Es gibt viele wissenschaftliche und aus der Erfahrung gewonnene Erkenntnisse zu den Vorteilen von Weidegang. Für Pferde mit Insulin-Dysregulation konzentriert sich derzeit alles darauf, den Weidegang stark einzuschränken oder komplett zu streichen, um das Hufrehe-Risiko zu mindern.

Bislang haben sich Studien auf Portionsweide und Weidezeiten konzentriert, um die Gefahr von zu viel Zucker beziehungsweise leicht verdaulichen Kohlehydraten (nonstructural carbohydrates, NSC) einzuschränken. Die aktuelle Studie konnte nun zeigen, dass Pferden mit Insulin-Dysregulation auch mit Fressbremsen geholfen werden kann, weiter von Weidegang zu profitieren.

Pferd mit Fressbremse (© Montanabw, Wikipedia)

Maulkörbe sind demnach ein praktisches Hilfsmittel, um den Insulinspiegel bei Pferden mit Insulin-Dysregulation auf der Weide zu senken. Zwar schwankte der Glukosespiegel je nach Tageszeit, der Spitzenwert war aber im Vergleich bei Verwendung einer Fressbremse niedriger.

Die Pferde der Studie hatten freien Zugang zur Koppel. Über einen Zeitraum von zehn Stunden (9–19 Uhr) wurden an jedem der vier Probenahmetage alle zwei Stunden peripheres Blut, Herzfrequenz, Umgebungstemperatur (AT) und Weideproben gemessen bzw. entnommen. Plasma-Insulin, Glukose und NSC im Weidegras wurden bestimmt. Der NSC-Gehalt des Weidegrases lag zwischen 6,0 und 13,8 % Trockenmasse bei einer Umgebungstemperatur von 23–34 °C.

… angeschoben. Da es noch ein Stück bis zur Abzweigung war und die Straße nach der Kurve gut einsehbar frei, entschloss ich mich zum Überholmanöver und war gespannt. Das Gerät zu verfolgen (und damit das Prinzip Folge der Furcht umzusetzen) ist schließlich etwas anderes, als so eine laute Maschine an der Seite zu haben.

Die Höchstgeschwindigkeit der Minibagger kann bis zu 5 km/h betragen. Unser überholtes Gerät war  langsamer. (© Mailtosap, Wikipedia)

Ich war ergebnisoffen und hätte mich, wären Probleme aufgetaucht, einfach wieder hinter dem Bagger einsortiert. Dass ich es gewohnt bin, einen Überholvorgang notfalls abzubrechen wissen alle, die meine Pkw-Historie kennen.

Das Stütchen scherte willig aus, erst auf Höhe der Fahrerkabine wurde sie zur Banane. Klar, denn das linke Auge ist laut verhaltenskunde- und hirnbiologischer Studien beim Pferd primär für die Wahrnehmung und Verarbeitung von emotionalen Reizen, neuen oder unbekannten Objekten sowie potenziellen Gefahren und Bedrohungen zuständig. Und neu war der Bagger ja jetzt – er hatte seine Form – im Gegensatz zum Hinterherreiten – komplett geändert.

Wären wir jetzt in Großbritannien, Australien oder Südafrika, hätten wir diese Banane, bei der sie sich – wohlgemerkt am langen Zügel – im Körper rechts hohl machte, um den Kopf für freie Sicht fürs linke Auge „unauffällig“ nach rechts zu drehen, nicht gebraucht. Ansonsten war ich mit der Situation sehr zufrieden …

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Fast 7.000 Menschen nahmen teil. Von den zehn Prozent, die regelmäßig KI nutzen, um Rat und Unterstützung für ihre Tiere zu erhalten, liegt der Schwerpunkt bei der Überprüfung von Symptomen kranker Haustiere. Weiter wird die KI für Ratschläge zu Verhalten und Körpersprache befragt, sowie zur Ernährung.

