Cette année, HandNews fait le tour des 12 équipes de Ligue Butagaz Énergie avant le début de la saison. Entre ambition de titre, course à l’Europe et lutte pour le maintien, les objectifs diffèrent selon les clubs. Pour ce neuvième épisode, direction Saint-Amand, où les Louves abordent leur cinquième saison dans l’élite avec le statut de surprise du dernier exercice et une première aventure européenne à écrire.

Saint-Amand s’apprête à entamer sa cinquième saison consécutive en Ligue Butagaz Énergie au terme d’un exercice historique. Jusqu’ici, le club nordiste était surtout habitué à lutter dans le bas du classement et à jouer son maintien jusqu’aux dernières journées. Les Louves avaient terminé à plusieurs reprises à la douzième place, leur meilleur classement avant cette saison étant une onzième place obtenue en 2022-2023.

Mais cette fois, la donne a changé. Saint-Amand a rapidement montré qu’il ne voulait plus jouer uniquement pour sa survie. Dès les premières journées, les Nordistes ont notamment fait tomber Dijon à domicile avant de réaliser une première partie de saison particulièrement solide. Avec seulement trois défaites pour cinq victoires et un match nul, les Louves se sont rapidement installées dans le milieu de tableau.

Et surtout, elles n’ont jamais vraiment quitté cette dynamique. Avec 14 victoires, trois nuls et neuf défaites sur l’ensemble de la saison, Saint-Amand a réalisé le meilleur exercice de son histoire en Ligue Butagaz Énergie. Un bilan qui lui a permis de rester dans la course aux places européennes pendant une grande partie de la saison avant de décrocher une quatrième place historique.

Pour un club qui avait jusque-là l’habitude de regarder davantage vers le bas du classement, le changement de dimension est considérable.

Le mercato des Louves

Arrivées : Eva Giustiniani (ALD, Toulon), Martine Wolff (PV, Larvik), Justicia Toubissa-Elbeco (GB, Sambre Avesnois), Laura Lasm (ARG, Corona Brașov).

Départs : Marta Lopez Herrero (ALD), Ema Hrvatin (DC), Marcela Arounian (PV), Ophélie Tonds (GB), Jhennifer Lopes (ARG).

Le mercato de Saint-Amand n’a pas bouleversé un effectif qui avait parfaitement fonctionné la saison dernière. Le club a surtout cherché à apporter quelques renforts ciblés pour accompagner sa découverte de la scène européenne.

Le premier changement concerne les gardiennes. Justicia Toubissa-Elbeco arrive en provenance de Sambre, où elle a terminé troisième meilleure gardienne de la division avec 220 arrêts. La jeune portière poursuivra donc son aventure en Ligue Butagaz Énergie avec un nouveau défi : découvrir pour la première fois une compétition européenne. Elle formera la paire avec Mayssa Pessoa, qui possède de son côté une solide expérience du très haut niveau et notamment de la Ligue des champions.

Sur l’aile droite, Marta Lopez Herrero quitte le club après une seule saison. Pour la remplacer, Saint-Amand mise sur Eva Giustiniani, en provenance de Toulon. La jeune joueuse s’apprête à vivre sa deuxième saison en LBE et découvrira donc directement la Ligue européenne. Elle partagera le poste avec Julie Leblevec, qui reste l’une des joueuses importantes du collectif nordiste.

Sur la base arrière, Laura Lasm constitue l’unique renfort. L’arrière gauche arrive de Corona Brașov, formation que Dijon avait affrontée lors de sa campagne européenne la saison dernière.

Le départ d’Ema Hrvatin devrait offrir davantage de responsabilités à Claire Koestner, désormais seule véritable meneuse de jeu de l’effectif.

Le club a renforcé son secteur central avec l’arrivée de Martine Wolff en provenance de Larvik. La Norvégienne possède une expérience importante des compétitions européennes, aussi bien en Ligue européenne qu’en Ligue des champions. Elle viendra compléter un poste déjà composé de Sabrina Abdellahi et Adja Ouattara, permettant à Saint-Amand de disposer, comme plusieurs équipes de LBE cette saison, d’une rotation à trois pivots.

L’objectif est clair : ne pas dénaturer un groupe qui vient de réaliser la meilleure saison de son histoire, mais lui apporter suffisamment d’expérience et de profondeur pour absorber un calendrier qui sera forcément plus chargé.

Un collectif comme principale force

La force de Saint-Amand repose avant tout sur son collectif. Les responsabilités offensives sont relativement bien réparties, avec plusieurs joueuses capables de prendre le relais. Sabrina Abdellahi mène les statistiques avec 92 buts sur 134 tirs, suivie de près par Elisa Tatcher (91/181) et Eva Mbata (89/167). Julie Leblevec complète ce quatuor avec 83 réalisations sur 133 tentatives.

Cette répartition témoigne de la capacité des Louves à ne pas dépendre d’une seule joueuse. Une caractéristique qui pourrait être particulièrement importante avec l’enchaînement des rencontres européennes et nationales.

Le groupe devra toutefois encore patienter avant de retrouver Mélanie Jobard. L’ailière gauche s’était gravement blessée juste avant de connaître sa première sélection avec l’équipe de France et poursuit depuis sa rééducation. En son absence, Laugane Pina, arrivée de Paris 92 la saison dernière, continuera d’apporter des solutions sur le poste.

Une première aventure européenne à écrire

Difficile de prédire une quatrième place pour Saint-Amand avant le début de la saison dernière. Mais désormais, les Louves doivent apprendre à vivre avec ce nouveau statut.

Le club nordiste va surtout découvrir pour la première fois de son histoire la Coupe d’Europe. Quatrièmes de la LBE 2025-2026, les joueuses de Saint-Amand ont obtenu leur ticket pour le deuxième tour de qualification de l’EHF European League.

Elles débuteront leur parcours face à Vác. Le match aller est prévu les 3 ou 4 octobre à domicile, avant un déplacement en Hongrie une semaine plus tard. Un premier obstacle qu’il faudra franchir pour poursuivre cette aventure européenne historique.

Cette découverte de l’Europe constituera forcément un moment particulier pour le club. Mais elle représente également un nouveau défi sportif. Avec davantage de matches et de déplacements, Saint-Amand devra réussir à gérer un rythme auquel le groupe n’est pas encore habitué.

