Nella ripresa l’attaccante veneziano Adorante ha chiuso il conto al 7'st, approfittando di una incertezza di Piscopo e Odenthal. Nel finale gli ospiti hanno scelto di non affondare i colpi, mentre gli innesti dalla panchina di Longo non hanno apportato nessun contributo al risultato. Mantovani e compagni sono stati fischiati dallo stadio dopo il fischio finale: nella piazza sportiva inizia a serpeggiare una evidente rassegnazione, alimentata da una prestazione da dimenticare di Moncini e compagni.

Messaggio trasparente. Prima di tutto il Bari, senza alibi e senza distrazioni. Eppure, nel percorso stagionale, ciò che è mancato è stata spesso quella malizia necessaria per spezzare il ritmo degli avversari nei momenti cruciali. Longo richiama l’attenzione sugli aspetti che fanno la differenza: «Sui dettagli dobbiamo essere più attenti. Sappiamo quanto possano incidere ai fini di un risultato. Anche il gol preso a Monza nasce da una distrazione su rimessa laterale. Non bisogna uscire dalla partita nemmeno per un millesimo di secondo. Il pericolo è sempre dietro l’angolo».

Errori minimi, ma pesantissimi, che contro una squadra come il Venezia rischiano di essere pagati a caro prezzo. Da qui nasce anche una riflessione più ampia sull’approccio alle gare contro le big, dove il Bari ha spesso mostrato un limite più mentale che tecnico. Longo lo affronta con obiettività: «Bisogna essere realisti. Quando affronti certe squadre, non si tratta di mettere in campo una strategia propositiva. Ma devi capire cosa ti permettono di fare gli avversari. Squadre che, se in giornata, ti obbligano ad una fase difensiva dove lottare e capitalizzare le ripartenze. Pensare di dominarle è fattibile, però quando ti apri e concedi distanze diventa complicato. E questo Bari non se lo può permettere».

In un contesto così complesso, diventa fondamentale anche l’apporto di chi entra a gara in corso, tema su cui il tecnico si sofferma senza nascondere una certa insoddisfazione: «Sappiamo quanto possono incidere i giocatori che subentrano dalla panchina. Ovvero, entrare con un peso specifico alto e spostare gli equilibri della squadra. Cinque cambi sono tanti per mantenere un livello alto. Le scelte sono dettate dalle circostanze e dalla tattica. Si può impattare in modo più positivo per migliorare il trend delle ultime mezz’ore in cui si decidono le partite». Ambizione e pragmatismo convivono anche nella risposta sul possibile risultato: «Non firmo mai per l’obiettivo minimo, perché sono ambizioso di natura e punto sempre al massimo. Pur sapendo che un punto contro il Venezia non sarebbe da buttare via». Una dichiarazione che sintetizza perfettamente lo spirito con cui affrontare una gara del genere: provarci, senza perdere di vista la realtà.

Tiene banco anche il caso legato a Pucino, ma Longo smorza ogni polemica riportando il discorso sull’unità del gruppo: «Dopo Monza ho detto la verità. C’è poco da aggiungere, se non il dispiacere di sprecare energie e parole su una situazione che non ha senso di esistere. A quattro giornate dalla fine, perdiamo solo tempo. Non vorrei passi il concetto di un gruppo sfaldato. Una qualità di questo Bari è che ha tanti giocatori con un profilo umano molto alto e non deve essere intaccato da queste stupidaggini. Questo è un gruppo sano e non va minato dal singolo. Faccio scelte per il bene del Bari. Il resto non mi interessa».

Sul piano tecnico, la priorità resta evitare regali agli avversari: «Cercare di non regalare gol tramite disattenzioni nostre. Il Venezia va messo nelle condizioni di sfruttare la sua bravura, senza spianargli la strada. Massima attenzione e concentrazione altissima serviranno per non agevolare una squadra che non ne ha bisogno. A Monza, per esempio, si è fatto un buon primo tempo. Ora dobbiamo portarlo nei 95’. Quando sei sotto pressione, l’errore può venire fuori. Lavoriamo per essere perfetti, per quanto sia difficile. Anche gli episodi possono aiutare, sbagliando il meno possibile». Infine, uno sguardo agli uomini chiave e all’atteggiamento necessario per fermare una squadra solida e identitaria: «Dimostrare elasticità è una qualità. In questo frangente, troveremo un Venezia con grande motore e intensità, con giocatori uno contro uno. Dovremo giocare bene anche con i riferimenti offensivi sia spalle alla porta che nelle zone intermedie». E ancora: «In B di scontato non c’è nulla. Oltre ai giocatori, il Venezia ha una identità forte e un modo di giocare riconoscibile. Non partiamo battuti e sarebbe inaccettabile. Sarà tutto da dimostrare, combattendo centimetro dopo centimetro».

Cosa pensa del cammino sin qui effettuato dal Lecce e dalla Fiorentina?

«La compagine salentina lotta da sempre per la permanenza. C’è la consapevolezza di dovere tribolare sino alla fine. Per le prestazioni che ha sfoderato avrebbe meritato qualche punto in più, ma ha pagato le difficoltà ad andare in rete e qualche errore nella fase di non possesso. Nonostante ciò, è in corsa per conservare la categoria e spero e credo che possa centrare il traguardo. La “Viola”, di contro, era considerata da prima fascia, dopo una campagna acquisti onerosa, che ha portato a Firenze calciatori di spessore ed un tecnico del valore di Pioli. Invece, le cose sono andate male e quando si verificano situazioni del genere tutto si complica. Con Vanoli in panchina è cresciuta ed oramai sembrerebbe fuori dalla bagarre».

Nel match di lunedì, al Lecce servirebbero tre punti per riaccendersi, dopo quattro sconfitte di fila ed un paio di prove assai deludenti, mentre la “Viola” vorrà imporsi per mettersi del tutto al sicuro. Che partita si aspetta?

«L’undici allenato da Di Francesco dovrà scrollarsi di dosso ogni timore e cercare di sfruttare il fatto che la Fiorentina è reduce dall’impegno in Conference League contro il Crystal Palace, che ha portato ad un notevole dispendio di energie psico-fisiche. Questo non significa che per i giallorossi sarà una partita facile, in quanto i loro rivali sono di caratura superiore. Ma siamo alla volata finale e bisogna sfruttare a dovere le gare interne, con la spinta del “Via del Mare”, e gli scontri diretti. Ma a Falcone e compagni servirà una prestazione priva di sbavature, fatta di intensità, attenzione, cuore».

Dopo avere dato la sensazione di una raggiunta solidità nella fase di non possesso, il complesso salentino ha incassato alcuni gol per errori imbarazzanti. Come se lo spiega?

«I fattori possono essere diversi. Dalla pressione che si avverte quando la stagione arriva al ciclo decisivo, alla mancanza di abitudine a giocare sfide tanto importanti, alla giovane età di alcuni interpreti o alle precarie condizioni fisiche di qualche acciaccato. Chi va in campo lo fa sempre per dare il top. Ma capita, a volte, di steccare. Ho vissuto questa esperienza e quando ho sbagliato mi sono fatto mille domande. L’unica strada, però, è quella di rimettersi al lavoro e di dare tutto nella gara seguente per essere all’altezza. In questo senso è molto importante il sostegno dei dirigenti, dello staff tecnico, dei compagni e dei tifosi».

Lei è serbo come Nikola Stulic, che a Lecce è molto criticato. Cosa pensa della punta giallorossa?

«È alla sua prima stagione in A e viene da un calcio diverso. L’adattamento non sempre è immediato. Ma è un bravo centravanti e sono convinto che in futuro segnerà tanti gol».

La classifica vede Lecce e Cremonese terz’ultime a quota 24, precedute dal Cagliari a quota 33. Per la salvezza è una lotta a due?

«I sardi hanno 6 punti in più ed una rosa più forte, ma il loro calendario è in salita. Sono avvantaggiati, ma potrebbero essere ancora risucchiati in basso».

Che ricordi ha delle “avventure” vissute con Lecce e Fiorentina?

«Il club salentino è stato fondamentale nella mia esperienza in Italia. L’ambiente ha avuto la capacità di farmi sentire subito in famiglia. Non solo i dirigenti, i tecnici ed i compagni, ma anche la gente. Ho ancora tanti amici a Lecce, non solo nel mondo del calcio. La prima annata, tra l’altro, si è conclusa con una fantastica salvezza. Quelle in viola sono state le mie migliori stagioni dal punto di vista professionale, in quanto sono cresciuto tanto con una squadra che si cimentava nelle coppe ed in campionato si è sempre piazzata tra le prime cinque. Ho disputato una finale di Coppa Italia ed una semifinale di Europa League».

A Firenze ha avuto Pantaleo Corvino come responsabile dell’area tecnica. Che ricordi ha di lui?

«Con il dirigente salentino ho effettuato l’intera preparazione ed ho fatto parte del gruppo per due giornate di campionato. Poi sono stato ceduto al Chievo. Per Corvino parla il suo curriculum. Ha una grandissima abilità a scoprire calciatori giovani e sconosciuti, lanciandoli anche ad alti livelli. Sono doti che ha dimostrato nel Lecce, nel suo primo ciclo, che ha ribadito con la “Viola” e che continua ad evidenziare in questa nuova fase con il club giallorosso».

È quindi lecito chiedersi quali differenze siano emerse sino ad oggi tra la squadra giallorossa e quella grigiorossa. Proviamo a tratteggiare un quadro della situazione attraverso le statistiche relative a quanto espresso dal team salentino e da quello lombardo nelle trentadue giornate passate in archivio.

La premessa è che il complesso allenato dall’inizio della stagione da Eusebio Di Francesco ha fatto peggio in fase offensiva e quello diretto da alcune settimane da Marco Giampaolo ha fatto peggio nella fase difensiva, ma con un divario in entrambi i casi abbastanza risicato, soprattutto a causa delle «scoppole» rimediate da Wladimiro Falcone e compagni negli ultimi quattro turni, con 8 reti al passivo ed appena una all’attivo.

Con la miseria di 21 gol segnati, il Lecce ha l’attacco più sterile della serie A e dei top 5 campionati europei. La Cremonese si è comportata un po’ meglio, avendone realizzati 26. Il dato negativo dei salentini scaturisce anche dal fatto che sono ultimi nella graduatoria del «gol attesi» (xG), che valuta la qualità delle occasioni create. I giallorossi sono attestati a 25,2 contro il 31,4 dei grigiorossi.

Eppure ci sono alcuni aspetti che lasciano sperare che, da questo punto di vista, i rapporti di forza tra le due avversarie dirette potrebbero anche mutare.

Il Lecce, infatti, ha fatto di più della Cremonese per quanto concerne i tocchi nell’area rivale (493 contro 455), i cross completati a match (23,5% contro 21,7%, media 4 a gara contro 3,8, nonostante i lombardi ne abbiano effettuati di più in valore assoluto, 562 contro 545) ed i calci d’angolo a favore (143 contro 105).

Un dato decisamente favorevole a Ylber Ramadani e compagni è quello del possesso «vinto» nella trequarti campo avversaria, che indica il numero di volte in cui una squadra recupera il pallone nella zona offensiva grazie a contrasti, intercetti o errori dei rivali. Ebbene, in questa speciale classifica il Lecce è addirittura al nono posto assoluto, con una media di 3,5 a sfida ed un totale di 599 contro la media di 2,2 della Cremonese ed un totale di 473. È dalla parte dei salentini anche il numero delle reti firmate su calcio piazzato. In questa graduatoria, i giallorossi sono settimi in assoluto con 10 (su 21) ed un xG di 9,6 contro 7 (su 26) degli avversari diretti, che hanno, in questo caso, un xG di 8,3. Come è in favore della formazione guidata da Di Francesco il numero dei tiri scoccati (312 contro 289).

La situazione si capovolge analizzando altri aspetti. La Cremonese ha effettuato più passaggi (12.028 contro 10.439), con una maggiore precisione (78% contro 75%) e vanta un migliore indice di conversione in gol (9% contro 7%), un possesso palla medio superiore (45,9% contro 41,8%) e una media più alta di conclusioni nello specchio della porta (3,2 a partita contro 2,3, percentuale realizzativa del 9% contro il 6,7%). Inoltre, i grigiorossi hanno avuto un maggior numero di «grandi occasioni» (situazioni in cui ci si aspetta realisticamente che un giocatore segni, come negli uno contro uno o nelle conclusioni ravvicinate, una misura della pericolosità offensiva e della creatività): 50 (con 26 reti) contro 36 (con 21 gol).

In relazione alla fase di non possesso, a dispetto degli «orrori» commessi nelle ultime uscite, il Lecce si è comportato sin qui meglio della Cremonese, che è al primo posto per numero di tiri concessi ai rivali (532 contro i 419 dei salentini, cifra che piazza Tiago Gabriel e compagni all’ottavo posto assoluto) ed al penultimo circa gli xG subiti (50,9, a fronte di 47 «centri» incassati, contro 49,1, con palloni 45 raccolti dal fondo della propria porta per i salentini.

L’undici giallorosso è avanti per altri dati che riguardano la fase difensiva: gli intercetti (222 contro 216), i contrasti (579 contro 473) e le «spazzate» (967 contro 915). Quest’ultimo aspetto ha una valenza positiva nell’ottica dell’allontanamento della sfera da una zona di campo «pericolosa» ma, al contempo, non garantisce di restare in possesso della palla o di passarla in maniera precisa ad un compagno.

La Cremonese ha incassato meno gol su calcio piazzato (8 contro 12, xG concessi 8,5 contro 11), mentre entrambe le compagini hanno mantenuto la porta inviolata in 8 circostanze.

L’estremo difensore dei grigiorossi ha dovuto compiere un maggior numero di parate rispetto a quello del Lecce: 128 contro 89 (media a match di 4 contro 2,8).

Lo schieramento lombardo è stato più «cattivo», a livello disciplinare, di quello salentino per falli commessi (443 contro 409), cartellini gialli (65 contro 53) e rossi (3 contro 2) rimediati.

Il Lecce stravince ed anzi doppia la Cremonese in un dato, quello della media spettatori nelle gare casalinghe: 25.589 contro 12.522.

Era lecito attendersi una reazione di carattere dalla squadra allenata da Eusebio Di Francesco, dopo il ko interno contro l’Atalanta fra pochissime luci e tante ombre. In terra emiliana invece, contro la formazione di Italiano, è arrivata un’altra debacle che non fa altro che alimentare i dubbi attorno alla squadra giallorossa, che sembra essere venuta meno proprio nel momento decisivo del campionato, quando c’è da lanciare la volata decisiva in chiave salvezza.

La partita di Bologna ha rappresentato in piccolo quelli che sono stati i problemi di tutta la stagione per la compagine salentina, fra evitabili disattenzioni difensive e una sterilità offensiva a tratti disarmante. Gli episodi, come sempre, hanno avuto un peso specifico non da poco. Prima il clamoroso errore di Štulić a tu per tu con il portiere avversario, un’occasione che avrebbe permesso al Lecce di sbloccare la partita andando in vantaggio. Poi lo svarione difensivo che ha regalato al Bologna il gol del vantaggio, realizzato da Freuler. Un gol che è stato una condanna, in quanto, come costantemente accaduto in questo campionato, i giallorossi non hanno avuto la forza e le idee per imbastire una reazione. Fino al raddoppio nei minuti di recupero, arrivato con un’altra assurda sbavatura, nata da una punizione di Ramadani calciata direttamente su un avversario, rimpallo che ha poi innescato la ripartenza vincente per i felsinei, abili a siglare il 2-0 che ha fatto calare il sipario sulla partita.

Così, il Lecce si ritrova faccia a faccia con dei numeri impietosi, che a questo punto del campionato preoccupano enormemente. La difficoltà realizzativa è ormai una triste costante, d’altronde i salentini sono il peggior attacco non solo della serie A, ma anche dei top cinque campionati europei, con appena 21 gol segnati. Un primato detenuto in coabitazione con l’Oviedo fino a domenica scorsa, quando gli spagnoli hanno messo a segno tre reti nella vittoria sul Celta Vigo e hanno lasciato il Lecce solitario fanalino di coda d’Europa. L’apporto degli uomini d’attacco della squadra giallorossa è stato carente nel corso delle 32 partite disputate finora. I centravanti hanno portato appena quattro gol, tre da Štulić e uno da Camarda. Cheddira, arrivato a gennaio, non ha ancora trovato la via della rete. Sugli esterni, il miglior marcatore è Banda, con tre realizzazioni. Segue N’Dri, con due reti da subentrato, irrilevanti nelle sconfitte con Atalanta e Udinese nel girone d’andata. Fermi a un solo centro Sottil e Pierotti. Numeri troppo bassi, per un reparto che avrebbe dovuto fare la differenza in positivo e che adesso, invece, si ritrova sotto la lente d’ingrandimento per un rendimento al di sotto delle aspettative.

Eppure, il Lecce non può certo permettersi di abbattersi, malgrado il momento decisamente no. La classifica e il calendario, infatti, lasciano inalterate le chance di salvezza per la formazione di Di Francesco, in quella che si profila ormai come una corsa a due con la Cremonese, per garantirsi la permanenza nel prossimo campionato di serie A. Giallorossi e grigiorossi sono appaiati a 27 punti al terzultimo posto della classifica, in un duello ad alta tensione. I salentini devono riuscire a resettare, imparando dai propri errori e provando a imbastire una reazione nervosa ancor prima che tecnica, per dare una sferzata al proprio trend negativo. Adesso, infatti, inizia per il Lecce il periodo decisivo della stagione, con una serie di scontri diretti che diranno tanto, se non tutto, di quello che sarà il futuro della formazione giallorossa. A partire da lunedì prossimo, quando al «Via del Mare» arriverà la Fiorentina. Una sfida che la formazione di Di Francesco non può davvero permettersi di sbagliare, perché un altro ko andrebbe a incidere pesantemente non solo sulla classifica, ma anche sul morale di capitan Falcone e compagni. Dopo il confronto con la viola, sarà la volta della doppia trasferta contro le due squadre fanalino di coda del campionato, ovvero Verona e Pisa. Due vere e proprie trappole di fine campionato, incontri da prendere con le pinze, contro squadre che ragionevolmente non avranno nulla da perdere ma contro cui è facile rendersi protagonisti di brutti (e a questo punto della stagione irrimediabili) scivoloni. Di certo, servirà un altro Lecce rispetto a quello visto nelle ultime settimane. Altrimenti la salvezza rischia di essere davvero lontana.

SOLO DUE PARI Quattordici sono i match condotti dall’allenatore torinese che è ormai il più presente sulla panchina biancorossa in questa tribolatissima stagione. Sua è anche la media punti più alta: 1,21 a partita rispetto a 1,08 di Fabio Caserta (13 punti in 12 gare) e lo sconcertante 0,50 di Vincenzo Vivarini (quattro in otto turni). Eppure, l’emorragia di ko nel complesso non si è arrestata. Perché Longo ha perso esattamente la metà degli incontri disputati sulla panchina dei Galletti: sette i rovesci rimediati con Palermo, Mantova, Sudtirol, Pescara, Frosinone, Carrarese e Monza. Non a caso i pugliesi restano terzultimi per numero di ko in B: 16 le cadute pugliesi a fronte delle 18 dello Spezia e delle 17 della Reggiana. Ma a tenere a galla il Bari proprio quando ogni speranza sembrava smarrita sono state le cinque affermazioni, colte nell’ordine contro Cesena, Sampdoria, Empoli, Reggiana e Modena. In mezzo, i soli due pari, colti in casa con lo Spezia e a Padova. Scontri diretti che Moncini e compagni avrebbero probabilmente dovuto capitalizzare, soprattutto al San Nicola con i liguri. Eppure, non perdere ha consentito di restare a galla e di non ampliare le distanze dalle concorrenti per la permanenza. Impossibile, quindi, non pensare a come sarebbe stata la classifica capitalizzando anche con un punticino gare sicuramente alla portata. Basti pensare alla trasferta di Mantova, con la sconfitta arrivata in pieno recupero, alle topiche che sono costate il capitombolo interno con il Sudtirol o l’harakiri tra le mura amiche con la Carrarese. Tre avversari che, peraltro, non avrebbero certo disprezzato il pareggio. Il Bari, però, non ha saputo gestire energie fisiche e nervose. E con tre punti in più oggi sarebbero fuori dalla zona playout.

ERA MISTER X Un andamento davvero strano per un tecnico spesso abbonato al pareggio. Basti pensare che lo scorso anno, Longo pareggiò ben 18 gare su 38: il suo Bari fu secondo per gare patte in B, dietro il solo Catanzaro che ne pareggiò venti. E se i tanti segni X da un lato impedirono di conquistare i playoff che pure i Galletti bazzicarono per gran parte del torneo, l’esiguo numero di sconfitte (dieci, soltanto cinque formazioni persero meno) consentì ai Galletti di tenersi alla larga da qualsiasi pericolo. Una tendenza che, peraltro, ha puntualmente scandito la carriera di Longo. In 276 incontri da tecnico tra i professionisti, i pareggi sono addirittura 97, a fronte di 85 vittorie e 94 sconfitte. E l’immediato futuro? Se il Bari dovesse proseguire sull’onda del «tutto o niente» avrebbe solo una strada: vincere le ultime tre giornate (trasferte con Avellino e Catanzaro e in casa con l’Entella) concedendosi uno stop soltanto con la capolista Venezia. Così, si toccherebbe quota 43 che potrebbe persino valere la salvezza diretta. Cadere più di una volta, invece, significherebbe sprofondare nel dramma. Se, invece, il Bari ritrovasse la capacità di pareggiare, potrebbe almeno ipotecare il playout impattando con Venezia, Avellino e Catanzaro e battendo l’Entella: a 40 punti, almeno lo spareggio per evitare la discesa.