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Die RSPCA befürchtet, dass eine zunehmende Nutzung von KI zu Nachlässigkeit seitens der Besitzer und zu unbehandelten Erkrankungen bei Tieren führen könnte. „Ob es uns gefällt oder nicht, KI verändert die Spielregeln grundlegend – auch im Bereich des Tierschutzes“, sagte Gemma Hope, stellvertretende Direktorin für Politik, Interessenvertretung und Evidenz bei der RSPCA. Allerdings räumt sie ein: „KI kann eines von vielen hilfreichen Werkzeugen sein, die verantwortungsbewusste Tierhalter nutzen, um ihre Tiere besser zu verstehen oder Tipps zu Themen wie Auslastung, Spielideen und vielem mehr zu erhalten.

KI kann ein Tier nicht körperlich untersuchen, keine Blutwerte überprüfen und die raschen Veränderungen nicht nachvollziehen, die auftreten, wenn ein Haustier Schmerzen hat, darüber muss man sich klar sein.

Meine derzeitige Erkenntnis zu dem Thema, auch aufgrund unterschiedlicher Versuche: Man muss wissen, dass KI auf unterschiedliche Fragen unterschiedlich reagiert. Vereinfacht könnte man sagen: Sie sucht sich die Art von Wissen zusammen, das in der Frage suggeriert wird. Da es immer verschiedene, teils diametral unterschiedliche Ansichten zu einem Thema gibt, sollte man das unbedingt berücksichtigen.

… vor ihrer Prüfung zum pferdegestützten Coaching an mir zu üben.

Spoiler 1: Ich hatte die fordernde berufliche Situation nicht einmal im Hinterkopf, wir gingen das Ganze komplett offen an.
Spoiler 2: Ich bekam eine Antwort für die Lösung der fordernden beruflichen Situation.
Spoiler 3: Ich konnte das Problem lösen.
Spoiler 4: Es hat nicht allen Beteiligten gefallen, aber mir ging es danach endlich wieder gut.

Auch die eigenen Pferde eignen sich für pferdegestützte Kommunikation. (© C. Götz)

Laut Studien wirkt pferdegestützte Kommunikation vor allem durch die nonverbale Rückmeldung. Das Pferd spiegelt unser Verhalten und unsere Emotionen authentisch und ohne Wertung. Damit ist es idealer Anstoß für Selbstreflexion, emotionale Öffnung oder Stressabbau.

In meinem Fall war es die verbesserte Selbstwahrnehmung der Situation durch die Pferde, die mir half, die berufliche Zwickmühle im Detail zu erkennen und zu analysieren. Das war vorher nicht möglich gewesen.

Spannend war für mich auch, dass das alles mit meinen eigenen Pferden* so fantastisch funktionierte (danke, Mädels!). Auch wenn ich sonst nur wenig Erfahrung mit der Thematik habe, würde ich sagen: Ich glaube, dass es wegen meiner eigenen Pferde so gut funktionierte.

Ich kann jedem nur raten, pferdegestütztes Coaching in Betracht zu ziehen oder auszuprobieren, wenn das Leben einem Zitronen gibt. Mag ja nicht jeder Limonade …

* Ob die pferdegestützte Kommunikation mit euren Pferden bei euch am Stall stattfinden kann, entscheidet übrigens der Profi. Einige arbeiten gerne so, andere lehnen es ab. Ich gebe die Kontaktdaten meiner Coachin gerne weiter, sie ist im Raum um Landshut tätig.

… um Bodenverdichtung auf Pferdeweiden entgegenzuwirken. Hier die wichtigsten:

Weidemanagement hilft, Überweidung zu vermeiden und Böden bei Nässe zu schädigen. Dazu gehört, die Tiere bei extrem nassen Bodenverhältnissen von der Weide nehmen, und mit Portionsweide oder Wechselbeweidung sowie Paddocktrails Flächen (phasenweise) zu entlasten.

Vor allem die Rotationsbeweidung mit kurzen, intensiven Beweidungsphasen gefolgt von langen Ruhezeiten verhindert, dass Pferde den Boden stark verdichten. Ausläufe (Paddocks, Trails oder klassische Schlechtwetterkoppeln) für Regenperioden sind hilfreich, um Weidefläche zu schonen.

