En esta conferencia TED2026 (en inglés, con subtítulos en castellano) Sylvia Earle explica cómo ha funcionado la red global Hope Spots. Comenta que el panorama es a la vez más urgente, y al mismo tiempo más esperanzador de lo que cabría esperar. Desde cien mil focas peleteras salvadas de la casi extinción hasta arrecifes de coral reconstruidos almeja a almeja, Earle afirma que ya sabemos exactamente lo que hay que hacer; solo falta encontrar la voluntad para hacerlo.

Transcripción del vídeo.

Edición realizada por Marta Macho Stadler

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Mehrnoosh Arrar es investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) en el Instituto de Cálculo de la Universidad de Buenos Aires.

Doctora en química por la Universidad de California, San Diego, a través del modelado molecular y herramientas computacionales estudia fenómenos que abordan la química y la biofísica, como por ejemplo el mecanismo de activación de una enzima o el proceso de encuentro entre una enzima y su sustrato. Su grupo de investigación busca comprender la maquinaria molecular del virus del dengue. Utilizan para ello herramientas computacionales, como simulaciones de dinámica molecular, para modelar las proteínas virales y los complejos proteína-ARN que son clave en las diferentes etapas del ciclo de vida del virus.

Su línea de investigación centrada en el modelado molecular de la helicasa NS3 del dengue para el diseño de antivirales le valió el Premio L’Oréal-UNESCO a la Mujer en la Ciencia (Argentina, 2025).

1 . ¿Cuál es tu área de investigación?
Mi trabajo se centra en el modelado de biomoléculas. En particular, nos enfocamos en biomoléculas del virus del dengue. Con simulaciones computacionales, buscamos dilucidar mecanismos moleculares del funcionamiento de estas biomoléculas, con el objetivo de aportar al desarrollo de nuevas terapias para la enfermedad del dengue.

2 . ¿Por qué te dedicas a ella?
Trabajar en el modelado de biomoléculas para mí es una garantía de mantenerme cerca de varías disciplinas que me interesan como la matemática, la física, la biología y la química. Los virus me parecen fascinantes y el dengue es una enfermedad desatendida y un problema de salud pública en el mundo.

3 . ¿Has tenido alguna figura de referencia en tu trayectoria?
Por suerte, he tenido muchas figuras de referencia a lo largo de mi trayectoria. Una de las primeras fue mi profesora de Química en la escuela secundaria.

4 . ¿Qué te gustaría descubrir o solucionar en tu campo?
Me gustaría poder aportar al desarrollo de terapias antivirales para el dengue.

5 . ¿Qué consejo darías a quien quiera adentrarse en el mundo de la investigación?
Mi principal consejo para quien quiera adentrarse en la investigación es aprender a convivir con la frustración y el fracaso, que son parte inevitable del proceso científico.

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La entomóloga Johanna Bonne-Wepster  (1892-1978) nació un 13 de junio.

Aunque no tenía formación académica formal, investigó los mosquitos transmisores de enfermedades. 

Adquirió inicialmente sus conocimientos sobre los mosquitos y su papel en la propagación de enfermedades gracias a su marido, el parasitólogo Cornelis Bonne. Entre 1916 y 1948, la pareja recolectó mosquitos intensivamente en Surinam y las Indias Orientales Neerlandesas.

Desde 1949 hasta su jubilación en 1963, fue asistente de investigación en la Universidad de Ámsterdam. 

Más información

• Pasquale Ciliberti, Astrid Roquas, Becky Desjardins, Bibiche Berkholst, Frank Loggen, Menno Hooft, Gideon Gijswijt, Dick de Graaff, Digitizing the Culicidae collection of Naturalis Biodiversity Center, with a special focus on the former Bonne-Wepster subcollection, GIGA bYte, 1-12, 18 julio 2023
• Johanna Bonne-Wepster, Wikipedia

Edición realizada por Marta Macho Stadler

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Carmen Varo Varo, Universidad de Cádiz

Hay familias que llevan años en lo que los especialistas llaman un limbo diagnóstico: saben que “algo” ocurre, pero ninguna prueba lo confirma con suficiente claridad. A veces se trata de un hijo que, superando los umbrales mínimos en las pruebas estandarizadas, tiene “algo” que no encaja. Otras es un mayor en el que “algo” ha cambiado, pero de una forma difícil de explicar. En estos contextos, deberíamos prestar más atención al lenguaje.

