I discorsi sul sistema di gioco non mi appassionano, ha detto in sintesi il dirigente di Copertino, in quanto oramai sono molto dinamici. Nella nostra idea (il plurale è riferito alle scelte operate insieme a Pantaleo Corvino) ci sono sempre stati piuttosto degli esterni alti capaci di garantire la superiorità numerica.

Da questo punto di vista, quindi, pare di capire che il team giallorosso andrà avanti in continuità rispetto al recente passato, con una prima linea che preveda, quanto meno al momento di attaccare, un tridente con una punta centrale e due ali, brave ad arrivare sul fondo e crossare oppure a convergere verso l’area di rigore avversaria per tentare la conclusione a rete.

Questo significa che una delle missioni di Trinchera sul mercato sarà quella di potenziare adeguatamente il ruolo. Stante il ritorno, ad inizio luglio, di Riccardo Sottil alla Fiorentina per fine prestito, infatti, ad oggi al Lecce restano tre esterni alti: Lameck Banda, Santiago Pierotti e Konan N’Dri. Ebbene, i primi due, sirene di mercato permettendo, potrebbero essere ancora centrali nel progetto, mentre andrà valutato il futuro del nigeriano, che ha anche il passaporto della Costa d’Avorio.

Banda e Pierotti sono stati fondamentali per la salvezza conquistata nell’annata 2025/2026, quando hanno cambiato marcia nella seconda parte del campionato. A fine torneo, lo zambiano è stato il cannoniere della squadra con 5 reti ed ha preso parte ad altri 4 gol con altrettanti assist. Niente male. L’argentino è stato una pedina inamovibile per Eusebio Di Francesco in quanto, con la sua esuberanza atletica, si è rivelato uno degli uomini-chiave per dare equilibrio al Lecce nell’ottica delle due fasi. La società vorrebbe che restassero entrambi ma, sia Banda che Pierotti hanno degli estimatori, in Italia ed all’estero, e potrebbero anche ricevere delle offerte allettanti, per se stessi e per il club di via colonnello Costadura.

A questo si aggiunga che il contratto dello zambiano (come quelli dell’esterno basso sinistro Antonino Gallo e del mediano Ylber Ramadani) è stato da poco prolungato sino al 30 luglio 2027, grazie alla clausola che dava questa opzione al sodalizio salentino, in maniera unilaterale. Per evitare il rischio concreto di perderlo a parametro zero tra un anno, si tenterà di spostare in avanti la scadenza, magari con un adeguamento degli emolumenti. Questa sarà un’altra delle missioni di Trinchera. Qualora l’operazione non riuscisse, allora per il Lecce potrebbe essere conveniente cederlo ora, incassando qualcosa.

La posizione di N’Dri è differente. Nel 2025/2026, il 25enne ha collezionato 27 presenze (realizzando anche 2 reti di ottima fattura, inutili ai fini del risultato), ma è stato in campo appena 521’. Ad eccezione di una partita, nella quale è stato schierato dal primo minuto per poi essere sostituito al 56’, Di Francesco lo ha impiegato solo per scampoli di match. Il trainer pescarese dovrà quindi chiarire se ritiene o meno che il ragazzo possa essere utile alla causa. Allo stesso modo, non si può escludere che N’Dri chieda di essere ceduto per cercare maggiore spazio altrove.

Intanto, al Lecce sarebbe stato proposto Florinel Teodor Coman, 28 anni, rumeno, esterno alto sinistro (ma all’occorrenza anche destro) che ha già militato in Italia nella seconda metà del 2024/2025, con il Cagliari, in verità senza brillare (9 presenze ed un gol, soli 258’ disputati). La scorsa annata ha indossato la casacca dell’Al-Gharafa SC, ma vorrebbe cambiare aria.

Inoltre, pare che il Torino vorrebbe inserire l’esterno alto Alieu Njie, classe 2005, svedese, di piede destro ma che preferisce giostrare sulla fascia mancina, nella trattativa che i granata intenderebbero imbastire per arrivare al portiere Wladimiro Falcone, capitano della compagine giallorossa.

Considerata la centralità che, negli ultimi anni, il ruolo di esterno alto ha sempre avuto in casa Lecce, però, c’è da stare certi che, nel corso della passata annata, saranno stati monitorati diversi profili, soprattutto sui mercati esteri meno battuti dagli scout dei club italiani.

Il questore di Taranto, Michele Davide Sinigaglia, ha ritenuto congruo il divieto per il tifoso di accedere per 10 anni ai luoghi in cui si svolgano incontri di calcio a qualsiasi livello agonistico o amichevole, calendarizzati e pubblicizzati. Lo stesso provvedimento inoltre fa divieto al tifoso di accedere alle aree di parcheggio nel raggio di 500 metri dal perimetro esterno dell’impianto sportivo interessato dal gioco della squadra Taranto Calcio nonché l’obbligo di firma, per un periodo di 5 anni, presso strutture di polizia cinque minuti dopo inizio del primo tempo e 5 minuti dopo la fine del secondo tempo in occasione di ogni incontro di calcio disputato dalla squadra SS Taranto.

La misura restrittiva applicata per la durata massima prevista dalla vigente normativa in materia tiene conto anche della recidiva del 44enne che nel 2006 fu destinatario di un analogo provvedimento di Daspo per un periodo tre anni. All’epoca l’ultrà tarantino si rese responsabile allo stadio Menti di Castellammare di Stabia del lancio di una bottiglia nei confronti di un agente della Polizia di Stato in servizio di ordine pubblico nel corso dei violenti scontri fra le opposte tifoserie.

Una riunione che è servita ad accendere i riflettori sulla macchina organizzativa di una manifestazione pronta a ospitare 5mila ragazzi dagli 11 ai 14 anni. Il trofeo Coni, che sarà ospitato in Puglia per la prima volta, toccherà anche il Salento e coinvolgerà persone con disabilità e figli di emigrati italiani all’estero che fanno parte del progetto Radici della Farnesina. All’incontro di oggi hanno partecipato anche il presidente regionale del Coni, Angelo Giliberto, il direttore della comunicazione e dei rapporti con i media, Danilo Di Tommaso, il direttore area territorio, Cecilia D’Angelo, il vicepresidente regionale, Maurizio Lobuono

La candidatura è stata ufficialmente accettata perchè lo stadio, per come verrà ristrutturato in funzione dei Giochi del Mediterraneo, rispetta tutti i parametri stringenti previsti dalla Uefa per questo tipo di competizioni. In Italia gli stadi candidati sono undici (Roma, Milano, Napoli, Firenze, Genova, Bari, Palermo, Cagliari, Salerno e Verona): tra questi ne saranno scelti cinque che ospiteranno le partite di Euro 2032.

Sticchi Dammaini: «Un'opportunità unica»

A margine dell’incontro, il Presidente dell’U.S. Lecce Saverio Sticchi Damiani ha dichiarato: «Si tratta di un lavoro senza sosta che stiamo svolgendo perchè, dopo aver centrato l’obiettivo del finanziamento dell’Ettore Giardiniero - Via del Mare per ospitare i Giochi del Mediterraneo, ho ritenuto che potesse essere una grande occasione quella di poterci candidare ad Euro 2032. È stata una corsa contro il tempo. Grazie alla grande collaborazione con il Comune di Lecce, con il Sindaco Adriana Poli Bortone ed il Vice Sindaco Roberto Giordano Anguilla, siamo riusciti a presentare per tempo tutta la documentazione necessaria per proporre la nostra candidatura. Oggi, questo lavoro silenzioso svolto negli ultimi 3 mesi ha trovato piena formalizzazione con l’accettazione della candidatura, tutt’altro che scontata in quanto subordinata al rispetto di numerosi parametri stabiliti dalla Figc e dalla Uefa. Si tratta di un passaggio propedeutico per entrare tra le poche strutture candidate ad ospitare la più prestigiosa competizione di calcio continentale. La possibilità di far rientrare lo stadio di Lecce tra le opere strategiche consentirebbe l'accesso ad una serie di benefici anche sul piano urbanistico non solo con riferimento allo stadio, ma anche a vantaggio dell'area circostante».

Le sedute di allenamento si svolgeranno presso il complesso sportivo di Fürstenfeld. Presto sarà definito anche il programma delle amichevoli estive, mentre il primo impegno ufficiale avverrà il 16 agosto in Coppa Italia.

Franco Cassano la certezza, in arrivo Fratino

Il primo cittadino ha annunciato il primo pilastro del comitato: sarà il magistrato Franco Cassano, già presidente della Corte d'Appello, nonché grande appassionato di calcio e storico tifoso del Bari. Ma Leccese ha già inviato altri inviti e punta a coinvolgere subito Umberto Fratino, rettore del Politecnico di Bari: un'altra personalità che ha il calcio tra le sue passioni, non a caso lo pratica ancora per diletto. Messaggi sono giunti anche al giornalista Michele Salomone (che, però, sembra sul punto di rinunciare) e a Mimmo Magistro, ex calciatore biancorosso, politico e dirigente sportivo di successo, protagonista della straordinaria epopea dell'Amatori Volley, ma anche in questo caso il sì sarebbe in forse.

Plebiscito per Giovanni Loseto

Il nome che, però, metterebbe tutti d'accordo è Giovanni Loseto, 63 anni e una vita per il Bari: con 318 presenze e 13 gol (dal 1982 al '93) è secondo nella classifica presenze «all time» del Bari, di cui è stato anche tecnico nel settore giovanile e collaboratore della prima squadra dal 2005 al 2018. Ex capitano, calciatore amatissimo, sarebbe il connubio perfetto tra chi porta il Bari nel cuore e l'ha vissuto sulla pelle. Nei prossimi giorni la scrematura sarà ultimata. Poi partiranno i primi confronti ufficiali con il club. 

«Sono estremamente felice di aver prolungato la mia avventura con questa società» dichiara Di Francesco. «Ringrazio per questo attestato di stima il presidente Saverio Sticchi Damiani, tutti i soci ed il responsabile dell’Area tecnica della prima squadra, Stefano Trinchera. Le mie motivazioni saranno massime al pari di quelle del mio arrivo a Lecce. Ho ancora negli occhi la spinta dei tifosi giallorossi nell’ultima sfida casalinga con il Genoa e l’esodo di tifosi salentini al Mapei Stadium. Siamo chiamati a continuare a scrivere la storia di questo Club come abbiamo fatto nella scorsa annata, sapendo che ci sarà da soffrire, ma restando tutti uniti potremo raggiungere il traguardo», conclude il tecnico giallorosso.

Per il club salentino sarebbe un'operazione di estremo prestigio, potendosi assicurare uno dei migliori prospetti del calcio italiano. Il Lecce ha quindi esercitato il diritto di riscatto per l'intero cartellino di Camarda investendo tre milioni di euro. Il club rossonero, però, ha la facoltà di esercitare la contro-opzione dal 18 al 20 giugno per riprendere il controllo sul 18enne centravanti stabilmente nel giro dell'Under 21 e già esordiente in Nazionale maggiore. In tal caso, il Milan dovrebbe rispondere all'offerta del Lecce mettendo sul piatto circa quattro milioni. Se il controriscatto sarà effettuato, i rossoneri torneranno immediatamente proprietari del cartellino di Camarda, garantendo ai salentini un ottimo introito. In caso contrario, la giovane punta diverrebbe interamente un calciatore del Lecce.

L’episodio, oltre alla gravità sotto il profilo della condotta sportiva, aveva scatenato l’immediata e furiosa reazione della tifoseria locale, creando forti turbative e mettendo a rischio l’ordine e la sicurezza pubblica all’interno dell’impianto rosetano, con tensioni disinnescate solo grazie all’intervento del personale delle forze di polizia.

Con il provvedimento firmato dal questore, Borra potrebbe rischiare di saltare anche la prossima stagione agonistica, perché con il Daspo per lui scatta il divieto assoluto di accedere a tutti gli impianti sportivi del territorio nazionale. Il provvedimento riguarderà i palasport in cui si disputano manifestazioni ufficiali di pallacanestro relative ai campionati di serie A, B, Dilettanti e tutte le restanti categorie minori, estendendosi anche alle gare amichevoli e ai match della nazionale italiana.

La sentenza è arrivata nel pomeriggio di ieri a distanza di 24 ore dall'arresto dell'uomo operato dagli investigatori della Digos, agli ordini del vice questore aggiunto Paolo Favia, che con una indagine lampo sono riusciti a individuare il presunto responsabile visionando i filmati delle numerose telecamere presenti allo stadio di Massafra durante la gara contro i campani.Il 44enne quindi resta agli arresti domiciliari: sarà processato per direttissima, ma dovrà essere un altro magistrato a esprimersi sulla responsabilità dell'ultras.

Una questione "meridionale"

D'altra parte, proprio nelle ultime ore sono stati avviati i lavori per il rifacimento della copertura dell'impianto, il primo di una serie di interventi che potranno cambiare il volto dello stadio sia in vista degli ormai imminenti giochi del Mediterraneo, sia per il futuro. Lecce, peraltro, potrebbe redigere un dossier molto più "sostenibile" in vista di Euro 2032, contando su una concorrenza piuttosto ristretta nel Meridione. Considerando, infatti, gli altri stadi inseriti nel Dpcm, è nota la situazione del San Nicola di Bari che necessiterebbe di almeno 120 milioni di interventi soltanto per avanzare concretamente la sua candidatura. Una cifra astronomica che ha indotto il sindaco Vito Leccese alla massima prudenza. Per il Sud la partita resta aperta soprattutto tra Napoli e Palermo, con il capoluogo siciliano che può contare anche sulla forza del City Football Group (la stessa proprietà che controlla il Manchester City), ma dovrebbe addirittura presentare un nuovo impianto cantierizzabile non oltre i primi mesi del 2027, mentre in Campania forti sono le divergenze tra la famiglia De Laurentiis (proprietaria del Napoli) e l'amministrazione comunale sullo stadio "Maradona". Sorprende anche la presenza di Salerno. Lo stadio campano entra infatti nel Piano nonostante la Salernitana militi oggi in Serie C. Un inserimento che richiama il progetto di rifacimento sostenuto dal presidente della Regione Campania Vincenzo De Luca e che negli ultimi anni è stato più volte al centro del dibattito politico e sportivo locale.

Quindici stadi, cinque saranno i prescelti

Quindici, attualmente, sono le città inserite nel Dpcm: Roma figura con addirittura tre impianti (il nuovo stadio della Roma, l'Olimpico e il Flaminio), Milano con il nuovo stadio progettato da Milan e Inter, quindi Bologna, Cagliari (anche qui l'impianto sarebbe da costruire), Firenze, Genova, Napoli, Palermo, Bari, Salerno, Verona Lecce e Torino che oggi porterebbe l'unica struttura (lo Juventus Stadium) già a norma. Una corsa a ostacoli, dunque. Le prossime tappe prevedono la presentazione del dossier per sostenere la candidatura non oltre luglio. Quindi, a ottobre, la Figc opererà la scelta definitiva indicando i cinque impianti italiani. Un quadro complesso, ma Lecce non vuole essere una comparsa.

«È l’occasione della mia carriera. Per me comincia una nuova era, con un ruolo più centrale a quello ricoperto sinora. Ringrazio il presidente ed i soci del club per questa opportunità straordinaria che mi è stata concessa». A parlare è Stefano Trinchera, un pò emozionato, alla prima uscita da responsabile dell’area tecnica.

Un passaggio doveroso su Pantaleo Corvino: «Ci tengo a ringraziarlo perché ha creduto fortemente in me anni fa, arricchendomi e valorizzandomi sotto ogni punto di vista - ha proseguito - . È stato un punto di riferimento per me, gliene sarò grato per tutta la vita». La prima criticità da superare la conferma di Eusebio Di Francesco sulla panchina del Lecce. Trinchera risponde così: «Il mister ha altissime probabilità di restare. Al momento ha un contratto in essere, sia io che il presidente vorremmo trattenerlo. A brevissimo ci incontreremo».

Se la società avesse scelto una figura esterna per la sostituzione di Pantaleo Corvino, circa il ruolo del trainer sarebbe stato fondamentale avere anche il gradimento del nuovo arrivato. Il presidente Saverio Sticchi Damiani e gli altri soci, invece, hanno optato per la linea della continuità e questa circostanza induce a credere che la collaborazione tra il mister di Pescara ed il Lecce proseguirà.

È il caso di rammentare, infatti, che a più riprese, nel corso dell’annata 2025/2026, Sticchi Damiani, il vice presidente Corrado Liguori ed il diesse Trinchera hanno avuto modo di apprezzare pubblicamente il lavoro svolto da Di Francesco e dal suo staff. A questo bisogna aggiungere che il massimo esponente del club ha sottolineato spesso che avrebbe gradito continuità sia per l’area tecnica che per la guida della formazione maggiore.

Ebbene, pur senza Corvino, che ha deciso di lasciare il sodalizio di via colonnello Costadura, la continuità verrà rappresentata da Trinchera ed ora, per completare il discorso, tocca a Di Francesco ed ai professionisti che lo supportano nel lavoro quotidiano. A partire dal vice Fabrizio Del Rosso.

Dalla fine del campionato ad oggi, l’allenatore abruzzese ha ricevuto numerosi attestati di stima da diversi sodalizi, tant’è che il suo nome è stato accostato, a turno, a quello di più compagini che hanno cambiato trainer. Nei suoi confronti, si è vociferato di un interesse prima del Bologna, poi di Sassuolo, Torino e Monza. Ma è rimasto solo nella rosa dei tecnici di gradimento di questi club, in quanto non è mai arrivata la stretta definitiva.

A questo si aggiunga che Di Francesco ha un ottimo rapporto sia con Sticchi Damiani che con Trinchera, che lo hanno sempre spalleggiato nei momenti in cui, nel 2025/2026, le cose non sono andate bene. Alla fine tutti hanno potuto gioire.

Insomma, a meno di situazioni imprevedibili sempre possibili nel calcio, c’è da supporre che il Lecce e Di Francesco (al quale potrebbe anche essere proposto un biennale) andranno avanti insieme. Non è da escludere che l’allenatore pescarese chieda qualche calciatore con un certo tipo di caratteristiche, nei limiti del budget, che gli permetta di schierare una squadra più vicina alle proprie idee di gioco di quanto lo sia stata quella che si è salvata nella stagione passata. Del resto, anche a Sticchi Damiani ed a Trinchera non dispiacerebbe allestire un team che esprima una manovra maggiormente propositiva. Il tutto, fermo restando che, alla fine di un campionato, l’unica cosa che conta davvero è il risultato ottenuto, che per la compagine salentina è quella permanenza in A che vale quanto uno scudetto.

La prosecuzione del rapporto Lecce-Di Francesco farebbe crescere le chance di Walid Cheddira di essere riscattato a titolo definitivo (dal Napoli). Il tecnico, infatti, ha avuto il centravanti a Frosinone e poi lo ha accolto nel Salento nel gennaio scorso. È quindi probabile che lo voglia ancora con sé, a meno che Trinchera non abbia per le mani un attaccante che dia maggiori garanzie.

E così, parlare con un autentico monumento di questa disciplina è una imperdibile opportunità per chiedere se pure a lei, quando mira il suo palmares, non capita di strabuzzare gli occhi. Sì, insomma, credeva di diventare così grande? «No, nemmeno nei miei sogni più belli pensavo di vivere tutto questo - sorride Lù -. Era sicuramente il sogno che avevo da bambina, ma la realtà in cui vivevo non mi permetteva di sognare così in grande. Poi, col sacrificio quotidiano e la passione che mi ha sempre animato, sono riuscita a raggiungere obiettivi davvero importanti».

Questa fuoriclasse carioca ha un «quid pluris» quasi inspiegabile a parole. Già, quando danza sul campo, ha un’aura speciale, che la circonfonde, e che, non solo la porta a saettare, dribblare, segnare gol d’autore - con la casacca neroverde ha addirittura superato le 200 segnature -, da dedicare ai tifosi giungendo le braccia al mo’ di cuore sul capo, ma persino a chiedere perdono al pubblico, di lei completamente innamorato, quando fallisce un’occasione ghiotta: «Tutti noi commettiamo errori - spiega saggia -, volontariamente o meno. Non mi ritengo diversa da nessuno e credo che chiedere scusa sia un gesto nobile. Farlo mi aiuta anche ad alleggerire un po’ il peso di ciò che è successo. Tutto qui».

