dürfen natürlich nicht fehlen. Bei „Countdown to Insanity“ fordert Sänger Henning Wehland die Fans auf: „Wer noch springen kann, solle es doch jetzt tun!“. Gleichzeitig schiebt sich eine Wolke vor die Sonne, dazu bringt ein leichter Wind Abkühlung, wodurch die Massen noch mehr aufdrehen. Der Acker bebt bis zu den Bierständen und das bis zum letzten Song.

Wer danach eine kleine Pause braucht, kommt beim Verlassen des Infields am großen Metal Markt vorbei. Hier gibt es alles, was das Metallerherz begehrt. Wer noch nach dem passenden Bandshirt sucht, wird hier fündig. Daneben befindet sich der Farmers Market. Hier gibt es verschiedene Marktstände, die alles für den alltäglichen Gebrauch anbieten. Von Bierdosen bis zu frischen Eiern, damit auch niemand auf sein Frühstücksei verzichten muss. Auch kleine Snacks oder Bowls für den Hunger zwischendurch kann man hier finden.

Nach der kurzen Pause betreten wir das erste Mal das Wackinger Village. Hier befinden wir uns auf einem kleinen Mittelaltermarkt. Es gibt Heerlager, einen Kampfplatz und verschiedene Stände mit Schmuck, Deko und anderen Dingen passend zum Thema. Überragt wird das Gelände von der Wackinger Stage. Hier warten wir auf Sagenbringer. Die Folkmetaller erzählen uns „Geschichten aus zwischen den Welten“. Das Ganze verpackt in ein Melodic-Death-Metal-Gewand mit deutschen Texten. In passender Gewandung, angelehnt an die Wikinger, stürmt die Band die Bühne und gibt von der ersten Minute an Vollgas. Der Spielspaß ist den vier Musikern sichtlich anzusehen und überträgt sich direkt auf das Publikum. Schüchtern sind die Jungs auch nicht. Bassist Azaril springt einfach mal in den Graben und spielt am Bühnenrand direkt vor den Fans. Eine fantastische Show, die mal wieder zeigt, dass es sich lohnt, auch abseits der großen Bühnen mal vorbeizuschauen.

Um runterzukommen, drehen wir noch eine kleine Runde durch das Mittelalterdorf. In der der Taverne wollen wir ein Bier oder einen Met trinken und hoffen darauf, mittelalterlich angehauchtes Essen zu genießen und der Sonne zu entfliehen! Hier haben wir eine ruhige Oase!?! Nicht ganz! Auf einer kleinen Bühne versammeln sich eine achtköpfige Crew und gibt feinsten Steampunk-Folk zum Besten. Die Band, namens Tales of Nebelheim, erzählt in ihrer Musik von Abenteuer und Magie. Sie nehmen sich selbst nicht so ernst, haben einfach nur Spaß, und reißen die kleine Menge einfach mit. So werden zu Mr. Shark die Hai-Mützen aufgesetzt (teils auch von den Fans, die fleißig mit den Armen rudern, um Wellen zu simulieren). Oder mal die Flöte entführt, in zwei Teile gebrochen, um dann der Meute vor der Bühne ein erneutes, lautes Hey zu entlocken. Kurzum: Kleine Bühne, große Show: Lädt zum Mitsingen und Tanzen ein.

Nun wird es mal wieder Zeit für die große Bühne und einen echten Klassiker. Mit Europe betritt eine der großen Bands der 80er die Bühne. Die Band ist besonders durch die Songs „Rock the Night“ und natürlich „The Final Countdown“ bekannt. Sie haben aber mittlerweile zwölf Studioalben veröffentlicht. Mehr als genug Material also für über eine Stunde Show. Dennoch scheinen viele Fans im vollen Infield hauptsächlich die beiden zuvor genannten Lieder zu kennen. Denn der Jubel ist eher verhalten, als die Band mit dem Song „Broken Wings“ und voller Energie die Bühne betritt. Das ändert sich jedoch, als sie „Rock the Night“ tatsächlich als zweiten Song spielen. Hier kommt die Stimmung einmal auf den Höhepunkt, bevor sie im Laufe des Konzerts immer weiter heruntergeht. Die Band schafft es, nur die Fans in den ersten Reihen so richtig zu begeistern. Weiter hinten wartet das Publikum anscheinend hauptsächlich auf den zweiten großen Hit. Als der dann endlich als letzter Song gespielt wird, kann es die Fans auch nicht mehr richtig mitreißen.

Wesentlich besser ist da die Stimmung bei Kupfergold auf der Wackinger-Stage. Die Rheinländer befinden sich im „verflixten 7. Jahr“ und sind zum 2. Mal in Wacken. Bonnie Banks merkt an: „Scheiße, wie geil ist das denn?!“ Die Fans seien noch besser als beim ersten Mal. So viele haben sich vor der Bühne versammelt, um mit der Band Folk-Rock zu feiern. Nicht immer ganz jugendfrei. Treu nach der Devise: Mit Reizen soll man nicht geizen, legt Bonnie einen legendären Bauchtanz hin und leitet so den Song „Muschelbusen“ ein. Da werden die Krücken und Rollatoren weggeworfen, Kinder lernen Laufen und Sprechen, einfach um mit Tanzen und Singen zu können. „Kupfergold“ zeigt der großen Faster-Stage, wie Feiern geht.

Dort, auf der anderen großen Bühne, der Harder-Stage, erwartet uns nun ein weiterer Gigant der 80er. Def Leppard spielten bereits in einer Schülerband zusammen. Sänger Joe Elliott fragte damals den Bassisten Rick Savage, ob sie eine Band gründen wollen, um dann mal zu schauen, was passiert. Und jetzt, 49 Jahre später, spielen sie hier vor 85.000 Menschen. Die Setlist der Briten lässt dabei keine Wünsche offen. Alle großen Hits wie „Love Bites“, „Rock of Ages“ und „Hysteria“ werden gespielt. Dazu noch ein Cover von Depeche Modes „Personal Jesus“. Die Show endet natürlich, wie könnte es anders sein, mit „Pour Some Sugar on Me“. Alles in allem ein gelungener Ausflug in die 80er.

Zurück im Hier und Jetzt pilgern wir zur Louder Stage und besuchen den Wahnsinn von Turbonegro. Die Norweger betreten die Bühne, rotzige Gitarrenriffs und treibende Rhythmen ertönen und das Publikum feiert die halb ironische Attitüde der Band. Das Licht ist die meiste Zeit eher dunkel, zwischendurch erhellen Feuersäulen die Bühne und zwischen Band und Publikum entsteht eine ganz eigene Energie. Die Band zelebriert das Chaos und bietet Punk in Reinform. Glücklich und verschwitzt machen wir uns auf den Weg zurück zu den Zelten.

Bevor wir dort ankommen, bleiben wir noch bei der Headbanger-Stage stehen. Viele haben sich vor hier versammelt, um sich Cowgirls from Hell anzusehen. Es herrscht erst mal Verwirrung, als die 2 Mädels mit ihrer Show beginnen. Es wirkt, als ob sie ihre Sängerin vergessen hätten und nun versuchen, die Show zu retten. Eine am Mischpult, welchen Zweck dieses hat, ist nicht erkennbar, da Songs wie Thunder, von AC/DC, vom Band kommen. Die Zweite tanzt auf der Bühne. Miniplayback für Erwachsene lässt grüßen. Außer Spesen nichts gewesen.
Doch ein Teil der eingefleischten Wacken-Fans lässt sich nicht unterkriegen und feiert zumindest die gute Musikauswahl aus der Konserve, während sich andere fragen, was das soll.

Auch wir bleiben nicht bis zum Ende, denn morgen wartet wieder ein langer Tag mit vielen Highlights auf uns. Gute Nacht, ihr Headbanger. Morgen geht es weiter.

Willkommen zurück im Mekka des Heavy Metals, Willkommen zurück beim Wacken Open Air.

Nachdem auf den kleinen Bühnen vor dem eigentlichen Infield bereits seit Sonntag Programm geboten wird, öffnen sich Mittwoch endlich die Tore vor den großen Bühnen. Zwar wird nur eine der beiden großen Bühnen bespielt, aber das stört die Fans nicht weiter. Ab Mittags füllt sich das Infield langsam. Spätestens zu The Butcher Sisters ist es dort brechend voll. Zu Recht! Denn die Mannheimer reißen richtig ab. Die Mischung aus Hardcore, Deutschrap und Metal passt perfekt in das Lin-up, das ja eigentlich doch aus zum größten Teil aus klassischem Metal und Rock besteht. Auch wer mit der Musik nicht viel anfangen kann, wird von der Show einfach mitgerissen. Besonders Shouter Nicklas Stroppel hüpft und springt wie ein verrückter über die Bühne. Kennt keine ruhige Minute. Ein perfekter Einstieg in das Festival!

Auf dem Weg zurück zum Campingground versperrt uns plötzlich eine riesige Polonaise den Weg. Dahinter spielt eine Blaskapelle The Final Countdown. Wir sind wohl über Blaas of Glory gestolpert. Die niederländischen Jungs sind mittlerweile von vielen Festivals bekannt. Sie spielen Rock und Metalklassiker mit Instrumenten eines Spielmannszugs. Die Wacken-Fans sind ja schon seit vielen Jahren die Wacken Firefighters gewöhnt und eskalieren auch bei Blaas of Glory. Innerhalb kürzester Zeit bildet sich ein riesen Moshpit mitten auf dem Infield. Wer vorbei möchte muss erstmal warten bis der Song vorbei ist.