En championnat, difficile également de ne pas attendre davantage après une quatrième place. Les Louves devront confirmer leur progression tout en essayant de ne pas se laisser perturber par leur calendrier européen.

L’objectif sera donc de continuer à regarder vers le haut, de jouer le plus longtemps possible sur la scène européenne et, pourquoi pas, de se mêler une nouvelle fois à la course aux places européennes en Ligue Butagaz Énergie.

La joueuse à suivre : Eva Mbata

Difficile de ne pas placer Eva Mbata parmi les joueuses à suivre cette saison. Pour sa première année en Ligue Butagaz Énergie, la jeune arrière a rapidement marqué les esprits et confirmé tout le potentiel entrevu lors de ses années précédentes.

Ses performances avec Saint-Amand lui ont même permis de franchir un nouveau cap puisqu’elle a connu sa première sélection avec l’équipe de France lors des qualifications pour l’Euro 2026. Sa saison a également été récompensée par le titre de révélation inspirante de la saison 2025-2026.

Deux ans après son passage à Nantes, Eva Mbata s’apprête désormais à découvrir la Ligue européenne. Un niveau supplémentaire qui lui permettra de se confronter à de nouvelles adversaires et de continuer à progresser.

Avec les départs sur la base arrière, elle devrait également voir ses responsabilités augmenter. Mais après ce qu’elle a démontré pour sa première saison dans l’élite, la jeune joueuse a déjà prouvé qu’elle avait les épaules pour répondre présente.

Ouf de soulagement chez les supporters de Gummersbach : leur entraîneur islandais Gudjon Valur Sigurdsson a prolongé son contrat jusqu’en 2029. Artisan du renouveau du club, il semblait ne pas manquer de prétendants pour l’été 2027.

Il était en fin de contrat avec Gummersbach à l’issue de la saison 2026-2027, et il était mis en lien avec plusieurs clubs, notamment Kiel ou le Paris Saint-Germain (avant que ce dernier fasse le choix de Roberto Garcia Parrondo pour la saison prochaine). Mais finalement, il restera : Gudjon Valur Sigurdsson a prolongé son contrat avec le VfL Gummersbach de deux années supplémentaires, et restera donc sur le banc du club historique allemand jusqu’en 2029.

De la D2 aux premiers rôles de Bundesliga

L’histoire d’amour entre l’ancien ailier gauche et Gummersbach reste ainsi entière : arrivé sur le banc de Gummersbach, alors descendu en D2, à peine sa carrière achevée sous le maillot du PSG, en 2020, Sigurdsson a fait remonter le club de la région de Cologne en 2022, avant de le faire grandir en Bundesliga ces quatre dernières saisons. Avec l’Islandais, le VfL a retrouvé la Coupe d’Europe, et il joue les premiers rôles dans le championnat, au point que pour la saison prochaine, le club douze fois champion d’Allemagne est mentionné parmi les grands à la lutte pour le haut de tableau, après sa belle quatrième place cette saison. Ses performances sur le banc lui ont valu la reconnaissance du monde du handball, puisque Sigurdsson a été désigné deux fois meilleur entraîneur de Bundesliga, en 2023 et 2026.

« Je suis très heureux et reconnaissant de la confiance que me manifeste le club. Nous avons beaucoup construit ensemble ces dernières années, mais j’ai encore le sentiment que notre parcours commun n’est pas du tout achevé », a déclaré le coach islandais dans le communiqué du quatrième du dernier championnat. Le directeur sportif Christoph Schindler, qui a lui aussi une grande responsabilité dans le redressement des Bleus et Blancs, loue « le professionnalisme, la passion et l’énorme implication dans le travail quotidien » de Sigurdsson, et se réjouit des effets à venir de cette prolongation : « Le fait que nous pouvons poursuivre cette collaboration sur le long terme nous donne une grande sécurité dans la planification et envoie un important signal à l’intérieur comme à l’extérieur » du club.

MG

Cette année, HandNews fait le tour des 12 équipes de Ligue Butagaz Énergie avant le début de la saison. Entre ambition de titre, course à l’Europe et lutte pour le maintien, les objectifs diffèrent selon les clubs. Pour ce huitième épisode, direction Dijon, où la JDA aborde cette nouvelle saison avec le statut de championne d’Europe et l’ambition de retrouver le podium en championnat.

La saison dernière restera à jamais gravée dans l’histoire de la JDA Dijon. Pour la première fois de son histoire, le club bourguignon a remporté un trophée européen, au terme d’une campagne exceptionnelle conclue à domicile. Un sacre qui s’est accompagné d’une cinquième place en Ligue Butagaz Énergie et d’une finale de Coupe de France. Un bilan forcément particulier, après une troisième place en championnat et une troisième place en Ligue européenne la saison précédente, jusqu’alors les deux meilleurs résultats de l’histoire du club.

La pression sera donc forcément différente cette saison. Comment faire aussi bien en Europe tout en retrouvant les sommets du championnat ? Car si la saison dijonnaise a été couronnée par un titre historique, elle n’a pas été linéaire.

En championnat, Dijon a connu un début d’exercice délicat avec plusieurs défaites face à des concurrents directs pour les places européennes, notamment Saint-Amand, Chambray et Nice. Les Bourguignonnes ont toutefois rapidement redressé la barre pour terminer cette première partie de saison avec cinq victoires pour quatre défaites.

Sur la scène européenne, le parcours a également été loin d’être un long fleuve tranquille. Dès le troisième tour de qualification face à Bera Bera, les Dijonnaises ont été mises en difficulté, avec une défaite lors du match aller en Espagne. Dos au mur, elles ont su renverser la situation à domicile. La qualification s’est finalement jouée aux tirs au but, une séance complètement manquée par les Espagnoles, permettant à la JDA de poursuivre son aventure.

La suite a été plus maîtrisée. Dijon a terminé en tête de son groupe pour se qualifier en quarts de finale, puis a décroché son billet pour le Final 4. Restait alors à connaître le lieu de cette dernière étape. Quelques semaines avant le grand rendez-vous, le club a finalement appris qu’il accueillerait le Final 4 à domicile.

Une occasion que les joueuses de Dijon n’ont pas laissée passer. Devant une salle comble et entièrement acquise à leur cause, les Bourguignonnes ont d’abord franchi le cap des demi-finales pour la première fois de leur histoire en venant à bout d’Esztergomi.