Nelle due gare contro la Women Roma, vice corazzata del torneo, ha incantato tutti e fatto ammattire le avversarie, che si sono alternate alla disperata marcatura. Alla fine, ben otto reti hanno portato la sua firma, fra andata e ritorno. Doppio capolavoro che ha trascinato trionfalmente le leonesse all’atto conclusivo di Policoro, domenica prossima: «Voglio vivere questa finale a 360 gradi, giuro - si ripromette la capitana -. È un traguardo conquistato con tanta lotta, sacrificio e dedizione. Spero che sia una grande festa di sport e che ognuna di noi possa dare il massimo, perché ce lo meritiamo davvero, specie dopo una stagione tutt’altro che facile come quella che abbiamo vissuto».

Al «PalaErcole», di fronte ci sarà il Comprensorio Medio Basento, che ha letteralmente dominato la regular season: «Sicuramente, il Cmb è la squadra da battere: ha tante grandi giocatrici di un livello altissimo. Però, quando si entra in campo, si pensa soltanto a dare il massimo per la propria squadra e a fare tutto il possibile per centrare l’obiettivo tanto agognato», conclude questa calcettista, che vuole continuare a strabiliare il mondo del calcio a cinque, sfidando persino il rigore inesorabile dell’invido Cronos...

Allo stesso modo, il sodalizio salentino ha sfruttato l’analoga opzione esistente nelle intese a suo tempo stipulate con Olaf Gorter, Niko Kovac e Marlon Ubani, prolungando i loro contratti di tre stagioni, quindi sino al 30 giugno 2029.

Per qual che riguarda Banda, Gallo e Ramadani, è stato mosso solo un primo passo, quello che il club era in grado di compiere autonomamente, di sua iniziativa. Il successivo sarà quello di incontrare i tre calciatori ed i loro entourage per verificare se hanno la disponibilità, a fronte di un ritocco dell’ingaggio, di fare slittare la scadenza del loro contratto di altre due annate agonistiche, quindi sino al 2029. Se così non fosse è assai probabile che si cercherà di cederli in questa sessione di mercato, onde evitare di correre il concreto rischio di perderli a parametro zero a partite dal luglio 2027, con la possibilità che firmino per un’altra società sin dal prossimo mese di gennaio.

Questo passaggio potrebbe essere avviato già nelle prossime ore dal direttore sportivo Stefano Trinchera. Stando ad alcune indiscrezioni che circolano con insistenza, infatti, nella serata di mercoledì il dirigente di Copertino avrebbe avuto un incontro con il presidente Saverio Sticchi Damiani, a Roma, dove l’avvocato leccese ha il proprio quartiere generale dal punto di vista professionale. Il massimo esponente del sodalizio giallorosso avrebbe (il condizionale è d’obbligo in questi casi) espresso a Trinchera la piena fiducia della società nei suoi confronti, chiarendo che la volontà dei soci è quella che continui a fare parte del management tecnico del club, in quanto è stato unanimemente apprezzato il lavoro che ha svolto dal 2021 ad oggi.

Pare che Sticchi Damiani gli abbia chiesto anche la disponibilità a collaborare eventualmente con un altro profilo dirigenziale, così com’è accaduto con Corvino sino al giorno seguente la gara vinta contro il Genoa, che ha sancito la quarta salvezza di fila. Trinchera si sarebbe messo al lavoro già nella giornata di ieri per avviare la programmazione della prossima stagione, in attesa che l’organigramma relativo all’area tecnica venga definito del tutto.

Ora la domanda è chi avrà accanto Trinchera qualora la proprietà non dovesse decidere di attribuirgli tutte le responsabilità. In quest’ottica, per le caratteristiche nel suo modo di operare in sede di mercato, Sticchi Damiani ha individuato in Sean Sogliano l’uomo giusto per le strategie operative del Lecce, che ha la necessità di puntare alla permanenza a costi contenuti, ma anche di assicurarsi dei prospetti giovani con i quali, nel medio periodo, produrre delle plusvalenze utili a garantire l’equilibrio di bilancio.

Questa idea si è scontrata con il fatto che il direttore sportivo di Alessandria è legato al Verona da un ulteriore anno di contratto e che da tempo stava trattando il prolungamento. Nella città di Giulietta e Romeo tutti garantiscono che Sogliano resterà all’Hellas. Probabilmente sarà così ma intanto, come abbiamo scritto ieri, nessuno si è esposto, non ci sono stati comunicati, né è stata ufficializzata la firma sulla nuova intesa. Significa qualcosa? Magari no, ma…

Indipendentemente dal fatto che la pista Sogliano sia ancora percorribile o meno, Sticchi Damiani non può certo restare con le mani in mano e, da presidente lungimirante qual è, si sta muovendo per valutare a fondo tutte le alternative possibili (l’ultimo nome che circola è quello di Domenico Teti). Ma se davvero Trinchera si è messo al lavoro, magari i tempi per risolvere la questione non sono più strettissimi.

È infatti Alfredo Guerri il nuovo proprietario del club campano: ieri mattina è arrivato l’ok del tribunale di Napoli che ha giudicato valida la manifestazione di interesse presentata dall’imprenditore titolare del gruppo Guerri (titolare della Domus Srl) al termine dell’udienza convocata per valutare le garanzie presentate per ricapitalizzare la società.

Nel corso dell’udienza, Guerri ha presentato al Tribunale una proposta vincolante finalizzata a dare attuazione all’operazione di ricapitalizzazione deliberata il 1° giugno 2026 dagli amministratori giudiziari, Salvatore Scarpa e Mario Ferrara.

«L’iniziativa - si sottolinea in una nota ufficiale della Juve Stabia - rappresenta un passaggio cruciale per garantire la continuità aziendale e il pieno rispetto degli adempimenti previsti. La S.S. Juve Stabia 1907 ringrazia la dottoressa Nunzia Brancati, il questore Riccardo Buonomo e tutti coloro che hanno operato con dedizione e competenza per salvare il club gialloblù e assicurarne la continuità». A Guerri gli auguri del sindaco di Castellammare di Stabia, Luigi Vicinanza. «Rivolgo ad Alfredo Guerri, a nome dell’amministrazione comunale e dell’intera comunità stabiese, i migliori auguri per il nuovo impegno alla guida della Juve Stabia. La nostra squadra rappresenta un patrimonio di grande valore sportivo e sociale per la città, un simbolo di appartenenza e identità che unisce generazioni di tifosi. La stagione appena conclusa ha dimostrato la forza e il valore del club, capace di disputare un campionato di alto livello e di raggiungere risultati importanti nonostante le difficoltà affrontate lungo il percorso. Auspichiamo che questa nuova fase possa assicurare continuità, solidità e prospettive di crescita, nel rispetto della storia delle Vespe e delle aspettative dei tifosi». Un’unione di intenti evidente, un territorio che si è stretto attorno alla squadra e al club mostrando cosa significhi «identità». Quella che manca dalle nostre parti ormai da tempo.

Il Bari, dunque, (a meno di improbabili defaillance: qualche criticità si registra ancora a Cesena o a Genova sponda Sampdoria, ma si tratta di casi «risolvibili») riparte dalla Serie C. Come è giusto che sia, come ha sentenziato il campo al culmine di un campionato iniziato male, proseguito peggio e finito in maniera indecorosa. La retrocessione è il giusto riconoscimento ad una squadra impalpabile, a tre tecnici che hanno fatto a gara per prendersi la maglia nera, ad una società che continua a gestire Bari come l’ultimo vagone di un treno chilometrico. Il tutto, con una città che vorrebbe festeggiare il giorno della liberazione, ancora lontana due anni.

Così, il club biancorosso si ritrova inesorabilmente più povero, solo e...senza stadio. Già, perché non si sblocca nemmeno il dialogo tra il sindaco Vito Leccese e l’amministratore unico Luigi De Laurentiis. Probabilmente perché manca ancora il piano industriale ad ampio raggio richiesto dal primo cittadino al proprietario del club. Al momento, il primo cittadino non arretra di un millimetro e non firma la lettera di disponibilità sul San Nicola. Perciò, a meno di clamorosi ribaltoni delle prossime ore, nella documentazione federale da consegnare entro il 16 giugno, la società biancorossa dovrà indicare un altro impianto di riferimento. La scelta sarebbe ormai caduta sul «Veneziani» di Monopoli, sebbene siano in corso i lavori di rifacimento del manto erboso. L’alternativa resterebbe il «Tonino D’Angelo» di Altamura. Resta in ballo, tuttavia, l’esito della gara per la concessione quinquennale della struttura: la Ssc Bari è l’unica preponente e la querelle potrebbe risolversi non oltre fine luglio. In tal caso, il Bari farebbe in tempo a cambiare la destinazione inizialmente posta e a giocare comunque nel capoluogo le gare interne. La società, infine, a breve dovrebbe sciogliere le riserve sul nuovo direttore generale: Pierpaolo Marino resta in pole position. 

Pantaleo Corvino si è presentato così ieri davanti agli studenti del corso di formazione per direttore sportivo nel calcio 2026 all’UniSalento, protagonista della lezione conclusiva ospitata dal dipartimento di Scienze giuridiche a Ecotekne. Non manca un indizio per il futuro dell’attuale diesse del Lecce, Stefano Trinchera, ancora in bilico: «La speranza è quella che non si debba ricominciare sempre tutto daccapo con i collaboratori e che si possa continuare a lavorare con chi si è formato è conosce bene il mio metodo di lavoro».

Corvino, da poco uscito dal ruolo di direttore dell’area tecnica del Lecce, ha ripercorso la propria esperienza professionale alternando riflessioni sul management sportivo, racconti personali e indicazioni rivolte a chi sogna una carriera dirigenziale. Il primo messaggio è per loro: «Se ce l’ho fatta io partendo da Vernole, possono farcela anche loro», ha spiegato, invitando gli studenti a «coltivare i propri sogni con determinazione e continuità».

Nel delineare il proprio approccio al lavoro, il dirigente salentino ha ribadito di aver sempre considerato il calcio come un’azienda, pur con le sue peculiarità. Da manager, ha costruito un modello fondato «sull’adattamento costante, sulla programmazione e sulla capacità di guardare al futuro senza perdere di vista il presente».

Un metodo affinato in decenni di attività e applicato in contesti differenti, dalla più ricca Fiorentina al Bologna, fino alle due esperienze alla guida dell’area tecnica del Lecce, e in vista della prossima avventura.

Nella sua tecnica di costruzione delle squadre, Corvino ha distinto tra la scelta di calciatori già affermati e la ricerca di profili ancora da sviluppare: «Nel primo caso si valutano qualità già consolidate; nel secondo entrano in gioco intuizione, analisi e capacità di intravedere ciò che un giocatore potrà diventare».

Una filosofia che ha accompagnato il lavoro svolto negli ultimi anni nel Salento, caratterizzati da una gestione orientata alla sostenibilità economica e alla valorizzazione del talento: «Il Lecce mi ha chiamato per mettere a posto i conti - ribadisce - non per salvarci per quattro anni consecutivi».

Da questo punto di vista traspare amarezza: «Forse avrei potuto onorare gli altri due anni di contratto se al mio fianco avessi percepito maggiore consenso. Così come sono sicuro che il nuovo direttore del Lecce non ha bisogno di miei consigli e anzi vorrei ripulire dalla diceria che io possa influenzare le scelte della società».

Lo sguardo è rivolto avanti: «Ora devo recuperare energie dopo un ciclo intenso», ha osservato, ed è facile pensare che tornerà presto in pista, anche con un progetto importante, ma su questo ha glissato: «Per sposarsi bisogna essere in due».

Al momento di passare dalle parole ai fatti, però, quando sono stati affrontati temi-chiave quali il budget a disposizione per allestire l’organico che, in base alle attese della piazza, dovrebbe puntare a risalire dalla B alla A, o quali l’organizzazione che dovrebbe essere alla base della scalata, sono sorti degli intoppi e pare che Sogliano non sia rimasto soddisfatto delle risposte ricevute.

Il clima è rimasto cordiale, come accade quando tra gli interlocutori c’è stima, ma la fumata bianca sul prolungamento del contratto del dirigente (che gli addetti ai lavori locali ed i supporter veronesi chiedevano alla proprietà quale segnale della volontà di fare le cose in grande stile per tornare in massima serie) non è arrivata.

Non è dato sapere se le parti abbiano deciso di ritrovarsi a stretto giro oppure se Sogliano si sia riservato di dare una risposta. La cosa certa è che il Lecce è rimasto in gioco.

Da Verona, rimbalzano voci secondo le quali Sticchi Damiani abbia messo sul piatto della bilancia un contratto biennale da 800mila euro a stagione, con opzione per il rinnovo per una ulteriore annata agonistica, più una percentuale, come sovente accade, sulle plusvalenze legate alla cessione dei calciatori ingaggiati per conto del Lecce. Insomma, una proposta allettante, alla quale si aggiunge la considerazione che, approdando nel Salento, il figlio d’arte (il padre Riccardo ha ricoperto per anni il ruolo di direttore sportivo) si cimenterebbe ancora sul palcoscenico della A e non tra i cadetti.

Il Lecce resta quindi alla finestra. Da ciò che filtra, l’idea sarebbe quella di affidare a Sogliano il compito di fungere da responsabile dell’area tecnica, confermando Stefano Trinchera quale direttore sportivo. Ammesso che quest’ultimo accetti.

In sostanza, si vorrebbe puntare ancora su quel lavoro di squadra che ha portato frutti preziosi quando a collaborare sono stati chiamati Corvino e lo stesso Trinchera.

La cosa certa, però, è che il Lecce non possa permettersi di attendere ancora a lungo. Quindi è presumibile che Sticchi Damiani abbia chiesto a Sogliano una decisione entro la giornata odierna. In seno al club salentino, infatti, c’è la consapevolezza di avere già perso troppo tempo nell’ottica della pianificazione della prossima stagione, che si preannuncia complicata come se non più delle precedenti, mentre le questioni da mettere a fuoco e da sistemare sono numerose.

Qualora Sogliano dovesse comunicare una risposta negativa, l’ipotesi più gettonata è quella che Trinchera verrebbe promosso a responsabile dell’area tecnica. Non si sa se con accanto un nuovo direttore sportivo o quale responsabile unico.

Una volta definita la questione aperta dal disimpegno di Corvino, il primo passaggio da portare a termine sarà quello dell’incontro con l’allenatore Eusebio Di Francesco. A cascata, si tratterà quindi di sviscerare tutti gli altri aspetti legati alla pianificazione del campionato 2025/2026, che sono numerosi e vanno dalla composizione della rosa alla la conferma o meno dei singoli calciatori, dalle strategie di mercato a tutta una serie di problematiche di natura logistico-organizzativa.

A proposito di campagna acquisti-cessioni, si moltiplicano le voci sui top club che sarebbero interessati ad assicurarsi le prestazioni del centrale difensivo Tiago Gabriel. L’ultimo in ordine di tempo sarebbe il Benfica, ma pare siano state chieste notizie pure da Barcellona e da Bayern Monaco. Anche questo argomento, però, potrà essere affrontato solo quando il Lecce avrà definito la composizione della propria area tecnica.

Da ciò che filtra da giorni dalla città veneta, l’intenzione di Sogliano sarebbe quella di proseguire il proprio lavoro con l’Hellas, soprattutto perché la trattativa con Zanzi era oramai giunta alla stretta finale prima che si facesse avanti il Lecce, in seguito al disimpegno di Corvino. Se non interverranno fatti nuovi, pertanto, nonostante l’offerta che gli è stata formulata da Sticchi Damiani sia interessante sotto il profilo economico come dal punto di vista delle prospettive di pianificare il futuro, Sogliano resterà in gialloblù, ringraziando il Lecce per l’apprezzamento dimostrato nei suoi confronti.

Qualora, invece, dovesse saltare fuori qualche incomprensione con Zanzi, allora il dirigente di Alessandria potrebbe decidere di sedersi a tavolino con il presidente della società giallorossa per mettere a punto i dettagli dell’operazione che lo potrebbe portare in breve tempo nel Salento, in veste di responsabile dell’area tecnica.

Una fumata nera definitiva sul fronte Sogliano priverebbe il Lecce di quella che parrebbe essere la sua prima scelta e lo metterebbe dinanzi alla duplice possibilità di sondare altre piste o, ipotesi prevalente tra gli addetti ai lavori, dare fiducia a Stefano Trinchera, promuovendolo da direttore sportivo a responsabile dell’area tecnica.

Come sottolineato nei giorni scorsi, una decisione del genere significherebbe affidarsi ad un profilo che conosce bene le dinamiche interne della società, oltre che individualmente tutti i soci e tutti coloro che lavorano, a vario titolo, in seno all’Unione Sportiva. Inoltre, l’attuale direttore sportivo, che ha altri due anni di contratto, ha portato avanti per l’intera annata agonistica, con Corvino, il monitoraggio dei calciatori ritenuti interessanti per il progetto Lecce. Infine, ha già un rapporto consolidato con Eusebio Di Francesco che, ad oggi, dopo il prolungamento automatico del contratto seguito alla conquista della permanenza, è l’allenatore dell’undici salentino.

L’unico neo, che vale per chiunque sia un esordiente, consiste nel fatto che il dirigente di Copertino sarebbe alla sua prima esperienza in massima serie da responsabile dell’area tecnica.

Per Trinchera, l’eventuale promozione, significherebbe una grande chance per lanciarsi da protagonista assoluto nel calcio che conta, per la quale ha lavorato in questi anni. Il rovescio della medaglia (che al contempo propone anche aspetti molto affascinanti e quasi romantici) sarebbe rappresentato dal fatto che avrebbe sulle proprie spalle una responsabilità notevole, da figlio del Salento e da ex calciatore del Lecce, quella di raccogliere l’eredità di un dirigente della caratura di Corvino, da sempre suo punto di riferimento.

Per la proprietà che fa capo a Sticchi Damiani, come abbiamo rimarcato altre volte, quello attuale è un momento-chiave della propria storia alla guida del Lecce, come ce ne sono stati altri, tutti superati con equilibrio. L’individuazione del successore di Corvino non è affatto un passaggio banale, per tutto ciò che l’ormai ex responsabile dell’area tecnica ha saputo dare al club dal 2020 ad oggi, insieme a Sticchi Damiani ed agli altri soci, ciascuno per quanto di sua competenza.

Ciò premesso, però, dirigenti, allenatori e calciatori passano, lasciando un ricordo più o meno positivo, quello che resta è la maglia giallorossa del Lecce, il simbolo dell’amore del popolo salentino per la propria formazione del cuore. Una casacca che Sticchi Damiani e gli altri soci intendono continuare ad onorare nel migliore dei modi.

Circa il nome del nuovo responsabile dell’area tecnica, il presidente Sticchi Damiani continua ad operare sotto traccia. Da Verona si dicono certi che Sogliano resterà all’Hellas, ma per ora non c’è la firma sul prolungamento contrattuale che gli è stato proposto. Stefano Trinchera, dal canto suo, attende un segnale della proprietà per l’eventuale promozione che lo porterebbe a proseguire in prima persona il lavoro di Corvino. Per quel che concerne il parco atleti, sono ventisette quelli che hanno portato a termine la stagione. D’intesa con l’allenatore, bisognerà decidere su chi continuare a puntare e su quali profili orientarsi in sede di mercato, per ruolo e per caratteristiche tecnico-tattiche.

PORTIERI Falcone piace a Torino, Bologna e Monza. Se dovessero farsi avanti con una offerta congrua, verrebbe assecondata la volontà del giocatore, che nel Salento sta benissimo, ma vorrebbe vivere un’avventura con ambizioni superiori. Fruchtl è stato per due anni all’ombra del collega romano. Se venisse ceduto Falcone dovrebbe essere lui il titolare. In caso contrario potrebbe chiedere di andare via, per trovare spazio altrove. Idem per Jasper Samooja.