Nach einer kurzen Pause stehen wir wieder vor der Faster Stage und sind gespannt wie gut sich Electric Bassboy in das Line-up einfügt. Dies ist ein Projekt von Electric Callboy bei dem sie Metal-Songs in ein DJ-Set mit Techno Beats verpacken. Neben ihren eigenen Songs wie
„Pump it“ oder „We got the moves“ covern sie auch Slipknot, Metallica und System of a Down. Die Elektromusik ist definitiv ungewohnt auf diesem Festival, dass ja eigentlich von Elektrischen Gitarren und konventionellen Schlagzeugen beherrscht wird. Den Fans gefällt es allerdings, denn vor der Bühne bleibt kein Platz frei und auch der hintere Teil des Infields ist gut gefüllt. Trotzdem fühlt sich das Ganze eher wie ein Fremdkörper im Festival an. Ihre Haupband passt wesentlich besser.

Gegen 22:00 Uhr versinkt die Sonne hinter den Campingplätzen und die Zeit des ersten Headliners ist gekommen. Zehntausende Metalheads sichern sich ihren Platz vor der Faster-Stage. Wer keinen Platz mehr im Infield bekommt, versucht von den Essensständen aus einen guten Blick auf die Bühne zu erhaschen. Dann geht es endlich los: „Willkommen in Gagamania, der Irrenanstalt“. Hämatom betreten die Bretter der Wacken-Welt mit Zwangsjacken und Masken. Mit ihrem Song „Gaga“ und einer Cover-Version von Marteria: „Kids (2 Finger an den Kopf)“ eröffnen sie die Show. „Bleibst Du heute mit wir wach?!“ „Wacken, könnt ihr blasen?!“ Frontmann Thorsten „Nord“ Scharf fordert seine Anhänger heraus und stimmt den Klassiker „Alte Liebe rostet nicht“ an. Einen kurzen Gastauftritt hat dann auch Alea von Saltatio Mortis. Gemeinsam preformen sie „Erzähl es meinen Mittelfinger“. Hämatom zeigen das sie zurecht auf der großen Bühnen stehen und die Fans mitreißen können.

Nun gilt es, Abschied zu nehmen. Nicht nur vom ersten Festivaltag sondern auch von den Rock’n’Roll Ikonen von Rose Tattoo. Bereits vor zwei Jahren haben die Australier um Sänger Angry Anderson beschlossen, dass zum 50. Band-Jubiläum Schluss sein soll. Ohne großes Intro betritt die Band die Bühne, schnappt sich ihre Instrumente und haut dem Publikum über eine Stunde Hardrock um die Ohren. „Nice Boy (don’t play Rock’n’Roll)“ und „Astra Wally“ beenden diesen Abend, den wir gut gelaunt, aber auch mit etwas wehmut beenden. Denn mit Rose Tattoo hat vielleicht nicht eine der ganz großen Bands ihre Karriere beendet aber eine, die über Jahrzehnte Konstant abgeliefert und sich selbst immer treu geblieben ist.

Morgen startet das Festival dann richtig durch und hat in den nächsten Tagen noch einige Klassiker, aber leider auch weitere Abschiede zu bieten.

Dank der perfekt ausgewiesenen Routen lief die Anreise erstaunlich reibungslos. Wie schon in den Vorjahren öffnete das Team die Campingflächen bereits vor dem offiziellen Startschuss um 12 Uhr. Nach einem schweißtreibenden Pack-Wochenende bei über 40 Grad fühlten sich die unter 30 Grad vor Ort fast schon erholsam an – auch wenn wir die Harzer Sonne prompt unterschätzten und direkt mit dem ersten Sonnenbrand aufschlugen. Zur Mittagszeit stand unser Zelt, die erste Dose Bier war gezischt und wir machten uns auf den Weg quer über den Platz, um alte Freunde zu suchen und auf den Auftakt einer großartigen Woche anzustoßen!

Festival-Mittwoch

Was für ein Auftakt! Als Opener haben Heavysaurus direkt bewiesen, dass Metal absolut keine Altersgrenze kennt. Der Veranstalter hatte für die Kleinsten sogar ein eigenes, gesichertes Areal direkt vor der Bühne eingerichtet. Unzählige freudige Kids mit Gehörschutz und Begleitpersonal durften hier in der allerersten Reihe völlig ausrasten. Trotz der brennenden Mittagshitze war der Platz vor den Bühnen schon beachtlich voll, und die Dino-Rocker gaben sich gewohnt publikumsnah und bestens aufgelegt. Neben der Show gab es für die kleinen Fans sogar eine exklusive Backstage-Autogrammstunde. Und auch wir im Fotograben konnten an diesem Nachmittag gar nicht anders, als bei Hits wie „Kaugummi ist mega“ aus voller Kehle mitzufeiern – was für ein riesiger Spaß!

Nach dem bunten Auftakt ging es mit Soulbound spürbar düsterer und kräftiger weiter. Musikalisch nah an Größen wie Lord of the Lost angesiedelt, lieferten die Jungs eine mitreißende Mischung aus Härte und Gothic-Vibes. Visuell setzte die Band im späteren Teil ihres Sets mit einer feinen Lasershow echte Ausrufezeichen. Das absolute Highlight war jedoch die unbändige Spielfreude: Das Dauergrinsen von Frontmann Johannes „Johnny“ Stecker war von der ersten Minute an absolut ansteckend. Vor lauter Interaktion mit dem Publikum kam er aus der guten Laune gar nicht mehr heraus – ein bärenstarker Auftritt!
Bei Harakiri for the Sky geriet unsere Vorstellungskraft kurz ins Stolpern: Schließlich hatten wir bei dem „Sky“ im Bandnamen bisher immer einen tiefschwarzen Nachthimmel vor Augen! Das atmosphärische Post-Black-Metal-Konstrukt nun bei strahlendem Tageslicht zu erleben, war also ein spannender Kontrast. Das melancholische Konzept ist sicher keine leichte Kost für jedermann, und der Sänger versank während des Sets vollkommen in seiner eigenen Welt. Die treue Fanbase vor der Bühne feierte diese intensive, mystische Stimmung jedoch ausgiebig.
Mit den Schweden von The Haunted gab es im Anschluss die volle Breitseite schwedischen Präzisionshandwerks. Stabil, rotzig und kompromisslos brachial rollte ihr Mix aus Thrash und Melodic Death Metal über den Platz. Technisch auf absolutem Spitzenniveau servierte die Truppe messerscharfe Riffs und unerbittliche Grooves, die einfach keine Gefangenen machten. Auch wenn der Auftritt weniger von großen Gesten lebte, war die Energie auf und vor der Bühne schier greifbar – ein drückender, gewaltiger Soundteppich, der das Infield ordentlich durchgeschüttelt hat.
Während wir im Lager kurz die Akkus aufluden und den Schatten suchten, feierten die Fans vor den Bühnen munter weiter: Zunächst brachten die finnischen Folk-Metaller von Ensiferum die Menge mit ihren epischen Melodien und Folk-Hymnen zum Toben, bevor Paradise Lost mit melancholischem Gothic-Pioneer-Sound für eine wunderbar düstere Stimmung in der Nachmittagssonne sorgten.

Bei Black Label Society war ich vermutlich der allerletzte Metalhead auf dem Platz, der erst an diesem Abend gelernt hat, wie genial diese Truppe ist. Schon im Vorfeld meinten unsere Freunde fast fassungslos: „Das DARFST du dir auf keinen Fall entgehen lassen!“ Sie behielten recht. Die US-Legende rund um Gitarren-Ikonen-Schwergewicht Zakk Wylde lieferte als Co-Headliner eine absolute Machtdemonstration ab. Bereits das Intro – ein Remix-Einspieler von „War Pigs“ – spannte gekonnt den Bogen zu Ozzy Osbourne. Auch zog sich dieser zeitlos-ehrliche Hard-Rock- und Heavy-Metal-Vibe wie ein roter Faden durch die gesamte Show, inklusive mitreißendem Ozzy-Cover. Ein absolutes Highlight war auch, mit welch konsequent guter Laune der Bassist auf den quietschbunten Saiten seines Instruments herumtrommelte. Was für eine verdammt solide Überraschung!

Den krönenden Abschluss des ersten Konzerttages übernahmen Helloween – und bewiesen eindrucksvoll, dass sie auch nach über 40 Jahren Bühnenpräsenz kein bisschen leise geworden sind! Mit teils vier Gitarren und zwei bis drei wechselnden Sängern gleichzeitig wirkte die Bühne beinahe übervoll, lieferte aber eine absolute Power-Show voller zeitlosem Hard Rock und Power Metal. Bildgewaltige Animationen auf den riesigen LED-Panels im Hintergrund schickten leuchtende Kürbisse und Sagenwelt-Motive weit über das Festivalgelände. Die Hanseaten blieben konstant auf Tuchfühlung mit der Menge und schwärmten selbst: „Wir waren noch nie hier, aber zu euch kommen wir definitiv wieder!“ Für uns war es das allererste Mal live bei den Kürbissköpfen – und ganz sicher nicht das letzte!
Zum endgültigen Rausschmeißer betraten schließlich noch Steve ’n‘ Seagulls die Bühne, um die verbliebenen Metalheads mit ihren schrägen, folkig-akustischen Cover-Versionen bekannter Rock-Klassiker klamaukreich bettreif zu spielen.