En finale, elles ont ensuite réalisé un véritable exploit face à Thüringer. Menées de neuf buts, les Dijonnaises ont trouvé les ressources pour revenir dans la rencontre, profitant notamment de la sortie sur blessure de la demi-centre allemande. Portées par leur public, elles ont finalement décroché le premier titre européen de l’histoire de la JDA Dijon.

Après toutes ces émotions, il fallait encore terminer la saison nationale. Les Dijonnaises ont également atteint la finale de la Coupe de France, mais sont tombées sur un Metz Handball revanchard après avoir échoué de peu dans la course au titre de champion de France.

En championnat, la fin de saison a également été sous tension. Avant le sacre européen, Dijon devait impérativement remporter ses deux dernières rencontres pour sécuriser sa place européenne. La victoire en Ligue européenne a finalement changé la donne puisque le titre garantissait une qualification continentale, quel que soit le classement final.

Libérées de cette pression, les Bourguignonnes ont terminé leur championnat par une victoire et une cinquième place. Une position en retrait par rapport à la troisième place de la saison précédente, mais largement compensée par un titre européen historique.

Le mercato de la JDA

Arrivées : Anne-Emmanuelle Augustine (PV, Metz), Déborah Lassource (ARD, Dortmund), Léna Ivancok (GB, Neckarsulm), Ida-Marie Dahl (PV, Györ).

Départs : Lilou Pintat (PV), Kenza Bouguerch (PV), Nadia Mielke-Offendal (DC), Gnonsiane Niombla (ARG, retraite), Ann-Cathrin Giegerich (GB, retraite).

Le mercato de la JDA n’a pas bouleversé l’effectif, mais le club a choisi de renforcer certains secteurs, notamment au poste de pivot. Formée à Dijon, Lilou Pintat a choisi de rejoindre Metz pour poursuivre sa progression et découvrir la Ligue des champions.

Le club a fait donc le choix de recruter deux pivots. Anne-Emmanuelle Augustine arrive ainsi de Metz, où elle a notamment découvert la Ligue des champions et remporté le titre de championne d’Europe, le premier de l’histoire du club messin. Quelques semaines plus tard, Dijon a réalisé un nouveau joli coup avec l’arrivée d’Ida-Marie Dahl, en provenance de Györ. Internationale danoise, elle a été élue meilleure pivot du championnat danois lors de la saison 2025-2026. Arrivée à Györ en février dernier comme joker médical, elle a disputé la fin de la campagne de Ligue des champions avec le club hongrois, jusqu’à la finale.

Avec trois pivots dans son effectif, la JDA a fait le choix de densifier ce secteur afin de répondre à l’évolution de la feuille de match, passée à 16 joueuses.

Sur la base arrière, Nadia Mielke-Offendal, blessée durant toute la fin de saison et absente du Final 4, quitte la France pour retrouver le Danemark. Gnonsiane Niombla met quant à elle un terme à sa carrière après un peu plus d’une saison sous les couleurs dijonnaises.

Pour compenser ces départs, Déborah Lassource effectue son retour en France après son expérience à Dortmund. Le club a aussi décidé de faire confiance à sa formation avec Amel Dury. Alors qu’elle devait initialement rejoindre l’USAM en deuxième division, la jeune joueuse est finalement restée en Bourgogne et signe son premier contrat professionnel avec son club formateur.

Dans les cages, Ann-Cathrin Giegerich a également pris sa retraite. Léna Ivancok, jeune gardienne autrichienne en provenance de Neckarsulm, vient compléter le duo avec Manuel Dos Reis.

La JDA Dijon conserve donc l’essentiel de son ossature. Quelques joueuses importantes sont parties, mais les automatismes et le collectif qui ont permis au club de décrocher le titre européen restent largement présents. Le club pourra toujours compter sur Stine Norklit Lonborg, auteure de 107 buts sur 179 tirs la saison dernière, mais aussi sur Nina Durry, prolongée après une saison à 99 buts sur 150 tirs. Maureen Gayet restera également un élément important, tout comme Adrianna Holejova, moins en vue en championnat mais élue MVP du Final 4 après avoir été déterminante dans le sacre européen.

Avec une équipe capable de compter sur plusieurs armes offensives et sur une jeunesse qui continue de prendre de la place, Dijon dispose d’une base solide pour repartir à l’assaut.

Faire aussi bien en Europe, et mieux en championnat

La force de Dijon réside dans son caractère. À plusieurs reprises la saison dernière, les joueuses ont démontré leur capacité à revenir de situations compromises, notamment grâce à une défense agressive et capable de changer de visage. Le passage en 3-2-1 a notamment permis aux Dijonnaises de renverser des rencontres mal embarquées, à l’image de la finale européenne face à Thüringer.

Cette capacité à se dépasser dans les grands rendez-vous devra désormais se traduire davantage en championnat. Car si Dijon a été capable de battre les meilleures équipes sur la scène européenne, le club a parfois manqué de constance en LBE, notamment face à des formations moins bien classées.

La longue campagne européenne et les nombreuses échéances ont également pesé sur la fin de saison. Mais avec un titre continental dans les mains, la cinquième place finale laisse un goût d’inachevé sur le plan national.

Les championnes d’Europe auront donc certainement à cœur de retrouver le top 3 cette saison. Le défi sera également de conserver suffisamment d’énergie sur la durée pour retourner au Final 4 européen pour la troisième année consécutive, tout en évitant de devoir attendre les dernières journées de championnat pour sécuriser une nouvelle qualification européenne. Et pourquoi pas ajouter une nouvelle finale de Coupe de France au parcours ?

La joueuse à suivre : Ida-Marie Dahl

Pour sa première expérience en France, Ida-Marie Dahl sera forcément l’une des joueuses à suivre du côté de Dijon.

La pivot danoise n’a disputé que quelques mois de la saison dernière avec Györ, qu’elle avait rejoint en tant que joker médical. Mais cette expérience lui a permis de découvrir le très haut niveau européen et de disputer notamment la fin de la campagne de Ligue des champions jusqu’à la finale.

Élue meilleure pivot du championnat danois en 2025-2026, Ida-Marie Dahl possède un profil particulièrement intéressant. Mobile, capable de se faufiler dans les espaces et de trouver les bonnes positions près de la zone, elle arrive à Dijon avec l’occasion de prendre une place importante dans la rotation.

