… denn auch wenn Smegma nach heutiger Studienlage nicht direkt kanzerogen ist, begünstigt eine mangelnde Genitalhygiene beim Pferd die Tumorbildung indirekt und zwar auf zwei Arten:

1. Nährboden: Smegma ist ein idealer Nährboden für Bakterien und Viren. Übermäßige Smegma-Ansammlungen können am Schlauch und in der Schlauchtasche zu Hautirritationen und Entzündungen führen und die bilden eine Eintrittspforte für diejenigen Viren, denen man die Entstehung von Plattenepithelkarzinomen inzwischen zuschreibt.
2. Reizung durch Druck: Große Ansammlungen von Smegma können die Bildung von harten Smegmasteinen in der Eichelgrube fördern. Diese reizen die Schleimhaut mechanisch, schwächen so das Gewebe und erleichtern es Viren, Zellen zu infizieren.

Dieser ältere Warmblutschimmelwallach hatte einen recht beeindruckenden Smegmastein, der von der Besitzerin selbst vorsichtig entfernt werden konnte. (© pferdekosmos.de)

Die Reinigung sollte regelmäßig aber nicht zu häufig stattfinden: Eine Studie zeigte nämlich, dass häufiges Saubermachen des Schlauchs zu mehr Bakterien führt – besonders dann, wenn nicht nur reines Wasser verwendet wird, sondern ein Waschzusatz oder ein spezielles Reinigungsmittel. Ein- oder zweimal im Jahr sollte man den Schlauch des Pferdes säubern – am besten mit handwarmem Wasser.

Ob sich die Wallache den Schlauch durch einen Griff in die Schlauchtasche reinigen lassen, ob sie zu bestimmten Gelegenheiten (z. B. im Rahmen einer Massage) ausschachten oder ob eine Sedierung in besonders krassen Fällen nötig ist, unterscheidet sich stark – nach Typ und aktueller Verfassung.

Mehr über Smegmasteine findest du in diesem Artikel und mehr Tipps zu Suche liest du hier.

Wenn du dich mehr für Smegmaansammlungen bei Stuten interessierst wartet hier ein ziemlich beeindruckendes Beispiel, und in diesem Beitrag geht es um Intimpflege bei Stuten.

Wir kamen darauf, weil ich meine Reitbeteiligung vorangehen ließ und ihr von hinten den Weg wies. Dabei machte ich sie rechtzeitig darauf aufmerksam, wenn ich ahnte, dass die Stute eventuell lieber eine andere Abzweigung nehmen wollen würde. Das gelang uns allen sehr gut. Denn Vorbereitung ist letztlich beim Reiten alles. (Hier liest du, welche unterschiedlichen Arten der Vorbereitung es gibt und in diesem Artikel geht es um vorausschauendes Reiten.)

Wo willst du heute hin? (© C. Götz)

Die Wochen zuvor hatte ich meinen Pferden mal wieder viel Freiheiten bei der Wegauswahl gelassen. Das mache ich gerne, wenn die Böden und die Witterung es möglich machen, einfach weil es Spaß macht – mir und den Pferden. Und ich kann es machen, weil ich weiß, dass völlig entspannt auf mich gehört wird, wenn ich den Weg aussuche.

Den Pferden ab und an dieses Mitspracherecht zu gewähren führt meiner Erfahrung nach dazu, dass sie mit noch mehr Freude bei der Sache sind. Und mich freut es auch, wenn ich zum Beispiel vom Pferd auf unserer Hausrunde das Angebot bekomme, noch eine Extra-Schleife zu drehen. Oft weiß man auch, worum es dem Pferd bei einer Entscheidung für einen bestimmten Weg geht, etwa weil nur diese eine Abzweigung zu einer besonders schönen Galoppstrecke führt.

Rein technisch mache ich persönlich es so, dem Pferd entweder einige Pferdelängen vor einer Weggabelung den Gedanken zu schicken „such du aus, wo wir gehen“ oder es ausspreche. Es kommt selten vor, dass dieses Angebot abgelehnt wird …

* Das Sprichwort „Der Mensch denkt, Gott lenkt“ stammt aus der Bibel, genauer gesagt aus dem Alten Testament und findet sich in der Lutherbibel im Buch der Sprüche (16, 9). Dort lautet es in seiner Ausgangsversion so: „Des Menschen Herz plant seinen Weg, doch der Herr lenkt seinen Schritt.“

… physiologischen und verhaltensbezogenen Indikatoren für Stress und das Wohlbefinden von Pferden in Boxenhaltung“. Der „Auslauf“ fand in einer Reithalle von 24 x 64 Metern statt.