Festival-Donnerstag
Während Final Cry und Die Habenichtse den zweiten Festivaltag bereits lautstark einläuteten, schafften wir es pünktlich zur dritten Band aufs Gelände – und gerieten direkt mitten in den allerbesten Asi-Klamauk: Mittel Alta! Die selbsternannten „Bastard Barden“ in ihren charakteristischen Sturmhauben eröffneten ihr schräges Set charmant mit den Worten „Ficket euch, ihr beleidigt meine Augen!“ Was folgte, war eine herrlich unsortierte, vulgäre und vollkommen banale Abrechnung unter der Gürtellinie. Wem im weiteren Verlauf der gelbe Schein als Arbeitszeitbetrug noch nicht reichte, dem wurde schlicht die Enthauptung des Chefs als Plan B nahegelegt. Eine durchgeknallte Ulktruppe, die ihre stetig wachsende Fanbase köstlich unterhalten hat!
Direkt im Anschluss schlug die Stimmung komplett um: Die japanische Formation Hagane brachte reinsten J-Rock und energiegeladenen Kawaii Metal auf die Bühne. In bunten, perfekt abgestimmten Kostümen wirbelten die Musikerinnen über die Bretter und schickten uns auf eine wunderbare Nostalgie-Reise: Stilistisch fühlte sich jeder Song wie ein mitreißender Anime-Titeltrack an! Vor wie auf der Bühne herrschte durchgehend strahlende Gute-Laune-Stimmung – ein erfrischend anderer und unheimlich charmanter Auftritt.
Bei Stahlmann gab es im Anschluss gewohnte Neue Deutsche Härte auf die Ohren. In düsteren Montagen und mit dreckverschmierter Optik, die eine Schicht im tiefsten Stahlwerk erahnen ließ, stampfte die Truppe über die Bühne. Und sie brachten gehörig Hitze mit: Mit einer gewaltigen Ladung Pyrotechnik fackelte die Band sprichwörtlich die halbe Bühne ab und zündete das Publikum mit brachialer Energie endgültig an. Ein absolut heißer, visueller Leckerbissen!

Mit Sagenbringer betrat im Anschluss ein echter Geheimtipp die Bühne, der uns vom ersten Ton an völlig verzaubert hat. Stilistisch im ersten Moment sanft an Faun erinnernd, packte die Formation jedoch eine gewaltige Schaufel mehr Härte drauf – ohne dabei ihre wunderschön melodische, mystische Folk-Ader zu verlieren. Musikalisch entführte uns die Truppe tief in alte Legenden und vertonte Sagen aus verschiedensten Welten. Ein echtes Highlight war der mächtige Song über die Reiter von Rohan aus dem Tolkien-Universum: ein mitreißender Vorgeschmack auf ihr kommendes Album, das komplett in Mittelerde spielen wird.

Bei Dogma wussten wir im Vorfeld zwar um ein paar einzelne Tracks, hatten die Band aber absolut nicht als derartiges Highlight auf der Rechnung. Was für eine gewaltige Überraschung! In gewisser Weise erinnerte das Konzept an Ghost – vor allem, weil das Optische und der Sound einen genialen Kontrast bildeten. Musikalisch servierte die Truppe mächtigen, eingängigen Rock mit starkem Klargesang, während visuell freizügig gekleidete Nonnen in düsterer Corpse-Paint-Montur die Regie übernahmen. Irgendwo zwischen mystischem Ritual, provokanter Fetisch-Show und meisterhaftem Hard Rock predigten sie in düsterer Gewandung Werte wie freie Liebe und Queerness. Ein genialer Spagat zwischen böse und verspielt, der uns schlichtweg begeistert hat!
Komplett anders traten dagegen Warmen als Nächstes auf. Wenig visuelle Noten dafür technisch erstklassiges Musikerhandwerk. Optisch verzichtete die finnische Truppe auf große Show-Effekte – abgesehen vom durchgehend breit grinsenden Bassisten, der seine langen Dreadlocks beim Headbangen pausenlos durch die Luft wirbelte! Musikalisch ist die personelle und stilistische Nähe zu Ensiferum sowie die Liebe zu rasanten Tasten- und Gitarren-Duellen unverkennbar. Die Jungs schossen ein Melodic-Death-Feuerwerk ab, das ohne Schnickschnack volles Pfund in die Gehörgänge ging.
Während die polnischen Tech-Death-Schwergewichte von Decapitated das Infield mit ihren rasanten, technisch hochpräzisen Riffs in Schutt und Asche legten, nutzten wir die Zeit kurz zum Durchatmen, um rechtzeitig für den nächsten Abriss wieder vor der Bühne zu stehen.
Denn bei Betontod gab es schlichtweg kein Halten mehr! Die Rheinberger Punk-Rock-Urgesteine lieferten feinsten, ehrlichen und dreschigen Pub-Punk ab. Ihr Frontmann wirbelte mit einer unbeirrbaren Energie über die Bühne, die unwillkürlich an Campino (Die Toten Hosen) erinnerte. Besonders stark: Die Band nutzte die große Bühne immer wieder für klare Kante gegen Rechts – ein absolut sympathischer Auftritt, der vom Publikum lautstark gefeiert wurde!
Bei Agnostic Front bekamen wir eine echte Lektion in Sachen New York City Hardcore-Geschichte serviert! Schon im Vorfeld von befreundeten Fotografen als absolute Genre-Größen angepriesen, enttäuschten die Urgesteine keine Sekunde. Ein absoluter Blickfang war Gitarren-Legende Vinnie Stigma: Ein perfekter Kontrast aus brutalstem, kompromisslosem Hardcore und einem unverschämt breiten Dauergrinsen. Unglaublich, mit was für einer mitreißend-jugendlichen Energie der Mann trotz seines Alters von mittlerweile 70 Jahren über die Bretter wirbelte.

Bei Dominum war die Vorfreude riesig, da wir die Truppe schon im Vorjahr auf dem Summer Breeze begeistert gefeiert hatten. Und die auferstandenen Zombies enttäuschten auch diesmal nicht: Es gab wieder eine visuell fantastische Bühnenshow auf gewohnt hohem Niveau! Der Auftritt war jedoch auch auf menschlicher Ebene etwas ganz Besonderes. Frontmann Dr. Dead erzählte gerührt, dass das Rockharz einst das allererste Festival war, das der Band eine Chance gab – die Verbindung zu diesem Ort ist also tief verwurzelt. Dementsprechend fiel der Horror-Ringleader am Mikrofon mitten im Set bewusst aus seiner Rolle, um sich schlicht als Mensch für die treue Unterstützung des Festivals und der Fans zu bedanken. Eine extrem emotionale, nahbare und musikalisch schlicht hervorragende Show!
Was Avatar danach auf die Bühne zauberten, lässt sich schlicht nur als Madness Incarnate zusammenfassen! Für mich – als Fan der ersten Stunde, der die Schweden einst vor nicht einmal 100 Leuten erleben durfte – war es ein absolutes Fest. Im imposanten Kapuzenmantel betrat Frontmann Johannes Eckerström die Bühne und steuerte das Schiff gemeinsam mit Captain Goat zielstrebig hinein ins absolute Chaos. Während der Drummer wie gewohnt sympathisch-irre durchdrehte, lieferten die Gitarristen technische Perfektion auf allerhöchstem Niveau. Avatar beweisen seit Jahren immer wieder aufs Neue, dass sie eine echte Ausnahmegröße sind!
Da Johannes an diesem Tag auch noch Geburtstag feierte, stimmte die Menge spontan Fangesänge an, die er in gewohnt eindrucksvoll gutem Deutsch und mit schelmischem Grinsen als „Kein Tag über 39!“ kommentierte. Der wohl berührendste Moment folgte zum Abschied, als er ehrfurchtsvoll den nachfolgenden Headliner anmoderierte: „Danke an den Mann, von dem ich alles gelernt habe: Alice Cooper!“ Ein unfassbar herzerwärmender Augenblick.
Zum krönenden Finale des Tages betrat der Headliner die Bühne – und mit ihm womöglich einer der größten Namen, den wir je vor die Fotolinse bekommen werden, Altmeister Alice Cooper! Mit inzwischen 78 Jahren bewies der Shock-Rock-Pionier eindrucksvoll, dass er noch immer saustark unterwegs ist. Die Messlatte wurde direkt zu Beginn hochgelegt: Cooper stieg spektakulär aus einem riesigen Sarg empor, um im Anschluss mit zeitlosen, harten Klassikern sicherzustellen, dass das Publikum vor der Bühne sprichwörtlich sargreif geschlagen wurde.
Die Show glich einer perfekt durchchoreografierten Theaterinszenierung: Zahlreiche Kostümwechsel, düstere Requisiten, aufwendige Visualisierungen und der gezielte Einsatz von Scheinwerferlicht rückten die Musiker immer wieder meisterhaft ins Rampenlicht. Theatralik pur! Einziges kleines Manko an diesem monumentalen Spektakel: Der Sound aus der Anlage wirkte für einen Headliner-Slot leider stellenweise ungewohnt leise. Der Faszination dieser absoluten Bühnenlegende tat das jedoch kaum einen Abbruch.
Den endgültigen Schlusspunkt setzten an diesem Tag schließlich Hämatom. Die maskierten Freaks brannten zu später Stunde noch einmal ein regelrechtes Feuerwerk aus wuchtigen Riffs und unbändiger Attitüde ins Infield ab. Wer nach dem Headliner noch Reserven hatte, bekam von den vier Himmelsrichtungen noch einmal die allerletzten Kraftreserven aus den Knochen geschüttelt.