Portionsweide kann (auch auf Rotationsweiden) eine sinnvolle Strategie sein, um Bodenverdichtung entgegenzuwirken. (© C. Götz)

Nicht nur die regelmäßige Nachsaat, sondern auch das Einbringen tiefwurzelnder Futterpflanzen oder Leguminosen (Luzerne, Klee, Spitzwegerich, Wegwarte) trägt zur natürlichen Bodenlockerung bei und fixiert zusätzlich Stickstoff im Boden. Denn tiefwurzelnde Pflanzen stabilisieren das Porensystem des Bodens biologisch.

Anpassen kann oder muss man – je nach Region – auch den Zeitpunkte für die Nachsaat oder die Düngung. Vielerorts bewährt sich das Frühjahr aufgrund starker Trockenheit nicht mehr als Aussaatzeitpunkt und es kann deutlich sinnvoller sein, in den (Früh-)Herbst auszuweichen.

Fakt ist: Es ist besser Verdichtung bestmöglich zu vermeiden, als sie sanieren zu müssen.

Bodenverbesserungen bei Weideland sollten helfen, die Qualität des Bodens auf unterschiedlichen Ebenen zu optimieren. Das Ziel ist eine stabile Krümelstruktur, die Wasser speichert, Verdichtungen aufbricht, Nährstoffe pflanzenverfügbar macht und so das Wachstum der Gräser optimiert.

Wenn der Boden verdichtet, geraten die Pflanzen unter Stress und das Zusammenspiel aus Photosynthese und Wachstum gerät aus dem Gleichgewicht: Verdichtete Böden hemmen das Wurzelwachstum, schränken die Wasseraufnahme ein und blockieren die Nährstoffversorgung. Trotz des Wachstumsstopps produziert die Pflanze bei Sonnenschein über ihre Blätter weiterhin Energie in Form von Einfachzuckern. Und wenn der Zucker nicht für das Wachstum verbraucht werden kann, wandelt die Pflanze ihn in Fruktan um.

Gräser auf verdichteten Flächen weisen selbst bei diesbezüglich vermeintlich unproblematischem Wetter höhere Zuckerwerte auf als gesunde Gräser auf lockeren Böden.

Als ökologisch sinnvolle Maßnahme auf Weideflächen gilt deshalb in erster Linie der Humusaufbau (über regelmäßige organische Düngung), der den Boden mit organischer Substanz anreichert, was die Wasserhaltefähigkeit und den Nährstoffkreislauf erhält oder verbessert. Eine gute biologische Aktivität (Regenwürmer, Mikroorganismen) ist der beste natürliche Helfer gegen Verdichtung.

Mechanisch werden inzwischen häufiger Geräte mit rotierenden Klingen oder Zinken eingesetzt, um durch Aufbrechen oder Anschlitzen verdichtete Bodenschichten zu belüften. Dies kann bei gleichzeitiger Aussaat von Grassamen eine möglichst flächendeckende ganzjährige Grasnarbe unterstützen.

Kombigeräte planieren Maulwurfshaufen, entfernen Moos, belüften den Boden und säen Grassamen. (© Kadereit, Wikipedia)

Auf verdichteten Böden entstehen nämlich schneller lückenhafte oder kahle Stellen. Auch hier ist die Fruktankonzentration am höchsten. Zudem sind sie Eintrittspforte für Giftpflanzen wie den Lichtkeimer Jakobskreuzkraut.

Vorweg: Man kann Aussagen für Böden und wie sie auf bestimmte klimatische Verhältnisse reagieren immer nur sehr regional treffen. Doch einige Parameter sind wissenschaftlich sehr gut untersucht und lohnen einer Betrachtung für die eigenen Ställe*.

In vielen Regionen Deutschlands frieren die Böden deutlich seltener, weniger tief und für kürzere Zeiträume durch als noch vor wenigen Jahrzehnten. Dies hat mehrere Effekte:

Die so genannte Frostgare – eine natürliche Lockerung der Böden durch das Gefrieren und anschließende Auftauen – bleibt aus oder fällt sehr viel geringer aus. In der Folge verdichten die Böden. Dies schränkt einerseits die Fähigkeit ein, Wasser zu speichern und schädigt andererseits das Bodenleben.