ESTERNI BASSI Il terzino destro Danilo Veiga dovrebbe restare, ma andrà individuata una possibile alternativa al portoghese, mancata nella seconda metà del torneo scorso. A sinistra, si tratterà di capire la posizione di Gallo: senza prolungamento del contratto in scadenza nel 2027 potrebbe finire sul mercato. Ndaba dovrebbe fare ancora parte della rosa.

CENTRALI DIFENSIVI Su Tiago Gabriel sono puntati gli occhi di numerose società italiane e straniere. La sua cessione garantirà una sostanziosa plusvalenza. I titolari dovrebbero essere Gaspar e Siebert, ammesso che l’allenatore li consideri bene assortiti. È probabile che vengano confermati anche Jean e Perez.

CENTROCAMPISTI Helgason, in scadenza, si accaserà al Venezia. Berisha, out da metà dicembre, proverà a dare il suo contributo in maniera continuativa, a differenza di quanto accaduto nelle ultime due stagioni. A Ramadani verrà proposto di prolungare il contratto oltre il 30 giugno 2027. Coulibaly dovrebbe essere uno dei punti fermi. Faranno parte del progetto il trequartista Gandelman e Ngom. Qualche valutazione andrà fatta su Fofana. Tra i partenti quasi certi figurano Marchwinski, sin qui sempre fuori dai radar anche a causa di un infortunio, ed Alex Sala, che ha stentato ad adattarsi al calcio italiano. Non è escluso che arrivi un elemento con maggiori qualità tecniche che garantisca ulteriori soluzioni.

ESTERNI ALTI Per Banda vale il discorso fatto per Gallo. La società ha sfruttato l’opzione utile a rinnovare sino al 2027. Allo zambiano sarà proposto di allungarlo. Pierotti, a meno di offerte di rilievo, proseguirà il proprio percorso con il Lecce. Anche N’Dri dovrebbe restare, a meno che non preferisca accettare la corte di qualche sodalizio deciso a dargli ampio spazio. Sottil tornerà alla Fiorentina. Se verrà confermata la prima linea a tre serviranno uno o due innesti.

PUNTE CENTRALI L’unico sotto contratto è Stulic, confermato. Per Camarda, il Lecce eserciterà l’opzione di riscatto a titolo definitivo, ma il Milan lo vorrà trattenere ed opterà per il contro-riscatto (con un milione di euro che entrerà nelle casse giallorosse). Infine, occorrerà decidere se fare valere l’opzione esistente per Cheddira con il Napoli. In caso affermativo, il costo dell’operazione si aggira intorno ai quattro milioni di euro. In caso contrario servirà un altro centravanti.

Non si possono più prorogare i confronti determinanti. Nelle prossime ore, il sindaco Vito Leccese e l’amministratore unico dei biancorossi, Luigi De Laurentiis, dovranno fissare un incontro a stretto giro. La gestione dello stadio San Nicola è il nodo più impellente: la società entro il 16 giugno deve necessariamente indicare l’impianto di riferimento delle gare interne per il 2026/27. Se il sindaco non dovesse firmare la lettera di disponibilità, le strade sarebbero soltanto due: ovvero che il Bari traslochi altrove (Altamura, Barletta, Salerno le possibili soluzioni) o che la società addirittura rinunci all’iscrizione non potendo contare sullo stadio di casa. Il primo cittadino continua a subordinare la sua disponibilità all’esposizione di un piano industriale a lungo raggio esposto dal presidente del club, nonché ad una precisa strategia mirata ad una cessione della società. Un’apertura chiara in tal senso, potrebbe anche avvicinare potenziali investitori solidi del territorio che hanno manifestato qualche interesse. Resta, peraltro, da definire il futuro del bando per l’assegnazione quinquennale dell’impianto. Attualmente l’unica offerta pervenuta entro i termini della gara (scaduti lo scorso 18 maggio) è proprio della Ssc Bari ed è ora al vaglio della commissione giudicatrice. Non è da escludere persino che il bando sia ritirato o rimodulato, ma in tal caso sarebbe necessario un nuovo passaggio in condisglio comunale che solo lo scorso 26 marzo approvò all’unanimità le linee guida del bando.

Il caso Juve Stabia Già oggi sarà una giornata importante per comprendere le prospettive del club campano, alle prese con una crisi societaria che ne mette in pericolo l’iscrizione alla prossima serie B, aprendo eventualmente le porte al Bari, ovvero la prima squadra ripescabile in cadetteria. Entro la mezzanotte, infatti, l’attuale proprietario della squadra di Castellammare, ovvero la Stabia Capital Srl dell’imprenditore Francesco Agnello, dovrà procedere alla ricapitalizzazione mettendo sul piatto i 6.901.000 euro necessari per iscrivere la squadra al prossimo campionato di serie B. Successivamente, in caso di mancato aumento di capitale, mercoledì alle 12.30, il Tribunale di Napoli si riunirà per aggiornarsi sulla situazione e valutare, in caso di mancato aumento capitale, le manifestazioni di interesse della Domus Srl (rappresentata dall’imprenditore Alfredo Guerri) e dal fondo svizzero della Swiss Gulf Holding. Una procedura complessa a sei giorni dal termine perentorio del 16 giugno imposto dalla Figc per le iscrizioni ai tornei professionistici. Il Bari freme per conoscere le sue prospettive e avviare una programmazione destinata a partirein ritardo. Nelle prossime ore sarà definita la separazione dal tecnico Moreno Longo: la retrocessione in serie C ha già sancito l’impossibilità di rinnovare il contratto in scadenza al 30 giugno: al mister piemontese vanno solo riconosciute le ultime pendenze. 

L’operazione, però, non è semplice da portare a termine, in quanto il prescelto del sodalizio di via colonnello Costadura, che ricopre il ruolo di direttore sportivo dell’Hellas Verona dal novembre 2022, non è libero da vincoli e sta discutendo già da tempo il prolungamento (che sembrava oramai ad un passo) del contratto con la società scaligera, retrocessa nella serie cadetta al termine dell’annata agonistica 2025/2026 e decisa a tentare di tornare subito in massima serie. Il corteggiamento del Lecce nei confronti di Sogliano va quindi inquadrato in questo contesto, con il dirigente che dovrà scegliere tra la nuova esperienza che gli viene proposta da Sticchi Damiani e la prosecuzione del lavoro sin qui svolto nella città di Giulietta e Romeo.

Il sodalizio giallorosso gli darebbe l’opportunità di continuare ad essere protagonista in A ma, per rinunciare alle certezze che gli darebbe il Verona, un ambiente che già conosce bene, sarà necessario che il progetto che gli viene proposto dal Lecce lo affascini in tutte le sue sfaccettature e che ci sia la massima condivisione dei programmi, ma anche delle strategie attraverso le quali perseguirli. L’obiettivo del club salentino resterà la permanenza, da inseguire tenendo, com’è sempre stato nelle ultime stagioni, i conti in ordine. Ma, qualora accettasse il ruolo di responsabile dell’area tecnica del Lecce, c’è da supporre che Sogliano vorrà scegliere le professionalità con le quali collaborare. Circa l’obbligo di fare di necessità virtù, per il dirigente piemontese non si tratterebbe di una novità, in quanto già a Verona è stato questo il mandato ricevuto ed espletato, prima sotto la presidenza di Maurizio Setti, sino al 15 gennaio 2025, e poi sotto quella di Italo Zanzi, dopo la cessione del sodalizio.

Clamorosa resterà la salvezza ottenuta con gli scaligeri nel 2024/2025, quando la squadra all’epoca allenata da Marco Baroni, che era in acque tempestose di classifica, fu smantellata in gran parte nel mercato invernale, con la cessione di quasi tutti i pezzi pregiati della rosa, e ricostruita con nuovi arrivi, raggiungendo comunque il traguardo alla penultima giornata di campionato, grazie al successo colto in casa della già retrocessa Salernitana.

Da responsabile dell’area tecnica dell’Hellas, Sogliano ha portato in maglia gialloblù e poi ceduto con sostanziose plusvalenze calciatori quali gli attaccanti Cyril Ngonge (passato al Napoli, che nel 2025/2026 ha militato in prestito con l’Espanyol), Tijani Noslin (ceduto alla Lazio) e Giovane (prelevato nel gennaio scorso dal Napoli), il difensore Jackson Tchachoua (trasferitosi al Wolverhampton) ed il centrocampista Reda Belahyane (passato alla Lazio).

Sean Sogliano, che è figlio d’arte, in quanto il padre Riccardo, a sua volta, è stato un apprezzato direttore sportivo, ha mosso i primi passi da dirigente nel Varese, in qualità di direttore generale, dal 2004 al 2011, accompagnando la scalata del sodalizio lombardo dai dilettanti (l’Eccellenza) alla B.

La sua carriera è quindi proseguita, in veste di diesse, con Palermo (da giugno a dicembre 2011), Hellas Verona (dal 2012 al 2015), Carpi (da giugno a dicembre 2015), Genoa (da dicembre 2015 al 2016), Bari (dal 2016 al 2018), Padova (dal 2019 al 2022) e di nuovo Hellas Verona (dal 17 novembre 2022 ad oggi, in quanto è ancora sotto contratto). La prossima tappa del suo percorso nel mondo del calcio (da giocatore ha disputato la A con Ancona, Torino e Perugia), a patto che Sticchi Damiani riesca ad ottenere il suo benestare, inducendolo ad abbandonare il Verona, potrebbe essere il Lecce, dove lo attenderebbe la non facile eredità lasciata da Corvino, che nel Salento ha contribuito a scrivere la storia, prima con la famiglia Semeraro e negli ultimi anni con l’attuale proprietà.

L’avvocato insiste sulla necessità di aggiornare un sistema che considera non più pienamente aderente alla realtà contemporanea. «Oggi il calcio è inserito in una dimensione globale. Esistono gruppi che controllano società in diversi Paesi e che operano secondo logiche industriali consolidate. L’Italia deve interrogarsi sulla propria competitività e capire se alcune limitazioni siano ancora coerenti con l’evoluzione del settore». E sono due.

Da qui l’unico passaggio (inevitabile) sull’asse Bari-Napoli. «Quello dei De Laurentiis resta l’unico esempio ancora esistente nel calcio professionistico italiano. Se guardiamo all’estero, invece, modelli analoghi sono molto più diffusi. La questione non è stabilire se la multiproprietà sia giusta o sbagliata in assoluto, ma individuare regole efficaci che garantiscano autonomia gestionale, correttezza delle competizioni e trasparenza». E sono tre. In vista delle prossime elezioni federali, poi, Grassani auspica che vengano eliminati i troppi limiti, lacci e lacciuoli (anche temporali) che impediscono alla multiproprietà di potersi sbizzarrire. Insomma, anche se l’avvocato bolognese parla da esperto della materia e non da legale della Filmauro, mettendo in fila i tasselli, l’impressione è che i DeLa non ne vogliono proprio sapere di vendere il Bari.

L’occasione (parlare di multiproprietà proprio a Bari, chi lo avrebbe detto), è l’International Sports Law Conference dedicata al tema «Between Multi-club Ownership and Popular Shareholding». Filo conduttore dei lavori le nuove sfide della governance dei club calcistici, compreso l'azionariato popolare. Promossa nell’ambito del master in Diritto Sportivo e Management dello Sport dell’Università di Bari e in collaborazione con la Rex Sport Association, avvocati ed esperti internazionali del diritto sportivo, dopo Istanbul e Bangkok, si sono riuniti in una città frastornata dalla tegola retrocessione in parte figlia del vizio originale: la multiproprietà. Ad organizzare l’evento, il professor Domenico Costantino, direttore del master Uniba, insieme all’avv. Ettore Mazzilli, barese, presidente della Rex Sport Association. In sala anche Antonio Matarrese, ex presidente Figc, salutato con grande affetto da tutti i relatori.

Sul tavolo, dunque, i modelli che stanno trasformando il calcio mondiale. Dalle galassie societarie che controllano decine di club in più continenti fino ai sistemi di controllo condiviso che caratterizzano numerose realtà europee, la cosiddetta multi-club ownership continua a espandersi mentre federazioni e organismi internazionali cercano di adeguare regole e controlli. Ma è inevitabile che, a Bari, ogni ragionamento finisca per incrociare il caso che da anni accompagna il dibattito cittadino.

Tra gli interventi più attesi, dicevamo, proprio quello di Grassani, il professionista che nel 2018 seguì il percorso giuridico e amministrativo che condusse all’affiliazione della nuova società biancorossa dopo il fallimento del vecchio Bari. Alzando lo sguardo oltre il caso locale, Grassani parte da una considerazione netta: il sistema normativo federale italiano è oggi tra i più restrittivi in assoluto. Secondo il legale, il tema non riguarda soltanto la multiproprietà ma la capacità dell’intero sistema di creare condizioni favorevoli agli investimenti. Il tema vero si chiama competitività.

Tra i relatori, anche il presidente di Rex Sport, Ettore Mazzilli che sulla multiproprietà spiega: «Parliamo di un fenomeno estremamente complesso che coinvolge aspetti sportivi, economici e societari - spiega -. È giusto interrogarsi sulla possibilità di rendere le regole più aperte, ma è altrettanto indispensabile costruire meccanismi di governance capaci di tutelare la fairness delle competizioni». Mazzilli invita inoltre a separare l’analisi tecnica dall’emotività del momento. «La delusione della tifoseria è comprensibile e merita rispetto, ma un fenomeno di questa portata richiede valutazioni approfondite. Esistono regole precise e scadenze altrettanto precise. Sarà la nuova governance federale a decidere se mantenerle o modificarle».

Ed è proprio qui che il dibattito accademico si intreccia con la realtà. Perché mentre gli esperti discutono di modelli internazionali e prospettive di riforma, Bari continua a vivere la multiproprietà come una tegola.

Le difficoltà sportive degli ultimi anni, il sogno della Serie A trasformato nell’incubo Serie C e l’avvicinarsi della deadline 2028 hanno alimentato un malessere crescente che attraversa tifoseria, istituzioni e opinione pubblica. Nel frattempo Bari resta sospesa tra diritto e passione. Da una parte i giuristi discutono se la multiproprietà possa rappresentare una risorsa per il calcio moderno; dall’altra una città che continua a percepirla come il principale ostacolo alla propria crescita sportiva. Ed è forse questo il vero paradosso: mentre il mondo del diritto sportivo ragiona su come adattare le regole al calcio del futuro, una piazza intera continua a chiedersi quando potrà finalmente tornare padrona del proprio destino. Libera.

Il turno inaugurale proporrà inoltre i confronti Atalanta-Sassuolo, Bologna-Lazio, Frosinone-Juventus, Genoa-Napoli, Inter-Monza, Parma-Cagliari, Roma-Fiorentina, Torino-Milan ed Udinese-Como. Archiviato il match con i lagunari, che tra l’altro promettono di portare avanti un mercato scintillante, all’insegna degli investimenti, il Lecce esordirà al «Via del Mare» il 30 agosto e si troverà di fronte la Roma. Si preannuncia una partita bollente, non solo per il clima torrido che caratterizzerà il Salento.

Nuova trasferta, nella terza giornata, per il complesso salentino, che sarà impegnato in Sardegna, contro il Cagliari. Seguiranno i match Lecce-Monza (quarto turno), Milan-Lecce, Lecce-Bologna, Udinese-Lecce, Lecce-Juventus, Frosinone-Lecce, Lecce-Genoa, Torino-Lecce, Lazio-Lecce, Lecce-Atalanta, Napoli-Lecce, Lecce-Sassuolo, Lecce-Inter, Como-Lecce e Lecce-Parma. L’andata per i giallorossi, terminerà al «Franchi» di Firenze, contro la Viola.

In avvio di ritorno, il club presieduto da Saverio Sticchi Damiani, che ieri era presente a Parma alla presentazione del calendario, sarà impegnato per due volte di fila in casa: contro Udinese e Torino. Quindi, il Lecce visiterà il Genoa, riceverà il Napoli ed andrà a Monza.

Questi, in successione, gli altri incontri: Lecce-Frosinone, Bologna-Lecce, Lecce-Como, Parma-Lecce, Roma-Lecce, Lecce-Lazio, Juventus-Lecce, Sassuolo-Lecce, Lecce-Milan, Lecce-Cagliari, Inter-Lecce, Lecce-Fiorentina ed Atalanta-Lecce.

La formazione salentina archivierà il campionato al «Via del Mare», ricevendo quel Venezia contro il quale è in programma la prima gara del torneo. Proprio com’è accaduto nel 2025/2026 con il Genoa. Che sia di buon auspicio?

Il Lecce ora conosce il cammino con il quale dovrà fare i conti nella massima serie 2026/2027 ma, ad oggi, mancano alcuni punti fermi indispensabili per pianificare la nuova annata.

La decisione del responsabile dell’area tecnica Pantaleo Corvino di fermarsi, infatti, ha determinato un terremoto in vista della programmazione del prossimo campionato. In quest’ottica, il primo tassello che dovrà essere sistemato al proprio posto è costituito proprio dal sostituto del dirigente di Vernole. Ferma restando la possibilità che la proprietà opti per la promozione del direttore sportivo Stefano Trinchera, voci di corridoio riferiscono che ci sarebbe stato un colloquio tra Sticchi Damiani e Sean Sogliano. Ma non sono trapelati dettagli e c’è da credere che si sia trattato, per ora, di un approccio interlocutorio.

Nel frattempo, due nomi degli ipotetici candidati, quello di Guido Angelozzi e di Matteo Lovisa, sembrano essere usciti dai radar in quanto il primo pare destinato alla Cremonese ed il secondo al Sudtirol. Del resto, ieri avevamo anticipato che né l’ormai ex Cagliari né il «diesse» della Juve Stabia erano stati contattati da Sticchi Damiani.

Ma sembra essere assai marginale anche il nome di Ciro Polito, che si è fatto senz’altro apprezzare nelle ultime stagioni, ma che non ha alcuna esperienza a livello di A, come del resto Lovisa.

Ecco quindi che si torna a Trinchera ed a Sogliano, a meno che il presidente del club giallorosso e gli altri soci non tirino fuori un nome a sorpresa, sin qui mai emerso.

La scelta del responsabile dell’area tecnica dev’essere fatta in tempi celeri, in quanto toccherà al sostituto di Corvino (in questo caso probabilmente insieme a Sticchi Damiani come assoluto garante del fatto che il progetto andrà a vanti con la consueta convinzione) incontrare Eusebio Di Francesco, il cui contratto si è rinnovato automaticamente con il raggiungimento della permanenza. Il trainer pescarese sarà chiamato a chiarire se intenda o meno restare nel Salento. Sfumata la pista che portava a Bologna, infatti, per Di Francesco ora si parla di un possibile interessamento del Sassuolo, anche se in prima battuta ci sarebbero Aquilani e Abate.

Dalle stanze della sede di via colonnello Costadura, non trapelano indiscrezioni. Né il presidente Saverio Sticchi Damiani ha alcuna intenzione di sbottonarsi in vista di una scelta che avrà una importanza strategica in prospettiva futura, in quanto si tratterà di individuare, anche in tempi stretti, il professionista al quale affidare l’incarico di rapportarsi con l’allenatore e di stabilire e poi portare avanti le strategie di mercato in vista della nuova stagione, nella quale si tratterà di lottare ancora una volta a denti stretti per la permanenza, in un contesto sempre più agguerrito.

Va detto che in questo momento il Lecce ha il direttore sportivo. Stefano Trinchera, infatti, è legato al sodalizio salentino sino al 30 giugno 2028. Sticchi Damiani e gli altri soci sono chiamati innanzitutto a valutare se il dirigente originario di Copertino, che sin qui ha operato insieme a Corvino, sia pronto per spiccare il volo ed assumersi in prima persona la responsabilità dell’area tecnica, qualunque sia la denominazione che poi si vorrà dare all’incarico.

Una simile decisione avrebbe degli innegabili vantaggi, in quanto Trinchera conosce molto bene le dinamiche della società giallorossa, ha un ottimo rapporto con la proprietà, ha sin qui condiviso quattro stagioni di programmazione della serie A, terminate con la salvezza, con il responsabile dell’area tecnica dimissionario ed ha la massima stima in Eusebio Di Francesco. Quest’ultimo non è un aspetto secondario, in quanto il contratto del trainer pescarese si è rinnovato automaticamente dopo la salvezza e Sticchi Damiani non ha mai fatto mistero che gradirebbe che ci fosse continuità alla guida della squadra, avendo grande parecchia stima dell’allenatore. In virtù di queste considerazioni, diversi osservatori ritengono che la promozione di Trinchera abbia concrete probabilità di essere la soluzione finale.