Festival-Freitag
Der Freitag startete mit feinstem Redneck-Blödsinn in Reinkultur: Rodeo 5000 schlug auf der Bühne auf! Gesanglich und von der Attitüde her fühlte man sich unwillkürlich an Mr. Hurley und die Pulveraffen erinnert. Kein Wunder also, dass mit „Mein Stammbaum ist ein Kreis“ direkt auch ein Knasterbart-Klassiker zum Besten gegeben wurde. Musikalisch untermalt gab es ein pausenloses Feuerwerk blöder Sprüche über selbstgebrannten Moonshine, romantische Verwicklungen mit der eigenen Cousine und die wahnwitzige Empfehlung, lieber Insektenvernichter zu schnüffeln als stumpf Alkohol zu saufen. Absolut sinnfrei, herrlich flach und genau die richtige Dosis Klamauk, um wach zu werden!
Bei Haggefugg wurde es direkt im Anschluss wunderbar mittelalterlich. Stilistisch erinnerte die Truppe stark an frühere Jahre von Saltatio Mortis, Krampus oder Harpyie – ein echter, ungeschliffener Rohdiamant mit enormer Ausstrahlung und Spielfreude auf der Bühne! Ein besonderes Highlight war ein Song über alternative, düstere Märchengeschichten, der Klassiker wie Hänsel & Gretel oder Rotkäppchen vollkommen neu aufrollte. Und als ob die gute Stimmung noch nicht reichte, tauchte auf der Bühne plötzlich Robin Hood höchstpersönlich auf, um Goodies und aufmunternde Wasserflaschen unter der feiernden Menge zu verteilen.

Nach dem Ausflug ins Mittelalter drehte Motorjesus den Zündschlüssel um und trat das Gaspedal komplett durch. Mit der prägnanten Frage des Frontmanns – „Habt ihr Bock auf Schweinerock?!“ – war die Richtung unmissverständlich vorgegeben. Die Mönchengladbacher lieferten genau das, wofür sie seit Jahren stehen: eine rotzige, dröhnende Mischung aus Heavy Metal, Stoner und klassischem Hard Rock. Schnörkellos, laut, kühler Fahrtwind und ein unkomplizierter Brett-Sound, der ohne Umschweife direkt in die Nackenmuskeln fuhr!
Und von modernen Verbrennern geht es gleich in die düstere, postapokalyptische Zukunft von Cypecore weiter. Visuell bot die Band wie gewohnt ein absolutes Spektakel: In ihren spektakulären, cyborg-artigen Rüstungen aus grau-schwarzen Maschinenteilen und mit leuchtend orangeroten Signallichtern in den Brustplatten waren die Hessen mal wieder ein totaler Blickfang. Musikalisch stand der Sound der futuristischen Optik in nichts nach: Ein hochexplosiver Cyber-Thrash- und Melodic-Death-Cocktail, gespickt mit dröhnenden Synthesizern, brutal-präzisen Riffs und brachialen Industrial-Elementen.
Nach der Cyber-Apokalypse übernahmen Hiraes das Zepter auf der Bühne. Allen voran zeigte die Ausnahmesängerin und Gesangstrainerin Britta Görtz, warum sie eine der eindrucksvollsten und flexibelsten Stimmen der extremen Metal-Szene ist! Mit ihrer enormen Bühnenpräsenz und brachialen Growls riss sie das Publikum von der ersten Sekunde an mit.
Bei Gothminister stieg im Anschluss die düstere Stimmung spürbar an. Nicht nur visuell erinnerte das Auftreten der Norweger stark an die ästhetische Inszenierung von ASP – die Band lässt sich wohl am besten als ein härteres, englischsprachiges Pendant zu den etablierten deutschsprachigen Gothic-Rock-Größen beschreiben. Mit einer theatralischen Bühnenshow, wuchtigen Industrial-Beats und düster-eingängigen Riffs zogen sie das Publikum im Handumdrehen in ihren Bann.
Mit Rauhbein schwappte sofort eine gewaltige Welle der Sympathie ins Publikum über. Die Chemie innerhalb der Band war ab der ersten Sekunde spürbar: Herzlich und absolut nahbar strahlten Frontmann Henry und seine Truppe eine unverstellte Freude aus, die sofort ansteckte. Musikalisch untermalt mit feinstem Folk-Rock und dichten Irish-Folk-Vibes fühlte sich die Show eher wie ein feucht-fröhlicher, ausgelassener Abend unter besten Freunden an!
Bei Walls of Jericho lag das strahlende Zentrum der Show ganz klar bei Frontfrau Candace Puopolo. Mit einer schier unbändigen Entertainer-Bühnenpräsenz forderte sie pausenlos volle Aufmerksamheit und bedingungslosen Körpereinsatz im Pit. Das Faszinierende dabei: So brachial und kompromisslos ihre Hardcore-Vocal-Salven auch durch die Gehörgänge peitschten – sobald die düsteren Vibes kurz ihrem strahlenden Grinsen wichen, konnte man schlichtweg gar nicht anders, als sofort mitzugrinsen. Eine sowohl musikalisch als auch menschlich absolut packende Performance!

Wenn Fiddler’s Green die Bühne betreten, gibt es schlichtweg keine Garantie für stillstehende Füße! Selbst wenn die Soundanlage an diesem Tag leider nicht ihr stärkstes Momentum erwischte, bewies das Erlanger Speedfolk-Urgestein eindrucksvoll, was echte Routine und pure Leidenschaft ausmachen: Ein vermeintlich schwächerer Tag bei solchen Party-Schwergewichten ist nämlich immer noch ein absolut großartiger Gig! Mit mitreißender Energie, grenzenloser Spielfreude und ihren legendären Irish-Speedfolk-Hymnen verwandelten sie das Infield im Handumdrehen in eine tanzende, feiernde Masse. Ein Stimmungsgarant, der einfach jedes Mal abliefert!
Visuell und vokal legten Die Apokalyptischen Reiter eine enorm starke Show auf die Bretter! Mit seiner unverwechselbaren, markanten Stimme zog der Frontmann das Publikum von der ersten Sekunde an in den Bann. Auch optisch gaben sich die Weimarer gewohnt wandlungsfähig: Die Gitarristen betraten die Bühne zunächst mit mystisch verhüllten Gesichtern, ehe die Tücher nach einigen Songs einem düsteren Makeup wichen. Für faszinierende Akzente sorgten zudem thematisch passende Inszenierungen wie die einprägsame Heilandskostümierung von Daniel “Fuchs“ Täumel. Wer die Band allerdings schon lange nicht mehr live erlebt hatte, mag wie wir den legendären Peitschen-Keyboarder im Gimpsuit eventuell vermisst haben. Der Faszination und der mitreißenden Energie tat das jedoch absolut keinen Abbruch!

Mit Biohazard rollte eine weitere Hardcore-Dampfwalze über das Gelände! Die Urgesteine aus Brooklyn brachten ihren Mix aus purer New-York-Hardcore-Attitüde, wuchtigen Metal-Riffs und groovenden Crossover-Beats mit. Neben dem massiven Sound beeindruckte vor allem die schier unendliche Dynamik der Truppe: Die Jungs katapultierten sich pausenlos in die Luft und sprangen so viel umher, dass man zeitweise den Eindruck hatte, sie würden Schwerelosigkeit demonstrieren und über die Bühne fliegen! Eine ungefilterte, mitreißende Energie, die direkt in die Menge fuhr.
Daraufhin stand mit P.O.D. plötzlich ein absolutes Nu-Metal-Schwergewicht an, das viele gar nicht mehr so konkret auf dem Schirm hatten. Nicht nur im Publikum ging rasch die raunende Frage um: „Sind das wirklich DIE P.O.D. von damals?!“ Sie waren es – und wie! Frontmann Sonny Sandoval wirbelte nicht zuletzt mit seinem knallroten Mikrofonkabel und mit endloser Energie den Staub auf der Bühne auf. Auch um einen Vergleich mit Skindred, die wir unsererseits oft und gerne hören, kamen wir nicht umher. Spätestens bei den alten Welthits gab es kein Halten mehr: Ein rundum gelungener, nostalgiegeladener Trip in die 2000er-Nu-Metal-Geschichte, der Erinnerungen wachrief und uns mächtig ins Schwitzen brachte!
Bei Subway to Sally entfesselte das Publikum eine absolut irre Energie! Ein Highlight der besonderen Art lieferten die Fans dabei selbst: Erstaunlicherweise wurde hier nämlich im Doppelpack gecrowdsurft – ein Surfender diente als menschliches Surfbrett, auf dem direkt der Nächste über die Köpfe hinwegritt. Das zog zwar verständlicherweise immer wieder erstaunte Blicke auf sich, unterstrich aber nur die kochende Stimmung im Infield. Musikalisch feuerten die Potsdamer wie gewohnt eine herrlich treffsichere Batterie an All-Time-Publikumsfavoriten ab, bei denen auch wir bis zum letzten Ton lautstark mitsangen. Lediglich das abrupte Ende sorgte für ein kurzes Stirnrunzeln: Als die Band vergleichsweise früh die Bühne verließ, um die klassischen Zugabe-Rufe einzufordern, war das Publikum schlichtweg irritiert über die plötzliche Unterbrechung, was die Energie für einen kurzen Moment einbrechen ließ.
Als Co-Headliner entfesselten Airbourne einen puren Rock-’n’-Roll-Orkan! Die musikalische und geografische Nähe der Australier zu den Urvätern von AC/DC war in jeder Sekunde unverkennbar. Frontmann Joel O’Keeffe bewies einmal mehr, dass er ein Entertainer der absoluten Weltklasse ist: Dauerfeuer auf der Gitarre, unermüdlicher Einsatz und pure Hard-Rock-Leidenschaft! Einzig seine Unart, halbvolle Bierbecher zielsicher ins Publikum zu schleudern, sorgte im Infield für gemischte Reaktionen zwischen Bierduschen-Frust und Feierlaune. Wer sich davon nicht beirren ließ, bekam fantastischen, schnörkellosen Weltklasse-Hard-Rock serviert.
Zum Abschluss lieferten die Thrash-Metal-Urgesteine von Kreator mit einer phänomenalen Inszenierung nochmal richtig ab! Für die Fotografen gab es vorab eine ungewöhnliche Ansage: Statt wie üblich bei den ersten drei Songs durfte erst ab Track 13 im Graben geknipst werden. Passend zur Unglückszahl entfesselte die Band ab diesem Moment ein schemenhaftes, theatralisches Meisterwerk der Finsternis: Zwischen bedrohlichen Dämonen, fackelschwenkenden Goblins und brennenden humanoiden Strukturen auf der Bühne wurde optisch aus allen Rohren gefeuert. Ein besonderes Highlight war zudem der Gastauftritt von Britta Görtz (Hiraes) beim Track Tränenpalast, der für gänsehauttreibende Dynamik sorgte. Unter den wachsamen Blicken einer imposanten Teufelsvisage im Hintergrund zeigten sich die Essener auch musikalisch in absoluter Höchstform. Ein erstklassiges, brachial-düsteres Abreißfest, das absolut keine Fragen offenließ!