PUCINO CHIARISCE La sua esclusione a Monza per “scelta tecnica” ha destato molte perplessità. Perché Raffaele Pucino è l’attuale capitano del Bari (almeno quando è in campo), nonché il calciatore con la milizia in biancorosso più continuativa (è con i Galletti dal 2021-22). Tuttavia, il difensore napoletano ha voluto sgombrare il campo da equivoci. “In queste ore molte sono state le parole e le ricostruzioni”, ha scritto sui profili social. “Ma non è il tempo delle polemiche e delle spiegazioni. Una sola è la cosa importante: dare tutto per la maglia e raggiungere la salvezza del Bari. Per rispetto dei miei compagni, della società, dello staff e soprattutto dei tifosi preferisco restare in silenzio. Grazie a chi continua a sostenerci ogni giorno».

Inevitabile lanciare un’occhiata al calendario. E alla prossima «fermata». Sabato al «San Nicola» sarà di scena la capolista Venezia, di gran lunga la squadra più forte del campionato. I lagunari sono reduci dal pareggio a Chiavari contro l’Entella e vorranno tornare a spingere sull’acceleratore per provare a blindare la zona di comfort che porta dritto in serie A senza la scivolosissima lotteria dei playoff. Anche il Bari, però, non può permettersi divagazioni a quattro giornate dalla fine della regular season. Potrebbe bastare anche un punticino, tanto per riprendere confidenza con la parte mentale. Ma è fin troppo evidente che serviranno argomenti diversi rispetto a quello che sìè visto sabato sera a Monza. Una squadra più «cattiva». Forse anche più coraggiosa. Dove per coraggio s’intende anche la capacità di essere maggiormente aggressivi nell’interpretazione degli uno contro uno, anche quelli prettamente difensivi. Il Bari dispone di difensori capaci ma si fa fatica a sostenere che la gestione difensiva sia un maccanismo efficace.

Moreno Longo non ha usato giri di parole quando s’è trattato di sottolineare l’eccessiva leggerezza in quelle fasi di gioco in cui sarebbe servito mestiere. «Ci sono momenti in cui devi far fallo», le parole piccate del mister torinese. A Monza è successo ancora. Ed è fondamentale che certi dettagli restino all’attenzione generale. La salvezza passa anche e soprattutto attraverso i classici dettagli. Concentrazione e furbizia non sono inutili appendici. Il «giocare» è un concetto vastissimo. Soprattutto quando ci si gioca la «vita».

Con la lotta-permanenza che sembra essere diventata una corsa a due con la Cremonese, urge un repentino cambio di passo. In caso contrario, la quarta salvezza di fila resterà solo una chimera.

Danilo Veiga si presenta ai microfoni corrucciato. «Abbiamo subito due gol imbarazzanti. Scaturiti da nostri errori», dice il portoghese. Poi aggiunge: «Per salvarci dobbiamo riuscire a fare di più e meglio. Bisogna rialzarsi e dare il massimo, pensando come sempre ad una partita per volta, da affrontare tutte sempre con l’atteggiamento giusto».

Quindi, in sala stampa, analizza l’andamento della contesa: «Abbiamo iniziato bene, nella maniera che ci eravamo ripromessi. Ma lo sbaglio commesso sulla rete che ha sbloccato la gara ha cambiato tutto, soprattutto nelle nostre teste».

Nel momento decisivo della stagione, sembra essere tornato il Lecce insicuro delle prime giornate di campionato: «Non vogliamo essere quella squadra. Ci teniamo a restare in serie A. Ora rivedremo gli errori che abbiamo commesso e cercheremo di correggerli e di ripartire. Ma dobbiamo ripulire la nostra testa». Il terzino lusitano si riferisce soprattutto agli sbandamenti conseguenti alle topiche che pesano sul risultato ed evidentemente anche sulla psiche di chi va in campo. «Inoltre - aggiunge -, bisogna restare positivi e fare leva sul gruppo, che è molto coeso. Possiamo salvarci solo restando uniti».

Il divario emerso in campo, al di là del punteggio, racconta di una squadra fragile, poco incisiva e priva di quella tensione agonistica indispensabile nelle fasi decisive del campionato. In questo contesto si inserisce l’analisi di Moreno Longo nel post partita, chiamato a fare i conti con una prestazione che impone riflessioni profonde e, soprattutto, risposte concrete nel brevissimo termine: «Sapevamo che sarebbe stata una partita complicata e difficile - le parole di Longo -. Nel primo tempo abbiamo retto con attenzione, avendo una palla importante con Rao. Non dovevamo subire il primo gol così presto, per giocarci poi delle chance diverse. Una squadra forte come il Monza sa come gestire la partita e come far girare palla. Abbiamo reagito, ma poi il Monza ha vinto in maniera meritata. Gli avversari hanno disputato una grande prestazione».

Una lettura che sottolinea come l’equilibrio iniziale sia stato spezzato da episodi gestiti meglio dai padroni di casa, capaci poi di indirizzare la gara sui binari più favorevoli. Da lì, anche le scelte tattiche diventano inevitabilmente oggetto di valutazione, soprattutto in relazione alla gestione dello svantaggio e dei cambi: «Non potevamo aprirci troppo presto. Avremmo dato campo al Monza e fatto più fatica. Dovevamo stare dentro la partita sino a dieci minuti dalla fine. Nel frangente dei cambi, abbiamo subìto la seconda rete. È stato voluto. Se dai spazio al Monza, in campo aperto ti fa male. Dobbiamo guardare avanti, alla prossima, e restare attaccati al gruppo che lotta sino alla fine. E sfruttare le nostre opportunità».

Il tema dell’atteggiamento resta centrale, ma all’interno dello spogliatoio si respinge l’idea di una squadra rinunciataria, ribadendo invece la consapevolezza del livello dell’avversario affrontato. Bisognerà, però, cambiare atteggiamento: «Non sono d’accordo - aggiunge Longo -. Avevamo messo in preventivo che in questa partita, come col Venezia, dovevi fare qualcosa di straordinario sperando che l’avversario fosse sottotono. Non dobbiamo perdere autostima, ma credere di poter raggiungere il nostro obiettivo. Fa parte del percorso sapere che contro il Monza sarebbe stato difficile».

Infine, uno sguardo alle scelte individuali, tra emergenze e decisioni tecniche, che hanno caratterizzato la vigilia e la gestione della gara. Vedi la presenza tra i pali di Pissardo al posto dell’indisponibile Cerofolini e la mancata chiamata di Pucino: «Contento per Pissardo, un ragazzo fantastico. Mette entusiasmo e positività al gruppo. Pucino? C’è poco da spiegare. Una scelta tecnica. Avevo sei difensori e vendendoli in settimana, ho preferito convocarne altri».

Il tecnico giallorosso riparte proprio dagli aspetti negativi evidenziati nell’ultima uscita di campionato e chiede una prova di carattere contro il Bologna: «Non possiamo prescindere da determinate caratteristiche, equilibrio e compattezza di squadra. Contro l’Atalanta ho visto degli ottimi primi 25 minuti, nei quali abbiamo mantenuto l’avversario lontano dall’area di rigore. Vogliamo però cancellare la seconda parte negativa della gara, tornando a essere il Lecce che abbiamo conosciuto in tante occasioni. Se giochiamo male, siamo certi di non riuscire a portare a casa la partita. Non possiamo prescindere dalle prestazioni per portare a casa risultati importanti, anche contro squadre forti come il Bologna». Di Francesco si appella poi all’unione di tutte le componenti sulla strada verso la salvezza: «In questo momento abbiamo bisogno di sostegno, dobbiamo essere attaccati a questa categoria. So come funziona, i calciatori fanno finta di non leggere e di non sentire i commenti, ma non dimentichiamoci che sono ragazzi giovani, con le loro paure e le loro fragilità. In questo momento hanno bisogno di sostegno e io sono il primo a sostenerli. La mia non vuole essere una polemica, alle volte sento dei mugugni al secondo passaggio sbagliato, credo invece che serva supporto. Dobbiamo restare uniti, tutti insieme fino alla fine, come canta in ogni partita la curva».

All’andata, la sfida con il Bologna si giocò alla quinta di campionato e fu un piccolo punto di svolta dell’annata per il Lecce, che conquistò un pari in rimonta utile per dare entusiasmo dopo un inizio difficile di stagione. «In quella partita segnò Camarda - ricorda Di Francesco - riguardo il discorso dei giovani italiani oggi sento dire da qualcuno che ha giocato poco. Ma lo sanno che è stato operato alla spalla? Finché è stato disponibile è sempre stato preso in considerazione. All’andata arrivò un risultato importante, una delle poche partite contro le grandi del campionato contro cui abbiamo conquistato dei punti. Per ottenere i risultati siamo costretti a passare da grandi prestazioni». Il tecnico giallorosso sottolinea, tuttavia, i valori dell’avversario odierno: «Il Bologna è una squadra da prendere con le molle, cercano spesso di isolare gli esterni, perché hanno tante soluzioni. Se non giocano Rowe e Bernardeschi ci sono Cambiaghi e Orsolini, dobbiamo essere bravi a farci trovare pronti».

Di Francesco parla poi del mancato impiego di Sala e Marchwinski: «Sala sta crescendo, ci sono momenti in cui un calciatore evolve e ci vuole tempo, ma può darci una mano, così come Marchwinski, che si sta allenando con continuità. In questo momento, tuttavia, devo cercare delle certezze, dando continuità alla formazione che ci ha portato a ottenere risultati importanti. Valuteremo step by step, anche in base all’andamento della partita, Marcwhisnki sta crescendo tanto, mentre Sala all’occorrenza può giocare anche da esterno. Contro l’Atalanta ho schierato Fofana a centrocampo perché cercavo maggiore fisicità, tecnicamente ha commesso qualche errore di troppo, ma con lui in campo la squadra aveva equilibrio. Nel secondo tempo, con i cambi più offensivi, abbiamo perso un po’ le distanze e questo non ce lo possiamo permettere». Quanto alle scelte di formazione, in mezzo al campo si prospetta una staffetta sulla trequarti fra Coulibaly e Gandelman, con il primo favorito per una maglia da titolare: Coulibaly si è allenato con continuità, mentre Gandelman ha alternato allenamenti a giornate di stop, perché ha un problema che ogni tanto si riacutizza. La squadra però nel complesso ha lavorato per tutta la settimana con grande applicazione».

«Servirà offrire una prestazione di altissimo livello - dice il tecnico dei biancorossi - perché affronteremo una grande squadra, che finora ha fatto un campionato importante. Un Monza con giocatori di grande qualità. Devi cercare di fare una partita importante sotto tutti gli aspetti per approfittare di una possibilità sempre aperta».

Parole che raccontano rispetto, ma non timore. Perché anche nelle gare più complicate si nasconde uno spiraglio. In un contesto del genere, può diventare decisiva la capacità di valorizzare le proprie armi, come nel caso di Rao, sempre più dentro i meccanismi offensivi biancorossi: «Mi piace parlare di atteggiamento di squadra. È sotto gli occhi di tutti quali siano i pregi e i difetti di ogni singola squadra. Rao sta lavorando bene, ma va lasciato in pace, sereno per esprimersi ancora su questi livelli. Ha già cambiato il suo modo di interpretare le partite. Prima era isolato sulla sinistra. Adesso spesso si accentra e va a lavorare più da seconda punta che da esterno. Una codifica più difficile da prendere. Le partite non le vince un solo calciatore. Rao fa bene perché è messo nelle condizioni di farlo».

Il concetto di collettivo ritorna anche nelle valutazioni sugli esterni, dove le soluzioni restano aperte e modulabili in base alla partita. Piscopo e Dorval rappresentano due opzioni compatibili, non alternative: «Hanno anche giocato insieme. Piscopo a destra, Dorval a sinistra. Uno non esclude l’altro. La scelta la faremo in base alla condizione dei singoli, del tipo di avversario. Anche il Monza ha esterni molto validi. Dovremo accoppiarci nella maniera migliore».

Nel momento cruciale della stagione, però, Longo evita di puntare il dito sui singoli. La richiesta è diffusa, quasi corale: «Sarebbe scorretto pretendere qualcosa in più da un singolo. Qualora anche ci fosse, ne parlerei a quattr’occhi con lui. Non in piazza. Tutti dobbiamo fare qualcosa di straordinario, anche oltre le aspettative. La bagarre è serratissima e le partite sono poche. Ogni situazione e la cura dei dettagli fanno la differenza». E allora niente calcoli, nessuna distinzione tra avversari: «Non si può guardare il tipo di avversario e non si possono fare calcoli. La B insegna questo. Adesso, la testa deve essere solo al Monza. Non esiste altro obiettivo. Tutte le partite sono da giocare».

Un peso specifico importante lo avranno anche i cambi, capaci spesso di orientare gli equilibri: «I subentranti sono determinanti. Col Modena li ho azzeccati tutti - scherza - . I ragazzi devono capire che si può essere determinanti anche per pochi minuti. Mi auguro che ricapiti quanto successo contro il Modena, impattando nel modo giusto». E sul centrocampo, reparto talvolta discontinuo: «Non giudico mai nel raggio temporale di una partita. I singoli segnali sono da analizzare, prendere con le molle. Non posso cambiare giudizio ogni settimana, ma essere equilibrato e ragionare con una gittata ampia».

Il Monza, terzo in classifica e reduce da tre pareggi che hanno creato qualche malumore nell’ambiente brianzolo, resta comunque un cliente di valore assoluto. Ma la vera sfida, per Longo, è tutta interna: «La preoccupazione più grande siamo sempre noi che dobbiamo stare al 110 per cento. Esigo un Bari focalizzato sui dettagli, i compiti e gli aspetti tattici e mentali per affrontare una partita come quella di Monza. I lombardi hanno qualità in tutti i reparti, hanno giocatori che c’entrano poco con la B. Se guardiamo i nomi, leggiamo una rosa profonda e di qualità eccelsa. Una squadra che ha un modo di stare in campo con esperienza e diffuse risorse». Infine, uno sguardo a Moncini, simbolo di una crescita condivisa: «Non giudico il trascorso precedente. Sono felice che oggi sia con noi. Un giocatore forte. Un attaccante che in B doveva andare in doppia cifra più volte. Mi fa piacere allenarlo. Lavora sodo, dedicandosi anche al miglioramento delle due fasi di possesso e non».

Questa affermazione è stata anche l’unica ottenuta dalla formazione giallorossa in serie A, in casa della compagine rossoblù. Le altre due, infatti, sono relative al campionato cadetto e risalgono al 7 febbraio 1988 (1-0 con Carletto Mazzone in panchina) ed al 6 giugno 1993 (3-2 sotto la guida di Bruno «Maciste» Bolchi).

Della squadra che, diretta da Di Francesco, ha espugnato il «Dall’Ara» nel 2011, faceva parte David Di Michele. «Il colpo messo a segno in Emilia è coinciso con il primo successo stagionale del torneo 2011/2012, dopo le sconfitte subite contro Inter e Udinese - ricorda l’ex attaccante -. Purtroppo, è stata una delle poche soddisfazioni di un inizio di campionato molto sofferto, a causa del quale la società ha poi optato per il cambio della guida tecnica, con l’avvento di Cosmi (dalla sedicesima giornata, ndc). Alla fine, però, nonostante una buona rincorsa, siamo scivolati in B con tantissimi rimpianti».

Domenica, alle 18, il Lecce se la vedrà con il Bologna, in casa del team rossoblù, con la consapevolezza di avere assoluto bisogno di muovere la classifica: «L’auspicio è che i giallorossi riescano a ripetere il risultato del 2011 o, quanto meno, che sappiano meritare un pareggio. L’annata agonistica oramai volge al termine e sono rimaste sei partite nelle quali occorre conquistare i punti necessari per conservare la categoria. I salentini sono in corsa, ma hanno bisogno di uno scatto in avanti che permetta loro di guadagnare qualcosa rispetto alle avversarie dirette. Nella maggior parte delle gare, Falcone e compagni hanno destato una buona impressione sul piano della solidità, ma hanno raccolto meno di quanto avrebbero potuto per i limiti che palesano in fase offensiva. Se avessero realizzato qualche gol in più sarebbero senza dubbio più avanti in graduatoria, ma così non è stato e ci sarà da tribolare sino in fondo. Se non si segna diventa tutto molto complicato».

Il Bologna è reduce dalla cocente delusione patita, tra le mura amiche, nel match di Europea League perso per 3-1 contro l’Aston Villa. Il ritorno è in programma giovedì prossimo ma, dopo il risultato dell’andata, le chance dei felsinei di proseguire il cammino sono ridotte al lumicino. «I rossoblù puntavano molto sulla manifestazione continentale ed avere incassato tre reti sul proprio terreno è stata una brutta botta sul piano mentale - rimarca Di Michele -. Ma è difficile stabilire se questo aspetto inciderà nel confronto con il Lecce. Italiano sa come gestire certe situazioni ed in rosa dispone di calciatori di personalità e dalle indubbie doti tecniche. I giallorossi dovranno essere bravi a sfruttare in proprio favore gli eventuali tentennamenti dei rivali di giornata. Del resto, la compagine emiliana ha vissuto una annata alquanto altalenante e nel proprio impianto è passata da alcune prestazioni molto convincenti ad altre assai opache. L’undici allenato da Di Francesco dovrà tirare fuori una grande performance sul piano caratteriale, puntando sull’organizzazione, l’attenzione e l’intensità».

Il Lecce viene dalla pessima figura rimediata al «Via del Mare» contro l’Atalanta: «Ad oggi la considero un incidente di percorso arrivato dopo la sosta del campionato, che riserva sempre delle insidie alla ripresa. Guai, però, a ripetere una prova analoga a Bologna perché si tratterebbe di un vero e proprio campanello d’allarme, nel bel mezzo della volata che deciderà i verdetti».

La 33ª giornata proporrà la gara Cagliari-Cremonese, i due team che in questo momento sembrerebbero gli avversari del Lecce nella bagarre-permanenza: «Ai salentini probabilmente converrebbe che la sfida terminasse in parità, ma Ramadani e compagni devono badare solo a se stessi. Conterà innanzitutto ciò che riusciranno a dare loro in campo. I punti che ancora mancano per restare in A li dovranno conquistare i giallorossi, magari alzando un tantino l’asticella del rendimento. Non esistono alternative. Poi ci sta che si guardi anche ai risultati delle dirette rivali, tra le quali, classifica alla mano, vanno ancora annoverate anche Fiorentina e Genoa, che non sono affatto fuori dai guai».

L’ex attaccante indica quello che, a suo parere, sarà un aspetto determinante nell’economia della corsa-salvezza: «La condizione fisica è senza dubbio molto importante, ma ad essere fondamentale sarà quella mentale perché senza la “testa” le gambe non girano. Servirà avere grande fiducia in se stessi, nelle proprie possibilità, nelle scelte dell’allenatore e dare fondo ad ogni energia, senza farsi condizionare dalle sconfitte. Nella stagione 2024/2025 il Lecce ha sterzato proprio quando tanti addetti ai lavori davano per spacciata la formazione giallorossa».

Il rendimento esterno racconta una squadra fragile. Su 16 partite disputate si registrano appena 2 vittorie, 5 pareggi e ben 9 sconfitte. La media è di 0,69 punti a gara, con soli 12 gol segnati e ben 29 subiti. Numeri che fotografano una tendenza chiara, confermata anche dalle percentuali. Cioè, appena il 12,5% di successi e oltre il 56% di sconfitte. Tradotto: fuori casa il Bari fatica a reggere l’urto, sia sul piano della solidità difensiva sia su quello della continuità.

Diverso, ma non risolutivo, il rendimento interno. Al San Nicola, in 17 gare, sono arrivate 6 vittorie, 5 pareggi e 6 sconfitte, per una media di 1,35 punti a partita. Anche qui l’equilibrio è sottile, con 21 gol fatti e 22 subiti. Complessivamente, dopo 34 giornate, il Bari viaggia a una media esatta di un punto a partita, con 33 reti segnate e 53 incassate. Un dato che pesa e che spiega l’attuale posizione di classifica. La proiezione finale, considerando le cinque gare restanti, porta a quota 39 punti. Un margine che potrebbe non bastare senza un cambio di passo.

Ecco perché le tre trasferte assumono un valore decisivo. La proiezione matematica, basata sull’attuale media esterna, indica circa 2 punti complessivi nelle gare contro Monza, Avellino e Catanzaro. Uno scenario che può salire a 3 punti in caso di rendimento leggermente superiore, mentre superare quota 4 significherebbe andare ben oltre gli standard stagionali. In sintesi, 2 punti rappresentano la base realistica, 3 un risultato positivo, 4 o più un segnale di netta inversione di tendenza.