Qualora la proprietà volesse invece una figura con maggiore esperienza, allora sono due i nomi che circolano da alcuni giorni. Il primo è quello di Guido Angelozzi, il secondo è quello di Sean Sogliano. Entrambi, nelle ultime annate, hanno lavorato per club che hanno battagliato per la permanenza, con alterne fortune (Frosinone e Cagliari uno, Hellas Verona l’altro). Inoltre, sono entrambi molto scafati.

Angelozzi avrebbe il vantaggio di avere già lavorato con Di Francesco a Frosinone e di stimarlo molto. Dopo l’ingaggio del trainer abruzzese da parte del Lecce ci disse che avrebbe voluto che allenasse una sua formazione già prima dell’esperienza comune vissuta in Ciociaria. Va detto, però, che, da quanto ci risulta, sino alla serata di ieri il dirigente catanese non aveva ricevuto alcuna chiamata dal Salento.

Per quanto concerne Sogliano, a Verona, nelle ultime stagioni, ha centrato due salvezze, salvo retrocedere al termine dell’annata da poco passata in archivio. Dalla città scaligera, tra l’altro, garantiscono che prolungherà il proprio contratto con l’Hellas. Qualora arrivasse un profilo navigato, Trinchera accetterebbe di restare in veste di direttore sportivo dopo averlo fatto con quel Corvino che ha sempre considerato suo punto di riferimento e maestro? Il nuovo arrivato vorrebbe, a sua volta, collaborare con un uomo che non avrebbe scelto? Sono interrogativi senz’altro leciti e che pure potrebbero in qualche misura influenzare le scelte.

Altri due nomi circolati in queste ore sono quelli di Ciro Polito (che nel 2025/2026 ha allestito la rosa del Catanzaro, approdato sino alla finalissima dei play off di serie B, costruendo una bella realtà, dopo avere fatto bene in altre piazze) e di Matteo Lovisa (giovanissimo direttore sportivo della Juve Stabia, che ha fatto bene con il club campano e viene considerato un emergente). Anche per quest’ultimo, però, vale il discorso fatto per Angelozzi: ci risulta che sino a ieri non era stato contattato da emissari del Lecce.

Queste le ipotesi venute fuori sin qui, ma Sticchi Damiani e gli altri soci potrebbero anche tirare fuori dal cilindro una soluzione rimasta sino a questo momento fuori dai radar. Il che, sapendo quanto preferiscano lavorare sottotraccia, non è affatto da escludere.

La cosa certa è che il Lecce intenda fare le cose per bene, in quanto allenatori, calciatori e dirigenti passano, ma il club resta. Lo ha rimarcato a chiare lettere il presidente a margine della conferenza stampa nella quale Corvino ha spiegato perché abbia interrotto il rapporto di collaborazione. «Pantaleo mi lascia una patata bollente - ha detto Sticchi Damiani - in quanto si tratterà di individuare il suo sostituto. Per quel che riguarda il futuro, però, il Lecce va avanti ed intende continuare in maniera convinta il proprio percorso. Anche grazie alle solide basi che sono state gettate in questi sei anni, la nostra società dev’essere votata alla crescita. Con gli altri soci e con i componenti del consiglio di amministrazione, cercheremo di effettuare una scelta illuminata, proprio come quando abbiamo chiesto a Corvino di fare parte del progetto, nel 2020».

Sin qui la classifica complessiva, che cumula le multe che la Lega ha inflitto direttamente ai club e quelle che ha riservato ai tesserati (calciatori, allenatori e dirigenti).

Scindendo le due voci, il Lecce è tra i sodalizi meno penalizzati per quel che riguarda le sanzioni riservate ai propri tesserati, che sono state due: 5.000 euro a Del Rosso, vice di Di Francesco, dopo Sassuolo-Lecce del 37esimo turno («per essere entrato sul terreno di gioco, al 51’ della ripresa, strattonando con atteggiamento aggressivo un calciatore della squadra avversaria») e 1.500 euro a Falcone, dopo Lecce-Sassuolo della settima giornata, per essere stato ammonito, sanzione aggravata in quanto capitano. Meglio del sodalizio giallorosso hanno fatto, in questo senso, Pisa e Torino, con zero multe, Cagliari, con 3.500 euro, Como e Verona, con 5.000. In questo caso, la società più cattiva è stata la Lazio con 54.500 euro di sanzioni, seguita dal Milan con 41.500 e dalla Juventus con 29.000. Il trainer che ha rimediato la multa più salata in una singola gara è stato Conte, del Napoli, con 15.000 euro. Allegri, del Milan, ne ha subite due da 10.000 euro.

Il Lecce è stato il più tartassato per le multe ricevute dal club, con 179.000 euro, contro i 146.500 del Milan ed i 115.000 del Genoa. La differenza tra il sodalizio giallorosso e quello rossonero è che al primo le sanzioni sono state comminate in gran parte per il lancio nel recinto di gioco di fumogeni, petardi e bottigliette di plastica, mentre al secondo sono state inflitte in massima parte per avere procurato ritardo ingiustificato all’inizio o alla ripresa del match. Il sodalizio salentino ha pagato spiccioli dei 179.000 euro anche per raggio laser puntato su un avversario, ritardato inizio e mancato rispetto del minuto di silenzio. In questa graduatoria, il sodalizio più ligio è stato il Sassuolo multato per un totale di 4.000 euro, con a ruota il Parma, con 13.500, ed il Pisa, con 14.000. 

C’è da supporre che sarà fatto un bilancio di questi sei anni, che Corvino spiegherà le ragioni della propria decisione e che Sticchi Damiani tratteggerà le strategie del club per il futuro.

Di recente, è stato esperito un ultimo tentativo di convincere Corvino a desistere dal suo proposito, restando ancora una stagione, con l’intento di preparare con maggiore calma la sua successione. Ma non ha sortito gli effetti sperati.

Stante la scelta operata dal responsabile dell’area tecnica, al presidente Sticchi Damiani non resta altro che vagliare le diverse opzioni che sono sul tavolo per poi stabilire a chi fare raccogliere un’eredità che è senz’altro molto pesante.

A tale proposito, diversi osservatori ritengono che il prescelto potrebbe essere il direttore sportivo Stefano Trinchera, che avrebbe il vantaggio di conoscere bene le dinamiche della società, che ha collaborato per tutta la stagione 2025/2026 con Corvino nel seguire i calciatori interessanti in ottica mercato e che ha contribuito, a suo tempo, all’ingaggio di Eusebio Di Francesco quale allenatore. Non bisogna dimenticare, infatti, che il contratto del trainer pescarese si è rinnovato in vista del 2026/2027, in seguito alla salvezza, ed un responsabile dell’area tecnica nuovo si troverebbe a dovere lavorare con un tecnico che non ha scelto personalmente.

Ma sull’argomento, dalla sede del Lecce, non trapelano indiscrezioni e pertanto bisogna supporre che, per ora, tutti i nomi circolati negli ultimi giorni siano plausibili. Da Sean Sogliano (ma da Verona garantiscono che rinnoverà con l’Hellas sino al 2029) a Matteo Lovisa, da Guido Angelozzi (che si sussurra potrebbe andare via da Cagliari) a Ciro Polito (che ha sfiorato la promozione in A con il Catanzaro).

La cosa certa è che solo dopo la scelta del responsabile dell’area tecnica sarà possibile passare alla pianificazione della nuova annata, con la consapevolezza che, come sempre, sarà complicatissima. Bisognerà fissare il budget entro il quale muoversi, incontrare Di Francesco per valutare se esiste sintonia sui programmi e se c’è la reciproca volontà di proseguire insieme. Andranno fissate le strategie di mercato. Si tratterà anche di ascoltare i singoli calciatori ed i rispettivi entourage per acquisire la loro disponibilità a restare nel Salento in vista del torneo 2026/2027, fermo restando che, chi dovesse avere progetti differenti, andrà via solo in presenza di offerte che soddisfino, oltre ai diretti interessati, anche il sodalizio giallorosso.

Insomma, chi subentrerà a Corvino dovrà darsi subito da fare in quanto gli argomenti da affrontare sono numerosi e tutti di grande rilievo in chiave futura.

Intanto, mentre in serie A impazza il valzer degli allenatori e le varie caselle si vanno riempiendo, iniziano a circolare le prime indiscrezioni di mercato. In casa del Lecce, il pezzo da novanta è il centrale difensivo Tiago Gabriel, destinato a determinare un’altra sostanziosa plusvalenza da ascrivere al fiuto di Corvino. Arrivato dall’Estrela Amadora nel gennaio 2025 da perfetto sconosciuto, il portoghese ha disputato un ottimo torneo di massima serie e si è messo in luce, meritando le attenzioni di numerose società di A e di alcuni club esteri. In giro per il mondo, infatti, in questo periodo non sono molti i difensori centrali affidabili e pertanto, quando emerge un giovane che sembra dare garanzie, finisce subito nel mirino delle società che hanno la necessità di coprire il ruolo.

L’ultimo sodalizio che sembra avere messo gli occhi sul lusitano, oramai punto fermo della nazionale under 21 del suo Paese, pare sia il Manchester United, che dal Lecce, nel gennaio dello scorso anno, ha già prelevato Patrick Dorgu. Si dice che, in attesa di sciogliere il nodo del nuovo responsabile dell’area tecnica, la cifra chiesta agli emissari inglesi sia stata piuttosto salata. La cosa certa è che una operazione riguardante Tiago Gabriel potrà andare in porto per non meno di venticinque/trenta milioni di euro. Se non oltre.

Un altro nome sulla bocca di tutti è quello di Wladimiro Falcone. Il portiere romano sta benissimo nel Salento e ci resterebbe volentieri ma, com’è comprensibile che sia, dopo quattro stagioni ad alto livello, ambirebbe ad approdare in una formazione che abbia qualche ambizione in più della permanenza. Da tempo piace al Torino ed ora si sarebbe aggiunto il Bologna.

Infine, ci sono rumors circa un interessamento della Fiorentina per Lameck Banda che, dopo l’assurda espulsione rimediata contro il Parma, ha cambiato del tutto passo ed è stato tra i trascinatori del Lecce nella corsa alla quarta salvezza consecutiva.

Presidente, metabolizzato il successo, che sapore ha il day after?

«Il day after è molto stimolante perché ci sono tutta una serie di punti che abbiamo toccato durante la campagna elettorale che vogliamo andare a realizzare».

Da cosa si parte?

«ll primo obiettivo è dare stabilità dal punto di vista organizzativo alla federazione. Dopodiché vogliamo provare a mettere in pratica quello che abbiamo detto, quindi innanzitutto tornare ad ascoltare le società. Com'è noto ho girato molto durante la campagna elettorale. Qualcuno dice che è stato uno dei segreti del successo, però in realtà era un modo per farmi conoscere e portare un ascolto concreto su tutte quelle che sono le esigenze delle società. Ora siamo stati eletti e abbiamo avuto la loro fiducia per cui dobbiamo realizzare le cose. Se posso sintetizzare, ora la parola chiave è responsabilità».

Secondo lei , quali sono le priorità scaturite dall'ascolto?

«Innanzitutto una migliore organizzazione dei campionati a tutti i livelli. Diverse società hanno lamentato spostamenti importanti e una mancata attenzione all'ottimizzazione dei costi. Sappiamo, infatti che per una piccola realtà dover affrontare delle trasferte molto lunghe può rappresentare un problema serio di budget. Non dobbiamo ragionare come se tutti i club fossero la Valtur, ci sono tante società che sono il tessuto più importante del basket regionale e hanno bisogno di tale attenzione».

Il coinvolgimento delle scuole è stato uno dei punti cruciali del vostro programma.

«Dobbiamo organizzare il rapporto con le scuole. Ho provato a spiegarlo più volte, non voglio dire che ci sono già i progetti che fanno singole società, ma occorre una politica federale specifica del comitato da declinare poi nei singoli territori».

Ha detto di puntare molto sulla comunicazione.

«È un altro punto importante che capiremo come potenziare. Oggi, nel 2026, è impensabile non avere dei canali che funzionino a pieno regime per dare visibilità a società, talenti locali e anche agli sponsor, le fondamentali fonti di reddito, poche, che sono rimaste. Infatti le voci di spesa crescono, invece le fonti di reddito delle società sono sempre purtroppo le stesse».

Il settore giovanile è la linfa vitale del movimento, la priorità delle priorità. Hai dei progetti?

«Innanzitutto dobbiamo dare la possibilità ai nostri ragazzi di mettersi in mostra, portando quanti più osservatori e talent scout qui in Puglia a vedere le realtà che ci sono perché attraverso i concentramenti si ha sempre una visione parziale. In passato, a volte, le logiche del reclutamento magari non sono state neanche tanto meritocratiche. Quindi sicuramente al centro la meritocrazia. L’obiettivo è mandare un messaggio positivo ai nostri ragazzi, perché lo sport è merito e l'eccellenza del merito dovrebbe essere premiata. È un segnale importante da dare: dobbiamo spingere i nostri ragazzi a credere che possono restare in Puglia, un altro tema a me caro. Già perdiamo tanti ragazzi sotto tanti punti di vista, almeno sotto l’aspetto del basket e dello sport dobbiamo essere attrattivi. È una chiara responsabilità per quanto riguarda il settore giovanile».

Lo step precedente è il minibasket.

«Intendiamo incentivare, coerentemente con i progetti a livello federale, la presenza dello staff tecnico nelle palestre di scuole elementari e medie. Bisogna partire dalle lezioni/partite sul campo per gli alunni e sui corsi di aggiornamento per i tecnici. Insistere sul potenziamento motorio globale basato sul gioco-sport, includendo campagne informative su sani stili di vita e corretta alimentazione. Infine promuovere i tornei di Minibasket estivi esaltando lo sport all'aperto».

Capitolo, settore arbitrale: anche in questo caso, l'obiettivo è la crescita.

«La formazione è l'elemento cardine e va migliorata. Dobbiamo avvicinare i giovani, per esempio facendo delle convenzioni con i licei (ci sono i Pcto), uscendo anche dalle logiche tradizionali del reclutamento. In ogni caso, dobbiamo darci tutti una mano, gli arbitri sono sotto pressione, e giocatori, allenatori e società devono essere rispettosi nei loro confronti. I violenti devono essere puniti e banditi dai campi di basket».

Due anni sono pochi, ma sono anche tanti. Anche in chiave futura, non riterrà soddisfacente il mandato se non avrai realizzato cosa?

«Se non avrò intanto invertito un trend emotivo, riportando entusiasmo e dando il segnale di avere una federazione a fianco alle società. Un elemento che ritengo sia mancato negli ultimi anni, in quanto si è fatto percepire la federazione sempre più come un organo burocratico e non come un supporto alle società che intendiamo sostenere nella realizzazione degli eventi e nel ritornare nelle scuole».

Brindisi è la tradizione, Ruvo la new entry, poi tante realtà storiche e una base che lavora con passione e sacrificio. L'impressione è che manchi una connessione tra le varie componenti del basket pugliese in grado di fare da volano alla crescita del movimento. Abbiamo avuto a lungo la A1, due realtà in A2, ma non ricordo, ad esempio, negli anni un clinic con gli allenatori di vertice.

«È una riflessione che condivido pienamente. Ho una provenienza minors, ho girato tante società, ho giocato fino all'anno scorso in DR3, quindi per me la pallacanestro della passione è quella, poi c'è il professionismo, ma è importante che questi mondi comunichino, anche con eventi ad hoc. È importante anche per ribadire il messaggio che la Fip deve tornare ad essere la casa di tutti».

La Fip «baricentrica» è stato oggetto di polemiche in campagna elettorale?

«È un problema che non c'è, considerato che sulle 172 società, quasi 100 sono fra Foggia, Bat e Bari. La sede a Bari è una cosa anche logica, ma qualcuno l'ha voluto strumentalizzare in campagna elettorale».

Ha sentito il presidente Petrucci?

«Lo vedrò il 10 giugno a Roma. Ci siamo sentiti subito dopo le elezioni, mi ha fatto le congratulazioni. Sono curioso e pronto a lavorare per il basket».

Settantadue anni, che non dimostra affatto, nato e cresciuto ad Amsterdam, oggi Endt vive a due passi dalla capitale dei Paesi Bassi. È qui insieme con la moglie Priscilla e l’inseparabile pastore svizzero, Ziggy. «Mia moglie - spiega Endt - ha lo stesso nome della moglie di Presley; il nostro adorato cagnaccio, quello di uno dei miei eroi musicali, David Bowie, “Ziggy Stardust”». Insomma, Endt ama profondamente il calcio, quello italiano in particolare, ma la musica rappresenta un altro dei suoi punti deboli.

L’amore per l’Italia, il suo italiano, ottimo.

«Lo devo a mio padre, affascinato dalla storia e dalla bellezza di questo Paese; formazione classica, leggeva libri, perfezionava i suoi studi recandosi spesso a Roma: è lui che mi ha trasmesso questa passione, un valore incalcolabile».

Il calcio ha fatto il resto.

«Nel quartiere in cui abitavo, tifavamo Inter, per via del calcio di Herrera e calciatori come Mazzola, Corso, Facchetti, Suarez; finale Coppa dei Campioni, fine maggio ’72, a Rotterdam: in aprile l’Ajax mi aveva appena preso nelle giovanili, io, invece, ero con i Boys nella curva interista: non finì bene, quell’Ajax era irresistibile, come la nostra Nazionale a quei tempi, che esprimeva un calcio spumeggiante».

Parlare con Endt è come sfogliare un almanacco Panini. E anche lì ci arriviamo. La Puglia, come si trova qui?

«Sono stato spesso in Italia: da piccolo, con la famiglia, venivo in vacanza a Ventimiglia, a Sanremo, altro mare rispetto a quello che avete qui, non scherziamo. Quando mi trovo al cospetto di un qualsiasi specchio d’acqua, divento matto: acqua limpida e cristallina, da perderci la testa. Prima di venire in Puglia sono stato in Veneto, Friuli, lo scorso anno due mesi in Toscana. L’Italia non si batte, un Paese unico per bellezza, eleganza, stile. In Puglia, a Bari, c’ero stato ai tempi della Nazionale olandese, ero accompagnatore, l’occasione un incontro con la Nazionale italiana; ma quando viaggi per lavoro la conoscenza si limita alle stanze d’albergo e degli stadi; oggi è un’altra storia…».

Da circa un mese qui, si può dire che ha già fatto un bel giro.

«La Puglia è stata una vera scoperta: Lecce, Brindisi, Taranto, Gallipoli, Santa Cesaria, Otranto, Castro, Ostuni, Santa Maria di Leuca e c’è ancora tanto da scoprire: clima ottimo, natura non contaminata, se non fosse per gli ulivi secolari minacciati dalla xylella…».

Dovesse inviare una cartolina della «sua» Puglia, uno scatto?

«Castro, la barca, il mare, la visita nelle grotte, un giro suggestivo».

E poi la tavola.

«Amo il mare, sono sedotto dalla bontà delle spigole, ma non resisto alla cucina del posto, a quella cosiddetta “povera”: la pasta, fave e cicoria, che dalle mie parti non troverò mai; burrata e friselle, con pomodoro, un filo d’olio, un pizzico di origano, insieme con un sorso di Primitivo di Manduria…».

Il calcio pugliese.

«Comincia con un “liscio”, ha presente quando un calciatore sfiora un pallone e rimedia una figuraccia? Stadio di Taurisano, la squadra di casa dovrebbe incontrare il Galatina: nei pressi del campo sportivo silenzio assoluto. Mentre mi chiedo se avessi sbagliato giorno e ora, una signora mi scuote: “Stanno rifacendo lo stadio, la squadra è ospite del campo di Ugento”; mistero risolto; mi sono rifatto, stavolta consultando la Gazzetta e assistendo a Galatina-Atletico Racale, Maglie-Bisceglie: nei campionati minori c’è tanto di quel talento, non capisco perché in Italia le squadre di serie A e B non investano di più su giovani come questi; i troppi stranieri hanno fatto perdere l’identità del calcio italiano, una volta catenaccio e contropiede. Poi ho assistito a Lecce-Atalanta: il calcio, a tutti i livelli, per me è un attrattore irresistibile».