Für alle unermüdlichen Nachtschwärmer übernahmen zu später Stunde noch Saint City Orchestra das Ruder, um das verbliebene Publikum mit ihrem Irish-Folk-Punk durch die Nacht zu begleiten. Da für uns nach dem gewaltigen Kreator-Finale allerdings der wohlverdiente Feierabend anstand, mussten wir diesen Absacker leider verpassen – die Beine verlangten nach dem intensiven Tag schlichtweg nach Erholung!

Festival-Samstag
Den Samstagsauftakt machten Pinhead, die den noch etwas schläfrigen Vorplatz in Schwung brachten. Die Jungs lieferten ein solides, schnörkelloses Set ab und sorgten für den perfekten musikalischen Einstieg, um langsam auf Betriebstemperatur zu kommen. Auch hier wie schon an den Vortagen ein historisches Rekordmaß an Fans auf dem Platz. Da geht uns das Herz auf, wenn die Opener genauso viel Liebe vom Publikum erfahren wie die Schwergewichte im späteren Verlauf des Tages.
Musikalisch lieferten Drone einen rundum gelungenen, kraftvollen Gig ab – doch was sich wirklich unauslöschlich ins Gedächtnis brannte, waren die herrlichen Ansagen des Frontmanns. Wenn ein Set direkt mit einem unumwundenen „Jetzt wird gefickt!“ eröffnet wird und das Publikum im weiteren Verlauf herzlich als „Meine Schnidel und Schnidelis“ angesprochen wird, hat man die Sympathiepunkte definitiv auf seiner Seite. Trockener Humor, ehrliche Festival-Attitüde und guter Sound – mehr braucht es manchmal gar nicht!

Den Gig von Tailgunner haben wir für eine Verschnaufpause ausgelassen. Schade eigentlich, denn ihr klassischer Heavy Metal im Stile von Iron Maiden mit zweistimmigen Gitarrensoli hätte sicher Spaß gemacht. Die Fans vor der Bühne feierten die leidenschaftliche Old-School-Sause aber natürlich auch ohne uns ausgelassen weiter.e
Bei Necrotted klinkten wir uns etwas verspätet wieder ein – und das mit perfektem Timing! Der Sänger servierte gerade einen herrlich trockenen Seitenhieb auf die Trinkpausen der aktuellen Fußball-WM: „23 Minuten vom Set sind rum, also wird’s Zeit für eine Trinkpause!“ Das nachgeschobene „Natürlich nutzen wir das nicht als Werbepause“ wurde prompt ad absurdum geführt, als die Band in eigenem Merch zu völlig abstrus-lustiger Musik über die Bühne schlenderte. Abgesehen von diesem Einlage-Goldstück bewiesen die Jungs einmal mehr, warum sie mit ihrem prägnanten Death Metal eine absolute Bank sind: Brachial, präzise und extrem unterhaltsam!
Stilistisch trat die Musik bei Tungsten fast ein wenig in den Hintergrund, denn die Show gehörte ganz klar der Comedy-Einlage ihres Bassisten: Der Kerl war so absolut überdreht, dass kein Halten mehr war. Als er zeitweise sogar zwischen den Aufbauten der Nebenbühne verschwand, um genau dort ungeniert seine Blödeleien fortzusetzen, kamen wir aus dem Lachen einfach nicht mehr heraus! Visuell blieb zudem der Frontmann im Gedächtnis, der in seinem auffällig schwarz-weiß gespaltenen Hemd ein echter Hingucker war. Ein herrlich abgedrehter Auftritt, der für beste Laune und Muskelkater im Zwerchfell sorgte!
Bei Crypta gab es wie gewohnt die volle Ladung extremer Klänge. Musikalisch sind alle Bandmitglieder absolute Powerhouses. Frontfrau Fernanda Lira faszinierte wieder einmal mit ihrem einzigartigen Wechselspiel aus grimmiger Extreme-Metal-Grimasse und zuckersüß strahlendem Grinsen. Wer die Band erlebte, sah die Fannähe und eine Show mit unendlich viel Herzblut: Schon vor dem Auftritt winkte Fernanda voller Vorfreude vom Bühnenrand, und nach dem Set blieb sie noch bis in die Show der Nachfolgeband hinein im Graben, um die Fans ausgiebig zu umarmen. Wie sehr sie Teil der Szene sind, zeigte sich schließlich auch im späteren Verlauf des Tages als Crypta bei Finntroll lauthals mitsingend in der Menge standen. Nicht nur Künstlerinnen auf der Bühne, sondern durch und durch Metalheads!
Mit den Veteranen von Artillery betrat echtes Urgestein die Bühne. Die Kopenhagener stehen seit jeher für messerscharfen, hochtechnischen Thrash Metal der alten Schule – gespickt mit rasanten Guitarduels, vertrackten Riffs und einer ordentlichen Prise Neoclassic-Elemente. Auch wenn für uns persönlich der Funke an diesem Nachmittag nicht ganz übersprang, war handwerklich absolut nichts auszusetzen: Die Band lieferte ihr komplexes Riffgewitter präzise wie ein Uhrwerk ab und zeigte eindrucksvoll, warum sie bis heute eine feste Größe im europäischen Thrash-Untergrund ist.
Mit Majestica betrat eine gewaltige Portion schwedischer Symphonic Power Metal die Bühne. Kopf der Band ist kein Geringerer als Ex-Sabaton-Gitarrist Tommy Johansson, der hier als Sänger und Frontmann eine absolut imposante Figur abgab. Johanssons Stimmgewalt, Charisma und das dramatische Performing erinnerten dabei nicht selten an einen jungen Meat Loaf – emotional, theatralisch und mit unglaublichem Stimmvolumen! Musikalisch gab es blitzschnelle Riffs, epische Refrains zum Mitsingen und eine gewaltige Dosis Spielfreude, die sofort aufs Publikum übergesprungen ist.

Der Auftritt von Annisokay war von mächtigen Wassermassen von oben gezeichnet. Das Unwetter sorgte leider dafür, dass sich die Reihen im Publikum und auch die Kameraden im Fotograben spürbar lichteten. Wer jedoch vor der Bühne ausharrte, erlebte ein visuelles Spektakel der Extraklasse: Die Post-Hardcore-Truppe gab dem Regen keinen einzigen Millimeter nach! Ganz im Gegenteil – ihre gewohnt imposante Show mit strahlenden LED-Wänden bekam durch die im Licht blitzenden, fliegenden Regentropfen eine unverhoffte theatralische Kulisse. Ein mitreißender, optisch wie musikalisch brachialer Auftritt, der dem Wetter meisterhaft trotzte!
Wenn die Finsterlinge von Finntroll mit ihren charakteristischen spitzen Troll-Ohren die Bühne entern, ist märchenhafte Folk-Black-Metal-Magie garantiert. Ein riesiges Plus in diesem Jahr: Die Akustik war auffallend viel besser als noch vor vier Jahren, was den vielschichtigen Melodien ungemein gut tat und die gesamte Show deutlich stimmiger wirken ließ. Visuell war das Set ohnehin ein Hingucker – allen voran das stilvolle Mikrofon im Tierschädel-Look. Einmal mehr bewiesen die Trolle ihre einzigartige Mischung aus verspielt, unheimlich, böse und schlichtweg sagenhaft!
Danko Jones hatten wir bis dato gar nicht auf dem Schirm – umso begeisterter waren wir von diesem Auftritt! Der Kanadier erwies sich als echte Rock-Legende und eröffnete das Set direkt passend mit den Lyrics „Guess who’s back“. Von der ersten Sekunde an riss seine unnachahmliche Energie, die rotzige Attitüde und die kompromisslose Rock-’n’-Roll-Gitarre einfach mit. Trockener Humor, mitreißende Riffs und pure Live-Gewalt – eine absolut fantastische Neuentdeckung für mich!