Nur auf ausreichend gefrorene Koppeln kann man Pferde im Winter lassen, ohne dass sie Schaden anrichten. (© C. Götz)

Die Effekte der Frostgare sind zwar bei Wiesenböden, die durch ihr permanentes Wurzelnetzwerk stabilisiert werden, geringer als in Ackerböden – es stehen eher biogeochemische und biologische Prozesse im Mittelpunkt: Ein tiefes Durchfrieren überlebt ein Teil der Bodenmikroben nicht. Dies führt im Frühjahr zu einem Wachstumsschub für die Wiese. Tiefer Frost dezimiert die im Boden überwinternden Larven von Schädlingen sowie Pflanzen- und Wurzelwirte. Fehlt der Frost fehlen auch diese positiven Effekte.

Fazit: Fehlt die Frostgare oder ist sie stark vermindert, dann verdichtet das Pferdeweiden noch schneller als die Pferde das an sich schaffen. Maßnahmen zielen also idealerweise in Richtung der Bodenverbesserung. Mehr dazu im nächsten Beitrag …

* Das gilt meiner Ansicht nach auch, wenn man „nur“ Einsteller ist. Denn Wissen schützt vor unsinnigen Forderungen, die letztlich die Pferde ausbaden müssen.

… meinen Patientenbesitzern schon seit vielen Jahren empfehle.

Steinsalz als Brocken und lose. (© C. Götz)

Die Forschenden aus den USA hatten festgestellt, dass über die Hälfte der Pferde in der Studie nicht genügend Salz zu sich nahm und schlussfolgerten, dass es entscheidend ist, die individuellen Vorlieben der Pferde in Bezug auf Salz zu verstehen.

Ziel dieser Studie war es, festzustellen, ob es einen Unterschied im Verzehr zwischen Salz in Form eines gepressten Blocks und losem Salz in einer Schale gibt. „Wir stellten die Hypothese auf, dass es keinen Unterschied in der Aufnahme zwischen den beiden Salzformen geben würde“, so die Forschenden. Tja, Überraschung: Grundsätzlich bevorzugten die Pferde der Studie loses Salz gegenüber Salzblöcken.

Die Vorgehensweise: Sechzehn ausgewachsene Pferde wurden nach Haltungsform in Gruppen eingeteilt und bekamen über vier Zeiträume von jeweils sieben Tagen entweder Blocksalz oder loses Salz zugewiesen. Die Salzaufnahme wurde am Ende jedes Zeitraums anhand des Gewichts gemessen.

Die Pferde nahmen täglich zwischen zwei und 135 Gramm Salz zu sich. Mehr als die Hälfte der Pferde nahm nicht genug Salz auf, um den Bedarf zu decken.

Die Schlussfolgerung: Sowohl die Salz- als auch die Wasseraufnahme variieren stark von Pferd zu Pferd. „Pferden, die nicht freiwillig genug Salz zu sich nehmen, um den Bedarf zu decken, sollte über die tägliche Futterration eine Ergänzung verabreicht werden“, so die Forschenden.

Hier liest du eine weitere Studie zur Salzaufnahme bei Belastung, in diesem Artikel findest du einige Fallbeispiele im Zusammenhang mit Salz und in dieser Geschichte fungiert ein Leckstein als Prüfstein.

Der Klassiker ist: Wir bringen dem Pferd bei, dass dem Aufnehmen der Zügel im Schritt ein Antraben (oder Angaloppieren) folgt. Das tun wir nicht bewusst, aber für das Pferd ist die Reihenfolge klar und einprägsam:

• Zügel lang oder hingegeben im Schritt
• verkürzen oder nachfassen der Zügel
• Hilfe zum Antraben (oder Angaloppieren)

Ein braves, lernwilliges Pferd, das gerne vorwärts geht – so wie man es eigentlich haben will – merkt sich die Zusammenhänge schnell und ist nur zu bereit, die Hilfe zum Antraben (oder Angaloppieren) nicht abzuwarten. Dann ist der Frust auf beiden Seiten groß: Das Pferd wird im Vorwärts blockiert, weil: will man ja noch nicht.