Dans un effectif qui compte désormais trois pivots, son expérience récente au plus haut niveau pourrait également être précieuse pour accompagner les ambitions de la JDA, aussi bien en France qu’en Europe.

Comme chaque été, HandNews fait le tour des 16 équipes de Starligue avant le début de la saison. Viser le titre, l’Europe ou chercher à tout prix le maintien : les ambitions divergent. À Aix, Eduard Fernandez veut profiter de son retour en Provence pour façonner une nouvelle identité.

Après une saison terminée à la neuvième place, loin des ambitions européennes affichées en début d’exercice 2025-2026, le PAUC ouvre un nouveau chapitre, avec des ambitions similaires aux saisons précédentes. Pour succéder à Éric Forêts, le club aixois a choisi un visage connu de la maison : Eduard Fernandez, passé par Aix comme entraîneur adjoint de Jérôme Fernandez lors de la saison 2019-2020. Le technicien espagnol sort de quatre saisons sur le banc de Cherbourg. Un retour qui facilite forcément les premiers pas. « Je connaissais déjà la maison, donc l’intégration a été plus simple. Tout de suite, je me suis senti comme chez moi », sourit-il. Mais s’il connaît les lieux, Fernandez ne compte pas simplement poursuivre le travail de son prédécesseur. « On essaie de créer une identité à nous, avec notre façon de voir le handball. On aura besoin d’un peu de temps, mais on est sur la bonne voie. » Une philosophie tournée vers un jeu offensif « très tactique, avec de nombreuses combinaisons et variantes », mais aussi vers « une défense capable de provoquer des pertes de balle pour se projeter rapidement vers l’avant ». Une vision qu’Eduard Fernandez résume simplement : « Marquer le plus de buts faciles possible. »

L’apparition des play-offs a ouvert l’appétit de nombreux clubs, de Cesson à Nîmes. À cette grande table des ambitieux, Aix compte bien avoir les crocs et s’imposer comme l’ogre capable de s’installer juste derrière les cadors du championnat. « On va essayer de rentrer dans le top 6. On sait que c’est très compliqué », reconnaît Fernandez, qui ne cache pas l’ambition de retrouver les places européennes, que les Provençaux n’ont plus atteintes depuis la saison 2022-2023. Pour y parvenir, le PAUC devra notamment gommer l’irrégularité qui lui a coûté cher la saison dernière. Eduard Fernandez met également un point d’honneur à faire de l’Arena du Pays d’Aix une forteresse. « C’est important que chez nous, ce soit un chaudron, un endroit où il est compliqué de venir nous battre. À nous aussi d’enflammer notre public et de créer quelque chose avec lui. » Un public parfois absent des grands rendez-vous, dans une salle qui affiche pourtant une affluence moyenne avoisinant les 3 000 spectateurs. Nul doute que, si l’appétit vient en mangeant, celui du public aixois pourrait bien revenir en gagnant.

Le mercato d’Aix-en-Provence :

Arrivées : Vanja Ilic (Chartres), Magnus Søndenå (Kolstad)

Départs : Simon Forets (ASPTT Mulhouse/Rixheim), Tanguy Michel (Sarrebourg), Paul Gourdel (Chartres), Louis Despréaux (Istres), Adrian Casqueiro (Ademar Leon)

Le PAUC semble arriver à la fin d’un cycle. Les Provençaux ont notamment vu leur capitaine emblématique, Matthieu Ong, rejoindre le voisin istréen à l’intersaison, tandis que plusieurs cadres arriveront en fin de contrat à l’issue de l’exercice. Pour accompagner le retour d’Eduard Fernandez, Aix n’a donc pas bouleversé son effectif : peu de recrues, mais de l’expérience. Après sept saisons passées en Eure-et-Loir, Vanja Ilić vient renforcer l’aile et apporter son vécu à Stavros Alexiou, stagiaire professionnel avec qui il partagera le poste. Mais le principal renfort aixois se trouve sur la base arrière. L’arrivée de Magnus Søndenå à droite constitue une recrue de poids. Auteur de 45 buts en Ligue des champions la saison dernière, le Norvégien arrive avec de sérieuses références. S’il parvient à rapidement trouver ses marques dans le système d’Eduard Fernandez, il pourrait être l’une des pièces capables de faire franchir un cap aux Provençaux.

La Ligue Butagaz Énergie poursuit sa structuration économique. Pour la saison 2026-2027, les douze clubs de l’élite féminine cumulent 32,91 millions d’euros de budget, avec une moyenne de 2,74 millions d’euros par formation. Derrière cette moyenne, les écarts restent toutefois particulièrement importants entre les différentes équipes.

Les données économiques transmises à la CNCG permettent de mesurer une nouvelle fois les différences de moyens qui existent au sein de la LBE. Avec 32,91 millions d’euros de budget cumulé, les douze clubs affichent un budget moyen de 2,74 millions d’euros, tandis que le budget médian s’établit à 2,04 millions d’euros. Une différence qui illustre le poids des clubs disposant des moyens financiers les plus importants.

À ce jeu-là, Brest domine très largement la hiérarchie avec un budget de 7,40 millions d’euros, devant Metz et ses 5,90 millions. Les deux clubs représentent à eux seuls plus de 40 % du budget total de la LBE. Dijon complète le podium avec 3,16 millions d’euros.

Derrière ce trio, les budgets sont nettement plus resserrés : Besançon (2,24 M€), Strasbourg ATH (2,10 M€), Paris 92 (2,07 M€), Saint-Amand (2,00 M€) et Chambray (1,95 M€) se situent autour de la barre des deux millions d’euros. Plan-de-Cuques (1,76 M€), Toulon (1,53 M€), Nice (1,44 M€) et Stella Saint-Maur (1,36 M€) ferment la marche.

Une masse salariale qui progresse fortement

Autre enseignement majeur : la masse salariale atteint 19,68 millions d’euros, soit près de 60 % des budgets cumulés. La moyenne s’établit à 1,64 million d’euros par club, contre 1,23 million la saison précédente. Sur un an, la masse salariale moyenne progresse ainsi de plus de 33 %.

Brest consacre 4,41 millions d’euros à sa masse salariale, devant Metz (3,29 M€) et Dijon (2,04 M€). Là encore, les écarts entre les formations sont significatifs. Cette saison, la LBE compte par ailleurs 166 joueuses professionnelles, dont 164 à temps plein et deux à temps partiel, auxquelles s’ajoutent 91 joueuses en centre de formation.