Entrando nel dettaglio, la trasferta di Monza appare la più complessa. Squadra costruita per le zone alte, con qualità superiore, quella brianzola rappresenta un ostacolo storicamente ostico. I precedenti parlano di 24 sfide con 5 vittorie baresi, 6 monzesi e ben 13 pareggi. Equilibrio apparente, ma con una lunga assenza di successi pugliesi (ultimo nel 1993/94). Qui la probabilità più alta resta la sconfitta, con un punto possibile solo attraverso una prestazione sopra media. Ad aumentare il grado di difficoltà, potrebbe esserci il forfait del portiere Cerofolini, alle prese con i postumi della pallonata all’occhio rimediata lunedì scorso contro il Modena. Dovessero essere confermate queste difficoltà, spazio a Pissardo, due anni fa protagonista della salvezza al playout contro la Ternana.

Ad Avellino il contesto cambia, ma non diventa semplice. I precedenti (3 vittorie Bari, 10 pareggi, 10 sconfitte su 23 gare) raccontano una sfida equilibrata ma storicamente complicata. L’ambiente caldo e la natura «sporca» della partita fanno propendere per un pareggio come esito più probabile, con la possibilità di qualcosa in più solo in caso di solidità e cinismo.

Infine il Catanzaro, forse la gara più «giocabile». Anche qui, però, la storia non aiuta: 2 vittorie baresi su 21 precedenti, a fronte di 11 pareggi e 8 sconfitte. Un campo dove il Bari raramente ha imposto la propria legge, ma dove potrebbe provare a strappare qualcosa in più, tra un pareggio e una possibile vittoria.

Se si incrociano questi dati con lo storico, emerge una proiezione leggermente più ottimista. Ovvero, circa 2,8 punti complessivi, quindi 3 punti reali. Un risultato coerente con una sequenza di tre pareggi o con una vittoria e due sconfitte.

A rendere il quadro ancora più delicato c’è il rendimento dell’andata contro le ultime cinque avversarie: tre pareggi e due sconfitte, per un totale di appena 3 punti su 15 disponibili. Il Bari, in pratica, non ha mai vinto contro nessuna delle squadre che ritroverà in questo finale. Il bivio è evidente. Per centrare la salvezza servirà almeno confermare la proiezione, ma probabilmente anche superarla. Questo significa invertire il trend esterno trovando almeno una vittoria «inaspettata». Senza questo scatto, i numeri rischiano di trasformarsi in una condanna. Al contrario, possono diventare il punto di partenza per cambiare il finale della storia.

notiziario Dopo la conferenza stampa pre gara delle ore 10 del tecnico Moreno Longo, il Bari scenderà in campo questa mattina per completare il penultimo allenamento prima della trasferta di Monza. Al termine della seduta, la squadra partirà alla volta della Lombardia in vista della sfida di domani sera, valida per la 34ª giornata di serie B, in programma alle 19.30 all’U-Power Stadium contro la formazione guidata da mister Bianco.

Nell’allenamento di ieri, svolto sul campo dell’Antistadio, Longo ha tenuto tutti sulla corda per mantenere vive la concentrazione e le motivazioni nel gruppo dopo la vittoria sul Modena. La squadra si è concentrata su lavori tattici specifici per reparto, esercitazioni tecniche a obiettivi variabili e sviluppi di gioco a tutto campo. Alcuni calciatori hanno seguito programmi personalizzati a scopo precauzionale. In vista di Monza, non recuperano De Pieri e Dickmann. Il primo prosegue nel suo percorso di recupero pur tornando a lavorare con il pallone. Ancora differenziato, invece, Dickmann.

«Due grandi gioie, ma di gran lunga differenti - dice -. A Lecce, la rosa era molto giovane in quanto, dopo la retrocessione subita nel 2001/2002, la società decise di contenere i costi, promuovendo diversi ragazzi dalla formazione Primavera, che in seguito hanno fatto le fortune del sodalizio. Non eravamo certo tra i favoriti, ma disputammo un grande torneo, meritando la promozione. A Bologna, invece, fui chiamato a 20 giorni dalla fine del campionato, con gli spareggi da disputare dalla quinta piazza ed un ambiente depresso dal fatto che, un organico messo su per primeggiare, aveva fallito. Ci fu da ricostruire la fiducia dei ragazzi e dell’ambiente, ma alla fine brindammo al salto di categoria».

Domenica, la compagine allenata da Eusebio Di Francesco affronterà, in campo avverso, quella diretta da Vincenzo Italiano. Che partita sarà?

«I due club hanno potenzialità diverse dal punto di vista economico e quindi degli obiettivi. Nel Salento, c’è una proprietà “riconoscibile” e legata al territorio, che opera con budget limitati. In Emilia a reggere le sorti del Bologna c’è la famiglia Saputo, statunitense, che ha investito parecchio, è molto presente ed ha scelto gli uomini giusti al posto giusto. Ne consegue che la caratura dei rossoblù è di gran lunga superiore a quella dei giallorossi».

L’impegno in Europa League potrebbe distrarre gli emiliani?

«Il Bologna è fuori dai giochi che contano in campionato e ieri ha affrontato in coppa l’Aston Villa, al quale, giovedì prossimo, dovrà rendere visita. Per i felsinei oramai è l’Europa League la manifestazione più importante. C’è da supporre che Italiano opterà per un sostanzioso turnover, ma va detto che dispone di un roster ampio, costruito per provare a lottare su tutti i fronti. La doppia sfida con gli inglesi, però, comporterà senza dubbio un dispendio notevole sia dal punto di vista fisico che mentale. Questo aspetto potrebbe concedere qualche chance in più al Lecce, a patto che dimostri di essere in grado di approfittarne per colmare il gap tecnico che lo separa dai rivali».

Ylber Ramadani e compagni hanno steccato in pieno il match interno disputato contro l’Atalanta. Un campanello d’allarme o la classica giornata no?

«Difficile capirlo senza assistere agli allenamenti. Considerate le prove precedenti sfoderate dai salentini contro Napoli e Roma, che sono state di sostanza, propenderei per la seconda ipotesi. La cosa certa è che bisogna voltare pagina e tornare a mettere in mostra il volto migliore già contro il Bologna. L’annata agonistica volge al termine ed al momento la quota per restare in A potrebbe attestarsi a 36/38 punti. Insomma, bisogna muovere la classifica e farlo in maniera sostanziosa».

In coda, con il Pisa ed il Verona in grave affanno, nel giro di tre punti, dai 27 di Lecce e Cremonese ai 30 del Cagliari, sono racchiuse tre squadre. Saranno solo queste a sgomitare per evitare quella terz’ultima piazza che condannerà, come le ultime due, alla retrocessione?

«Salentini, lombardi e sardi sono i più a rischio perché sono dietro in graduatoria, ma non possono certo dormire sonni tranquilli nemmeno la Fiorentina, che ha 32 punti, ed il Genoa, che ne ha 33. Basta poco per allungare o sprofondare ed il vantaggio dei toscani e dei liguri non è tale da mettere al riparo dalle brutte sorprese».

Quale aspetto conterà di più, da qui alla conclusione della stagione, nell’economia della lotta-permanenza?

«Due su tutti. Il primo è costituito dalla compattezza dell’ambiente. Si sa che i risultati negativi determinano delle fibrillazioni nelle diverse “piazze”, tensioni che rischiano di riverberarsi su chi scende in campo. Restare coesi è determinante. Sotto questo profilo, conoscendo bene la passione dei supporter salentini, non ho alcun dubbio circa il fatto che, a Lecce, la squadra avrà al suo fianco i tifosi sino all’ultimo minuto. Il secondo è legato alla condizione fisica. Avere energie da spendere nella volata finale è importantissimo».

Il Lecce sta facendo i conti con diverse assenze per infortunio. Come si affrontano questi periodi delicati?

«Soprattutto per le squadre medio-piccole, che dispongono al massimo di cinque-sei uomini al di sopra della media, il forfait di certi calciatori-chiave rischia di influire sul rendimento del collettivo. Ma bisogna comunque evitare di piangersi addosso ed occorre raddoppiare gli sforzi, in allenamento come in partita, per cercare di non fare pesare l’emergenza».

È con questo spirito che si lascia coinvolgere Bepi Pillon, tecnico navigato che conosce profondamente piazze, pressioni e dinamiche di un campionato dove nulla è scontato. Bari, ma anche Padova, Empoli e Pescara: tappe diverse di un percorso che oggi si intreccia con una volata finale in cui molte delle sue ex squadre si ritrovano a contendersi lo stesso obiettivo. Un intreccio di storie e ricordi che rende ancora più interessante la personale lettura. Dal calendario agli scontri diretti, passando per la crescita della squadra di Longo e il peso specifico dei singoli, l’analisi si allarga fino a toccare i nodi cruciali delle ultime cinque giornate. Perché, in un campionato così corto, ogni dettaglio può fare la differenza. E il Bari, ora più che mai, è chiamato a non sbagliare.

Mister, da allenatore ha lavorato a Padova, Empoli, Pescara e Bari. Da giocatore è stato anche a La Spezia. Insomma, dovrebbe avere il cuore in tumulto con tutte queste sue ex squadre che sgomitano per salvare la B.

«In tutta sincerità, per non rimanerci male, guardo il meno possibile la bassa classifica. Alla fine, in serie B se stai bene fisicamente e mentalmente hai un vantaggio. Sembra che il Bari abbia lavorato bene negli ultimi giorni. Potrà dire la sua. A Pescara, dove ho sfiorato la A, la differenza la fa il pubblico. Oltre ai giocatori di qualità e categoria arrivati a gennaio. Dopo Insigne, penso a Brugman che conosco bene per averlo allenato».

Dal Mantova in giù è bagarre con nove formazioni racchiuse nello spazio di sette punti. Una classifica cortissima in cui può accadere di tutto.

«È così. Difficile fare un pronostico su quale potrà essere l’epilogo per la salvezza. Le prossime partite diventano decisive per tutte».

Mancano cinque giornate alla fine della regular season. Si giocheranno anche diversi scontri diretti tra le pericolanti. Quanto possono incidere questi faccia a faccia per lo stesso obiettivo?

«Incidono molto, perché chi perde va in difficoltà sul piano mentale dovendo sopportare un bel macigno. Al contrario, quando vinci inizi a crederci e ci arrivi».

Al Bari toccherà solo quello contro l’Entella. Ma verrà dopo le difficili sfide contro Monza, Venezia e Avellino.

«Mamma mia, che calendario. Spesso ho visto il Venezia all’opera. Una squadra fortissima, di grande qualità. La migliore in assoluto. Gioca bene ed è allenata da un tecnico che ha già vinto diverse volte la B. Giovanni Stroppa sa perfettamente come gestire l’emozioni e le partite di fine stagione. Una garanzia da questo punto di vista. Per il Bari non sarà semplice. Venezia e Monza lottano per salire in A, per quanto i lagunari sono strafavoriti. Il Bari deve solo credere in se stesso».

Il Venezia, tra l’altro, le evoca un brutto ricordo. Quello dello spareggio salvezza perso proprio col Bari più di vent’anni.

«Purtroppo, sì. Per fortuna la squadra poi fu ripescata dopo i fallimenti di Ancona e Napoli. Comunque ci rimasi molto male».

Sabato si gioca a Monza. Come se ne esce indenni? Quale spirito servirà per sopperire al gap tecnico contro i brianzoli?

«Una sfida difficile contro una squadra costruita bene e robusta in ogni reparto. Il Bari dovrà giocarsela, senza speculare o rintanarsi troppo in difesa. Altrimenti, visto il potenziale offensivo del Monza, prima o poi il gol lo prende. Sarebbe un errore attendere l’avversario. Poi, dipenderà molto dalla strategia che vorrà adottare Longo. Lui ha il polso della situazione. Meglio che nel Monza manchino Balde e Cutrone».

La squadra di Longo viene dal 3-1 al Modena. Un piccolo segnale di ripresa tra molti alti e bassi. La parola d’ordine adesso dovrebbe essere continuità.

«Una vittoria importantissima. Visto il valore dell’avversario, contro il Modena non era per niente facile imporsi. Un risultato chiave. La continuità è determinante, al di là di chi incontri. Si vede che Longo ha lavorato bene col gruppo nei precedenti giorni di sosta. Una bella verifica perché attraverso il lavoro arriva il risultato. I calciatori stessi possono crederci, avendo ritrovato un pizzico di autostima e motivazioni».

Sembra un Bari dipendente dalle giocate di Rao e dai gol di Moncini. Pensa possa bastare questo tandem per centrare una salvezza complicatissima?

«Per salvarsi serve l’apporto di tutta la squadra. Longo ha esperienza e saprà come utilizzare le risorse a disposizione. Di sicuro, il futuro dei biancorossi non può dipendere solo da due giocatori. A partire da Monza. Devono essere tutti al massimo. Moncini si sta rilanciando. Nove gol non sono pochi. Gli auguro di finire la stagione in doppia cifra».

«La gara disputata contro l’Atalanta al “Via del Mare” è stata negativa sotto tutti i profili - afferma l’ex capitano del team giallorosso - Perdere contro la “Dea» poteva starci, ma non nella maniera in cui è accaduto. Nella sfida che lo ha opposto all’undici diretto da Palladino, il Lecce ha incassato 3 reti, ne avrebbe potute subire almeno altrettante, sventate da Falcone, ed ha steccato sul piano del gioco espresso e dell’atteggiamento dimostrato dopo essere passato in svantaggio. Insomma, una giornataccia che va “cancellata” vivendone una sugli scudi, nel prossimo turno, in quel di Bologna».

I felsinei giocheranno oggi in Europa League, al “Dall’Ara”, contro l’Aston Villa, domenica ospiteranno il Lecce e poi, giovedì 16 aprile, giocheranno il match di ritorno contro la compagine inglese: «In valore assoluto, l’undici guidato da Italiano e di gran lunga più forte di quello allenato da Di Francesco. Premesso ciò, però, ogni sfida va inquadrata nel momento in cui va in scena. Ebbene, in campionato, il Bologna è tagliato fuori dalla bagarre di testa e dalla corsa ai posti che garantiscono l’ingresso alle coppe. Questo non significa che farà dei regali ai salentini, ma è innegabile che il vero obiettivo degli emiliani oramai sia l’Europa League. Ebbene, i giallorossi devono trovare il modo di sfruttare questa particolare situazione. Senza commettere l’errore di pensare che si troveranno di fronte rivali con la testa altrove, ma con la consapevolezza che la priorità degli avversari sia un’altra e che, con il giusto atteggiamento, il colpaccio sia possibile. Bisogna crederci e provarci».

La trentaduesima giornata proporrà lo scontro diretto tra Cagliari e Cremonese: «Questo è uno dei motivi per i quali il Lecce deve ottenere un risultato favorevole a Bologna. La mia ex formazione ha bisogno, in assoluto, di mettere fieno in cascina. Se ci riuscirà domenica, inoltre, guadagnerebbe terreno rispetto ad una delle due squadre che sembrano essere le grandi rivali nella corsa-salvezza. Perdendo contro i felsinei, di contro, rischierebbe di restare da sola in terz’ultima posizione e di vedere aumentare le pressioni». Stovini analizza la bagarre-permanenza: «La Fiorentina fa parte del gruppo delle pericolanti, ma ha dato importanti segnali di poterne uscire ed al contempo vanta un organico di ben altro livello rispetto alle altre compagini che lottano in coda. Ritengo che la “Viola” si tirerà fuori dalle sabbie mobili prima degli ultimi 90’. Cremonese e Lecce, che sono appaiati a quota 27, e Cagliari, che ha 3 lunghezze in più, sono quelle messe peggio in questa fase. Né può sentirsi al sicuro il Genoa, che ha 33 punti. Ogni domenica, però, può mutare qualcosa. Ad esempio, se il team sardo non dovesse imporsi contro Baschirotto e compagni vedrebbe complicarsi la propria situazione. Ma il verdetto sul nome della terza squadra che ruzzolerà tra i cadetti arriverà solo sul filo di lana».

L’ex capitano dei giallorossi salentini prova ad azzardare la quota utile a restare in A: «Oggi ipotizzo 36/37 lunghezze. Ma, alla lunga, potrebbero servirne di più o di meno, soprattutto in base ai risultati del Lecce e della Cremonese, che oggi sono le compagini terz’ultime in graduatoria. È per questo motivo che non bisogna fare tabelle e che occorra dare tutto in ogni partita, come se fosse quella decisiva ai fini del raggiungimento del traguardo».

Con la casacca del Lecce, Stovini ha sgomitato per restare in massima serie, quindi sa cosa serva nella volata conclusiva: «La condizione atletica conta parecchio, anche in considerazione del fatto che si giocherà in un clima via via più caldo. Inoltre, serviranno nervi saldi e la capacità di non abbattersi dinanzi alle avversità, ma anche la concentrazione e l’attenzione da non abbassare mai perché gli errori si pagano doppio».

Il regolamento su retrocessioni dirette e playout, in Serie C, recita che, al termine della stagione regolare, l’ultima in classifica retrocederà in Serie D e si disputeranno i playout, per decretare altre due retrocessioni: la quint’ultima sfiderà la penultima, mentre la quart’ultima incontrerà la terz’ultima. Spareggi in doppia partita di andata e ritorno, con l’andata prevista sabato 9 maggio e il ritorno in programma sabato 16 maggio. Primo round in casa della formazione peggio classificata e partita di ritorno sul campo della squadra messa meglio in graduatoria. Al termine delle due partite, in caso di parità di punteggio e di differenza reti tra le due sfide, otterrà la permanenza la formazione meglio classificata al termine della stagione regolare. I playout potrebbero, però, non disputarsi, in caso di distacchi dai 9 punti in su, in classifica, tra le squadre che dovrebbero sfidarsi. Come chiariscono le norme della Figc, «la squadra penultima classificata al termine della regular season del campionato di Serie C retrocederà direttamente al campionato di Serie D qualora il distacco in classifica dalla squadra quintultima sia superiore a 8 punti». Allo stesso modo, «la squadra terzultima classificata al termine della regular season del campionato di Serie C retrocederà direttamente al campionato di Serie D, qualora il distacco dalla squadra quartultima classificata sia superiore a 8 punti».

I risultati della 16ª giornata di ritorno hanno complicato parecchio la missione playout del Foggia, sconfitto 1-0 a Cosenza, mentre quasi tutte le dirette concorrenti hanno fatto punti: il Latina ha pareggiato a Cerignola, il Giugliano ha battuto in casa il Crotone, il Picerno ha vinto a Catania, il Sorrento ha steso sul terreno amico l’Altamura, il Trapani ha bloccato il Monopoli in trasferta sull’1-1, infine lo scontro diretto Siracusa Atalanta Under 23 è finito 3-3. Oltre al Foggia solo la Cavese ha avuto un passaggio a vuoto, piegata in casa dalla Casertana. Al momento, classifica alla mano, il Foggia giocherebbe il playout col Giugliano ma i rossoneri ora devono badare a evitare di perdere il terz’ultimo posto e contenere entro al massimo 8 punti il distacco dalla squadra da affrontare negli spareggi».

«Azzerare tutto e ripartire - detta il tecnico dei “Satanelli”, Michele Pazienza -. Alcune cose buone che c’erano state nelle partite precedenti si sono viste anche a Cosenza, in altri aspetti abbiamo fatto dei passi indietro. Dobbiamo concentrarci su quello in cui c’è da migliorare, in primis la fase di finalizzazione della manovra: serve più qualità ma anche determinazione e cattiveria agonistica nelle scelte e nelle giocate che si fanno negli ultimi sedici metri, per poter segnare con maggiore frequenza. A Cosenza ci siamo fatti sorprendere in avvio di partita in modo ingenuo, poi abbiamo iniziato a costruire gioco ma non siamo riusciti a far gol. Di positivo c’è stato che siamo rimasti nella partita fino alla fine, senza prendere imbarcate».

Domenica prossima partita vitale allo «Zaccheria», alle 14:30, col Siracusa. Foggia obbligato a vincere per continuare a sperare nei playout. Per l’occasione il club ha invitato allo stadio gli studenti delle scuole secondarie di primo e secondo grado della città. «Bisogna evitare di ricadere in un approccio alla gara come quello dei primi dieci minuti della partita di Cosenza - sottolinea Pazienza - e la rabbia per la sconfitta subita al “San Vito-Marulla” va trasformata in energia per la sfida di domenica prossima, contro un Siracusa che gioca un buon calcio e darà tutto».

Sabatini, come stanno le cose rispetto a questa possibilità che il Bari calcio diventi oggetto di scambio tra Napoli e Federcalcio per il passaggio di Antonio Conte in azzurro?

«È una indiscrezione che ho riportato. Niente di che. So come stanno veramente e realmente le cose. Ci tengo a precisare che si tratta di una indiscrezione e non di una notizia. Le notizie sono quelle contenute nei comunicati ufficiali».