Der Hintergrund laut Forscherinnen: „Die Unterbringung von Pferden in Boxen schränkt ihr natürliches Umherstreifen ein, was wiederum zu erhöhtem Stress und stereotypen Verhaltensweisen führt. Täglicher Auslauf mit freiwilliger Bewegung ist zur Stressminderung üblich, doch gibt es keinen Konsens über die optimale Dauer der Auslaufphasen.“

Freilaufen in der Reithalle ist nicht überall erlaubt. (© C. Götz)

Ihre Ziele: „Wir wollten untersuchen, wie sich täglicher Auslauf von minimaler und mittlerer Dauer auf verhaltensbezogene und physiologische Stressindikatoren auswirkt.“  Dafür ging es für elf ausgewachsene Quarter Horses über einen Zeitraum von jeweils zwölf Tagen jeweils null, 15 oder 60 Minuten pro Tag in einen Einzelauslauf. Die Pferde wurden vor der Datenerhebung an den Auslauf und die Boxen gewöhnt. Erfasst wurden das Verhalten im Stall und die Herzfrequenzvariabilität während und nach dem Auslauf. Zudem wurden in diesem Zeitraum drei Blutbilder erstellt.

Die Ergebnisse: Sowohl die Herzfrequenzvariabilität als auch die Blutbilder zeigten weniger Stress, aber erst mit 60 Minuten Freigang. „Regelmäßiger Auslauf von moderater Dauer reduziert physiologische und verhaltensbezogene Stressindikatoren bei in Boxen gehaltenen Pferden“, lautet das Fazit der Forscherinnen.

Ein weiteres Ergebnis – wahrscheinlich das wichtigste: kein Freigang oder nur 15 Minuten löste nicht nur mehr Bewegung in den Boxen aus, sondern führte zudem zu entzündlichem Stress.

Noch mal kurz zu meinem „Hin- und Hergerissensensein“ (meinen die das ernst vs. hat wohl noch keiner auf die Art geprüft) und damit zu der Frage, ob wir trotzdem etwas daraus mitnehmen können? Ich finde ja – und zwar daraus keine Schlüsse für das eigene Pferd zu ziehen. Vielleicht ist es ja gar nicht die eine(!) Stunde, die den Effekt erschafft. Vielleicht wären auf einer gleichgroßen Wiese 45 Minuten ausreichend, um einen vergleichbaren Effekt zu erzielen. Vielleicht ist der Effekt in einem Paddock draußen mit Artgenossen auch mit zwei Stunden nicht zu erreichen, wenn sie sich nicht verstehen.

Wenn Weidegang von November bis April (wie in 99 Prozent der Fälle üblich) nicht möglich ist, hilft freie Bewegung, den Boxenstress für Pferde zu reduzieren, aber man muss beobachten, ob die gewählte Form für das jeweilige Pferd wirklich passt.

… wenn ein Pferd darauf tritt. Noch wichtiger ist aber der Absatz. Wer es noch nicht wusste: Er ist speziell fürs Reiten erfunden worden. Ja, dass wir Frauen uns heute auf Heels quälen, haben wir mit allergrößter Wahrscheinlichkeit den Reitervölkern aus dem Osten zu verdanken, die den Steigbügel erfunden haben.

Die ältesten Vorläufer sind aus der Zeit kurz vor Beginn unserer Zeitrechnung von asiatischen Steppenvölkern und aus Indien bekannt. Es handelt sich um einfache Zehenschlaufen. Der uns heute bekannte Steigbügel aus Holz oder Metall wurde im 3. und 4. Jahrhundert n. Chr. in China erfunden. Er revolutionierte das Reiten und die Kriegsführung grundlegend, denn erstmals konnte aus einem „leichten Sitz“ und damit zielsicherer mit dem Bogen geschossen werden.