Le salaire brut mensuel moyen d’une joueuse professionnelle s’établit à 3 273 euros, avec une médiane de 2 462 euros.

Sur les cinq dernières saisons, le budget moyen reste ainsi globalement orienté à la hausse : il passe de 2,46 millions d’euros en 2022-2023 à 2,74 millions en 2026-2027, malgré le passage de 14 à 12 clubs cette saison. Un indicateur supplémentaire de la professionnalisation et de la structuration progressive de l’élite féminine française.

Les budgets des clubs de LBE 2026-2027

Source : données économiques transmises à la CNCG, saison 2026-2027

Comme chaque été, HandNews fait le tour des 16 équipes de Starligue avant le début de la saison. Viser le titre, l’Europe ou chercher à tout prix le maintien : les ambitions divergent. Cesson-Rennes Métropole affiche les siennes avec un groupe peu remanié. Habitués au ventre mou du championnat, les Bretons comptent bien jouer les trouble-fêtes cette saison.

Théodore Botrel, poète et chansonnier breton du XXe siècle, écrivait qu’« un cœur indompté bat sous nos tricots de laine ». À Cesson-Rennes, les Irréductibles semblent en avoir fait une devise. Depuis leur retour dans l’élite en 2020, ils se sont durablement installés dans le paysage de la Starligue. Souvent cantonné à la deuxième moitié de tableau, Cesson aimerait désormais regarder un peu plus haut. Pour cette dernière saison sous les ordres de Sébastien Leriche, le maître-mot sera donc la constance. Avec un groupe peu bouleversé, qui devrait prochainement être renforcé par l’arrivée de Martial Caïs en provenance de Saint-Raphaël, le club affiche clairement ses ambitions après une dixième place lors du dernier exercice. « La nouvelle formule donne de l’appétit à tout le monde, et à nous les premiers », assume Sébastien Leriche. « On souhaite être en capacité de jouer les playoffs en se hissant parmi les huit premiers. C’est ambitieux, mais c’est important d’avoir de l’ambition. » Une huitième place que les Bretons n’ont plus atteinte depuis la saison 2015-2016.

Pour y parvenir, le technicien cessonnais martèle une même phrase depuis la reprise : « Il faut remettre le bleu de chauffe. » Avec peu de changements cet été, les Irréductibles peuvent capitaliser sur leurs automatismes, mais devront aussi trouver le moyen de surprendre. « Nos adversaires vont mieux nous connaître et nous allons devenir plus lisibles. L’objectif va être de mettre un peu de folie et de devenir plus imprévisibles », prévient le technicien français.

Le mercato de Cesson-Rennes

Arrivées : Andrei Klimavets (HC Linz AG, Autriche), Martial Caïs (Saint-Raphaël)

Départs : Tristan Michel (Cherbourg), Mathéo Briffe (Fenix Toulouse), Yann Pichon (Istres), Théophile Caussé (destination inconnue)

Après une intersaison 2025 marquée par un profond renouvellement de l’effectif, les Irréductibles ont cette fois choisi de miser sur la continuité. « On est sur une préparation complètement différente de l’année dernière. La saison précédente, on avait trois quarts de l’effectif qui bougeaient. Là, on repart avec un groupe similaire », souligne le technicien cessonnais. Un avantage pour des Bretons qui n’ont pas besoin de tout reconstruire, mais qui devront se méfier d’un écueil : « Le risque, c’est de tomber dans une routine. » La défaite en préparation face à Caen (41-36, le 12 août dernier) est d’ailleurs venue rappeler que rien ne serait acquis. « J’ai répété aux gars qu’une saison ne fait pas l’autre et qu’on ne part pas avec des points d’avance. »

Le joueur à suivre : Andrei Klimavets

À seulement 24 ans, Andrei Klimavets a déjà beaucoup voyagé. Passé par la Biélorussie, l’Ukraine, la Russie ou encore la Bosnie-Herzégovine, l’arrière gauche de deux mètres débarque à Cesson-Rennes après deux saisons remarquées au HC Linz, en Autriche. Meilleur buteur de la saison régulière en 2024-2025 avec 184 réalisations en 22 rencontres, le Biélorusse va désormais se frotter à la Starligue. « C’était la meilleure option pour poursuivre ma carrière et je pense avoir fait le bon choix pour ma progression », explique celui qui s’est engagé jusqu’en 2028 avec les Bretons.

Puissant et capable d’apporter du danger à longue distance, Klimavets devra néanmoins digérer le changement de championnat. « Je l’ai déjà ressenti lors des matchs amicaux. Je dois comprendre et m’adapter le plus rapidement possible au système de l’équipe, aussi bien défensivement qu’offensivement. » Heureux de ses premières semaines en Bretagne, l’arrière gauche espère désormais gagner du temps de jeu et « apporter une contribution positive à l’équipe ». Avec un objectif personnel simple : « Améliorer mes qualités chaque jour et continuer à progresser en tant que joueur. » Une adaptation réussie pourrait offrir une arme supplémentaire de poids à Cesson pour se glisser dans un wagon déjà bien rempli, aux côtés d’équipes comme Nîmes, qui rêvent toutes d’un top 8.

Ilann Thuel

Cette année, HandNews fait le tour des 12 équipes de Ligue Butagaz Énergie avant le début de la saison. Entre ambition de titre, course à l’Europe et lutte pour le maintien, les objectifs diffèrent selon les clubs. Pour ce septième épisode, direction Nice, où l’OGC Nice retrouvera la scène européenne après une saison qui l’a vu longtemps jouer les premiers rôles et décrocher finalement une qualification pour la Ligue européenne.

À l’image de son voisin de Plan-de-Cuques, Nice a connu une première partie de saison particulièrement réussie. Les Niçoises ont longtemps flirté avec la troisième et la quatrième place avant de prendre définitivement la troisième position à l’issue de la douzième journée, aux dépens du HBPC.

Dès les premières journées, l’OGC Nice s’est montré capable de prendre le dessus sur plusieurs de ses concurrents directs, avec notamment des victoires contre Plan-de-Cuques, Chambray ou encore Dijon. Jusqu’en janvier, les Azuréennes n’avaient concédé que trois défaites, dont deux face aux deux leaders du championnat. La troisième, plus surprenante, était intervenue face à Strasbourg.