C’è la possibilità che questa ipotesi vada in porto?

«Noi facciamo i giornalisti e non i profeti. Le sensazioni e le percezioni nel nostro mestiere contano sino ad un certo punto. Posso solo ribadire che da quello che ho saputo, nell’ipotesi in cui Aurelio De Laurentiis prendesse in considerazione, così come già sta facendo, l’uscita di Conte per la Federazione, è chiaro che farebbe - anzi otterrebbe - qualcosa in compensazione. Tra queste, quella più evidente è la proroga dei termini della multiproprietà oltre il 2028».

La voce circolata ha ovviamente messo in fibrillazione negativa i già provati tifosi del Bari che invece non vedono l’ora di liberarsi della Filmauro e della multiproprietà.

«Io ho riportato l’indiscrezione ricevuta. Non entro nel merito degli umori della tifoseria barese. Anche perché non è una situazione che seguo direttamente».

Prorogare la multiproprietà oltre il 2028 sarebbe il colpo di grazia per una piazza calcisticamente agonizzante.

«Comprendo. Ma il mio lavoro di cronista consiste semplicemente nel riportare delle indiscrezioni, senza in questo caso considerare chi siano i destinatari. Che sia la piazza di Bari, Milano o Monza è assolutamente relativo. Non voglio commentare oltre il dato e l’informazione che ho recuperato e comunicato. Stesso discorso sulla multiproprietà, sul quale preferisco non esprimermi».

Secondo lei, che interesse avrebbe Aurelio De Laurentiis in questa operazione?

«Non lo so. Entreremmo in troppi particolari e questioni molto profonde. Esiste il problema del termine temporale al 2028 della multiproprietà. È chiaro che se in prossimità di quella scadenza, la questione dovesse diventare un problema per De Laurentiis non trovando un acquirente per il Bari, emergerebbe la possibilità di richiedere una proroga. Al di là di tutto, se si presenta un acquirente in grado di comprare il Bari adesso e togliere il club a De Laurentiis con un profitto o un pareggio, credo che il numero uno di Filmauro lo farebbe. Il problema della multiproprietà, come accaduto in passato con Lotito alla Salernitana, è quando non c’è un acquirente alla scadenza dei termini. Quando arrivi a questo punto, che fine farà il Bari? Non conosco quali siano le intenzioni e i dettagli eventuali di vendita della Ssc Bari».

Chi vede in pole position per la nuova presidenza in Figc?

«Posso confermare che Aurelio De Laurentiis ha proposto il nome di Malagò per la nuova presidenza della Federazione. Una persona a lui molto vicina».

È scaturito un pesante 0-3, che sarebbe stato anche più rotondo senza i soliti miracoli di capitan Falcone. Una giornata no, e l’augurio per i salentini è che si sia trattato solo di un episodio, di una partita in cui è semplicemente girato tutto storto. Perché se così non fosse, allora i segnali sarebbero davvero preoccupanti, quando ci si avvicina al momento cruciale della stagione. Di certo, anche contro l’Atalanta sono stati evidenziati dei limiti ormai atavici della formazione giallorossa. Fa specie lo «zero» nella casella dei tiri in porta, simbolo di una sterilità offensiva che ha caratterizzato tutta la stagione della squadra di Di Francesco.

Si è poi percepito ancora una volta quel senso di arrendevolezza troppo spesso evidenziato contro le formazioni che occupano la parte sinistra della classifica. Il divario tecnico contro le prime della classe, o più in generale contro le compagini in lotta per un piazzamento europeo, è sicuramente evidente, ma il Lecce ha spesso dato la sensazione di fare fatica perfino a provarci. Il rammarico è che nelle precedenti due uscite prima della sosta, contro Napoli e Roma, malgrado le sconfitte la squadra di Di Francesco aveva perlomeno dato segnali incoraggianti dal punto di vista della prestazione, venendo punita sul dettaglio. Contro l’Atalanta, invece, è stato il quadro d’insieme a essere deficitario.

Ulteriore elemento emerso dalla sconfitta riguarda la scarsa capacità di reazione del Lecce una volta passato in svantaggio. Anche sotto questo punto di vista i dati non mentono e dopo 31 partite disputate appaiono ormai ben consolidati. La squadra giallorossa è riuscita soltanto in un caso a conquistare punti partendo da una situazione di svantaggio, nel 2-2 in rimonta contro il Bologna alla quinta giornata di campionato. Si parla dello scorso settembre, praticamente una vita fa. Eccezion fatta per quell’incontro, mai il Lecce è riuscito a recuperare uno svantaggio. Subire gol con la partita in equilibrio, insomma, equivale praticamente a una condanna per i salentini.

Le cause? Molteplici. Sicuramente una scarsa tenuta mentale, che impedisce alla squadra di reagire ai colpi incassati, senza trovare la forza per imbastire una reazione. Un dato che pesa tanto, rispetto al quale i giallorossi non sono praticamente mai riusciti a trovare le contromisure. La sconfitta con l’Atalanta, a voler trovare un lato positivo, può rappresentare un monito. Il Lecce adesso sa cosa non deve «essere» da qui al termine del campionato, per alimentare le proprie ambizioni in chiave salvezza. Ambizioni che, malgrado la sconfitta, rimangono inalterate, complici anche le sconfitte nell’ultimo turno di campionato di Cremonese e Cagliari. La squadra di Di Francesco è rimasta ferma a quota 27, sempre appaiata ai grigiorossi allenati dall’ex Giampaolo e a tre lunghezze di distanza dai rossoblu di Pisacane.

La prossima giornata rappresenta uno snodo non di poco conto in questo finale di stagione, poiché ci sarà proprio Cagliari-Cremonese, uno scontro diretto salvezza a tutti gli effetti. Il Lecce, invece, sarà impegnato in trasferta sul campo del Bologna. Impegno non semplice sulla carta quello contro i felsinei, che affronteranno i salentini con il pensiero rivolto anche all’Europa League. L’incontro in programma domenica, infatti, è calendarizzato nel bel mezzo delle due sfide di andata e ritorno di coppa contro l’Aston Villa. Un fattore da tenere in considerazione ma che non diminuisce la difficoltà dell’impegno per il Lecce, che dovrà dare fondo alle sue energie per lanciare al meglio la volata per il finale di campionato. Dopo la sfida di Bologna, infatti, i giallorossi affronteranno la Fiorentina in casa, prima del doppio impegno in trasferta contro Verona e Pisa. Settimane decisive dalle quali passerà un bel pezzo di salvezza.

A questo si aggiunga che il Lecce ha sfoderato una prestazione di gran lunga al di sotto di quelle che ha tirato fuori per gran parte della stagione. Il nostro team è stato quasi sempre sul pezzo, attaccato sino in fondo al risultato. Contro la “Dea”, invece, non è stato così, il che ci deve indurre a fare autocritica ed a valutare in cosa siamo mancati, per lavorarci su ed evitare che si ripetano altre prove del genere». È così che il presidente Saverio Sticchi Damiani inquadra la sconfitta per 0-3 rimediata dall’undici giallorosso contro i nerazzurri bergamaschi.

La nota positiva registratasi nel match perso contro gli orobici è costituita dal ritorno in campo di Lassana Coulibaly: «È importante che abbia recuperato dopo oltre due settimane di stop. Di Francesco lo ha gettato nella mischia nell’ultimo scorcio del secondo tempo, con la cautela necessaria in questa fase del campionato. A fine mese dovremmo riavere a disposizione Gaspar e Camarda. Un po’ prima Sottil. Gallo è da valutare. Ha accusato un fastidio al soleo, ma speriamo che si sia fermato in tempo». Domenica il Lecce visiterà il Bologna: «Un’altra compagine di rango, ma noi dobbiamo provare a recuperare in una delle restanti gare sulla carta proibitive quei punti che abbiamo lasciato al “Via del Mare” contro il Parma. Inoltre, bisognerà continuare a comportarci bene negli scontri diretti, come siamo stati in grado di fare sino ad oggi. La quota salvezza sarà di gran lunga più alta rispetto al 2024/2025». [a.c.]

Chiuso il mercato, la squadra ha vissuto alti e bassi. E ora sta facendo il suo percorso. Abbiamo sbagliato due partite. Ma poi sono seguite delle buone prestazioni. Dobbiamo lottare sino alla fine, non avere alcun rimpianto. Rao? Dimostra il suo valore giornata dopo giornata. Sta ancora crescendo. Deve lavorare spensierato, senza pressioni se non dare il massimo. Un dovere per chi indossa la maglia del Bari».

La vittoria viene letta come una risposta concreta, soprattutto sul piano dell’atteggiamento: «Abbiamo disputato la partita che volevamo fare - continua l’allenatore del Bari -. Sono stati bravi i ragazzi e portano a casa una vittoria di valore, contro un Modena top a giudicare dai numeri importanti con cui si presentava al San Nicola. Noi siamo anche questi. Quelli che possono fare degli errori, ma anche vincere contro squadre di sostanza come Cesena, Sampdoria ed Empoli e di rifilare quattro gol alla Reggiana. Adesso dobbiamo spingere forte e lottare sino alla fine. Questo deve essere il mood da vivere giorno dopo giorno».

Dal punto di vista tattico e fisico, Longo evidenzia i benefici di una settimana piena di lavoro, elemento che incide sulla tenuta complessiva: «Abbiamo potuto fare di nuovo dieci giorni di lavoro, senza turni infrasettimanali in cui - di fatto - abbiamo solo gestito. La condizione dei giocatori aumenta. Le brutte prestazioni sono sempre arrivate alla terza gara in una settimana. Col Modena si è approcciato nella maniera corretta. Agli episodi negativi, la squadra si disuniva. Parlo al passato, perché spero sia un problema psicologico passato. Potremo andare sotto in futuro, ma dobbiamo essere consapevoli che le partite si possono recuperare. Questa contro il Modena è stata un’ottima gara. Si è difeso nel modo corretto e attaccato molto. Chichizola ha fatto tre miracoli nel primo tempo. Ogni partita fa storia a sé. Si riazzera tutto e va ricercata la famosa continuità, unica ricetta per aumentare il trend. Piscopo? Ha lavorato bene in queste ultime due settimane. Giocatore di categoria. Può solo migliorare».

Infine, il tecnico si sofferma anche sull’impatto della panchina e sulle scelte offensive, aspetti che hanno contribuito a indirizzare la gara nella ripresa. Il riferimento ai subentrati Braunoder, Cuni e Dorval: «Sono entrati bene, rappresentando un valore aggiunto. Spesso la panchina fa la differenza. Sono stati bravi a sfruttarla dalla parte nostra. Loro hanno aiutato a portare a casa la vittoria». Moncini e finalmente il rigore trasformato: «Gabriele è il nostro rigorista. Attaccante forte per la B. Si è tolto di dosso il peso di tirare dal dischetto dopo alcuni episodi negativi in passato. Avere tutti a disposizione e poter fare delle scelte aiuta sempre per valutare chi sta meglio», la chiosa di Longo.

Il Foggia si sente defraudato da episodi tutti a favore delle squadre avversarie, in credito con la classe arbitrale della terza serie. Appena tre rigori a favore in tutta la stagione, Coppa Italia di Lega Pro inclusa. L’ultimo a Siracusa, il 6 dicembre scorso. Quattro mesi fa. Undici, invece, i rigori fischiati contro la formazione rossonera, che da Natale in poi, in trasferta, ha subito una serie di decisioni tutte discutibili e a danno dell’undici dauno: a Salerno, Caserta (un rigore sembrato solare non assegnato ai «Satanelli»), Benevento (Della Morte graziato da un’espulsione netta), Cava de’ Tirreni (due rigori non assegnati alla squadra di Pazienza). Infine a Cosenza, sabato santo: un penalty molto dubbio accordato ai padroni di casa nel primo tempo (parato da Perucchini a Baez) e nella ripresa, allo scadere, il gol dell’1-1 non concesso a Cangiano per un fallo in attacco che sembra non esserci: l’arbitro Madonia di Palermo fischia prima che Cangiano calci a rete impedendo così ai rossoneri di chiedere, con la card, la revisione dell’azione al Football video support. «Abbiamo le nostre colpe, abbiamo commesso i nostri errori perdendo dieci partite di fila, perciò mi preme premettere che non voglio far passare il concetto che gli errori arbitrali siano la causa di tutti i nostri mali, ma quello che è successo anche in questa gara è di una gravità assoluta - lo sfogo nel post-partita del patron dei rossoneri, Gennaro Casillo -. Dopo Caserta, Cava, ci ritroviamo di nuovo di fronte a decisioni che non capiamo e ci chiediamo allora che senso abbia l’Fvs. Queste sono partite vitali per noi, che possono essere decise anche da un episodio. L’episodio era arrivato, al 92’: ci è stato negato un gol per un fallo inesistente e non abbiamo potuto nemmeno chiamare in causa l’Fvs, dato che l’arbitro ha fischiato prima che si concludesse l’azione. Portare a casa un punto sarebbe stato per noi importante». Lo stop di Cosenza è arrivato dopo i 4 punti conquistati in due giornate, contro Cavese e Trapani. Domenica prossima, alle 14:30 allo «Zaccheria», spareggio salvezza col Siracusa. Missione permanenza sempre più complicata, intanto, alla luce dei risultati di ieri: aumentati i distacchi da Giugliano (8 punti) e Picerno (10).

«Abbiamo scritto una lettera di protesta ma non è servita a nulla - ha continuato Casillo -. Chiedo rispetto per la piazza di Foggia, che non ha nulla da invidiare alle big di questo campionato. Io sono tifoso dei colori rossoneri, oltre a far parte della proprietà del club, e quello che sta accadendo non è normale. Non ci portano rispetto, non ci ascolta nessuno. Gli arbitri se ne fregano. Il direttore di gara ha detto a un nostro dirigente, dopo il rigore assegnato al Cosenza, che dall’Fvs non si vedeva nulla e quindi ha dovuto confermare la decisione presa. Siamo esausti di questa situazione. Vogliono affossarci ma noi combatteremo fino all’ultimo secondo. In qualunque modo, dobbiamo salvarci».

BARI (5-3-2): Cerofolini 7; Mane 6, Cistana 6.5, Odenthal 6.5, Mantovani 6, Piscopo 6.5; Esteves 6 (42'st Verreth sv), Maggiore 6.5 (42'st Traore sv), Artioli 6 (17'st Braunoder 6); Moncini 6.5 (24'st Çuni 6.5), Rao 7 (24'st Dorval 6.5). In panchina: Pissardo, Pagano, Gytkjaer, Cavuoti, Pucino, Stabile, Nikolaou. Allenatore: Longo 6.5. MODENA (3-5-2): Chichizola 5; Tonoli 4.5, Adorni 4.5 (34'st Defrel sv), Nieling 5; Zampano 5 (1'st Beyuku 6.5), Wiafe 5 (1'st Massolin 6), Gerli 5.5, Santoro 6, Zanimacchia 5.5 (30'st Cotali sv); De Luca 6, Gliozzi 5.5 (3'st Ambrosino 6.5). In panchina: Laidani, Pezzolato, Mendes, Pyyhtia, Nador, Dellavalle, Imputato. Allenatore: Sottil 5. ARBITRO: Arena di Torre del Greco 5. RETI: 22'pt Moncini (rig), 31'pt aut. Adorni, 35'st Çuni, 45'st Ambrosino. NOTE: pomeriggio mite, terreno in buone condizioni, 8.764 spettatori (3.630 paganti; 169 tifosi ospiti), incasso non comunicato. Ammoniti: Maggiore, Gerli, Massolin, Mantovani. Angoli: 7-4 per il Modena. Recupero: 3'; 9'.

LECCE (4-2-3-1): Falcone 6.5; Veiga 5 (23'st N'Dri 6), Siebert 5, Gabriel 5, Ndaba 4.5; Ramadani 5.5 (23'st Coulibaly 6), Ngom 5; Pierotti 5, Fofana 5 (1'st Gandelman 6), Banda 5.5; Cheddira 5 (34'st Stulic sv). In panchina: Fruchtl, Samooja, Sala, Perez, Helgasson, Jean, Gorter, Marchwinski. Allenatore: Di Francesco 5. ATALANTA (3-4-2-1): Carnesecchi 6; Scalvini 7, Djimsiti 6.5 (25'st Kossounou 6), Kolasinac 6.5; Zappacosta 6.5 (25'st Bellanova 6), De Roon 6.5 (18'st Pasalic 6.5), Ederson 7, Bernasconi 6.5; De Ketelaere 7.5, Zalewski 6.5 (18'st Raspadori 7); Krstovic 7 (35'st Sulemana sv). In panchina: Pardel, Sportiello, Bakker, Musah, Samardzic, Navarro, Ahanor. Allenatore: Palladino 7. ARBITRO: La Penna di Roma 6.5 RETI: 29' pt Scalvini, 14'st Krstovic, 28'st Raspadori. NOTE: terreno di gioco in buone condizioni. Ammoniti: Djimsiti, Zappacosta. Angoli 2-5. Recupero 2'pt, 3'st.

In casa giallorossa c’è la voglia di ottenere un risultato positivo davanti al proprio pubblico dopo le due sconfitte contro Napoli e Roma. «Sono state buone prestazioni, malgrado il risultato - dice il tecnico - siamo stati sfortunati in zona gol, ma mi auguro che il trend possa cambiare. Non mi piace dire che mancano otto finali, dobbiamo pensare a noi stessi e a fare il massimo, mettendo in campo le nostre migliori qualità».

Che Lecce servirà allora contro l’Atalanta? «Serve la voglia di combattere su ogni pallone - spiega Di Francesco - provando a essere più concreti in fase offensiva. Sono aspetti che alleniamo tutti i giorni, ma ciò che conta è riuscirci in partita. Dobbiamo essere attaccati al risultato, partendo però dalle prestazioni. Ultimamente abbiamo pagato a caro prezzo le disattenzioni, ma adesso mancano sempre meno partite e abbiamo sempre più bisogno di punti».

Fra la squadra salentina e un risultato positivo c’è però un avversario temibile, che in attacco farà affidamento sul grande ex Krstovic: «L’Atalanta ha grande fisicità e porta la partita sui duelli. Più duelli riusciremo a vincere, maggiori saranno le possibilità di ottenere un risultato positivo. Hanno avuto alti e bassi, ma sono la squadra italiana che ha fatto più strada in Champions League. Hanno fatto grandi investimenti, acquistando anche il nostro ex attaccante. Rispetto al passato, giocano un 3-4-2-1 con atteggiamenti differenti, ma l’idea di calcio è simile, hanno grandissime potenzialità».

Quanto alle scelte di formazione, Di Francesco dovrà fare lo slalom fra le assenze. Mancheranno certamente gli infortunati Gaspar, Berisha, Sottil e Camarda, quest’ultimo è però rientrato a Lecce e lunedì assisterà alla gara contro l’Atalanta, prima di far rientro a Milano per la fase di riabilitazione a seguito dell’infortunio alla spalla destra. L’ex Milan, come da programma, si aggregherà successivamente al gruppo per il finale di stagione. «Voleva stare al nostro fianco - spiega il mister - è venuto a trovarci durante l’allenamento, ci ha fatto una bella sorpresa. Si metterà la sciarpa al collo e verrà a fare il tifo per noi allo stadio lunedì, poi per il suo rientro valuteremo più avanti. Siamo contenti di averlo qui con noi, è una presenza positiva per il gruppo».

In dubbio, invece, la presenza di altre pedine fondamentali nell’undici titolare: «Al momento Gallo è il calciatore più a rischio. Coulibaly sta recuperando e può rientrare fra i convocati. Sta meglio anche Veiga, che ha svolto tutto l’ultimo allenamento assieme alla squadra. Abbiamo delle situazioni da valutare, ma non cerchiamo alibi. Cercheremo di dare continuità al nostro lavoro, non ci saranno stravolgimenti. Chiaramenti bisognerà leggere delle situazioni che possono verificarsi in partita, in avanti l’assenza di Sottil ci porta ad avere meno soluzioni, se dovesse esserci la necessità adatteremo qualche centrocampista più offensivo».

Infine, Di Francesco si inserisce nel dibattito successivo alla mancata qualificazione della nazionale italiana dai prossimi mondiali di calcio: «Al momento ho altri pensieri per la testa, rispetto alla nazionale italiana. Per quanto riguarda, invece, il calcio italiano, dobbiamo spingere verso un maggiore coraggio. Io ai miei calciatori dico di non buttare la palla. Non parlo tanto della fisicità, che non credo manchi anche nelle altre squadre europee. Anche i calciatori abili nel dribbling hanno molta forza nelle gambe. Condivido il concetto per cui si debbano inserire giocatori che desiderano l’uno contro uno, ma il coraggio deve partire dal sistema, altrimenti alle prime difficoltà si tarpano le ali a questo tipo di calciatori. Come facciamo a osare se poi siamo i primi che accusano chi gioca in un certo modo? Il calcio italiano credo che abbia le qualità, poi ci vuole anche un po’ più di fame da parte dei giovani calciatori desiderosi di arrivare ad alto livello. Io sprono tutti i ragazzi sul miglioramento, ma ricordiamoci che l’apprendimento migliore si ha alla fonte, quando si hanno 12 o 13 anni. È lì che si migliora nella tecnica e nella coordinazione».