Obwohl noch drei Slots vom eigentlichen Headliner entfernt, war der Platz vor der Bühne für Doro brechend voll. Ihre historische Bedeutung für die Metal-Szene macht die Metal-Queen de facto selbst zum Headliner, sodass die frühere Ansetzung auf dem Billing fast schon überraschte. Mit welcher Mischung aus riesigem Spaß und tiefster Demut sie die Bühne betritt, ist schlichtweg ergreifend. Es wirkt fast rührend, wie eine absolute Weltlegende wie sie immer noch ausstrahlt, im Herzen einfach nur eine von uns zu sein. Was folgte, war eine wahnsinnige Performance – unterstützt von mächtiger Pyrotechnik, aber vor allem getragen vom Feuer in den Herzen der Fans, die ihr einen mehr als würdigen Empfang bereiteten. Die Interaktion mit dem Publikum, ihren Bandkollegen und der Menge war absolut beeindruckend. Und dass sie sich vor dem Verlassen des Grabens noch einmal ganz herzlich persönlich bei uns Fotografen bedankte, verlieh diesem gigantischen Auftritt auch für uns noch einmal den perfekten Sympathiebonus. Eine wahre Ikone!
Den verbleibenden Abend konnten wir leider nicht mehr live vor der Bühne verbringen. Dennoch hinterließen die verbleibenden Acts Spuren auf dem Gelände und bei den Fans, die eine Würdigung verdienen. Bei den Berlinern von Knorkator war wohl wieder mit gewohnt herrlichem Chaos bis weit über das Festivalareal hinaus zu rechnen. „Deutschlands meiste Band der Welt“ hielt wie eh und je mit ihren stumpfen Slapstick-Einlagen, wahnwitzigen Aktionen und akrobatischem Wahnsinn sowohl die Securities im Graben als auch die Fotokollegen mächtig auf Trab.
Auch die norwegischen Urgesteine von Emperor verpassten wir leider live, womit uns eine echte Lektion in Sachen extremer Metal-Historie entging. Ihre majestätische Kombination aus eisigen Gitarrenwänden, erhabenen Keyboard-Arrangements und Ihsahns schneidendem Gesang bildet seit Jahrzehnten das absolute Fundament des Symphonic Black Metal.
Dass wir die triumphale Show von Feuerschwanz nicht mehr aus der Nähe erlebten, schmerzte zwar, ändert aber nichts an ihrer Leistung: Die Band hat sich ihren Headliner-Slot über die Jahre Stein für Stein erarbeitet und absolut verdient, sowohl als Institution auf dem Rockharz Festival als auch darüber hinaus. Was einst als humorvoller Folk-Rock im Mittelalter-Gewand begann, hat sich durch unermüdlichen Fleiß und musikalische Evolution hin zu brachialem Heavy Metal mit gewaltiger Pyro-Show von Arena-Format gemacht.
Als edler Festival-Rausschmeißer entließen schließlich die Schweden von Soen das verbliebene Publikum in die Nacht. Schade, dass wir nicht mehr vor der Bühne standen, denn ihr hochkomplexer Progressive Metal rund um melancholische Melodien und die meisterhafte Rhythmusgruppe von Ex-Opeth-Drummer Martin Lopez bot ohne Frage die perfekte, tiefgründige Klangwolke für den Ausklang des Tages.

So schnell wie es angefangen hat, so schnell ist es auch schon wieder rum. Wir sind mächtig platt von vier Tagen brachialstem Metal und einem passenderweise zwischen den Extremen schwankenden Wetter. Und dennoch verlassen wir ein weiteres Mal voller guter Laune und unvergesslicher Erinnerungen das Flugplatzgelände in Ballenstedt.

Wie wir das Festival noch ausklingen lassen, ist die nächstjährige Ausgabe in Rekordzeit schon wieder ausverkauft. Bei dem bereits jetzt hochkarätigen Lineup ist das auch nicht weiter überraschend. Mit dabei sind bisher:
ACCEPT, ALESTORM, ALL FOR METAL, ARCH ENEMY, BRUCE DICKINSON, COPPELIUS, DARTAGNAN, DUST BOLT, EISBRECHER, EMIL BULLS, EQUILIBRIUM, GRAVE DIIGGER, GUTALAX, GWAR, HANDGEMENG, H-BLOCKX, IGEL VS. SHARK, KATERFAHRT, KORPIKLAANI, LORD OF THE LOST, MARDUK, METAL CHURCH, NESTOR, SETYØURSAILS, SKĀLD, TANKARD, STORM SEEKER, THE SISTERS OF MERCY, TURBOBIER.

Also gilt es wie immer, die Augen offen zu halten bei Tagestickets, Rückläufern und dem gelegentlichen Ticket auf dem Zweitmarkt (empfehlenswerterweise über die Ticketbörse zur 2027er Edition des Rockharz Festivals). Wir freuen uns schon darauf, auch im nächsten Jahr wieder mit euch unter der Teufelsmauer abrocken zu dürfen.

Text und Bilder – Bastian Blessing

Ab sofort ist der Vorverkauf am Merchandise Store auf dem Gelände geöffnet. Als Dankeschön an alle Fans vor Ort gibt es hier die günstigsten All-Days-Tickets für 2027 – ab 159 Euro. Ein günstigerer Preis wird im weiteren Verlauf des Vorverkaufs nicht mehr aufgerufen, wer zuschlagen will, sollte also direkt vor Ort aktiv werden.

Zusätzlich gibt es beim Ticketkauf noch ein exklusives Extra: Wer sein Festivalticket am Merch Store sichert, bekommt Zugriff auf die streng limitierten DEICHBRAND Ultra T-Shirts ’27 – nur solange der Vorrat reicht.

Das DEICHBRAND zählt mit rund 60.000 Besuchern zu den größten Festivals im Norden und deckt mit seinem Line-up ein breites musikalisches Spektrum ab, von Rock, Punkrock und Metal über Indie und Alternative bis hin zu HipHop, Electro und House. Die Aktion vor Ort ist ein ungewöhnlicher Vorgriff auf die Planungen fürs kommende Jahr – und ein Signal an die treuesten Fans, dass sich Präsenz auf dem Gelände auszahlt.

Der Vorverkauf des Ultras Tickets ist vermutlich auf das Festival selbst begrenzt – aber direkt nach dem Festival gibt es sicherlich dann die nächste Stufe im Deichbrand Vorverkauf 2027. Tickets und weitere Infos gibt es auf der offiziellen Website: deichbrand.de

In einem Statement schreibt das Highfield-Team: „Wir sehen uns im August ein vorerst letztes Mal am Störmthaler See. One Last Dance.“

Ob und in welcher Form das Festival danach zurückkehrt, ist derzeit offen – die Veranstalter betonen aber, dass gute Ideen manchmal Zeit brauchen.

Seit der Gründung 1998 zählt das Highfield zu den größten Rock- und Indie-Festivals in Ostdeutschland und zieht seit dem Umzug an den Störmthaler See regelmäßig weit über 30.000 Besucher an. Bevor die aktuelle Ausgabe zur Zäsur wird, soll noch einmal alles geboten werden, wofür das Festival bekannt ist.

Hinter der Entscheidung steht ein Problem, das derzeit viele Festivals in Deutschland betrifft: Laut den Veranstaltern Semmel Concerts und FKP Scorpio sind die Kosten für Personal, Material, Gagen und Energie im Vergleich zur Vor-Corona-Zeit um rund 45 Prozent gestiegen, während die Nachfrage wegen höherer Lebenshaltungskosten gleichzeitig sinkt.

„Das Highfield, wie es seine Fans kennen und lieben, ist in dieser Form nicht mehr möglich“, so die Veranstalter in ihrem Statement. Die Ankündigung sorgte für viele enttäuschte Reaktionen – sowohl in den Kommentaren der Fans als auch bei Künstlern wie Casper und den Donots. Auch aus der Region kamen Reaktionen: Großpösnas Bürgermeister Daniel Strobel bezeichnete die Entwicklung als „großen Verlust“, zeigte aber Verständnis für die wirtschaftlichen Gründe der Veranstalter.

Für den One Last Dance im August beim Highfield 2026 stehen unter anderem SDP, Kraftklub, Dropkick Murphys, Beatsteaks und Feine Sahne Fischfilet im Line-up. Festivalpässe sind aktuell für 154 Euro erhältlich, Tagestickets ab 49 Euro – Campingtickets müssen separat dazu gebucht werden.