Endt, ci racconti il suo calcio, italiano e internazionale, le sue stelle.

«Colto di sorpresa, mi perdonerà se le dico cose alla rinfusa. Detto intanto di Johan Cruijff, che incontravo agli allenamenti, prima che andasse al Barcellona, sicuramente Ruud Krol, che ha giocato con il Napoli e con il quale mi sento mediamente un paio di volte al mese; anche Edgar Davids sento spesso; Frank Rijkaard e Dennis Bergkamp; adoro Jamie Vardy, oggi alla Cremonese; ho amato gli italiani Sandro Mazzola, Fulvio Collovati e Andrea Pirlo, le sue geometrie; poi il calcio genio e sregolatezza di due assi che, forse, non tutti ricordano: Gianfranco Zigoni ed Ezio Vendrame; li incontrai anni fa a Caorle, due passi da Venezia, lì conobbi anche il grande Pierino Prati: bene, quando questi parlavano di calcio era come se stessi sfogliando un romanzo, pazzesco».

A fine giugno quando andrà via cosa metterà nel bagagliaio della sua auto?

«Mi ci vorrebbe un Tir, intanto per metterci dentro il cuore esagerato della gente del Salento, straordinaria; se pensiamo a fine giugno, a me e Priscilla viene già il magone; ma sa chi soffrirà più di tutti? Ziggy, che non vorrà più andare via, lui che scorrazza allegramente nel terreno della nostra campagna, grande quanto quattro campi di calcio messi insieme».

Non dubitavamo della sua personale unità di misura. Ci fosse, invece, appena spazio per una sola cosa?

«Senza tanto pensarci: l’olio. Quello pugliese non si batte, si fa perfino bere».

Nella prova individuale la potentina ha chiuso al quinto posto, fermata nei quarti di finale dalla veterana delle Fiamme Oro Alice Volp,i che ha poi vinto il titolo italiano.

Per il Lecce, si tratta di un momento di svolta epocale, a distanza di sei anni da quell’estate 2020 nella quale il presidente Saverio Sticchi Damiani ha avuto la felice intuizione di chiedere al dirigente di Vernole di tornare in seno al sodalizio nel quale tanto bene aveva fatto dall’aprile 1998 al giugno 2005, quando il club era retto dalla famiglia Semeraro. Il tutto, con il complicato compito, comunicato da entrambi sin dalla conferenza stampa di presentazione del responsabile dell’area tecnica, di coniugare i risultati sportivi con una gestione oculata sul piano economico, che avrebbe avuto lo scopo di tenere i conti in ordine.

Una sfida titanica in un mondo come quello pallonaro italiano, nel cui ambito c’è l’abitudine a spendere spesso più di quanto le entrate consentirebbero di fare.

Ebbene, Sticchi Damiani e Corvino, con il contributo degli altri soci e di chi ha lavorato alacremente accanto a loro, sono riusciti prima a riportare il Lecce in A (2021/2022), dopo la promozione svanita in semifinale dei playoff (2020/2021) per un rigore non trasformato, e poi, dal 2022/2023 al 2025/2026, hanno regalato al Salento quattro salvezze di fila in massima serie, impresa mai nemmeno sfiorata nella storia del sodalizio. Per di più, realizzando ogni anno significative plusvalenze che hanno permesso di riportare prima in pareggio e poi in attivo il bilancio, appesantito in origine dagli anni del covid.

Dopo il successo centrato nella gara contro il Genoa, Sticchi Damiani, nel rimarcare la portata del risultato, ha sottolineato quanto sia logorante effettuare un simile discorso, contro tutto e contro tutti, potendo contare solo sulla passione del popolo giallorosso.

Questo percorso virtuoso è stato possibile soprattutto grazie all’azione del presidente, per quanto di sua competenza, e di Corvino, per la sua capacità di individuare il talento in giovani che, quando sono approdati a Lecce, erano del tutto sconosciuti. Infatti, solo puntando su calciatori di proprietà, costati poco, è possibile patrimonializzare un sodalizio. Tra l’altro, con il fardello di sapere che una scommessa, per quanto fatta a ragion veduta, resti pur sempre una scommessa ed in quanto tale non dia alcuna garanzia di raggiungere il risultato prefissato.

Dal 2020/2021, il Lecce ha camminato in questa direzione. Ora il club si trova dinanzi alla necessità di affidarsi ad un nuovo responsabile dell’area tecnica, che dovrà essere in grado di portare avanti la medesima politica societaria. Anche in questo, infatti, Sticchi Damiani è stato sempre molto chiaro: non esiste una strada differente perché altrimenti il rischio sarebbe quello di andare incontro al fallimento e questo, più che una malaugurata retrocessione, significherebbe tradire i tifosi.

A meno di colpi di scena, quindi, oggi, per il Lecce, la sfida è continuare a fare calcio sostenibile senza Corvino e, c’è da starne certi, il sodalizio di via colonnello Costadura vuole vincerla. Ecco perché abbiamo parlato di ore cruciali. Prima di affrontare temi quali la guida tecnica del team (come noto, con la permanenza, per quello che conta nel calcio, il contratto di Eusebio Di Francesco si è rinnovato automaticamente) e le strategie di mercato, occorre scegliere il professionista che lo farà e questa decisione non può essere sbagliata.

Ai nomi sul tappeto nella giornata di ieri (promozione del direttore sportivo Stefano Trinchera, Sean Sogliano, in scadenza con l’Hellas Verona, e Matteo Lovisa, emergente dirigente della Juve Stabia), se n’è aggiunto un altro nelle ultime ore ed è quello di Guido Angelozzi, che pare sia destinato a lasciare il Cagliari. Stante il riserbo della società è difficile ipotizzare chi arriverà, ma Sticchi Damiani è al lavoro per individuare la soluzione migliore.

La cosa è plausibile in quanto, dopo alcune annate negative e poco fortunate, Di Francesco si è rilanciato sulla panchina del Lecce, svolgendo un buon lavoro, con il suo staff. Ci sta, quindi, che l’avere guidato alla salvezza il team salentino, facendo crescere diversi giovani, abbia attirato su di lui l’attenzione del Bologna. Il nome dell’allenatore giallorosso è stato quindi inserito dai vertici del club emiliano nella lista dei candidati alla successione di Italiano, ma in pole position ci sarebbe Domenico Tedesco e la trattativa parrebbe in dirittura d’arrivo. Se il tecnico di Rossano Calabro (che nella sua carriera ha diretto stoccarda Stoccarda, Hoffenheim, Schalke 04, Spartak Mosca Lipsia e Fenerbahce, oltre alla nazionale belga) si legherà al Bologna, verranno meno le sirene che avrebbero potuto indurre Di Francesco a lasciare la panchina del Lecce per tornare a cimentarsi alla guida di un complesso di classifica medio alta. Una aspirazione senz’altro legittima per un trainer che ha alle spalle l’avventura vissuta a suo tempo (2017/2018) con la Roma, impreziosita dal terzo posto ottenuto in massima serie e da una semifinale di Champions League raggiunta grazie ad una storica rimonta operata nei quarti ai danni del Barcellona, oltre che una esperienza in Europa League con il Sassuolo (2016/2017).

Per quel che riguarda la sua posizione con il Lecce, il raggiungimento della permanenza ha determinato il rinnovo automatico del contratto e, al momento, la dirigenza salentina sembrerebbe intenzionata a proseguire il proprio cammino con lui. Del resto, come sottolineato sopra, nel corso del campionato, il presidente Sticchi Damiani si è detto a più riprese soddisfatto del lavoro svolto dall’allenatore e dal suo staff. Il medesimo discorso è stato fatto anche da Corvino, che però è uscito di scena, e dal direttore sportivo Stefano Trinchera. La cosa certa è che la proprietà del Lecce vorrà sapere da Di Francesco se ha sempre la stessa fame evidenziata al suo arrivo nel Salento nell’estate 2025 e dimostrata nell’arco dell’intero campionato passato in archivio con la salvezza. Il tutto, anche in considerazione del fatto che la politica del sodalizio, incentrata sulla sostenibilità economica, non muterà di certo.

Ma la proprietà dovrà sciogliere innanzitutto, a stretto giro, il nodo legato alla figura del responsabile dell’area tecnica, ruolo per il quale, ad oggi, si fanno tre nomi. Il primo è quello di Stefano Trinchera, sin qui braccio destro di Corvino. Il dirigente di Copertino avrebbe il vantaggio di conoscere bene le dinamiche del club e negli ultimi dodici mesi ha seguito diversi calciatori ritenuti interessanti per il Lecce. Il secondo, al quale vengono attribuite quotazioni in ascesa, è quello di Sean Sogliano, che all’Hellas Verona ha portato numerosi giocatori giovani e poco noti al grande pubblico, che poi si sono imposti all’attenzione. In questo caso, le difficoltà potrebbero dipendere dal fatto che il direttore sportivo di Alessandria sarebbe a buon punto nella trattativa per il rinnovo con la società scaligera. Infine, qualcuno indica come alternativa Matteo Lovisa, giovanissimo dirigente che ha fatto bene con la Juve Stabia e che viene considerato un emergente.

Ma siamo nel campo delle indiscrezioni che sempre circolano in situazioni del genere, tanto più quando si tratta di individuare il sostituto di un dirigente del calibro di Corvino, uno dei più navigati ad avere lavorato nel mondo del calcio italiano, che ha attraversato diverse epoche senza vedere mai annacquata la propria capacità di individuare il talento in anticipo, intravedendo le potenzialità di un calciatore. Proprio per questo motivo, il presidente Sticchi Damiani e gli altri soci intendono ponderare bene la decisione da prendere, in quanto ne va del futuro stesso del loro sodalizio.

Quel «vuoto» nei documenti Ieri la società pugliese ha cominciato ad inoltrare alla Lega Pro (ovvero il torneo che spetta ai Galletti, in attesa di potenziali sviluppi dal giro di vite delle iscrizioni) la documentazione per la partecipazione al prossimo campionato. Tra i requisiti richiesti ci sarebbe stata anche l’indicazione dello stadio «abituale», ovvero da utilizzare nelle gare interne. Nelle more della definizione della gara relativa alla prossima concessione quinquennale del San Nicola, sarebbe stata necessaria una firma del sindaco Leccese su una lettera di disponibilità. Ma il primo cittadino, come aveva annunciato, non ha fornito tale sottoscrizione. Non si tratta, tuttavia, di un termine perentorio: la lacuna potrà essere colmata entro il 16 giugno, termine ultimo per le iscrizioni. Nel frattempo, lo stato maggiore biancorosso valuta potenziali alternative: Altamura, Barletta o Salerno le possibili destinazioni.

«Il presidente De Laurentiis ha indicato il 29 maggio come deadline per produrre il documento di richiesta della disponibilità dell'impianto», rimarca Leccese. «Al di là delle questioni tecniche, nella seconda lettera che gli ho inviato ho posto una questione di rispetto verso la città. Non è consentito a nessuno mancare di rispetto ad un'intera comunità. Ho interpretato i sentimenti diffusi su questa vicenda. Ebbene, entro il 30 giugno 2028 la Filmauro non potrà avere contestualmente il Napoli ed il Bari. Pertanto, non parlo come tifoso ferito dalla retrocessione in serie C, ma come amministratore che chiede un atto di trasparenza: la città ha il diritto di sapere che cosa succederà alla sua squadra. Le dichiarazioni di Aurelio De Laurentiis sono state umilianti al di là dei risultati sportivi. Sentirsi apostrofare come seconda squadra del Napoli è offensivo».

Concessione in bilico Scadranno domani i termini dell’attuale concessione quinquennale dello stadio San Nicola. Al nuovo bando, le cui scadenze di partecipazione si sono esaurite lo scorso 18 maggio, si è registrata la sola partecipazione della Ssc Bari: l’offerta è attualmente al vaglio della commissione di gara che si riunirà il 4, il 6 e l’8 giugno. Tuttavia, sono confermate le indiscrezioni che potrebbero condurre ad una complessa rimodulazione del bando. «Mi sarei aspettato una platea larga di partecipanti alla gestione dell'impianto, che è tra i più importanti d'Italia», ha svelato Leccese durante il consueto spazio su Telebari. «La struttura ha costi di manutenzione elevati, ma è suscettibile di utilizzi diversi. Invece non si è presentato nessuno tranne i De Laurentiis: un aspetto che va valutato». Resta, tuttavia, irrisolto un aspetto affatto secondario. Ovvero, come sarà gestito lo stadio nelle more di una definizione chiara della querelle. Una proroga tecnica ancora non è arrivata e attualmente i dipendenti che lavorano in sede potrebbero essere costretti a sgomberare gli uffici. Senza dimenticare che dal 19 giugno comincerà la stagione dei grandi concerti: chi li gestirà?

Nuovi interessi Non è un mistero che la proprietà biancorossa abbia avviato da tempo almeno un’interlocuzione con investitori americani per la cessione di una quota (tra il 30% e il 35%) del club. Un dialogo, però, sospeso dalla retrocessione e eventualmente da rimodulare in modo sostanziale se la prospettiva sarà davvero la serie C. Tuttavia, sembra che altre realtà si stiano gradualmente affacciando. Spicca, in particolare, l’interesse di Massimo Ferrero, discusso e vulcanico ex presidente della Sampdoria. «Ho ricevuto un suo messaggio, ma non lo conosco», afferma ancora Leccese. «Non ho avuto alcun tipo di rapporto con lui e non ho risposto alla sua chiamata. Negli ultimi tempi ci sono state richieste di informazione che denotano un interesse da parte di alcuni gruppi imprenditoriali. Però un’eventuale trattativa non va intavolata con me, bensì con la proprietà. Consola, però, che esista un interesse vero rispetto alla città di Bari e alla sua squadra».

Summit la prossima settimana Il Bari, dunque, resta avvolto da pesanti nubi. Che, tuttavia, potrebbero cominciare a dissolversi la prossima settimana: il presidente Luigi De Laurentiis, infatti, dovrebbe procedere all’incontro richiesto dal sindaco. Forse subito dopo il 3 giugno, una giornata potenzialmente decisiva nel complesso iter di iscrizione in B della Juve Stabia. Coltivare una possibilità di ripescaggio non cambierebbe certo gli scenari. Ma è una variabile comunque da considerare in un quadro così complicato.

Poi, nella giornata di lunedì, ha avuto un colloquio con il presidente Saverio Sticchi Damiani e lo ha ringraziato per la fiducia, la stima e l’amicizia che più volte gli ha manifestato. Quindi gli ha comunicato la propria decisione di interrompere il rapporto di collaborazione iniziato con l’attuale proprietà nell’estate 2020 e coinciso con la sua seconda esperienza con la società della propria terra, dopo quella vissuta con la famiglia Semeraro.

Pare che Sticchi Damiani abbia provato a convincerlo a desistere da questo proposito, chiedendogli di ripensarci. Analoga posizione avrebbero assunto gli altri soci, con in testa il vice presidente Corrado Liguori, tutti consapevoli di quanto sia stato prezioso il contributo di Corvino dal 2020 ad oggi nei risultati centrati dal sodalizio, sia sul piano economico, grazie alle numerose plusvalenze, che su quello sportivo, con organici costruiti sempre con budget assai limitati. Il responsabile dell’area tecnica, però, è rimasto fermo sulla propria decisione.

Com’era già accaduto al termine dell’annata 2004/2005, pertanto, Corvino lascia il Lecce e lo fa con la compagine giallorossa in serie A e con la Primavera nel massimo torneo di categoria.

Alla base della decisione ci sarebbe una grande stanchezza di fondo dovuta alla volontà di dare il massimo per il club della propria terra natia, con il proposito di preservare quello che considera un bene dell’intero territorio salentino. Il tutto, dovendo operare con budget contenuti rispetto a quelli a disposizione della maggior parte delle avversarie, quindi con la necessità, come ha più volte rimarcato, di cercare di individuare le potenzialità di calciatori giovani e sconosciuti ai più. Ma anche con la consapevolezza che, quando si scommette, è possibile che qualcosa non vada per il verso giusto.

Chi lo conosce bene, del resto, sa che già nel corso della stagione, senza smettere mai di dedicarsi al Lecce, aveva manifestato agli amici più stretti la propria stanchezza. Ma anche la delusione per certi attacchi ricevuti da parte di una frangia ristretta della tifoseria. Non tanto per se stesso, quanto per l’amarezza causata alle persone a lui care, incredule dinanzi a tanta ingratitudine.

Ora il Lecce dovrà innanzitutto scegliere a chi affidare il compito di responsabile dell’area tecnica. Toccherà a Sticchi Damiani ed agli altri soci stabilire se promuovere il direttore sportivo Stefano Trinchera o se individuare una nuova figura alla quale affidarsi.

Solo dopo potrà essere affrontata la questione relativa all’allenatore ed alle strategie di mercato in vista della prossima stagione. La prima del nuovo corso senza potere contare sull’esperienza e sul fiuto del dirigente di Vernole.

La storia tra Pantaleo Corvino ed il Lecce è iniziata nell’aprile 1999 (stagione 1998/1999, subentrando al dimissionario Sergio Vignoni), con il team giallorosso in B e promosso in A. È quindi proseguita nel 1999/2000 (A), 2000/2001 (A), 2001/2002 (A, con l’unica retrocessione subita), 2002/2003 (B, con promozione) e 2003/2004 (A) e 2004/2005 (A). Dopo le parentesi con Fiorentina (a due riprese) e Bologna, è tornato in sella, fortemente voluto da Sticchi Damiani, nel 2020/2021 (B, con semifinale dei play off), proseguendo il cammino nel 2021/2022 (B, con promozione), 2022/2023 (A), 2023/2024 (A), 2024/2025 (A) e 2025/2026 (A).

Nel suo primo ciclo in giallorosso, il Lecce ha vinto, in ambito giovanile, 2 scudetti, 2 Supercoppe e 2 Coppe Italia Primavera, uno scudetto Allievi ed uno scudetto Giovanissimi.

Soffermandosi sull’avventura che si è appena conclusa accanto al presidente Sticchi Damiani, sono state numerose le plusvalenze milionarie messe a bilancio grazie ai suoi colpi di mercato. Da Morte Hjulmand, oggi allo Sporting Lisbona ed oggetto del desiderio del Real Madrid e di altri top team europei, a Valentin Gendrey, da Marin Pongracic a Patrick Dorgu, sino a Nikola Krstovic. E come dimenticare il capolavoro di assicurarsi le prestazioni del campione del mondo Samuel Umtiti, a costo zero, con ingaggio a carico del Barcellona, per rilanciarlo?

Né è possibile trascurare i calciatori ingaggiati giovanissimi per il Lecce, nella prima fase del suo percorso in giallorosso, e poi rivenduti a peso d’oro. Su tutti, Valeri Bojinov e Mirko Vucinic, ma anche Ernesto Javier Chevanton ed altri ancora.

Come rimarca Davide De Santis sulla sua pagina «Lecce Amarcord», quella disputata dal Lecce contro il Genoa, domenica 24 maggio, è stata la partita numero 747 (tra Lecce, Fiorentina e Bologna) di Corvino in serie A, con un bilancio di 250 vittorie, 215 pareggi e 282 sconfitte, con 908 gol all’attivo e 976 reti al passivo, senza considerare la stagione 1997/1998, nella quale è subentrato nelle battute finali.

Il Presidente Sticchi Damiani, ieri era a Roma, per cui è probabile che Corvino gli comunichiamo la decisione al suo rientro in serata o domani mattina. Comunque, pur se non vi è conferma ufficiale, appare scontata la decisione di Corvino di interrompere il rapporto; a chi lo ha contattato avrebbe confidato di avere bisogno di concedersi qualche mese sabbatico per ritrovare le necessarie energie per un incarico stressante come quello di responsabile dell’area tecnica. Dopo che il divorzio tra il Lecce e Corvino sarà ufficializzato il ds Stefano Trinchera potrebbe assumere anche la responsabilità dell’area tecnica.