Puesto que tendemos a pensar en el lenguaje como un instrumento de comunicación social, los problemas de lenguaje son entendidos como aquellos que interfieren con esa función comunicativa. En estos casos, la intervención consiste, fundamentalmente, en restaurarla o, al menos, compensarla.

Este enfoque funcional relega a un segundo plano el hecho de que en el lenguaje también se proyectan los principales mecanismos de la cognición: la memoria, la atención, la categorización, la función ejecutiva, e incluso la emoción.

De hecho, el análisis lingüístico no solo nos informa sobre las competencias relacionadas con lenguaje sino, de manera especial, sobre la arquitectura cognitiva de cada persona.

Cuando el lenguaje se deteriora

Cuando el lenguaje se deteriora o se desarrolla de forma atípica no lo hace al azar: sigue patrones que reflejan la peculiar organización de los sistemas cognitivos subyacentes.

La neuropsicología cognitiva distingue dos sistemas de memoria con sustratos cerebrales diferenciados.

Por un lado, la memoria declarativa actúa como un almacén mental para hechos y palabras. De ella dependen tanto el vocabulario como la capacidad para captar la intención de un mensaje en su contexto social.

Por otro lado, la memoria procedimental se encarga de las habilidades y secuencias automatizadas. Este sistema gestiona la arquitectura estructural del lenguaje, desde la combinación de sonidos hasta la formación de palabras y la construcción de oraciones.

A partir de esta distinción, la mirada clínica permite interpretar perfiles lingüísticos que, a primera vista, resultan desconcertantes.

Corta pero no es un cuchillo

Imaginemos un paciente que, cuando habla, construye oraciones gramaticalmente válidas pero vacías de contenido semántico. Por ejemplo, dice: “necesito algo para cortar… no es un cuchillo… algo que corta” para referirse a un serrucho. Se trata de una disociación entre fonología y gramática frente al léxico que puede alertar de que hay una demencia semántica.

Este patrón tan específico puede indicar la atrofia de una zona del cerebro llamada neocórtex temporal izquierdo, región cerebral que funciona como el centro logístico de nuestros conceptos y conocimientos.

Torpeza en el discurso y torpeza motora

La disociación puede encontrarse también en dirección contraria. Pensemos en una niña de diez años con una alteración genética poco habitual con un discurso lento, que tiende a acumular comienzos oracionales (“Ella…es que… es que… es que ella quería…”), con largas pausas y excesivas autocorrecciones. Es el rastro de una mente que sabe lo que quiere decir, pero que lucha contra la maquinaria que se ocupa de unir las piezas.

Su comprensión y su vocabulario son excelentes, incluso es capaz de producir expresiones como “Va al cole guapa vestida”, donde el orden está alterado pero el sentido es nítido. O puede construir frases como “Conmigo se lleva bien de generosa”, que muestran cómo su mente ha fusionado dos estructuras distintas en el intento de ensamblar el mensaje.

Este perfil, que suele acompañarse de torpeza motora y dificultades atencionales, muestra que el problema no está en el conocimiento del mundo o el almacén de conceptos, sino en la maquinaria encargada de secuenciar y automatizar las reglas del lenguaje.

El diagnóstico del lingüista

¿Cómo puede la lingüística ayudar en estos casos? La clave no está en analizar el habla espontánea en situaciones reales, en las que la mente debe gestionar el lenguaje, a la vez que la atención y la memoria. No se trata simplemente de hacer un inventario de errores –como quien cuenta piezas rotas–, sino de interpretar esos fallos como un mapa coherente. Al observar qué piezas fallan y cuáles resisten, el lingüista puede realizar un diagnóstico funcional: una explicación detallada de cómo está organizado el cerebro de esa persona.

Así, el lenguaje deja de ser el problema para convertirse en la herramienta que nos dice exactamente dónde necesita apoyo la paciente.

Desde trastornos del neurodesarrollo hasta enfermedades neurodegenerativas

Esto vale tanto para los trastornos del neurodesarrollo (en niños) como para las enfermedades neurodegenerativas en sus fases iniciales (en mayores). En ambos, casos, los cambios en el lenguaje suelen preceder a la confirmación diagnóstica por otras vías. Y se puede llevar a cabo sin procedimientos invasivos y con un impacto directo sobre la calidad de vida cotidiana.