A sei giornate dalla fine qualsiasi cosa è, ormai, cristallizzata. Anche e soprattutto la parte caratteriale. Il Bari è questo, signori. Divorato da evidenti limiti strutturali e sostanzialmente impalpabile se parliamo della sfera mentale. Le ultime dieci giornate di campionato, di solito, rappresentano il punto più alto sul piano dell’attenzione, della «fame», delle motivazioni. Ci si gioca tutto, ogni partita diventa davvero qualcosa di molto simile a una «finale». Succede, invece, che alla squadra biancorossa sia addirittura capitato di prendere due «schiaffi» come quelli a Pescara e contro la Carrarese (4-0 e 3-0). Perdere ci sta, fa parte del gioco. Ma qui parliamo d’altro. Sembra tutto tranne che calcio. E a dirlo, per una volta, non sono soltanto i tifosi. Ricordate le parole di Di Cesare in Abruzzo? E lo sfogo di Longo nell’ultima giornata di campionato? Se ce lo dicono loro che non è calcio... di cosa dovrebbe occuparsi la gente del Bari? Magari di leggere internet e sorbirsi i rumors che arrivano da Napoli in merito alla candidatura di Antonio Conte per la panchina della Nazionale. Aurelio De Laurentiis lo libererebbe in cambio di una proroga sulla multiproprietà, un obbrobrio giuridico che dovrebbe (il condizionale è più che mai d’obbligo) trovare la parola fine nel giugno del 2028. Sarebbe roba da «Scherzi a parte», nessun dubbio. Ma siamo in Italia. In un paese in cui può davvero accadere di tutto. Livello bassissimo. Niente più che la sacrosanta verità, conviene farsene una ragione.

Oggi, intanto, si torna in campo. Al «San Nicola» (fischio d’inizio alle 15) arriva un Modena che non ha messo da parte l’ambizione e punta a chiudere la stagione regolare nella migliore posizione possibile in vista dei playoff. Qui a Bari, invece, si cammina al «buio». Lo stadio sarà desolante, la fuga dei tifosi non conosce sosta. Cosa aspettarsi da una squadra così «leggera»? Salvarsi sarebbe come vincere al Superenalotto. Approfittando del livello, bassissimo, del campionato di serie B e di qualche botta di fortuna. Pensare cose diverse, allo stato attuale delle cose, sarebbe un esercizio acrobatico. Roba da sognatori folli. E assolutamente fuori dalla realtà.

La formazione? Scelga Longo. Non importa più a nessuno chi gioca e chi no. Conterebbe altro, qui a Bari. Poter tifare per una squadra vera, per esempio. Una squadra che, guardandola, trasmetta orgoglio, senso di appartenenza e un senso logico. Al di là del risultato, che pure non può mai essere un dettaglio. A Bari, già. Ormai s’è perso tutto, non solo il «priscio». Una città intera sta a guardare. Col terrore che il peggio debba ancora venire. In campo e fuori.

Longo parte dal lavoro svolto, senza nascondere le difficoltà ma cercando di dare una direzione chiara: «Abbiamo insistito sugli aspetti su cui sapevamo di dover lavorare. La prima settimana è stata improntata più sotto l’aspetto fisico. Adesso proseguiamo su quelli del campo. Ce ne sono tanti da migliorare». Parole che raccontano un percorso ancora incompleto, ma anche la volontà di trasformare il lavoro settimanale in risposte concrete. La ferita della sconfitta contro la Carrarese è ancora aperta: «Ci stiamo allenando bene e forte. Vedo la reazione sul campo, anche settimanalmente. Non basta allenarsi bene, ma conta quello che porti in campo. Questo fa la differenza».

A complicare il quadro, una situazione non semplice sul piano degli uomini. Un contesto che limita le rotazioni e rende difficile anche pensare a cambiamenti strutturali: «Il cambiamento è relativo. Dipende da come copri le distanze e da come affronti la partita. In potenza, gli interpreti sono quelli. Abbiamo scelte obbligate, che non ci mettono tanto in condizione di cambiare assetto. Non avremmo nemmeno il tempo per assimilare nuovi concetti». Sul piano ambientale, Longo non si nasconde e riconosce le responsabilità della squadra: «È normale che avremmo voluto avere il sostegno del pubblico. Visto che si è creata questa situazione, anche per colpa nostra, sappiamo che non è scattata quella continuità utile ad alimentare l’entusiasmo. Possiamo solo determinare il fatto di provare a fare prestazioni che possano riavvicinare la gente. Dobbiamo andare avanti dritti per il nostro obiettivo e concentrarci sulle soluzioni. Fare, cioè, una partita contro il Modena che ci possa rimettere in piedi dopo la sconfitta contro la Carrarese».

Il tecnico biancorosso insiste sulla necessità di alzare il livello sotto ogni punto di vista, anche mentale: «Non credo ci sia bisogno di dire cosa serva fare. Ogni partita che passa è una in meno e tutto si complica. Non penso sia diverso da dieci partite fa, quando sapevamo di dover fare qualcosa di straordinario. Ci vuole un’attenzione maniacale per oltre novanta minuti». Un concetto che ritorna più volte e che si traduce in una richiesta precisa: eliminare quei blackout che hanno spesso condannato il Bari.

Anche sui singoli, Longo mantiene un approccio pragmatico: «Piscopo sta meglio, lavora con la squadra. Mancano giorni alla partita. Ad oggi è a disposizione». Mentre su Dorval sottolinea: «Verifichiamo come rientra oggi dalla Nazionale. Si metterà a disposizione della squadra. È nostra premura affrontare tutte le situazioni particolari. Ci auguriamo di poter incidere anche con i dialoghi. Alla fine, quello che conta è sempre il campo. Il resto sta a zero».

Di fronte ci sarà un avversario di grande solidità (difesa meno battuta della B), come confermano anche i numeri: «Il Modena non lo presento io. I numeri parlano per loro. Potrebbero anche meritare qualcosa in più. Hanno prodotto tanto da squadra solida, partita per centrare la A. Abbiamo la chance di poter affrontare il Modena nella maniera corretta». Ma il focus resta sul Bari: «Quando abbiamo tirato fuori tutto il potenziale, ha ottenuto buoni risultati. Altrimenti, andiamo in difficoltà contro chiunque. Spero di vedere il Bari quando se l’è giocata alla pari con le altre. Il mood del qui ed ora è quello corretto. Il resto sono solo chiacchiere e commenti. Conta quello che puoi spostare al presente».

Il passaggio più significativo è forse quello legato alla testa, al modo di stare in campo: «Ogni singolo deve mettere il massimo. Servirà una concentrazione altissima. Vorrei essere sorpreso nella testa. Mi piacerebbe non avere black out. Fare una partita con una prestazione alta per 95’. Non possiamo permetterci regali. Mi piacerebbe non vedere distrazioni ed errori determinanti e che il Modena segni un gol per suoi meriti e non per nostre pecche». E infine, il richiamo alla cattiveria agonistica, elemento troppo spesso mancato: «Ci sono due elementi. La prima è la caratterialità. La devi avere dentro. L’altra è cercare di tirarla fuori. A volte con le buone, altre con le cattive andando a trovare la motivazione più interiore che abbiamo. Ci sono situazioni di campo che vanno lette diversamente. Ci sono falli, per esempio, che per forza di cose sei costretto a fare. Per far vedere che non stai accettando quello che sta succedendo. Il calcio è anche agonismo. Senza non vai lontano. Le partite si vincono sui duelli. Poi, vengono fuori le qualità».

In questo equilibrio precario tra ciò che è stato e ciò che può ancora essere, il Bari si gioca una fetta importante del proprio futuro. E Longo, senza giri di parole, chiede una risposta vera. Adesso, non più domani.

(Di Antonio Calò) Rientrati i calciatori convocati dalle rispettive nazionali, in casa del Lecce è iniziato il conto alla rovescia in vista della gara casalinga contro l’Atalanta, in calendario lunedì, alle 15, e valida per il trentunesimo turno di campionato. Out Medon Berisha, Francesco Camarda e Kialonda Gaspar, si sono allenati a parte Lassana Coulibaly, Antonino Gallo, Danilo Veiga e Riccardo Sottil, la cui presenza nella partita contro gli orobici è in forse. Nella sua carriera, l’attaccante Guido Marilungo ha indossato la maglia giallorossa nel 2009/2010, stagione nella quale ha contribuito con 35 presenze (per complessivi 2.614’) e 13 gol alla promozione dalla B alla A del team all’epoca allenato da Gigi De Canio. In seguito ha vestito la casacca della “Dea”, dalla seconda meta dell’annata 2010/2011, terminata con il salto dalla B alla A, e poi dal 2011/2012 al 2013/2014, in massima serie, categoria nella quale ha giocato anche con Sampdoria, Cesena ed Empoli. Appese le scarpe al chiodo, il calciatore originario di Montegranaro si è stabilito a Lecce, dove vive.

«L’undici guidato da Di Francesco e quello diretto da Palladino si presenteranno al faccia a faccia di lunedì entrambi con il fermo proposito di conquistare l’intera posta in palio - dice Marilungo - I salentini hanno bisogno di vincere perché sono impelagati nella bagarre-salvezza, che promette scintille sino all’ultima giornata. I bergamaschi, dal canto loro, sono abituati ad affrontare tutte le sfide con questo obiettivo, anche perché devono provare a chiudere in bellezza un campionato che, causa un avvio assai problematico, non è stato all’altezza di quello precedente e delle aspettative. La società nerazzurra oramai è tra le big del calcio italiano».

L’ex attaccante prova ad inquadrare l’incontro: «L’Atalanta proverà ad imporre il proprio gioco sin dal primo minuto, pressando alto. Ma il Lecce, non starà certo a guardare e, facendo leva sul sostegno del “Via del Mare”, si giocherà le proprie carte a viso aperto, con la necessaria accortezza, ma anche senza tatticismi esasperati. Penso che le due squadre daranno vita ad un match divertente sul piano dello spettacolo, con gol». Il problema maggiore sin qui palesato dal complesso allenato da Eusebio Di Francesco, però, è costituito proprio da una fase offensiva alquanto sterile. I giallorossi creano poche opportunità e segnano col contagocce: «Negli ultimi tempi, il Lecce è progredito anche da questo punto di vista e lo si è notato bene nell’ultima uscita, quella esterna contro la Roma, nonostante non abbia fatto centro. Ma le note positive ci sono. Ai salentini potrebbe bastare una scintilla per sbloccarsi e fare meglio negli ultimi otto turni. A questo si aggiunga che dimostrano notevole solidità. Se la giocano con personalità anche contro avversari quotati. Restano in gara sino all’ultimo minuto. Ritengo che si tratti di segnali significativi. Inoltre, l’ambiente è molto compatto, sia per quel che concerne le componenti interne al club, ovvero dirigenti, tecnici e calciatori, che come ambiente, in quanto la tifoseria è totalmente con la squadra. I supporter si rendono conto che i giocatori stanno dando il massimo pur di conquistare lo “scudetto” chiamato salvezza».Marilungo torna sul confronto di lunedì: «Se il risultato dipendesse solo dalla caratura dei due organici, allora l’ago della bilancia penderebbe senza dubbio dalla parte degli orobici. Ma in una sfida calcistica contano anche altri fattori e pertanto il Lecce ha le sue carte da mettere sul “tavolo”. A questo si aggiunga che si torna in campo dopo una sosta ed il rendimento delle singole compagini nei match che seguono uno stop è tutto da verificare». L’ex punta del team giallorosso analizza la lotta-permanenza: «Per restare in A, Pisa e Verona dovrebbero compiere un miracolo sportivo. L’ipotesi più probabile è che resti da evitare il terz’ultimo posto, che pure porta in B. Dovranno duellare almeno in quattro, ovvero Cremonese, Lecce, Fiorentina e Cagliari, ma potrebbe essere risucchiato pure qualche altro schieramento. La “Viola” dispone della rosa di gran lunga più forte, ma è lì ed è impegnata anche in Conference League. Può accadere di tutto ed il verdetto arriverà sul filo di lana».

Bari, Di Gennaro: «Sì, Longo può incidere»

(Di Pierpaolo Paterno) A sei giornate dalla fine, il Bari è chiamato a giocarsi tutto con la pressione di una classifica che scotta e un calendario tutt’altro che semplice. Si parte lunedì al San Nicola contro il Modena. In questo contesto si inserisce l’analisi dell’ex biancorosso Antonio Di Gennaro su un finale tra la necessità di fare punti contro avversari di alto livello, il peso degli scontri diretti e una squadra che sembra aggrapparsi troppo ai singoli, con interrogativi aperti anche sulla gestione tecnica di Moreno Longo.

Di Gennaro, il Bari torna in campo lunedì contro il Modena. Un’altra lotta per rimanere in B. Ma si va verso il record negativo di presenze al San Nicola.

«Dopo l’11 giugno del 2023 è cambiato tutto totalmente. C’è una situazione in divenire e non sappiamo cosa accadrà. Molto dipenderà dall’esito della stagione. La delusione è tanta. L’ambiente è indifferente. Questo è l’aspetto più preoccupante. La gente ha perso ogni interesse. Si va allo stadio per fede, ma nel cuore dei tifosi si è spento tutto».

A sei giornate dalla fine, con il Bari in piena zona retrocessione, pesa più la testa rispetto alle gambe? «Sì. Mi auguro che in questa sosta sia stato fatto qualcosa per incentivare una condizione che manca da ottobre. Anche con Longo, ho visto tanta discontinuità. La testa e la qualità dei giocatori fanno la differenza. Se si va in C, ci perdiamo tutti».

Dopo le sconfitte contro Frosinone e Carrarese, che tipo di reazione si aspetta da una squadra fragile e discontinua? «Se non c’è la reazione, si retrocede. Contro la Carrarese, il Bari non sembrava una squadra di calcio. È crollato in maniera vistosa e questo dà fastidio. Che senso ha poi andare a fine partita sotto la Curva? Un atteggiamento da squadra senza personalità».

Il calendario propone subito sfide durissime contro Modena, Monza e Venezia. Adesso il Bari deve fare punti a tutti i costi a prescindere dal nome dell’avversario. «Quella col Modena è un filo più facile. Le altre due non sono ancora sicure di andare in A. Devi far punti con tutti. Anche un pareggio potrebbe essere utile».

L’unico vero scontro diretto sarà tra un mese contro la Virtus Entella. Forse troppo tardi perché sia una partita decisiva? «Sfida troppo in là. Il futuro si decide nelle prossime tre».

Da considerare anche le gare contro Avellino e Catanzaro, che non hanno obiettivi morbidi? «Gli irpini non regaleranno nulla. Anzi, se possono, ti sfondano. Il Catanzaro potrebbe essere già ai playoff».

Le tante sfide dirette tra le concorrenti possono abbassare la quota salvezza? «Certo. Il Pescara sarà la vera mina vagante avendone cinque. È quella che gioca meglio di tutti. Sarà l’ago della bilancia per la salvezza. Un gruppo rinforzato con elementi giusti. Se, invece, prendi Cuni sai bene che non segna nemmeno in allenamento. Idem Darboe».

Questa squadra sembra dipendere molto dai gol di Emanuele Rao e Gabriele Moncini. Quanto è rischioso dipendere da così poche alternative offensive? «Gytkjaer ormai è un corpo estraneo. Rao ha fatto molto, ma si deve perfezionare. E se manca lui, chi fa gol? È rischiosissimo dipendere da Rao e Moncini. Longo deve inventarsi qualcosa a livello tattico».

Lunedì arriva il Modena, la squadra con la migliore difesa della B?«Pensavo vincesse il campionato. Un club di prospettiva. Sottil fece bene ad Ascoli con Polito. Ha un parco attaccanti importante. Gente di categoria che ha la giocata e risolve le partite. Quello che manca al Bari».

Può essere davvero l’ultimo treno per restare agganciati alla salvezza? «Battere il Modena può generare una svolta psicologica. Modena è davvero l’ultimo treno».

Pensa che Moreno Longo abbia lo spogliatoio in pugno nonostante le esternazioni al vetriolo dopo Bari-Carrarese?«Me lo auguro. L’anno scorso dopo Cosenza si spaccò tutto. D’ora in poi, solo Longo può salvare il Bari».

Nella sua prima stagione in una big del calcio italiano, Krstovic ha sin qui collezionato 26 presenze in campionato (nelle quali, oltre alle 8 reti messe a segno, ha servito 4 assist ai compagni). Inoltre, è stato schierato 12 volte in Champions (un gol e un assist), e 3 in Coppa Italia (un centro e un assist). Sino ad oggi, l’attaccante ha inanellato 41 presenze con la casacca dell’Atalanta, per un totale di 1.988’ disputati. Niente male per una punta che non si era mai cimentata a certi livelli.

Nel Salento, Krstovic si è presentato alla grandissima, andando in gol nelle prime tre partite giocate: contro la Fiorentina, in trasferta (firmando il 2-2 definitivo pochi minuti dopo essere stato gettato nella mischia), contro la Salernitana, in casa (sbloccando il risultato nei minuti iniziali) e contro il Monza, in campo avverso (1-1, andando a segno al 3’). Ha quindi timbrato ancora il cartellino in Lecce-Sassuolo (1-1) ed in Genoa-Lecce (2-1), dopo 13 turni di astinenza. Ha quindi realizzato altre 2 reti in due match-chiave per la permanenza: Lecce-Monza (1-1) e Cagliari-Lecce (1-1). In tutto 7 gol e 2 assist nella sua prima avventura in Italia.

Nel 2024/2025 ha fatto meglio. Ha segnato in Lecce-Cagliati (1-0) ed in Lecce-Parma (2-2). Poi, dopo un digiuno di 9 giornate, ha fatto centro in Roma-Lecce (4-1), in Lecce-Monza (2-1), in Empoli-Lecce (1-3), siglando una doppietta, in Parma-Lecce (1-3), in Lecce-Milan (2-3), firmando 2 reti, in Genoa-Lecce (2-1) ed infine in Verona-Lecce (1-1). Nel complesso, 11 gol e 5 assist nella seconda annata vissuta con la maglia giallorossa.

Nelle due stagioni al Lecce, Krstovic è stato accusato di essere «egoista» nelle sue scelte offensive, ma va detto che sovente ha dovuto mettersi in proprio, per talune carenze del gioco offensivo palesate dal collettivo. I suoi gol sono stati comunque fondamentali per la permanenza, sia nel 2023/2024 che nel 2024/2025.

I suoi numeri, tra l’altro, fanno impallidire quelli delle punte centrali a disposizione di Di Francesco, che anzi lunedì saranno chiamate a «battere un colpo», facendo capire di essere in grado di alzare l’asticella nell’ultimo ciclo di partite.

In estate, dopo che il suo nome era stato accostato a diversi club italiani e stranieri, il montenegrino è passato all’Atalanta. La cessione ha garantito alla società di via colonnello Costadura una significativa plusvalenza ed al calciatore un netto innalzamento degli emolumenti e la possibilità di misurarsi su palcoscenici di prim’ordine.

Alcune dichiarazioni rilasciate alla vigilia di un match di Champions hanno attirato su di lui gli strali di una frangia di supporter del Lecce, che hanno ritenuto le sue parole ingenerose verso la sua ex formazione. In un italiano imperfetto, si è limitato a dire ciò che tutti sanno, ovvero che la cifra tecnica della rosa degli orobici è di gran lunga superiore a quella dell’organico dei salentini e che pertanto, in nerazzurro, è più complicato avere spazio. Per questo motivo, lunedì rischierà di ricevere qualche fischio, senza dubbio ingeneroso per ciò che ha saputo dare in giallorosso. Il tutto, fermo restando che tornerà al «Via del Mare» da rivale e che, in quanto tale, bisognerà fare il possibile per dargli un dispiacere: ad Antonino Gallo e compagni i punti servono come il pane.

Il gruppo guidato da Moreno Longo è chiamato a ritrovare compattezza e identità, aggrappandosi alle poche certezze offensive e con la necessità evidente di coinvolgere tutto l’organico in questo sprint decisivo. In questo scenario complesso, il parere del tecnico Massimiliano Tangorra, ex difensore anche del Bari, diventa prezioso per analizzare le prospettive: «Quando una proprietà pensa solo a fare soldi, dove vai? L’ho detto in tempi non sospetti, il disco ormai è rotto - attacca l’ex biancorosso -. Se il Bari si salverà, potremo parlare di miracolo sportivo».

Lunedì si torna a giocare al San Nicola contro il Modena (arbitrerà Arena di Torre del Greco) : «Le soste e i ritiri non servono ad un gruppo che non è squadra. Ovvero, persone che condividono certi valori. I calciatori del Bari non hanno mai dimostrato sul campo di esserlo. A sei giornate dalla fine, non ha più senso parlare di testa e gambe. Si è aggrappati ad una possibilità su mille. E, cioè, ad una matematica che non ti condanna. Tutto il resto dimostra che non si è saputo approfittare degli scontri diretti in casa. Occasioni mai colte. Se le analizziamo bene, nelle vittorie contro Cesena, Sampdoria ed Empoli è girato tutto bene. Nei primi due casi, hanno inciso episodi fortunati. Anche l’Empoli, prima di rimanere in dieci, diede una lezione di calcio. Il successo con la Reggiana? Tre punti contro la squadra peggiore della B e anomala se si considera che gli emiliani subito dopo hanno fermato il Monza».