Der große Nachteil den wir heute sehen: Man kann mit dem Fuß durchrutschen und dann bei einem Sturz vom Pferd mitgeschleift werden. Die Forderung nach einem Absatz macht also diesbezüglich Sinn.

Angeblich ging es bei der Erfindung des Absatzes am Schuh im 10. Jahrhundert in Persien aber nicht um Sicherheit, sondern um Stabilität beim Reiten: Der Absatz ermöglichte es, den Fuß besser im Steigbügel zu verankern. Und dieser zusätzliche Halt ermöglichte es den Reitersoldaten, besser vom Sattel aus zu kämpfen.

Eine Reiterstatue von Ludwig XIV. mit damals durchaus üblicher Absatzhöhe an Reitstiefeln. (© Djampa, Wikipedia)

Reiterlich setzte sich der Absatz voll durch. Eine Mode wurde er abseits des Sattels so zuerst für Männer, mit dem Höhepunkt im Barock. So wurde im 17. Jahrhundert der rote Absatz des französischen Sonnenkönigs Ludwig XIV. ein Symbol für Macht und Reichtum. Zudem erreichten die Absätze eine recht stattliche Höhe. An Ludwigs Schuhen sollen es bis zu 13 Zentimeter gewesen sein.

* „Festes Schuhwerk ist zum Reiten unerlässlich. Dieses muss mindestens knöchelhoch sein, um das Fußgelenk zu stabilisieren und über einen kleinen Absatz verfügen, um zu verhindern, dass der Fuß durch den Steigbügel rutscht.“ 

** „Zwar gibt es keine offiziellen Normen für Reitstiefel, doch sollten Sie ein Paar mit einem Absatz von etwa 2,5 bis 4 cm und wenig Sohlenprofil wählen. Der Absatz verhindert, dass Ihr Fuß beim Reiten durch den Steigbügel rutscht.“

Alle mit langen Haaren wissen, wie unangenehm es wird, wenn in einem Zopf eine Strähne ziept. Pferde sind da grundsätzlich etwas unempfindlicher: Sie treten sich beim Aufstehen aufs Schweifhaar, sie bleiben in Büschen hängen und reißen es sich aus und sie schleppen im Schweif kleinere und größere Zweige oder Dornen mit, ohne dass man sie in die Klinik bringen muss.

Wer aber weiß, dass die gute Wirkung der Schweiftraktion das Nachgeben als entscheidenden Faktor beinhaltet, der kann sich vorstellen, dass dauerhafter Zug an der Schweifrübe weniger angenehm ist. Nicht umsonst sind zusätzliche Gewichte an den Verlängerungen verboten.

Nun muss man wissen, dass die Extensions zwischen 200 und 500 Gramm schwer sind und oft mehrere davon angebracht werden – dauerhaft. Und hier können Probleme entstehen: lokale Hautreizungen über den Zug an den Haarfolikeln, Verspannungen, osteopathische Blockierungen. Es kann sein, dass eine möglicherweise erwünschte Wirkung der Toupets von weniger Schweifschlagen sich sonst ins Gegenteil verkehrt.

Wer meint, die Teile unbedingt benutzen zu müssen, sollte sein Pferd gut kennen und damit Probleme schnell erkennen. Er sollte sich die Anbringung zeigen lassen und das Toupet nur so lange wie unbedingt nötig am Pferd belassen. Denn zu langes Tragen fördert zu den oben beschriebenen Problemen auch Haarbruch und schädigt damit den natürlichen Schweif immer mehr.

Einige nutzen bei Pferden mit sehr kurzem Schweif dauerhafte Extensions zur Fliegenabwehr. Aber es kann sein, dass eine Fliegendecke bessere Dienste leistet oder andere Weidezeiten.

Dieses Pferd trägt einen dicken, gerade abgeschnittenen Schweif – und kein Toupet. (© C. Götz)

Man erkennt Schweiftoupets übrigens oft an unnatürlichen Stufen im Schweif. Die Teile sind teuer und viele wollen und können den Schweif dann nicht gerade abschneiden. Auch ein Schweif der erst im unteren Drittel richtig dick wird ist oft ein Hinweis auf Extensions.