Tickets und weitere Infos gibt es auf der offiziellen Website: highfield.de

Denn noch bevor es auf der Bühne des Festivals so richtig zu Sache ging , ging es für uns erst einmal zum ausgemachten Interview mit Leon, Markus und „Lucki“ von „Seasons in Black“. Was für eine Gaudi, und dass bei den Temperaturen. Wer von Euch nun neugierig wurde, der schaut doch bitte gerne mal bei unseren Härtsfeldsee-Reportern auf der Instagramseite vorbei. Dort könnt ihr dem Interview in voller Länge lauschen . An dieser Stelle vor ab , viel Spaß 🙂 Danke an dieser Stelle noch einmal an die Jungs von „Seasons in Black“. Wir sehn uns bestimmt bald wieder 😉

Kaum war das Interview im Kasten ging es auch schon los. Der See und das Festivalgelände wurde von der Security geräumt und der offizielle Einlass begann. Die erste Band an diesem Tag die für Stimmung sorgen sollte kam aus Berlin und hatte ordentlich Energie mit im Gepäck. Die Band wurde 2020 gegründet und ordnet sich dem deutschen „Emo-Metal“ unter. „Seven Blood“ vereinen emotionales und energiegeladenes Songwriting und hatten einige Knaller mit dabei. Los ging es mit „House=Home“ und „No Breakout“, gefolgt von „Strangers“, „Monsters“, „Not your Misery“.

Die Metalheads füllten nach und nach immer mehr das Zelt. Auch draußen vor der Videoleinwand an der „Food-Meile“ wurde es immer voller. „Seven Blood“ schlossen ihr Set mit „Burst in Flames“, „Hourglass“ und „Killing from the Inside“ab und ernteten tosenden verdienten Applaus. Für uns eine tolle musikalische Neuentdeckung , welche wir auf jeden Fall weiter verfolgen werden.
Als nächstes betraten die Jungs aus´m Bayrischen Wald von „Seasons in Black“ die Stage. Und was soll man sagen? Es war der absolute Hammer. Eine mega Show, auf die wir uns im Vorfeld schon sehr gefreut hatten. Los ging es mit ordentlichem „Doomcore“ und einem Mix ihrer beiden letzten Alben „The Swansong Diearies“ und „Anthropocene“, mit dem Song „Apocalyptic Army“ betraten sie die Bühne. Nahtlos ging es weiter mit „Dying 4“ gefolgt von „World Wide Venom“, „Get What You Give“, die Metalheads vor der Bühne waren voller Energie.

Das Zelt füllte sich immer mehr und es wurde geheadbangt, gemosht und gerockt. Weiter mit im Gepäck hatten sie „Swansong“, sowie das persönliche „Highlight-Lied“ der Band selbst, welches sie als „Familie“ am besten beschreibt „Seasons in Black“. Mit den beiden Songs „War is Love“ und „Inside“ beendeten sie ihr Set und verabschiedeten sich von den Metalheads. „Lucki“ und das ein oder andere Bandmitglied begaben sich noch in den Bühnengraben, verteilten Pleks und das ein oder andere High Five – wer nicht nah genug ran kam oder es zu spät mitbekommen hatte, musste nicht traurig sein. Denn wenig später gab es noch eine Autogrammstunde wo jeder die Chance auf ein Foto und einen Plausch hatte.

Die Jungs von „Seasons in Black“ waren nicht die einzigen die am Festivalfreitag eine Signing Session hatten. Los ging es um 18:00 Uhr mit „April Art“, gefolgt von „The Halo Effect“ (18:45), „Seasons in Black“ (19:40), , „Hämatom“ (20:15) und den Abschluss machten „Seven Blood“ um 21:00 Uhr. Während sich nach dem Auftritt von „Seasons in Black“ draußen die Metalheads bereits zu deren Signing Session versammelten, tummelten sich immer mehr vor der Bühne. Denn die nächste Band stand in den Startlöchern. Zuletzt spielten sie vor zwei Jahren am See. Wir sahen sie zuletzt 2025 am „Summer Breeze“. Und wenn wir an dieses Auftritt zurück decken, bleibt und immer noch der Mund offen.

Es wurde Rot und energiegeladen. Die selbst ernannte Sportband – „April Art“ betrat die Bühne und legte richtig los. Sportband eben.
Mit Songs wie „Break Out“, „Painkiller“, „Rising High“, „Jack Hammer“ und noch einigen weiteren sorgten sie für ordentlich gute Laune und vor allem für Bewegung im Zelt. Frontfrau „Lisa-Marie“ beschloss für noch mehr Bewegung zu sorgen und befand sich kurzerhand in mitten der Metalheads. Nicht nur das, nein sie machte es sich auf den Schultern eines starken Metalheads bequem und sorgte für einen ziemlich großen „Circle Pit“. Und sie mitten drin.
Für die Metalheads am Härtsfeldsee hatte „April Art“ einen besonderen Song dabei, ein Song aus dem neuen Album „Red“, welches noch dieses Jahr erscheint. Sie präsentierten den Song „Bullet Proof“. Was sollen wir sagen – nach diesem Song freuen wir uns schon auf MEHR! Auf noch MEHR „April Art“- „RED“ wird ein absolutes Brett Freunde, das seih hiermit versprochen !!

Als nächstes betrat auch schon der Co-Headliner des Festival-Freitags die Stage. Eine Band aus Göteborg, Schweden. Es gibt sie bereits seit 2019. Was zu ihren Anfängen ein Spaßprojekt sein sollte ohne Live Auftritte entwickelte sich seit ihrer öffentlichen Bekanntgabe 2021 zu einer sehr beliebten Band, in der „Melodic Death Metal“ Szene der 90er und 2000er –„Gothenburg Sound“.
Ladies and Gentlemans …. „The Halo Effect“ was in the Haouse. Und sie füllten das Zelt am Härtsfeldsee das erste mal an diesem Abend bis zu den Ein- und Ausgängen. Sie brachten ordentlich Stimmung ins Zelt. Für ihr 75 Minuten Set, hatten einen ordentlichen Songmix dabei. Selbstverständlich auch einige Songs aus ihrem aktuellsten Album „March of the Unheard“. Dieses erschien bereits im Januar 2025.
Neben dem gleichnamigen Titeltrack, mit dem sie auf die Bühne kamen, hatten sie „Detonate“, „What We become“, „Become Surrender“ und „Our Channel to the Darkness“ mit im Gepäck. Aber auch zu Songs wie „Feel What I Belive“, „The Needless End“, „Gatewaays“ und vielen weiteren wurde ordentlich abgerockt und gemosht. Mit „Days of the Lost“ und „Shadowminds“ beendeten sie ihr Set und verabschiedeten sich von der „Rock am Härtsfeldsee“ Bühne. Dann war es auch schon Zeit für den Headliner des Abends. Und es wurde Bunt und vor allem GAGA 🙂
Die Oberfranken von „Hämatom“ bespielen und betouren unsre Lande und darüber hinaus bereits seit 2004. Aktuell sind sie auf ihrer Sommer-Festival-Tour bevor sie im Herbst auf ihre große „GAGAMANIA TOUR“ gehen. „GAGA“ wurde es alle mal. Das Zelt am Härtsfeldsee verwandelte sich kurzerhand in eine psychische Heilanstalt und die Crazy Patienten waren keine geringeren wie „Nord“, „Süd“, „Ost“ und „Rose“ von „Hämatom“ himself.

Es wurde laut, verrückt und einfach gut! Los ging es mit ihrem Song „Gaga“, gefolgt von „Kids“, „Bleibst du heute mit mir Wach?“ sowie „Alte liebe rostet nicht“ und „Erzähl es meinem Mittelfinger“. Die Metalheads sorgten bei den Securitys im Graben für ordentlich Arbeit und surften was das Zeug hielt. Party am absoluten Siedepunkt. Absoluter Ausnahmezustand in Dischingen am schönen Härtsfeldsee. Eine absolute „GagaMania“ Ebenso kamen Songs wie „Tanz auf dem Vulkan“, „Wir sind Gott!“, „Es regnet Bier“ und „Gott muss ein Arschloch sein!“. Letzteres gewidmet und präsentiert für den leider viel zu früh verstorbenen „West“. Dem Bassplayer der Band, der von Beginn an festes Mitglied der Band war. Auf jedem Konzert der Band ist er nach wie vor präsent und immer mit auf der Bühne. Und nennt uns verrückt oder sogar gaga, man spürt das „West“ immer auf der Bühne steht. Liegt wohl daran, „Hämatom“ ist nicht nur eine Band, sie sind eine Familie. Mit einem „HipHopMedley“ beendeten sie nicht nur ihr Set, nein damit wurde auch der erste Festivaltag beendet. Für uns ging es zurück zu unserem Camper und wir beendeten den Abend mit einer wohlverdienten Hopfenkaltschale

Am nächsten Tag ging es für uns traditionell gegen Mittag an den See. Für das ein oder andre kalte Getränk bevor es im Festivalzelt wieder ordentlich zu Sache gehen sollte. Und am 2.Festivaltag stand so einiges auf dem Programm was die Temperaturen noch mehr in die Höhe treiben sollte. Um 17:30Uhr ging es auf der Bühne los mit einer aufstrebenden Heavy Metal Band aus England. Sie selbst haben sich dem „NWOBHM“ Stil – dem „New Wave of British Heavy Metal“ Stil untergeordnet. Am 01.Januar 2022 gingen „Tailgunner“ an die Öffentlichkeit, 2023 brachten sie ihr Debüt Album „Guns for Hire“ und im Februar 2026 erschien ihr zweites Album „Midnight Blitz“. Sie brachten ordentlich Stimmung und Bewegung ins Zelt und sorgten für einen gelungenen Auftakt in den zweiten Festivaltag am See.