Hay veces en que falla la fluidez verbal en la categorización semántica, es decir, al organizar y clasificar los significados. Por ejemplo, cuando una persona, al tratar de decir “tenedor”, es incapaz de decidir entre la palabra correcta y opciones como “cuchara” y “cuchillo”, que se encuentran semánticamente cercanas.

Si alguien pierde la especificidad del contenido de forma progresiva, por ejemplo pasando de decir “canario” a “pájaro”, hasta finalmente referirse a él como “animal” o “bicho”, hablamos de un deterioro de la memoria semántica a largo plazo.

La importancia de identificar lo que está preservado

La terapia más eficaz no es la que intenta reconstruir lo que se ha perdido o nunca se desarrolló de manera típica, sino la que identifica lo que está preservado y lo convierte en apoyo para lo que ya está comprometido.

En el adulto con demencia semántica en fase temprana, las rutas fonológica y gramatical intactas sostienen todavía durante un tiempo la comunicación que el vaciamiento semántico –esa pérdida progresiva de los conceptos y los nombres de las cosas que deja el lenguaje como una estructura hueca– irá erosionando.

En la niña con la alteración genética, su excelente capacidad para entender la intención del otro, respetar los turnos de palabra y usar el contexto para hacerse entender nos permiten construir estrategias de comunicación funcional eficaces.

Aprender a leer esos patrones, en lugar de simplemente catalogar déficits por niveles lingüísticos, es lo que convierte el análisis del lenguaje en un instrumento de diagnóstico cognitivo temprano.

Sobre la autora

Carmen Varo Varo, Catedrática de Lingüística General en la UCA, investigadora del Instituto de Lingüística Aplicada (ILA). Semántica léxica, déficits semánticos y perfiles lingüísticos en trastornos ddel neurodesarrollo y enfermedades neurodegenerativas, Universidad de Cádiz

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Ir al artículo original.

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La galesa Thereza Dillwyn Llewelyn (1834-1926) fue pionera en campos como la astronomía, la fotografía científica y la botánica. Combinando su pasión por la observación del cielo con las posibilidades de una tecnología entonces emergente –la fotografía–, esta mujer contribuyó a la obtención de algunas de las primeras imágenes telescópicas de la Luna. Sus aportaciones ayudaron a demostrar el potencial de la fotografía como herramienta de investigación fundamental para la astronomía y otras disciplinas científicas.

Thereza Mary Dillwyn Llewelyn nació el 3 de mayo de 1834 en Penllergare House, una mansión con gran actividad intelectual y científica situada en Gales. Su padre, John Dillwyn Llewelyn, era un reconocido fotógrafo y naturalista, aficionado también a la astronomía. Su tía, Mary Dillwyn, es considerada una de las primeras fotógrafas de Gales. La educación de Thereza fue excepcionalmente avanzada para una niña de la nobleza rural del siglo XIX y, desde pequeña, fue alentada a compartir las aficiones de su padre y su tía. Creció rodeada de instrumentos, experimentos y conversaciones científicas que le permitieron cultivar sus intereses intelectuales y adquirir conocimientos avanzados en diferentes campos.

Thereza mostró una pasión temprana por la observación celeste, que fue tomada muy en serio por su familia; en su decimosexto cumpleaños, su padre le hizo un regalo poco convencional: la construcción de un observatorio astronómico en los terrenos de Penllergare. Este edificio, que contaba con una cúpula con cámara para el telescopio y un laboratorio adjunto, se convirtió en el santuario científico donde Thereza realizaría gran parte de su trabajo pionero.

Fotografiar la luna

En el observatorio, Thereza no solo observaba los astros, sino que se convirtió en una colaboradora indispensable de los experimentos astrofotográficos de su padre. En aquella época, la astrofotografía se encontraba aún en una fase de desarrollo temprana; fotografiar objetos celestes suponía un enorme desafío técnico, ya que los tiempos de exposición debían ser muy largos, los materiales fotográficos tenían una sensibilidad limitada y el movimiento aparente de los astros dificultaba la obtención de imágenes nítidas.

Junto a su padre, Thereza participó en experimentos destinados a capturar imágenes telescópicas de la Luna. Dado que los telescopios de la época carecían de mecanismos automáticos para seguir el movimiento de los objetos celestes, Thereza era la encargada de mover el telescopio de forma constante y manual durante las largas exposiciones requeridas para captar la luz lunar.