Mit welchen Pflegemaßnahmen du den natürlichen Schweif am besten schonst liest du hier.

… war mir klar. Aber dass es heute sehr, sehr viele Pferde bei offiziellen Anlässen – aka Pferdesport- und Zuchtveranstaltungen – tragen, das hätte ich mir damals nicht vorstellen können. Heute weiß ich mehr darüber und bin überhaupt nicht begeistert, dass es so gekommen ist.

Unter Westernreitern, die sich ja bekanntermaßen leichter tun „schwierige“ Dinge eindeutig beim Namen zu nennen (siehe Mouthcloser für Sperrriemen) ist bekannt, dass Schweiftoupets dazu beitragen können, einen unruhig pinselnden Schweif zu beruhigen und/oder zu einer natürlicher anmutenden Schweifhaltung zu verhelfen. Das hat unter anderem damit zu tun, dass die Haare durchaus Gewicht haben und das Pferd natürlich dieses Gewicht auch spürt.

Die australische Tiktokerin Caitlyn Adcock, die FEI-Dressurbewerbe der Klasse M startet, nutzt bei ihrem Pferd Schweiftoupets und erklärt in diesem Video ihr Handling.

In Dressurreiterkreisen tragen inzwischen vom Verkaufspferd bis in die höchsten Klassen immer mehr Pferde Schweifhaar, das nicht ihr eigenes ist – weder an Menge, noch an Länge.

Fakt ist: Wir empfinden dichtes Haar bei Mensch und Pferd als schön, es lässt nicht nur uns gesund und jugendlich aussehen. Pferde mit dürftigem Schweifhaar treffen mindestens so fiese Blicke und Kommentare wie junge Männer, die unter Haarverlust leiden. Nicht, dass es den Pferden so viel ausmachen dürfte wie den Reiterinnen …

Also behilft man sich mit Fremdhaar. Fans schwärmen von einer „optischen Aufwertung“ für Turniere, Shows und Körungen. Die FN erlaubt das ohne weitere Bedingungen. Das Haar muss lediglich natürlich sein und bei Verfassungsprüfungen und Pferdekontrollen müssen die Teile raus. (Wobei ich bezweifle, dass das gemacht wird.)

Anders die FEI: Hier ist extra Schweifhaar nur mit vorheriger schriftlicher Genehmigung zulässig. Dem formellen Antrag müssen Fotos des natürlichen Schweifs sowie ein amtliches tierärztliches Attest beigefügt werden, in dem die medizinische oder praktische Notwendigkeit (z. B. eine Verletzung oder spärlicher Haarwuchs) erläutert wird. Die Extensions dürfen kein zusätzliches Gewicht enthalten.

Doch genau hier liegt – auch völlig ohne zusätzliche Gewichte – ein Problem der Anwendung, wie ich im nächsten Beitrag erläutern werde …

… wie diese zusätzliche Fütterung aussehen kann.

Aktuell füttere ich gerade meiner 23-jährigen Stute folgendes Kraft- und Ergänzungsfutter zu. Es ist nötig, da ein Backenzahn nicht mehr intakt ist und der Eiweißverlust im bedampften Heu für die altersgemäß schlechter werdende Verstoffwechslung aufgefangen werden muss:

Die Zutaten für das unten beschriebene Zusatzfutter eines 23-jährigen 450-Kilo-Kleinpferds, das auf zwei Mahlzeiten am Tag verteilt breiig verfüttert wird. (© C. Götz)

Es besteht aus Rübenpellets (250 g), Haferflocken (250 g), Luzernepellets (500 g), einem Eiweißzusatzfutter (50 g) und Leinsamen (20 g) sowie etwas Salz. Ich koche den Leinsamen auf, weiche die Rübenpellets darin ein und löse mit mehr Wasser den Rest zu einem Brei auf. So frisst sie es am liebsten und so unterstützt es auch ihre Verdauung ideal, die jetzt im Alter etwas zu Kotwasser neigt.