Weiter ging es mit einer weiteren Band die wir bis zu diesem Tag nicht kannten. Mit einer Band aus der Ostschweiz, ihr Name – der Spitzname der Stadt St.Gallen. Es gibt sie seit 2013/2014. Sie mischen Irisch Folk mit Punkrock und sorgen für gute Laune. Mit dem Titeltrack ihres im März 2026 erschienen Albums „This Ain’t Quiet“ betraten „Saint City Orchestra“ die Stage. Weiter ging es mit „Louder then Regret“, „Back in Town“, „Burn“ und vielen weiteren Gute-Laune Songs. Die erste „Wall of Death“ des Tages kündigte sich an. Trotz der enormen Hitze ließen sich die Metalheads nicht davon abbringen mit der Band eine absolute Abrissparty zu feiern. Gegen Ende des Sets reichten sie zwei Fahnen in die Menge. Eine der Fahnen wurde von den Kids des Härtsfeldsee-Teams geschwungen und mit den Songs „Mittelfinger Song“, „Roana“ und „A Toast“ verabschiedeten sie sich. WOW, was für ein Kennenlernen der Band für uns. Und wir sollten sie bald schon wieder sehen.

Die nächste Band, eins unserer persönlichen Highlights des Wochenendes – eine absolute „Death-Metal“ Macht aus Finnland. Sie vereinen den klassischen „Children of Bodom“ Sound mit Melodic-Death-Metal Riffs. „Warmen“ stiegen mit „Night Terrors“ in ihr düsteres Set ein, weiter ging es mit „The Driving Force“, „When Doves Cry Blood“, „World of Pain“ sowie „Too much, too Late“, „One more year“ und noch weitere Knaller. Im August 2025 brachte „Warmen“ ihr bereits siebtes Album „Band of Brothers“ heraus. Hiervon hatten sie neben dem gleichnamigen Titeltrack auch den ein oder anderen Song wie „Nine Lives“, „Untouched“, sowie „One More Year“ dabei. Nach diesem sechzig Minuten „Voll auf die 12“-Set ging es in ein ganz anderes Genre mit dem Co-Headliner des Abends.

Wir befanden uns nun im Power-Metal Genre. Seit 2015 vereinen „Beast in Black“ Metal Riffs mit 80er-Jahre-Synthie-Pop mit Eurodance-Elementen. Für Herbst 2026 haben sie bereits ein neues Album angekündigt, mit der bereits 2024 releasten Single, welche auch auf dem Album sein wird. Mit „Power of the Beast“ stiegen sie in ihr Set ein. Von ihrem letzten Album „Dark Connection“ welches 2021 erschien hatten sie die nächsten beiden Songs „Blade Runner“ und „Hardcore“ am Start. Weiter ging es dann mit „Born Again“, „From Hell with Love“.Ohrwurm Garantie gab es mit „Die by the Blade“ und „One Night in Tokyio“. Mit „Blind and Frozen“ und „No Surrender“ endete ihr Set und sie machten die Bühne frei für den Headliner und eine weitere persönliche Highlightband von uns. „Feuerschwanz“ übernahmen die Stage.

Wir sahen sie Live zuletzt 2024 am „Summer Breeze“. Hier war der Name definitiv Programm. Die Mittelalter Folk Band aus Franken waren 2025 beim Vorentscheid für den deutschen Platz beim ESC dabei, waren Anfang des Jahres aus „Knightclub“ World Tour und heizten nun am Festival mit ordentlich FEUER den Metalheads des „Rock am Härtsfeldsee“ ein. Mit Songs wie „Bastard of Asgard“, „Knightclub“, „Memento Mori“ sorgten „Feuerschwanz“ schon für ordentlich Bewegung und das nicht nur im Pitt. Nein auch die Securitys im Graben bekamen wieder ordentlich Arbeit. Bei dem Song „Knightclub“ sprang das gesamte Zelt und es wurde ordentlich gefeiert. Bei „Im Namen der Rose“ wurde es etwas ruhiger, bevor es beim „Schubsetanz“ ordentlich abging. Die Metalheads feierten gemeinsam mit „Feuerschwanz“ noch einige Zeit weiter, doch wir verabschiedeten uns bereits vom „Rock am Härtsfeldsee“ für dieses Jahr und freuen uns bereits auf 2027 wenn es für uns wieder Richtung Dischingen geht!

Danke an dieser Stelle noch einmal an das gesamte Festivalteam. Es war uns wieder einmal ein Fest mit und bei euch. Danke für 2 tolle Tage bei Euch…..

Für mehr Bilder vom diesjährigen „Rock am Härtsfeldsee“ einfach HIER klicken.

Text/Bild –> Crazyphotobro´s

Durch den aktuellen Erfolg ihres Songs „Gut genug“ hat sich kurzfristig eine Chance in den USA ergeben, die eine Reise nach Rudolstadt unmöglich macht.

In einem Statement schreibt die Band:

„Hey Leute, leider müssen wir unsere Show am 02.07. absagen. Wir hätten sehr gerne beim Rudolstadt-Fest gespielt, aber es ist uns aus logistischen Gründen leider nicht möglich. Wir werden das aber nächstes Jahr nachholen und freuen uns schon sehr auf euch!“

Die Absage dürfte viele FestivalbesucherInnen enttäuschen. Gleichzeitig konnte das Festivalteam kurzfristig für Ersatz sorgen: Make A Move rücken ins Line-up und eröffnen am Donnerstagabend die Große Bühne im Heinepark.

Die Berliner Band zählt aktuell zu den spannendsten Live-Acts der deutschen Szene. Zwischen Brass, Funk, Hip-Hop, Techno und tanzbaren Grooves entsteht ein energiegeladener Sound, der vor allem auf der Bühne seine volle Wirkung entfaltet. Mitreißende Bläser, treibende Rhythmen und eine enorme Bühnenpräsenz machen Make A Move zu einem würdigen Ersatz für den Festivalauftakt.

Make A Move spielen am Donnerstag um 19 Uhr auf der Großen Bühne im Heinepark.

Der Festivalsommer 2026 nimmt langsam Fahrt auf und eines der Highlights im Kalender vieler Musikfans ist das Open Flair Festival, das vom 05.-09.August 2026 wieder jede Menge Musik, Kleinkunst und Festivalstimmung nach Eschwege bringt. Fünf Tage lang wird die hessische Kleinstadt erneut zum Treffpunkt für tausende Besucherinnen und Besucher, zum gemeinsamen Feiern, neue Lieblingsbands entdecken und den Sommer genießen!

Wer schon einmal beim Open Flair war, weiß: Dieses Festival ist anders. Hier geht es nicht nur darum, möglichst viele große Namen auf möglichst vielen Bühnen zu präsentieren. Vielmehr entsteht in Eschwege eine ganz besondere Mischung aus Festival, Stadtfest und Urlaub mit Freunden. Du schlenderst durch die Innenstadt, triffst bekannte Gesichter, entdeckst irgendwo spontan eine kleine Show und landest später vielleicht vor einer der großen Bühnen bei Deinem neuen Lieblingsact.

Genau diese Atmosphäre macht den besonderen Reiz des Open Flair aus. Das Festival verteilt sich auf mehrere Bereiche rund um Eschwege – vom Schlosspark über das Werdchen bis hin zum idyllischen Werratalsee. Kurze Wege, eine entspannte Stimmung und jede Menge Möglichkeiten, auch abseits des Konzertprogramms etwas zu erleben, gehören hier einfach dazu.

Auch musikalisch bleibt das Open Flair seiner Linie treu: bunt, abwechslungsreich und offen für viele verschiedene Geschmäcker. Rock, Punk, Indie, Alternative, Pop und elektronische Klänge treffen aufeinander und sorgen dafür, dass Du eigentlich ständig irgendwo etwas Spannendes erleben kannst.

Für 2026 stehen bereits zahlreiche große Namen auf dem Programm. Mit dabei sind unter anderem Biffy Clyro, SDP, Dropkick Murphys, Feine Sahne Fischfilet, Frank Turner & The Sleeping Souls, Giant Rooks, Bosse, Donots und Zartmann. Ergänzt wird das Line-up durch Acts wie Babyshambles, Gogol Bordello, Hot Water Music, Alien Ant Farm, Less Than Jake, Jan Blomqvist Band, Kadavar, Emil Bulls, KAFFKIEZ, Das Lumpenpack und viele weitere Künstlerinnen und Künstler, Kleinkust und spezielle Aktionen.

Ja, ein großer Pluspunkt des Open Flair ist seit jeher das Programm abseits der Musik. Zwischen den Konzerten warten Comedy, Poetry Slam, Kleinkunst, Walk Acts und viele weitere Programmpunkte darauf, entdeckt zu werden. Gerade diese Mischung sorgt dafür, dass es beim Open Flair eigentlich nie nur um den nächsten Auftritt geht.

Du kannst morgens entspannt in den Festivaltag starten, nachmittags eine unbekannte Band ausprobieren, zwischendurch durch die Stadt ziehen und abends bei den großen Shows gemeinsam mit der Menge feiern. Es ist eine Kombination, die nicht überall selbstverständlich ist: große Künstler, familiäre Atmosphäre und ein Festival, das fest mit seiner Umgebung verbunden ist. Statt einer anonymen Großveranstaltung erwartet Dich hier ein Event, bei dem die Stadt selbst Teil des Festivals wird.

Das Open Flair Festivalprogramm ist noch nicht komplett: Mögliche neue Acts und Details zum Programm werden noch erwartet, wir halten Euch auf dem Laufenden. Weitere Infos zum Open Flair hier und auf www.open-flair.de.