Los resultados obtenidos fueron realmente extraordinarios para la época. Las imágenes lunares producidas por Thereza y su padre figuran entre las primeras fotografías telescópicas de la Luna, y constituyen un hito en la historia de la fotografía científica.

Su destreza técnica también se extendió a la observación de cometas, pudiendo llegar a registrar el paso del cometa Donati en 1858, antes de que fuera anunciado oficialmente por el astrónomo Giovanni Battista Donati.

Capturar lo efímero

Thereza Dillwyn Llewelyn exploró nuevas técnicas fotográficas aplicadas al estudio de fenómenos naturales. Más allá de la inmensidad del espacio, la científica demostró una habilidad única para capturar los detalles de la naturaleza a través de la lente. Junto a su padre, trabajó para mejorar el enfoque de las cámaras primitivas hasta un punto tal que fueron capaces de fotografiar cristales de nieve individuales por primera vez.

También experimentó con procesos químicos avanzados, como el uso de placas de colodión seco tratadas con miel y vinagre, permitiendo que las placas estuvieran listas para su uso durante una semana entera en lugar de tener que ser preparadas inmediatamente antes de la toma. Su trabajo contribuyó a ampliar las posibilidades de una tecnología que acabaría transformando por completo la práctica científica durante las décadas posteriores.

Su compromiso con el registro de datos naturales se extendió también a la meteorología, una disciplina en la que trabajó meticulosamente manteniendo los registros de las estaciones meteorológicas voluntarias de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia. Con una dedicación ejemplar, gestionó los datos locales sobre el clima con la esperanza de poder presentarlos ante la asociación. Sin embargo, su condición de mujer impidió que eso ocurriera: expresó su deseo de asistir a una reunión de la asociación para exponer sus observaciones, pero no la autorizaron. Hoy se reconoce que su labor de recopilación de datos meteorológicos fue fundamental para la comprensión del clima en su región.

Botánica e historia natural

El interés de Thereza por el mundo natural también la llevo a estudiar botánica e historia natural. Compiló un extenso herbario y realizó investigaciones sobre el crecimiento de las plantas, llegando a elaborar un informe detallado que mereció ser leído ante la prestigiosa Sociedad Linneana –las normas de la época impedían que fuera ella misma quien lo leyera en público–. Su prestigio como naturalista la llevó a entablar una correspondencia con Charles Darwin, quien valoraba profundamente sus observaciones y llegó a citarla en un artículo publicado en la revista Nature en 1874.

En 1858, Thereza se casó con Nevil Story Maskelyne, un profesor de mineralogía en la Universidad de Oxford que compartía su pasión por la ciencia y la fotografía. Tras su matrimonio, la pareja continuó colaborando en experimentos químicos y mineralógicos, y Thereza ayudó a su marido en la catalogación de minerales mientras criaban a sus tres hijas.

Thereza Dillwyn Llewelyn falleció en 1926 a los 91 años, dejando tras de sí un legado de diarios, memorias y fotografías que durante décadas carecieron del reconocimiento que merecían. La adquisición de su archivo fotográfico por parte de la Biblioteca Británica en 2012 ha permitido a la comunidad investigadora moderna rescatar su figura de la sombra –primero la de su padre, luego la de su marido–, revelando a Thereza Dillwyn Llewelyn como una de las grandes pioneras de la fotografía científica.

Referencias

• Andrew Green, Thereza Dillwyn Llewelyn, selenophotographer, gwallter, 29 octubre 2019
• Samantha Evans, Thereza Story-Maskelyne 1834–1926, Fifteen Eighty Four, Cambridge University Press, 4 noviembre 2017
• Neil Prior, Swansea’s Dillwyn Llewellyn family pioneers in photography, BBC, 5 marzo 2017
• Thereza Dillwyn Llewelyn, Wikipedia

Sobre la autora

Edurne Gaston Estanga es doctora en ciencia y tecnología de los alimentos. Actualmente se dedica a la gestión de proyectos en organizaciones que fomentan la difusión del conocimiento de la ciencia y la tecnología.

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De este modo, el trabajo aporta una nueva perspectiva al debate sobre la desigualdad de género en la ciencia, al poner el foco no tanto en la producción de conocimiento, sino en los mecanismos de reconocimiento, valoración y difusión de las contribuciones científicas.