Ein weiteres Beispiel ist mein erstes Pferd, das im Laufe der Jahre von mehr Kraftfutter über eine zusätzliche Weidestunde auf einer Koppel neben dem Paddock bis hin zu zwei (über die Jahre immer größer werdenden) Zusatzportionen breiig verfütterter Heucobs mit Rübenschnitzeln gut zurechtkam. Bei ihm war es schwierig, mehr gut verstoffwechselbare Energie in ihn zu bekommen, da er eingeweichte Heucobs pur gar nicht mochte. Er hat bis zu seinem Tod im 30. Lebensjahr neben Gras am liebsten Heu und Stroh gefressen. Von ihm habe ich gelernt, dass ein möglichst feiner zweiter Schnitt, der entsprechend mehr Eiweiß enthält, helfen kann.

Für einen fast 30-jährigen Wallach aus meinem Kundenkreis wurde die Fütterung im Laufe der Jahre dahingehend optimiert, ihn während seiner wiederkehrenden Krankheitsschübe (durch die er sonst stark abbaute) für die Hauptmahlzeiten an Raufutter zweimal am Tag zu separieren. So wurde sichergestellt, dass er im Offenstall genug abbekam. (Lösen lässt sich dies übrigens leicht über One-Way-Türen.)

Du siehst, es gibt also mehr Möglichkeiten, als Seniorenmüsli zu kaufen und Heucobs aufzulösen. Es kann etwas dauern, bis man für sein Pferd das Optimum gefunden hat und leider kann es auch sein, dass man es im Lauf der Jahre immer wieder anpassen muss.

Mehr zum Thema Geriatrie findest hier auf meinem Blog unter dem gleichnamigen Schlagwort. Weitere Mash-Rezepte, unter anderem eines für Rentner, findest du hier.

Die Ergebnisse basieren auf 923 von Pferdebesitzern ausgefüllten Fragebögen zu ihren älteren Pferden. Die meisten der Pferde (87,4 Prozent) hatten regelmäßigen Kontakt zu Menschen, mehr als die Hälfte (61,6 Prozent) wurde noch geritten oder gefahren.

Der Anteil der Pferde, die aktiv geritten oder gefahren wurden, nahm jedoch mit zunehmendem Alter stark ab: Von 78 Prozent bei den 20- bis 24-Jährigen auf 57 Prozent bei den 25- bis 29-Jährigen. Immerhin noch 34 Prozent der Pferde Ü30 waren in Arbeit.

Interessanterweise bleiben die Verhaltensmuster der einzelnen Pferde im Alter weitgehend stabil. Allerdings steigt der Anteil der Pferde, bei denen ein Verlust des sozialen Ranges innerhalb der Herde berichtet wurde, von 25 Prozent bei den 20- bis 24-Jährigen auf 41 Prozent bei den Ü30-Jährigen an.

Zusatzfutter in Form von breiig gefüttertem Rau- und Kraftfutter für eine 23-jährige Stute mit einem kaputten Backenzahn. (© C. Götz)

Ausgeprägte altersbedingte Unterschiede zeigen sich bei den Fütterungspraktiken: Der Anteil an langfaserigem Raufutter sinkt. Während noch 90 Prozent der „jüngsten“ Altersgruppe es bekommen, sind es in der ältesten noch 69 Prozent. Entsprechend steigt der Anteil an Cobs und Pellets von 21 auf 73 Prozent.

Das ist jetzt alles wenig überraschend, wenn man sich mit der Materie bereits auseinandergesetzt hat, zeigt einem aber die Wahrscheinlichkeit auf, was mit einem alternden Pferd auf einen zukommt und hilft so eventuell, frühzeitig Umstellungen vorzunehmen.

Wie das individuell aussehen kann, erfährst du im nächsten Beitrag …

Darunter firmieren „echte“ griechische Pferderassen – die kretischen Messaras, die Thesallier oder die Pineia Ponys – die alle die Veranlagung für Tölt und Pass haben. Aufgrund der unterschiedlichen Ausgangsrassen für die Arravanis und deren Kreuzungen gibt es die Pferde mit einem Stockmaß von knapp über 130 bis gut über 150 cm. Farblich dominieren Rappen und Schimmel, es gibt aber auch Schwarzbraune, Braune und Füchse.

Bei den meisten sieht man die Einflüsse arabischen Blutes an den ausdruckstarken Augen und den trockenen Köpfen. Vor allem der Blick auf die Nasenlinie erinnert bei vielen sofort an die Pferde der Parthenon-Friese der Akropolis. Es scheint, als ob sich die Tiere in Größe und Typ seit Jahrtausenden nicht verändert hätten.