Serve una reazione netta contro il Modena: «Sinora il Bari ha dimostrato grossi limiti strutturali. Il problema è a monte, cioè su chi ha scelto questi giocatori. Salutato Magalini, qualcuno ha dato fiducia a Di Cesare. Stimabile calciatore, ma inesperto direttore sportivo. Avrebbe dovuto fare un po’ di gavetta».

Il calendario propone subito sfide durissime contro Modena, Monza e Venezia. Il Bari deve provare a fare punti a tutti i costi. L’unico vero scontro diretto sarà tra un mese contro la Virtus Entella: «Se dobbiamo affidarci al calendario e al cammino sin qui svolto, è difficile essere ottimisti. Le ultime dichiarazioni di Longo dopo la sconfitta contro la Carrarese non aiutano. Apprezzo la sincerità, ma questo crea distanza dal gruppo squadra. Certe esternazioni pubbliche non vanno fatte. Era già successo l’anno scorso dopo Cosenza, quando la squadra lo mollò saltando i playoff. Longo è uno stimato allenatore, ma evidentemente non riesce a gestire certe situazioni. Non basta mettere la squadra in campo. La somma degli errori, dal presidente ai calciatori, fa comprendere perché il Bari sinora non sia riuscito ad ottenere risultati. La mia vuole essere una critica umile e costruttiva. Pensiero suffragato dai fatti. Mi auguro che la proprietà faccia il bene dei tifosi, gli unici a fare il sangue amaro non intravedendo uno spiraglio di luce».

I biancorossi sembrano dipendere molto dai gol di Emanuele Rao e Gabriele Moncini: «Non puoi affidarti a due sole individualità. Rao è giovane, assicura energia e spensieratezza. Ma gli altri dove sono? I veterani come Pucino, Bellomo, Maggiore e Mantovani cosa stanno dando alla causa?». Il gruppo è tornato ad allenarsi solo ieri, il tempo necessario per ricompattarsi in vista della gara di Pasquetta contro il Modena. Forse l’ultimo treno per restare agganciati alla salvezza: «A questo punto si vada tutti in ritiro sino alla fine. Se porta bene, è da rifare», la chiosa tra il serio e il faceto di Tangorra.

É cominciato in Federcalcio, poco dopo le 14.30, il vertice tra il presidente della Figc, Gabriele Gravina, e i presidenti delle componenti del consiglio federali. Presenti dunque all’incontro convocato da Gravina, i n.1 di Serie A, B, Lega Pro, LND, AIC e AIAC, rispettivamente Ezio Maria Simonelli, Paolo Bedin, Matteo Marani, Giancarlo Abete, Umberto Calcagno e Renzo Ulivieri. Sul tavolo le valutazioni politiche dei vertici Figc a seguito della mancata qualificazione dell’Italia al mondiale, la terza consecutiva e la seconda sotto la gestione Gravina. 

Amoruso, che idea si è fatto del cammino del Bari in campionato?

«Parliamo di una squadra costruita male che in campo è andata addirittura oltre. I recenti risultati spiegano un po’ tutto. Ho visto alcune partite e non è stato un bello spettacolo...».

Sei giornate alla fine della regular season. Il rischio retrocessione appare sempre più concreto.

«Sono sincero. Non mi sento particolarmente ottimista. Per salvarsi occorrerebbe dotarsi di un’anima. Ma poi penso che se non l’hai trovata finora diventa complicato pensare che tutto possa cambiare quando sei vicino allo striscione dell’ultimo chilometro. Detto ciò, sappiamo che in serie B può accadere di tutto. Anche per via di un campionato sempre più mediocre».

Si pensava che Longo fosse vicino alla quadratura del cerchio. Senza illusioni ma nella speranza che la squadra fosse decisamente più competitiva.

«L’ho pensato anche io, sono sincero. C’è stata qualche vittoria e il Bari dava l’idea di avere margini di crescita collettiva. In alcune prestazioni mi era parso in grado di poter vivere un finale di stagione decisamente più intenso. E invece le cose si sono nuovamente complicate. Un mezzo disastro».

Nelle ultime dieci giornate ci si aspetta che una squadra in lotta per la salvezza brilli per applicazione e atteggiamento. Il Bari, invece, è stato capace di prendere due sberle come quelle a Pescara a in casa contro la Carrarese. Quale significato?

«Un segnale di fragilità assoluta. Quando fallisci in modo così clamoroso veri e propri spareggi vuol dire che esistono enormi problemi strutturali. A maggior ragione con la presenza di un allenatore preparato e con personalità come Moreno Longo. E qui torniamo al discorso delle possibilità di salvezza. Difficile essere ottimisti. Io vedo un Bari nei guai».

Il Modena nel giorno di Pasquetta. Poi Monza, Venezia, Avellino, Entella e Catanzaro.

«La partita di lunedì prossimo diventa fondamentale. Battere il Modena può rappresentare l’ultima occasione. Sennò rischi di mettere insieme due-tre sconfitte di fila e a quel punto sarebbe tutto compromesso in modo quasi definitivo».

Nel giorni scorsi Bari ha vissuto momenti di grande emozione. La presentazione del libro scritto da Igor Protti con Michele Salomone e il docufilm sulla storia dell’ex bomber riminese.

«Siamo tutti al fianco di Igor. Noi vecchi compagni di squadra siamo spesso in contatto con lui e la sua voglia di combattere ci lascia grande speranza. Protti è stato un grande calciatore ed è un uomo di grandi valori. A Bari ha lasciato il cuore ma ovunque vedo che c’è enorme rispetto».

Quanto servirebbe la personalità di quella squadra in un momento così?

«Il calcio è cambiato. E sono cambiati anche i livelli, purtroppo. Noi eravamo un gruppo di ferro. E c’era gente con gli attributi».

«Il campionato del Lecce è in linea con il cammino di una formazione che ha la salvezza quale obiettivo - afferma Progna - Sino ad oggi ha fatto bene la propria parte, mettendo in mostra qualcosa in più rispetto alla precedente stagione. Al contempo, però, si è alzato il livello dei team in lizza per la permanenza e, per conservare la categoria, bisognerà raggiungere una quota più alta rispetto ai 32 punti sufficienti nel 2024/2025. A complicare i piani ci si è messo il colpo a sorpresa messo a segno dalla Cremonese a Parma prima della sosta. Ci sarà da soffrire sino in fondo, lottando a denti stretti». Come ha dichiarato il direttore sportivo Stefano Trinchera in una recente intervista alla Gazzetta, il Lecce deve “pedalare”: «È così. Servirebbe una vittoria inattesa, magari contro una big. Ma bisognerà anche sfruttare a dovere gli scontri diretti. Non ci sono alternative. Del resto, vale per il club salentino come per tutti gli altri sodalizi che battagliano per restare in massima serie».

La prossima rivale dei giallorossi allenati da Eusebio Di Francesco sarà l’Atalanta: «La “Dea” oramai va annoverata tra le “grandi” del calcio tricolore. In questa annata agonistica ha perso un po’ terreno rispetto a ciò che ha saputo fare nel recente passato, pagando il pessimo avvio di torneo fatto registrare sotto la guida di Juric. Con Padalino in panchina si sta comportando molto meglio. Insomma, per Falcone e compagni si preannuncia un match assai complicato, ma lo saranno tutti da qui alla fine della stagione, anche perché c’è bagarre per la conquista di quasi tutte le posizioni che contano, sia nella prima metà della graduatoria che nella seconda».

Sulla carta, il gap tra Lecce ed Atalanta è marcato: «È comprensibile che sia così, sul piano della cifra tecnica, in quanto si tratta di due complessi che sono stati costruiti per traguardi diametralmente opposti. I nerazzurri sono partiti per sgomitare nelle alte sfere della classifica e per farsi apprezzare in Champions League, manifestazione nella quale hanno pagato dazio contro il Bayern Monaco, una delle corazzate del calcio europeo. L’organico giallorosso, dal canto suo, è stato messo su con l’intento di ottenere un’altra memorabile permanenza, che nel Salento equivale alla vittoria di uno scudetto. Il Lecce dovrà provare ad imporsi, tentando di colmare la differenza qualitativa con doti quali l’intensità, la compattezza, l’abnegazione, l’organizzazione».

Ylber Ramadani e soci hanno messo in evidenza queste caratteristihce contro Napoli e Roma, ma hanno perso: «Purtroppo, hanno pagato talune sbavature difensive ed alcune imprecisioni in fase di finalizzazione che contro le big costano sempre a caro prezzo. Serve attenzione e concentrazione nel rintuzzare gli attacchi avversari, ma anche cinismo nel concretizzare le poche opportunità create. Le “grandi” concedono spazi e permettono di giocare, ma puniscono ogni errore».

Doverosa una premessa. Longo non sta certo tenendo in panchina bomber consumati. Il titolare inamovibile tra le punte di ruolo è Gabriele Moncini che nei dodici incontri sotto la gestione dell’allenatore torinese è stato schierato dieci volte da titolare, subentrando comunque per ampie porzioni nelle altre due occasioni. L’attaccante toscano è il capocannoniere dei Galletti con otto reti: con il terzo mister stagionale, ha comunque realizzato tre reti. La sua posizione resta, pertanto, indiscutibile. Christian Gytkjaer e Marvin Cuni sono gli altri due componenti di una batteria avanzata che avrebbe avuto disperato bisogno di almeno un altro innesto, mancato nel mercato invernale a favore di un’infornata di trequartisti (Cavuoti, Piscopo, Esteves, De Pieri, Cavuoti) che certo non hanno nella confidenza con la rete la dote più spiccata. Ebbene, sia l’esperto danese, sia l’albanese sono a secco nella gestione Longo. Gytkjaer, dopo un avvio nel complesso promettente, vive un digiuno infinito che si protrae addirittura da ventuno giornate: il suo ultimo guizzo risale al 2 novembre scorso, quando di testa decise la sfida con il Cesena al San Nicola. Eppure, Longo aveva deciso di ripartire da lui, lanciandolo al centro dell’attacco proprio nel retour match con i romagnoli. E’ stata, però, la sua unica volta da titolare in oltre due mesi. Da allora, ha disputato appena 15’ contro il Palermo, 22’ con il Sudtirol, 14’ con la Reggiana e 8’ con il Frosinone. Non è molto diversa la situazione di Cuni che ha un maggior numero di presenze (nove), ma un minutaggio ugualmente esiguo: soltanto in due occasioni (con Spezia e Sudtirol) è partito dall’inizio, per il resto ha raccolto 28’ con il Palermo, 23’ con il Mantova, 13’ con il Padova, 20’ con la Sampdoria, 2’ con l’Empoli, 21’ a Pescara, 16’ con la Carrarese. Nel complesso ha lasciato pochissime tracce: proprio nell’ultima apparizione aveva trovato un gol poi cancellato dal Var perché viziato da fallo di mano. Sarebbe stata comunque una prodezza inutile, allo scadere e con la Carrarese sul 3-0.

LE DUE PUNTE NO Longo, dunque, non si sta privando di armi letali. Tuttavia, resta eclatante il «dogma» della rinuncia a priori a due attaccanti puri contemporaneamente. Basti pensare che in dodici occasioni, il tecnico dei Galletti ha scelto una sola volta di partire con due punte, ovvero nel match interno con lo Spezia. Per il resto, moltissime sono state le «staffette». A Cesena, Moncini ha dato il cambio a Gytkjaer, ma l’assetto è rimasto con un solo riferimento offensivo. Nel successivo match con il Palermo, sotto di un gol, Longo ha affiancato Cuni negli ultimi 27’ a Moncini, poi rimpiazzato da Gytkjaer: i rosanero hanno poi dilagato sul 3-0. A Mantova, match vitale in chiave salvezza, il Bari è rimasto sempre con una punta, con Cuni a dare il cambio a Moncini negli ultimi 22’. Il match era sull’1-1 ed è stato risolto dai lombardi al 94’. Quindi, le due punte (Moncini e Cuni) con lo Spezia per 77’, ma negli ultimi 23’ Pagano ha rimpiazzato Cuni ridisegnando il 3-4-2-1 puro. Nulla è servito a sbloccare lo 0-0. Per forzare la sfida al Sudtirol che era ferma a reti bianche, Longo nella ripresa ha disegnato quasi un 4-4-2 affiancando Moncini a Gytkjaer, poi sostituito da Cuni. Ma furono i bolzanini a imporsi 2-1. Lo schieramento con un solo attaccante è stato confermato per gli interi 90’ nella mini serie utile targata Padova, Sampdoria ed Empoli con Cuni a concedere riposo a Moncini nei minuti finali. Difficile interpretare Pescara: pur sotto di due gol già al termine del primo tempo, Longo ha affiancato Cuni a Moncini soltanto negli ultimi 20’, con il poker abruzzese ormai confezionato. Ancora una sola punta nel successo con la Reggiana (stavolta è Gytkjaer a rilevare Moncini verso il termine della gara), così come la mossa della disperazione è stata effettuata solo parzialmente nelle ultime due sconfitte: appena 7’ a Frosinone con Gytkjaer vicino a Moncini, solo 15’ in casa con la Carrarese con il Bari già sotto 2-0 e Cuni gettato nella mischia al fianco di Moncini.

TENTARLE TUTTE Chissà se la sosta suggerirà a Longo nuove soluzioni. Ma una cosa è certa: il Bari deve cercare ovunque e in qualsiasi maniera i dodici punti che condurrebbero alla salvezza. E avere qualcuno «del mestiere», sebbene non nell’annata più prolifica o brillante, aggiungerebbe probabilmente qualche chance in più. Almeno per aggiungere peso, fisicità e presenza ad una prima linea davvero troppo leggera e spesso staccata dal resto della squadra. Magari l’impostazione iniziale non cambierà, ma, almeno a partita in corso, sembra doveroso valutare ogni soluzione più acuminata. In fondo, se si deve tentare un arrembaggio o scagliare un pallone lungo o persino cercare il jolly in una mischia, non sarà il caso quantomeno di aumentare i presupposti per fare gol?

Nei dribbling riusciti è in testa Santiago Pierotti, che ha saltato l’avversario diretto 25 volte. L’argentino è seguito da Lameck Banda, con 20, e da Lassana Coulibably, con 18. Completano la top-5 Riccardo Sottil, con 13, e Danilo Veiga, con 11. Per i dribbling «tentati», la graduatoria propone gli stessi calciatori di quella precedente, ma con posizioni differenti. Pierotti ha provato a superare chi aveva di fronte in 72 circostanze, Banda 53 volte, Veiga 37, Sottil 40 e Coulibaly 32.

Combinando i dribbling tentati con i dribbling riusciti si ottiene la percentuale nella quale i singoli calciatori riescono a «regalare» al collettivo la superiorità numerica. Ebbene, Coulibaly ci riesce nel 57% dei casi, Banda nel 38%, Pierotti nel 35%, Sottil nel 33% e Veiga nel 24%.

Nikola Stulic ha effettuato 28 conclusioni verso la porta avversaria, Ylber Ramadani 26, Pierotti 24, Banda 23, Sottil e Coulibaly 20. A quota 24 c’è anche Medon Berisha ed il dato è significativo se si considera che il centrocampista è assente dal 12 dicembre scorso, ovvero dai primissimi minuti della partita casalinga contro il Pisa. Questo dimostra quanto grave sia stato sin qui il forfait del giovane albanese e quanto peserà la sua assenza, oramai certa sino al termine dell’annata agonistica. Da segnalare che Walid Cheddira, giunto nel mercato di gennaio, è a quota 18.

Per quel che concerne le conclusioni nello specchio della porta, con 7 a testa figurano Coulibaly, Banda e Stulic, con 6 Pierotti e con 5 ciascuno Berisha, Ramadani e Konan N’Dri. L’ivoriano, pur contando 20 presenze stagionali, vanta un minutaggio molto basso e non è stato mai schierato dal primo minuto.

Il Lecce ha realizzato sette gol di testa: 2 con Coulibably ed uno ciascuno con Pierotti, Omri Gandelman, Francesco Camarda, Jamil Siebert e Tiago Gabriel. La compagine salentina ha colpito in 5 circostanze i legni della porta della compagine avversaria: con Coulibaly, Cheddira, Ramadani, Pierotti e Gandelman.

L’undici allenato da Eusebio Di Francesco ha segnato un solo gol su calcio di rigore, con Stulic, contro la Cremonese, in casa. I giallorossi hanno beneficiato di un altro penalty, che però è stato fallito da Camarda, contro il Napoli, tra le mura amiche. Sono state 2 le reti su punizione messe dentro dal team giallorosso. La prima l’ha firmata Berisha contro la Fiorentina, al «Franchi». La seconda Banda, contro l’Udinese, al «Via del Mare».

Sono state 20 le big chance fallite: 4 a testa da Pierotti e Tiago Gabriel, 2 ciascuno da Gallo, Cheddira, Camarda e Stulic, una da Coulibaly, Kialonda Gaspar, N’Dri e Alex Sala. Gli assist portano la firma di Gallo (3), Berisha (3), Banda (3), Sottil (2), Coulibaly, Danilo Veiga e Sala (uno a testa).

Circa i passaggi totali, ne hanno effettuati 1.164 Ramadani, 1.091 Tiago Gabriel, 956 Gallo, 919 Wladimiro Falcone, 800 Veiga, 790 Gaspar, 601 Coulibaly. Quelli riusciti sono stati 964 per Tiago Gabriel, 932 per Ramadani, 678 per Gallo, 665 per Gaspar, 564 per Veiga, 486 per Coulibaly.

Per la percentuale dei passaggi riusciti ai primi tre posti figurano Gaby Jean con il 100%, Olaf Gorter con il 94,7% e Matias Perez con il 93,3%, ma i tre hanno un minutaggio bassissimo e rispettivamente appena 10, 18 e 14 passaggi fatti. I dati rilevanti, stante il periodo trascorso in campo, riguardano Tiago Gabriel con l’88,4%, Gaspar con 84,2%, Sottil con 83%, Banda con 82,9%.

Interessante il dato sui passaggi chiave. Gallo ne ha serviti 26, Sottil 24 Sottil, Berisha 20, Stulic 19, Pierotti 17, Coulibaly e Veiga 16 a testa, Banda 14, Ramadani 13.

Il team salentino è andato al cross 103 volte con Gallo, 100 con Sottil, 63 con Veiga, 59 con Berisha, 54 con Banda. Ma solo una parte di questi traversoni sono riusciti: 26 con Gallo, 25 con Sottil, 20 con Berisha, 14 con Veiga, 7 con Banda.

Pierotti (50) è il calciatore giallorosso che ha commesso più falli. Seguito da Banda (40), Ramadani (37), Veiga e Stulic (31). Il rovescio della medaglia, relativo ai falli subiti, vede primo Ramadani, che è stato fermato con le maniere cattive 45 volte. Dietro di lui ci sono Banda con 38, Coulibaly e Veiga con 36.

Tiago Gabriel è riuscito ad intercettare il pallone in 40 circostanze, Ramadani in 36 Ramadani, Veiga in 22, Gaspar in 17, Pierotti in 16 casi. Nella graduatoria dei palloni rubati, Ramadani è in vetta a quota 75 davanti a Tiago Gabriel con 74, Veiga con 68, Pierotti con 53, Gallo con 47.

I duelli vinti da Tiago Gabriel sono stati 200. Poi vengono Veiga (162), Ramadani (149), Pierotti (141) e Coulibaly (118).

Pierotti è il giocatore salentino che ha perso più duelli: 237. A ruota Veiga (143), Stulic (138), Banda (127), Ramadani (120).

Per i duelli aerei vinti la classifica è capeggiata da Tiago Gabriel con 108, davanti a Gaspar con 49 e Stulic con 47. Per i duelli aerei persi, invece, Stulic si è fatto superare 85 volte, Pierotti 63 e Gandelman 57.