Los resultados del análisis empírico

La autora lleva a cabo un análisis empírico sobre el efecto del género en uno de los principales indicadores del reconocimiento científico: las citas académicas. Para ello, el estudio utiliza datos bibliométricos procedentes de publicaciones en revistas de alto impacto de economía, matemáticas y sociología.

Con el fin de comparar las diferencias en el número de citas entre autoras y autores, Marlène Koffi emplea técnicas que permiten analizar los textos de los artículos y medir la similitud entre ellos. Una vez hecho este análisis, desarrolla un “indicador de omisión”, destinado a detectar trabajos que, por su relevancia temática, deberían haber sido citados, pero no lo fueron.

Los resultados muestran que, en promedio, los artículos escritos exclusivamente por mujeres reciben un 10 % menos de citas que aquellos firmados únicamente por hombres. Asimismo, los trabajos elaborados por equipos mixtos también obtienen menos citas que los producidos exclusivamente por autores hombres.

Una parte de la brecha en citas se debe a que las investigadoras y los investigadores se diferencian en aspectos como el tamaño de los equipos de investigación, la trayectoria previa de los autores y su integración en redes académicas. Este hallazgo sugiere que la desigualdad observada no se debe necesariamente a una diferencia en la calidad de las ideas, sino a condiciones desiguales en el acceso a recursos y visibilidad.

Si descontamos la brecha en citas debidas a los factores anteriores, la brecha de género es aún muy significativa, aunque se observan diferencias por áreas: las académicas son citadas aproximadamente 0 %, 5 % y 11 % menos en economía, sociología y matemáticas, respectivamente.

Las investigadoras en etapas iniciales son particularmente vulnerables, enfrentándose a una penalización del 9 % al 14 % en términos de citación, dependiendo del área. Esta desventaja temprana puede tener efectos acumulativos, limitando oportunidades futuras como la obtención de financiación, promociones o colaboraciones. En este sentido, la desigualdad de reconocimiento no solo refleja una situación presente, sino que contribuye a reproducir la desigualdad en el tiempo.

Otro resultado central del análisis es la existencia de patrones de citación sesgados asociados a lo que se conoce como “homofilia”: la tendencia de los individuos a interactuar y favorecer a otros que se les parecen. Los equipos de investigación formados mayoritariamente por hombres tienden a citar menos trabajos liderados por mujeres, mientras que los equipos con mayor presencia femenina muestran un comportamiento más inclusivo.

Además, el estudio muestra que las dinámicas de género varían según la disciplina. En campos como la economía, las diferencias en citación se reducen considerablemente si además se tiene en cuenta la experiencia, mientras que en áreas como las matemáticas persisten brechas más marcadas (un 11 % menos de citas). Estas diferencias sugieren que las normas, culturas y estructuras propias de cada disciplina influyen en cómo se valoran y difunden las contribuciones científicas.

Conclusión

El artículo ofrece evidencia sólida de que la desigualdad de género en la ciencia no se limita únicamente a la producción de conocimiento, sino que también se refleja de manera significativa en su reconocimiento y visibilidad. Más allá de identificar una brecha, el estudio plantea la necesidad de repensar cómo construir un sistema científico más equitativo, en el que las ideas sean evaluadas por su calidad y no por el género de quienes las generan.

Las conclusiones del trabajo tienen importantes implicaciones para el diseño de políticas académicas. Impulsar la diversidad en los equipos de investigación, promover prácticas de citación más inclusivas y reforzar el apoyo a investigadoras en las primeras etapas de sus carreras son algunas de las medidas que podrían contribuir a reducir las desigualdades detectadas. Todo ello exige reconocer de forma explícita que la ciencia no constituye un espacio plenamente meritocrático, sino un ámbito atravesado por dinámicas sociales que condicionan quién obtiene visibilidad, reconocimiento e influencia.

Referencia

Koffi, Marlène. 2025. «Innovative Ideas and Gender (In)equality». American Economic Review 115 (7): 2207–2236

Nota

Puede leerse libremente el working paper [Koffi, Marlène. 2021. «Innovative Ideas and Gender (In)equality». CLEF Award 2021 – Runner up. WP #35], aunque solo trata el caso de las citas académicas en economía.

Sobre el autor

David Pérez Castrillo es doctor en Economía y profesor emérito de la Barcelona School of Economics.

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