Après la trêve hivernale, tout semblait d’abord continuer dans la même direction. Nice a remporté ses deux premières rencontres de l’année avant de connaître, à son tour, un sérieux trou d’air. Cinq matches consécutifs sans victoire ont fait chuter les Niçoises de la troisième à la sixième place, dernière position qualificative pour l’Europe.

La fin de saison a alors pris des airs de course contre-la-montre. Chaque point comptait et les Niçoises ont dû patienter jusqu’à la dernière journée pour connaître leur destin européen. La défaite de Plan-de-Cuques à Dijon a finalement scellé la sixième place de Nice, synonyme de qualification européenne.

Cette position au classement permettait au club de déposer une demande auprès de l’EHF. Une candidature finalement retenue.

Cette qualification permet à l’OGC Nice de retrouver une compétition continentale pour la deuxième fois de son histoire, après une première participation à la Coupe de l’EHF lors de la saison 2019-2020.

Comme Chambray et Saint-Amand, la formation azuréenne débutera au deuxième tour préliminaire. Et le tirage lui a réservé un adversaire particulièrement prestigieux : Larvik HK.

Le mercato de l’OGC Nice

Arrivée : Manon Gravelle (ARD, La Roche-sur-Yon).

Départ : Marie-Hélène Sajka (ARD).

Nice n’a pas été le club le plus actif sur le marché des transferts. Mais avec un effectif déjà bien rodé, plusieurs joueuses encore sous contrat et des prolongations enregistrées, le club azuréen n’avait pas forcément besoin de tout bouleverser.

Le principal départ est celui de Marie-Hélène Sajka, qui n’avait d’ailleurs pas terminé la saison sous les couleurs niçoises, puisqu’elle avait effectué une pige en Égypte. Pour lui succéder, le club s’est tourné vers une joueuse bien connue du championnat français.

Manon Gravelle retrouve ainsi la Ligue Butagaz Énergie après un passage en deuxième division du côté de La Roche-sur-Yon. Formée à Dijon, où elle avait effectué toutes ses classes jusqu’à signer son premier contrat professionnel, la gauchère avait notamment connu la Ligue européenne et décroché une médaille de bronze dans la compétition. Son aventure avec le club bourguignon s’était toutefois arrêtée au terme de la saison précédente, après plus d’une décennie sous les mêmes couleurs. Elle va désormais découvrir un nouveau projet avec Nice, tout en retrouvant immédiatement la scène européenne.

Un collectif qui a déjà fait ses preuves

L’arrivée de Manon Gravelle vient s’intégrer dans un effectif qui a prouvé la saison dernière qu’il pouvait jouer les trouble-fêtes à tous les niveaux du championnat.

Marine Dupuis sera notamment toujours là pour porter l’attaque niçoise. Meilleure marqueuse du club la saison dernière avec 151 buts sur 218 tirs, elle s’apprête à vivre sa troisième saison sous les couleurs de Nice et retrouvera elle aussi la scène européenne, quelques années après son passage à Nantes.

Le club pourra également compter sur son expérimentée demi-centre Ehsan Abdelmalek. À 39 ans, l’internationale tunisienne retrouvera elle aussi l’Europe avec Nice et poursuivra son aventure sous les couleurs azuréennes.

L’une des forces de cette équipe niçoise réside justement dans la répartition des responsabilités. Si certaines joueuses occupent naturellement une place plus importante dans le secteur offensif, le danger peut venir de plusieurs secteurs. Nice s’appuie également sur son centre de formation, auquel le club n’hésite pas à donner du temps de jeu.

Cette formule a porté ses fruits la saison dernière. L’effectif, quasiment inchangé, aura désormais la possibilité de poursuivre sur sa lancée et de se mesurer à nouveau à des adversaires européens.

Une nouvelle expérience européenne face à Larvik

Pour Nice, la première étape sera de franchir ce deuxième tour préliminaire face à Larvik HK, un adversaire particulièrement expérimenté sur la scène européenne.

Le match aller se disputera à Nice, le week-end des 3 et 4 octobre, avant un match retour en Norvège, le week-end des 10 et 11 octobre. À la clé : une qualification pour la suite de la Ligue européenne.

Le défi s’annonce relevé pour les Niçoises. Larvik HK fait partie des clubs historiques du handball européen. Champion d’Europe en 2011, le club norvégien compte 19 titres de champion de Norvègeet 17 Coupes nationales à son palmarès. Si Larvik ne domine plus le handball continental comme au début des années 2010, la formation scandinave reste un habitué des compétitions européennes.

Une entrée en matière particulièrement exigeante pour Nice, mais aussi un premier véritable test pour une équipe qui souhaite continuer à grandir.

Sur la scène nationale, l’objectif sera de faire au moins aussi bien que la saison dernière. Avec un effectif quasiment inchangé, le club peut s’appuyer sur les automatismes construits ces dernières années. L’idéal sera évidemment de retrouver une qualification européenne au terme de la saison, tout en parvenant à rester plus longtemps dans le haut du tableau. Car si le trou d’air du début d’année a privé Nice d’une place encore plus haut dans le classement, les Niçoises ont démontré qu’elles avaient les armes pour rivaliser avec les meilleures équipes.

La joueuse à suivre : Manon Gravelle

Difficile de ne pas suivre particulièrement Manon Gravelle pour son retour en LBE. Après plus de dix belles années à Dijon, la gauchère va découvrir un nouveau projet avec Nice, un club qui lui accorde sa confiance au moment de relancer une nouvelle étape de sa carrière.

Son retour dans l’élite sera forcément l’une des curiosités de la saison. Manon Gravelle aura à cœur de retrouver du temps de jeu, de démontrer ses qualités et de retrouver pleinement ses sensations au plus haut niveau.

Avec sa puissance de bras, l’arrière droite pourrait rapidement devenir une arme supplémentaire pour Nice, qui a perdu avec Marie-Hélène Sajka une joueuse capable de faire la différence sur des tirs à longue distance.

Et quoi de mieux qu’un retour en Ligue Butagaz Énergie et une nouvelle aventure européenne pour écrire un nouveau chapitre de sa carrière ?

Comme chaque été, HandNews fait le tour des 16 équipes de Starligue avant le début de la saison. Viser le titre, l’Europe ou chercher à tout prix le maintien : les ambitions divergent. Sixième arrêt de notre série dans le Gard, où l’USAM Nîmes veut redevenir ce poil à gratter du championnat.