Sinner è entrato in difficoltà nel match con Cerundolo in un Roland Garros rovente. «Non mi sento bene, ho bisogno di vomitare» ha detto il n.1 in un colloquio con il fisioterapista. L’altoatesino è andato negli spogliatoi, il match si è momentaneamente interrotto per poi riprendere dopo una pausa di qualche minuto. Jannik Sinner è rientrato in campo cedendo il servizio a Juan Manuel Cerundolo, con il punteggio sul 6-5 per quest’ultimo. «Stanno valutando la situazione, misurando la pressione», aveva detto la giudice di sedia all’argentino durante la pausa». Poi la rimonta dell'argentino e il finale amaro per il campione mondiale. 

Nella lunga lettera indirizzata a Luigi De Laurentiis, Leccese contesta apertamente l’atteggiamento della società, accusata di essere distante dalla città e indisponibile a un confronto reale con l’amministrazione comunale, proprietaria del San Nicola. Toni netti, che fotografano una frattura ormai evidente tra Palazzo di Città e la proprietà del club biancorosso.

«Mi spiace molto trovare, nei toni e nei modi della Sua risposta, conferma di ciò che molti sospettavano, ossia la Sua totale estraneità rispetto alla città», scrive il sindaco, chiarendo di intervenire non «da tifoso deluso», ma nella duplice veste di rappresentante della comunità e responsabile di uno degli impianti sportivi più importanti d’Italia.

Al centro della contestazione c’è soprattutto il tema del futuro della società oltre il 2028, anno entro cui, in base alle norme federali sulla multiproprietà, la famiglia De Laurentiis dovrà cedere il Bari. Leccese ricorda come la SSC Bari sia l’unica partecipante alla procedura per l’assegnazione quinquennale dello stadio, ma sottolinea anche l’assenza di chiarezza sulle intenzioni della proprietà dopo quella data.

«Le chiedo un piano industriale serio, che guardi almeno all’orizzonte quinquennale della concessione», scrive il sindaco, domandando esplicitamente cosa intenda fare la società dopo il 30 giugno 2028. «Se non ha una risposta, o non vuole darla, allora è giusto che questa città lo sappia adesso, non quando sarà troppo tardi».

Nella lettera non mancano riferimenti durissimi anche al rapporto con la tifoseria e alle parole pronunciate in passato da Aurelio De Laurentiis, che definì il Bari una «seconda squadra». «Quelle parole non le ho dimenticate. E non le hanno dimenticate i baresi», afferma Leccese, ricordando anche i «lunghissimi quaranta giorni dopo l’11 giugno 2023», simbolo – secondo il sindaco – della distanza tra la proprietà e l’ambiente cittadino.

Il passaggio più delicato riguarda però la concessione del San Nicola. Leccese sottolinea che la normativa non obbliga il Bari a indicare necessariamente lo stadio barese come impianto ospitante e invita quindi la società a valutare eventuali alternative in Puglia «per non rischiare l’iscrizione al campionato». Un’affermazione che lascia intendere come il Comune possa anche decidere di non procedere alla firma della concessione, aprendo scenari ancora tutti da definire.

«Non sarei disposto ad assumermi responsabilità che non mi appartengono», scrive il sindaco, ribadendo invece quella che considera la propria responsabilità verso la città e verso «le migliaia di tifosi che per otto anni hanno creduto in un progetto».

La chiusura della lettera assume infine il tono di un manifesto politico e identitario: «Il Bari non è un asset. È Bari. È la nostra città».

LA REPLICA DI DE LAURENTIIS

Il presidente del SSC Bari, Luigi De Laurentiis, interviene per fare chiarezza dopo le recenti dichiarazioni del sindaco di Bari Vito Leccese sul tema dello stadio San Nicola e sul rapporto con la società biancorossa. «Sono ben lieto di incontrarla», ma «sono trascorsi solo cinque giorni da una dolorosissima retrocessione» ha precisato il patron, con una nuova pec inviata stasera a Palazzo di Città, sottolineando la sua disponibilità ad incontrare il sindaco di Bari Vito Leccese dopo aver predisposto il piano industriale e sportivo del club. "Ho dedicato gli ultimi miei otto anni della mia vita» al progetto del Bari, ha puntualizzato il patron, «iniziando molto presto ad amare quanto di straordinario offre questa terra, facendomi promotore non solo del Bari, ma anche di Bari": De Laurentiis ha rimandato altri temi all’incontro da fissare, definito «imminente», anche per evitare «continue incomprensioni» alimentare dallo scambio epistolare, e rinnova la richiesta all’amministrazione di fornire la documentazione necessaria per indicare il San Nicola come impianto per le gare casalinghe della prossima stagione.

Reparto per reparto non sono mancate le individualità che hanno lasciato il segno e che inevitabilmente diventano il trait d’union fra passato, presente e futuro. Già, perché se da un lato è vero che questi sono ancora i giorni della festa per la permanenza in serie A, è altrettanto vero che la programmazione della prossima stagione è già all’ordine del giorno delle valutazioni della società di via Costadura. Sarà rivoluzione o si prediligerà la strada della continuità? Difficile immaginarlo adesso. Quel che è certo è che nel suo parco giocatori il Lecce può contare su elementi di spessore, che hanno saputo mettere la firma su questa salvezza con le loro prodezze. Un nome su tutti è quello del capitano Wladimiro Falcone, a tutti gli effetti uno dei calciatori ormai più importanti della storia ultracentenaria del club giallorosso. Quattro stagioni consecutive in serie A da guardiano dei pali della porta dei salentini, quattro salvezze di fila, senza mai saltare una partita in campionato. Record su record infranti, con la fascia di capitan ben stretta al braccio. Anche nel corso di questa stagione, Falcone ha messo la firma sulla permanenza nella massima serie a suon di interventi prodigiosi.

Tirando una riga e tracciando il bilancio dell’annata, non può non evidenziarsi una quota di punti decisivi conquistati grazie ai suoi interventi salva-risultato. Il legame del portiere classe 1995 con il Salento appare ormai inscindibile, ma il suo nome sarà inevitabilmente al centro di discorsi di mercato nelle prossime settimane. Come detto dallo stesso presidente Sticchi Damiani, già lo scorso anno l’estremo difensore romano manifestò la volontà di misurarsi su altri palcoscenici. Alla fine, rimase a Lecce, con motivazioni massime, convinto dal sogno di rincorrere la quarta salvezza di fila. Obiettivo centrato, ma adesso gli scenari futuri saranno tutti da valutare serenamente assieme al club.

Ma il pezzo pregiato del mercato giallorosso, passando alla difesa, sarà con ogni probabilità Tiago Gabriel. È il portoghese l’autentica sorpresa della stagione. Lanciato titolare dopo la cessione nella scorsa estate di Baschirotto, il classe 2004 si è imposto da subito al centro della retroguardia, impressionando tutti per personalità e costanza di rendimento. Valori che non sono passati inosservati a top club italiani ed esteri, che già a gennaio hanno fatto partire i primi sondaggi esplorativi. In estate, inevitabilmente, molti discorsi verranno riallacciati, ma la posizione del Lecce verso il gioiellino portoghese è piuttosto chiara ed è la stessa che ha riguardato tutti i migliori talenti ceduti negli ultimi anni: nessuno sconto, con le operazioni che vengono finalizzate solo nel momento in cui soddisfano tutte la parti in causa.

Sul fronte offensivo, invece, in un Lecce che quest’anno ha fatto un po’ fatica a segnare e a rendersi pericoloso dalla trequarti in su, si è assistito probabilmente alla definitiva consacrazione di Lameck Banda. Lo zambiano ha chiuso il campionato aggiudicandosi il titolo di capocannoniere della squadra con cinque gol, impreziositi da quattro assist. In pratica, ha partecipato attivamente a quasi un terzo delle reti complessivamente segnate dalla squadra. Una in particolare è destinata a rimanere nell’immaginario collettivo dei tifosi giallorossi, quella che è valsa la vittoria all’ultima giornata nel match salvezza contro il Genoa. Erano alte le aspettative nei suoi confronti, sin dalla nomina di Di Francesco come guida tecnica la scorsa estate. L’auspicio era che, con i consigli di un maestro del 4-3-3, Banda potesse finalmente fare il salto di qualità. Un auspicio che sembra essere stato confermato dal riscontro del campo.

In una fase offensiva che troppo spesso ha trovato difficoltà nel risultare incisiva, l’ala classe 2001 è stata molto spesso la carta utile a far saltare in banco. Nel corso di quest’anno, il Lecce ha prolungato il suo contratto, blindandolo fino al 2027. Ma non è da escludere che la buona annata disputata possa riportare il suo nome in auge in chiave mercato.

I CALCIATORI DI PROPRIETA' Doveroso, però, analizzare questo “presunto” parco giocatori già disponibile. Considerando la rosa attuale, di piena proprietà biancorossa sono i portieri Michele Cerofolini (vincolato fino al 2028) e Marco Pissardo (2027). Quindi i difensori Riccardo Burgio (fino al 2028), Lorenzo Dickmann (2027) e Valerio Mantovani (2028), i centrocampisti Ebrima Darboe (2028), Matthias Verreth (2028) e Giulio Maggiore (2028), nonché l’attaccante Giuseppe Sibilli (2027), posto al minimo contrattuale fino al 30 giugno a causa della squalifica di otto mesi rimediata per le scommesse sportive effettuate su piattaforme legali. Nove elementi che, tra infortuni gravi (Darboe) e rendimento scadente (ad eccezione di Cerofolini) difficilmente destano affidamento. Del “patrimonio” fanno anche parte i calciatori attualmente in prestito. Si tratta di Filippo Faggi (Pontedera), Giacomo Manzari (Perugia), Francesco Vicari (Reggiana), Vincenzo Colangiuli (Lumezzane): tutti sono in scadenza al 2027. Attenzione, poi, ad alcuni casi particolari: spicca innanzitutto quello di Gabriele Moncini che la scorsa estate ha firmato con i Galletti un legame biennale, tuttavia nel contratto della punta toscana esistono clausole di risoluzione in caso di retrocessione in C. Quasi certamente, dunque, non è più da considerare come un bene del club. Per Andrea Meroni, invece, dovrebbe scattare l’obbligo di riscatto posto come condizione al momento del prestito al Mantova che ha centrato la salvezza. Il totale porta a 13 elementi, ma in possesso di credenziali valide per una permanenza non se ne conta praticamente nessuno.

E QUELLI IN SCADENZA Sembra definitivamente al capolinea l’esperienza di Raffaele Pucino (l’unico superstite della promozione dalla C) e di Nicola Bellomo (il solo barese rimasto in squadra): entrambi classe ’91 hanno il contratto in scadenza al 30 giugno e non sono mai state intavolate trattative per un rinnovo. Che non scatterà per Christian Gytkjaer: un’opzione che si sarebbe materializzata solo in caso di promozione in A… Quindi, attenzione ad altre due situazioni spinose, a cominciare da quella di Mehdi Dorval. Il 25enne terzino algerino aveva firmato nel 2023 un rinnovo triennale con opzione di prolungamento per un’ulteriore stagione. Dallo scorso autunno, sono in corso dialoghi per un ulteriore rinnovo (con adeguamento del compenso) che, però, non si è mai realizzato. Pertanto, qualora non fossero maturati i requisiti per l’allungamento almeno fino al 2027, il Bari rischierebbe di perdere a zero un calciatore che in estate era stato valutato 3,5 milioni al momento del passaggio (poi sfumato) ai russi del Rubin Kazan. È in scadenza anche il laterale Moussa Mane: ad aprile era stato aperto un dialogo per il rinnovo del vincolo, ma anche in questo caso nulla è stato ufficializzato. È a fine contratto pur il terzo portiere Davide Marfella.

ADDIO SCONTATO Saluteranno tutti i calciatori in prestito. Impossibile, infatti, che siano esercitate le opzioni di riscatto. Cas Odenthal tornerà al Sassuolo, Matthias Braunoder al Como, Riccardo Pagano alla Roma, Giacomo Stabile e Giacomo De Pieri all’Inter, Dimitrios Nikolaou al Palermo, Andrea Cistana allo Spezia, Federico Artioli al Mantova, Tomas Esteves al Pisa, Marvin Cuni al Rubin Kazan, Nicolò Cavuoti al Cagliari, Anthny Partipilo al Parma. In bilico potrebbero esserci soltanto Kevin Piscopo, prelevato dalla Juve Stabia in prestito con obbligo di riscatto al verificarsi di alcune condizioni (maturati senza dubbio quelle sul minutaggio, ma la retrocessione potrebbe rivelarsi una variabile decisiva), e Dauda Traore acquisito in prestito dal Southampton con un diritto di riscatto nel complesso abbordabile, anche se il 19enne francese ha lasciato ben poche tracce.

VIVAIO ARIDO E PERICOLO IN C In un’annata così tribolata, non hanno collezionato alcuna presenza ragazzi che hanno disputato i tornei appena conclusi nelle squadre giovanile. Una carenza clamorosa considerando che negli otto anni di gestione De Laurentiis, gli esordi di prodotti del vivaio sono stati rarissimi (Mane e Colangiuli i più in vista, Mercurio resta una meteora) e nessuno si è pienamente affermato. Attenzione, in particolare, se davvero il Bari dovrà affrontare la serie C. Le regole sulla composizione delle liste, infatti, impongono alle società di inserire nella lista professionisti al massimo 23 calciatori con status di professionista (quindi al di là dell’età) o apprendista professionista. Uno dei punti centrali introdotti dalla Lega Pro, tuttavia, obbliga ogni club ad inserire almeno cinque calciatori provenienti dal proprio vivaio, nati dopo il 1° gennaio 2004 (questo sarà il termine per il torneo 2026/27) e tesserati per almeno due stagioni sportive, anche non consecutive. Nel Bari, l’unico che risponderebbe a questi requisiti e ha assaggiato almeno un pizzico di calcio professionistico è Colangiuli. Lo specchio di un quadro desolante.

Un obiettivo raggiunto al termine di un’annata sofferta ma entusiasmante, con un finale al cardiopalma. Dal gol di Stulic sul filo del rasoio a Reggio Emilia, passando per la lunga attesa della partita con il Genoa, fino al gol di Banda che ha regolato la sfida ai rossoblu e ha fatto partire la festa dei 28mila del «Via del Mare». Una festa che nella notte si è spostata per le vie del centro, un sentimento gioioso che pervaderà la città anche nei giorni a venire. Sono tanti i fotogrammi simbolici della serata che ha proiettato il Lecce oltre la storia. C’è il volto visibilmente segnato dall’emozione di Eusebio Di Francesco. Che rivincita per il tecnico giallorosso, che aveva un credito da riscuotere con il calcio e con la serie A, dopo le due annate sfortunate alla guida di Frosinone e Venezia. Anche quest’anno è arrivato a giocarsi la salvezza all’ultima giornata, ma questa volta per lui c’è stata la gloria.

È indubbiamente uno degli artefici di un gruppo che ha saputo dimostrare di essere più forte di tutto. Con i suoi limiti, fisiologici se si è in lotta per la salvezza, ma anche con un carattere eccezionale. La forza di questo Lecce è stata quella di non abbattersi nei momenti più complicati e di farsi trovare pronto nei frangenti decisivi. Le tre vittorie conquistate con Pisa, Sassuolo e Genoa, tre partite che i salentini non potevano sbagliare, sono emblematiche in tal senso. Ci sono gli occhi lucidi, emozionati dei calciatori in campo. A partire dai senatori, come capitan Falcone e Ramadani. C’è poi il giro di campo del presidente Saverio Sticchi Damiani, che ha voluto virtualmente abbracciare i 28 mila del «Via del Mare». Ancora a caldo, travolto dalle emozioni di una salvezza storica, il numero uno della società di via Costadura parla dell’importanza del traguardo raggiunto.

«Stiamo scrivendo pagine di storia mai scritte prima, è qualcosa che non bisogna dare per scontato. Ci apprestiamo a vivere il quinto campionato di fila in serie A, in un calcio nel quale una società come la nostra, legata al territorio, rappresenta qualcosa di anacronistico. Quest’anno abbiamo potuto contare su un gruppo straordinario, un gruppo composto da uomini veri, ancor prima che calciatori. Avevamo poi il grande stimolo del “Via del Mare” rinnovato, onestamente mi sarebbe dispiaciuto enormemente giocare nel nuovo impianto in serie B. Il tema dello stadio rappresenta un passaggio epocale per noi e sono felicissimo di poterlo inaugurare ancora in serie A».

Il presidente giallorosso, nel pieno dei festeggiamenti, trova il modo per guardare anche verso quello che verrà. Sulla quinta salvezza di fila c’è anche la firma di Pantaleo Corvino, il responsabile dell’area tecnica dei record. Da lui si ripartirà per costruire il Lecce che verrà. «Ci piace sempre parlare di futuro - dice Sticchi Damiani - già dopo la partita con il Sassuolo abbiamo fatto delle chiacchierate sull’avvenire, pensando a quello che si può fare per migliorare ulteriormente. Portare Corvino a Lecce, ormai sei anni fa, si è rivelata la scelta giusta, lo dimostrano i risultati. A freddo, ci rimetteremo a parlare di quello che verrà».

Un altro tema legato al futuro è quello relativo alla permanenza di Di Francesco sulla panchina giallorossa. La salvezza, infatti, ha fatto scattare il rinnovo automatico per il tecnico anche per la prossima stagione: «Con lui ci siamo trovati molto bene, superata l’emotività di questi giorni ci incontreremo. Si è guadagnato il rinnovo automatico, poi quando ci confronteremo tutto sarà possibile. Sono particolarmente felice per lui, dopo il fischio finale della partita con il Genoa ci siamo abbracciati in campo ed eravamo entrambi commossi. Era reduce da due retrocessioni ingiuste che lo avevano profondamente segnato, una terza retrocessione di fila rischiava di marchiarlo a vita, senza meritarlo. Sono felice per l’uomo e per l’allenatore, le esperienze che ha vissuto avrebbero steso chiunque, lui però ha avuto la forza di ripartire da una piazza tosta. Ha accettato questa sfida e l’ha vinta».

Le valutazioni sul futuro saranno fatte anche con i calciatori protagonisti della salvezza, fra cui capitan Falcone: «Già lo scorso anno aveva manifestato legittimamente l’idea di andarsi a misurare in realtà più importanti. Poi, nel corso del ritiro estivo, facemmo una lunga chiacchierata e decidemmo di provare insieme la sfida della quarta salvezza di fila. Sul futuro si vedrà, con lui e con gli altri calciatori faremo le dovute valutazioni».

Sticchi Damiani si sofferma, infine, sui numeri dell’annata: «Le statistiche parlano chiaro, 38 punti ottenuti, dieci vittorie conquistate, per dieci volte abbiamo mantenuto la porta inviolata. Ci siamo trovati a lottare in una serie A davvero difficile, che la squadra ha affrontato bene. Sono contento per quanto fatto. Chissà, magari senza qualche infortunio pesante, come quelli di Sottil e Berisha, avremmo potuto fare anche qualche punto in più».

Proviamo a rivivere i momenti più belli e quelli più tribolati della stagione, riavvolgendo il film di un torneo che, com’è sempre stato nel Dna del Lecce, ha fatto soffrire sino in fondo tutti i tifosi salentini, sino alla grande soddisfazione vissuta al termine della gara disputata contro il Genoa, che ha mandato in archivio la stagione 2025/2026.

Per uno strano scherzo del calendario asimmetrico, il campionato dell’undici diretto da Eusebio Di Francesco ha avuto inizio sabato 23 agosto 2023 allo stadio Ferraris, contro quel Genoa con il quale si è poi concluso nove mesi dopo.

All’esordio, il Lecce ha ottenuto un pareggio a reti involate contro i rossoblù padroni di casa, dopo un confronto nel quale il team salentino ha dimostrato solidità, palesando difficoltà a creare pericoli in fase offensiva. Insomma, la prima uscita dell’annata agonistica è stata una sorta di manifesto dell’intero torneo, stante il fatto che, nel prosieguo, sarà proprio questo il motivo dominante di tutti i commenti riguardanti la compagine giallorossa, come ampiamente dimostrato dai dati relativi ai gol realizzati, migliorati solo nel momento decisivo.