Unterschiedliche Pferdetypen reagieren verschieden, wenn das Vorwärts im Schritt blockiert wird. (© C. Götz)

Jetzt fängt das Pferd (je nach Temperament und Ausbildungsstand) an …

• … zu zackeln
• … Pass zu gehen
• … sich zu verspannen (Hals hoch, Rücken weg)
• … gegen das Gebiss zu gehen
• … anzutraben
• … sich schief zu machen

Bei vielen Pferde verschlimmert sich das Problem oder taucht beim Reiten erst nach dem ersten Trab oder Galopp oder auf dem Nachhauseweg vom Ausritt auf. Was hilft also, wenn es dazu kommt?

Die halbe Miete ist, dass du erkennst, dass du dem Pferd eine Erwartungshaltung antrainiert hast. Wie baut man die jetzt wieder ab? Eine gute Maßnahme ist, bereits beim Warmreiten im Schritt das Zügelmaß ständig zu variieren – länger, kürzer –nur für ein paar Schritte oder Meter. Wer es schon kann, holt sich das Pferd aus dem Sitz in das verkürzte Zügelmaß, wer es noch nicht kann, macht das Ganze mit möglichst passivem Sitz und achtet trotzdem darauf, dass der Schritt sich im Takt möglichst nicht verändert.

Eine weitere gute Option bei vielen Pferden ist, mit langem oder sogar hingegebenem Zügel anzutraben. Je nach Typ helfen auch sehr kurze Trabreprisen im Wechsel mit (etwas längeren Schrittreprisen), das Pferd wieder auf die Hilfengebung aufmerksam zu machen. Wenn bereits erlernt, können Lektionen wie Schulterherein oder Seitverschiebungen ausprobiert werden.

Macht man im Training immer dasselbe auf dieselbe Art, nehmen viele Pferde Hilfen vorweg. Um ihre Erwartungshaltung zu durchbrechen musst du also zuerst das Muster verstehen, dass du selber aufgebaut hast.

Mehr Lösungen zu unterschiedlichen Problemen im Schritt findest du hier, und hier, sowie in diesem Beitrag.

Mit Radiomusik für die überlagernde Beschallung in der Partynacht, mit dem Handy und Blaskapellenvideo in der Hosentasche, wann immer ich am Stall war. Radio kennen sie von Silvester, daran musste ich sie nur erinnern, Blasmusik aus dem Menschen hat sie null interessiert. So weit, so gut.

Spoiler: Das haben sie insgesamt an den beiden Festtagen sehr gut gemacht! Natürlich waren sie ab und an ein bisschen aufgeregt, aber es war und gab kein Problem.

Schon die Vorbereitungen am vom Paddock gut einsehbaren Parkplatz wurden von den Stuten interessiert verfolgt. (© C. Götz)

Was ich nicht bedacht hatte, was ich ehrlicherweise auch nicht bedenken konnte, schlicht weil mir die Abläufe nicht ganz klar waren, war der Moment am frühen Morgen, als sich die Vereine auf dem Parkplatz sammelten und mit viel Humpta-Humpta-Begleitung auf uns zu marschierten – bei freiem Blick für die Ponys.

Bereits die in der Morgensonne glitzernden Fahrzeuge hatten das leicht besorgte Interesse der Damen geweckt. Den Parkplatz kannten sie zwar bereits vom Partyabend, da hatte der aber – auch dank untergehender Sonne – keinerlei Effekt. Jetzt sammelten sich, Standarte um Standarte, hintereinander die Menschen, die im Gegenlicht wie eine riesige Raupe aussahen.

Als die Musik einsetzte, war es mit der Contenance vorbei – bei mir und bei den vierbeinigen Ladys. Ich nenne dieses Gefühl immer „den inneren Aufruf, in die Schlacht zu ziehen“: das Herzklopfen und die Aufregung, in die diese Mischung aus Aufstellung, Trommeln und Bläsern viele Menschen versetzen – wie ich aus etlichen Gesprächen weiß.

Als die Stuten deshalb direkt zum One-Apple-per-Step-Contest antraten, wusste ich: Ich muss jetzt erst mein eigenes Nervensystem regulieren, damit auch sie zur Ruhe kommen können. Ich war wirklich ein bisschen stolz auf uns drei, wie gut das funktioniert hat.

Mehr Stallgeschichten liest du hier.