Si l’USAM était une équipe habituée du top 10, voir du top 5 (2022/2023), la onzième place de l’an dernier fait quelque peu tâche pour la Green Team. Pourtant, la saison précédente n’avait pas trop mal commencée, avec trois victoires en quatre matchs. Puis, ça a été plus compliqué, alternant entre le bon, comme cette victoire au Parnasse contre Montpellier (30-29, 10e journée) et le bien moins bon, comme contre Dijon, en Bourgogne (28-25, 22e journée).

Installé dans le ventre mou du championnat, les hommes de David Degouy n’ont assuré leur maintien que tardivement, alors qu’Istres, Dijon et Sélestat poussaient pour prendre leur place. Un exercice péniblement achevé, avec deux nombreux blessés, notamment sur le poste de gardien de but (Croisés pour Hodzic, commotion pour Pardin).

Guillaume Saurina en sauveur du club ?

Pour retrouver les hauteurs du classement, l’USAM devra donc changer de visage. Désormais dirigée par Guillaume Saurina, qui proposait de belles choses avec Pontault-Combault en Proligue depuis 2022, la Green Team veut profiter de la nouvelle formule du championnat pour se mêler à la lutte pour les play-offs. « Toutes les équipes aimeraient les accrocher, donc on va tout faire pour y parvenir », assume le nouvel entraîneur nîmois. Mais au-delà du classement, l’ancien joueur de la maison veut surtout redonner une identité forte à son équipe. « Quand j’étais joueur à l’USAM, on était une équipe crainte, chiante à jouer. J’aimerais qu’on redevienne cette équipe où, quand tu regardes le calendrier, tu te dis que ça va être un match compliqué  », affirme Guillaume Saurina.

Le mercato de Nîmes

Avec « seulement » quatre arrivées et trois départs, l’USAM semble privilégier la continuité et la stabilité. Déjà que l’arrivée d’un nouveau coach est toujours quelque chose de compliqué, le temps que le projet de jeu se mette en place, un seul gros changement à la fois.

Arrivées : Yahor Stasiuk (GB, RK Frankstahl Radovljica) ; Mohammad Sanad (ALD, Istres HB) ; Mickaël Kusio (ARD, BSV Bern) ; Toke Schroder (ARG, US Ivry).

Départs : Gustaf Wedberg (ALD, Tyresö) ; Wesley Pardin (GB, Tremblay HB) ; Reyhan Zuzo (DC, Tremblay HB).

Outre le retour de l’ailier droit égyptien Mohammad Sanad, qui formera une belle doublette avec le jeune Rémi Peyre, l’USAM se renforce principalement sur le poste d’arrière, accueillant la gâchette danoise Toke Schroder et un joueur d’expérience, Mickaël Kusio. L’interrogation qui peut exister concerne le poste de gardien de but. Si, dans les faits, Harun Hodzic devrait occuper le poste de numéro 1, sa blessure ne le fera revenir que dans quelques semaines. Stasiuk devrait donc être en binôme, avec le jeune Clément Grosjean, mais pour quelles garanties ?

Le joueur à suivre : Guéric Vincent

À 24 ans, Guéric Vincent est peut-être l’un de ceux qui incarnent le mieux ce « cœur nîmois » que Guillaume Saurina souhaite replacer au centre de son projet. Arrivé au centre de formation de l’USAM en 2020, l’ailier gauche a grandi dans une Green Team où « ne jamais rien lâcher » était érigé en principe. « Quand je débarque, il y avait des mecs comme Julien Rebichon. C’était ne jamais faire les choses à moitié, toujours tout donner, peu importe l’adversaire », se souvient-il. Une identité qu’il résume simplement : « Donner son cœur et son corps pour l’équipe, se battre sur tous les ballons, avoir une grosse défense et monter vite les balles. »

Nantes s’offre l’Europa Cup ! Au terme d’une finale longtemps indécise face à Montpellier, les Nantais ont fait la différence dans les dix dernières minutes pour s’imposer 33-29 et décrocher le titre européen.

Montpelliérains et Nantais se retrouvaient une nouvelle fois en finale de l’Europa Cup, après le sacre du MHB lors de la première édition. Et comme attendu, les deux formations ont livré un véritable mano a mano.

Côté nantais, Turchenko s’est rapidement illustré, avec quatre réalisations en première période. En face, Monté a porté l’attaque montpelliéraine et permis aux Héraultais de répondre aux offensives adverses. Les deux équipes se sont rendu coup pour coup durant trente minutes, sans jamais parvenir à prendre un avantage significatif. À la pause, les deux formations étaient logiquement dos à dos (18-18).

Le scénario est resté identique au retour des vestiaires, avec une rencontre toujours aussi disputée. Alors que la finale semblait se diriger vers une nouvelle séance de jets de 7 mètres, Nantes a finalement accéléré dans le money-time. Un coup d’accélérateur décisif qui a permis aux Nantais de prendre plusieurs longueurs d’avance et de conserver leur avantage jusqu’au coup de sifflet final. A noter les deux cartons rouges du côté du MHB avec Monté et Moraes. Après sa défaite au tournoi des Alpes face à Chambéry, le MHB s’incline à nouveau en finale d’un second tournoi.

Avec cette victoire 33-29, Nantes succède à Montpellier au palmarès de l’Europa Cup et décroche un titre au terme d’une finale spectaculaire. Le MHB devra se reprendre dès samedi avec le Trophée des Champions organisé à l’Arena d’Aix face au PSG Handball.

Cette année, HandNews fait le tour des 12 équipes de Ligue Butagaz Énergie avant le début de la saison. Entre ambition de titre, course à l’Europe et lutte pour le maintien, les objectifs diffèrent selon les clubs. Pour ce sixième épisode, direction Plan-de-Cuques, où le HBPC souhaite confirmer sa progression et se rapprocher encore un peu plus des places européennes après une saison qui lui a longtemps permis de rêver plus haut.

Depuis trois saisons, Plan-de-Cuques s’est installé à la septième place de la Ligue Butagaz Énergie. Mais le dernier exercice a permis au club marseillais de franchir un nouveau cap, en frôlant une qualification européenne.