Sono seguiti tre risultati negativi. All’esordio interno, il Lecce è caduto per 2-0 al cospetto di un Milan sembrato tutt’altro che irresistibile, ma cinico nella capacità di sfruttare un paio di gravi amnesie dei giallorossi. Un aspetto, questo, che si è riproposto in altre circostanze, impedendo a Wladimiro Falcone e compagni di raggranellare punti in talune occasioni nelle quali avrebbero meritarlo di farlo, per quanto messo in mostra in campo. Nella terza giornata è arrivata la pesante batosta per 4-1 subita in quel di Bergamo, contro l’Atalanta. Ma a fare davvero male è stato lo stop accusato nel quarto turno, tra le mura amiche, contro il Cagliari. Se le sconfitte contro il Diavolo e la Dea potevano essere messe in preventivo, infatti, contro i sardi gli aficionados leccesi si sarebbero aspettati una reazione ed una grande prova d’orgoglio. Invece, dopo avere sbloccato il risultato in avvio con Tiago Gabriel, il complesso salentino si è sciolto come neve al sole, alzando bandiera bianca per 2-1 ed uscendo dal campo tra i fischi del proprio pubblico.

Da qui ha preso le mosse un Lecce più quadrato, con la scelta di passare dal 4-3-3 al 4-2-3-1, che ha poi caratterizzato gran parte della stagione, sia pure con le correzioni di volta in volta decise in base alle necessità del momento in quanto, come ha ripetuto a più riprese Di Francesco, il calcio moderno e molto dinamico e difficilmente riconducibile ad un sistema di gioco ingessato.

Nella quinta giornata, domenica 28 settembre, Ylber Ramadani e compagni hanno disputato un match gagliardo contro il Bologna, al Via del Mare, portandosi in vantaggio con Lassana Coulibaly, facendosi ribaltare ed infine pareggiando in extremis, in pieno recupero, con Francesco Camarda. Un gol che ha fatto esplodere lo stadio ed ha avuto il sapore di una liberazione per la piazza.

Un 2-2 che ha restituito il sorriso all’ambiente, facendo capire che esistessero le possibilità per restare agganciati sino in fondo al treno delle compagini che si sarebbero giocata la permanenza. Il pareggio ottenuto contro i felsinei ha fatto il paio con il colpaccio messo a segno la settimana seguente a Parma, dove il team salentino l’ha spuntata per 1-0, con un centro, senz’altro fortunoso ma a dir poco prezioso, griffato dall’esterno alto Riccardo Sottil. Il 18 ottobre è giunto il terzo risultato utile di fila grazie allo 0-0 casalingo con il Sassuolo, in una sfida che Ylber Ramadani e compagni avrebbero meritato di fare propria per quanto evidenziato nell’arco dei 90’, contro rivali abbottonati e dediti quasi esclusivamente alla fase di contenimento.

Il Lecce è quindi caduto per 3-2 ad Udine e per 1-0, nel proprio stadio, al cospetto del Napoli (con il penalty fallito sullo 0-0 da Camarda che, sulla carta, avrebbe potuto, se trasformato, determinare un risultato diverso), salvo risollevarsi con l’affermazione per 1-0 (con un centro di Medon Berisha) ottenuta sul terreno della Fiorentina, seguita dal deludente 0-0 interno con il quale è terminato il faccia a faccia con il Verona. Una gara scialba e povera di sussulti autentici.

Dopo avere perso per 2-0 all’Olimpico, contro la Lazio, i giallorossi hanno battuto per 2-1 il Torino, nel Salento, con reti di Coulibaly e Lameck Banda, sfoderando un primo tempo da incorniciare e rischiando grosso nella riresa. Una settimana dopo, si sono arresi per 2-0 nello scontro esterno con la Cremonese, uno scivolone che ha depresso parecchio l’intera piazza. Ma hanno poi risollevato la testa nel turno seguente, grazie all’1-0 rifilato al Pisa (gol fondamentale di Nikola Stulic), al Via del Mare. Ecco ancora il netto 0-3 accusato nel proprio impianto ad opera del Como, con la successiva rinascita grazie all’1-1 strappato allo Stadium, contro la Juventus, in una sfida nella quale i bianconeri hanno creato tantissime occasioni, in parte sciupate per imprecisione ed in parte sventate da un super Falcone.

Il campionato si è quindi dipanato con quattro batoste: due interne, lo 0-2 contro la Roma e l’1-2 con il Parma (giunto in seguito all’assurda espulsione alla quale è andato incontro Banda, dopo un primo tempo dominato in lungo ed in largo che lasciava presagire ben altro), e due esterne, entrambe al Meazza ed entrambe per 1-0, prima contro l’Inter e pochi giorni dopo contro il Milan.

La squadra salentina ha quindi pareggiato per 0-0, al Via del Mare, con la Lazio, in una gara nella quale avrebbe meritato di gran lunga di più. Ha ceduto il passo al Torino, in trasferta, per 1-0, Ed ha poi conquistato due vittorie di importanza capitale contro l’Udinese, per 2-1 (griffata al 90’ dalla rete di Banda su punizione) ed a Cagliari, per 2-0 (centri di Omri Gandelman e Ramadani). Questa è stata, in positivo, una delle fasi cruciali dell’intero torneo.

Andando avanti nel percorso, i giallorossi si sono arresi contro Inter (0-2 casalingo) e Como (3-1 per i lariani in riva al lago), ma hanno trovato la forza per aggiudicarsi per 2-1 (gol di Santiago Pierotti e Stulic) la partita-spareggio contro la Cremonese, andata in scena al Via del Mare, ottenendo altri tre punti dall’enorme valore. E’ quindi seguito un poker di sconfitte contro Napoli (2-1), Roma (1-0), Atalanta (3-0, unico match sul proprio campo) e Bologna (2-0).

Ma il Lecce si è risollevato ed ha mosso la graduatoria contro Fiorentina (1-1, casalingo), Verona (0-0 esterno) e Pisa (successo per 2-1 in trasferta, caratterizzato dalle lacrime di Walid Cheddira, autore del gol che ha deciso la gara). Ecco ancora lo stop interno contro la Juventus (0-1) ed il colpo (3-2) messo a segno a Sassuolo, in pieno recupero, al termine di 90’ al cardiopalmo che hanno messo a dura prova le coronarie dei tantissimi tifosi giunti al Mapei Stadium dal Salento e dall’intera Italia per trascinare i giallorossi.

Infine, è storia di ieri, l’apoteosi vissuta nel proprio stadio alla fine della partita interna che ha opposto il Lecce al Genoa. Nella stagione 2026/2027, per la piazza salentina sarà ancora serie A. Per la quinta annata di fila.

Prof. Costantino, in quale direzione sta andando il calcio moderno?

«Ci sono fenomeni che lo stanno trasformando profondamente. Da un lato abbiamo la multi-club ownership, cioè la proprietà o il controllo di più società calcistiche da parte di uno stesso gruppo economico; dall’altro i modelli di azionariato popolare, o più in generale di partecipazione dei tifosi alla vita del club, temi solo apparentemente tecnici perché in realtà toccano questioni decisive: trasparenza della governance, integrità delle competizioni, sostenibilità economica delle società sportive, rapporto tra investitori, tifosi, istituzioni e territori».

Pregi e difetti della multiproprietà? A Bari dire che l’istituto non ha convinto è un eufemismo...

«Può offrire opportunità importanti: maggiori investimenti, sviluppo dei giovani calciatori, internazionalizzazione dei club, condivisione di competenze manageriali e tecniche. Tuttavia pone anche interrogativi delicati: quali limiti devono essere posti per evitare conflitti di interesse? Come si tutela l’equilibrio competitivo? Quali garanzie servono affinché due club riconducibili allo stesso gruppo non alterino la correttezza delle competizioni?».

Lei nel 2018 fece parte della Commissione che valutò le offerte giunte per acquisire il titolo sportivo del Bari. Il vostro fu un lavoro di “scrematura” delle proposte da sottoporre poi al vaglio dell’allora sindaco Antonio Decaro. Cosa non ha funzionato?

«Ritengo che le decisioni debbano essere lette nel contesto in cui vengono assunte. In quel momento storico il Bari veniva da un fallimento dolorosissimo e il compito della Commissione era valutare proposte serie, credibili e in grado di garantire continuità, solidità economica e una ripartenza immediata. La decisione finale, naturalmente, spettava al sindaco. Al di là delle ricostruzioni che nel tempo si sono diffuse nel dibattito pubblico, non tutte le proposte presentate possedevano i requisiti necessari per poter essere considerate valide e, dunque, esaminabili. Le valutazioni sono state quindi effettuate sul ristretto numero di progetti validamente presentati, sulla loro sostenibilità e sulle garanzie concretamente offerte».

In quel momento era la scelta giusta, dunque?

«Credo che quella scelta abbia funzionato nella fase dell’emergenza e della ricostruzione: il Bari è stato salvato, è tornato rapidamente nel calcio professionistico, recuperando stabilità societaria. Ciò che invece ha mostrato i suoi limiti nella fase successiva alla ricostruzione è il modello di governance della multiproprietà».

E ora?

«Una piazza come Bari vive il calcio come una parte della propria identità collettiva: la maglia biancorossa, lo stadio, rappresentano memoria, appartenenza e legami familiari che si tramandano di generazione in generazione. Se quel progetto iniziale, dopo la fase della ricostruzione, non è riuscito a proseguire nella direzione auspicata e la gestione, con i limiti della multiproprietà, ha condotto il Bari all’attuale situazione, è giusto prenderne atto e lasciare spazio a chi possa credere realmente nel club, nella sua crescita, nel suo interesse sportivo e nel suo futuro, riconoscendone il valore di squadra rappresentativa di una comunità, della sua storia e della sua identità».

Un calcio sempre più orientato al business non mortifica ciò per cui sopravvive: la passione dei tifosi?

«Il calcio moderno è sempre più attraversato da logiche finanziarie, industriali e internazionali. I club non sono più soltanto società sportive radicate in una comunità locale: sono anche asset economici, marchi globali, piattaforme di investimento e soggetti inseriti in reti internazionali. Questo cambiamento non va demonizzato, ma deve essere governato. La sfida non è opporre il calcio romantico al calcio degli investitori. La vera sfida è costruire modelli di governance capaci di tenere insieme competitività, sostenibilità, identità territoriale e responsabilità sociale».

In questo percorso qual è il ruolo che potrebbe ritagliarsi l’azionariato popolare?

«Rappresenta un modello diverso, fondato sul coinvolgimento dei tifosi e della comunità. Non deve essere letto come una formula nostalgica o puramente simbolica. In alcuni ordinamenti europei, la partecipazione dei tifosi ha assunto un ruolo importante nella struttura dei club e nel controllo delle scelte societarie. Naturalmente, anche questo modello richiede equilibrio. La passione dei tifosi è un valore straordinario, ma deve essere accompagnata da competenze manageriali, regole chiare e sostenibilità economica. Non basta dire “partecipazione”: bisogna capire come quella partecipazione possa tradursi in responsabilità, trasparenza e buona amministrazione».

Multiproprietà e azionariato popolare sono due modelli contrapposti o possono convivere?

«Sono modelli molto diversi, ma entrambi pongono una domanda comune: chi governa il calcio e nell’interesse di chi? La multi-club ownership guarda alla dimensione degli investimenti, della crescita internazionale e dell’efficienza economica. L’azionariato popolare richiama invece il tema dell’identità, della comunità e del legame tra club e tifosi. Il punto è comprendere quali regole servano per evitare abusi e valorizzare gli aspetti positivi di ciascun modello».

Perché organizzare questo confronto a Bari?

«Bari è una città con una forte tradizione sportiva e una crescente proiezione internazionale. L’Università degli Studi di Bari, attraverso il master in Diritto Sportivo e Management dello Sport, vuole contribuire alla formazione di competenze qualificate in un settore che oggi richiede professionalità sempre più specialistiche. Portare a Bari un confronto internazionale su questi temi significa valorizzare il territorio, rafforzare il legame tra università, professioni e istituzioni, e inserire la Puglia in una rete scientifica e culturale più ampia».

La sfida dei prossimi anni?

«Costruire un calcio più moderno, ma anche più responsabile. Un calcio capace di attrarre investimenti senza perdere credibilità; di crescere economicamente senza sacrificare l’identità dei club; di innovare i modelli di governance senza dimenticare che i tifosi non sono semplici consumatori, ma parte essenziale della storia e del futuro delle società sportive».

Un colpo durissimo per una piazza che, nella propria storia, ha costruito gran parte della sua identità tra serie A e serie B. I numeri raccontano infatti un passato di assoluto rispetto nel panorama calcistico nazionale. In A il Bari ha disputato qualcosa come 1.010 partite, raccogliendo 258 vittorie, 286 pareggi e 466 sconfitte, con 978 reti realizzate e 1.514 subite. Dati aggiornati al 22 maggio 2011, giorno dell’ultima apparizione biancorossa nel massimo campionato.

Nelle ultime cento stagioni sportive, il club pugliese ha collezionato 33 partecipazioni in A - comprese tre nelle vecchie Prima Divisione e Divisione Nazionale - e 54 presenze in B, includendo le quattro della Seconda Categoria e Seconda Divisione. Appena dieci, invece, i tornei disputati in serie C e soltanto tre quelli affrontati tra quarta serie e serie D.

Eppure, dalla prossima stagione 2026/27, il Bari sarà nuovamente costretto a misurarsi con il campionato di terza serie. Sarà l’undicesima partecipazione della propria storia in un torneo che in passato ha visto i biancorossi disputare 386 partite complessive, con 194 vittorie, 124 pareggi e 68 sconfitte, 518 gol segnati e 276 subiti. Dati aggiornati al 24 aprile 2022, data dell’ultima gara disputata dal Bari in categoria. Proprio in C, peraltro, i Galletti hanno scritto alcune delle pagine statisticamente più rilevanti della loro storia recente: nel campionato 2019/20 ottennero infatti la striscia record assoluta di 25 risultati utili consecutivi, oltre a firmare la vittoria più larga di sempre grazie allo 0-9 inflitto al Cynthia Genzano nella stagione 1974/75.

La retrocessione maturata nel playout di Bolzano si iscrive quindi tra i punti più bassi del curriculum vitae del club. Una macchia indelebile che diventa ancora più fastidiosa osservando un dato preciso: delle tredici presenze complessive tra Serie C e D - includendo il prossimo torneo - ben cinque portano la firma della SSC Bari targata Filmauro. La gestione della famiglia De Laurentiis finisce così per rappresentare un neo nella storia calcistica cittadina. Dal 2018 a oggi si sono alternati una promozione dalla D alla C, tre campionati di terza serie culminati con il ritorno in B e quattro tornei cadetti caratterizzati da un playoff perso, due salvezze - una conquistata passando dai playout - e infine la retrocessione sancita al Druso.

Uno score pesantissimo che obbligherà il Bari a presentarsi ai nastri di partenza del girone C di Serie C, quello meridionale, insieme ad altre 19 squadre. La composizione definitiva è ancora in fase di definizione perché gli ultimi verdetti arriveranno dai playoff che assegneranno l’ultimo posto disponibile in B. Le semifinali vedranno affrontarsi Salernitana e Union Brescia da una parte del tabellone, Ascoli e Catania dall’altra. Campani e siciliani, in caso di mancata promozione, diventerebbero inevitabilmente le squadre di maggior blasone del gruppo.

Al momento sono 52 le società già ai nastri di partenza della nuova serie C: quattro retrocesse dalla B, trentanove confermate dalla categoria e nove promosse dalla D. Tra le eliminate ai playoff, il Bari ritroverà sicuramente Audace Cerignola, Crotone, Monopoli, Cosenza, Casertana e forse Campobasso. Dall’ultimo campionato restano invece Cavese, Giugliano, Sorrento, Team Altamura, Casertana, Casarano, Potenza, Latina e Picerno. Dalla D sono salite Barletta, Savoia e Scafatese.

E proprio questi nomi riportano alla memoria sfide che profumano di passato remoto. L’ultimo confronto ufficiale tra Bari e Barletta risale addirittura al campionato di B del 2 aprile 1989: finì 0-0 nella Città della Disfida, dopo il 2-0 biancorosso dell’andata del 6 novembre 1988, stagione poi culminata con la promozione in A dei Galletti. In totale sono 22 i precedenti: 12 vittorie baresi, 8 pareggi e appena 2 sconfitte. Dei dieci confronti disputati in serie C, invece, non si gioca da quel campionato 1983/84.

Sempre alla stagione ‘83/84 risalgono gli unici precedenti contro il Casarano: vittoria per 3-0 e sconfitta per 2-0 in campionato, oltre a un successo per 2-1 e uno 0-0 in Coppa Italia. Appartengono quasi alla preistoria del calcio gli incroci con il Savoia, coincidenti con due gare del torneo di C 1965/66 terminate con uno 0-0 in Campania e un 1-0 in favore del Bari in Puglia. Stesso discorso per le sfide con la Scafatese, affrontata tra gli anni ‘40 e ‘50, quando entrambe militavano nelle categorie nazionali del dopoguerra. Ancora più lontani nel tempo i confronti con il Cerignola, incrociato addirittura nella D 1953/54, con un bilancio di una vittoria e un pareggio.

Il Lecce ha il destino nelle proprie mani: un successo garantirebbe ai giallorossi la salvezza, senza guardare cosa accadrà a Cremona, dove la Cremonese ospiterà il Como. In caso contrario, sarà fondamentale guardare anche il risultato dei grigiorossi, nel duello a distanza per non retrocedere. Un solo preziosissimo punto di vantaggio sul terzultimo posto, che permette al Lecce di presentarsi agli ultimi novanta minuti del campionato con la consapevolezza che dipende tutto dai propri sforzi. Ne è ben consapevole Di Francesco, che sottolinea l’importanza del momento.

«Le insidie sono dietro l’angolo, tutte le partite vanno giocate fino all’ultimo. Dipende da noi, dal nostro approccio e dal nostro atteggiamento. Ho preparato la partita chiedendo di far emergere la nostra versione migliore, mettendo ciascuno nelle condizioni di rendere al meglio. È la sfida più importante di questa stagione».

Il tecnico giallorosso si sofferma sulle motivazioni che dovranno spingere la sua squadra a gettare il cuore oltre l’ostacolo: «Ai ragazzi ho chiesto di essere affamati. Bisogna azzannare questa partita, evidenziando il desiderio di portare a casa il risultato finale. Servirà un Lecce simile a quello visto contro il Sassuolo, siamo padroni del nostro destino e dobbiamo fare una prestazione giusta. Non bisogna perdere le proprie caratteristiche e servirà un certo tipo di atteggiamento. Poi ci sono tante partite nella partita e vanno gestite tutte in maniera differente. Cerchiamo di portare i duelli dalla nostra parte, dobbiamo dimostrare di avere più motivazioni del nostro avversario. Dirlo, però, non basta, bisognerà portarle dentro il campo».

Di Francesco si sofferma poi sull’avversario di turno, il Genoa. I rossoblu arrivano nel Salento senza obiettivi di classifica, con una salvezza messa in cassaforte da diverse settimane, grazie anche all’importante lavoro svolto da De Rossi, subentrato sulla panchina del grifone a stagione in corso. «Il Genoa ha iniziato il campionato con Vieira, che nell’anno precedente aveva fatto bene - analizza il mister giallorosso - poi è arrivato De Rossi, che è stato mio compagno di squadra quando era ancora un ragazzino e, successivamente, mio giocatore. È sempre stato un allenatore in campo, il suo spessore era evidente. Era il mio capitano quando allenavo la Roma, un punto di riferimento. Mi ha lasciato tanto, come capitano e come giocatore, mi auguro di aver lasciato anch’io qualcosa a lui. Con il Genoa sta facendo un ottimo lavoro».