Meine damals vierjährige Stute war empört, dass sie fürs Foto galoppieren sollte. Ihr Plan war, zu grasen. Beim gebisslosen Anreiten im Gelände war sie deutlich kooperativer. (© R. Simmer)

Aufgrund ihrer Geschichte als Arbeitspferde – in den Bergregionen tragen sie beispielsweise immer noch Körbe mit der Olivenernte in Packgestellen – sind sie trittsicher, nervenstark und intelligent.

In Griechenland haben gerittene Passrennen Tradition, dennoch ist der Tölt bei den meisten Pferden leicht auszubilden. Er ist vielleicht weniger spektakulär als der Tölt gezielt darauf selektierter Isländer, aber zwei Dinge haben ihnen die Arravanis voraus: Sie kommen mit unserer Sommerhitze deutlich besser klar und haben – egal ob importiert oder hier gezüchtet – wenig Veranlagung zum Ekzem. Leichtfuttrig sind sie allerdings ebenfalls.

Ich bin nach wie vor begeistert von meiner zierlichen, 138 cm Stockmaß messenden griechischen Prinzessin, die ich über eine Züchterin der IG Arravani e.V. in Hessen habe. Der Verein präsentiert auf seiner Homepage seine Verkaufspferde und berät auch beim Import aus Griechenland.

Grundsätzlich gilt: Fett ist aus zwei Gründen schlimmer als Wasser – erstens bekommt man es schwerer weg, zweitens wirkt es zudem entzündlich.

Vereinfacht ausgedrückt: Bei der Einlagerung von Fett ist es vor allem die Menge der Nahrung (z. B. Heu ad libitum oder 24/7 Weidegang oder zu viel Kraftfutter), bei Wasser ist oft der in der Nahrung enthaltene Zucker das Problem. Denn sowohl Heu als auch Gras haben aus unterschiedlichen Gründen längst keinen Zuckergehalt um die zehn Prozent mehr, wie er vor Jahrzehnten normal war. Heute sind die eineinhalbfache bis doppelte Menge (15–20 Prozent) keine Seltenheit.

Stroh kann helfen, egal ob das Pferd ein Problem mit Fettpolstern oder Wassereinlagerungen hat – und natürlich auch, damit es zu beidem gar nicht erst kommt. (© C. Götz)

Wer weiß, ob sein Pferd sehr zuckerhaltiges Heu bekommt oder einfach nur zu viel Heu, kann besser angepasste Diät-Maßnahmen treffen. Die Suche nach weniger zuckerhaltigem Heu ist natürlich grundsätzlich auch bei übergewichtigen Pferden eine Option, wird aber bei Ad-lib-Fütterung nicht fruchten, wenn das Pferd bereits in einer Insulindysregulation steckt. Denn dann wird es im Zweifelsfall einfach nur mehr davon fressen. Einen Teil des Heus durch Stroh zu ersetzen kann in beiden Fällen eine sinn- und wertvolle Option sein.

Eine sehr sinnvolle Maßnahme in beiden Fällen – und mehrfach durch Studien bestätigt – ist das Abnehmen über Bewegung, nicht nur über Futterreduktion. Denn die Bewegung verbraucht nicht nur zusätzliche Kalorien und baut Muskulatur auf, die wiederum über ein Plus an Verbrauch bereits im Grundumsatz beim Abnehmen hilft, sondern reguliert bei übergewichtigen Pferden auch Entzündungssignale und erhöht die Knorpelgesundheit. Zudem transportiert sie Gewebewasser ab.

Eine sinnvolle Nahrungsergänzung besteht in der Zeit des Abnehmens bzw. der Entwässerung in Kräutern, die den Stoffwechsel entlasten indem sie die Ausscheidungsorgane Leber und Niere stärken. Für dicke Pferde wird die Stoßrichtung eher Leber sein. Dafür eignet sich etwa die Mariendistel oder Labkräuter. Letztere helfen auch dem Lymphsystem. Entwässernd und nierenstärkend ist beispielsweise die Brennnessel.