Les joueuses de Plan-de-Cuques ont démarré la saison sur les chapeaux de roues. Jusqu’en novembre, elles occupaient la troisième marche du podium, avant d’être dépassées par Nice. Avec six victoires pour seulement trois défaites lors de cette première partie de saison, le HBPC s’est longtemps maintenu sur le podium ou à proximité immédiate, en occupant la quatrième place.

Mais la dynamique s’est brutalement inversée au retour de la trêve hivernale. Après une victoire pour débuter l’année, Plan-de-Cuques a enchaîné six défaites consécutives. Une spirale infernale qui a considérablement freiné les ambitions européennes du club et fait progressivement chuter les Marseillaises jusqu’à la huitième place.

À partir du mois de mars, les joueuses ont réussi à redresser la barre. Elles ont alors remporté six de leurs dix dernières rencontres, ne s’inclinant que de peu face à la Stella Saint-Maur (34-32), Brest(27-22), Metz (32-31) et Dijon(27-26). Un sursaut trop tardif pour revenir dans la course à l’Europe, mais qui a confirmé les capacités du collectif.

Finalement septième, à trois points de Nice, sixième et dernier qualifié pour l’Europe, Plan-de-Cuquespeut nourrir des regrets. Le trou d’air de janvier et février aura finalement coûté cher au club, qui a longtemps semblé capable de réaliser une saison historique.

Le mercato du HBPC

Arrivées : Agathe Quiniou (GB, Valcea), Lorine Boudekhane (GB, Le Havre), Clémence Nkindanda(PV, Le Havre), Beatriz Sousa (ARD, Toulon).

Départs : Léa Schüpbach (GB), Andrea Novellan (GB), Helena Mathon (PV), Laureen Dembélé(ARD, retraite)

Avec quatre arrivées pour quatre départs, Plan-de-Cuques n’a lui aussi pas révolutionné son effectif.

Le principal changement concerne le poste de gardienne, où un nouveau duo va prendre place dans les cages. Après les départs de Léa Schüpbach et Andrea Novellan, le HBPC a misé sur Agathe Quiniouet Lorine Boudekhane. La première arrive de Roumanie, où elle évoluait la saison dernière du côté de Valcea. Agathe Quiniou retrouve ainsi la LBE après plusieurs expériences en France, notamment à Nantes puis à Mérignac. Deux passages marqués par des désillusions, avec la relégation administrative de Nantes en D2 puis celle de Mérignac en N1. La gardienne française entend désormais tourner la page et retrouver durablement l’élite, qu’elle avait également connue sous les couleurs de Brest.

À ses côtés, Lorine Boudekhane poursuit son parcours dans l’élite après une première saison avec Le Havre. Malgré la relégation du club normand, la jeune gardienne a eu l’occasion de se mettre en évidence avec 178 arrêts. Elle découvrira désormais un nouveau projet avec Plan-de-Cuques.

Le club marseillais a également dû compenser le départ d’Helena Mathon au poste de pivot. Pour cela, il a recruté Clémence Nkindanda, qui arrive elle aussi du Havre. Un choix qui confirme la volonté du HBPC de miser sur des profils jeunes et en progression.

Sur la base arrière, le départ de Laureen Dembélé, qui a décidé de mettre un terme à sa carrière à l’âge de 25 ans, a également obligé le club à se renforcer. Beatriz Sousa, en provenance de Toulon, posera donc ses valises dans les Bouches-du-Rhône. L’arrière droite portugaise n’a disputé que 18 rencontres cette saison, mais elle possède déjà une expérience intéressante et pourra apporter sa puissance et sa qualité de tir à longue distance.

Viser l’Europe

Ces dernières saisons, Plan-de-Cuques a progressivement démontré qu’il n’était plus simplement une équipe destinée à jouer le maintien. Installé dans le milieu de tableau depuis plusieurs exercices, le club marseillais nourrit légitimement l’ambition de se rapprocher des places européennes.

La saison dernière a d’ailleurs montré que cet objectif était loin d’être irréaliste. Les Marseillaises ont longtemps occupé le podium et ont prouvé qu’elles pouvaient rivaliser avec des équipes mieux armées sur le papier. Leur principal défi sera désormais de parvenir à maintenir cette régularité sur l’ensemble d’une saison.

Le début du prochain exercice sera donc particulièrement important. Plan-de-Cuques devra retrouver l’énergie et l’efficacité affichées lors de ses premiers mois de compétition, tout en évitant de connaître le même trou d’air après la trêve hivernale.

À l’image de Besançon, le HBPC s’appuie également sur un effectif quasiment entièrement français, avec seulement deux joueuses étrangères. Une identité qui repose sur le collectif et sur la capacité à mettre ses principales armes offensives dans les meilleures conditions. Le club pourra toujours compter sur sa meilleure buteuse, Nele Antonissen. La demi-centre belge a terminé meilleure marqueuse de la Ligue Butagaz Énergie pour la deuxième fois, avec 207 buts inscrits sur 332 tentatives. Elle a également pu compter sur le soutien de Lola Berrais, qui a franchi la barre des 100 réalisations pour sa première saison sous les couleurs de Plan-de-Cuques.

La prochaine étape est donc claire : parvenir à tenir le rythme pendant toute une saison pour transformer une belle septième place en véritable candidature européenne. Après avoir longtemps flirté avec cet objectif, Plan-de-Cuques veut désormais franchir le dernier obstacle.

La joueuse à suivre : Nina Perret

Arrivée en prêt de Dijon pour sa première expérience loin de son club formateur, Nina Perret a rapidement montré qu’elle pouvait s’imposer en LBE. Pour sa première saison complète dans l’élite, la jeune joueuse a parfaitement réussi à tirer son épingle du jeu, avec 72 buts inscrits sur 126 tirs.

Bien acclimatée à son nouvel environnement, Nina Perret a convaincu Plan-de-Cuques de prolonger l’aventure pour deux saisons supplémentaires. Cette continuité devrait lui permettre de franchir un nouveau cap, avec davantage de responsabilités et la confiance d’un club qui compte sur elle.

Après avoir découvert les prémices de la Coupe d’Europe avec Dijon, la jeune joueuse pourrait désormais contribuer à la quête européenne du HBPC. Avec une première saison réussie et un temps de jeu appelé à progresser, Nina Perret aura l’occasion de confirmer tout son potentiel dans un collectif qui ne cache plus ses ambitions.