Ripercorrendo quanto accaduto nell’ultimo turno di campionato, Di Francesco sottolinea l’importanza dell’impatto di tutti gli elementi, prendendo spunto dal gol vittoria di Stulic, subentrato dalla panchina: «Questo ci dimostra che si può essere determinanti anche entrando a partita in corso. Stulic ha giocato solo quindici minuti a Reggio Emilia, ma è stato decisivo. Ha lavorato benissimo e si è fatto trovare pronto nel momento in cui è stato chiamato in causa». Quanto allo stato di forma dei singoli, ci sono però degli acciacchi che destano qualche preoccupazione e che verranno valutati in queste ore: «Ramadani sta meglio, su Pierotti ci sono ancora dei dubbi. Ho già la soluzione pronta, nel caso in cui non dovesse farcela. Anche Banda ha qualche problemino, ma è più in dubbio Pierotti al momento. Faremo una rifinitura allo stadio in mattina e valuteremo».

Di Francesco fa affidamento anche sull’incessante spinta del tifo giallorosso: «A Reggio Emilia è stato impressionante vedere quel muro giallorosso. Il supporto dei nostri tifosi è fondamentale. Ho visto delle belle foto in questi giorni, ma la più bella mi auguro che possa essere scattata dopo l’ultima partita».

Se è stata storica la permanenza ottenuta nella passata stagione, la terza di fila (obiettivo mai centrato in precedenza dal club salentino), è facile intuire quale valenza avrebbe quella di quest’anno, che però è un traguardo ancora tutto da raggiungere. In città e nel territorio, il match di domani è uno degli argomenti più gettonati. Tra calciofili incalliti, ma anche tra chi abitualmente discute di altro. Negli uffici, al supermercato, dal barbiere come dal panettiere e finanche dal gioielliere. I social ed i blog sono pieni zeppi di commenti, di incitamenti a mettercela tutta, di speranze e di timori, di moti d’orgoglio, di ricordi e di riti scaramantici.

C’è chi tira fuori la sciarpa o la maglia giallorossa con la quale si reca allo stadio tutte le volte che il Lecce gioca in casa. Chi ritiene che l’occasione valga l’acquisto di una nuova casacca, con stampigliato il nome di uno dei calciatori del momento. Chi rimane legato alla divisa che reca il nome di uno dei grandi interpreti del passato e non intende certo abbandonarla proprio in una circostanza tanto importante, non fosse altro per non rischiare che una simile scelta porti jella.

Tutti vogliono contribuire a colorare il «Via del Mare» con qualcosa di giallo e di rosso, sventolando una bandiera o roteando una sciarpa. Tutti vogliono fare sentire il proprio calore a Wladimiro Falcone, Ylber Ramadani e compagni, essere presenti in una domenica che si spera possa divenire storica.

Di biglietti non ce ne sono in circolazione già da giovedì, anche perché 22.319 posti competono agli abbonati. I tagliandi a normale visibilità sono stati messi in vendita mercoledì alle 12 e polverizzati in 41’. Quelli a visibilità ridotta, che si solito restano in parte invenduti perché non tutti sono disponibili ad accomodarsi dove la partita non può essere seguita al meglio, sono stati resi disponibili giovedì alle 12 e nel primo pomeriggio la società ha fatto sapere che erano andati a ruba, dichiarando il sold out dell’impianto.

Potenza di un sogno che un intero territorio spera possa trasformarsi in realtà. D’altro canto, non a caso il Lecce figura tra le prime dieci formazioni della serie A con maggiore seguito nei match interni, subito dietro le big del calcio nazionale e a poche altre squadre storiche dell’Italia «pallonara». Nelle diciotto partite casalinghe passate in archivio, gli spettatori presenti al Via del Mare in match di campionato sono stati 463.183, con una media di 25.732.

Con gli oltre 28.000 della sfida di domani verrà avvicinata quota cinquecentomila ed è presumibile che venga battuto il record stagionale di pubblico che, ad oggi, si riferisce alla gara con il Como del 27 dicembre 2025, con 28.279 unità (di cui 5.958 paganti). Al secondo posto figura il confronto con il Milan del 29 agosto 2025, con 28.226, ed al terzo quello contro la Cremonese, importantissimo nell’economia della lotta-permanenza, dell’8 marzo, con 27.708. L’incasso complessivo, ad oggi, tra quota abbonamenti e quota spettatori paganti, è stato di 7.927.587,60 euro.

Ma, da diverse stagioni, il Lecce fa registrare numeri rilevanti anche per il seguito che ha quando si cimenta in campo avverso. Ebbene, quando l’osservatorio nazionale sulle manifestazioni sportive non limita le trasferte ai soli possessori della tessera del tifoso, il settore ospiti degli stadi che vedono impegnato l’undici salentino è sempre gremito e ribollente di passione.

Stanti queste premesse, non ci si può certo sorprendere della risposta che i supporter giallorossi hanno dato in vista della partita-chiave con il Genoa, che deciderà una stagione fatta di sacrifici, per dirigenti, tecnici e calciatori, ma anche per i tifosi, che ne sostengono tanti pur di essere accanto alla squadra.

La speranza, tutt’altro che segreta, del popolo salentino è di potere gioire, domani, al termine del faccia a faccia con il «Grifone», per un’altra bella impresa del Lecce. Di applaudire dirigenti, tecnici e calciatori giallorossi per un risultato che rappresenterebbe l’ennesimo clamoroso traguardo tagliato dall’attuale proprietà, che tenta di continuare a meritare di disputare la serie A in un contesto sempre più complicato, con budget di gran lunga inferiori a quelli della maggior parte delle avversarie.

LA RIVOLUZIONE D’ESTATE, I CASI VERRETH E SIBILLI Il Bari approccia il suo 50º campionato di Serie B (e la 67ª partecipazione alla Coppa Italia) nel segno di una rivoluzione persino più radicale rispetto a quelle che, puntualmente, hanno scandito la gestione De Laurentiis. Dopo il nono posto e la mancata qualificazione ai playoff del campionato precedente, Luigi De Laurentiis conferma i direttori sportivi Giuseppe Magalini e Valerio Di Cesare, ma non l'allenatore Moreno Longo. Scatta quindi la caccia al nuovo tecnico: il prescelto sarebbe Alessandro Nesta, ma l’ex difensore campione del mondo nel 2006 declina l’invito. Così, dopo qualche sondaggio alternativo (Luca D’Angelo non si libera dallo Spezia malgrado la finale playoff persa, Andrea Sottil si accasa al Modena), si chiude una trattativa lampo con Fabio Caserta che opta per l’addio al Catanzaro (condotto fino alla semifinale degli spareggi per la A) e firma un contratto biennale. Il presidente De Laurentiis non demorde e conferma con convinzione l’obiettivo playoff. Il calciomercato estivo è una sarabanda: via tutti i calciatori in prestito (Radunovic, Mantovani, Obaretin, Simic, Falletti, Favasuli, Lella, Oliveri, Coli Saco, Bonfanti, Favilli, Lasagna, Novakovich), così come i «senatori» Maita, Benali e Maiello. Comprendendo pure le partenze di meteore come Tripaldelli, Matino, Faggi, Lulic, Onofrietti, Achik, Manzari e Scheidler oltre alla risoluzione del contratto con D’Errico, le cessioni sono addirittura 25. Gli acquisti segnano i romantici ritorni dei baresi Gaetano Castrovilli ed Anthony Partipilo (rispettivamente dopo otto e dieci anni), nonché di Giuseppe Sibilli, rientrato dopo il semestre in prestito alla Sampdoria. A titolo definitivo arrivano il portiere Cerofolini, i difensori Dickmann, Burgio e Meroni, i centrocampisti Darboe, Maggiore e Verreth, gli attaccanti Gytkjær e Moncini. In prestito ecco i difensori Kassama e Nikolaou, i centrocampisti Braunoder e Pagano, gli esterni Rao e Antonucci, il centravanti Cerri, per un totale di 19 volti nuovi. Il ritiro di Roccaraso, però, è sconvolto dall’improvvisa e tragica scomparsa del figlioletto di Verreth, al ritorno in sede, invece, cominciano le prime voci su un illecito commesso da Sibilli che, il 2 ottobre successivo, patteggia una squalifica di 8 mesi (più altrettanti di prescrizioni alternative come la partecipazione a un piano terapeutico e incontri nelle scuole) con 20mila euro di ammenda per aver scommesso su alcuni incontri di calcio in centri autorizzati dal 2022-2023 al 2024-2025.

SEMPRE IN APNEA Travolta, da un progetto indefinito, risultati scadenti e un’insanabile frattura con la proprietà, la piazza è fredda: la campagna abbonamenti si chiude a 5.134 tessere, il numero più basso dell’era De Laurentiis. Eppure, dopo il 2-1 incassato a Venezia, sono oltre 15mila i tifosi che applaudono l’incoraggiante esordio interno con il Monza, terminato 1-1. Ma è un’illusione. Perché nella successiva doppia trasferta, il Bari perde 3-0 a Modena e 2-0 a Palermo: il 4-3-3 di Caserta non punge e soprattutto fa acqua da tutte le parti. Eppure, arrivano i rocamboleschi pareggi con Sampdoria ed Entella e alla settima giornata il primo successo è sul Padova. Caserta si converte ad un più prudente 3-4-2-1, ma cade a Reggio Emilia, quindi batte in casa Mantova e Cesena, pareggia a La Spezia e crolla 2-3 al San Nicola con il Frosinone rimediando l’esonero dopo 13 punti in 12 giornate.

IL VALZER DI TECNICI E DS Al suo posto è chiamato Vincenzo Vivarini che firma un contratto sino a fine stagione e torna ad allenare i Galletti dopo l'esperienza nel 2019-2020 in Serie C, quando una lunga serie utile di ben 27 turni si spezzò solo in finale playoff con la Reggiana. L’esordio dell’allenatore abruzzese è shock, con il 5-0 subito dall'Empoli: un passivo che il Bari non subiva da ben 64 anni. Dopo tale débâcle, i biancorossi infilano tre pareggi di fila, con Juve Stabia, Pescara e Sudtirol, senza sfruttare (contro abruzzesi e bolzanini) la superiorità numerica per oltre un tempo. Un solo punto anche nel doppio turno interno con Catanzaro (vittorioso 2-1) e Avellino, quindi le successive cadute con Carrarese e Juve Stabia: alla prima di ritorno, i pugliesi sono penultimi con 17 punti. Il 19 gennaio, perciò, sono esonerati sia Vivarini (quattro punti in otto gare), sia il ds Magalini. In panchina è richiamato Moreno Longo (ancora sotto contratto), mentre Di Cesare, da vice ds, è nominato nuovo direttore dell'area tecnica. L’esordio del mister piemontese coincide con il ritorno alla vittoria (2-1 a Cesena) dopo nove turni e a 11 mesi dall'ultimo colpo in trasferta.

LA RIVOLUZIONE INVERNALE Nel calciomercato invernale arrivano ben undici nuovi giocatori: torna il difensore Mantovani (unica operazione a titolo definitivo) in una retroguardia che accoglie anche Cistana, Odenthal e Stabile. A centrocampo ecco Artioli, Esteves e il giovane Traorè, così come è folta la batteria di trequartisti integrata da Cavuoti, De Pieri e Piscopo, mentre in attacco è preso il solo Cuni. Partono in nove: il capitano Vicari, quindi Meroni, Kaassama, Antonucci, Gaston Pereiro, Cerri e il giovane Mavraj. Si chiude malissimo la parentesi amarcord dei due baresi: Castrovilli passa al Cesena, Partipilo finisce addirittura fuori rosa. L’idea di Longo è costruire un 3-4-2-1 più aggressivo, dinamico e basato sulla freschezza di alcuni giovani. L’esplosione di Rao si rivela l’intuizione più felice, ma non basta a uscire dagli affanni.

GUIZZI E CADUTE Il girone di ritorno, infatti, non porta la svolta al Bari che, malgrado il blitz in Romagna, poi perde in casa con il Palermo e nello scontro diretto di Mantova, quindi raccoglie solo un pareggio nel doppio turno casalingo con Spezia (0-0) e Sudtirol (1-2). Sembra davvero finita, invece al pari di Padova segue il colpaccio a Genova con la Sampdoria e il successo sull’Empoli. La salvezza diretta si avvicina ad un solo punto, ma i vecchi vizi riemergono tutti nella notte da tregenda a Pescara (0-4). Vitale la successiva affermazione sulla Reggiana, nulla da fare a Frosinone (1-2 malgrado il vantaggio iniziale), quindi altra figuraccia al San Nicola con la Carrarese (0-3). Il giorno di Pasquetta porta la vittoria sul Modena, subito oscurata tra sconfitte di fila con Monza, Venezia e Avellino, con sette gol al passivo e nemmeno uno all’attivo. Da batticuore gli ultimi 180’, chiusi con le vittorie su Entella e Catanzaro, indispensabili per acciuffare il playout, proprio come due anni fa. E nel momento del bisogno, il cuore dei tifosi ha risposto: 27. 734 spettatori al San Nicola nel pari dell’andata (record stagionale di presenze) e il settore ospiti gremito al ritorno nella trasferta più lontana della B. Un amore incondizionato che davvero non meritava l’increscioso finale del «Druso». Ora si deve voltare pagina.

I PRONOSTICI

Tutto in una serata, sospesi tra la «vita» e la «morte». Ultimi sussulti di batticuore in un «Druso» esaurito in ogni ordine di posto, dove Bari e Sudtirol si sfidano nella gara di ritorno del playout di B. Il match di andata si è concluso con un amaro 0-0 al San Nicola: che destino attende, ora, i biancorossi?

Il Bari deve vincere per evitare la retrocessione. Il regolamento non perdonerebbe un altro pareggio: con qualsiasi risultato pari, infatti, passerebbe il Sudtirol perché si è piazzato sedicesimo con 41 punti, mentre il Bari occupa la posizione 17 con 40 punti. In caso di un 0-0, 1-1, 2-2, un 3-3 (e via dicendo), non si arriverà dunque ai supplementari e calci di rigore (sarebbero stati previsti solo se Sudtirol e Bari avessero chiuso con gli stessi punti in campionato).

Cagni, il Lecce è a +1 sulla Cremonese. Quanto può pesare il punto in più?

«Concede un vantaggio innanzitutto psicologico, in quanto si ha la certezza di dipendere solo dal proprio risultato senza dovere attendere quello degli avversari. Non è poco perché garantisce una spinta notevole, dà una grande carica. Ma poi, nel caso del team salentino, servirà un successo nel match interno contro il Genoa ed i giallorossi dovranno dimostrare di avere la forza per conquistarlo. Altrimenti dovrebbero comunque sperare in un passo falso della Cremonese contro il Como. Insomma, tutto è legato ad un filo esilissimo e sarebbe un azzardo ipotizzare come andrà a finire la bagarre permanenza come quella per un posto in Champions».

Wladimiro Falcone e compagni sono reduci dalla vittoria colta a Reggio Emilia, contro il Sassuolo, in extremis. Questa circostanza può avere una valenza positiva?

«Senz’altro. Contro i neroverdi, il Lecce ha fatto capire di non mollare mai la presa e di credere sino all’ultimo istante in se stesso. Simili risultati generano entusiasmo in seno al gruppo ed in tutto l’ambiente, moltiplicando le energie».

I calciatori dell’undici salentino dovranno fare i conti con le pressioni derivanti dalla necessità di imporsi per non essere costretti a sperare che la Cremonese ottenga un risultato analogo. Quanto peserà l’ansia?

«Il timore di non farcela c’è sempre, ma bisogna gestirlo, cercando di fare leva sulle certezze costruite nell’arco dell’intero campionato».

In che modo Di Francesco potrà aiutare la squadra dalla panchina?

«Nel calcio moderno, nel quale, a tutti i livelli ed in tutte le nazioni, ci sono sempre meno giocatori di personalità, l’importanza dell’allenatore è cresciuta perché è fondamentale la sua lettura dei diversi momenti di una gara ed è proprio in questo senso che il trainer pescarese può incidere sull’esito finale del match con il Genoa».

Il Lecce ha potuto contare su migliaia di tifosi a Reggio Emilia, nella sfida contro il Sassuolo. Domenica, alle 20.45 contro il Genoa, il «Via del Mare» sarà gremito da oltre 28mila supporter giallorossi. In che misura il calore del popolo salentino può aiutare la squadra a gettare il cuore oltre l’ostacolo?

«La passione della gente è una delle componenti più importanti. L’amore che c’è intorno al Lecce è radicato nel tempo. Non costituisce una sorpresa. Il club presieduto da Sticchi Damiani non è mai stato solo. Aggiungo che l’amore della gente per il calcio è ancora genuino, a dispetto delle tante cose che non vanno nel mondo del pallone».

Lei ha allenato Di Francesco, nelle file del Piacenza, nel 1995/1996, e per una parte dell’annata 2002/2003. Che ricordi ha di lui?

«Da calciatore, Eusebio è stato un centrocampista completo, capace di garantire qualità e quantità, ma soprattutto pronto a dare tutto dal primo all’ultimo minuto di ogni match, senza tirarsi mai indietro. Insomma, uno di quei giocatori che piacciono ai trainer, ma anche ai tifosi, che chiedono ai propri beniamini di non mollare mai la presa. Di spendere ogni energia per onorare fino alla fine la maglia che indossano. La gente è pronta a perdonare gli errori che purtroppo capita di commettere su un campo di calcio, ma chiede che non ci si risparmi. Sia calciatore che da allenatore, il mio credo è stato sempre questo».

La realtà è semplice. Acclarato che dopo trentanove giornate in archivio sarebbe folle pensare di poter vedere qualcosa di diverso rispetto a quello che ci si è dovuti sorbire finora quale deve essere il sentimento del tifoso del Bari? Di speranza, per chi ne ha ancora forza e voglia. Cosa volete che possa accadere di diverso? Ci vorrà fortuna. E anche tanta. Alla voce episodi, da una parte e dall’altra. Si tratta di sbagliare meno del solito. Certo non di trasformarsi in un playout che nasconde, come da tradizione, mille insidie. Mentali, in primis. Dal Bari nessuno pretende guarigioni miracolose. Possibilmente, un pizzico di animo in più. E di attenzioni. Provando a evitare quelle «dormite» che troppo spesso hanno macchiato partite già complicate. Le percentuali, poi. Un pizzico di cinismo, poi. Per segnare un gol non puoi pensare di dover costruire tre-quattro occasioni nitide. Vale tutto quando in palio c’è la salvezza. Anche un «gollonzo». Una gioia al primo tentativo. Slanci emotivi, anche.

Tutto lascia pensare che toccherà guardare e commentare una partita tattica. Come insegna la storia di allenatori come Castori e Longo che in quanto a strategie non sono certo di primo pelo, anzi. Possibile che la varie fasi di «aggressione» rappresentino la miglior fase difensiva. Quella che toglie tempi e spazi all’avversario, tenendolo lontano dall’area di rigore. Il Sudtirol è maestro in questo modo di approcciare. E non è vero che il suo sia un calcio conservativo. Squadra molto fisica, cattiva il giusto. Calciatori che non hanno paura di giocarsela affrontando i duelli, quelli in cui ti tocca guardare profondamente negli occhi chiunque ti passi a un metro di distanza. Si chiama personalità. E a questo Bari è mancata troppo spesso quest’anno. Tanti ragazzi seri e applicati. Ma pochissime facce «sporche». Come quella di Merkaj, capace di passare dalla maglia del Bitonto a una serie B che lo vede dignitosissimo protagonista. Non solo un attaccante di grande presenza, fisica ed emotiva. Ma anche una punta capace di giocare per e con i compagni. Uno che sa «lavorare» il pallone e giocarlo. Ad averne così...

Il Bari è costretto a vincere. Dopo il pareggio all’andata serve solo fare bottino pieno. Pareggiare... vorrebbe dire sprofondare nell’inferno della C. Una retrocessione che sarebbe finanche meritata, provando a guardare le cose con obiettività. Ma non sarebbe giusto per la gente del Bari. Per quei ventottomila che guardavano col cuore in gola la partita di andata contro il Sudtirol. Ma anche per tutti quelli che non riescono più a varcare i cancelli del «San Nicola». Divorati dalla sofferenza. Troppe umiliazioni. Per loro, soprattutto per loro... almeno stasera che ci si ricordi cosa vuol dire essere del Bari.