QUANTI CEFFONI Dodici fin qui gli incontri disputati contro le prime otto della B, appena otto i punti conquistati con uno score mortificante: due vittorie, entrambe colte a spese del Cesena, altrettanti pareggi, addirittura otto ko. Una sorta di via Crucis cominciata già alla prima di campionato a Venezia, con un avvio da tregenda per la formazione all’epoca allenata da Fabio Caserta e tre reti annullate ai lagunari, capaci di sbloccare il punteggio e raddoppiare dopo il provvisorio pareggio di Dorval. Il Bari crebbe nella ripresa, sfiorò il 2-2 e si preparò con fiducia all’incontro successivo con il Monza, ovvero il match della grande illusione. Perché al cospetto della corazzata brianzola, i pugliesi sfoderarono una prova gagliarda, reagendo con Moncini al vantaggio di Mota Carvalho e collezionando svariate occasioni per vincere. Al punto da lasciare il campo tra gli applausi del San Nicola. Ma si trattò del più cocente degli abbagli. Fin troppo brusco il risveglio con la doppia trasferta Modena-Palermo: cinque gol sul groppone (tre dagli emiliani, due dai siciliani) e potevano essere molti di più. Il due novembre l’affermazione sul Cesena grazie ad un guizzo di Gytkjaer in un oceano di sofferenze, venti giorni dopo il tonfo interno con il Frosinone (2-3) che pose fine all’avventura barese di Caserta. Non è andata meglio ai suoi successori. Vincenzo Vivarini conquistò un sudatissimo punto sul campo della Juve Stabia, evitando mille pericoli. Poi cadde senza appello al San Nicola prima con il Catanzaro (1-2), poi proprio con i campani (0-1) nel match che decretò il termine del suo breve e triste ritorno in biancorosso. Moreno Longo, infine, sembrava poter riscrivere una nuova storia contro le grandi: vincente l’esordio a Cesena (2-1 con i gol di Rao e Moncini) il 24 gennaio. Ma già il 30 il Palermo riportò tutti bruscamente sulla terra con un sonante 3-0 al San Nicola. Infine, il 18 marzo il 2-1 subito a Frosinone, facendosi ribaltare il vantaggio firmato da Rao. Il bilancio è mortificante anche sul piano della differenza reti. Venti i gol incassati dalle big, appena nove quelli realizzati, ben cinque i match trascorsi senza andare a bersaglio e il San Nicola violato già quattro volte.

TRE IMPEGNI AD ALTA TENSIONE La pausa dovrà servire a Longo per cercare contromosse azzeccate. Perché la ripresa vedrà subito un tris di sfide ad altissimo tasso di difficoltà. Il giorno di Pasquetta sarà il Modena di scena al San Nicola. Gli emiliani sono sesti a quota cinquanta, con una gara in meno (da recuperare contro il Catanzaro), cinque gradini di margine sulla Juve Stabia settima, addirittura dodici sulle none, e sole due lunghezze dal Catanzaro quinto. La posta in palio, pertanto, è ancora abbastanza alta per una squadra peraltro reduce da due successi di fila, ma dal rendimento un po’ altalenante. L’11 aprile, il livello si alzerà ancora contro il Monza secondo a braccetto con il Frosinone, a tre punti dalla capolista Venezia. Con soli 26 gol subiti, i brianzoli vantano la seconda miglior difesa del torneo, eppure hanno già inciampato contro formazioni di bassa classifica come Padova, Entella e Spezia. Il 18 arriverà in Puglia il Venezia che comanda da solo in vetta con 68 punti, vanta il miglior attacco della categoria con 64 gol e attualmente è in serie utile da otto turni. Sarebbe quasi improvvido fare calcoli, ma se il Bari da questo trittico proibitivo dovesse emergere con meno di quattro punti, la rincorsa alla salvezza diretta, con ogni probabilità, sarebbe irrimediabilmente compromessa. Inchiodarsi con un bottino minimale, inoltre, potrebbe precludere anche l’attuale posizione playout. L’ultimo impegno con le grandi sarà proprio nella giornata conclusiva, a Catanzaro. Un incrocio nel quale, forse, sarà persino possibile abbandonarsi a qualche calcolo. I calabresi attualmente sono quinti senza speranze concrete di scalare altre posizioni. Vincendo, inoltre, il recupero con il Modena potrebbero ipotecare l’attuale piazzamento e avere poco da chiedere. Oppure potrebbero ancora aver bisogno di punti per difendersi dalle inseguitrici. Scontato, però, che un eventuale gap di motivazioni a favore dei Galletti dipenderà esclusivamente da come arriverà all’appuntamento la truppa di Longo.

Ci sarebbe un vantaggio... Per valori e andamento con le grandi, in molti sono pronti a mettersi il cuore in pace sui prossimi confronti. Eppure, nella volata salvezza il Bari avrebbe un piccolo vantaggio. Ovvero, è l’unica compagine ad avere un solo impegno con le dirette concorrenti, alla penultima giornata con l’Entella, in attesa di comprendere a quale volata (playoff o playout) si iscriverà l’Avellino che attende Moncini e compagni al terzultimo turno. Nell’oceano di scontri diretti tra le pericolanti, il Bari avrebbe il teorico vantaggio di poter guadagnare punti su chi, invece, se ne sottrarrà a vicenda. Ma per riuscirci dovrà cambiare volto. Subito.

Il campionato sta osservando l’ultima pausa prima della volata finale. Per il Lecce è stato utile fermarsi?

«La sosta serviva, in quanto per noi a fare la differenza è il lavoro e, pur con alcune defezioni, abbiamo avuto la possibilità di insistere su determinati aspetti che è necessario migliorare. Inoltre, abbiamo dei calciatori che devono recuperare da problemi fisici o che devono ritrovare la condizioni ottimale ed in questo senso la pausa ci ha dato una mano. Al contempo, però, sul piano delle prestazioni, stavamo attraversando un buon momento, a dispetto delle sconfitte subite a Napoli ed a Roma, frutto solo di ingenuità che sarebbe importante non ripetere»

Come reputa il percorso effettuato sino ad oggi?

«In termini senz’altro positivi per quanto riguarda le prove sfoderate e la valorizzazione dei singoli calciatori. Per errori commessi, per qualche decisione arbitrale ed a volte per un pizzico di sfortuna, invece, i punti conquistati non sono stati all’altezza di quanto espresso in campo. Abbiamo raccolto meno di quanto avremmo meritato».

Il calendario vi riserva due gare complicate contro Atalanta e Bologna. Si tratta di match proibitivi?

«In serie A ci sono solo partite difficilissime. La nostra attenzione è rivolta solo alla prossima sfida contro la compagine bergamasca. Siamo consapevoli di dovercela vedere con una big del calcio italiano, con la nostra rappresentante che è andata più avanti di tutte in Champions, che dispone di un organico fortissimo. Ma giocheremo in casa ed abbiamo bisogno di muovere la classifica, di vincere, pur sapendo che l’impresa si preannuncia improba».

Subito dopo arriveranno gli scontri diretti. Saranno decisivi per l’esito della stagione?

«I match con le altre pericolanti sono importantissimi, ma non si possono azzardare tabelle di marcia. In ogni turno si registrano risultati sulla carta a sorpresa. Molti ritenevano che una Cremonese in difficoltà avrebbe perso a Parma, contro un team che avrebbe potuto compiere un ulteriore passo verso la salvezza. Invece, si è imposta. Bisogna provare a fare punti contro qualunque rivale».

Pisa e Verona, a quota 18, sembrano avere un piede in B. Lecce e Cremonese hanno 27 punti, la Fiorentina 29 ed il Cagliari 30. Saranno queste quattro formazioni a lottare per evitare quel terz’ultimo posto che condanna alla retrocessione?

«Pisa e Verona non molleranno. Né penso che i team che precedono il Cagliari siano fuori dalla mischia. Ci sono a disposizione 24 lunghezze e può accadere di tutto. Del resto, nel 2024/2025, a due giornate dal termine, ci davano per spacciati ed invece ce l’abbiamo fatta. La quota permanenza, tra l’altro, si è alzata».

È possibile ipotizzare quale sarà?

«No. Basti pensare che nella scorsa annata a 32 punti si restava in A. Ora Lecce e Cremonese ne hanno 27 e ci sono altre 24 lunghezze da assegnare. Dobbiamo badare solo a “pedalare”».

Come arriva il Lecce alle ultime otto giornate?

«In salute. La squadra resta in partita sino all’ultimo minuto. Lotta. Dimostra solidità. Ha consapevolezza dei propri mezzi ed una identità precisa. Dobbiamo compiere un salto di qualità che ci permetta di essere più incisivi in avanti e di evitare certe ingenuità che ci sono costate a caro prezzo».

Berisha e Camarda sono out, Gaspar potrebbe tornare disponibile ad inizio maggio. Sono acciaccati Coulibaly, Sottil, Banda e Veiga. C’è il rischio che Di Francesco abbia le scelte obbligate?

«Gli infortuni hanno il loro peso perché ci privano di pedine sulle quali puntavamo, ma siamo convinti che tutti i componenti della rosa siano nelle condizioni di farsi trovare pronti alla chiamata. Per Berisha e Camarda la stagione purtroppo è finita. Dispiace per i ragazzi, oltre che per il Lecce. Su Gaspar ho la speranza che torni a disposizione per il finale di campionato. Vedo ogni giorno come lavora e ce la sta mettendo tutta per esserci nelle battute conclusive. Siebert, che lo sta sostituendo, si sta comportando molto bene, ma è fondamentale avere più alternative per fare fronte ad ogni evenienza. Coulibaly, Sottil, Banda, Veiga e Gandelman dovrebbero esserci tutti o quasi tutti contro l’Atalanta».

Cosa si aspetta dai componenti dello staff tecnico e dai calciatori negli otto turni mancanti?

«Nulla di più di ciò che tocco con mano ogni giorno. Sono quotidianamente con staff e squadra. Hanno la cultura del lavoro e l’unico intento comune di riuscire a centrare quella salvezza fortemente voluta da ciascuno di loro, dai dirigenti e dal popolo salentino Stanno dando e daranno il massimo, senza mai tirarsi indietro».

All’ambiente cosa chiede?

«I tifosi non hanno bisogno di essere stimolati per mettere la loro passione ed il proprio calore a disposizione del Lecce. Costituiscono la nostra forza, un supporto costante, sia in casa che in trasferta. La spinta dei 27.000 del “Via del Mare” nelle partite interne è da brividi e chi va in campo ne trae energia. Sarà così anche contro l’Atalanta».

Che compito avrà la società in questa fase decisiva?

«Curare ogni più piccolo dettaglio utile a mettere staff tecnico e calciatori nelle condizioni di dare il meglio. Essere presenti, ciascuno per la propria area di competenza, perché nulla venga lasciato al caso».

I numeri sono eclatanti. In dodici match sotto la gestione dell’allenatore torinese (quattro vittorie, due pareggi, sei sconfitte, 14 punti raccolti alla media di 1,16 a gara), i calciatori che sono stati utilizzati con estrema continuità sono essenzialmente tredici. Ovvero, il portiere Cerofolini (l’unico ad aver disputato tutti i 1.080’), i difensori Cistana (1.035’), Odenthal (854’), Pucino (615’) e Mantovani (541’), i laterali Piscopo (457’) e Dorval (1.017’), i centrocampisti Maggiore (596’), Braunoder (545’) e Artioli (438’), i trequartisti Rao (745’) ed Esteves (490’), l’attaccante Moncini (801’). Un undici ben identificato, dunque, con appena un ipotetico cambio in difesa ed uno a centrocampo. Un nucleo che, forse, avrebbe potuto allargarsi appena comprendendo Dickmann (300’ in campo, ma sette gare saltate per infortunio) e forse Verreth che, sotto la terza gestione tecnica, ha disputato 286’ partendo sempre da titolare fino all’infortunio che lo ha tenuto ai box negli ultimi otto incontri. Tuttavia, è pur vero che Maggiore, Artioli e Braunoder sembravano già in netta linea di soprasso sul regista belga rivelandosi per dinamismo più adatti al gioco di Longo. La verità, però, è incontrovertibile: il bacino di pesca del mister dei Galletti è estremamente limitato. Davvero poco per una squadra che, invece, avrebbe disperato bisogno di tante frecce al suo arco nella bagarre salvezza.

Curioso che la suddivisione dei ventisei elementi schierati da Longo sia esattamente a metà. Dal 14° elemento in poi, infatti, la differenza di minutaggio è netta. Si passa ai 352’ di Mane, per proseguire con De Pieri (342’), Traore (279’), Cavuoti (275’), Cuni (272’), Nikolaou (135’), Gytkjaer (118’), Stabile (97’), Pagano (93’), Bellomo (90’). Chiude Colangiuli con 8’, ma passato nel mercato di gennaio al Lumezzane. Non sono, invece, mai stati utilizzati (oltre i due portieri Pissardo e Marfella), il laterale Burgio, il centrocampista Darboe (sempre out per infortunio) e l’attaccante Partipilo, finito fuori lista al termine del mercato pur rimanendo ancora un posto disponibile tra i 18 «over» iscrivibili in B.

Impossibile non notare un particolare. Moreno Longo ha puntato con decisione al 3-4-2-1 senza mai derogare al modulo di partenza. Una scelta per certi versi condivisibile, nell’ottica di fornire certezze ad un gruppo che, nelle precedenti gestioni griffate da Fabio Caserta prima e Vincenzo Vivarini poi, appariva in completa crisi di identità. Meno spiegabile, però, è il ricorso limitato ad una serie di elementi con peculiarità offensive. I vari De Pieri (otto presenze), Cavuoti (cinque), Cuni (nove) e Gytkjaer (cinque) hanno trascorso svariate gare senza alzarsi dalla panchina, totalizzando comunque un minutaggio ridotto. Va detto che, nel complesso, non hanno brillato al punto da meritare più di tanto di scalare gerarchie: basti pensare che in quattro non hanno realizzato nemmeno una rete. Guizzo che, invece, è riuscito al 35enne Bellomo, spesso gettato nella mischia per pochi spezzoni. Non solo: molto raramente, l’allenatore dei pugliesi è ricorso ai due attaccanti puri in corso di match. E a tal proposito, una riflessione sorge spontanea. Una squadra chiamata a marciare con un ritmo da promozione diretta dovendo provare a raccogliere circa dodici punti nelle sei gare che mancano al termine della regular season per conservare la categoria al netto dei playout, non sarà inevitabilmente chiamata ad un ricorso più continuo di chi compone il reparto avanzato? In fondo, proprio Longo ha puntualmente ripetuto che nel rush finale ci sarà davvero bisogno di tutti. [r.s.]

Il Lecce dovrà fare a meno in pianta stabile del centrocampista Medon Berisha e dell’attaccante Francesco Camarda, ma in questo momento sono in infermeria anche il centrale difensivo Kialonda Gaspar, l’esterno alto Riccardo Sottil ed il jolly di centrocampo Lassana Coulibaly, mentre il terzino Danilo Veiga e l’ala Lameck Banda si sono allenati per tutta la settimana in differenziato.

Berisha ha subito la lesione del tendine riflesso del retto femorale destro, riportata quando ancora non era rientrato dall’infortunio muscolare rimediato contro il Pisa il 12 dicembre. Come reso noto dalla società di via colonnello Costadura, l’albanese si è sottoposto ad intervento chirurgico nella giornata di venerdì. L’operazione è stata eseguita dal professor Lasse Lemainem, presso l’ospedale Pihlajalinna di Turku, ed è perfettamente riuscita, ma per il ragazzo la stagione è finita. Un discorso analogo vale per Camarda, che il 28 gennaio si è sottoposto ad intervento chirurgico in artroscopia alla spalla destra per la ricostruzione del cercine glenoideo, presso l’Istituto Humanitas di Milano.

Gaspar, invece, ha riportato una lesione del legamento collaterale mediale e del crociato posteriore del ginocchio sinistro al 1’ della partita contro l’Inter del 21 febbraio. La scelta è stata quella di curarlo tramite terapia conservativa e si spera che possa essere disponibile ad inizio maggio, quindi per gli ultimi impegni della squadra, condizione atletica permettendo.

C’è un cauto ottimismo per quel che riguarda il recupero degli altri calciatori alle prese con problemi fisici, già per la prossima sfida interna contro l’Atalanta di lunedì 6 aprile, alle 15.

Sottil sta effettuando le terapie per risolvere i problemi connessi alla lombosciatalgia che lo tormenta da tempo e gli impedisce di dare il meglio con continuità. Si tenterà di metterlo nelle condizioni di andare quanto meno in panchina. Coulibaly, dal canto suo, sta seguendo il programma di recupero dalla lesione di primo grado al bicipite femorale della coscia sinistra riportata nella partita esterna disputata contro il Napoli, è in via di guarigione e c’è la possibilità che possa essere tra i convocati per la sfida contro l’undici diretto da Raffaele Palladino.

Per il confronto con gli orobici dovrebbero essere al proprio posto anche Banda (fastidio all’adduttore) e Veiga (lombosciatalgia), che però non sono al meglio.

Infine, Omri Gandelman, che è rientrato nel Salento dopo essere stato impegnato con la nazionale israeliana (con la quale, gettato nella mischia nella ripresa, ha realizzato il gol del definitivo 2-2 nell’amichevole giocata contro la Georgia), ieri ha lavorato in differenziato. Ma le sue condizioni al momento non destano preoccupazione.

Con alcuni assenti certi e diversi acciaccati, il Lecce sta vivendo un periodo di emergenza. In difesa, ad esempio, ad un’eventuale assenza di Veiga si dovrebbe fare fronte schierando sulla destra un centrale. In mediana e sulla trequarti in questo momento ci sono Ylber Ramadani (che è già a Lecce dopo la «chiamata» della sua nazionale, eliminata dalla corsa per la qualificazione ai prossimi mondiali) ed Oumar Ngom, con Gandelman più avanzato e Sadik Fofana come prima opzione, con Alex Sala e Thorir Helgason, schierati nelle battute conclusive del confronto con la Roma, in preallarme. Qualche difficoltà esiste anche per quel che concerne gli esterni alti, dove oggi sarebbero di sicuro arruolabili solo Santiago Pierotti e Konan N’Dri.

Una parata di personaggi che, dopo il collegamento a distanza della mattinata con Igor Protti per la presentazione del libro scritto insieme a Salomone (di cui si riporta a parte), rende omaggio ad una carriera costruita con passione e credibilità. Non solo nostalgia, però. Il presente calcistico del Bari bussa forte, con riflessioni lucide sul momento delicato della squadra guidata da Moreno Longo, chiamata a giocarsi la permanenza in serie B nelle ultime sei decisive giornate.

Tra applausi, ricordi e analisi, emerge su più fronti l’essenza di una storia che non è solo professionale, ma profondamente umana. Perché raccontare il Bari, per cinquant’anni, significa raccontare un’intera città. E Salomone, in questo, è stato - ed è - molto più di una voce. Una sequenza che, allo stato attuale, rimanda all’urgenza di una stagione indirizzata verso un pericoloso precipizio chiamato serie C.

La prima analisi la tratteggia mister Ventura: «Se ne esce con compattezza ed un pizzico di serenità in più. Oltre alla determinazione. Il calendario sembra in salita, ma credo sia l’ultimo dei problemi. Succede che ti approcci male e perdi una partita sulla carta accessibile. Al contrario, se ti approcci bene puoi andare a vincere una partita proibitiva. Sono banalità che, però, fanno parte del calcio». Quindi il monito alla piazza: «Questo è un momento delicato e le critiche vanno fatte alla fine del campionato. Tutte le componenti, città, tifosi e società, devono stare vicine alla squadra che è in difficoltà. I calciatori rappresentano una città come Bari che merita di esserlo nel migliore dei modi. La squadra ha bisogno di aiuto e bisogna darglielo. Ci sono sei finali da giocare. L’unico obiettivo - conclude Ventura - è almeno mantenere questa categoria, che è già poco per il Bari».

Checco Palmieri non dispensa consigli, ma indica una strada con saggezza e professionalità: «Se fossi capace di dare un suggerimento - dice il direttore sportivo del Sassuolo - sarei bravo. La situazione è difficile, ma spero che il Bari riesca a trovare la strada giusta. Si era visto qualcosa di importante. Peccato, la partita contro la Carrarese non è stata delle migliori. Mi auguro che nelle ultime partite rimanenti, Longo e i suoi ragazzi riescano a trovare le chiavi giuste per venirne fuori. La serie B è un campionato difficile, lo sappiamo. Bisogna sperare sino alla fine, non mollare mai». L’eventuale punto di svolta: «Dal di fuori è facile parlare. Chi è all’interno deve trovare la soluzione. In questo momento bisogna solo stare uniti. Una spiegazione logica è difficile da trovare. In B nulla è scontato. Perciò occorre affrontare una gara alla volta, con l’auspicio di raggiungere i migliori risultati possibili. Auguro con tutto il cuore di raggiungerli».

La chiosa a Pietro Maiellaro, leader di un Bari di cui quello attuale è un lontano parente. Per sua stessa ammissione: «Quello che è successo sinora non è bello. Per i tifosi è un’annata particolare, senza alcuna soddisfazione. Sperare in qualcosa di positivo, la vedo dura. Speriamo di essere smentiti. La speranza è l’ultima a morire. Appelli non ne faccio. I calciatori devono essere loro stessi e quella poca energia che hanno devono trasformarla in forza per ottenere qualcosa di buono. Per la salvezza credo ci voglia una grazia. Serviranno lucidità e cura dei dettagli».

«La cosa peggiore, è scontato dirlo, sarebbe stata perdere e giocare male - rimarca Paolo Baldieri, doppio ex di Lecce e Roma - Resta il rammarico per non avere mosso la classifica dopo due buone prove, che è accresciuto dal fatto che la Cremonese ha battuto il Parma, agganciando i salentini. Ma i segnali dati dall’undici allenato da Di Francesco sono stati positivi. La squadra è più che mai viva, è solida quando è chiamata a contenere le avanzate avversarie, si propone in avanti in maniera ordinata, ha cuore. Purtroppo, continua a mancare qualcosa in zona gol, il che pesa sul risultato. Sarò un inguaribile ottimista, ma continuo ad essere fiducioso, anche se non sarebbe male mettere a segno un colpaccio in uno dei prossimi due match contro Atalanta e Bologna, onde evitare di arrivare a quota 27 agli scontri diretti che il calendario proporrà in seguito».

Contro il Napoli e contro la Roma, il Lecce ha pagato un paio di erroracci difensivi che hanno indirizzato il risultato. Al “Maradona”, permettendo ai partenopei di pareggiare subito dopo l’intervallo. All’”Olimpico”, consentendo ai capitolini di realizzare il gol che ha deciso la contesa. «Purtroppo è così - sottolinea l’ex attaccante - Contro complessi della qualità della squadra diretta da Conte e della formazione guidata da Gasperini, si rischia di pagare a caro prezzo ogni minima distrazione ed è ciò che è accaduto nell’economia di due sfide che, per il resto, sono state gestite bene». Contro la Roma, nella stessa azione, prima Mile Svilar e poi Mario Hermoso hanno sventato le due occasionissime create dal Lecce. «Sono stati bravi i due romanisti. N’Di ha angolato il tiro dopo essersi catapultato in area, ma il portiere ci ha messo il piede. Pierotti si è avventato sulla respinta ed ha colpito il pallone con veemenza. Non era affatto semplice indirizzare la sfera in una simile situazione e il difensore spagnolo è stato abile a sventare la minaccia, ma anche fortunato a trovarsi sulla traiettoria».

Napoli e Roma avevano l’obbligo di “fare” la partita. Contro le pericolanti la “musica” potrebbe essere differente. Quanto meno saranno più guardinghe: «Ci saranno meno spazi, ma Falcone e compagni se la vedranno con avversari del medesimo livello, che commettono, a loro volta, degli errori, che non hanno la cifra tecnica vantata da partenopei e capitolini. Nelle restanti otto giornate ci sarà da dare tutto match dopo match senza fare calcoli di alcun tipo. Va raggiunta la quota necessaria per conservare la categoria e, per come si sono messe le cose, serviranno almeno nove punti. Insomma, bisognerà vincere tre volte». Dopo la sosta, al “Via del Mare” sarà di scena l’Atalanta: «Con Padalino, la “Dea”, che è complesso di notevole spessore, ha risalito la china. Rispetto alle gare disputate contro Napoli e Roma, però, ci sarà una differenza non da poco. Al “Maradona” ed all’”Olimpico” ci sono stati settantamila tifosi che incitavano gli avversari del Lecce. Lunedì 6 aprile saranno i salentini a contare sulla “spinta” del pubblico amico e la carica garantita dall’ambiente ha un peso. Potrebbe essere l’occasione giusta per regalarsi il colpaccio contro una big che porterebbe punti ed autostima in vista degli scontri diretti dal cui esito dipenderà la salvezza».

Il quadro è chiaro: cambi in panchina a sei giornate dalla fine - dallo Spezia alla Reggiana fino al Padova - raccontano la tensione di una corsa senza rete. Ma funzionano davvero queste scelte così tardive? E quanto incide invece la qualità degli innesti, come dimostra la rimonta del Pescara trascinato da Insigne?

E poi c’è il Bari, sospeso tra numeri che preoccupano e flebili speranze che resistono. Quindici sconfitte e dieci pareggi su trentadue gare pesano come macigni, mentre l’ombra di un gruppo destinato in larga parte a cambiare a fine stagione apre interrogativi su tensione e motivazioni. Il calendario non aiuta. Tra corse promozione e lotta playoff, gli spazi si restringono e resta un solo scontro diretto, quello del primo maggio contro l’Entella. In una classifica cortissima, con nove squadre in nove punti e ben venticinque incroci da dentro o fuori, ogni dettaglio può fare la differenza. Angelozzi torna a Bari - oggi ospite ad Anche Cinema per celebrare i 50 anni di carriera di Michele Salomone - con la lucidità di chi conosce bene la piazza e la freddezza di chi sa che, ora più che mai, servono nervi saldi e scelte giuste.

Direttore, partiamo dal presente. Domani (oggi, ndr) torna a Bari per festeggiare i 50 anni di cronache del giornalista Michele Salomone. Un piccolo tuffo nel suo passato professionale.

«Michele lo conosco dai tempi di Andria, da una vita. Poi, ci siamo ritrovati a Bari dove torno spesso perché sono amico della famiglia Vasile».

Nei giorni scorsi, intanto, in B diversi suoi colleghi hanno fatto scelte drastiche in panchina. Lo Spezia richiama Luca D’Angelo. La Reggiana Pierpaolo Bisoli. Il Padova punta, invece, su Roberto Breda. Ha senso cambiare a sei giornate dalla fine?

«Se cambi vuol dire che qualcosa non va bene. Vogliono dare una scossa mentale, più che tecnica. È solo una questione motivazionale».

A volte cambiare serve. Al Pescara sono bastati tre innesti di esperienza e qualità, Insigne su tutti, per rimontare una situazione che sembrava compromessa sino a due mesi fa.

«A Pescara sono stati bravi. A parte i rinforzi, hanno impostato una nuova mentalità con mister Gorgone. Tecnico bravissimo con cui ho lavorato a Frosinone. Ha dato una mentalità abbinata a innesti di qualità».

Il Bari, invece, ha cambiato tanto con risultati diversi.

«Ha cambiato anche tre allenatori. Come feci io l’anno scorso a Frosinone. Può succedere. Nel calcio non c’è mai una regola fissa. Ci sono tante componenti che si creano. Spero che il Bari e Longo riescano a compiere l’impresa».

Una squadra che perde 15 partite e ne pareggia 10 su 32 può realisticamente ambire a vincerne almeno quattro nelle ultime sei per salvarsi?

«Ci si può anche salvare passando dai playout, come due anni fa. Non è facile perché i numeri sono impietosi. Le ultime parole di Longo nel post Carrarese vogliono essere una scossa alla squadra. Un modo per smuovere l’ambiente. Longo sa come portare punti a casa».

Fragorose le recenti cadute contro Pescara e appunto Carrarese. Due suicidi sportivi in piena regola.

«Trovare i colpevoli non serve. Devi solo giocarti ogni partita cercando di fare risultato. Ad oggi il Bari è nei playout e può giocarsela con tutti. L’importante è non retrocedere direttamente».

Dodici calciatori tra quelli utilizzati da Longo nelle ultime gare andranno via a fine campionato. Ci può essere un inconsapevole calo di tensione e attenzione per questo?

«Non penso. Retrocedere non piace a nessuno. Ti rimane una medaglia negativa sul petto. Ognuno darà il massimo per avere possibilità l’anno prossimo. Un professionista mantiene l’orgoglio, al di là dei contratti. Altrimenti non è degno di indossare la maglia per cui gioca».

Ora, l’ultimo tratto del cammino è in salita. In ordine sparso si sfideranno Venezia e Monza che volano verso la A, Catanzaro, Modena e Avellino in lotta per i playoff. Resta solo lo scontro diretto con l’Entella.

«Nel calcio, devi essere sempre fiducioso sperando che accada l’imponderabile. Anche quando non te l’aspetti. L’anno scorso la Reggiana, data per morta, ha vinto le ultime quattro e si è salvata».

Dai 29 punti del Pescara ai 36 dell’Empoli ci sono nove squadre in ballo per evitare la C. Il Bari è a metà strada con tre formazioni alle spalle e cinque davanti. Numeri complicati.

«La matematica tiene in vita i biancorossi. Il Bari deve essere bravo a trasformare la speranza in certezza».

Nei bassifondi sarà bagarre di scontri diretti: il Pescara, l’Entella e il Padova ne avranno 4, lo Spezia e il Mantova 2, la Reggiana, l’Empoli e la Sampdoria 3, il Bari 1. Per un totale di 25 incroci ad eliminazione diretta.

«Questo abbasserà la quota salvezza. Per il Bari, il tempo per salvare l’annata c’è».

In quanto a presenze, Wladimiro Falcone, Tiago Gabriel ed Antonino Gallo ne hanno collezionate 30 su 30. A quota 29 ci sono Ylber Ramadani e Santiago Pierotti, a 28 Danilo Veiga e Nikola Stulic, a 25 Lassana Coulibably, a 24 Lameck Banda, a 22 Kialonda Gaspar, a 21 Riccardo Sottil, a 20 Konan N’Dri.

In sette sono stati utilizzati più di 10 volte e meno di 20. Si tratta di Francesco Camarda con 17 (il talento del Milan è fermo oramai da settimane e se tornerà a disposizione di Eusebio Di Francesco sarà solo per le ultimissime battute del torneo), Tete Morente con 16 (lo spagnolo è stato ceduto a gennaio), Mohamed Kaba con 15 (il francese è passato al Nantes nel mercato di riparazione), Jamil Siebert con 13, Medon Berisha con 13 (l’albanese è out per un infortunio muscolare dal 12 dicembre ed è di lunedì la notizia che la sua stagione è da considerare terminata), Omri Gandelman con 12 (l’israeliano è approdato in maglia giallorossa solo a gennaio) e Corrie Ndaba con 11.

Infine, Walid Cheddira (prelevato dal Napoli via Sassuolo nella campagna acquisti invernale) è attestato a quota 9 come Youssef Maleh (che, al contrario del marocchino, si è accasato alla Cremonese nel mercato invernale), Alex Sala è a quota 8 Oumar Ngom (ingaggiato a gennaio) a 7 come Thorir Helgason, Sadik Fofana (giunto da meno di due mesi) a 4 come Christ-Owen Kouassi (andato via a gennaio), Balthazar Pierret (a sua volta ceduto) a quota 3, Olaf Gorter (della compagine Primavera) e Gaby Jean a 2, Matias Perez ad una.

Per quel che riguarda il minutaggio il recordman è il capitano Falcone, che ha difeso la porta del Lecce per 2700’ (recupero escluso) senza abbandonare mai il terreno di gioco, cosa che accade per la quarta annata agonistica di fila.

Il calciatore romano è uno dei più apprezzati dai tifosi per ciò che garantisce in campo, ma anche per l’abnegazione e l’attaccamento che dimostra per la casacca che indossa.

Lo seguono, nella speciale graduatoria del minutaggio, il «gioiellino» Tiago Gabriel che, crescendo di gara in gara, ha raggiunto i 2.590’, Ramadani, tornato al top della condizione e punto fermo della mediana che viene schierata da Di Francesco, che è attestato a 2.523’, Gallo, il calciatore della rosa con la più lunga militanza in seno al sodalizio presieduto da Saverio Sticchi Damiani, con 2.478’, Veiga con 2.350’ e Coulibaly con 2.044’ (nonostante abbia saltato alcuni incontri perché impegnato con la nazionale del Mali in Coppa d’Africa ed ora per l’acciacco muscolare che ha rimediato contro il Napoli, al «Diego Armando Maradona»). Solo questi sei giocatori hanno superato i 2.000’ sul rettangolo verde.

Sono vicini alla soglia Pierotti, con 1.924’ e Gaspar con 1.829’ (fermo da alcune settimane causa infortunio). Hanno superato i 1.000’ anche Stulic con 1.531’, Banda con 1.217’, Sottil con 1.072’. Da qui alla fine del campionato, andranno presumibilmente oltre questo tetto anche Siebert, che è a 980’, Gandelman, ora a 739’, Cheddira, oggi a 506’, e Ngom, che è solo a 331’, ma che sta sfruttando l’assenza di Coulibaly per mettersi in mostra e dimostrare di potere essere utile alla causa del Lecce ed ha conquistato la piena fiducia di Di Francesco e del suo staff.

Inoltre, nell’ordine, Morente ha disputato 859’, Berisha 881’, Camarda 634’, Kaba 625’, Maleh 459’, Ndaba 399’, N’Dri 362’, Kouassi 228’, Sala 154’, Helgason 120’, Fofana 36’, Perez 32’, Gorter 27’, Pierret 24’, Jean 17’. Una curiosità riguarda l’extra time disputato dai calciatori del team salentino, che vede Falcone in testa con 205’, seguito da Tiago Gabriel con 195’, Veiga con 189’, Gallo con 185’, Ramadani con 155’, Gaspar con 141’, Coulibaly con 121’ e Stulic con 103’. Pierotti, dal canto suo, con i 92’ di recupero giocati supera la soglia dei 2.000’ in campo, arrivando a quota 2.016’.

Altra particolarità: N’Dri è al dodicesimo posto della classifica del numero di gettoni di presenza, con 20, ma è rimasto sul terreno appena 362’, il che significa che ha una media di 18’ disputati nelle partite nelle quali è stato utilizzato. La media dell’esterno alto sale a poco meno di 23’ se si includono gli extra time. L’ivoriano, infatti, essendo stato gettato nella mischia soprattutto nei finali di match, ha collezionato 94’ di recupero in campo.

Moreno Longo continua a rappresentare un fattore di garanzia. Ancor più oggi che si naviga in un mare in tempesta. Il suo sfogo, nell’immediato dopo partita, ha aperto un robusto tavolo di discussione. Non le ha mandate a dire, il tecnico torinese, davanti a taccuini e telecamere. C’era da «spiegare» quel secondo tempo disastroso contro la Carrarese e il mister ha puntato decisamente l’indice sugli errori individuali. Qualcuno pensa abbia fatto bene, in ossequio alla regola della sincerità sempre e comunque. Ma c’è anche chi è convinto che, guardando alla gestione del gruppo, il suo sia stato uno sfogo che rischia di diventare controproducente. Vale tutto, ci mancherebbe. Ma il punto è un altro. La «lana caprina» non si addice a una situazione così pesante, sotto tutti i punti di vista. E non è nemmeno il caso che i calciatori si scoprano permalosi. Sarebbe l’inizio della fine visto che dopo la sosta ci sono sei «finali» da giocare e non è la classica frase fatta (Modena, Monza, Venezia, Avellino, Entella, Catanzaro). In campo, in fondo, ci vanno loro. E gli errori, spesso di attenzione, sono sotto gli occhi di tutti. Otto gol al passivo in tre partite sono un dettaglio da brividi. Proprio ora che la compattezza e l’equilibrio tattico dovrebbero rappresentare la base.

A marzo sarebbe ridicolo parlare di giornata storta. Le bugie hanno le gambe corte, anche nello sport. Il problema è molto più ampio. E trova un senso nel numero delle sconfitte in campionato, ben quindici. Il Bari è una squadra, in effetti, mai nata. Costruita in modo discutibile in estate, aggiustata sensibilmente a gennaio ma, incredibilmente, ancora frenata dagli stessi limiti. Con Longo, va detto, le cose sono andate decisamente meglio. Anche con qualche rinforzo in grado di alzare il livello di una rosa scarsa come forse non era mai successo nella lunga storia biancorossa. Ma non basta, no. Serve davvero altro. Senza che sia necessario elencare, per l’ennesima volta, quali cose non possono mancare in una squadra di calcio. Tutti sanno tutto. Tristemente.

Il giocatore domani si sottoporrà ad una consulenza specialistica in Finlandia dal Prof. Lempainem, per valutare l’opportunità di intervento chirurgico, che sarà eventualmente effettuato nella giornata di giovedì. In ogni caso è da escludersi un rientro del calciatore nella stagione in corso.

Fra rammarico e certezze, per il Lecce è arrivato il momento di tracciare una linea nella settimana di sosta del campionato per gli impegni delle nazionali. Sarà l’ultimo momento per tirare il fiato, dopodiché verrà lanciata la volata finale per la salvezza, con le ultime otto giornate che saranno decisive ai fini del raggiungimento dell’obiettivo stagionale. All’indomani della sconfitta di misura all’Olimpico contro la Roma, è grande il dispiacere in casa Lecce per non essere riusciti a strappare punti pesanti nella trasferta capitolina. Una partita nel complesso ben interpretata dalla squadra allenata da Eusebio Di Francesco, ma è mancata quella scintilla che sarebbe servita per evitare la sconfitta. Buona la prova difensiva, e ormai non è più una novità. Indubbiamente la tenuta della retroguardia dei salentini è uno dei punti di forza, ma a questo fa da contraltare una fase offensiva non sempre efficace, complice un po’ di imprecisione e un pizzico di sfortuna.

Che sia mancato un pizzico di coraggio alla squadra salentina? Facile dirlo col senno di poi, ma la sensazione è che Di Francesco abbia trovato un equilibrio di squadra soddisfacente, che preferisce non alterare per cercare di non incidere eccessivamente sul bilanciamento fra le due fasi. Indubbiamente, in questa fase della stagione, le assenze iniziano a pesare e nel Lecce sono mancati nomi importanti. La sosta, in tal senso, può essere utile per svuotare l’infermeria, anche se è difficile fare previsioni. Servirà per recuperare totalmente Gandelman, alle prese tuttavia con un fastidio al ginocchio che lo rallenta nel rendimento. In mezzo al campo, i giallorossi sperano di ritrovare al più presto Coulibaly. Difficile un recupero per l’Atalanta, più probabile un rientro a ridosso del doppio impegno fra Bologna e Fiorentina. Sono giorni importanti anche per la situazione sanitaria di Sottil, alle prese con una lombosciatalgia che ha richiesto consulti specifici e che lo ha costretto a saltare la trasferta di Roma. Difficile, invece, immaginare al momento la data per il rientro di Gaspar e Camarda. La sosta, in tal senso, arriva così al momento giusto per provare a recuperare un po’ di energie.

Di certo, al Lecce è richiesto un cambio di marcia, soprattutto nelle sfide contro le formazioni della parte sinistra della classifica. Il doppio ko incassato nelle ultime due trasferte contro Napoli e Roma ha evidenziato ulteriormente la difficoltà della squadra giallorossa di farsi valere, in termini di risultati, contro le formazioni più quotate. Dei 27 punti conquistati finora in classifica dai salentini, soltanto 4 sono stati conquistati contro le squadre che occupano i primi dieci posti della graduatoria, in 16 incontri disputati. Servirà qualcosa in più, soprattutto in considerazione del fatto che al rientro dalla sosta, il Lecce se la vedrà prima con l’Atalanta e poi con il Bologna, che occupano rispettivamente il settimo e il nono posto in classifica. Di contro, la squadra allenata da Di Francesco ha un ottimo rendimento negli scontri diretti, una caratteristica che sarà fondamentale consolidare per cercare di ottenere la salvezza, considerando che da qui a fine campionato il Lecce dovrà ancora vedersela con Fiorentina, Verona, Pisa e Genoa. Insomma, a otto giornate dalla fine le occasioni per conquistare i punti utili a garantirsi la permanenza in serie A non mancano. Ma il margine di errore si fa sempre più sottile.

«Considerate le due prestazioni sfoderate nelle ultime due uscite c’è rammarico per non avere conquistato punti - esordisce il trainer del Lecce nel commentare l’andamento del match - Oggi abbiamo creato anche di più rispetto al confronto con il Napoli ed abbiamo avuto una doppia opportunità nitida, nella quale magari è mancato anche un pizzico di fortuna. Di contro, siamo stati ingenui in occasione del gol che abbiamo incassato. Inoltre, nella fase difensiva siamo stati molto bravi per lunghi tratti, mentre avremmo avuto bisogno di maggiore lucidità nella gestione della palla».

Il Lecce ha stentato ad innescare Banda, che è sembrato, a sua volta, sottotono: «Il ragazzo era reduce da una settimana alquanto complicata, nella quale si è allenato bene solo alla vigilia della trasferta di Roma. Quindi non era al meglio. Tra l’altro non avevo molte alternative, stante l’assenza di Sottil. N’Dri è entrato benissimo in campo ed inserendosi nell’area avversaria ha innescato l’azione nella quale Svilar ed Hermoso hanno salvato la loro porta». Per lo schieramento salentino presto arriveranno gli scontri con le dirette rivali nella corsa-permanenza, ma nei prossimi due turni andranno affrontate prima l’Atalanta, al “Via del Mare”, e poi il Bologna, in campo avverso: «Per noi la gara più importante è sempre quella seguente. Dobbiamo tentare di muovere la classifica contro tutte le rivali. Pertanto, bisogna pensare una sfida alla volta, lavorando per consolidare le prove che abbiamo tirato fuori nell’ultimo periodo, anche contro formazioni che hanno una caratura superiore alla nostra perché costruite per altri traguardi. Poi dovremo essere all’altezza nelle partite con i team che sgomitano per la permanenza».

Il problema del Lecce, dall’inizio della stagione, è sempre il medesimo, in quanto stenta ad andare in rete e segna con il contagocce. Negli ultimi otto turni servirebbe cambiare registro e fare qualche “centro” in più: «Sappiamo di dovere migliorare sotto questo profilo ed in allenamento stiamo insistendo su questo aspetto dall’inizio del torneo. Bisogna essere meno frenetici nelle scelte, avere maggiore lucidità, ma per riuscirci conosco solo una trada che è quella di lavorarci su quotidianamente. Il rovescio della medaglia è costituito dai gol subiti, un dato nel quale, di contro, siamo tra le migliori squadre della seconda parte della graduatoria».